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原來了劍鳴剛才在索家席筵之上，貪圖美酒，連飲多杯。這酒雖非毒酒，但也是特殊藥物制煉，飲后不須多時，便令人慵慵思睡。柳劍吟只略為沾唇，便固辭量淺，自然沒有什么，但丁劍鳴卻毫無戒心，一口气飲了十余二十杯，此刻酒力藥力一齊發作，竟然气力消散，支持不住了。 柳劍吟見狀大惊，他急一手掄著剛才擒獲的敵人，一手仗著青鋼劍，再度扑進。群凶投鼠忌器，且兼柳劍吟來勢甚猛，竟被他沖得紛紛退避，說時遲，那時快，看看已沖近丁劍鳴跟前。 正當此際，驀听得身后暗器嘶風之聲，柳劍吟雖苦斗多時，卻仍是方寸不亂，他眼觀六路，耳听八方，他本能地一挫身，將擒著的人質，迎著暗器來處一蕩，但奇怪，并不聞暗器著物之聲，正自惊疑，驀地間，已是金蛇亂飛，火星四濺，手上的人質，自然是遍体融融，就是柳劍吟的身上也給火花濺了几處！ 這暗器正是硫磺彈子。原來在柳劍吟和眾人混戰之時，群凶雖有暗器，也不敢亂發，恐防傷了自己的人，而今柳劍吟挾人質打入，周圍空了一大塊地方。有一個擅打硫磺彈的家伙，見柳劍吟看看得手，他心中一急，竟顧不了柳劍吟手上還挾著一個人質，驟地就展開了連珠彈法，將硫磺彈疾發出來！他也是這樣想，最多讓自己的伙伴隨著柳劍吟一同送命，好過給柳劍吟、丁劍鳴二人都能逃脫，而且就是不發暗器，自己的人給他挾住，也不見得就能生還。他心毒手辣，竟拼著將自己的人作陪葬了！ 抵御江湖上的各門暗器，其他的都可用兵器硬磕碰開，惟有硫橫彈不能硬磕，只能走避。論柳劍吟的輕功，避開硫磺彈原非難事，但他卻一時大意，沒有辨出這是硫磺彈，他也是恃著手中有了人質，卻料不到敵人竟如此毒辣，冷不防就著了道几！ 但柳劍吟在危急之中，仍是心神不亂，他急地一手將人質摔出，一面伏身貼地，展開滾地堂功夫，直滾出兩三丈外，衣服上的火星全都滾滅，接著一躍而起，惡狠狠地又殺過來，哪知就在這一瞬時，丁劍鳴已是生死俄頃！ 丁劍鳴的武功雖稍遜師兄，但到底是太极門嫡傳，在武林中也算得是頂儿尖儿的人物，因此他雖中酒，還能支持這么些時候。可是他到底是功力稍遜一籌，又碰著酒力藥力發作，雖拼命支持，已是力不從心，更兼又碰上清宮的特選衛士，當前一個大漢，使的竟是七節連環黑虎鞭，呼呼帶著風聲，摟頭蓋頂地直砸過來，鞭勁勢疾，丁劍鳴疲倦之軀，竟然漸漸抵擋不住了，初時他見著師兄殺來，精神一振，劍招還未錯亂，驀然見火星亂飛，周圍齊聲吶喊，師兄竟似中了暗器，不禁突然涼了半截，手中劍已由疾而遲，漸漸有點揮舞不靈了。 這樣又拼命支持了一忽，那當頭漢子驀地一聲怪笑，手中鞭就如活蛇一樣，向丁劍鳴下盤直繞過來。丁劍鳴死生俄頃，竟擠著最后一口气，驀地縱身一躍，离地數尺，待那鞭又抖起來攻擊時，他已雙腿一拳，一揣鞭頭，借勁使勁，用太极本門功夫，向后直蹦出去。但他到底是气力衰弱，這借勁使勁的功夫竟運用得不能自如，他一揣鞭頭，敵人的鞭也已是使勁地嘩啦直抖，那軟鞭就給直抖得似鐵索一樣！他蹦是蹦出去了，可也是給別人的鞭直抖出去的！他的小腹已給擊中，登時奇痛徹骨，還幸最后拼著那口气，雖是強弩之未，到底還有几分功勁，沒有當堂斃命鞭下，只是也已經摔出兩丈外，動彈不得，就在其時，又已有凶徒持刀向丁劍鳴跌處赶來！ 丁劍鳴死生俄頃，柳劍吟吃硫磺彈子打中后，伏地一滾再站起時，又已給人拼命纏住，相距雖是數丈之遙，畢竟一時不能赶到！ 就在這危急万分，死生俄頃之際，突地竟有救星，如同自“天外飛來”，在柳劍吟中暗器，丁劍鳴中軟鞭之際，索家的“避暑山庄”，那些繁枝密葉之中，竟驀然響起了几聲怪嘯，如夜鷗厲啼，又如傷禽怒嘯，厲聲曳空，駭人心魄。索家眾皇宮衛士，江湖惡客，正群相惊顧之際，驀听得林際一聲大喝：“兔崽子，休施暗算！”這一大喝不啻舌綻春雷，直響得滿園子里嗡嗡作響！ 喊聲未了，在枝椏刺空的松柏樹梢，竟疾如飛鳥地掠下了几個人。這几個人是：獨孤一行、云中奇、鐘海平和婁無畏！ 這一來，不啻憑空飛來了几只插翼猛虎！索家眾凶徒暗器紛飛，也絲毫阻擋他們不住。他們都是老江湖了，對各式各樣的暗器，都异常稔熟，尤其是云中奇，他的“听風辨器”之術在當時江湖之上，要推第一。只听暗器嘶風之聲，就知是哪种玩藝。他一听見籮箭、飛鏢、鐵彈之類的暗器，就用兵器硬磕，一听是硫磺彈，就通知同伴趨避。 他們動作之快，直難以形容，尤其獨孤一行，疾如飄風，（如只論輕功，他比柳劍吟還高一籌。）身形展開，嚴如神鷹盤旋，龍蛇疾走，或從凶徒頭頂飛躍而過，或用擒拿手法，將阻道的或捻或擊，教你惊惶趨避時，他已疾馳輕掠而過。 獨孤一行赶到恰是時候，那兩個凶徒正持刀要向丁劍鳴斫下時，他已驀地出現面前，如影隨形，一挫身，右掌從左肘穿出，正按在一個家伙臍下的丹田穴上，用的是“小天星”掌力，再加一個旋風腿，還未怎樣用勁，那家伙已隨聲而起，首仆出去，而且恰恰与他的同伴撞個正著，兩個人就都翻翻滾滾，給摜得滿眼金星亂迸，不辨地北天南！ 正當此時，那使七節連環黑虎鞭的衛士，又已惡狠狠地赶到。他欺負獨孤一行兩手空空，竟一聲怪笑，旋風似的扑過來，鞭勢一展，身形一挫，一個“枯樹盤根”，就向獨孤一行連纏帶掃。他一面使出狠招，一面盛气凌人地大喝：“你這糟老頭也來送命？” 他哪里知道獨孤一行的厲害！獨孤一行的八八六十四手大擒拿手法，除了柳劍吟外，生平未逢敵手。如果他不躁進，也許還可以多耗一會儿，這一躁進，恰恰中了獨孤一行的道儿，他這一鞭旋風也似的掃來，卻不知怎的，獨孤一行比他還快！只見獨孤一行單是一捻，便宜似陀螺一樣的，直轉到他的面前，獨孤一行也是一聲怪笑，聲到掌到，真不愧“百爪神鷹”的綽號，一托一持，驀地便用擒拿手法，把那個彪形衛士右臂擒住。只听得那位衛士“呵呀”一聲，通身麻軟，一點力气也用不出來！獨孤一行輕飄飄地把他舉起來，隨手一送，就當做暗器一樣，朝那些正在想圍來的凶徒擲去，一面哈哈笑道：“兔崽子，看是俺糟老頭送命，還是你送命！” 其時云中奇也已跟蹤掠到，他那條獨門兵器“蚊筋虯龍鞭”，急如風雨地展開，离身二丈之內，都是一片風聲，一團鞭影，恰恰給獨孤一行把那些想來圍攻的凶徒擋住。那站在近處，想來圍攻獨孤的五六個凶徒，剛才給獨孤將他們的同伴當暗器掃來，早已嚇得目瞪口呆，哪里禁得云中奇又凶神惡煞地展開了“潑風十八打”的“神鞭招數”，直把他們逼得連連后退，哪里還敢向前！ 獨孤一行舉手投足之間，整治了想傷害丁劍鳴的三個凶徒之后，急一矮身軀，左手一圈，輕輕地待將丁劍鳴背負起來，一邊問道：“丁兄，傷勢可有妨礙？放心伏一會吧，咱們馬上就可以闖出 丁劍鳴給敵人一鞭擊在小腹上，而且敵人用的是“摔鞭”的重手法，已經是受了重傷！不過他几十年功力，到底不凡，別人吃了這一鞭，早已喪命，而他居然能屏气抵忍，沒有哼一聲。他雖受重傷，神志可還清醒，一看奮力來救他的，競是自己心中最痛恨的獨孤一行！他這時心頭上交織著异常复雜的情緒，也不知是羞愧，是感激，還是忿恨？他微微一聲“噫”！“是你？”就再也說不出半句話！ 他最初霎地心念一動，正想逞強！還覺得這樣給獨孤一行當作殘廢一樣的背出去，是栽了天大的筋斗！他微微一撐，想站起來，可是馬上便覺得奇痛徹骨！“哎，自己委實是不行了！”他驀地心中百念俱灰，微噫之后，跟著長歎，他是不能不給自己的“深仇大敵”背負出去了！ 獨孤一行眉頭微微一皺，他已瞧出丁劍鳴傷勢不輕！處在丁劍鳴這樣境況，屏神凝气，也許還可只落殘廢，保著余生。他這一噫一歎，沒來由地散了功夫，真是死顧面子！ 但獨孤一行也顧不了這么多了，他一把將丁劍鳴背了起來，再凝神一望，只見同來諸人，連同柳劍吟在內，正在和索家眾武師酣斗，分成了好几堆在廝殺。只見柳劍吟的青鋼劍，夭矯如神龍；云中奇的虯龍鞭出沒如怪蟒；鐘海平的月牙鉤吞吐如蟹螫；婁無畏的爛銀劍伸縮如獅爪。直打得沙飛石舞，地轉天旋。這一來局勢全部改觀，索家的武師雖多，也早有點纏斗他們不住。但也因為索家的人多，他們也一時還闖不出去。 獨孤一行此來，是專誠來接應柳劍吟、丁劍鳴二人的。原來那天在鐘海平家中，柳劍吟給丁劍鳴派來的人請去之后，鐘海平听得他們的對話，說是要去承德，心中就暗叫不妙。但在當時，他又不能攔阻柳劍吟不去見他的師弟，因此在柳劍吟一走之后，就立刻去找獨孤一行。他暗忖承德正是滿清皇帝离官所在，不少奇材异能之士，給清廷搜羅作皇宮衛士，他一人怎敢深入龍潭虎穴？但如果邀著獨孤一行，他就有恃無恐了。 差幸獨孤一行還沒有赶回遼東，連云中奇也還沒走。鐘海平一說情由，獨孤一行就慨然答應，他雖然有點不滿柳劍吟這樣輕易地便隨他的師弟去承德，但他到底不能眼看柳劍吟身陷虎穴，他一所鐘海平問他去不去之后，立刻捻須大笑道：“去！怎么不去？我們正好趁此机會去見見‘世面’，看看承德那些受清廷供養的衛士，有几個頭，几條臂膊？不止我去，云中奇老兄也應該去散散筋骨了。” 說罷眾人都一齊大笑，笑獨孤一行的豪情胜慨，仍是未減當年！鐘海平更是佩服他們二人，几十年來因逃避清廷注目，這才隱居遼東，而今居然為了初次見面的朋友，便不辭冒這樣大的危險。 正在他們便要動身時，恰好婁無畏也赶到“三十六家子”，來找鐘海平。他知道柳師父和師叔，必定會到鐘家，他雖還不知道獨孤師父也會在那里，但他想找到柳師，把事情說明，事情就會解決，何況他還有一件意外之事，必須稟知柳師。不料他赶到時，不見了柳師，卻見了獨孤一行。 獨孤一行見到婁無畏時，自然喜出望外。但他一打量婁無畏，只見他顏容愧恢，若有重憂！不禁連聲問他是什么事？鐘海平在旁插嘴道：“你大約還不知道他是柳劍吟的得意高足？” 婁無畏是柳劍吟的大弟子，這獨孤一行早已知道。他立刻笑著對婁無畏說明已見過柳劍吟，現在就正准備去援助他的師父師叔。 婁無畏听了，心中一寬，但還是愁眉不展。一來新听得他師父正陷入危險之中。二來是他在北來途中，竟發生絕大的風波，禍起中途，變生不測，他的師弟左含英，師妹柳夢蝶正是生死未卜。 他在途中發生什么禍事，且先按下不表。只說他和獨孤等互談經過之后，還是決定不論如何，該先到承德去接應柳、丁二人。 獨孤一行這來，恰恰赶上時候，他救起了丁劍鳴，立刻解出了他作腰帶用的合金軟劍，再殺入群凶之中，會合諸人，往外硬闖。 人影幢幢，刀光閃閃。兵器碰磕之聲，与索家武師的呼喊聲，交織成一片繁音密響。索家別墅里的樓台院閣，都已緊閉重門；樓台上健仆家丁，高舉火把，各待弓箭，乘隙攢射，也防柳劍吟、獨孤一行等反扑。 但柳劍吟等卻無心戀戰，只是想闖出重圍，這一來是因為丁劍鳴受了重傷，必須早早設法救治；二來索家人多，他們人少，縱許他們可占上風，但也要苦戰許多時候，而拖長時間，對他們卻委實不利，因為還要提防官兵大隊的開來。 他們這一奮力外闖，恰如猛虎出押，殺得索家眾武師翻翻滾滾。云中奇展開虯龍鞭，方圓兩丈之地就宛如一片鞭山，休說敵人遞不進招，就連暗器也打不進去；婁無畏、鐘海平緊隨在后，中間夾著獨孤一行，婁無畏的爛銀劍向左翻飛，鐘海平的月牙鈞向右施展，中間的獨孤一行也并不閒著，他雖然是背負著丁劍鳴，不愿在刀林箭雨之中冒險，但他碰著有較強的敵手，向兩側襲來，而婁、鐘二人又一時打不退時，他就突然掠出，仗著飄風也似的身法，或用合金劍，或用擒拿手，只一擊之下，就立中要害。 至于柳劍吟，他則挺著青鋼劍，擔當殿后，劍招發出，如長江大河，一式隨一式地滾滾而上，左顧右盼，前遮后擋。只見索家密集的人群，就像給狂潮沖擊一樣，向兩邊洗刷出去，霎時間，中間就空出了一條道路。云中奇等一行人，已沖入繁枝密葉之間，沖近圍牆盡頭之地。只見扑扑連聲，他們在臨出索府之時，還賣弄了一手輕功，他們覷准了一株跨出高牆的參天柏樹，或用“蜻蜒點水”之式，或用“飛燕掠波”之勢，一一地縱上樹梢，單足一點樹枝，就像蕩秋千一般，將自己直送出牆外。 他們輕功超卓，身法迅疾，索家的武師，十之七八都已給他們遠遠地拋在后面，只有六七個一流衛士，居然還敢跟蹤而出，綴在后面，看情形，他們似乎還想踩踩柳劍吟向哪一方逃走，向哪一方落腳。 柳劍吟憤极，他忽地打了一個暗號，一行竟緩腳步，故意讓那些衛士，歷歷亂亂地赶上。他突地翻身，箭一樣地竄身反扑，那當頭的衛士，惊惶之間，急掄鉤鐮槍攔阻，哪料柳劍吟身手迅疾异常，倏然伏身，青鋼劍已徑掃下盤，他鉤鐮槍才舉，已“哎呀”一聲，翻身栽倒，兩條腿，從膝蓋以下，齊根截斷。第二個衛士，收不住勢，方接近柳劍吟，也未發招，又已給柳劍吟“吧”的一個“旋風掃堂腿”，掃出几丈開外，柳劍吟怒喝一聲：“你們這些不要臉的奴才，仗著詭計和人多，就敢欺人？有本事的盡管綴來，俺柳劍吟手中劍，掌中鏢，可不和你們客气！”旋說旋把太极劍當胸一立，瞪眼四顧，似欲前扑！ 柳劍吟這一來，直嚇得几個自恃本領的凶徒惊惶失措，發一聲喊，齊齊都走，還生怕柳劍吟真的追來，連回顧也不敢回顧，霎時間，六七個人都已沒了人影！ 柳劍吟冷笑一聲，插劍歸鞘，四面一張，只見銀河在天，星月朦隴，四周黑沉沉靜悄悄的哪里還有敵人蹤跡！他于是再緩緩地回轉身來，微笑說道：“咱們走！” 獨孤一行，柳劍吟等五人，殺出索家，嚇退了追兵，風馳電掣地奔出了承德郊外，一行人等沒入了蔓延在承德与平泉之間的燕山山脈之中。其時已是曉色朦朧，殘星明滅的當口；他們已是离開承德百里之外的叢林莽棒之中。 到了燕山深處，眾人緩了一口气。獨孤一行把負著的丁劍鳴輕輕地放在地上，旁邊的云中奇和鐘海平，早一個解下了藍布大褂，一個脫下了老羊皮襖，爭著舖在地上，讓丁劍鳴能舒服地躺在上面，不至受潮濕的地气所侵。 眾人看丁劍鳴時，只見他雙眸半張，面如金紙，口角露絲慘笑，囁囁嚅嚅，似乎有什么話想說又說不出來。眾人都不禁一陣心酸，丁劍鳴也算得上是武林中的杰出之士了，只是一念之差，輕信豪紳，略沾官府，就落得如此下場！眾人眉頭深鎖，相顧啞然，淚涌心酸，一時也想不出要說什么話才好。 就在眾人相顧茫然，微感冷意之際，在山背后，已現出曉日的光芒，麗彩霞輝，在燕山上空，布成了繽紛奪目的錦幕。曉日會光，已透過迷漫的云海，透過茂葉繁枝，照射在眾人身上。婁無畏不覺抬了抬頭，輕輕地說道：“太陽又出來了！”在婁無畏的生涯中，曾不止一次地在荒山野岭，迎過曉風朝日，而每一次朝陽初射的光輝，都曾給他添過不少生命的勇气。 可是這曉日的光輝，卻給丁劍鳴許多感触，他也感到了暖意，但感到更其溫暖的，卻是這不平凡的友誼！但他又預感到這已經是他生命最后一次的“陽光”了。他用力睜開眼睛，兩滴淚珠沿面頰流下，哽咽著望了望眾人說：“這恐怕是俺最后一次看到朝陽了！”“師兄！”他又望了望柳劍吟說：“悔不听你的話！” 柳劍吟如在惡夢中驟醒過來，他凝著淚珠，沐著陽光，輕輕俯下身去看丁劍鳴，忍著淚安慰他說：“師弟，你放心！俺們這就給你治理，只要俺們能上燕山，這仇不怕報它不了，但……”他說到這里時，又哽咽著不能說下去了。他一看丁劍鳴的傷竟十分嚴重，外面的衣裳，已給敵人七節連環黑虎鞭裂成一條條碎布，小腹上印著瘀黑的半寸深鞭痕，看情形肋骨也已打折了。 他們并沒有准備什么療治重傷的藥，剛才在路上已給他吞了兩粒內服的跌打丸，但看來已無濟于事！其它還有一些藥，卻是獨孤一行准備解救毒蒺藜之類的暗器的藥，這里全用不上。丁劍鳴的傷，是受了金剛大力的猛擊，筋骨內髒都已重傷，如何救治得了？ 柳劍吟還待盡人事以听天命，再給他服一些療內傷的藥丸，但丁劍鳴卻微微搖頭，緩緩地如泣如訴：“大哥，俺不中用了，只望你將來能給俺照顧曉儿，見到他時，說是他的父親并不勉強他的婚事，叫他能回到俺的墳前祭掃一次，俺死也瞑目了。” “曉儿”就是丁劍鳴的儿子丁曉，五年前因婚姻不如意出走的。柳劍吟听了，點了點頭，說：“這小事，俺一定辦到，俺會把你的儿子當成親生看待，就像令尊對俺一樣。” 丁劍鳴微微點首表示感激，隨即又把眼睛轉向了獨孤一行。這一瞬間，往事前塵，就像電光石火似的在丁劍鳴腦中掠過！他想起怎樣受索家所愚，當年故意布置圈套，“救”了他的命，而今又害了他的命！他臨死之前，才徹悟敵人的陰險！當年“救”了他的命，就正是為了要挾他和武林同道分离；而今害了他的命，又正是因為怕他再和武林同道團結在一起。他又想起了當日被獨孤一行空手打敗，直把獨孤一行當成“深仇大敵”，而不料就正是這“深仇大敵”今日冒險救自己出來，還給自己報了仇，將打傷自己的那個使七節連環黑虎鞭的家伙，活活摔死。這一瞬間，死死生生，恩恩怨怨，都已了然，他侮悟了，但也悔悟得遲！他眼光轉向獨孤一行，顫抖的音調，交雜著感謝与愧作：“獨孤老英雄，俺錯怪你了！但俺臨死之前，交了你這樣一個好朋友，給俺雪了仇恨，讓俺眼見仇人喪生，俺死也瞑目！咳！只是……”他說到這里，又歇了一會，再斷斷續續地接下去說：“只是那索老殺材，俺可不能親自手刃他了。” 獨孤一行這一瞬間，也是百感交集。他雖一向頗不滿丁劍鳴為人，但他不滿丁劍鳴卻和他之痛憤清廷，有极大的區別，他雖戲弄過丁劍鳴，但骨子里卻還是想使他向上的一番心意，他眼看丁劍鳴的慘狀，有說不出的感慨与辛酸，丁劍鳴到底是太极丁三絕技的嫡系傳人，在江湖上除了有限數人，其他的人也的确非他對手，而今為了輕信豪紳，略沾官府，就落得如此收場。這怎叫獨孤這老頭子不生感喧，他不禁老淚縱橫，也俯下身對丁劍鳴說：“老弟，索家父子的深仇，你不用擔心，還有俺們兄弟在呢！” 丁劍鳴慘然一笑，又把眼光轉向鐘海平，鐘海平也是他一向當做敵人的，他和鐘海平的“粱子”而今還沒有解，可是今晚鐘海平也是奮力冒死來救他的！（他還不知道獨孤一行也是鐘海平請來的呢！）這叫他怎么說呢？他只好帶著愧作對鐘海平說：“鐘大哥，俺也錯怪你了！當日那兩個蒙面家伙，敢情自不是形意門的，只是，只是，俺恨不能生擒那兩個惡賊，鐘兄，這只有偏勞你了！” 鐘海平一听，丁劍鳴到了此際，似乎還有點怀疑，當日那兩個蒙面客，和索家布置圈套害他的人，是形意門的。如果在平日，鐘海平一定會勃然大怒，可是在丁劍鳴臨死前，他還有什么說的。他也正想法去安慰丁劍鳴，但就在此時，婁無畏卻驀地一躍而前，低腰俯身，緊握著他師叔的手，搖了搖道：“師叔，那兩個家伙，我已經查得清清楚楚，其中有一個也給我廢了，你這口气可以泄了！” 丁劍鳴愕然睜大了眼睛看他，于是婁無畏簡略地說出，他怎樣在金雞村柳家的的叢林中，生擒了那假冒形意門人的蒙永真，至于另一個使判官筆的，他也在途中和他交過手，只是“本領不濟，被他逃了。”他說得很簡略，可是丁劍鳴已露出滿意的微笑，而柳劍吟卻露出惊詫之容。（他還不知道夜劫柳家的經過和結果。）柳劍吟在此時此際，全神都貫注在師弟身上，也還不能問婁無畏的詳情。 婁無畏說完，只見丁劍鳴面色慘白如紙，神情似很痛苦。但在痛苦中，又似露著一些欣慰之情，在慘白的顏容上掠過一絲微笑，他微喘著向婁無畏說：“賢侄，二十余年我耿耿于心的事情，你給我弄得真相大白了，那冒充形意門的小子，你也給我料理了。賢侄，很好！我有一件事，趁我未斷气之前你要答應！你說，你能不能答應？”丁劍鳴睜著眼睛，微微抬頭向婁無畏注視了半晌，在陽光之下，面色越顯得慘白，這份難看，簡直如同活死人一樣，直把婁無畏看得也不禁心頭怦怦跳個不止！ 婁無畏以為他有事情要交待，忙強忍著悲痛，問他道：“師叔，你老有什么吩咐，請說出來吧，弟子力之所及，一定給你辦妥。” 丁劍鳴看了看婁無畏，聲音暗啞地說道：“無畏，我和你雖然生疏，但你到底是我的親師侄，你的能為比我所有的弟子都強，而你又給我辦了這么大事，我沒有什么酬答你，而且我還要你給我背起一副重擔子。無畏，我的意思是，要你做我們丁門太极派的掌門人！” 婁無畏听了，大吃一惊，他完全役料到師叔會要他去做什么勞什子的掌門人，地一向亡命江湖，今后也還是要繼續過亡命生涯，他哪里會想到要挑起“掌門”的“大梁”，而且他的性情也不愿意把自己拘束在“掌門”的“大位”上，再說，雖然一派之中，“掌門”的推出，是唯有德者居之，不一定是傳給自己的弟子，但自己和丁劍鳴的徒弟一個也不熟識，而這位師叔，收徒又听說頗濫，自己怎能冒昧去做一批素未謀面的師侄的“哥子”？他想了一想，搖搖頭道：“師叔，這恐怕不太好！” 丁劍鳴帶著微慍，顫聲說道：“這有什么不好？這個掌門人，本不應是我做的。廿余年前，我少年气盛，強自開宗立派。咳！如果當時沒有此念，也不至上索家的圈套。這廿多年來，我并沒有把掌門做好。如果是換了師兄來做，太极門也不至和武林同道，生出許多意見。這掌門人本來就應是你師父做的，你是他的大弟子，你做有誰敢不心服？趁你師父和獨孤等老前輩在此作證，我是把這‘擔子’讓給你了！這也就等于招請武林前輩觀禮，正式傳授衣缽一樣，你再推托，難道要叫我死不瞑目嗎？” 這時獨孤一行推了婁無畏，示意要他答應，婁無畏再看看柳劍吟，見自己的師父，微微歎息，輕輕說道：“無畏，擔子是重，但你師叔一番好意，你就答應吧！” 婁無畏弄得很是為難，不答應是不行了，他倏地跪下，低下了頭，拉著師叔的手說道：“師叔既然這樣吩咐，弟子就試著干吧。” 丁劍鳴露出一絲微笑：“俺丁家太极，總算有了傳人了！”他隨即又注視看鐘海平道：“廿余年來，我錯怪你了！你包涵點，給我扶助扶助無畏。”說到這里，他力竭聲嘶，把腿一伸，沒有什么聲音了。 眾人嚇得赶緊扶正了丁劍鳴，柳劍吟撫撫他的胸頭，已竟然沒有了气息，不禁失聲，籟籟淚如雨下！可怜丁劍鳴一世英雄，而今竟落得埋骨荒山，連墳墓也沒有一個！ 晨光喜微，荒山靜寂。柳劍吟等數人默爾無聲；丁劍鳴的尸身橫枕黃土。良久、良久，獨孤一行抬起頭來，輕聲地催促柳劍吟道：“柳兄節哀，還是快把令師弟安葬了吧。” 柳劍吟驀如惡夢惊回，睜著兩只消失了平日光輝的脾子，茫然地迎著陽光，長歎一聲，也不答話，解下青鋼劍來低頭挖土。獨孤一行、鐘海平、婁無畏等也紛紛解下兵器來幫助；云中奇則掄起“蚊筋虯龍鞭”，掃蕩荊棘亂草，不消片時已開辟出一片干淨的地面。 眾人把丁劍鳴草草安葬之后，柳劍吟又把青鋼劍在一塊石頭上刻著“太极門掌門丁劍鳴之墓”，置在一坯黃土之前，以作識別。 事畢之后，柳劍吟再向這一坯黃土深沉地看了几眼，喉中似有痰涌著，低下頭來，咽了又咽，一聲長吁，坐在“墳”前，忽地又抬起頭來，啞聲地問婁無畏道：“你剛才說的什么夜戰柳林？再清楚地說一遍！你師娘呢，她難道不在家里？”柳劍吟這時已經神智微清，他埋了師弟，可就惦記起家中來了。他很相信他老伴劉云玉的能耐，他卻不知當晚敵人也是大舉來襲。 當下婁無畏再詳細地向他師父報告敵人夜劫柳家的經過，說到柳大娘獨戰群凶，終于受到內傷，成了殘廢時，他面色發青，惶恐地說道：“總怪弟子來遲了一步！” 柳劍吟驀聞惡訊，身子微顫，倏地站了起來，恨恨地說：“敵人竟這樣可惡！”但隨即又安慰婁無畏道：“無畏！這不干你的事，虧是你來，不然更不得了！好徒弟，我真還得感謝你！”他停了一停，又急急地問道：“那么你的師妹蝶儿呢？是不是也跟她的娘去了山西？” 婁無畏一听此問，倏然變色，訥訥地說：“夢蝶和含英都隨弟子來找你老，但，但……”他說著說著，滿面流汗，面色發青，霎時間一個生龍活虎似的人，變得精神憔悴，兩目無神。柳劍吟惊愕地迫視著他，正待問時，他已微哼一聲，直挺挺跪在地上向師父請罪：“是弟子不才，不應讓他們長途跋涉，江湖冒險！是弟子本領不濟，不能衛護師妹師弟！師父，弟子們栽了！一入河北境便中敵人埋伏，師弟、師妹都走散了！” 這一個消息比剛才的惡訊更令柳劍吟傷痛，他一生就只是這一個女儿！他急痛攻心，面色倏變，猛地一腳朝前面的一塊石頭踢去，直踢得石片紛飛，立刻須眉皆張，頓足嚷道：“這！凶徒到底与我何冤何仇？如此相逼了”獨孤一行与云中奇急忙過來架住，勸柳老拳師暫收急怒，再听詳情，鐘海平也過來扶起了婁無畏，對柳劍吟說道：“你先別著急，听听無畏的，你看你把你的徒弟嚇成了什么樣儿？江湖風浪，本就尋常，令千金也不是尋常女子，怎見她逃不脫虎口？少年人歷練歷練，也是好的，你我不都是經過大風大浪，還不是都活到現在？”他口里嘮叨著安慰柳劍吟，一面催婁無畏道：“你說下去吧，你師父怪不了你的。” 事已至此，柳劍吟急也沒用，他再回過頭來，把住婁無畏的手道：“孩子，我不怪你，你說下去！” 當下婁無畏含淚顫聲說道：“弟子無能，闖了這大亂子，您說是怪我，也是該當，師父你不知追那些凶徒多气人，打退了一批，又是一批，好像‘冤鬼’一樣的死死相纏。” 原來當日婁無畏和柳夢蝶、左含英三人，匆匆引劍北上。柳、左二人都是初涉江湖的孩子，婁無畏自不能不加倍小心，偏偏柳夢蝶又是那樣嬌戇，完全不把江湖風浪放在心頭；而左含英那孩子，又只知跟住他的師妹，也不理會江湖險惡。而這三人，一個是粉雕玉琢的少年，一個是明艷秀麗的少女，一個是威武魁悟的壯漢；鐵騎飛騰，風塵俠影，特別容易引人注目。他們還沒有出山東境，已經給人暗暗綴上了。 出事那天，他們剛剛出了山東境，想赶到河北武邑投宿，偏偏中途遇了一陣驟雨，歇了一會，至到黃昏時分，還未望到武邑城。婁無畏心中著急，忙叫他的師弟師妹們策馬馳驅。婁無畏騎術极精，跑了一會，已把柳夢蝶和左含英拋在后面，他只好不時勒緊韁繩，等待他們，誰知他們卻總不肯赶上，婁無畏回頭一顧，見他們談得正歡！左含英在馬背上口講指划，似在逗柳夢蝶說笑，他們兩人是想反正今晚能赶到武邑縣城，晚一點又有什么緊要？婁無畏見這情形，倒不好催促，在他心目中，還是把師妹當做小孩子，可是這“孩子”已不是綠樹上的嫩芽，而是含苞待放的蓓蕾了。一路上，柳夢蝶倒天真爛漫得很，時時要向婁無畏問這問那，要他講江湖的經歷，武林的傳奇，和各派武功的秘奧；而左含英每當她的師妹去纏師兄時，面上總有點怏怏之色，倒弄得婁無畏有點不好意思。因此他現在瞧著他們，倒不便催促，也不便勒馬等待他們，只好和他們保持著一段的距离。 行行重行行，不覺暮藹蒼茫，寒鴉噪樹，行不多時，武邑已隱然在望。婁無畏心想：“只要一赶到郊區，見到人家，今天就算對付過去了。”哪知心念方動，迎面的山崗，己疾鳳迅雨地飛竄來几騎健馬，“吧吧”連聲，半空中飛過了几枝響箭，婁無畏愕然拔劍，當頭一騎已飛馳至跟前，其余三騎，竟斜刺地沖截出來，把婁無畏和左、柳二人分開兩處！ 婁無畏驀然一惊，不待拒敵，便先回救，他一撥馬頭，一躍數丈。哪知馬蹄未落，暗器已來，婁無畏將劍一掄，“劍斬連環”，迎著暗器來處揮去，可是護了人，卻護不了馬，那匹健馬已厲聲長嘶，雙膝下跪，婁無畏急在馬背上一縱雙肩，身軀隨著劍鋒，“神鷹展翼”，斜刺里飛掠出三丈開外。 但就在這瞬息之間，婁無畏因坐騎失事，略阻了一阻，侍他棄馬飛掠出去時，背后己如斷線風箏似的，緊跟著一人，兵刃劈風之聲，已從腦后箍到！婁無畏回劍一擋，叮當一聲，竟在蒼茫暮靄之中，濺起了几點火花，敵人的腕力竟自不弱！ 婁無畏凝神一看，只見斜刺里沖來截擊自己的敵人，年紀約在五旬開外，紅面赤須，手使一支三尺多長、黑漆漆的判官筆。雙筆交叉，立的是“猛虎伏樁”門戶，劍拔駑張，神態傲慢。 婁無畏心念一動，爛銀劍“舉火鐐天”，也擺了一個以守代攻的門戶，先不進招，卻“咄’的一聲喝道：“俺道是什么人物？原來是胡虜的奴才，胡一鄂‘大衛士’，失敬失敬！你們的伎倆，掩早已領教，你們這群奴才，就只懂得聚眾圍毆，真教你們丟盡武林的臉！” 其實婁無畏并不認識胡一鄂，但他一見來人使的是外門兵器判官筆，早已料到了几成。他又從蒙永真袋中，搜過胡一鄂的書信，因此給他一猜便著，先行喝破敵人來歷。 敵人給他喝破，微微一震，但隨即哈哈大笑道：“俺就是胡一鄂，你待怎的？俺也只憑手中雙筆，對你一柄長劍，你有本領便闖過去！” 胡一鄂說完，手中筆猛的一沉，“猛虎伏樁”式往下一錯腰，筆杆挾風，便往婁無畏的劍口砸去。判官筆是精鋼打就的硬兵器，婁無畏不敢被他砸上，也將劍往下一沉，腕子一震，爛銀劍已避招進招，“饑鷹搏兔”，猛地便朝他的面門剁去。胡一鄂喊了聲：“好家伙！”左腳往外一滑，一個“怪蟒翻身”，身軀隨著由右而左，一個盤旋，又疾風似的欺到跟前，“云龍三現”，雙筆展開了精熟的招數。 那胡一鄂正是廿多年前，計誘丁劍鳴的蒙面衛士之一，他的武功還遠在蒙永真之上。蒙永真等夜劫柳家，吃了大虧，死的死，傷的傷，剩下王再越等漏网逃回，急急飛報。胡一鄂一听，心傷把弟慘死，不由大怒，急急赶來，他可是真的要和婁無畏拼命。 胡一鄂的判官筆，确是得自真傳，更兼他几十年的水磨功夫，比斗丁劍鳴時更為厲害，只見一使開來，劈、砸、撥、打、壓、剪、捊都极沉著迅捷，倏上倏下，忽左忽右，專向婁無畏三十六道大穴打來。 婁無畏一聲狂笑，也展開了他的太极劍十三式，雜以獨孤一行獨創的“飛鷹回旋劍法”，進攻退守，起落盤旋，身形招術，全有精湛的造詣，饒是胡一鄂心狠手辣，也兀自傷他不得。 兩人這一對招，正是旗鼓相當，若論招數精奇是婁無畏稍胜一籌；叵論功力深厚，是胡一鄂略占胜算，可是婁無畏心懸師弟師妹，他邊打邊偷空回顧，只見師弟師妹己被圍往，而且竟是被截成兩處，不能兼顧！ 還幸胡一鄂這次匆匆赶來，隨來的好手沒有几個。除他之外，就是最先跟他一同露面的三人，比較上得台階，其他后來涌現的一二十騎都是平常腳色。但憑他們這么多人去對付柳夢蝶、左含英，還是綽綽有余，顯占上風地位。 婁無畏這一急非同小可，待回身反扑，卻又被胡一鄂拼命纏著，論輕功，論技業，兩人都差不多，婁無畏竟自逃不了圈子，反而因為心中躁急，遇了好几次險招。 苦斗多時，再看師弟師妹，已經和那伙人打得翻翻滾滾，直打進身旁黑壓壓的樹林之中，沒了蹤跡。此時只遙聞叱吒之聲，不見雙方人影。 婁無畏大怒，劍招倏變，完全展開了進手的招數，將八八六十四手“飛鷹回旋劍法”，回環運用，一片銀光宛如怪蟒毒龍，凌空飛舞。左手更駢指如戟，在劍光筆影之中，專探敵人的穴道。他的手中，如同捻著一技點穴撅，比胡一鄂的判官筆的打穴法，更見凌厲。 斗到多時，婁無畏似乎急于進取，忘了護身，提左腳，倒青毅，偏身欺進，用了一招“极目滄波”之式，劍鋒倒削敵人的右手臂，竟把左半邊身子，完全“賣”給敵人。胡一鄂一見大喜，以為有机可乘，霍地塌身，“烏龍掠地”，筆挾勁風，直向婁無畏下三路直掃過去，婁無畏一劍走空，倏地“一鶴沖天”，奮身直起，跳起一丈多高！說時遲，那時快，胡一鄂乘著婁無畏身子懸空，無從招架之際，猛地一長身，判官筆往上一舉，直向婁無畏的丹田穴猛戳過去，這一招急如電火，迅捷無比，婁無畏身在空中，人未落地，看看躲閃不了！ 哪知婁無畏此招，正是獨弧一行的秘傳絕技，獨孤一行的“輕功堤縱術”技壓江湖，身法劍法部取自鷙鷹扑擊之勢，婁無畏雖略差火候，但亦已運用自如。他乘著敵人雙筆高舉之際，竟就趁著身子上拔之勢，似陀螺般的一擰，避過左筆，腳尖更一踏右筆，就憑這一踏功夫，婁無畏疾如飛鳥地斜掠而下，腳未落地，左手已“游龍探爪”，擒拿胡一鄂的左腕。 胡一鄂大吃一惊，幸而他也并非庸手，急急身軀一倒，同時右腳“巧踹金燈”，倒在地上仍向婁無畏踢去，這如何能踢得中，但婁無畏的扑擊也被他閃過“一半”。怎的叫閃過“一半”？原來胡一鄂身子仆地，左腕幸已避過“擒拿”（不然若被擒住，左腕定被折）但婁無畏乘勢直下，余勢未衰，“游龍探爪”一擊不中，立即變為“登山赶月”之式，左掌鋒已微微掃中胡一鄂的肩頭，胡一鄂登時覺得火辣辣的一陣酸痛，急就在地上用“懸狼打滾”之勢，猛地直翻出好几丈外，滾下道旁麥田之中，逃出一條性命。 婁無畏冷笑一聲，也顧不得前扑，急提劍翻身，闖入林中。林中匪徒發一聲喊，亂發暗器。婁無畏身形不停，或用劍磕，或用手接，沒一枚打到他的身上。 闖到林中，婁無畏舉目一看，奇怪，林中只有六七個匪徒，柳夢蝶、左含英和其他的匪徒俱都不見。 婁無畏游目四顧，正待窺查，那六七個匪徒，還不知死活，竟直逼過來，蓄勁作摯，准備廝拼。婁無畏更不打話，怒喝一聲，左手一抬，就將剛才接到的几枝暗器，駑箭飛鏢之類，“原壁奉還”，“嗤嗤”連聲，敵人已倒了兩三個。他一面發暗器，一面挺著爛銀長劍，就如餓虎似的扑入羊群，手起劍落，霎時間又給他分倒了几個，只剩下兩名匪徒，見机得早，急急逃命。 匪徒死的死，逃的逃，荒山靜悄，只听得風搖枯枝，籟籟作響，婁無畏舉頭四望，哪里還見柳夢蝶、左含英二人的影子。 婁無畏提劍四處尋找，翻過一個山崗，面前卻是兩座小山之間夾著的山谷，雖說是小山的山谷，卻也有廿余丈高，谷底怪石磷峋，崖邊枯藤野草凌亂，似有人曾從上滾下的樣子。婁無畏吃了一惊，雙袖一抖，翩如飛鳥一般，朝谷底縱去，查踩蹤跡。 其時暮色蒼茫，天已入黑，谷底更是黑沉沉的，不辨周圍景物。婁無畏略一凝思，拾起兩塊石頭，用力一擊，立時飛濺出一蓬火花，婁無畏就勢點燃了谷中枯草，更取了一扎枯枝，當做火把，然后把火踩熄，免得焚燒山林。 婁無畏燃起土火把，細細察看，只見山谷底下有好几灘血跡，卻又不見有任何尸首。婁無畏暗暗吃了一涼，正不知是誰受的傷？如果是匪徒的，那柳、左二人，應在附近；如果是左、柳二人受傷，那兩個孩子就一定完了。婁無畏心中怔悚不已，四處找尋，仍是月黑風高，伊人杳杳！ 這一晚，婁無畏几乎踏遍了整座荒山，但還是不見師弟師妹的蹤跡。他沒法可想，又不能久留，只好披星戴月，赶到熱河，找著師父再說。 書接前文，話說婁無畏一口气將遇事經過細說之后，柳劍吟面色蒼白，沉吟不語；婁無畏惶恐無地，形容憔悴。獨孤一行、云中奇等則紛紛勸慰，認為柳夢蝶、左含英二人，一定不會遇難，想必是孩子們沖出重圍之后，只顧逃跑，荒山曠野，碰不見師兄。 過了許久，柳劍吟忽地抬起頭來，輕輕地撫著婁無畏肩頭，低聲說道：“事情不是你的鍺，你不必深自引咎，‘死生有命’，只好讓這兩個孩子去碰運气吧。若是他們還僥幸逃得脫，咱們總會把他們找著。” 說到這里，忽見獨孤一行面色有异，猛地伏下身來，將耳朵貼著泥土，听了又听。眾人方惊奇間，只見獨孤一行倏地起身，聲音慍怒：“狗爪子們來搜山了” 原來獨孤一行，早歲是江湖俠盜，能伏地听聲，辨別馬匹人數。他一听就知約有五六百騎官軍，正進入山口。 眾人一齊聳動，依鐘海平的意思就要迎殺出去。但眾人一議，還是主張慎重，“小不忍則亂大謀！”而且何苦和這些被驅策的官軍作對。 眾人一商今后出處，鐘海平決定隨獨孤一行、云中奇二人，逃歸遼東。只有柳劍吟和婁無畏一時還沉吟未決。 柳劍吟既傷老妻殘廢，又悲愛女失蹤。他一要赶到山西，去看老伴；二要四處查探，尋訪夢蝶；而且他還答應過獨孤一行，到山東去見朱紅燈，共圖反清复明的大計。前兩者是“私情”，后者是“公誼”，而在前兩條路中，又不知是先找老伴好，還是先訪愛女好，所以一時沉吟不下。 欲知柳劍吟身去何方，及柳夢蝶生死如何？請看下回分解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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