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檀羽沖的坐騎已經中毒倒斃，只能步行。青天白日，路上不能施展輕功，每天不過走一百多里，走了三天，方始來到河南与直隸（今河北省） 交界的安陽。安陽是個比較大的城市，城中有個騾馬市場。 檀羽沖急于赶路，趁天色末晚，便到騾馬市場去挑一匹坐騎。 他是曾經在商州節度使的官衙住過三年，商州節度使完顏鑒喜歡名駒，他見過的各地的良馬可真不少，也多少懂得一點馬相之術。 他在騾馬市場看了許多馬匹都不滿意，忽地眼睛一亮，一匹火紅的駿馬映入他的眼帘。 在騾馬市場，有專門料理馬匹的店舖，舖中有獸醫，有人給馬匹洗滌，還有飼料供應。有些店舖兼賣騎馬所用的用具。 這匹馬正在這樣一間“馬具店”的門前飽餐，吃的是黃豆，稻殼和嫩草混合的上好飼料。 檀羽沖仔細打量這匹駿馬，只見它渾身是胭脂色，只有頭項上一塊玉白色。檀羽沖一見就知是大宛的名种良駒，有個名堂，叫做“玉項赤”的。 他禁不住嘖嘖稱賞，問旁邊一個騾馬販子道：“這匹馬是賣的嗎？不知多少价錢？” 他步行兩天，本來是半新半舊的衣裳，已經沾滿塵土，那騾馬販子先看羅衣后看人，哼了一聲，帶著輕蔑的冷笑說道：“你好大的口气，要買這匹名駒？”檀羽沖道：“這是無价寶嗎？”騾馬販子道：“有价無价我就不知道了。這匹馬是那位公子騎來的，你不看見嗎？他正在為這匹馬配一副轡頭呢。你去問問他，肯不肯賣給你吧！”檀羽沖的注意力剛才全部集中在那匹“玉項赤”上，此時方始發現馬具店中那個少年。那少年衣服華麗。正在店主手中接過轡頭。騾馬販子和檀羽沖的對話，店主和那少年都听見了。店主交了轡与那少年，說道：“這副轡頭，總共是八十兩銀子。嘿，在我們這個小地方，八十兩銀子可以買十匹健馬了。想不到居然有想買你這匹坐騎。”弦外之音，自是嘲笑檀羽沖這窮小子“痴蛤蟆想吃天鵝肉”了。 檀羽沖面紅耳赤，正要走開。那少年已經回過頭來，他也想看看這個想買他的坐騎的是什么人。 兩人目光相接，這剎那間，檀羽沖不由得一呆，几乎尖聲叫了出來。 原來這個少年的面貌，竟是利赫連清波十分相似。 他雖沒叫出聲來，但雙腳己是不由自主向那少年走去。他的一雙眼睛，也是牢牢的盯著那少年看。 “會不會是清波女扮男裝呢？”但那少年卻并沒有對他使出暗示什么的眼色，假如他是赫連清波，按說他是應該有所暗示的。 那少年待他走近，微笑說道：“兄台很喜歡我這坐騎嗎？” 檀羽沖一听他說話，就知道他不是赫連清波了。 赫連清波說的是一口字正腔圓的“京片子”——北京官話，這個少年說的卻不知是哪個地方的方言，不過也是甚為清脆悅耳，似乎還帶著一點重音。年紀和赫連清波也是不相上下。 仔細打量之下，他又發現這少年的眉心有顆痔，他的臉上也沒有赫連清波那种特有的“嫵媚”（赫連清波外號玉面妖狐），檀羽沖眼中的嫵媚，就是別人眼中的妖冶。 “要是清彼女扮男裝，她臉上特有的嫵媚是不會消失的，這少年眉心的黑痣。看來也不是人工點上去的。但想不到世上竟有相貌這樣相似的人，差別不過如此細微。可惜我沒有問過清波，她本身有沒有兄弟？”檀羽沖心想。 這少年見檀羽沖只是定著眼神，盯著自己，不覺有點著慌，說道：“我問你是不是喜歡我這匹坐騎，你怎么不作聲呀？” 檀羽沖這才如夢初醒，說道：“不敢，請問兄台這匹坐騎，是不是叫做玉項赤？” 少年的慍色減了几分，笑道：“想不到你倒是個識貨的人。但喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，你說不敢，這是什么意思？” 檀羽沖道：“我是不敢喜歡。因為我自知不配有這樣的名駒。” 馬具店的主人哼了一聲，說道：“你這小子倒是頗有自知之明，那就不必走進我的店子里來多說廢話了。” 少年擺了擺手，示意叫那店主不可奚落客人，說道：“俗話說得好，寶劍贈烈士，紅粉贈佳人。只可惜我還要這匹坐騎代步，否則送給你也可以、” 檀羽沖忙道：“你有這番好意，我已經是感激不盡了。”他想請教對方的姓名，又覺得似乎有點冒昧，正自躊躇，那少年已是截斷他的話道：“對不住，我還要赶路。祝你挑選到一匹好坐騎。” 那少年拿了轡頭給坐騎套上，雖然還沒有离開市集，卻不和他說話了。他這態度，等于是擺明了告訴檀羽沖，他雖然有點欣賞檀羽沖，但也有點討厭檀羽沖了。檀羽沖大感尷尬，在那店子里不敢跟那少年出去。 店主人皺起眉頭說道：“小店只是賣馬具的，你留在這里做什么？” 檀羽沖道：“我也要買一副轡頭，就要這公子剛才買的同樣一副轡頭。” 店主人哼了一聲，說道；”你是吃飽了沒事做，跑來消遣我么？” 檀羽沖不禁怒道：“你當我出不起价錢嗎？” 店主人也是個老江湖，只見檀羽沖面有怒色，也自覺得說話有點過份，心里想道：“這窮小子雖然料想他也買不起八十兩銀子的一副轡頭，但那位公子爺都不敢得罪他，我又何必令他太過難堪，做生意講究和气生財，還是以不得罪客人為宜。”于是強堆出笑說道：“客官，你誤會了，我不是這個意思。”檀羽沖道：“那是什么意思？” 店主人道：“你還沒有坐騎，我怎能就給你配一副轡頭，馬有高矮肥瘦，那是必須配上合适的轡頭。” 檀羽沖啞然失笑，說道：“好，那我就失去挑一匹坐騎。” 就在此時，有個農夫模樣的人，牽著一匹瘦骨棱棱的馬到市場來叫賣。 這匹馬不但瘦得皮包骨，而且毛色枯黃，樣貌萎瑣。馬具店旁邊的那個騾馬棚的販子笑道：“你這匹瘦馬也牽來賣？” 那農家苦著臉道：“我知道這匹馬長相不好，脾气又臭，我都給它踢得怕了。但它的力气倒是比我用來拉車的那几匹馬還大的。隨便你給我几兩銀子吧。” 馬販子道：“宰了來賣，這也沒有几兩肉，值得什么价錢。好，當作可怜你，給你三兩銀子如何？” 那農夫道：“給我五兩銀子吧。這匹馬雖然瘦，但气力很大。要是護理的好，這還是有用的。說老實話，我若不是嫌這脾气臭，我也不會賣這個价錢的。” 馬販子冷笑道：“五兩銀子，你真是妙想天開，頂多三兩銀子，鐵价不二，不賣拉倒！” 檀羽沖忽地走來說道：“我買！” 馬販子哼了一聲，說道：“五兩銀子買這匹瘦馬！哼、這個真是應了一名俗話，瞎貓碰上死鼠了！” 檀羽沖不理睬別人的閒言閒語，把身上的銀子都拿出來。 那農夫吃了一惊，說道：“我只要五兩銀子。” 檀羽沖道：“不，你這匹馬豈只值五兩銀子？可惜我身上只有這點銀子，你數一數，大概是五十兩左右吧。你若不嫌吃虧。請你拿去！” 那農夫嚇得不敢伸手。檀羽沖笑道：“你真是個老實人，我叫你拿，你就拿吧。我若是有足夠的銀子，一百兩我也會給你！” 那農夫听他這樣說，方始敢接，心里卻仍是思疑不定，摸摸那匹瘦馬，暗自想道：“難道這匹馬真是有甚好處。我看不出來？” 那馬販子已是禁不住說道：“別人都是漫天討价，就地還錢。像這樣的買賣我還是第一次見到。客官，你知不知道，我這里最好的馬匹也不過值三十兩銀子！”檀羽沖笑道：“你當我發神經病嗎，我告訴你，這匹馬有個名堂叫做烏龍駒，它是千里馬，用來拉車，它怎么能不發脾气，你這里最好的馬匹，一天最多也是只跑二三百里吧，怎能和它相比？依我看，這和那位公子的玉項赤也差不多！”那少年此時已騎上馬背，回過頭，看了看這匹瘦馬，忽地歎道：“千里馬常有，伯樂不常有。古人之言，果不我欺！” 馬販子不懂，心想：“看來這兩個人都有點神經病。”檀羽沖卻供了拱手，說道：“多謝兄台謬贊，其實我那里是什么伯樂，不過多少懂得一點相馬之術罷了。”少年不再回答，騎上他那匹“玉項赤”离開市集。檀羽沖牽那匹馬回到馬具店，說道：“剛才那位公子買的轡頭是八十兩銀子，對吧？”店主人道：“不錯。” 植羽沖掏出兩顆金豆，說道：“請你看看，結兩顆金豆可值八十兩銀子？” 店主人又喜又惊，說道：“足道一百銀子有多了。”檀羽沖道：“這匹馬給它的舊主人用來拉車，馬上擦傷几處，請你為它敷上傷藥。多余的銀子都給你。”馬具店的主人多是兼任獸醫的，接過金豆。眉開眼笑，連聲應諾。 那知他尚未來得及察著傷勢，手剛剛触及馬身，那匹馬揚蹄就踢，好在檀羽沖眼明的手快，抓住馬的前蹄，力度用得恰到好處，那匹馬也似乎知道遇上真主，這才服服貼貼的讓店主人給他敷上傷藥。跟著又把上好的飼料給它飽餐一頓。這匹馬頗有靈性，知道這個新主人确實是對它好，挨著檀羽沖廝磨，昂首長嘶，狀甚喜悅。 檀羽沖給這套上轡頭，笑道：“你的臭脾气也得改一改了。”在眾人惊异的目光注視之下，跨上坐騎，离開市場。第四天到了西境內的長治縣屬，在這四天當中，他小心料理這匹馬龍駒，晚上在客店投宿，都是給他上好的飼料。烏龍駒的皮肉之傷也早已好了。一天跑得快過一天。 這天他任由那匹馬龍駒發力奔馳，不加鞭策，只見路旁的樹木，閃電般的后退，心中大樂，想想：“人不可貌相，馬也不可貌相。可惜這道理卻是少人知道。” 正自得意，忽見前面有一匹坐騎，跑得也是有如風馳電掣。檀羽沖定睛看去，可不正是四日之前在安陽馬市碰上的那個少年騎的那匹“玉項赤”。 那少年發現有人追來，回頭一望，稍緩一緩，檀羽沖已是追上他了。 檀羽沖笑道：“想不到又与兄台相會，也可說是有緣了！”心想：“他這匹玉項赤的腳力是不在烏龍駒之下，想必他是在途中因事耽擱，否則我絕計追不上他。” 那少年听得“有緣”二字，不知怎的，忽地雙眉一挑，臉上變色，隱隱几分怒气。 檀羽沖越看他越似赫連清波，卻沒察覺他的怒色，追上去与他并轡而行，說道：“那日尚未得請教兄台的高性大名，不知可肯賜告？” 那少年突然哼一聲，說道：“恭喜你獲得一匹千里駒，但我也有一事要向你請教！”檀羽沖道：“好說，好說。不知兄台要知道的是什么？” 少年冷冷笑說：“你背后那個人是誰？” 檀羽沖愕然道：“我背后那有什么人？” 少年冷冷笑道：“別裝蒜了，你瞞不過我的！ 檀羽沖道：“我真的不懂你的意思。” 少年哼了一聲，說道：“好，那我就和你打開天窗說亮話吧，是誰指使你來追我的？” 檀羽沖失笑道：“你誤會了，不過——” 少年擺出一副不愿听他說廢話的神气，厲聲說道：“不過什么，若非有人指使，你干嘛冤魂不息似的，老是跟著我？” 檀羽沖強忍怒气，說道：“我根本就不認識你，只不過我們是恰走同一條路罷了！” 少年冷笑道：“那我倒要請問你了，請問你是不是有這個習慣，碰上了不相識的人，就要定著眼睛，盯著人家看的！ 檀羽沖想不到他有如此直率的一問，他怎能向他解釋，他是因為他的面貌酷似赫連清波才盯著他看的呢？“對不住，在安陽那日，我因見兄台的坐騎非同凡品而像兄台這樣俊雅的人，在鬧市中也有如鶴立鴆群，我不覺失儀之罪，請兄台莫怪。” 少年悄聲說道：“我俊雅也好，丑怪也好，這都不關你的事？好，你說你不是跟蹤我的，我姑且相信你的話，那就各走各路，精你別再纏著我！”馬鞭揚空一抖，唰唰連聲，虛打兩鞭，胯下的坐騎被主人一催跑得飛快。 檀羽沖騎的這匹烏龍駒，若是發力奔馳，本來可以追上少年所騎的那匹玉項赤的，但他被那少年一頓排檔，卻還怎能厚著臉皮，再追上去？天色本來是好好的，忽然下起來雨來，越下越大了。 “這少年不肯和我結交，那就算了。還是赶到前頭打個宿頭吧。別想他了。” 要知他是非常愛護他新得這匹烏龍駒的，人碰上大雨還不打緊，這匹馬他剛剛調理得它恢复了本來的神駿，卻是舍不得它在大雨之中跑泥泞的山路了。何況又已是天黑時分。 天從人愿，正當他跑上山路了想在樹林找個地方避雨的時候，忽然發現山腰處有一戶人家，走近一看，紅牆綠瓦似乎還不是尋常的百姓人家。 而且只有這家孤伶伶的人家。 人不要歇，馬也要歇息的。顧不得這么多，檀羽沖走上去拍門。 屋內的人竟然沒有發問，就打開了門。出來迎接他的是一個老漢和一個打著燈籠的小孩。 這小孩約有十二、三歲年紀，把燈籠提起，朝著檀羽沖照了一照，“咦”了一聲，說道：“原來不是！”話未說完，那老漢看了他一眼，他就沒說下去了。 “我是過路的客人，碰上大雨特地來求宿，請你們行個方便。”檀羽沖道。 那老漢心地慈悲，稍一遲疑便即答允，說道：“好說，好說。請進來吧。金哥，你去稟告婆婆。”里面傳來一個蒼老的聲音：“是誰呀？”那老漢道：“是個過路的客人遇雨借宿，老奴擅自作主，請進來了。” 那老婆婆還沒回答，檀羽沖先听見一個好似女子的聲音問道：“那人是什么樣貌？”聲音說得很輕，好像是和別人咬著耳朵說話一般。若不是檀羽沖自幼練武，听覺比常人敏銳，恐怕是一個字都听不見，檀羽沖心想：“她說得這樣輕，外面的客人是听不見的。敢清是門剛才進去的那個小孩。” 果然便听見那個名叫金哥的小孩“噗哧”一笑，說道：“不是你盼望的那個人。你的那個人我是見過的，他如何打扮，我都認得。不過，你也用不著心焦，我知道他是從來不會騙人的，你約好了他，他就一定會來！ “ 那老婆婆咳了一聲，說道：“不管是誰，大雨滂沱，咱們都應該留客！”跟著提高聲音道：“好，你替我招呼客人吧。告訴客人，恕我不出來了。”顯然前一句話是對那少女說的，后一句話才是吩咐這個老仆。 那個老仆人招呼檀羽沖進入屋內，一面走一面說道：“我家生母孀居多年，丈夫和儿子、媳婦已死了，只有一個孫儿。除了至親之外，很少出來的。” 檀羽沖道：“多蒙你家主母借晚已感激不盡，怎么還敢惊動她老人家？“心里卻在想道：“她既然只有一個孫儿，那女知主人是誰？”覺得這家人也似乎有點古怪，但自是不便向那老仆打听。 “你家遙馬廄么，我想先料理這匹坐騎。”檀羽沖問道。 “有，你隨我來。我幫你照料它就是。”前頭引路，帶領檀羽沖把坐騎牽人馬廄。 檀羽沖眼睛陡地一亮，原來廄中有兩匹馬，其中一匹就正是路上相逢的那個少年的坐騎玉頂赤。檀羽沖不覺“咦”的一聲叫了出來。那老仆愕然的望著他。 檀羽仲自拓失態，便加掩飾，說道：“這匹馬神駿异常，但我好像見過它的。不過人有相似，物有同樣，或許是看錯了也說不定。” 那老仆外道：“你這樣說就恐怕是對了。這匹馬不是我家的，它是一一嗯，它的主人已經來了。” 檀羽沖回頭一看，向他走來的不是那個少年是誰？那少年冷冷說道：“你沒看錯。我也沒有看錯！”前一句“沒有看錯”意思明顯、是指那匹坐騎，后一句“沒有看錯”，卻是令得檀羽沖有點莫測高深了。 那老仆人看著他們，神情仿乎更加詫异。 檀羽沖拱一拱手，說道：“對不住，我不知道你住在這儿。附近沒有人家，我只好跑到托庇。”語气說得甚為誠懇，也不敢盯著對方看了。 那少年談談說道：“既來之，則安之。我又不是這里的主人，你也無須向我說明、”說罷，便即离去。 檀羽沖隱隱听得那個名叫金哥的孩子在旁問他：“云表哥，原來你和那客人是相識的嗎？”“表”字拖得很長，那少年咳了一聲，金哥方起繼續說出那個“哥”字。 那少年道：“路上偶然碰見過的陌生人，談不上什么相識。”兩人的腳步聲向著反方向，他正在回轉自己的房間，而金哥則和那老仆招呼客人，兩人的談話就沒有繼續下去了。那老仆人道：“這位連相公是我家主母的遠親，他恰好也是今天來到。” 檀羽沖“嗯”了一聲，沒有說話。心里則想到：“原來這人姓連，名字大概有個‘云’的。清波复姓‘赫連’，赫連是遼姓。他是單姓一個‘連’字，姓連的遼人漢人都有。真妙，他和清波不僅相貌相似，姓也只差了一個字！”從姓氏引起的聯想，令得檀羽沖不禁更加思疑，思疑這個少年是和赫連清波有著親屬的關系。 吃過晚飯，雨勢稍為小一點，還未停上。大約初更時分。忽然又听見有人的聲音。 這次來的是一個和尚，一個道士，還有一個中年婦人。這個婦人涂脂抹粉，打扮得頗為妖艷。這三個人結伴而來，那老仆人一見就知，他們道路不正。但已經招呼了檀羽沖這個客人，不便厚此薄彼，得到主母允准，就開門讓他們進來了。“對不住，我們只有一間客房，有位客人已經先來了。”那老仆人說道。 那和尚道：“這位客人多大年紀，是男的還是女的？” 老仆人怫然不悅，說道：“為何要打听得這樣仔細？” 和尚笑道：“一間客房最少也可容得兩個人睡吧？若是男的，我和這位道兄都可以与他同房，若是女的，我們這位鮑三娘子也可与她共榻。” 那道士笑道：“白云大師我說錯了。若是男的，鮑三娘子恐怕更加喜歡。” 那中年婦人啐了一口道：“放你媽的屁，老娘守寡我御，這個玩笑也是開得的嗎？” 老仆人板起臉孔，說道：“我們家的規矩，是不能失禮客人的。那位客人已經先來，他是不是愿意和你們同房，我可得先問一問他。”他隱忍不發，態度還是好像剛才那樣，對任何客人都恭恭敬敬的。 那道士道：“用不著麻煩你了，我們自己會進去問他！” 鮑三娘子道：“赤松道兄，你怎么這樣魯莽？你不怕失禮，我也怕失禮！” 那道士道：“嘻，鮑三娘子也怕失禮，奇聞！“但他好像有點害怕這個中年婦人，口中盡管說笑，卻是不敢違抗她的命令。 檀羽沖出來了。 “小的但求一宿，在客房上打地舖也行。這位大嬸，請進去吧。” 鮑三娘仔細打量了他一眼，說道：“你要把客房讓給我？” 檀羽沖道：“禮該如此。” 鮑三娘道：“你是讀書人嗎？” 檀羽沖故意裝出拘謹的樣子，回避她的目光，說道：“在蒙館里胡亂讀過几年，不敢以讀書人自居。” 鮑三娘眯著眼睛笑道：“看你還不到二十歲吧，就讀過几年書了，嘿嘿。了不起，了不起！怪不得你這樣斯文有禮。” 那道號赤松的道士笑道：“這小子不僅斯文有禮，還長得挺俊呢！” 鮑三娘子生怕他說出不中听的話，喝道：“對讀書的相公不得放肆。” 鮑三娘子道：“听說，你們讀書人是講究什么男女什么什么不親的，那句話怎說的？”檀羽沖道：“男女授受不親。” 鮑三娘子道：“對了！對了。男女授親不親。這意思是說，除了丈夫之外，女人在別的男子手上接過一件東西都不可以，是吧？” 檀羽沖道：“原來大嬸也是知書明理的，佩服，佩服。”鮑三娘子大笑道：“我懂得個屁讀書人的道理，我告訴你，我是在男子堆中混大的，去他媽的授受不親，我自問只要行得正，和男人在一起過夜也不在乎。你回房間去吧我不要你讓。” 原來她見檀羽沖是個書生的樣干，相貌和他們所要找的那人也不相同，心想辦正經事要緊，便适可而止，不再和檀羽沖糾纏下去了。 青松道人拍拍肚皮：“肚皮要造反了！得先祭祭五髒廟。” 老仆道：“請恕我們沒有上素，若不嫌棄，我用咸菜給你們炒碟冷飯。” 那法號“白云”的和尚道：“誰吃你的咸菜冷飯，洒家是酒肉和尚，非肉不飽，非酒不飲，洒家早已自備了，你只須給我生一盆火來。” 那老仆人忍住笑道：“原來大和尚早已自備酒肉，那是最好不過酒是現成的，馬上給你端來。”白云禪師道：“好在午間宰的那條狗又肥又大，我留下的這條狗腿大概也夠咱們三人飽餐一頓了。” 鮑三娘子笑道：“你不忌諱？” 白云禪師道：“狗肉我吃了几十年還有什么忌諱？” 鮑三娘子笑道：“狗肉我沒有忌諱，但‘狗腿子’有條忌諱吧？” 白云禪師怔了一怔，隨即醒悟，說道：“三娘，你這玩笑開得不大高明了。洒家若是狗腿子，那你又是什么？” 鮑三娘笑道：“我是吃狗腿的人。算啦，算啦，和你開開玩笑，別這樣認真。” 檀羽沖在房間里听見他們的說話，不禁心頭一顫，想道：“狗腿子是鷹爪孫的同意語，難道這兩個出家人竟然是朝廷的密探么？”在他下山之前，他的師父是曾經和他說過江湖上比較有名的各號人物的，師父說，遼東有個馬賊，叫做快馬鮑三，是遼東黑道中數一數二的人物、他的妻子武功比他更好。這個婦人他們叫他鮑三娘子，莫非就是快馬鮑三的妻子。 鮑三娘子已經把狗腿烤熟，白云禪師和赤松道人都背有一個大葫蘆。 葫蘆里都是盛滿了酒。白云禪師撕開狗腿，分給鮑三娘子，酒香肉香四溢。 “小伙子，你吃不吃狗肉？不吃狗肉，也出來喝點酒吧！”鮑三娘子說道。 檀羽沖道：“多謝了。我不吃狗肉，也不會喝酒。” 鮑三娘子搖了搖頭，說道：“男子漢連酒都不會喝，真是掃興！” 忽听得一個蒼老的聲音說道：“我來陪你們高興吧，我是酒也喝狗肉也吃的。” 檀羽沖從門縫里看出去，只見來的是一個五短身材的老頭，后面跟著一個年約二十來歲的年輕人，身材高瘦。兩人的腳步都走得很輕，突然出現，如同鬼魅。把那三個人嚇了一跳。 白云禪師啊呀一聲說道：“原來是向老爺子，這可真是相請不如偶遇了。請坐，請坐，我先給你敬酒。” 那老頭子道：“我在外面听見你們說話的聲音，是以未曾得主人允准，就不請自來了。” 赤松道人道：“這家人家十分好客，主人料想也不會怪你的。”他替主人家說話，那老婆婆也不知睡著沒有，沒有傳出聲音。連那老仆人也沒出現。 那老頭子道：“主人好客，只不知鮑三娘子對我老頭儿是否歡迎？” 鮑三娘子道：“我想表示歡迎，卻又不敢。” 那老頭道：“哦，為河不敢？” 鮑三娘子道：“向老爺子，你是京師第一大捕頭，我怎知你是不是沖著我來的？” 那老頭子哈哈笑道：“三娘說笑了，莫說我不是出來辦案，就算是也不敢在你的太歲頭上動土呀！” 鮑三娘子道：“你不是出來辦案的？我可不敢相信。你在京師正受重用，倘若不是有大案地方的捕快辦不了，恐怕你老人家也不會遠离京師吧？” 檀羽沖在房間，暗自想道：“這老頭子姓向，莫非就是師父曾經和我說過的那個京師第一名舖向天沖？听說師父說他的武功雖然比不上完顏長之，但七十二把大擒拿手法也算是武林一絕。他遠离京師，莫非就是沖著我這件案子來的？” 心念未已，果然便听得赤松道人說道：“半個月前，洛陽歸云庄出了一件惊天動地的案件，有個不知來歷的小子，殺了歸云庄主的客人，這個客人、听說還是從京師來的貴人呢？這個貴人的身份端的是非同小可的！ 向老爺子是來查辦這件案子的吧？”從他的口气看來，顯然他已經知道那個“從京師來的貴人”是什么人的了，不過不敢說出來而已、向天沖道：“我已經說過我不是出來辦案的，管它惊天也好，動地也好，都与我無關。” 鮑三娘子道：“即使你真的不是出來辦案，你總還是京師應天府衙門里的總捕頭吧？外地出了一件和京師貴人有關的大案件，怎能說与你無關？” 向天沖道：“各位有所不知，上個月我已經告老退休了。” 鮑三娘子半信半疑，說道：“衙門許你退休？” 向天沖道：“我已經六十三歲了。” 鮑三娘子道：“莫說向老爺子還是老當益壯，即使你跑不動了，有你坐鎮京師，嘿嘿，我鮑三娘子就不敢在京師犯案。” 向天沖道：“多謝三姐給我臉上貼金，說老實話，我能夠在京師混几十年公門飯吃，僥幸沒栽筋斗，也是多虧黑道上的朋友給我面子的。” 鮑三娘子道：“繼任的是誰？” 向天沖道：“是我的副手沙老三。” 鮑三娘子道：“沙老三練的鐵砂掌雖然不錯，比起老爺子可差得太遠了。論威望、論武功，怨我直言，恐怕他在京師都鎮不住吧，他怎敢接你這總捕頭之職？”向天沖道：“三位都是和我有多年交情的朋友，我也不怕對你們說實話，沙老三的确是本來不敢接任的，我把我這師侄推荐給他，他才敢答應的。”說罷，把那少年介紹給鮑三娘子等人，他們才知道這少年的姓名叫鐵一筆。 鮑三娘子道：“鐵一筆，這名字倒很有意思，是令師給你改名的吧？ “ 向天沖代他回答：“不錯，敝師是只有他一個弟子，希望他能夠成為自己的衣缽傳人，故此給他改了這個名字。” 鮑三娘子道：“如此說來。你的雙筆點四脈的功夫想必已經練成了？ “她面向鐵一筆發問。 鐵一筆仍然沒作聲，只是搖了搖頭。 鮑三娘子“咄”字一聲，說道：“你不是啞巴吧？” 向天沖道：“三娘子莫怪他，他生性不喜歡說話的。雙筆點四脈的筆法繁复异常，說到練成，談何容易？當年我就是自知笨拙，不敢貪多騖得，放棄這套筆法不練，只練大擒拿手的。他現在大概只練成了三筆點兩脈的功夫。”原來向天沖的師兄盂天游乃是以判官筆點穴的大名家，他的“雙筆點四脈”功夫堪稱武林一絕。 此時大雨已經止了，忽又听得有敲門的聲音。 那老仆人出去開門，來人說道：“我來遲了——”但只說了半句，語音便即戛然而止。原來他已踏進大門，看見里面的情形了。 來的是個少年軍官。 他見客廳上有男有女、有老有少，有和尚又有道士，不覺有些詫异，眉頭略皺，說道：“啊，這么多客人已經來了。” 赤松哈哈一笑，說道：“我們可不是什么客人的身份，只因避雨，不約而同走到這里來的。” 那軍官道：“哦，原來諸位是并不相識的嗎？” 鮑三娘子道：“長官查問，我們不敢不說實話。相識我們倒是本來相識，不過，并非事前約會。這位老爺子是京師總捕頭，我和他相識也有十多年了。”弦外之音，有總捕頭作保，這軍官大可不必怀疑他們來路不正。她是料准了向天沖不敢抖露出她是黑道人物的。 那軍官道：“哦，原來是京師第一名捕向老前輩。失敬失敬。向總捕頭是出來辦案的嗎？” 向天沖道：“我上個月已經告老退休了。官長是——” 那軍官道：“我也并非因公事出差。我是來探親的。”他本來無須說明自己的來意的，只因他不愿和這些人混在一起。這才說明一下，以免這些人有主人家厚此簿彼的感覺。因為那老仆人正在准備帶領他進入內院安歇。 鮑三娘子忽道：“官長、你吃不吃狗肉？” 那軍官道：“多謝了。我跑了一整天路，現在只想安安靜靜的睡一大覺。” 檀羽沖從門縫里望出去，忽然覺得這個軍官似曾相識，想了好一會，方始想了起來，原來這個軍官的相貌有點像他師父。 “那個自稱姓連的少年，相貌酷似赫連清波，這個少年軍官又似我的師父，倒真是無獨有偶，可稱奇遇了，不過，這個軍官只是兩三分相似而已。還沒有那姓連的少年和清波相似之甚。” 心念未己，忽听得鮑三娘子冷玲說道：“官架子倒是不小，你們听出來沒有，這官儿好像是要替主人逐客令呢！”向天沖道：“三娘，是你多心吧？我看他倒是相當隨和的。” 鮑三娘子冷笑道：“隨和？你沒听見他說我只想安安靜靜的睡一大覺嗎？那還不是分明討厭咱們這班惡客在這里喧鬧？” 赤松笑道：“管他喜歡不喜歡，難道你鮑三娘了還會害怕一個小官儿不成？” 白云禪師道：“恐怕不是一個小官儿呢！” 赤松道：“你怎么知道？” 白云禪師道：“小官儿沒有這樣气派的。而且我有一個奇怪的感覺，覺得他自然而然似乎有一种高貴的气度。”赤松冷笑道：“即使他是微服出巡的大官，咱們也不用害怕他吧？”鮑三娘子道：“話不是這樣說，即使不是尋常百姓，他也是主人家的親戚。不喜歡咱們，咱們又何必惹人討厭？” 鮑三娘子談談說道：“向老爺子，你是京師的總捕頭，雖然不是掌正印的官儿，但有職有權，等閒的官儿還是要奉承你呢。俗語說官官相護，你和那個官儿怎么能不算是自己人？” 向天沖道：“我已經不是屬于官場的了，三娘，你怎么還說這樣的話？說真的，我全是想你們把我們當成自己人呢。” 鮑三娘子道：“向老爺子，你若真的是肯把我當作自己人，我可是求之不得了。說老實話，有你這樣一個京師名捕在我身旁，我總是有點提心吊膽。要是你把我當作自己人，我做案的時候，就不怕你來捉拿我了。” 說至此處，回頭笑道：“向老爺子，你不怕我現在就是出去做案嗎？” 向天沖打了個哈哈，說道：“鮑三娘子，你是出了名的，鳳凰無寶不落。嘿嘿，在這荒村僻野做案？只怕你半點油水也撈不到，那時，不是你和我這老頭子開玩笑，是你自己和自己開玩笑了” 兩人都是語帶雙關，鮑三娘子這一伙就在嘻嘻哈哈聲中，開門走了。 那老仆人也不知睡了沒有，并沒出來送客。 向天沖盤膝坐在地上，不久發出鼾聲。鐵一筆仍是筆直站在他的后面，相繼也發出鼾聲。檀羽沖心里想道：“這人能夠站著睡覺；倒也是一樁難練的本事。” 就在此時，忽地隱隱听得衣襟帶風之聲，檀羽沖心頭一動，忙把燈熄滅，也裝作熟睡，發出鼾聲。 不過片刻，那衣襟帶風之聲從他這間臥房的屋頂掠過，迅即消失。若不是檀羽沖的內功已有很深的造詣，听覺大异常人，絕難察覺。 檀羽沖心想道：“這人的輕功高明之极，恐怕只有在我之上，決不在我之下。不用說他是來探我的動靜的了。只不知道這個人是那個軍官還是個自稱姓連的少年？” 他好奇心起，待那夜行人過去之后，悄悄起來，也施展輕功，到后院窺探。他以上乘內功，閉了呼吸，令對方一點聲息都听不到。 只見一條黑影在一間房的后窗停下、輕輕彈了一彈，后富就打開了。 一個女子的聲音輕輕說道：“那些人都睡著了么？” 檀羽沖證了一怔，暗自想道：“怎么突然又多了一個女子？”要知鮑三娘子已經走了，這家人唯一的女性就是那個從來未露過面的老婆婆，但听這個女子的聲音，絕對不是老婆婆。更奇怪的是，這女子的聲音，檀羽沖也好像“似曾相識”。 那軍官道：“鮑三娘和那和尚道上都已經走了。向天沖和他的師侄已經熟睡。” 那女子道：“你怎么知道他們已經熟睡？” 那軍官道：“我听見他們的鼾聲。” 那女子道：“向天沖是京師的第一名捕，職業的習慣也會非常“醒睡”的，我不相信他在睡覺的時候會發出鼾聲。” 那軍官道：“向天沖是在王府見過我的，諒他也不會怀疑到我的身上。” 那女子道：“我卻怕他是沖著我來的呢。” 那軍官道：“要是他當真敢來，我幫你對付他就是。” 那女子道：“我不是怕他，但不想在這里鬧了事來。而且還有那姓檀的少年——” 那軍官道：“那姓檀的少年怎樣？” 那女子道：“依我看，那姓檀少年，武功只怕還在鮑三娘子和何天沖這些人之上。他行動詭秘，我有點怀疑他是暗地追蹤我的。” 至此處，檀羽沖方才恍然大悟，“原來那個性連的少年果然是女扮男裝。” 那軍官道：“這小子也己睡了。” 那女子道：“宜哥，你的本領顯然比我高，江湖經驗恐怕就不及我了。怎能听見鼾聲。就以為別人已經熟睡？” 那軍官道：“這個容易，他若是裝睡，我也可以叫他熟睡的。你等一等，我回去點了他的穴道再來。” 那女子道：“不可魯莽。這小子的武功恐怕只有在你之上，絕不在你之下。鬧出事來，更加不妙。” 軍官半信半疑，但他也确實不想打草惊蛇，便道：“你的江湖經驗比我丰富，那你說吧，咱們應該怎樣做？”那女子道：“另外找個說話的地方。” 軍官道：“好，那么咱們到后山的樹林里。” 正當他拿定主意，准備繼續跟蹤的那一剎那，忽覺背后微風颯然。 那人來得好快，檀羽沖剛剛察覺不妙，登時就給那人抓著。那人兩只手臂好像鐵鉗一樣，竟然鉗得他不能動彈。 但他還能夠動彈的。他練有“沾衣十八跌”的上乘內功，反應极快。 不能動彈只不過利那間事，內力一到，登時就把那人彈開了。 可是他也還未來得及反擊，剛想回過頭來，身形未起，又給另一個人點著穴道。 這人點穴的手法又快又准，黑暗中認穴不差毫厘，而且是在電光石火之間，點著了他三處不同經脈的穴道。兩處是麻穴，一處是睡穴。檀羽沖倒在地上，這回可真是不能動彈了。 雖然不能動彈，心中卻是明白。從兩人的手法，他知道第一個來抓他的人心定是京師第一名捕向天沖，第二個來點他穴道的人則是向天沖的師侄鐵一筆。 以武功而論，他本是絕不會輸給這對師侄的，只因他全神貫注，放在那個軍官身上，這才冷不防著了道儿，唯有自歎倒霉了。 心念未已，果然便听得向天沖的聲音說道：“這小子的武功好得出乎我的意料之外，鐵師侄，幸虧你出手得快，否則怕當真制他不住。” 鐵一筆暗暗叫了一句“僥幸”，說道：“要不是師叔的大擒拿手抓著了他。我怎能點中他的穴道？” 向天沖道：“我看這家人家有點古怪，趁他們還未發覺，咱們赶快走吧。”說罷回過頭來，踢檀羽沖一腳，檀羽沖裝作已經昏睡。翻了個身，仍然直挺的躺在地上，動也不動。 鐵一筆道：“師叔放心，這小子已經是給我點中了兩處麻穴，一個睡穴的。即使他明天醒來，恐怕也還得大半天才能走路。” 向天沖踢了檀羽沖三腳，笑道：“朋友，你也太愛管閒事了，好好睡一覺吧，過了十二個時辰，你的穴道自解。” 檀羽沖心中冷笑：“你們也未免自視過高了，以為點中了我三處穴道，我就可以任憑你們擺布？哼，等會見再和你們算這一筆帳” 向天沖和師任一走，檀羽沖就自行運气沖關，把三處被封的穴道都解開了。他進入樹林，剛好听得向天沖道：“唉，你真是非得跟我多歷練才行。那少年是女扮男裝，你看不出來么？” 鐵一筆道了一聲“漸愧”，問道：“師叔，你見過玉面妖狐？” 向天沖道：“雖沒見過，也听人家說過她的容貌。而且我已經打听清楚，玉面妖狐的真實姓名，乃是复姓赫連，雙名清波，那個假扮男裝的女子自稱姓連，少了一個“赫”字，只是把复姓改為單姓而已。她的容貌又和畫圖相似，不是玉面妖狐還能是誰？” 檀羽沖心中暗暗好笑：“我當初也是這樣想的，想不到這位京師第一名捕同樣看錯了人。” 鐵一筆道：“如此說來，師叔的判斷料想是不會錯的，但卻不知道那個軍官又是什么來歷？” 向天沖道：“這個軍官，我是在完顏王爺的府中見過的。他复性耶律，又名完宜。” 植羽沖听到這里，不過瞿站一省，心道：“耶律完宜？他是和我的師父同姓的？姓耶律的人极少，莫非他是遼國皇族中人，在輩份上屬于我師父的侄儿一輩。” 心念本已，果然便听得鐵一筆說道：“他复姓耶律，這不是遼國的國姓嗎？” 向天沖道：“不錯，遼國最后一個皇帝是耶律延禧，他有六個儿子，三十多個侄儿，國亡之后，有三四個孫儿下落不明，這個耶律完宜可能就是其中之一。” 鐵一筆道：“若然他真的是遼國王孫身份，完顏王爺怎的卻讓他當上咱們金國的軍官？” 向天沖道：“耶律延禧當年國亡被俘，使即投誠。先帝法外施仁，封他為西昏候，對他的子孫也沒濫加誅殺，不過是派人監視他這一家，那是免不了的……” 鐵一筆心想：“這也不過是死刑改為無期徒刑而已。”說道：“听說現在耶律延禧的那些孫儿，也差不多死了十之七八了？” 向天沖道：“亡國王孫，當然是難免受點折磨了。他的子孫有些可能是因為看不開自殺的，有些則可能憂郁傷身，短命死的。但咱們金國總是优待降人了。” 鐵一筆道：“若然王爺知道耶律完宜是遼國王孫身份，還敢用他，那就更加是寬宏大量了。” 檀羽沖躲在一塊大石后面，听到這里，暗自想到：“這個耶律完宜若然是個貪圖富貴的人，完顏長之倒是不妨用他來籠絡遼國的人心的。嗯，殺降不如招降，怀柔胜于高壓。這是師父議論歷朝得失時說過的兩句話。 “又想：“怪不得師父把完顏長之視為平生大敵，看來恐怕還不僅僅是因為完顏長之的武功比得上他呢。” 向天沖卻不愿和師侄多加解釋。說道：“王爺的運用之妙， ------------------ 風云閣、羽生堂 掃校 |
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