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“你想溜呵？等等我！”一美艷如花的少女突地從林中閃出來，一把攔住騎馬而過的少年公子。 那少年公子皺著眉，無奈地歎了口气道：“你象游魂似的纏著我，我是去辦正事哩！” “你有屁的正事！”那少女噘著嘴回道，“你無非是想甩掉我，好毫無顧忌地賭一把是不是？” 那少年被揭了“底”，臉上一紅，笑道：“是又怎樣？不是想甩掉你，實在是那些地方只适合男子漢去，你一個十四歲的女生是不适宜去的！” “不讓我去我就告訴你爹！”少女威脅道。這金童玉女般的一對少年看似親密無間，卻原來并不是一家人。 少年無奈，只好拉她騎上馬，一齊往前馳去，他們身后跟著一只大狼犬，再遠處，則跟著一位面目丑陋的漢子。 “出事？”趙威武心里一惊，有些坐不住的挪動了一下身軀說：“文師爺，不瞞你說，我擔心的也是這個，不過這方圓一百里的地面上全是我‘四瘋堂’所轄之地，應該不可能出事才對。 何況。小豹子‘身邊尚跟著敝堂一名高手，以及一頭他自小所拳養的狼犬，如…如果真發生了什么事情，人回不來，那頭甚通靈性的狼犬一定會回來傳警……” “可是……唉，從早上到現在已是足三、四個多時辰，趙老板一連派出數撥人馬卻……唉，其令人揪心……”文師爺門怨自唉的歎道。 這話雖沒明顯表露出不瞞，可是听在趙威武耳里立刻臉上一陣青紅。 “杜省三——”趙威武驀然朝著大廳外吼聲震天。 一位精壯漢子立刻進了來，單膝脆地，肅穆候令。 “傳我口諭，堂口內所有能走、能動的人統統給我出去找，媽個巴子，就是把左近的地儿翻個面你們也要找到‘小豹子’，否則你干脆死在外頭不要再回來————” 杜省三机伶一顫，低首道是，便如飛而去。 他知道大當家這回是真正的火到了极點，因為他從十八歲入幫，十五年來就從沒見過趙威武發過那么大的脾气。他更知道今天要是找不到那個祖宗，那還不如在外頭找棵歪脖子老樹自己吊頸。 畢竟人人都知道“四瘋堂”大當家“鐵獅子”的話，甚至硬到可以上當舖當當，現在既然他說出找不到“小豹子”就不許回來，那么他的話就和挂在牆上的“畫”沒什么兩樣，同樣是用釘子釘在那的。 “再找————” “四瘋堂”二龍頭那張白面黑須的臉亦因焦慮而漲得通紅，他對著剛進門的家丁亦下達了第三道命令。 四老穿著“四瘋堂”制式服裝的家丁互覷一眼后，一位年紀稍長的期期艾艾的開了口。 “四……四老爺，小的們已把鎮上每一塊地儿都翻遍了，委……委實沒有發現小姐的蹤跡……” “小姐長了翅膀？她會飛？” 倏地，“白鷹”東方起云一掌震裂了身旁檀木茶几，目光森寒的對著說話的人陰鷙怒叱。 “是……是……小的們再……再去找……"一陣哆嗦，即四名家丁亡命似的奔出府邱。 因為他們知道這個時候如果多說一句為自己辨護的話，就已多接近死神一步。長年的接触，做下人的對主子的脾气，個性，習慣如果還不能摸清的話，那可是自己給自己找倒霉。 尤其伺候這位淮中第一大幫，“四瘋堂”的二龍頭，更須戰戰兢兢，如履薄冰，如臨深淵；否則那才是自己在拿老命來開玩笑。 “起……起云……” 中年貌美的東方夫人坐在一旁囁嚅的開口喊了丈夫一聲。 “你管教的好女儿————”東方起云沒好飛的瞪了一眼冷哼。 有些無奈，亦有些畏縮，東方夫人小聲的憂心道：“我……我也沒想到小星星她一大早出去……誰……誰知弄到現在還不回來……” “她平常會去些什么地方？又常和些什么人在一塊玩？ 難道你這做母親的就一點也不知道？”東方起云緊盯著做妻子的那一張因惶恐而慘白的臉。 “除……除了那頭‘豹子’外好像前街几個同齡孩子也經常和她在一塊，另外后街也有几個她私塾里的同窗也時相往來，至……至于她會去哪些地方，我……我行動不便，這……這我就不知道了……” “真會找時間，這种節骨眼里，你……你們偏偏給我添了那么大的麻煩，存心想气死我————” 一陣子沉默后，東方夫人几次想開口，但看到丈夫那陰霾的臉，及狡黠中帶著狠毒的目光，硬把沖口想問的話給咽了回去。 時間一點一滴的悄然流逝。 踱著方步焦躁不安的東方起云望望天色，喟然一歎，有了決定。 “你在家守著，記著我說的話，只要小星星一回來，你立刻要她帶著你到后院那隱密的石室里，一直待到明天午后才能出來，不管發生了什么事，有了任何狀況都不可中途出來。” “到底發生了什么事？有那么嚴重？你…你能對我說嗎？” 終于東方夫人壓抑不住心頭的疑惑還是問了。她不能不問，因為她這一輩子從來就沒見過東方起云的表情這么嚴肅，行為這么怪异。 這里不是淮中第一大幫“四瘋堂”的總舵嗎？ 難道有什么重大的巨變要發生？ 明知道東方起云不可能和自己說，然而東方大人還是想要知道一些究竟即將發生的事，所以顧不得一切，用一种哀求的口吻問出了心中想問的話。 “照我的話做，莫忘了你是女人，你是妻子————男人的事情，你最好少問。” 果然，東方起云什么也沒透露。 他取出一方黃色的絲綢，又從牆上拿下了一把极其普通用來裝飾及避邪的鋼刀，謹慎的把那方絲綢穿過刀柄的圓環，緊緊地，牢牢地打了兩個死結。 他這么做是什么意思？ 他從不用刀，為什么突然前兩天會把這把沒開口的刀拿去開口，而現在又系上了這一條應該是紅色而不是黃色的絲綢。 東方夫人一點也不明白他的用意，也更猜不出他這些反常的舉動；對一個不會武，只知道念經禮佛，侍候丈夫女儿的她來說，再是不懂江湖風險，也看出了有什么不對，甚至隱約感覺到一种不祥的信息正慢慢的逼進，即將爆發。 東方起云把鋼刀包在早已預備好的藍布套里，匆匆出門。 前后腳之差，由總舵“鐵獅子”趙威武那派來的幫中弟子就進了門，在精致的花廳里見到了東方夫人。 “稟東方夫人，敢問二當家去了哪？弟子好前去傳報。” “我……我也不知道，怎么？莫非有什么事？”東方夫人艱難的站起身，拖著沉滯的步伐走了二步問。 “是這樣子的，總舵來了一位客人，大當家的想請二當家的過去見見。” “哦？客人？什么樣的客人？” “小的也不太清楚，好像……好像是什么王爺的文案師爺。” 東方大人微蹙著眉問。“王爺的師爺？……知不知道什么事？” “這小的就不知道了。” “你到鎮上找找，或許二當家的在哪間酒樓里也說不一定。” 在傳話的人走后，東方夫人開始不安，因為她猛地發現東方起云和自己都疏忽了一件事，那就是以往無論什么時候東方起云哪怕是出門轉轉，都會交代自己或下人他的行蹤，然而今天；這一次的出門他為什么沒說？ 是他忘了？還是他故意不說？偏偏自己也忘了問，也偏偏那么巧大當家的會在這個時候派人來找他。 她現在只希望那名傳話的弟子能很快的找到他，否則誤了時限，大當家那鐵面無私的條例，可不是任何人能夠破例。 想到這，她不覺想到了“四瘋堂”里那高高在上的“鐵獅子”，那威猛、剛直、令出如山的國字臉。同時也想到“總舵內半個時辰傳聞不到者————鞭笞五十。”的鐵律。 午后剛過。 “蓮花集”來了一對“金童玉女”，男的十三、四歲，女的也約莫這個歲數，同騎了一匹矮种馬，前頭一只狼犬個儿挺大，几乎快赶上了那匹馬。噢，不，這兩人一騎的后頭還有一人正用小跑步离著十五、六丈遠的距离，頻頻揮汗。 快到進集的路口，馬停了下來，停在一棵大樹下。 “‘豹子’，怎么不走了呢？” 清秀得讓人打心里贊歎的小女孩，歪過頭露出苹果也似的粉臉問著前面的男孩。 “你沒瞧見咱們已經到了‘蓮花集’嗎？這里咱還是第一次來，這……這個‘人’境問俗，我看還是等等‘糊涂蛋’好了……”前面有著一臉古靈精怪，一看就知刁鑽成性，被稱做“豹子”的男孩回頭望著后頭的人影說。 “暖呀，‘入’境問俗，不是‘人’境問俗，你不要胡言亂語好不？”小女孩忍不住糾正別人的白字。 “明明我記得書上寫的是‘人’你怎么念成‘入’？”男孩顯然有些不服。 “‘人’上面的頭在右邊，‘入’上面的頭在左邊，你就是這個毛病，老是錯把‘馮京’當‘馬涼’，粗心大意——” 小女孩伸出了小手一面在男孩的背上用力的寫著“人”和“入”一面解釋。 “好啦、好啦，你弄得我好痒。媽的，什么左邊右邊的，又不是‘小儿麻痹’，頭當然是長在中間才對……”男孩一面嘻嘻笑道，一面混身扭動。 女孩嘟起了嘴，一副欲泣的樣子悶不哼聲。 “又……又怎么啦！”男孩輕拍了一下額頭：“姑奶奶到……到底又怎么啦？” “你……你又罵人。” “我……哎呀！我不早就告訴過你我那是口頭語，口頭語……媽，馬上就到了，嘿嘿，馬上就到了。” 女孩的臉剛一變色，男孩立刻惊覺，見風轉舵的改變了即將順口而出的粗話。 “你……我不管你是不是口頭語，反正和我說話我的要求就是這樣……”女孩也被他的机智弄得毫無辦法。 “好、好，我的姑奶奶，小星星，我這頭天不怕，地不怕的豹子認識了你真是栽到了家，唉，這是什么年頭喲，這往后的日子可又要怎么過喲……” 气得伸出粉拳，女孩輕錘著男孩的肩膀，嬌聲笑著說：“認識你我才倒霉哩，害得我每天被娘罵一點女孩子味道也沒有。 “味道？哇塞，這我可是從來沒想過的問題，來，讓咱聞聞，看看女孩子到底身上有什么味道。”男孩子嘻皮笑臉的回過頭聳動著鼻子直往女孩身上嗅。 嚇得女孩直往后躲，同時一疊聲的笑罵道：“死相、無賴、色……色狼……” 這里正鬧做一團，一個比叫化子好不到哪去的猥瑣漢子，露著黃且黑的大板牙，气喘吁吁的跑到樹下。 “小……小豹子，咱……咱可是只有兩條腿，你……你們可把我給追……追慘啦……” 看著對方伸著舌頭，滑稽古怪的垮著雙手下垂吊晃著，再也忍不住，這兩個孩子笑得差些摔下馬來。 “糊……糊涂蛋，你……你真的像极了我……”男孩捧著肚子說。 “真……真的呀……” “糊涂蛋”禁不住心喜問出了一句肉麻得讓人起雞皮疙瘩的話來。 因為每一個人都夸贊這男孩長得俊，而且每一個人都喜歡听恭維的話，糊涂蛋更是有這种毛病。 “你……你恐怕弄錯嘍——”男孩眯著眼摸著耳朵。 長歎了一聲，糊涂蛋知道當這位小主人有了“眯著眼”“摸耳朵”的動作時，他一定將要說出能嘔得人吐血的話，或做出气得人跳腳的事來。 可是人總有种打破沙鍋問到底的傾向，不幸的糊涂蛋更也有這种毛病。 于是明知不會有好話，可是他還是忍不住問了：“那你說我像……” “我說你像极了我的‘尼克森——” 話一說完“糊涂蛋”果真一口鮮血差點噴了出來。 因為那只大號狼犬——尼克森，正搖晃著尾巴，吐著舌頭擺呀擺的從前頭跑來。 瞪著一雙怪眼，“糊涂蛋”結舌道：“我……我的小祖宗，你……你為什么老喜歡把話……把話說個半截？這……這不是整死人嘛……” 強忍著笑，男孩翻了翻眼珠：“是……是你自己自鳴得意打斷了我下面要說的話，這可不能怪我……” 想想也是，“糊涂蛋”只能一付垂頭喪气的樣子，活像人家欠了他銀子沒還一樣，朝前再走。 “喂、喂，糊涂蛋、吳必發、吳大哥……吳叔叔……”小豹子一聲比一聲叫得親切，眼見人家不搭理，最后連吳叔叔也喊了出來。 “糊涂蛋”吳必發終于停下了腳步。 男孩的法寶果然有效，從小至大無論他做錯了任何事情，說錯了任何話，只要“吳叔叔”喊了出來，這“糊涂蛋”就像孫猴子套上了緊箍咒一點轍也沒有。 回頭對女孩擠了個眼睛，小豹子催騎上前，嘿嘿干笑兩聲擺出一臉讓人又好气、又好笑，不知如何是好的笑容。 “我的小祖宗，有什么事你……你就直說啦。” “糊……吳叔叔，你可不能丟下咱兩人，一個人頭里先走，這……這‘蓮花集’咱可是第一次來，何……何況說好的有樂子同享，你……你要失信于我的話，那么回去后出了紙漏你……你一人獨扛，可不要說咱不夠意思不幫你‘圍事’……” 小豹子的話就像一記悶雷，震得“糊涂蛋”迷里馬虎，七葷八素，也嚇得他兩腿差點發軟，站立不住。 “小……小祖宗，是……是你提議來這的，我……我是拗不過你才……才跟著來的，你可不能這個樣子陷害我……‘四瘋堂’的鐵律，媽呀！咱一想起刑堂‘刀疤六’那張閻羅王似的門板臉……我就腿肚子發軟……”又歎了口气“糊涂蛋”說：“好、好，有……有樂子同享……同享……” “對嘛，這才是有福同享有難同當，噢、不、不……有難同當的好哥們，不、不，好叔侄，嘿嘿……好叔侄……” 對這個能把活人气死，和把死人气得從棺材里爬出來的“小祖宗”，“糊涂蛋”可真不敢再有一絲不悅。 “哪，前頭就是‘蓮花集’，集里面吃喝玩樂樣樣俱備，待會呢，我會找一間最大最大的賭檔，嘿嘿……這仍須靠少爺那雙‘奶油桂花小手’，等弄到了銀子，這就……這就‘大家樂’啦。 眼里閃起一种興奮莫名的光彩，小豹子嘖嘖兩聲，回頭對著那女孩說：“小星星，記著等下可千万要沉住气，不要在一旁給我亂出餿主意，以免影響了我的判斷能力，這里可是大場面不比‘清河鎮’，哇哈，我……我的手已開始痒了……” “好……好嘛，人家不說話就是了，不過你……你千万不能貪心，像前几天在‘清河鎮’小禿子賭檔里把人家贏得死脫，害得他差些上吊，末了連一個銅板也沒帶走，白搭了一下午……” “我如道，我知道……”小豹子思維早已飄到爪哇國，口里漫聲應道。 “少……少爺，咱‘糊涂蛋’先把話說在前頭，這外來的一切大小事情，牛鬼蛇神我全都罩了下來，這……這回去后堂口里狗屁倒灶的審訊，和那些捧著雞毛當令箭的跳……跳梁小丑，妖魔鬼怪，你……你可要替我擋著些喲……”糊涂蛋就算會糊涂得把自己姓啥給忘了，也不敢忘了這等要命的大事。 “這當然、這當然……咱們可是菩薩和尚，一個招財進寶，一個念經驅魔，嘿嘿，兩相輝映、兩相輝映……” 這是什么比喻？沒听過。 可是小豹子的意思大家都懂，于是拉開了步子，三人一騎外加一條嚇死人的大狼狗，就像逛廟會般的進入“蓮花集”。 “鐵梆子”趙威武從來 沒有這樣難堪、局促、窘迫過。 這淮中第一大幫的龍頭老大現在坐在那酸枝太師椅里，就像坐在釘板上，不時換動著坐姿；也沒隔一會就站起身走兩步再坐回去。 “文……文師爺，您用茶、用茶……” 端起細瓷茶碗，做了做樣子，文師爺又輕輕放下茶碗，面上憂慮的能把人急死。 “鐵獅子”趙威武一看他那愁眉不展的樣子，干咳一聲，企圖打破尷尬僵凝的空气：“文師爺，王爺……王爺近來可好？身子骨可算硬朗？” “托趙老板的福，王爺一切都好，自從新帝登基赦了王爺前罪，洗了不白之冤后，還甚得皇上恩寵，如今大勢底定，現在比從前還更威赫顯名，所以……所以這回學生受王爺重托前來……”文師爺說到這輕歎了一口气。 “我知道，我知道，師爺寬心，一切不會有事，不會有事，豹儿平日嬌寵慣了，您知道沒娘的孩子總是比較縱容，尤其生長在這种環境里，唉……不過他本性至善，雖然有時稍嫌頑皮和喜作弄人，但仍不失一個人夸贊喜愛的好孩子……” 談起豹儿，趙威武眼中閃起一种慈祥的光輝，一張嚴肅的臉上也有了溫馨的表情，不再像一個江湖中人人既敬且畏的巨豪、与霸主。 “這是可想而知，他一定承襲了趙老板豪邁磊落的個性。” 語鋒一頓，文師爺又說：“不知道他現在是否如趙老板所說，會和東方二老板的千金一塊在外玩耍……” 言者無心，听者有意。 尤其在這种刀口上，“鐵獅子”趙威武更是臉上一陣青白，因為派去請東方起云的人已足足离開了一個時辰，就算用爬的吧，從東方起云的宅邱到總舵二個來回也足夠了。 胸中怒火頓熾；在一個外人面前，而且還是在自己總舵內，這种散漫的辦事效率簡直是丟人丟到家了。 于是再也按捺不住——于是那張棘木太師椅的扶手，在趙威武的一掌擊下已“克擦”一聲碎成四、五塊。 “四瘋四衙——” 暴吼聲中趙威武派出了終年須臾不离一旁的四名貼身保鏢；他已在急怒中失去了平日的冷靜，忘記了這四個人無論在任何狀況下都能提供自己最好、最嚴密、最安全的一層保護网。 這個時候已開始掌燈。 掌燈的時候東方起云來到“清河鎮”前一處少有人跡的雜木林里。 月牙只有彎彎的一線，在漆黑黝暗的林中一點用處也沒有。今天初三，嗯，這個日子早在三個月前就已約定好，現在他們該來了吧？ “白鷹”東方起云踩在枯枝敗葉上腳步聲一響起，不遠處一只火摺子一閃突滅。火光中任何一張人臉看起來都會顯得詭异多變。急切中他已看清了那人，同時也發現竟然有無數的黑衣人緊貼在一株株樹干前，仿佛身軀已与樹身合成一体，動也不動一下。 放下了心中的沉鉛，平緩了一下因赶路而略顯急促的呼吸。 “會主久候了。” “哪里，二當家早來了些，現在只不過剛掌燈而已。” 兩個人的話俱皆低沉、平淡，像是老朋友；卻又少了老朋友那份熱絡勁。要說不是朋友嘛，可是又像認識了許久。 “想必會主接受了敝人的提議是不？” “當然，要不然二當家怎么可能此時此地看到葛萊，以及葛某人的屬下。” “說得是，那么一切也毋庸客套，不知會主對事成之后共同利益可有异議？” “二當家過慮了，葛萊決非那貪得無厭，不知進退之人，趙威武早已把咱們這些苦哈哈通人了絕境，今天承蒙二當家慨然允諾，方得一線生机，葛萊豈能再做非份之要求？” “好，會主果然快人快語，東方起云也非小器之人，今晚事成‘大東河’以北，‘褚城’以西，今后全是你‘黃綢鋼刀會’所屬，只要‘四瘋堂’有我一日，絕不准有人越界一步，閣下可滿意否？” “謝二當家大量，葛義重沒齒不忘。” “既如此，一切按計划行事，東方起云先走一步，午夜時分當候大駕。” 月更淡、云更濃。 月淡云濃總是适合奇襲的時机。 “四瘋堂”總舵是一座廣大的宅院，它矗立“清河鎮”里已整整三十年。 三十年里只有一次，“四瘋堂”，讓它的敵人攻進了“清河鎮”。那次來襲的是“百花盟”——一個己有悠久歷史的南邊大幫。 也僅僅攻到了“四瘋堂”的大門前，“鐵獅子”趙威武就像一頭猛獅，生生撕裂了“百花盟”盟主申無慮。從此以后就再也沒听說過有哪一門派，哪一幫會愿意与“四瘋堂”為敵。 因此“四瘋堂”也順利的、正派的，在它勢力所及的范圍里，儼然成了一個商業集團，做起將本求利，錙銖計較的生意。 當然它經營的全是合法的、合理的各行各業。 于是乎原本包賭、包娼、販賣人口、攔路行動、甚至靠殺人放火，打家劫舍的一些黑道門派，只要“四瘋堂”有人的地方，全都消聲匿跡，無他，只因“鐵獅子”不允許有這類事情發生在他的眼皮底下。 想而易見，“鐵獅子”趙威武一定是個一絲不苟，嚴肅刻板，直不隆通的硬漢。 剛走到一處轉角。 東方起云看到了“四瘋四衙”中的二人，東張西望的一面留意街上的行人，一面注意著兩旁商家，形態倉惶与焦慮。 ——一定發生了什么事。 疑心生暗鬼，這是每一個想做坏事的人所有的共同通病。 迅急的貼牆而立，藉著陰影東方起云躲過了他二人，同時心里開始猜測。 思索了一會，仔細的把自己和“黃綢刀會”接触的每一環節再縝密的反覆推敲，東方起云行出了轉角。 他雖不知道“四瘋四衙”那兩人找的是否自己，可是他知道今夜的行動計划決不可能露什么珠絲馬跡。 因此像個沒事的人，東方起云走入了大街，也只不過才行了五、六步，他已發現了一件難以相信的事。 因為在他的記憶里從來就沒見過“四瘋四衙”會同時离開趙威武的身邊。 現在他又看到了另二名“四瘋四衙”，而對方也發現到了他。 “二當家——” 鎮定的等到來人行至跟前，東方起云才淡然的說：“黃武，陳得海，你二人干嘛慌慌張張的？” “二當家，您……您可找苦了咱們——”叫黃武的有些憂心亦有些許埋怨。 “找我？”心里一惊，東方起云戒懼的又問：“誰找我？是不是大當家？” 抹了一把臉上的汗漬，陳得海一疊聲道：“二當家，您老去哪了嘛？赶快、赶快跟我們回總舵，大當家的人冒得几乎要燒房子了，他足足找您快二個時辰了……” “知不知道什么事？”東方起云試探的問。 “好像為了總舵來的一位客人，也好像是為了‘小豹子’失去了蹤跡……哎呀，不管為了什么，您老快走吧，再磨蹲大當家那脾气和鐵律可是誰也擔待不起……”陳得海連聲催道。 鎮尾、黑竹林。 “你們等等我，我……我方便一下。”東方起云停下了腳步說。 前行的二人也停了下來，縱然心里急得要命可也不敢有所表示，畢竟小解出恭是每個人都難憋得住的事，更何況他可是坐“四瘋堂”第二把交椅的人。 他們能說什么？又怎敢說什么？ 只有等了；然而這一等就等了許久。 漸漸地有些不耐，黃武小聲的滴咕：二當家的還真磨人，怎……怎么蹲了那么久？ “該……該不會蹲出毛病吧？好像二當家有些痔漏的毛病。”陳得海也犯了滴咕。 “喂！老陳，你去瞧瞧。” “去你媽的，你自己怎不去瞧瞧？” 這里兩個人正說著，后頭遠處傳來東方起云的聲音：“黃武，你……你過來一下……” “嘻，老黃，二當家叫你哪……”陳得海幸災樂禍的取笑。 “媽的。”黃武万分不情愿的低罵一聲，走入黑暗中的竹林。 “陳得海—— 你快來，黃武讓蛇咬——” 竹林里當然有蛇，而且竹林里的蛇大多是劇毒的青竹絲。 所以陳得海一听東方起云急切的叫喚，立刻也進人竹林。 東方起云各個擊破順利的宰殺了黃武与陳得海。 他二人在死前也難以相信插人自己胸口的鋼刀會是出自二當家的手。 “四瘋四衙”的武功決不是浪得虛名，對東方起云來說他決無法以一敵之，更無法無聲無息的殺了他們之中的任何一人。 然而他做到了，只因為他用了一個最簡單的方法。——出其不意，攻敵不備。 人家說“鐵獅子”趙威武不可怕，可怕的是他身邊的“四瘋四衙”。 也有人比喻“四瘋西衙”正像趙威武手中的劍，而劍才是讓一個活人變成死人的最好利器。 現在東方起云已經折斷了趙威武手中的劍，雖然他知道斷劍亦能殺人，但是一把斷劍的威力絕對沒有一把完整的劍來得令人可怖。 不管英雄或梟雄，他們的忍耐力、容忍心一定是超人一等。 尤其一個想要成為英雄或梟雄的人，更需具備了能承受“胯下之辱”韓信般的胸襟。 當著幫中眾人以及文師爺的面，東方起云就在總舵大廳二話不說脫下了上衣，捱完了五十鞭。 當然這五十鞭并沒完全落實，否則東方起云一定早已暈厥。這就是功夫，執鞭人的手上功夫。 通常每一個刑堂執事都有這种功夫，他們能把皮鞭抽的震天价啊，看似每一鞭都運了全力抽在人身上，然而那鞭子在著身的剎那已卸下了力道。相反的，他們也能讓看似無力的鞭子，每一下都能抽進人的五髒六腑，痛進捱鞭人的內心最深處。這就要看執鞭的人要不要整你了。 這可真是鐵律如山。 有誰听過一個幫會的二當家會在眾目睽睽之下捱鞭？ 這該是种恥辱，一种無法忍受的恥辱，然而“四瘋堂”里的每一個人都知道就是趙威武如果犯了他自己下下的鐵律，他也一定會毫不猶豫的脫下衣服，承受那五十鞭。 所以東方起云穿好了衣服后，像什么事也沒發生過，回答著趙威武的問話。 他真的能放得下嗎？ “起云，你坐，你坐，嗅，這位是文師爺，京里來的……”趙威武也像忘了剛才板著臉下令鞭答的事，恢复了往日的態度。 他就是這种人——賞罰分明。 “文師爺你好。”東方起云欠欠身，居然臉上還有一絲笑意。 “你……你好，二老板……”文師爺頗感窘迫。 “起云，豹儿可和小星星在一塊？他們去了哪？你……你可知道？”趙威武憂慮的問。 “我想他們應該是在一塊，因為小星星從早上出門到現在仍未回家……”東方起云說的是實話。 “這個‘糊涂蛋’、王八羔子、他……他是怎么照顧這兩個孩子的……”趙威武臉已開始陰沉。 “我想應該不會有事，或許‘糊涂蛋’被他們逼得沒辦法才玩到現在仍未回來。”東方起云對這兩個孩子有太深的了解。 “我知道不會有事，可是‘糊涂蛋’總該抽個空，或找個人回來傳報一聲呀！” “文師爺來敝堂是……”東方起云禮貌的問。 “噢，文師爺是我那至友‘洛陽王’特遣而來……”趙威武搶過話代文師爺答道。 “莫非……”東方起云猜測道。 “對，‘洛陽王’已經洗清了沉冤，而且現在也恢复了爵位。”點了點頭趙威武說。 “那么文師爺此番前來該是為了豹儿之事嘍。” “不錯，偏偏人家第一天到，咱們就讓人看了笑話，擔足了心。” “言重，言重，其實學生現在已不擔心了……畢竟……畢竟我想應該沒人敢捋‘四瘋堂’的虎威……”文師爺解圍的說。 “我想再過不久豹儿他們就應該回來了……”趙威武歉然的說。 “是的，是的，學生不急、不急……既然有貴堂高手隨侍一旁，應該決不會出事才對……” 文師爺顯然對剛才東方起云的鞭答仍不能釋然，故而說話語气已婉和了許多。 在他想東方起云只不過遲了一個多時辰已捱了五十鞭，那么他們口中的“糊涂蛋”豈不是連命都得去掉半條？ 人無橫財不富 馬無野草不肥 小豹子三人站在這家“對對胡”賭坊的大門前，就看到了這付對聯，再一抬頭橫批三個大字“錢來也”。 笑了。小豹子笑得真像只豹子，他的眼里充滿了興奮、刺激、貪婪、仿佛已發現到一大片每只都這又肥又大的羊群。 “哇塞，果真是大地方、大場面，光瞧這門面，這兩付對聯，我……我就知道今儿我一定可以大展雄風，再也不用擔心贏了拿不走……”說完他就上了台階，迫不及待的想要一頭拱進去。 輕輕扯了扯小豹子的衣袖，小星星輕聲說：“豹子，我……我覺得這家賭場有些不妙……” “為什么？”小豹子一臉茫然的問。 “因……因為那三個宇……”小星星指了指橫聯。 “錢來也……”小豹子歪著買低聲念了一遍說：“我不覺得有什么地方不對呀！” “暖呀，你不覺得這三個字好像在說我們捧著銀子進去送給他們嗎？”小星星輕跺了跺腳解釋。 “呸呸呸，你說點吉利話好不？我們還沒進去呢，你就說什么送不送的，你怎么不反過來想，那里面一堆一堆白花花的銀子在等我們去拿呢？”小豹子最忌諱的就是在賭博前听到什么送呀，輸呀，之類的話。 其實每一個喜歡賭的人都有一些怪毛病，也都忌諱一些事情。 “對……對不起嘛，我……我也不是故意的……”一看小豹子變了臉，小星星囁嚅的賠著不是。 “好啦，好啦！”揮了揮手，小豹子厭煩的說：“幫幫忙，我的大小姐你可不可以稍為有點笑容，你又不是不知道每回你苦著個臉，我一定輸……” “輸”宇一出口，小豹子又“呸呸呸”了三聲，然后吐了一口口水在地上用腳底踩著連聲禱告道：“財神爺、土地奶奶，還有你們推著百寶車的五位散財童子，你……你們統統可要幫著點我，剛才我是不小心說溜了嘴，可不是存心的……” 放下了合十的雙手，小豹子不再搭理她，昂首闊步進入了“對對胡”的大門。 “喂喂喂，干什么的？這是什么地方你們知不知道？悶著頭瞎闖想要找打是么？” 進了大門，來到天井，二個彪形大漢，胳臂比小腿還粗的攔下了小豹子和小星星。 “糊……糊涂蛋，這……你……你該亮相啦。” 終究是小孩，小豹子一見這兩個鐵塔也似的大漢惡聲惡气的攔了路，立刻惊嚇得語不成聲。 “兩位。”“糊涂蛋”從后頭快步上前，瞪起一雙怪眼說：“這里可是賭檔？” “不錯。”一名大漢雙手抱胸回道。 “那你們攔著咱們干什么？” “您……您誤會了，我們是攔著他們……”指指小豹子那大漢賠著笑說：“我們怎敢攔您呢？” “我問你們，賭檔可是賭錢的地方？”“糊涂蛋”成竹在胸的問。 “當……當然，我們這里當然是賭錢的地方……” “那你攔著他們作什么？” 看出了什么？那大漢有些難以置信的支吾道：“他……他們和您一道……也……也是來賭錢的？” “廢話，不賭錢咱進來干嘛？”小豹子一見對方轉換了語气，立刻又神气的從“糊涂蛋”身后走了出來。 “你兩位听好，這是咱的小主人，怎么？你們這有規定不准小孩子賭嗎？” “不，不，我們這只有一個規矩，那就是‘沒錢莫入’，既然這位是您的少主人，我們歡迎，歡迎，對不起，請……” 哼了一聲，拉了拉衣襟，小豹子趾高气昂的在他們躬身賠禮中穿過天井。驀然—— “這位，您等等。”頭先說話的漢子又在身后大聲的叫著。 “怎么？你怕咱沒錢是不？”小豹子伸手人怀掏出了一疊銀票，回身揚了揚道。 “不，不，你誤會了，我……我不是那個意思……” “那你是什么意思？”小豹子一臉不解。 “是……是我們里面不准……不准帶動物入場……”瞄了一眼“尼克森”，那漢子說。 “噢，應該的，應該的。‘尼克森’來，你給我好好待在這，等我贏了錢給你買上几斤上好牛肉……” 只要准賭，小豹子就算要他光著屁股去賭他也恐怕會干。 把“尼克森”拉到天井中靠牆邊，輕輕拍了拍“尼克森”的頭，小豹子像哄孩子一樣的哄著。 “尼克森”顯然听得懂他的話，竟乖巧的蹲坐于地，伸出舌頭添了添小豹子的手，低唔兩聲仿佛在說：“咱知道啦——” 這一整間大廳擺滿了長的、方的、圓的，各式賭台；每一張台子面前也都擠滿了男的、女的、年老的、年少的人們。當然，每一張臉孔的表情不一，因為每一個人的運气決不可能一樣。 望著擠動的人頭，扑面迎鼻的各种异味，小豹子的眼睛開始發亮，血液迅急的直往腦門沖。尤其那一聲聲“開啦——”“离手——”“九自手——”“七對門——”的術語，夾雜著歡笑，咒罵、歎息，已經把他的魂儿都勾跑了。 “乖乖隆的咚，這……這种場面咱……咱小豹子可還是大姑娘上花轎……頭一回碰上，媽……媽的，好像這世上所有的賭徒都聚到一塊了……”興奮的咽了一口口水，小豹子簡直看傻了。 小星星畏縮的躲在他的身后，一雙像星星的大眼滿是惊恐与不安。 “豹……豹子哥，這……這怎么有那么多人？” “你怕什么？人多才過癮，才熱鬧……” 剛想擠進人堆里，小星星又拉住了他說：“不……不是，我的意思是說這里的气味實……實在難聞……” 當然難聞，汗酸味、脂粉味，再加上迷漫著整個大廳的煙草味，沒有人被薰死才是一件奇怪的事。 可是這种气味對小豹子來說卻無异有种提神醒腦的作用，他猛吸了兩下鼻子，然后說：“沒有呀，我覺得這儿的气味蠻清新誘人的。好啦，好啦，你到底進不進來？再磨蹭下去，待會人家散場了，姑奶奶，我可就只剩喊天的份啦……” 可能嗎？這時候才是午后沒多久，大白天里這儿就擠都擠不動，要散場除非來一場大火把房子燒了才有可能。 小星星不敢再嚕嗦了，因為她知道小豹子的脾气，這時候要攔住他，除非拿把刀架在他的脖子上。悄悄地拿出小花絹，她捂住鼻子開始跟在他的屁股后頭往里擠。 “小……小祖宗，地買到了，咱……咱對這玩意實在沒多大的興趣，你呢？就在這發財，屬下可不可以到外頭溜溜……嘿嘿，至多個把時辰咱就回來接你如何？” 糊涂蛋把小豹子帶到了大廳的中央，“寡人有疾”的混身扭動，搓著手涎著臉。 “去去去，你那毛病咱還會不知道？記著，可不要再像上回一樣弄得走都走不動知道不？好啦，你也不用急著回來，這儿花樣多，咱也想好好過過癮。” 糊涂蛋一听他這樣說，狗蹶屁股的一溜煙就從人群里消失。 “豹子哥，糊涂蛋到底有什么毛病？他……他离開了我們似……似乎不太好吧！……”小星星有些擔憂。 “噢，他有种‘馬殺雞’的毛病……”小豹子兩眼梭溜著四周曼聲應道。 “‘馬殺雞’？豹子哥，什么是‘馬殺雞’？又為什么會弄得他走都走不動路？”小星星從沒听過這名詞，她當然好奇的問。 “我也不知道什么叫‘馬殺雞’，大概是一种馬術吧，听他告訴我為了要克服懼馬的心理，所以他經常會苦練這种功夫……”小豹子已經看上一處押寶的台子，他一邊往里擠，一邊漫不經心的解釋。 “難怪他有時候宁愿走路也不愿騎馬，原來他對馬有种懼怕的心理……嗯，那馬騎多了當然兩腿會像打擺子似的走不動路樓……”小星星自以為是的搖頭晃腦說：“騎在馬上殺雞，嗯，嗯，是不好練，不好練……” 個子小的小豹子只擠到一圈大人們的背后，就再也擠不進去，他用手左扒右推的惹得人家回頭罵了几句“X你娘”后，只能苦著臉急得似欲上吊。 望望面前的人牆，一張張眼前晃動的屁股，小豹子被那“三六四—— 十三點大，吃小賠”的眩喝聲弄得心痒難煞直跳腳，卻一點辦法也想不出。 小星星輕輕的附在他的耳邊嘀嘀咕咕一陣后，小豹子的臉由焦慮急躁開始轉變為心花怒放。 “開水，開水來啦——這位添茶啦，小心您的屁股。”小豹子一面大聲吃喝，一面輕拍著前面兩人的屁股。 這种聲音，這种動作，就算前面的人是“連体嬰”吧，也會被嚇得自然分割。 你不信？ 你不信的話有机會試試，不靈的話找我。 “小鬼—— 媽的蛋你找死——” “媽個巴子，開水怎么端到這來了？咦？——” 這前面的二人像火燒屁股的挪開一條隙縫后，待發覺哪有什么開水后，小豹子和小星星已經擠到賭台邊，朝著他們裂嘴一笑。 “這……這是什么年頭，這么大的毛孩子也跑到賭場來了。”兩人嘟嚷了一句后也就又全神貫注的開始押注。 畢竟每一個賭徒在這种時候就是發現他身旁站的是頭猩猩，他也最多只是多看一眼而已。 “押好离手，開啦——” 寶官在開了三次后，小豹子拿出了一張五十兩的銀票輕輕的放在“大”的位置。 五十兩是個不大不小的數目，可是由一個小孩身上拿出來押寶，可就引起了一些人的注意。 小豹子根本不理會別人异樣的眼光，他挖挖鼻孔搓搓兩手，一付十足賭徒的模樣，可怜的是他的頭剛好超過賭台而已。 ------------------ 武俠林 掃校 |
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