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第二十四章　獵人計划

　　劉吉呵呵笑道：“好一副出色眼鏡，你越看越有學問矣！”
　　錢多財冷道：“少說風涼話，快閃一邊，我得換衣服！”
　　劉吉邪笑：“你的小弟弟當真變成花香腸了！”
　　錢多財嗔斥：“那是我的事，要我跟你走，便給我退下！”
　　劉吉暗笑于心，道：“退是可以，卻不知里頭是否有机關？我實在怕了你的旁門左道。”
　　錢多財冷道：“這是荒宅，哪來机關？”
　　“那也說不定，也許你早尋好退路，一有机會便往此逃！”“我說沒有便沒有。”
　　“我不信。”
　　“那要如何？叫我挖個洞鑽進去？”
　　劉吉道：“不必那么麻煩，反正你只是不肯讓我看美麗的花豹身子，那里有床單，你抓起來擋著，邊換衣服便是，小心別耍花樣，我的飛刀，隨時叫你屁股開花！”
　　錢多財冷斥：“抓著床單，如何換衣褲？”“你沒有選擇！”
　　錢多財無奈，干脆把床單抽下，挂于窗前，人則躲在里頭更衣。
　　劉吉則冷目盯人，只要一有閃動，先放倒再說。
　　錢多財果然不敢耍詐，安安分分換完衣衫。
　　然他仍動了手腳，猝然把床單射來，如网般欲罩劉吉，他則已撞門而出。
　　劉吉冷笑：“看你就是不安分！”
　　他猛地劈掌打下床單，豈知后頭竟然藏著毒針，奇快無比射來，迫得他只得施展鐵板橋往后倒去，避開毒針。然此一躺，錢多財早已掠沖數十丈遠，气得他哇哇大叫，無影幻步頓展開來，非追緊不可。
　　畢竟對方身上彩泥已失，怎可能再留線索。
　　眼看錢多財就要竄入另一間廂房，他自得意，若能竄入，四面八方方向足可增加脫身机會。
　　就在他欲撞入之際，猝有一道青影撞射沖出，一掌奇准無比打得老狐狸悶呃彈撞十數丈遠。
　　原來李喜金早掠追至此，發現兩人對話，自知對方有脫逃之嫌，這才躲入另一間廂房，等待机會，果然湊功。
　　他跳身而出。
　　呵呵笑道：“大黑鍋掌法，滋味如何？只可惜他身上似藏了鐵板，故威力減少許多。”
　　劉吉一愣，訕笑道：“敢情身上穿著鐵板，才怕我看明！”
　　眼看老狐狸彈回，他毫不客气，猛地數掌劈去，打得老狐狸如皮球四處滾，唉唉之聲不絕于耳。
　　他仍不死心，逮著空檔，就欲掠牆而出。
　　見他縱高，就要逃跑之際，猝又唉唉直線下墜，苗如玉已追出牆頭，冷笑道：“給我裝鐵板，粘死你！”
　　曾几何時，她手中多出一塊大吸鐵，這么一砸，吸得老狐狸往地面栽去。
　　她一放手，吸鐵粘在他背脊，迫得他如負重擔，行動更是不便。
　　劉吉見狀，呵呵笑道：“妙招妙招，阿玉啊，何時練成這絕學？”
　　苗如玉笑道：“早就准備妥當對付這家伙的，只是足足有數十斤重，差點把我壓垮了。”
　　劉吉皺眉：“你一直隨身攜帶？如此未免太笨了吧？”
　　苗如玉笑道：“哪有，本是讓阿喜扛的，后為他現形，我便抓在手上追來，這段路還算可以啦！原本是想，找人不出時，用來吸試，誰知那頭派不上用場，這頭竟然用上了。”
　　劉吉頻頻點頭：“好招，果然好招，佩服佩服！”
　　說話間，猝見錢多財仍想掙扎。
　　劉吉掠沖過去，喝道：“到現在還不死心！”
　　他一連數指戳住老狐狸穴道，再連劈數掌打得他唉唉痛叫，終于裝出垂死老頭哀求聲：“少俠饒命，老夫認錯便是……”
　　劉吉斥道：“現在認錯，未免太慢了吧！阿喜，先把他五花大綁再說。”
　　李喜金道聲得令，把那床單撕成布條，捆住老狐狸，但覺吸鐵不夠重，又加塊石頭，壓得老狐狸悶叫快死了。
　　李喜金猛敲他腦袋。
　　斥道：“你不是喜歡扛珠寶？趁現在多多練身体吧！”
　　老狐狸不知該說什么。
　　他歎聲裝出苦樣，希望博得同情。
　　設人理會他，只顧著欣賞他那七彩眼眶，甚是出色。
　　眨眼間。
　　丐幫分舵主已尋來，見及狀況到也想笑：“他便是那假冒瞎子乞丐者？”
　　劉吉笑道：“可不是嗎？別看他其貌不揚，可是七大惡里面的貪王錢狐狸啊！”
　　關江河一愣：“敢情是大人物啊！失敬失敬！”深深拜禮，瞧得更仔細，只能說，人的确不可貌相。
　　老狐狸輕輕一歎，閉口不答。
　　關江河皺眉想笑：“他的七彩眼眶……”
　　劉吉呵呵笑道：“他覺得臉面不大出色，故意加上去的，你覺得如何？”
　　關江河頻頻點頭。
　　強忍笑意道：“非常出色，簡直天下無雙啊！”
　　老狐狸輕歎：“劉少俠饒了我吧！老夫既然已栽于你手中，一切都已認罪，別再挖苦我行嗎？”
　　劉吉笑道：“當然行，只是抓到你比中頭獎還來得使人興奮，先讓我樂個几分鐘如何？”
　　老狐狸一臉無奈。
　　他只好閉口不答，免得再次遭殃。
　　此時又掠來一道人影，原是總捕頭胡一鳴赶到。
　　見及劉吉，立即拜禮：“歹徒可成擒了？”
　　劉吉指向老狐狸。
　　笑道：“背小孩那個便是！”
　　錢多對此時背部凸出，如負小孩，瞧得胡一鳴想笑，卻忍著笑意，再瞧錢多財臉容，惊聲道：“果然像极錢老爺，這家伙果然有一套。”
　　劉吉怎能說他便是真貨。
　　笑道：“此人已逮著，你可以安心結案啦！至于他則犯了幫規，我得把他抓回去收拾收拾，不知大人意下如何？”
　　胡一鳴笑道：“幫有幫規，他跟你而來，便跟你去吧！反正有個西門玉虎能結案，一切自可交代，只是少俠不回如玉庄向夫人告別。”
　　劉吉道：“回去也好，反正我還想把田葉青找來，讓兩人配成對呢！”
　　胡一鳴皺眉：“恐怕不成吧！夫人要再嫁，一大筆產業恐將失去。”
　　劉吉道：“那也得隨她選擇！”
　　胡一鳴頷首，相該如此，否則只好充公啦！
　　老狐狸聞言惊詫道：“如玉庄千万不能充公，它是我的啊！”
　　劉吉斥笑：“都快沒命了，還顧及身外之物！”
　　老狐狸急道：“少俠有所不知，它牽涉那批寶藏啊！”
　　劉吉訕笑道：“什么寶藏？早被我挖走啦！你還以為多了不起！”
　　老狐狸一愣！
　　又道：“不是書房那批，是另有一批，從大漠取回那批啊！”
　　劉吉捉笑：“不必你操心，什么寶都在我囊中，你還是回去蹲苦窖吧！”
　　老狐狸怔叫：“當真？”
　　劉吉懶得理他，已喚向眾人，准備返往如玉庄。
　　老狐狸急叫几聲得不到回應，只好暗道自己要冷靜，別再中人計謀才好，想好后，閉口不言，恢复沉默。
　　丐幫分舵主由于不涉此事，見人已准備返行，他亦該离去，前向劉吉道賞銀之謝，隨即先行离去，一句后會有期，肝膽己照。
　　劉吉送走他之后，立即押著錢多財返往如玉庄。
　　為免他人引起誤會，劉吉巳把老狐狸臉面涂黑，免得如玉庄上下以為老爺被押著回來，不知如何面對。
　　及返如玉庄，許素貞已親臨迎接。
　　劉吉表示老狐狸即是搗鬼者，如今已被捉住，如玉庄從此可過平靜日子。
　　許素貞感恩之余，已兩眼含淚。
　　她交代金總管准備晚膳，自該好好謝過這位大恩人。
　　劉吉趁此表示將返洛陽。
　　許素貞更是難過，想留人卻不可得，只好含淚遨請劉吉，有空儿必定前來。
　　劉吉表示沒問題，因為外公即是江南慕容府，霎時引得胡一鳴，以及快劍庄少庄主張口結舌。
　　那慕容府之名，不但江湖叫得響，就連官場，哪個不知它有若王爺府，權勢可不小啊！
　　胡一鳴直道走眼走眼，對劉吉自是更加恭敬。
　　劉吉仍是率真笑臉以對，表示男儿當自強，哪顧得什么名望親戚關系？
　　此話說得胡一鳴、高化龍道是极是极。
　　几日相處，他倆已對劉吉、李喜金、苗如玉產生惺惺相惜之情。
　　劉吉當下要高化龍以快劍庄之名保護如玉庄。
　　高化龍一口答應，劉吉放心不少。
　　隨后，他試探問及許索貞，可想和田葉青結為夫妻？
　　許素貞先是一愣！
　　隨即表示，她雖非烈女，但亦懂得名節，現在不便想此間題，她得替丈夫守孝三年再說。
　　劉吉自知問題提得太尖銳，不甚得体，但聞及她并不未承認，亦暗中祝福他倆早日結合。
　　婚姻之事不能談，只好道告別。
　　劉吉遂拿出一盒禮物，增予高化龍，表示相交之情。
　　高化龍哪知是名貴夜明珠，已然收下。
　　此乃劉吉怕他因貴重而拒絕之舉，如此倒省去不少麻煩。
　　胡一鳴大概猜知東西，直道高兄得好好謝人家。
　　高化龍表示一時未准備禮物，他日再回贈。
　　劉吉應聲沒問題，霎時傳來爽朗笑聲。
　　隨后，眾人回房梳洗一番。
　　晚宴立即開始。
　　由于仍在守忌，眾人點到為止，醇酒輕酌，心神舒爽許多。
　　聊至二更天，眾人始散去。
　　一夜無事。
　　次日醒來，再次用餐。
　　許素貞已知客人欲走，備了馬車，讓劉吉三人，以及老狐狸人犯共乘。
　　告別一陣，許素貞送往大門已止步。
　　胡一鳴、高化龍則往城門口。
　　街道上，那年輕江湖郎中田葉青匆忙赶來。
　　他提著三壺美酒，一瓶自認為疔傷圣品，贈予劉吉，以謝洗冤之思，劉吉亦謝他引出西門玉虎始結案。
　　收下東西之后，仍往前行。
　　田葉青邊追邊送，終于体力不支，頓足于后，不斷招手，心頭卻是篤實許多——終能一償心愿矣！
　　胡一鳴、高化龍則送出城門，仍相惜而別。
　　只見得馬車絕塵而去，兩人不胜唏噓，似若失落好友，心情甚為沉重。
　　馬車漸奔漸遠……終至消逝郊道，只留滾滾塵煙飛揚
　　且說劉吉押著錢多財直往洛陽方向奔去。
　　那速度不快，卻也不饅，眨眼已奔馳二十余里開外。
　　錢多財不斷動腦筋想脫困。
　　可惜他已被綁在馬車木樁上，哪有能力脫逃？
　　他不禁晦气万分，直道要冷靜、冷靜，擠出一副無辜、后悔臉容，
　　試探地向劉吉說道：“劉少俠，你不覺得拋棄那批寶藏，十分可惜嗎？”
　　劉吉是倒在車上，翹著二郎腿舒服舒服，聞言斜眼睨來：“不是跟你說過，寶藏已在手中，別耍什么花招！好好跟我回去蹲苦獄吧，如果你覺得人生了無生趣，可以嚼舌自殺，我會替你准備一副上好棺材。”
　　老狐狸干笑道：“少俠愛說笑啦！其實老朽和你亦無任何冤仇，只為了那批寶藏，何苦弄得兵戎相見呢？”
　　劉吉道：“你跟我是沒什么仇，但跟我爹，過節就大了，對不起，我爹要我把你逮回去，你說破嘴也沒用！”
　　老狐狸輕歎：“其實我只愛財而已，并無多大罪行啊……”
　　劉吉斥道：“愛財不擇手段就是傷天害理，當年你不顧天災，盜走河東災銀十余万兩，造成災民數千人甚至上万人餓死，這比殺人凶手還狠，你有何話說？”
　　老狐狸輕歎：“其實，我若不拿，照樣有人會劫，此事不能全怪我啊！”
　　劉吉斥道：“做了傷天害理之事，竟然還有這番大道理了你實在皮痒痒。”
　　在前頭策馬奔行之李喜金聞言謔笑道：“皮痒痒就吃皮！”手中皮鞭一揮，抽中老狐狸腦袋，疼得他唉唉直叫。
　　李喜金謔笑：“若還痒，請通知一聲！”
　　馬鞭回抽，策馬再奔，神勇已极。
　　苗如玉見狀呵呵笑道：“主仆一對寶，實是配合無間。”
　　劉吉冷斥道：“听到沒有？若非我爹不喜歡殺人，你早沒命了，還容你活到現在？我可不一樣，不順眼，立即殺殺殺，先剝皮，再讓他慢慢餓死！真是不知悔改！”
　　老狐狸苦歎道：“其實老夫早就悔改，再也不敢劫災銀，甚且暗中救助貧民，以贖前罪啊！”
　　“你這种人也會拿銀子助人？”
　　劉吉想笑：“簡直太陽打西邊出來！”
　　老狐狸輕歎：“老朽真的在做，少俠指日可見……”
　　劉吉斥道：“見什么？邊劫邊救濟？劫一万兩，救濟一千兩？其他全部私吞！”
　　老狐狸歎道：“少俠誤會了，老朽已從此不再劫災銀了！”
　　劉吉截口道：“不劫災銀，專劫大爺我的寶藏？你吃了熊心豹子膽不成？”
　　李喜金皮鞭又揮來：“這就是你的改過自新？可惡！敢在太歲頭上動土？”
　　叭叭叭一連三鞭，抽得老狐狸唉唉連叫數聲。
　　苦喪著臉道：“那是老夫臨時起意，才……才……老夫已准備歸還少俠了啊！”
　　劉吉斥道：“不必客气，我早已找回，此話為何不在三天前說？”
　　老狐狸歎道：“老夫的确想說，也在找少俠，只是沒遇上罷了！”
　　劉吉斥道：“沒遇上？我看你是日夜不停盯著我轉吧！看我搜運河，你也跟著搜，真是合作無間啊！”
　　老狐狸歎道：“老朽哪有閒工夫搜運河？”
　　劉吉訕謔一笑：“你沒嫂，我怎能找到寶藏？”
　　“你？”老狐狸臉色頓變。
　　劉吉謔笑道：“那位滿臉白水斑的家伙到底是誰？那位爬到水閘門的家伙又是誰？”
　　老狐狸臉色更變：“你說什么？你已瞧見一切！”
　　劉吉笑道：“不然我怎知你把寶藏藏在水閘門下邊，呵呵！我倒要謝謝你幫我搬回中原呢！”
　　老狐狸整張臉已抽變：“你當真已得到那批寶藏！”
　　劉吉道：“說的那么詳細，你還不信？”
　　李喜金訕笑道：“你以為我連夜運出城的是假寶藏？哈哈，大烏龜，認栽吧！”
　　老狐狸突然瘋狂掙扎：“可惡！混蛋家伙，還我寶藏……”他扭得青筋暴漲，卻仍甩脫不了繩索糾纏。
　　李喜金突又抽來皮鞭。
　　斥道：“話放亮點，誰是混蛋東西？我看你腦袋才是混蛋，要我抽出百道血痕不成？”
　　他又連抽數鞭，打得老狐狸疼醒過來。
　　再次認清局面，哪敢再發飆，強忍失寶痛楚，暗道冷靜冷靜，好漢不吃眼虧，
　　已然仟悔一歎：“老朽實在太激動了，冒犯之處，尚請見諒！”
　　劉吉訕笑：“怎么抽了你的命根寶藏，害你失了理智？還說什么准備還我？簡直屁話嘛！”
　　老狐狸輕歎：“老朽錯了，還請少俠原諒！”
　　劉吉捉笑：“不用裝啦！狗改不了吃屎，你的心現在可能恨不得吃我肉，啃我骨，在等待机會報大仇呢！”
　　老狐狸歎道：“老朽真的已悔改，還請少俠給我机會……”
　　劉吉哦了聲，道：“你當真有此誠意？”
　　“不錯，老朽愿意付出任何代价……”
　　“既然如此，我便把你武功廢了！”
　　劉吉說完，猛地收腹坐起，一手就想戳老狐狸气海穴。
　　嚇得老狐狸尖駭大叫：“少俠請留情，老朽已老，仇家又多，失了武功，如何能自保？”
　　劉吉邪笑：“你可以扮成老百姓，安享余年……”
　　“恐怕難了，老朽敵人遍天下……”
　　“誰叫你自作孽！”
　　“要是廢武功，老朽甘愿再回秘洞，讓你爹看管！”
　　劉吉訕笑：“若非我爹仁慈，你早就沒命啦！”
　　說完，倒回原地。
　　老狐狸這才噓喘大气，已是滿身濕汗。
　　李喜金道：“這种敗類，怎不立刻廢了他？以免增加麻煩。”
　　劉吉道：“留下他唯一用處是要他帶我們到陰陽門總壇，現在廢了他，到時豈非要背著他上山？”
　　李喜金恍然：“原來如此，那就叫他多留几日吧！”
　　老狐狸聞言，臉面陰晴不定，似在盤算什么。
　　苗如玉看在眼里，道：“阿吉，何不現在逼他說出，再廢了他？”
　　劉吉道：“他若知道說出之后將會被廢，必定死也不說。”
　　老狐狸認真頷首：“不錯，你們不能恩將仇報。”
　　劉吉斥道：“什么恩將仇報？說出地頭便是有恩？”李喜金斥道：“恩你媽大頭鬼！”
　　皮鞭再抽，疼得老狐狸赶忙道歉求饒，眨眼間，腦袋出現十數條鞭痕，疼得他咬牙切齒，卻不敢再吭半句不遜之言。
　　老狐狸含淚道：“看在老朽年事已高，饒我一條生路可好？”
　　劉吉冷斥：“敢情用了淚水攻勢？不必啦！我看你是很想到陰陽門總壇，說不定靠著鬼王力量，還可以脫逃吧！”
　　老狐狸泣聲道：“如果少俠想到總壇，老朽可以帶路，但不必擔心老朽另有圖謀，我只是想贖罪罷了！”
　　劉吉道：“好偉大的胸怀啊！好吧！暫且信你几分！”
　　轉向李喜金道：“策馬轉往巫山，咱們先去斗斗鬼王，也好替我爹爹出口怨气！”
　　李喜金一聲得令，登時把馬車調頭，直往長江口奔去。
　　老狐狸見狀，目光一閃，似露希望，但隨即斂失，感恩說道：“多謝公子給老朽贖罪机會……”
　　劉吉擺擺手。
　　冷道：“不必謝啦！我看你根本就是想等待机會脫困吧！真是假惺惺！”
　　“老朽真的是真心悔改！”
　　“那等太陽打從西邊再說吧！”
　　劉吉不理他。開始閉目養神。
　　往后的日子仍有得斗呢！
　　老狐狸亦不多說，只要轉往巫山見鬼王，他脫困机會自然大增，犯不著再惹這小煞星，一切等待良机再說。
　　然想及寶藏一夜之間全部失竊，他仍咬牙切齒，對劉吉實是又忌又恨。
　　他不斷告訴自己，不能發怒，保持冷靜，找尋机會。車上一片沉默。
　　只聞得馬車滾滾奔馳聲，偌大塵煙拖得數百丈長，頗有可觀之處。
　　李喜金方自折道奔馳不及兩里，他忽覺左郊區有人跟蹤似地，猛一回頭，那人突然閃躲草叢。
　　李喜金頓覺就是跟蹤者沒錯。
　　他惊聲叫道：“大少爺，有狀況！”
　　此語一出，劉吉立即彈起，和苗如玉爬向車前直問是何狀況。
　　李喜金道：“左郊區有人跟蹤！”
　　劉吉喃喃說道：“會嗎？”凝眼瞧去，一片青蘆，未見人影。又問道：“你确定？”
　　李喜金道：“确定有人，但不确定是否跟蹤我們，方才我一轉頭，他立即躲入草叢，該不是巧合吧！”
　　劉吉再次凝目，仍未見人蹤。
　　遂道：“你加快速度奔往前頭松林，然后立刻藏入林中，我看他耍何花招。”
　　李喜金登時應是，策馬即往半里外松林奔去。
　　待奔入林中，猛又閃入較隱秘處。
　　他拿出水壺，立即替馬匹洗身、喂飲，免得它嘶嘶怪叫。
　　苗如玉則盯住老狐狸，免得他暗中求救。
　　老狐狸可不愿冒此險，輕歎直道，縱使有人解救，他也不离去。
　　苗如玉根本末信他半分。躲藏不及半刻鐘。
　　果然見及一位黑衣人東張西望，亦潛亦探而來。
　　劉吉一眼即已認出是陰陽門徒。
　　當下暗自謔笑：“什么話，到哪里都有人跟蹤。”他潛繞過去，趁那黑衣人逼近之際。
　　突地現身說道：“老兄，你在找什么？”
　　這位老兄年約二十，身軀中等且矯捷，聞聲一楞，轉頭過來，竟然是劉吉，怔愕中干笑道：“不知這位弟兄來自何處？”
　　劉吉笑道：“來自馬車。”
　　“什么馬車？”“你跟蹤那輛馬車。”
　　“我跟蹤？”那人怔笑：“少俠搞錯了吧！在下只不過想到江口搭船而已。”
　　“搭船回去告密，說我們已往巫山出發？”
　　“在下不知你在說什么？”
　　“你總不會不承認自己是陰陽門徒吧！”
　　“縱使是，亦跟閣下無關。”
　　劉吉猛地伸手，那人想躲，脖子卻被掐住，迫得他面紅耳赤。
　　喝道：“現在有關了吧？”
　　“有關……快放手啊……”
　　劉吉松手。
　　他已咳嗽連連。
　　劉吉冷道：“說，是誰派你跟蹤？目的何在？”
　　“陰陽使者已來，他要各分舵找出你們下落，小的只是奉命行事……”
　　劉吉皺眉。
　　那陰陽使者本已死在潛龍湖，想必又另有人追補。
　　他們若現身，必定帶著不少高手，看來此行并不妥當，得從長計議才行。
　　他道：“那些家伙已到江南？”那人說道：“可能不及百里之內，少俠自行小心。”劉吉瞧他臉面仍見純朴。
　　不解道：“看你涉入江湖未深，怎會加入陰陽門這邪派？”那人道：“是有點邪，但我是跟友人一起投入，一月可領三兩銀子，暫時混得過去，也就安頓下來，足足四個月，也沒出何事，何況他們說陰陽門將統一江湖，前途無量，在下自存希望。”
　　劉吉道：“所以說你來得可以，尚未見過門主是何德性，便貿然加入，真是玩命！”
　　“門主不是學究天人，武功天下無雙么？”
　　“是啊！”劉吉笑道：“你從棺材把東西挖出來，大概就是你們門主長相，他一臉骷髏，號稱鬼王，乃是江湖七大惡之首。他一身邪功全靠邪法練成，你可以練得刀槍不畏，只不過是被毒藥迷失神經，被砍下來也不覺痛而己，這种幫派，你敢呆嗎？”
　　那人更愣，問道：“少俠所說是真么？”
　　劉吉道：“你又知我是何人？”
　　那人道：“本門未來少門主，劉吉先生，父親是江湖赫赫有名之劉千知，听說是門主好友，不對么？”
　　劉吉笑道：“好大的謊言，完全不對，他們是想抓我前去當少門主，我才不想和他們鬼混，至于我爹和鬼王是仇家，要逮他都來不及，哪還是朋友，你被騙了！”
　　那人更愣：“怎會？怎和分舵主所說完全不同？”
　　劉吉道：“說不定那分舵主也被騙，听我話，准沒錯。”
　　那人道：“在下是覺不妥，但己立過誓，且叛幫將砍頭，在下不知該如何是好……”
　　劉吉拿出一錠元寶，道：“拿去吧！遠走高飛，若被捉住，便說是我囚禁你，當然，還是別捉著才是上策，混在陰陽門，不出半年准沒命。”
　　那人接過元寶，立即下跪：“多謝少俠指點，在下必定重新做人，在下余東峰，日后必知恩圖報。”
　　劉吉笑道：“不必報啦！你身手不弱，找家武館藏身便是，犯不著再惹江湖事，現在幫我一個忙，到別處放信號彈，如何？”
　　余東蜂感恩頷首，道：“在下曉得，立即去辦，只是……在下能不能跟隨公子？”
　　他自知不妥，臉面已紅。
　　劉吉笑道：“當然行，但也得等我把事情辦完再說，你找個時間到洛陽，日后再見不遲。”
　　余東峰登時大喜。
　　他赶忙拜禮道謝，那找到英明主人喜稅，讓他笑不合口。
　　劉吉笑道：“去吧！別耽擱太久，誤了大事，別忘了把黑衣脫下，免得惹人耳目。”
　　余東峰應是，拜禮道：“在下立刻遠去放信號彈。”
　　連拜三禮，便欲离去。
　　忽又想及什么，急道：“据在下所知，另有索命刀仇天悔和剝皮妖女徐月香亦在附近，他們似全沖著少俠而來。”
　　劉吉皺眉：“敢情越來越難纏啦！多謝通知，快去吧！對了，方才掐你脖子，傷著了？”
　　余東峰干笑：“哪有，這一掐倒把在下掐酲，少俠是在下所見過武功最佳者，故萌生追隨之意，結果少俠看得起而收容，實是榮幸，在下必定早日赶往洛陽，追隨你左右，交代命令，不敢延誤，這就告辭！”
　　說完，拜行大禮，立即告退。
　　劉吉瞧他背影，喃喃笑道：“阿喜憨厚有力，他輕快靈巧，有兩人相助倒也省事多多，呵呵，沒想到突然跑來一跟班，實是老天賞賜！”
　　他直道緣分甚奇，本是仇敵，如此一化解，反成友人，實所料未及。
　　高興中，他忽而想及危瞼不敢耽擱，赶忙掠往馬車。
　　几個起落，已至地頭。
　　李喜金焦切問道：“啥名堂，你倆談得可親密？交頭接耳，說個不停！”
　　劉吉呵呵笑道：“他鄉遇新知，有何不可？”
　　“新知？”
　　“不錯，新收的奴才。”
　　“你半路收奴才？”
　　“不行嗎？你怕飯碗被搶？”
　　“我怕什么？我只怕你中人奸計。”
　　“這不必你操心，我比你奸上十倍，會上當的只有你。”
　　“當事者迷啊！”
　　劉吉道：“不必多說，日后自有處斷，他是赶來通風報信，咱們有麻煩了！”
　　李喜金怔道：“敢情是老友人？誤會誤會，他報什么信？”
　　劉吉轉向苗如玉，道：“阿玉，把他點昏！”
　　老狐狸怔叫：“少俠……”
　　話未說完，苗如五一指已戳昏他，笑道：“事關机密，外人回避！”說完走下馬車，准備共商大事。
　　劉吉這才說道：“方才那人赶來通知，不但陰陽使者在方圓百里，甚至剝皮妖女，以及索命刀亦在附近，咱們得小心應付才行！”
　　苗如玉聞言，怔道：“怎么這些要命家伙，全都往這頭擠？要是他們聯合起來，咱們豈能對付？”
　　李喜金喝叫道：“怕什么？兵來將擋，水來土掩，咱們一個個把人放倒，抓回家當標本。”一副威風凜凜。
　　劉吉瞄眼：“你拿什么去收拾人家？”
　　李喜金一愣，干笑道：“當然是對大少爺蓋世武功信心十足，這几個小癟三，算得了什么？”
　　劉吉笑道：“倒是馬屁精，這么說，咱們不用逃了？那你打頭陣，我殿后便是。”
　　李喜金干笑道：“一定要如此么？那又何妨？大少爺一句話，奴才赴湯蹈火，在所不辭！”
　　劉吉邪笑：“可是真心？”
　　李喜金猛拍胸脯：“此心可問天。”
　　劉吉笑的更邪，似在衡量真假。
　　李喜金卻一味表示真誠。
　　苗如玉怕兩人當真，急道：“阿吉可別亂來，對方來了多少人，我們根本不知，還是先避風頭再說！”
　　劉吉道：“可是我爹交代任務，不逮兩妖人又不甘心。”
　　苗如玉怔道：“你還想出擊？”
　　劉吉笑道：“大好机會，豈可放過了？”
　　“可是他們可能聯合起來啊！”
　　“那就各個擊破！”劉吉道：“尤其索命刀仇天悔，不肯讓人近百丈身，當然好收拾！”
　　李喜金擊掌叫好：“不錯，打鐵趁熱，煮熟鴨子送上門，豈能讓他飛了，我支持大少爺行動。”
　　苗如玉無奈一歎：“好個不要命主仆，算啦算啦，既然想逮人，咱們得詳加計划才行。”劉吉呵呵笑道：“什么計划？用美人計如何？”苗如玉嫩臉乍紅：“少貧嘴，咱們得先找地方藏身，然后再暗中出擊，如此才不會被盯著，脫不了身。”
　　劉吉頷首：“有道理，那該如何藏身？”
　　苗如玉道：“若是能易容，最好不過，只是少了千變魔女，可能行不通……只有先找地方躲起來啦！”
　　劉吉笑道：“怎會行不通？眼前這位老狐狸功夫也不賴，逼他易容便是。”李喜金登時擊掌：“好方法。可是我上次埋了光頭當和尚，現在頭發未長長，能扮什么？”
　　劉吉道：“改成尼姑好了，呵呵，反正是光頭，造型不必太大改變。”
　　李喜金苦笑：“想點別的吧！這讓人甚是難受。”
　　劉吉邪笑，直表示如此才能顯出特色。
　　李喜金硬是不從。
　　三言兩語之間，己見遠處空中彈出青焰信號彈。
　　劉吉自知不能再耽擱，遂叫李喜金策馬再奔一陣。
　　三人掠往車上，調頭往北方奔馳。
　　連奔二十余里，見及前頭有個五馬坡市集小鎮。
　　劉吉准備進市集躲人。
　　苗如玉卻說不妥，畢竟人多眼雜，較易泄露身份。
　　劉吉只好當机立斷，將馬車放了，扣起老狐狸，往附近山區潛去。
　　轉繞一陣，已尋及一間破廟，本想藏身于此，又怕目標顯眼，三人再尋深山高崖，終于找到一隱秘山洞，藏身里頭。
　　此山洞乃天然石窟，外頭長草半掩，不易被發現。
　　三人這才放心許多。
　　劉吉笑道：“暫時便住在此吧！待把妖女和索命刀逮回，再一起回去不遲。”
　　苗如玉道：“你覺得他們會經過五馬坡？”
　　劉吉道：“那不是他們問題，而是我們問題，只要咱們在何處現身，對方立即跟來，不是嗎？”
　　苗如玉頷首：“說的也是……我只是怕突然引來大堆人，讓人無法應付。”
　　說完，己伸手解開老狐狸穴道。
　　老狐狸沉沉醒來，惊問身在何處？
　　劉吉笑道：“身在地底秘洞啦！”
　　老狐狸更愣：“你們已把我再囚齊云堡秘洞之中？”
　　劉吉笑道：“不錯，所以你一切希望皆落空矣！”
　　老狐狸臉色抽變不停。
　　那毫無希望之絕望已讓他快虛脫。
　　掙扎一陣，長歎一聲道：“罷了罷了，命中注定，由不得誰啊！”
　　說完心情沉重，几乎兩眼流淚。
　　李喜金斥笑道：“沒想到你這老狐狸也有悔改之時？難得難得。”
　　錢多財只顧感歎，不言不語。
　　劉吉笑道：“好好反省，說不定我爹大發慈悲，會放你出去。到時你將重獲自由。”
　　錢多財道聲多謝！
　　他心頭卻無多大喜悅。
　　劉吉道：“我要出去辦點事，幫幫忙，把我易容成中年人如何？”
　　鐵多財道：“我身手被綁，如何幫忙？”他万念俱灰，似乎做什么皆提不起勁。然卻又無法拒絕對方要求。
　　劉吉呃地直道抱歉，伸手解丟他身上繩索，亦把那吸鐵卸下，讓他輕松些。
　　當然，他武功早被封去，根本作怪不得。
　　錢多財松松筋骨之后，道：“要易容几歲？”
　　劉吉道：“你看我适合几歲？”
　　錢多財瞄了几眼，道：“細皮嫩肉，不宜太老，何況并無道具，弄個三十歲，一臉胡子者便是。”劉吉笑道：“好啊！”
　　錢多財道：“那得些許頭發才行！”瞧向苗如玉，暗示什么。劉吉道：“我的不行？”
　　錢多財道：“當然可以！方才只是覺得姑娘秀發迷人，剪它一撮亦有快感。”
　　苗如玉談笑：“反正我頭發巳長，給你一點便是。”
　　她樂意為心上人犧牲，拿出了匕首，隨手一划，多出一撮亮麗秀發于手，立即交予劉吉。
　　那秀發削自邊角，且不多，并未造成多大缺陷，她仍亮麗動人。
　　劉吉直道謝，故意聞它直叫香，惹得苗如玉窘紅臉容卻甜于心。
　　劉吉仍把秀發交予錢多財。
　　只見得他一只巧手不斷扭轉，弄得直發卷縮，他又拉直，變得波紋狀，已較軟柔般适合臉發之類。
　　錢多財捏了兩道假眉毛，向苗如玉要來粘液東西，粘于劉吉雙眉，一副張飛眉已然現形。
　　他复把所有頭發打碎，再以粘物混合使用，粘往劉吉臉腮。
　　眨眼間，一位粗眉粗胡家伙已然現形。
　　老狐狸再補几道皺紋，終于大功告成。
　　李喜金見狀哇哇稱奇：“好一個小張飛，大少爺好俊啊！”
　　苗如玉亦笑道：“真是一變三千里，我都不認得啦！”
　　劉吉滿意直笑：“一定不差，可惜沒鏡子，瞧不著杰作，不過還是將就用啦！”
　　他耍出張飛威風，倒有模有樣。
　　隨后向老狐狸告謝。
　　老狐狸輕歎回應，說道：“只要不沾上太多水，可維持几天，老朽能幫忙也只有如此了！”
　　劉吉笑道：“那即管用啦，哪天有机會，連他倆也一并易容，為了不讓你想不開，睡個覺如何？待起來，天下已太平！”
　　未等老狐狸回話，劉吉一指又將他戳昏，始呵呵笑起，一切似乎順利無比。
　　他道：“你倆留在此看守，我去探探即回，若有狀況，火速回報。”
　　李喜金道：“不一起闖蕩江湖？”
　　劉吉道：“闖什么？我乃去打探消息，人多反而不便。”
　　苗如玉道：“可是有人，自有照應。”
　　劉吉道：“話是不錯，但你們未經過易容，容易被發現，還是留在此照應較妥，我只是踩線，若要逮人，咱們再選，良辰吉時，一起去如何？”
　　李喜金聞知仍有表現机會，已笑道：“那快去快回，我等你啦！”
　　苗如玉歎聲道：“自個小心吧！”
　　劉吉這才威風頓展，拱手叫聲“得令”，立即潛身出洞。
　　苗如玉、李喜金送出洞口，待劉吉消逝，方自藏身戒備，以防不測。
　　劉吉甚快抵達五馬坡。
　　此鎮取名五馬，原是鎮后那座山勢，有若五馬坐臥，因而得名。
　　鎮區或受街名影響，竟然不少販馬市集，眼看左俊馬、有壯馬、花花白白，儼然軍中馬營，別有一番情景。
　　劉吉不懂馬，找間飯館，先吃碗香辣面再說。
　　目光卻不斷往街道瞧去，多多少少見及陰陽門弟子經過。
　　但皆一閃即失，未曾停留。直到傍晚。
　　忽見兩名陰陽門弟子進入斜街那餐館用餐，劉吉立即轉移陣地，到此家“津香館”再叫几道小菜，一壺酒，慢慢啜飲。
　　那兩位陰陽門徒，一高一矮，點了面食，邊吃邊說話。高黑衣人道：“偌大地區，怎么找人？那小子就像空气，突然消失無蹤，根本無蹤可尋。”
　　矮黑衣人道：“管他的，隨便轉轉便是，听說那小子已往川境移去，咱們鐵定碰不著，應付應付算了！”
　　高黑衣人道：“哪有這么簡單？信號彈本是指往川境，可是搜之不著，卻在此鎮外不遠發現馬車，听說便是那小子所乘，大批人馬又往這頭擠，咱們豈能大意，莫要錯失机會才好。”
　　矮黑衣人道：“那小子賊得很，怎可能留此線索？我看是他人之物。”
　　高黑衣人道：“可是大批人馬真的擠過來，該不會空穴來風吧？尤其還有什么兩大高手，听說也來了，那什么索命劍毛病不少，不准人靠近百丈，頭儿交代，今夜少上五馬山，免得触霉頭，被宰都不曉得。”
　　矮黑衣人道：“我才沒那閒工夫，四處轉轉即可，還爬到高山去送死。”兩人來來往往說個不停。
　　劉吉卻眼睛一亮，照兩人所言，那仇天悔今夜該落身五馬山，那可好极了，得來全不費功夫。
　　他匆匆喝完酒，付過帳，四處逛逛，趁机再買些必須品。
　　隨后偷偷潛回藏身秘洞。
　　他已替苗如玉、李喜金買回燒雞、肉包，兩人甚快吃完。
　　計划一番，把老狐狸藏妥，三人換上夜行黑衣，拿著必要工具，等到天黑，直往五馬山潛去。
　　夜光下。
　　五馬山有若五匹壯馬，或坐或臥，各有姿勢，頗見奇景。然潛近一瞧，真是身在奇景不知奇，只見山勢起起伏伏，几乎全是硬岩，草木難生。三人潛尋一陣。
　　突見一處似是馬頭最高處之岩塊上，盤坐著一位持劍漢子。
　　劉吉一眼即認出，正是索命刀仇天悔。
　　想及上次在潛山斷崖，曾和他決斗。不到一招，切下他利刀之情景，他已暗自竊笑。三人早有計划，慢慢潛探過去。
　　李喜金低聲道：“要把他紅燒，還是涮羊肉吃了？”
　　劉吉瞄眼：“少說風涼話，他那手快劍，已經不知殺死多少高手，只要利劍未离手，你還是別斗他為妙！”
　　李喜金皺眉：“這么厲害……”
　　他不敢再托大，小心翼翼應付便是。
　　待兩人躲人适當位置。
　　劉吉這才大搖大擺現身，他還哼著小調，手持大把鐵劍當扁擔扛。
　　然快接近仇天悔百丈之近，仇天悔已冷聲喝道：“來人退開百丈，否則劍下不留情。”
　　他眼皮不張，冷漠無情。
　　劉吉乍見，故作訝喜：“哎呀，敢情有人在此練功？你是在吸取日月精華吧？那味道如何？可傳我几招？”
　　仇天悔冷斥：“沒事快滾，羅嗦什么？”
　　劉吉喜道：“怎會沒事？不真沒事？你吸那日月光華就能飽嗎？教我几招如何？”
　　他激動得往前踩去。
　　才踩一步，頓時叫糟：“哎呀！踩著百丈之內，怎么辦？呵呵，還好及時收回，還來得及吧？”
　　仇天悔突然目光如電射來：“侵入地盤，沒有例外，砍下拇指，饒你一命。”
　　“這么嚴重？只一步就要砍手指？”
　　“否則提頭來見！”
　　劉吉縮縮腦袋：“不玩了！實在沒趣。”
　　說完，甩頭便想走。
　　仇天悔冷喝，身若飛箭彈起，奇快無比射追過來，擋在劉吉前頭。
　　他依然一臉短胡，頭綁黑巾，胸挂白骨，几天不見，白骨又多出不少，敢情是生意興隆。
　　他冷道：“自己斷，還是我出手。”
　　劉吉聳聳肩頭。
　　一副不屑道：“別以為只你會使劍，大爺我劍上功夫已出神入化，不惹你，你還以為我怕了你？報上名來，本劍王手下不殺無名之卒。”
　　仇天悔目光一縮：“敢情是會家子，報上名來，越是有名越夠勁。”
　　他已做大打出手准備。
　　劉吉冷笑：“轟動江湖，快劍無影，天山小神龍，霹震神劍威震乾坤八方陳皮是也！也有人叫我陳臭屁。”
　　仇天悔皺眉：“啥外號？如此長？沒听過。”
　　“沒听過沒關系，只要有名即可。”“沒听過即沒名。”
　　“沒名沒關系，只要能收拾你即可。”
　　仇天悔冷笑：“好個狂家伙，出劍吧！看你有何能耐？”
　　劉吉喝喝冷叫，猛抽鐵劍，抽至一半，竟然卡住。
　　怔愣而笑：“不好意思，太久沒用，生銹了，抱歉抱歉！”
　　只好將劍鞘夾于大腿上，猛力抽拔。
　　躲在暗處之李喜金、苗如玉已笑岔气，這小子未免太會捉弄人了吧？
　　仇天悔亦被耍得哭笑不得，強吸真气，冷道：“什么話？連劍都長銹，還說是快劍無影？這哪是使劍高手。”
　　劉吉好不容易拔出鐵劍，自得一笑：“本來只用劍鞘即能殺個片甲不留，沒想到數十年未逢敵手，劍卻生銹，看來天下已無敵手啦！今天看在你讓我發現劍已生銹分上，便以真劍對敵，你也出劍吧！”
　　仇天悔冷笑：“我的劍是用來殺人，不是擺著好玩。”
　　劉吉捏出劍訣，冷道：“我的劍是用來炒飯的。”
　　仇天悔一愣！問道：“炒飯？”
　　劉吉冷道：“沒錯，殺人只用劍鞘，剩下的炒炒飯還實用些。”
　　仇天悔冷笑：“好個炒飯劍，我看你是在耍我，廢話少說，納命來！”
　　他猝然欺前，一把兩指寬灰劍奇快無比刺向劉吉咽喉，嚇得劉吉怔愕赶忙踩出無影幻步躲閃，鐵劍橫擋過去。
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