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第二章

　　這幢民房背山面水，附近只有十來戶人家。
　　相信這十來戶人家絕對不知道有位武林絕世高手的鄰居。
　　晚燈時刻，垂柳含煙，三兩种童驅牛瞞跚于田埂間，好一幅迷人的名畫。
　　魚得水在這家民房門環上拍了三下，不一會听到了年輕女子輕靈的腳步聲在門內道：“誰呀？”
　　“在下姓魚，特來拜訪老爺子。”
　　“姓……姓魚？大名是……”
　　“在下魚得水！”
　　大門內沉默了好一會，才道：“老爺子不在家，請改日再來吧！”
　　“如果方便的話，在下可否借宿一宵，以便等老爺子回來？”
　　“老爺子不在家，孤男寡女甚是不便，魚大俠請原諒。”魚得水自門縫向內望去，門內也有一雙眼向外望。
　　二人立刻离開門縫。
　　“既然如此，在下就在門外等老爺子回來，不知老爺子何時回來？”
　　“很難說！少則三五天，多則十天半月。”
　　“魚某遠道來此，決定等老爺子回來。”
　　門內的輕靈腳步往里走，魚得水在門縫中看見一個窈窕的背影，從此再也沒有任何人理他了。
　　秋夜睡在門樓之下，這日子他輕歷過。
　　深夜有點冷，他倒是無所謂，而是心底另有一股寒意。這當然要包括“叟”的超然身分和頂尖的武功，還有些使他十分為難的地方。但只要他想到自己的職責，心清就泰然了。
　　夜里下了雨，還刮著大風，他的衣衫几乎全濕。
　　這工夫午夜左右，大門“吱呀”一聲開了一縫，一個細柔甜美的聲音道：“衣裳濕了是不是？請進來吧！”
　　“多謝姑娘！”
　　“原來這不太大也不算太小的宅子內只有三個人，主人“叟”不在家，尚有一位女佣金大嬸和開門的姑娘。
　　招待他的卻是金大嬸。
　　此刻一套藍布衫褲已放在廂房中床上。
　　外間桌上有兩個饅頭，一盤咸肉和一碗蛋湯。
　　女佣冷冷地道：“我們小姐說，深夜無法張羅菜肴，貴客多擔待！”
　　“不敢！深夜叨扰已感盛情。”
　　飯菜吃光，收拾一下，猛一回頭，發現一個衣衫素淨，身段窈窕，長發飄拂的年輕女郎正好自廂房前走過。
　　魚得水眼前一亮，說不出內心是喜悅抑是悲愁？女郎似乎還向他微微點頭，含蓄地一笑呢！
　　魚得水是個硬漢，此來任務沉重，此刻也不免綺思橫生，從未想到”叟”的閨女如此動人美好。
　　上床躺下，不免思前想后，無法成眠。
　　來此之前，有人勸他，宁愿丟了此職也不冒這個險，“叟”畢竟是當今武林頂尖人物，這錢可不好賺。
　　他畢竟是來了。
　　他自信有某种程度的把握，也許那程度很低。
　　第二天一大早，魚得水還沒起床就听到院中那姑娘道：“金大嬸，要不是金大叔的病不輕，等我爹回來你再走，那是再好不過了！”
　　“是呀！小姐，可是小柱子他爹早就有病，昨天捎信的人說，他還吐了兩口血，如果遲些，也許就看不到他了。”
　　金大嬸的下文被抽搐聲哽住。
　　“大嬸，你還是馬上起程吧！不知多久能回來？”
　　“要是小柱子他爹的病情稍有好轉，三至五天准回來，要是更重了，那就會遲些，反正無論如何不會超過一個月。”不久，姑娘把金大嬸送走了。
　　當姑娘回到院中，魚得水不由自主地在窗上向外望去。
　　不一會儿听到姑娘輕盈步履聲來到廂房門外。
　　“貴賓起床了嗎？”她在門外問著。
　　“起來了！姑娘。”
　　只見她娉娉婷婷端著一盆洗臉水放在屋內洗臉盆架上，然后把毛巾放入盆中。
　　一切弄好，向他嫣然一笑，翩然走出。
　　魚得水愣了一會才開始洗臉，他以為姑娘的笑頗有挑逗性。
　　他曾有個念頭：就此离去。除了湯堯就無人知道他已經找到了“叟”這個人了，這是公私兩便的事了。
　　“魚大俠，請到正屋來用飯吧！”
　　“謝謝姑娘！”他知道目前這宅中只有他和姑娘二人。
　　正屋明間桌上已擺上了早餐，有饅頭、稀飯、咸蛋及醬菜等等。
　　姑娘細嚼慢咽，魚得水已吃了一碗稀飯。
　　姑娘去接空碗為他盛飯，兩人的手相触，姑娘忙不迭地收回去，他自己盛了一碗，道：“姑娘，我不是故意的。”“我知道你是鐵漢！”
　　“說來慚愧……”
　　“魚大俠何出此言？”
　　“未見姑娘之前，也不便妄自菲薄，自信當之鐵漢而無愧，可是……”
　　姑娘搭拉著脖子，道：“小女子粗枝大葉地，那有大俠說的那么好！”
　　“姑娘客气，魚某在外混了好几年，及得上姑娘十分之二三者已不多見！”
　　“魚大俠謬贊，小女子怎么敢當？但有几句話不吐不快，一事起，則一害生，故天下常以無事為福，故人又說：勸君莫話封侯事，一將成功万骨枯。”
　　“姑娘高見，魚某佩服，也有一得之愚，不避丑譏：人只一念貪私，便削剛為柔，塞知為昏，變恩為仇，染洁為污，坏了一生的人品，所以古人以不貪為寶。”
　　姑娘弦外之音是“得饒人處且饒人”，魚得水讀易讀禪，涉獵頗深，豈不知姑娘的心意？要不又怎知湯堯的流年不利而予於指點，道：“魚某身不由已，請姑娘原諒！”
　　姑娘不再說話，卻深深地歎了口气。
　　魚得水深感事難兩全，食畢到廂房中去了。
　　晚膳時．姑娘一反早、午餐之冷淡，且准備了丰盛的菜肴，還有燒酒半斤，道：“魚大俠，小女子敬你一杯！”
　　“魚某公務在身本不能飲酒，姑娘盛情卻之不恭，就陪姑娘一杯！”
　　二人各干了一杯，姑娘道：“大俠如就此离去，下次光臨，情況就不大相同了！”
　　“姑娘的苦心，小可豈是鐵石心腸之人，可惜魚某不敢私而忘公，我心之苦，非我所能形容。”
　　“据本姑娘所知，大俠并非公門編制中的捕頭，不過是一半義務一半取得酬勞的工作，也不必那么認真……”
　　“魚某作事講究職業良心，如果是小罪，可以不舉，如此巨案在下不敢包庇……”
　　姑娘不再說話，這頓飯吃得也十分別扭。
　　深夜，魚得水躺在床上諦听風雨聲，忍不住回味著姑娘的一言一行和一顰一笑，不由長歎一聲。
　　現在他一走了之還不算太晚，他能這么作嗎？這工夫風雨中似有呼救聲，最初他以為是錯覺，或者潛意識中本注有這种英雄救美的幻想，傾耳靜听，确有呼吸之聲：“救命呀……色狼！救命呀……”
　　魚得水來不及穿上外衣，蹬上鞋子，開了門，听到是正屋左邊那間中發出呼聲的，他穿窗而入。
　　几乎在此同時，一個背影自后窗外一閃而沒。
　　這屋中孤燈搖曳，地上有個大木盆，木盆中气騰騰，只是木盆還不夠夠大，一個人坐在盆中洗澡必須把雙腿伸到盆外。
　　在燈光搖曳之下，那晶瑩、細致、白中透紅的胴体，泛出脂玉般的光澤，是姑娘在洗澡色魔尚未得逞。
　　小魚是君子，但君子也不能有效控制自己的眼睛，他的視覺上爆出火花，當他正要自后窗追出去，卻發現姑娘似乎嚇昏過去，自然還是先救人要緊。
　　姑娘仰身盆中，下身蜷曲，當然那緊要部分是視覺的死角，但上半身卻是一覽無遺。
　　他急忙把浴巾蓋在她的胸前，呼叫道：“姑娘……姑娘！”似乎沒有反應，只好抱起她放在床上，這工夫她才醒來。
　　“我好怕！”她忽然抱住了他。
　　這是多么人的場面，設若魚得水不是一絲不苟的人，“織女初弄舊玉笛，牛郎再彈新琵琶”是极為可能的。
　　只不過他是個鐵漢。
　　他掙開來，道：“魚某重責在身，希望在下的自重不至于傷了姑娘的自尊……”說畢，回到廂房中去了。
　　他很矛盾，也很痛苦，但不愿違背自己的良知作事。
　　深夜，父婦在客廳中相對良久，少女道：“爹，您就回避一下好不好？他畢竟是個為正義奔波的人。”
　　“爹是何等身分，怎么可以要女儿做那种事？”
　　“爹，那是大嬸的意思，但女儿以為他總是女儿的……”
　　“住口！事已至此，爹敢只好接著！”
　　“爹，固不論你們誰胜誰敗，其結果仍是可以想象的。”
　　“爹暫時避而不見，正是給他改變主意的机會。”
　　“爹，至少他是公事公辦！”
　　“什么公事公辦？他是官方建制中的一名捕頭嗎？不過是出出鋒頭而已。芝儿，爹一生沒有讓過一個人，只有他例外。”這工夫客廳的門“吱呀”一聲被推開，走進一個人來。
　　他正是那個只有十八歲卻混了個“一把抓”神捕名頭的魚得水，顧盼自若，居然沒有一絲懼色，兩人互祝一眼，老人道：“今夜沒有霧，你這‘霧中人’自忖有几成把握？你以為我不知道你們的把戲？”
　　“刷”地一聲，后窗中又射進一人竟是湯堯。
　　他們是好友，他也是魚得水的影子。
　　對付這等曠世罕見的大敵，他怎能不來？道：“我們也知道，‘霧中人’的把戲瞞不了你的……”
　　“你們找老夫何事？”上次在“魔手邪怪”屋上窺視的正是叟？也許是另一個人。
　　魚得水道：“三年前你自潞王府中盜走名人字畫三十余幀，還有御筆‘鐵卷丹書’，如果書、畫仍在，交還失主，可以大事化小！”
　　“不成，老夫是受人之托。”
　　“受何人之托？”
　　“你是‘霧中人’的傀儡，不配与聞此事。”
　　魚得水道：“你不說我也知道，必是福主唆使，旨在陷害，但朝中大臣無不知福王有：貪淫、酗酒、不孝、暴虐、不讀書及干預官司等七項劣跡。忠臣如張慎言及呂大器等人都反支立福王，只有鳳陽總督馬王英及魏忠賢余党阮大欽等人知福王昏庸，便于控制利用，非立福王不可……”
　　“叟”揮手打斷了他的話，一張精瘦的臉上毫無表情。
　　此刻正是明朝壯烈帝崇禎十七年，流寇李自成攻陷北京的時候事已至此，話已說絕，金大嬸忽然出現代主人出手。
　　湯堯一接就知道她不行，但也不是泛泛之輩。
　　此刻魚得水這才想通，所謂全大嬸的丈夫病重，她必須回家探望，只是暗示魚得水家中只有他們二人了。
　　只要魚得水要，也許什么事都可以發生，那包括真的投怀送抱換取其父的罪案，或者來一次“仙人跳”，在緊要關頭“叟”出現，使主動此案非放手不可。
　　當然，以“叟”的身分來說，他不大可能這么作的。
　　此刻他認出那金大嬸的鞋子和擊褲腳的帶子，所謂色浪，當然是金大嬸女扮男裝表演的，以便造成魚得水的英雄救美，進而掉落粉紅色的陷阱中。
　　湯堯在第九招上弄折了金大嬸的一只胳膊。
　　“爹，他們的操守廉洁，值得敬重，可否网開一面？”
　　“不成！”
　　“況且魚得水不過是湯堯的影子，在爹面前等于不會武功，過去辦案這人都是假湯堯之手暗中相助。”
　　“老夫故意回避，給他們机會和面子，他們不知好歹，這能怪准？姓湯的‘霧中人’，你呆以出手擊人了！”
　　湯堯的“桃花”出鞘，一片粉紅寒芒向叟罩去。
　　叟飄然無常，根本未把他放在心上。
　　果然是盛名不虛，頂尖中的頂尖。
　　叟，當然有名也有姓，別人不知，魚得水自然知道。
　　叟的本名叫白雨亭，他的女儿叫白芝。
　　叟未亮兵刃，赤手相博，在“桃花”的粉紅色芒焰中穿掠，二十招過去不論湯堯如何賣力，始終扳不回攻勢。
　　當然叟要擊敗湯堯這位使刀的名家，三五十招內也辦不到。
　　粉色刀芒有如一片粉霧，湯堯以剖開燭蕊之准的奇妙刀法和速度，居然碰不到叟的衣角，只隱隱看出叟牟一襲藍衫，一會儿貼身上，形同麻秕，時而膨脹開來，有如鮑帆滿逢。
　　一丈五六方圓內每一寸之地都遍布刀芒，卻傷不到叟一根汗毛，乍看飄浮的藍衫中似無血肉之軀，但又像是無所不在。
　　只聞“啪”地一聲，“桃花”名劍被震落，湯堯的右半邊身子被震得几乎不能動彈。
　　魚得水上前扶住他，道：“小湯，怎么樣？”
　　“老魚，死不了！不過咱們‘霧中人’帶不走人犯，還不如死了好……”湯堯從不如此泄气，可見他自知和人家相差太遠。
　　魚得水比他小七八歲，他叫“老魚”卻十分習慣了。
　　“先不要悲觀，我身為捕頭，明知不行也要試試看……”
　　說著，已經赤手攻上。
　　湯堯用“桃花”名刀都不成，這小子居然徒手，真是玩命。
　　湯堯大聲道：“魚得水，你要是活膩了到處都有歪脖樹，干脆吊死算了！你只是我的影子，我都不成，你……”
　　這工夫雙方又經折騰了五、七招，湯堯眯著眼觀戰。
　　他開始不信任自己的眼珠子。
　　乍看魚得水的招式頗似庄稼把式，朴拙有余，靈巧不足，按理在十招之內就該挨几下或者摞倒才對。
　　十五招過去，二十招也過去了，只不過魚得水拖泥帶水有點手忙腳亂。
　　任何一次全地，都以為他半天也爬不起來。
　　只不過每次這想法未畢，他已經爬了起來。
　　武林中沒有人能挨叟三四十下而仍能爬起來再出手的。
　　眼前就是令人難以置信的事實。
　　白雨亭上气不接下气，他見多識廣，能挨的很多，但挨打之下能使對方像泡在辣椒水中渾身灼熱痛极的卻絕無僅有，只有一個例外——四絕之一或其傳人。
　　五百招將近時，天已經亮了。
　　叟畢竟是叟，一位老高手打了五百招而且是拳拳到肉，全力施為，倒下的魚得水居然還能爬起來。
　　湯堯不知多久未流過淚，即使看妻子為他受苦，三餐不繼，也不曾流過淚，現在他淌下了大量的淚水。
　　白芝淚眼模糊道：“爹，你如果不想跟他去投案就走吧！”
　　在呼呼牛喘中，白雨亭砸出了決定性的一掌。
　　魚得水倒地，白雨亭退到門框處猛喘。
　　如此對敵是他畢生中最奇特而痛苦的輕驗。
　　現在沒有人相信魚得水還能爬起來，因而白芝掩面，湯堯悲嘶，而且正要上前查看他是否還活著？“姓湯的……”白雨亭揮揮手，道：“把尸体弄走！這……這不能怪我……是他不……不自量力……”
　　這工夫魚得水又顫巍巍地爬了起來，口、鼻血漬殷然。
　　湯堯含淚歡呼，白芝激動得含淚而笑了。
　　白雨亭卻呆了，他以為這小子必有邪術。
　　以人類的体能以及挨打的堪力來說，不可能到此地步。
　　天下沒有百打不死的人。
　　白雨亭羞怒交集，罄其所有的气力，吼嘯著在魚得水身上不下同方位上砸出一掌、兩拳及跺出一腳。
　　只有一拳未中，魚得水的身子破窗而出。
　　即使奇跡出現，也不會有人相信魚得水會再爬起來。因為重擊別人的叟早已力盡退到牆邊，順牆滑坐在地上。眼前金星進射，虛脫無力，張口猛喘，似嫌喉頭不夠寬敞。
　　就算叟今天胜得太吃力，畢竟還是胜了。
　　“爹！”白芝悲呼著奔上，正要扶起白雨亭，卻听到門外傳來沉重的腳步聲。
　　此刻魚得水鼻青眼腫，口鼻淌血，步履蹣跚地進入客廳，道：“還要不要打了？”
　　白雨亭信心瓦解，事實上他連站也站不起來了。
　　湯堯心想，這小子的武功是什么名堂？世上那有憑能挨打而把對方累倒而心服口服的？就在這時，魚得水掏出一副銬子，上前銬上白雨亭，對白芝道：“白芝，如果僅是前述的罪案，盜字畫和‘鐵卷丹書’那還是小事，只不過是皇家勾心斗角，兄弟鬩牆而已。老實說，江山在風雨飄搖之中，他們兄弟還爭權奪利，不知攜手合作，共赴國難，實是咎由自取，加之宮廷腐敗，君沉于淫樂，臣上下其手，賣官鬻爵，那有不敗之理，我之所以堅持大義滅親，主要是因為白雨亭曾一度附從降將吳三桂……”
　　此言一出，無不失色。
　　白芝卻大聲道：“此說難以令人信服！”
　　白雨亭往年是明將吳三桂的密友，吳的愛姬陳沉，又名圓圓，本為李闖所擄，李闖入据京城，闖吳三桂來攻，立將吳三桂之父吳襄殺死，將所有金銀鑄成金餅，每餅千兩，用騾車載運先行，又放火焚宮。吳三桂入宮第一件事就是到處找陳圓圓，后有一小民送上一麗妹，正是愛姬陳圓圓，原來李闖怕吳三桂追上，就采納了陳圓圓的計謀，留下她可止追兵，因吳三桂最重視的她，這一手果然生效。吳三桂為了一個女人向滿清借兵而導致清兵入闖，白是出主意的人物之一。所以說，明如亡國，白是罪魁禍首之一。當然，這是后話。
　　白雨亭連連搖頭，道：“明如敗亡，乃是皇家自亡，誰……誰也不能埋怨，就以弘光（即福王由崧）帝來說，酒色無度，暗暗派內使四出挑選美女，見有姿色的女子就以黃紙貼在女子額上，聲明當今選中，無人敢抗，終日淫樂，而且命令在醫鄭三山制造及搜羅春藥，如燕子箋，作為舞劇樂曲，史可法痛陳時弊，奏章上去卻如石沉大海……”
　　魚得水道：“你是吳三桂的至友，沒有錯吧？”
　　白雨亭默然。
　　白芝道：“魚大俠，可否看在我的面上放過我爹？”
　　魚得水搖搖頭，道：“白姑娘請原諒我的苦衷。”
　　湯堯搔搔頭皮道：“你這小子可真絕，這几年來我一直在作你的影子，別人卻以為你在作我的影子，看你和白雨亭父女絕非普通交情，你們到底是什么關系？”
　　魚得水眼眶濕潤地道：“他……他是我的岳父……”
　　白芝斷然道：“魚得水，這婚約取消了！”
　　湯堯陡然楞住，半天才道：“你小子簡直絕透了！你這一怪功夫又叫什么名堂？”
　　“這叫做‘梅花操’，意思慢冰節寒操，堅忍不拔，我師兄弟多人都因一天到被机器人毒打，受不了而放棄，只有我咬牙強忍，略有小成……”
　　湯堯道：“這門武功違反人類生理构造呀！”
　　“不違反！忍人之所不能忍，挨人之所不能挨的打，能使對方气餒而斗智瓦解……”
　　稍后，帶走了叟。
　　湯堯對魚得水佩服得五体投地，道：“老魚，白雨亭說的卻也沒有什么不對，明室自己不爭气，才會有李自成和張致忠之崛起。”
　　“對！明廷是不爭气，將來一切后果他們要負責，可怜的是百姓迭受兵荒馬亂的涂炭。李自成占据京師，入居大內，成國公朱純臣，大學士魏澡德等居然帶領百官入賀，上表勸進，文中居然有這等肉麻兮兮，不知廉恥的字句：‘比堯舜而多武功，邁湯武而無慚德。’這些投机小人的下場更慘，李自成對他們百般拷打、抄家；且叫他們列出名單，照單追協獻金……”魚得水道：“但無論如何？吳三桂該懂血濃于水的道理，引狼入室，罪不容誅！”
　　當天走出約兩百里，傍晚入鎮落店。
　　好歹白雨亭是他的岳父，一切飲食起居都不馬虎，還為他每餐來點酒小醉一下。現在三人又在一家酒樓上用餐。
　　白雨亭道：“魚得水，你要把我送到何處？”
　　“送官法辦！”
　　“不對！”
　　“有什么不對？”
　　“如要送官，府衙即在附近，如要送福王（弘光帝）或潞王處，去的方向也不對！魚得水，你不必拐彎抹角，我已入你手，你可以任意處置我，你到底要把我給何人？”
　　“兵部尚書史可法。”
　　白雨亭不由一震，又一笑而止。
　　飯后回到客棧，魚得水暗中和湯堯商量，好歹白雨亭是他的岳父，不忍點他的穴道，既有手銬，二人輪流看守即可。湯堯不反對，湯叫魚上半夜先睡，但魚得水被叫醒時，卻說白雨亭已脫銬逃走，也只是在他入廁少許時間內逃走的。
　　二人立刻追出，直到天亮毫無結果，立刻急急赶回白家，宅中空空，連白芝及金大嬸也都不見了。
　　鋼銬完好無恙，是綜佩功助他循走的。
　　如果白雨亭要向他們旋襲，只怕難逃毒手。
　　看來白雨亭還有他起碼的身分。
　　湯堯道：“老魚，怎么辦？”
　　魚得水道：“小湯，這又要看你的了，你是出名的耳報神（包打听），此事交給你，只怕誤了你的醫生行業。”
　　“抓國賊比賺錢救人更重要些，好在內人這些年來跟我學得差不多了，她也會看病，也許不比我差。”
　　“那就好！她不但會醫似乎也會武吧？”
　　“不會！老魚，有件事真可惜！”
　　“什么事？”
　　“你媳婦宣布退婚，我看她既美又慧，太可惜了！”
　　魚得水道：“白芝是個好姑娘，可是她袒護她爹，知恥近乎勇！這一點她還是不夠，只不過某些地方她很大膽。”
　　五十里外的野外林中，三人正在歇息，也在爭議。
　　這三人正是白而亭父女和金大嬸。
　　白芝道：“爹，你真的和吳三桂是死党？”
　　“爹認識吳三桂也有過錯嗎？”
　　“這么說，魚得水的話十之八九可信了？”
　　“什么可信？那小子恃技凌人，欺負我老了！”
　　“爹，吳三桂引清兵入關，這不是假的吧？”
　　“他要造反与爹何干？”
　　“他說爹是吳的智囊，果真如此，爹該勸他取銷那沖動而愚蠢的行動才對，由此推研，爹盜寶……”
　　“盜寶？”
　　“對，也就是那御賜福王（后被擁為弘光帝，史可法等少數忠臣反對無效）的‘鐵卷丹書’。”
　　“你是說……”
　　“爹受命盜寶，自潞王常芳府中搜出，不僅是兄北鬩牆，可能是受命吳三桂搖搖欲墜的明朝兩王之間制造糾紛，加速其敗亡，而吳三桂也可能是受命于清朝重臣多爾……”
　　白雨亭揚手就是一個耳光，打得白芝牙齦出血。
　　金大嬸道：“老爺，小姐此話也是為老爺好！”
　　“好什么？她犯賤，只想跟那小子走！”
　　“果真如此，老爺，小姐為何聲言自動退婚？”
　　“嘴皮子上聲言退婚，見了面還可以复婚……”
　　白芝掩面狂奔而去，金大嬸追了上去。
　　白雨亭舉手要吶喊，又放下手來，他冷冷一笑道：“那小子知道的不少，卻也不算多，等著瞧吧！好戲還在后頭呢！你以為‘梅花操’就可以獨步天下嗎？幼稚！你要是見到‘菊’，哼……”
　　他竟向相反方向馳去。
　　這一幕竟被一個少女看到，她追上了白芝和金大嬸。
　　這少女也就是在“熱被窩”中趁机取走銀票及金條的人。
　　她也是湯堯殺“三手大圣”后魚得水出現，魚為湯算命，在屋上窺視的那個人，她追上白芝卻是男裝。
　　白芝被摑了一耳光，左頰上還紅紅的，和金大嬸在一家酒樓上用膳。
　　金大嬸道：“在這江山行將不保之下，又有几個人能為自己打算的？”
　　“總不能在外浪蕩！”
　　“大嬸，你如不愿，我給你點錢回原籍去吧！”
　　“姑娘，我是看著你長大的，我會讓你一個姑娘家在武林中流浪？除非姑娘嫌我累贅，非要我回去不可。”
　　“大嬸，那怎么會？我只是以為你還有太夫子女……”
　　“他們都很好，不須我照料了。”
　　就在這時，梯口走上一位風流公逸的公子，也不過是十七八歲光景，手中一把折扇卻很大，扇骨是天山實心竹所制成，堅如鐵石，扇面是天蚕絲所制。
　　這公子四下一打量，立刻緩步走到窗前桌邊，道：“此位甚好，可以欣賞街景，不知小可是否可以与二位共桌用膳？”金大嬸道：“男女諸多不便，又不相識。”
　　白芝道：“不妨！這位公子請坐！”
　　于是又添了副杯筷，這么子還叫了三道菜，抱拳道：“在下姓李冬梅，不知姑娘的芳名和大嫂的芳名可否見告？”
　　金大嬸道：“我比白姑娘大一輩，你最好客气點！”
　　“真抱歉！大嬸原諒。”
　　金大嬸道：“你說大名叫李什么來？”
　　“李海，十八李子，后悔的悔。”
　　金大嬸道：“這名字可真別致。”
　　“名字嘛！都有點特別的意義。”
　　“是什么意思呀？”
　　李悔故作未聞道：“白姑娘的芳名是……”
　　“白芝，芝蘭的芝。”
　　“好名字，在下能与二位結識十分榮幸。”
　　白芝道：“小女子也感到榮寵。”
　　“不知白姑娘此去何處？”
　　“隨意走走，磨練一番。”
　　“正好在下也是初出茅蘆，想出來閱歷一番。”
　　雙方談得頗為投机，金大嬸看著有點厭。
　　她以為這個丫頭根本不像初出茅蘆的人，不但精明，而且油滑，簡直就是個老油條，很不顧姑娘和她來往。
　　就連名字都怪里怪气地，他們主仆已看出他是女扮男裝。
　　飯后往人客棧，依李海要同住一房。
　　金大嬸极力反對，對屋而居就行了。李悔也未堅持。
　　李悔道：“小兄只想与姑娘多聊聊，覺得和姑娘一見如故。”
　　半夜，金大嬸出屋入廁，向對面屋中望去，差點惊得大叫，甚至以為是不是睡意未消看花了眼。
　　對面房門未鎖，只是虛掩著。
　　一個人完全赤裸裸地呈“大”字型躺在床上，已經入睡。
　　由于屋內有一盞油燈，可以看出正是自稱李海的人。
　　無怪她時顯女儿態，果然是個女人。
　　也無怪金大嬸看出此人油滑，正經女人絕不會赤裸睡覺，身上什么也不蓋，且呈“大”字型仰臥著。
　　金大嬸回屋立刻把白芝叫醒。
　　“大嬸，你……”
　　“你來看看。”
　　“怎么？大嬸是不是害怕，要我陪你入廁？”
　　“你來看看嘛！”
　　白芝披衣下床，二人輕輕掩到李海門外，向內望去。白芝看清了之后，立刻掩面而退，二人返屋，白芝還在發愣。
　　“小姐，你還敢和她同行？”
　　“的……的确，怎么有這种女人？而表面看來又像是大家閨秀，扮男裝則風流儒雅。”
　　“小姐，此人絕對不是正經路數，快走吧！”
　　二人收拾一下，悄悄离去。

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