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第四章　長壽仙翁

　　葉西見狀，始要他爬出熱桶，再行打坐驗身。
　　書生依言打坐于石床，漸漸地，身軀涼焉，气息亦漸漸調勻，然而心脈部位，仍自溫熱著，他不禁面露失望表情。
　　葉水心瞧得緊張：“你的毒仍在？”
　　葉西聞言嗔叫：“怎么可能！”
　　欺向書生。雙手又抓又扣，恨不得把他心脈掏出來檢驗一番：“你真的确定那悶熱仍在？
　　書生實不想刺激他，可是又不能不說實話．只能悶聲點頭。
　　葉西又自大叫不可能不可能，突然抓出一把利刀，當真要切往書生。
　　葉水心見狀大惊，急忙攔去：“爺爺，你想干什么？”
　　葉西嗔叫：“挖他心髒出來瞧瞧！”
　　此言一出。
　　連書生都嚇著，這不就等于開膛挖心驗尸嗎？
　　葉水心登時大喝：“爺爺不准亂來，我只帶他來治毒，哪要你動刀挖心？”
　　葉西忽而哈哈怪笑：“爺爺醫術賽華陀．挖了心，照樣能接回去，他死不了！”
　　“不行！”
　　葉水心仍自勁力攔人：“我不要你來這招，換別的方法，否則不治也罷！”
　　葉西大喝：“不行也得行！”
　　利刀突然切下。
　　書生、水心登時惊叫，一人抓刀，一人猛跳開，躲得又急又狼狽，葉西已呵呵謔笑起來：“別急，逃什么，我只是想取點血化驗看看而已！”
　　敢情方才舉止，只不過擺擺架勢。
　　葉水心頓知被耍，登時怒目瞪來，嗔叫：“爺爺敢耍我？”
　　欺身過去，拳頭猛打，揍得葉西哇哇大叫，落荒而逃。
　　書生但覺這對祖孫，實是非常人。
　　尤其葉西，性情果真怪异無比，在這節骨眼里，竟然還有心情開此玩笑，嚇得自己狼狽逃開。
　　這可是生平第一次出此大丑，卻無處討顏面，只有自嘲地苦笑了。
　　他直覺得，呆在此，遲早個被整死，也會被整瘋。
　　這個毒．還需要解嗎？方才所受之痛，可比追姑娘苦得太多了。
　　猶豫中，葉西祖孫倆已返回。
　　葉水心關怀地說道：“你別怕，我已收拾爺爺，他不敢再耍你，否則我會剃光他頭發！”
　　葉西哈哈笑道：“方才實在气人，放才來此招，小兄弟還習慣吧？”
　　書生干笑：“前輩別來真的就好……”“當然來真的。”
　　葉西笑道：“只不過取一點血而已，怎么樣？讓我划一刀吧？”
　　書生都已來到地頭，又能說什么？只好伸手過去，任他宰割了。
　　葉水心為防有變，立即盯過來，直追著爺爺不准亂來。葉西果然小心如女人繡花，划得書生不覺疼痛，血液已滲入小杯之中。
　　連滴十余滴，葉西始滿意叫夠了，葉水心立即拿出金創粉替他敷傷口，關怀問道：“疼不疼？”
　　“還好。”
　　書生但覺比起方才灌毒的五髒俱焚，要好得太多了。
　　葉水心道：“這金創藥挺有效，待會儿自可愈合，你餓了吧！折騰了這么久……我替你准備午餐去。”
　　說完，要書生坐于石床上，自行前去料理餐食去了。
　　書生已無胃口，但卻不忍拂去他的美意，只道便菜便飯即可。葉水心甜笑表示知道了，始快快退去。
　　至于葉西則拿著血液閃至一角，盡是用了無數藥方以探毒性，然而越試越迷糊，一連用去百余种方法，就是無法試出毒性存在。
　　“怎么可能？”
　　葉西不解：“怎么都是補品藥性出現？這是什么毒？”
　　書生听而不懂，只能呆坐那儿欣賞葉西种种特殊表情變化。
　　葉西猛一回頭問道：“你常吃補藥么？”
　　“補藥？”
　　書生一時會意不過來。
　　葉西道：“能增強功力者也算！”
　　書生恍然，道：“以前服過靈芝之類，不過已有數年之久……”
　　“靈芝？”
　　葉西再次試驗，終于點頭：“果然是靈芝藥性，敢情不是毒物反應……”
　　百思不解中，复找理由：“莫非毒性仍未滲入血液之中，當然驗之不著……”越想越有可能。
　　登時把血盤打翻，喝道：“驗血失敗！換別的！”
　　書生見他快步逼來，心頭登時不安，問道：“前輩還要試驗？”
　　葉西猛力點頭：“不錯！直到找出解法為止。”
　　書生暗叫苦：“能不能……”
　　尚未說完，葉西又喝道：“躺下！”
　　未等書生反應，几指戳來，又自把他放倒床上，苦得書生暗叫阿彌陀佛，上蒼保佑了。
　　葉西果然另有奇招，竟然抓來二十條毒蛇，咬著書生二十根手、腳指．痛得書生差點掉眼淚。
　　葉西仍不止，還想抓只毒虫，欲放入書生口中，要它爬入腹腔．吸點什么東西出來研究。
　　書生但見血虫猙獰面目，實難想象它在体內爬行可怖情景，想拒絕，卻因穴道受制喊不出話來，眼看恐怖之事就要上演之際。
　　葉水心突然走進，忽見如此酷刑，登時喝叫：“爺爺，你瘋了不成？”
　　葉西仍自興趣沖沖，信心十足：“這次一定行！”當真搶快把毒虫放入書生嘴巴，嚇得書生全身抽搐，沒命想掙扎，卻是不動。
　　葉水心唉呀惊叫不好，猛扑過來，欲阻止已是不及，赶忙解開書生穴道。
　　書生正呃聲怪叫，一口气直往外沖，還好，仍來得及將毒虫吐出，留在口中腥臭，仍讓他連連作嘔。
　　葉西直道可惜啊可惜，抓回毒虫，實是可借此法不能進行：“不這樣，如何能知毒性呢？”
　　葉水心斥道：“等你找出毒性，人也被你整死了！”
　　瞧那毒蛇還在咬人手指，他一生气，全部扯掉，毒蛇想反噬，他就想殺死。
　　葉西見狀大惊，直喝殺不得，貴重得很，欺身過來，終把二十條毒蛇抓回，忍著被咬疼痛，也不忍傷蛇，愛若性命地裝回籠中。
　　他始敢面對孫子．責聲道：“這些都是七彩、五金之蛇，名貴得很，你怎可隨便殺他們？”
　　葉水心斥道：“治不好，通通都該殺！”
　　大有為了書生翻臉之態。
　　葉西似懼孫子發威，聞言，語气已軟：“我不是治不好，只是仍未找到毒源而已！”
　　葉水心斥道：“等你找到，人也完了！”
　　葉西稍窘．喃喃點頭道：“讓我再想想．再想想！會是什么毒啊？這么難纏？”
　　葉水心走向書生，道：“別理他，我們走！”
　　始把書生拖离要命地方。
　　走向外洞之后，山風吹來？凜凜生寒，書生心神稍微清醒，苦笑道：“你爺爺對毒，真有一套啊……”
　　葉水心窘笑道：“他就是喜歡試東試西，不過，他真的有心替你解毒，別多說，坐下來，我替你退出指尖蛇毒！”
　　不等書生回答，葉水心立即將他按坐于地，小心翼翼壓手指，甚至以嘴吸出蛇毒污血。
　　書生唯有苦笑不斷以回應他，畢竟這段遭遇實讓人哭笑不得。
　　葉水心待把毒血逼出之后，隨又敷些清涼解藥，并倒出一些白色乳液，要書生漱口，以消除口中毒虫之腥味：“現在覺得如何？”
　　書生淡笑：“好多了……”
　　葉水心心頭稍安：“那，我們吃午餐吧？”
　　書生干笑：“現在并不餓……”
　　被葉西如此整，任誰也沒胃口再吃飯。
　　葉水心道：“那你喝點儿湯吧？”
　　不等書生回答．他已轉向左側石桌，那里早已備席酒菜，他舀了一碗肉骨湯，送來給書生飲用。
　　書生難拂美意，只好飲它入腹，味道不錯，喝完后，身心舒服許多。他待要言謝之際。
　　葉西又自興沖沖跑了出來，呵呵笑道：“我有辦法了，我有辦法了！”
　　瞧他那种邪笑，讓人感受出他的辦法似乎不怎么正當。
　　書生听來刺耳，暗自叫糟。
　　葉水心斥道：“什么辦法？爺爺再亂來，我可要翻臉了！”
　　葉西笑道：“不會不會，這次一定成功。”
　　葉水心道：“說說看。”
　　“呃……”
　　葉西笑道：“就是利用無影洛神水讓他服下，解去心脈之毒，再用毒虫將毒給吸出！”
　　葉水心但聞洛神水這天下第一毒，臉色不由一變：“爺爺你瘋了不成？你不是說洛神水解藥已經用完？你還敢讓他服下？”
　　葉西笑道：“話是不錯，但依我經驗，他身上之毒，必也是頑強之毒，除了洛神水之外，恐怕已無藥可克。
　　“至于解藥嘛……呵呵，雖是用完，但總有時間配出，他頂多只是多昏迷几天，何況毒虫似乎有吸此毒本領……俄保證他死不掉便是……”
　　葉水心聞言斥道：“不行，你根本是拿它當試驗品，我不准！”
　　葉西苦求：“就只這次，難道你不想解他身上毒？”“不行不行不行！”
　　葉水心嗔斥：“不准你再試他！”
　　葉西苦聲道：“那把他丟到毒虫穴中，讓毒虫吸毒如何？這叫自然療法，說不定有效……”
　　“不行！可惡——”
　　葉水心嗔斥：“虧你想得出來，可惡可惡可惡——爺爺什么時候變得那么沒用！連無名小輩之毒都解不了！”
　　葉西聞言．眉頭不由一皺，頓時感傷一歎：“或許爺爺真的老了……”走向石桌，抓起酒壇，開始喝悶酒。
　　書生瞧他剎間光彩盡失，于心不忍，低聲道：“你爺爺也盡了力，不要再逼他……”
　　葉水心嗔道：“就是气他胡來……”亦是不忍見爺爺如此，聲音放軟，道：“爺爺，難道連他身中何毒都查不出么？”
　　葉西搖頭：“一點也查不出來……”
　　葉水心道：“這么說，他是沒救了？”
　　葉西道：“除非等他毒性發作，或可驗出……”
　　“那豈不是要他的命！”
　　“如果在這里，爺爺自信還能控制。”
　　“要是不行．他豈非完蛋了”
　　葉西一時苦歎：“是誰的毒藥這么厲害？……唉……是誰？”
　　忽又有所惊愕：“對呀！是誰？誰下的毒？”轉問書生；“誰下的毒？哪個家伙這么厲害？”
　　他想，若能得知誰下之毒。或能猜出某种解毒方法，目光不由再亮。
　　書生坦聲說道：“一個女的，叫水夫人。”
　　“水夫人？”
　　葉西沉思：“水夫人是誰？武林中似乎沒這號人物……”
　　葉水心道：“是一個妖媚婦人，大約三四十歲，很讓人受不了！她還說，連你都沒辦法解此毒！”
　　葉西兩眼更凸：“她早知道我？”
　　“不但知道，而且根本不把爺爺放在眼里！”
　　“可惡！她敢！”
　　“她當然不敢！”
　　葉水心道：“她只是靠著八位哥哥撐腰，否則她哪敢這么囂張！”
　　“八個哥哥？”
　　葉西心神一凜：“你是說，他們一共九個人？八男一女？”目光更縮。
　　葉水心疑惑道：“爺爺猜出他們是誰？”
　　葉西反問：“那八人長得何模樣？”
　　葉水心道：“蒙了面，不過武功奇高，我看得出，他們全是同一門派，施展功夫大同小异！”
　　葉西不禁顯出忌諱神情：“難道是他們？水夫人就是水玲政？一定是！否則豈會不把老夫放在眼里……沒想到他們失蹤多年，現又重現江湖了？”
　　越想越悶似的，猛灌烈酒。
　　葉水心自也听出狀況，問道：“爺爺，他們到底是誰？”
　　葉西歎聲道：“不要多問！不要惹他們！水夫人的毒，我解不了，你請回吧！”
　　他有若斗敗公雞，轉頭就要入內。
　　葉水心立即攔向他，急叫；“爺爺你說個明白，不能治也就算了，難道連讓我知道敵人是誰也不成嗎？”
　　葉西輕歎：“還是別知道的好……只是，他們為何會找上他呢？”
　　書生正猶豫該不該說。
　　葉水心已搶口說道：“還不是因為他身上有一對玉扳指，對方一看上眼就胡來。”
　　葉西頓時怔顫：“玉扳指？你手上戴扳指？快拿出來讓我瞧瞧！”
　　他三兩步逼向書生。
　　書生眼看是瞞不了，遂道：“方才換了衣服，放在床邊……”
　　葉水心道：“我去拿！”
　　葉西則兩眼直瞪書生，似想找出什么秘密似的，問道：“那扳指，你如何得來？”
　　書生道：“有人拿來當，我買下來的……”
　　“誰當給你？那人是誰？”
　　“不清楚。”
　　書生道：“只知和前輩一樣年齡吧……”
　　葉西還待發問，葉水心已抓出一對漢玉扳指奔出。
　　葉西急忙搶過來，仔細又仔細瞧得目不轉睛，隨又惊喜說道：“果然就是這對！看來天下又有得亂了！”
　　豪情似想大發，卻又忌諱良多地收斂下來。
　　葉水心道：“爺爺知道那人？”
　　葉西道：“當然，以后你碰上他，听他的准沒錯！”
　　他把扳指交還書生，道：“你能碰上他，也是有緣．其他如何，將是你的造化，老夫管不了許多，至于你身上的毒，我也無能為力，你且走吧！”
　　他似乎不愿多談，就要避去。
　　“爺爺！”
　　葉水心哪肯，又要攔人。
　　葉西直搖頭：“局勢如此，逼我無用……”
　　葉水心道：“至少爺爺該說出如何解毒吧！你明明已知下毒之人是誰，一定知道解藥，對不對？”
　　葉西道：“解藥在她身上，爺爺如何能得知？不過天山雪蓮或干年靈芝應可解此毒？你們去吧！千万記住，那九個人惹不得，能躲就躲吧！”
　　說完，當真推開孫子，徑自進入一洞，砰然把石門關上，再也不肯多談。
　　葉水心自知爺爺關上石門用意，喚了几聲無效之后，只好作罷，啼啼罵道：“什么水夫人，竟然這么囂張，連爺爺都不想碰她，怕事！”
　　書生苦笑道：“他們本就非凡人，我看我還是乖乖辦事好了，免得招惹麻煩。”
　　葉水心笑道：“爺爺不是說過了嗎？還有千年靈芝可解，你大可不必擔心！”
　　書生苦笑：“這靈藥可遇不可求，而且遠水救不了近火……”
　　葉水心道：“你不也要到關外？順路求藥便是．只要暫時順著水夫人，該沒事才對。”
　　無計可施之下，書生只好如此計划了。
　　反正已毋需再遭受那种奇异解毒之法，書生心情較開朗。
　　于是兩人匆匆過食后，又談及如何前去騙取凌纖儿口訣一事。
　　“不知凌纖儿長得是何模樣？”
　　葉水心喃喃自語。
　　書生道：“我看你扮成女人去騙她，可能較為容易些。”
　　“我？”
　　葉水心不禁想笑：“我全心全力要當男人，你卻叫我扮女人？不行！豈能叫我犧牲色相！”
　　書生笑道：“你本來就很像女人，不必做什么犧牲都像。”
　　“去你的！”
　　葉水心嗔斥過后，本想揍人，但手方抬高，又不忍落下，只好作罷：“不准你再提我像女人一事，真讓人受不了！”
　　雖想裝成大男人气概，但嗔目瞪眼之間．仍自十足女人味，何況還自動自發收起桌上碗盤，這倒是非男人所甘心做之事。
　　不禁瞧得書生丈二金剛摸不著頭，他怎生來有這些女人舉止，動作？莫非是從小幻想，而習慣于當女人的結果？
　　書生皺眉直笑，若非自己驗明正身，否則實在不敢相信他就是男人啊！
　　葉水心并未發覺洗碗盤乃是女人工作，自也洗得起勁，直到全部洗完，才回到洞中，要書生收拾東西，准備离開這里，另求靈藥去了。
　　此時葉西才又現身，并不多談有關水夫人以及玉扳指∼事，只交代孫子碰上他們，盡量避開。
　　至于玉扳指主人出現，代為問好一聲便是。
　　葉水心自是答應，隨后帶領書生拜別，踏著冰雪，漸漸离去。
　　葉西則自向天輕歎：“怎么這些人全現形了？……看來江湖又要掀起大風浪啦……”
　　洞外雪花開始紛飛，片片飄落，全然不知世間疾苦事，仍自如此瀟洒自得。
　　漫天風沙，向四野吹拂散去．蓋得行旅路人滿嘴砂石，沒頭沒瞼的。
　　出了雁門關向東而去，愈見荒涼，在通向斷腸谷的大道上，路人少得可怜。
　　陽春三月，本是江南繁花似錦時節。在這荒野，卻只見凄涼風色，仿佛天地間的寂寞，都籠罩在此。
　　突然，一陣得得蹄聲傳來。
　　就見一輛馬車，緩緩向東行來，馬車的車廂四周，皆用搞套裹緊，窗子則挂著棉布帘子，密密將車內情景封閉著。
　　車座上的車夫，蓋著一頂大皮帽，身材頗魁梧，雖然風沙吹得滿頭滿瞼，仍可看出年紀已不小。
　　總有五十來歲吧！
　　這把年紀還為人策馬當車夫，真是夠辛苦的，當真是為生活所通，混日飯吃嗎？
　　馬車不停奔馳著，財近晌午，經過數個小村落，都不見車夫停馬休憩。
　　但在一座樹林前，車夫突然一揚鞭。
　　“霍”地一聲，馬車停了下來。
　　也就在這時候，突然听得一陣急騾馬蹄聲，向前奔來。
　　只一瞬間，便有十几匹馬馳近。
　　那十几匹駿馬，一到了近前，便一字排開。
　　那些駿馬，揚鬃踢蹄，頗為高傲。
　　那車夫抬起頭來，一臉漠然，冷冰冰地瞄過去，淡聲道：“十二匹馬。”
　　只見那十二匹駿馬，一齊向前踏來，步伐整齊，來到了离馬車只有丈許處。
　　馬上七名大漢，全是黑色勁服，非常帥气，腰際皆佩著一柄晶光四射的厚背薄刃大砍刀。
　　那十二匹馬來到了近前，正中那人在馬上一拱手道：“來的可是凌姑娘？”
　　那車夫冷冷地道；“天下姓凌的姑娘多著，不知你們要找的是誰？”
　　那大漢的面色一沉，一臉癟樣。
　　但隨即又浮上了一絲奸笑，道：“自然是自蘇州東來，人稱江南劍客，凌大俠之女了。”
　　車夫冷芒乍現。道：“不錯，我們小姐的父親，正是江南劍客凌嘯云。”
　　那大漢一听得那車夫如此說法，不由一臉呆樣。
　　因為架車的乃是下人。
　　那江南劍客，在大江南北大有名聲，本來乃是蘇州城內，一十四家縹局的總鏢頭，凡是他押的縹，不論是多么貴重的物品，黑白兩道武林中人，都得賣一個面子。
　　但是，區區一個車夫，卻敢直呼姓名，也太沒大沒小了？
　　當下，那大漢笑得很奸，道：“真有气魄，既是凌姑娘。敝庄尹庄主．請凌姑娘前去歇息，呆些日子再走。”
　　車夫冷笑連連，道：“原來是來請人的，不知你們尹庄主如何稱呼？”
　　那大漢一昂胸，道：“鄉下人閃一邊去，你和你小姐一說，便知道了咱們尹庄主，便是金刀斷魂尹天。”
　　車夫笑聲更冷，道：“這名字可怪得很啊！金刀斷魂？被人家一刀隨便就斷魂的人，怎么還能請人到他庄上去呆几天呢？也太离譜了吧！”
　　那車夫雖然是在自言自語。
　　但是聲音卻是十分響亮，那十二大漢听了，臉色一變再變，都變得很生气。
　　這的确是他們從來也沒有經歷過的事。
　　因為那金刀斷魂不但本身武功造詣极高．而且，武林中人，若是過了雁門關再要向東行的，都不敢大囂張。
　　那全不僅為了不敢招惹尹天，而是知道金刀斷魂尹天實際上乃是极東燕山絕頂，羅剎門總壇中職位极高，僅次羅剎門主之兩大護法的使者。
　　他之所以不住在燕山羅剎門總壇，而在雁門關与燕山之間居住，便是為了監視過往武林人物。
　　羅剎門乃梵語，謂食人之鬼神，有暴惡可畏之意。
　　傳說中，男羅剎雖俱神通，但奇丑無比．女羅剎不但神通惊人，且美貌無以，令人又愛又怕。
　　由此即知：“羅剎門”中人才輩出，令人不敢輕侮。
　　而武林中人，即使惹得起金刀斷魂尹天，也不敢和羅剎門結怨。
　　乃因如今之門主，有夠勇的，將門里不傳之秘的神功全部練成，而且還創一套新武功，沒人敢去意地。
　　不料，這個小小車大，竟敢惹金刀斷魂尹天，等于就是不把門主放在眼里，真夠這十二名大漢癟心的。
　　只听得正中那人，一聲怒叱，一提韁繩，那駿馬猛地踏前二步．那庄丁也一伸手．待要向車夫賞個五百。
　　看那車夫的模樣，一臉呆樣，似乎不懂躲避。
　　但是那庄丁摑到一半，卻突然收住了掌勢，道：“看在凌姑娘面上，暫且記下這一掌。”
　　車夫弄嘲道：“多謝！多謝！”
　　那庄丁一副窘樣，道：“那你赶著車子，跟在我們后面走吧！”
　　車夫道：“你們那金刀斷魂——”
　　那大漢瞪眼截口：“如何？”
　　車夫淡然，道：“和咱們小姐非親非故，請她去歇息，必然不怀好意，不去，不去！”
　　那大漢叱聲：“胡說，咱們尹庄主，誰不知道，乃是羅剎門使者，怎會不怀好意？”
　　車夫道：“不去了，我們小姐也不喜歡見外人的！”
　　那大漢實是忍不下去了，一聲大喝，道：“我們是請凌姑娘，你羅嗦什么？”
　　他一面說，一面手臂一長，五指如鉤，便向那車夫背上抓來。
　　那車夫“啊”地一聲，便已被大漢抓中，急得大叫大嚷道：“干什么，有強盜哇！有強盜……”
　　他第二下呼叫，還沒有出口，那大漢斥聲連連，手臂一振，已經將他從車座上面，直提了下來，往地上一放。
　　那車夫便坐在地，又叫道：“老骨頭散了，你們這是做什么？”
　　那大漢喝道：“滾開，不然送你上西天去！”
　　車夫龜縮樣爬起身來：“大王，你們千万別難為小姐，我們身邊，沒有銀子。”
　　大漢忍不住笑了起來，道：“尹家庄中，銀子成山，你要多少就取多少，我要你的銀子干嘛？”
　　他一面說，一面一揮手，蹄聲得得，其余十一人，一起策馬向前，已倏然將那馬車，圍在中心。
　　然后，十二人一齊跌下馬來，那大漢一個箭步，來到車前，道；“凌姑娘，敝庄尹庄主，請凌姑娘去呆几日，尚請凌姑娘賞面，不要推……”
　　那大漢下面一個“辭”字，尚未出口。
　　突然之際，在呼呼的風聲之中，響起了几股銳利之极的嘶空之聲。
　　而那几響嘶空之聲才一傳入耳中，十二人只一呆間，各自的脅下，已然一麻：“咕咚”“咕咚”全擺平在地了。
　　那車夫叫道：“不好了，真是活見鬼，這十二人中了邪哩！”
　　他一面說，一面奔向前來，忙爬上了車座，揮動馬鞭，蹄聲很得，那馬車又向前駛去。那十二名大漢，倒在地上．無法出聲，眼睜睜地望著車子去了。
　　車子赶出了半里許，回頭望去，那座樹林早已隱沒在風砂之中。
　　只見車窗開處，探出一顆漂亮的腦袋。
　　那少女十七、八歲，美絕塵寰，點漆般黑靈靈的眼睛，小巧而直挺的瑤鼻，櫻桃嘴、瓜子臉，再加上如凝脂般完美的玉膚。
　　她輕喊著：“丁叔叔，丁叔叔！”
　　車夫回過頭來：“什么事？”
　　少女便是凌纖儿，笑道：“剛才那十二個人真討厭，硬要留住人家，幸虧你本領大，把他們全擺平了。”車夫笑了一下。
　　但是突然又歎了一口气！
　　凌纖儿活靈靈美目一轉，道：“丁叔叔，是不是再向前去，又會有人阻路？”
　　車夫點了點頭一伸手，將頭上的大皮帽拉得更低些，几乎連整張面都遮住了。
　　他沉聲道：“風太大，你別露出臉來。前面那姓尹的，十分難對付，就算我們過得了這一關，再向前去，一過斷腸谷，便有無常二鬼，再向前去，便是羅剎門的勢力范圍。“可能昆侖派人由西赶來，打橫截擊，而在我們的身后，武當、峨嵋、少林各大派，以及五台、華山各派，都有高手在跟蹤……”
　　他講到此處，面色突趨嚴肅，聲音也顯得沉重至极：“小纖儿，万一我難以保護你，你落入人家的手中時，該要怎樣，你記得么？”凌纖儿望著車夫，笑容隱現，本是快樂模樣。
　　但是，車夫的最后一句話一出口，她面上便一陣黯然：“我知道。”車夫道：“你再說一遍！”
　　凌纖儿一揚手，拔出頭上所插之發簪，道：“這發簪上有一种毒藥，遇水便產生毒素，我如果落在人家的手中，只要那么一含——”
　　她一面說，一面便將發管，送到口邊去。
　　車夫斥聲：“別當是好玩，离遠一點儿！”
　　凌纖儿笑的甚苦：“我知道，丁叔叔，若非逼不得已，我是不會真含它的。”說著，她便將發簪插回頭上。
　　車夫苦著臉道：“近來危机四伏，恐怕前路堪虞。”
　　凌纖儿故意笑道：“有丁叔叔保護我，我應該很安全才是。”
　　車夫都快苦出汁來，道：“小纖儿，咱們也不必自欺欺人，前几天，少林三老，一齊攔道，若不是他們一時未認出我的身分，恐怕樂子當時就逗不完了，而我的身分，終究會叫人認出來的，好漢難敵人多，小纖儿，到時你就得小心了！”
　　他一面說，一面揮出馬鞭，凌纖儿歎了一口气，縮回頭去，車夫又赶著車子，向前面去。
　　又向前走出了三四里。
　　只听得又是一陣馬蹄聲，疾傳而至。
　　又是十二個黑衣勁裝大漢，一齊迎了上來，大車前勒住了馬匹。
　　正中一人，迎向前來，道：“咦，尹庄主以武林中极高禮數，來接凌姑娘，我們第一撥十二位弟兄，竟未遇到么？”
　　車夫淡聲道：“遇是遇到了，但是他們講著話，忽然中邪，就擺平了。”
　　那大漢一臉菜色，一拍手掌，立時有兩人應聲向前。
　　那大漢道：“去看一看，發生了什么事？”
　　那兩名大漢，忙赶去了。
　　大漢道：“凌姑娘旅途勞頓．敝庄尹庄主．以武林中迎客最高禮數．請凌姑娘前去。”
　　那車夫本是武林中一流高手。
　　剛才，他在樹前，一手同時發出十二枚暗器的那种手法，武林中會的人，都可以用手指頭數。
　　此際為了保護凌纖儿，他才喬裝為車夫的。
　　他下馬道：“這件事，我們小姐已知道了……”
　　他正在說著，又是十二匹的駿馬，旋風也似，帶起老高的塵頭卷到。
　　那十二匹駿馬，才一停下，車夫就拎緊了心神。
　　因為。這一批來的十二人，俱都在四十上下年紀，態度軒昂，气度非凡，和以前兩批馬上大漢，絕不相同。
　　他們腰間，雖也一樣系著厚背薄刃刀。
　　但是身上的勁裝．卻是紅色的。
　　這十二人，一望便知武功有相當的造詣。
　　十二人一到，那正和車夫交談的大漢，便上前向正中一人，講了几句悄悄話。
　　那人厲聲道：“真的假的？”
　　手一揮，連同他自己在內十二匹駿馬，又一齊向前，疾馳而出。
　　一時之間
　　馬來馬往，蹄聲震地，風沙蔽天。
　　就在那十二匹馬疾馳而出之際。
　　蕩起的黃沙，將車子和另外數人，一齊遮住。也就在此際！
　　只听得那車夫叫道：“啊呀！這是干嘛？好嚇人啊！”
　　他叫聲未畢，便听到“咕咚”、“咕咚”之聲，不斷有人從馬上跌了下來。
　　車夫卻大叫道：“強盜來了，快逃啊！”
　　他一面叫著．一面便赶著車子沖出了黃沙。
　　回頭看時，只見黃沙漸漸低了下去。
　　那几個人已一齊由馬上倒栽了下來。
　　車夫連連加鞭，馬車向前疾馳而出。
　　不一會儿。
　　前面便出現了一條岔道，車夫一提著繩，馬車向那岔道轉了過去。
　　轉入岔道之后，馬車越駛越快。
　　轉眼之間。
　　馬車便馳出了七八里。
　　但是倏忽之間，只听得馬蹄聲自四面八方面來，一共有二十一匹駿馬，已一齊疾馳而至，將車子團團圍住。
　　那二十一匹駿馬，全是紅色勁裝，只有一個老者，白髯飄胸，身上卻是一件寬大的灰布長袍。
　　眾人一將車子圍住，那老者便道：“凌姑娘留步。”
　　車夫道：“咱們小姐有點儿不舒服，不能見客，各位大爺見諒。”
　　那老者道：“若是不舒服么，那更該到尹家庄去，歇息數日！”
　　車夫道：“少來這套，不必了！”
　　那老者的目光，十分凌厲，冷電般射在車夫身上。
　　正在此際，又是一騎飛至，來到老者面前。
　　馬上黑衣大漢、翻身下馬，恭身而立，道：“几十位弟兄，已將方圓數十里查遍了，絕無他人！”
　　老者哈哈一笑：“這個我早已料到了，一位武林高手，就在咱們眼前。”
　　其余眾人，都是一臉茫然。
　　那老者伸手向車夫一指，道：“閣下真人不露相。一定是武林隱者，江湖异人啊。”
　　他講到此處，面色陡地一沉，有夠嚴肅的，厲聲又道：“但閣下如此對付尹家庄的庄丁，再要裝下去，就不像了！”
　　車夫弄訕不已：“誰，你說誰？”
　　那老者哈哈笑著，倏地自馬上，長身而起。
　　而他的身子，一离開馬鞍之后，斜斜拔上，竟如一頭怪鳥也似，向車夫疾抓而出。
　　也就在此際！
　　只听得那車夫身子一昂，發出了哈哈連笑聲。
　　那一下笑聲，宏亮深遠之极，与尋常的笑聲，完全不同。
　　只見那老者雖然躍在半空。
　　但是一听到那一下笑聲，面色卻為之陡地一變。
　　他本來身子是向前疾扑而出的。
　　但也在這電光石火之間，只見他前扑之勢，陡地止住，身子竟在半空之中，一個回旋，反向后面，退了回來。
　　顯然他的輕功，不是普通的好。
　　而當他身形落地之際，只見那車夫一掀皮帽，已經露出了臉面來。
　　只見他面上，風霜歲月，至少也有五十几歲，雙眼之中精芒四射。
　　他冷眼瞄向那老者：“多年前一會之后，至今未見，原來你競躲在此處，果然博聞強記，認出我來。”
　　剛才，那老者頤指气使，威風得很。
　　但這時候，他卻困窘非常。
　　干咳了几聲，通：“在下實是万万想不到竟是丁老兄。”
　　車夫一聲斷喝道：“你叫我什么？”
　　那老者忙改口：“想不到竟會是丁大俠。”
　　他講話之際，神態极是恭道，有拍馬屁之嫌。
　　另外那二十來個人，見了老者這种情形，全看呆了眼。
　　但是那老者卻一揚手，道：“咱們走，回庄中去稟報庄主再說！”
　　他這里一面說，一面飛身上馬，一提馬韁，首先向前馳去。
　　其余人，也一齊跟在后面，只有兩個年紀比較輕的人，似乎不服气，故意落后了几步，相互望了一眼。
　　突然一個轉身，自馬上躍了下來，手揚處，手中的大砍刀，映日閃晃目光，各自發出一刀，向車夫砍去！
　　那兩刀，的确是有几分架式，而他們兩刀，才一發出，便听得那老者在老遠叫道：“別去送死！”可是，當那老者發出警告之際，那兩人早已攻了出去。
　　只見車夫“哼”地一聲，手腕略沉，手中的馬鞭，疾揚了起來，向那兩柄厚背大砍刀疾迎了上去。
　　剎時間。
　　只見細細的馬鞭，和兩把大砍刀相交，只听得极其輕微的“啪啪”兩聲過處，那兩柄大砍刀，疾揚了起來“叭叭”兩聲，刀背反砸在那兩人的額角之上。
　　只听得那兩人，各自慘叫了一聲，額上鮮血，如泉涌出，手中大砍刀，也跌在地上，兩人轉身就逃。
　　然而，他們的傷勢過重，只不過逃了几步，身子一晃，便已跌倒。
　　這時候，他們都已知對方厲害．再留下去，真是送死！
　　雖是跌倒在地，仍是向前爬去，爬到了馬邊，勉力翻身上馬而去。
　　黃沙之上，留下了他們所淌下的兩道血痕，頗是触目惊心。
　　那兩人逃走之后，只見車帘掀處，凌纖儿又探出頭來，拍手道：“真爽心！”
　　車夫苦癟笑著：“爽心是很爽心，但是那老賊已認出了我，尹天必然親來阻攔！”
　　凌纖儿卻滿面皆是欣羡之色，道：“丁叔叔，原來你的名頭如此響亮，遠在這等荒涼的地方，也有人聞名色變！”
　　車夫一聲長嘯：“小纖儿，武林鐵膽震九州丁沖，若是有人不知道，那人一定不是混江湖的。”
　　而事實上，他倒也不是自吹自擂。
　　武林中不知道丁沖之人，或許有，但若連鐵膽震九州都未曾听說過，那就混假的了。
　　他一手“八方風雨”的獨門暗器，簡直令人防不胜防，一出手可打出數十顆鐵膽，這一手就夠瞧的，讓人防不胜防。
　　但盡管如此，他在一講完之后，卻又歎了一口气。
　　凌纖儿道：“丁叔叔，別擔心，找來幫你。”
　　丁沖不禁笑道：“你這點本領，幫得了我什么？”
　　凌纖儿不依道：“丁叔叔，反正我落在他人手中……”
　　她講到了此處，神色也不免黯然，輕輕地歎了一口气，不再講下去。
　　丁沖沉聲道：“小纖儿，你放心，我与令尊的交情，如此深厚，你就像我自己的女儿一樣，我拼著這一身老骨頭，也要讓你到達目的地的！”
　　凌纖儿望著丁沖，一臉感激。
　　丁沖道；“反正我本來面目已被他們認出．那老賊定然稟報尹天，我們還是向大路走吧！”
　　凌纖儿道：“丁叔叔，那老賊是誰？”
　　丁沖道：“他乃黑道有名高手，又以記憶超人著稱，沒想到他竟也投入羅剎門了，人稱鬼智多范伸。”
　　凌纖儿點了點頭，道：“我也曾听得爹說起過這人的名字。”
　　原本說得好好的，但凌纖儿一提到“爹”，便眼眶一紅，忙縮頭回到車廂中，還隱約傳出哭聲。
　　丁沖的面色，也變得十分沉重，只听得他長歎一聲，馬鞭一揮，馬車從岔道處退了出來．
　　不一會儿，便到了正道之上。才一到了大道之上不久。
　　突然，听得馬蹄聲響處。
　　只見四匹馬馳束，每匹馬上的騎者手中，都持著一面柳青色的大旗，而旗上各繞著一個大字，按順序瞧去，乃是金刀斷魂四字。
　　那四匹馬來到了近前，一齊站住。
　　而風過處，那四面旗子，嘩啦啦地直響，挺威風的。
　　丁沖再仔細瞄去。見那四面旗子的旗杆，都有手臂粗細，七八尺長，一望而知是鎳鐵打成的。
　　光是這條旗杆，也有百來斤上下，這四人的臂力，算是相當惊人。
　　丁沖冷冷地望著四個人。
　　不一會儿。
　　又是一陣急驟的馬蹄聲過處，但見五匹駿馬馳來，馬上五名大漢，一樣各持大旗，一樣鎳鐵旗杆。
　　旗上所繡，卻是“羅剎門使者”五字。
　　一時之間。
　　九面大旗，迎風招展，气勢更見磅礡。
　　凌纖儿偷偷地推開了車窗，向外面望來，見了九個大漢，一股嚴肅。
　　她突然做了一個鬼臉，雙手齊揚。
　　只見九絲黃光，除了才發出時閃了一閃之外，立即隱沒，輕微的嘶空之聲，也被風聲遮去。
　　馬上持旗的那九個大漢，絲毫未覺已有暗器向他們射來。
　　等到他們各自覺得“笑腰穴”中，突然一陣酸麻，再想要運气抵御時，哪里還來得及？各自忍不住哈哈大笑起來。
　　而發聲一笑，人便發軟，力道也聚不起來，他們這九個人手中的鎳鐵旗杆，每根重九十六斤，身子一軟，哪里還握得穩。
　　只听得砰砰之聲不絕，九面大旗，東倒西歪，跌在地上。
　　也就在此際。
　　又是十來騎馬，飛馳而至！
　　那十來騎，全是矯健黃騾馬，正中一匹，黃得极致，一望而知，這匹馬不是凡品。
　　在那匹黃馬之旁，乃是鬼智多范伸。
　　而那匹黃馬上，則騎著一個貌相十分威嚴的中年人。
　　那中年人貌相威武堂皇，排場又如此之大，實在很拉風。
　　但是這時候。
　　那九個大漢，有的還在笑不停，有的下馬去拾旗子．亂成了一團，七歪八倒，真叫人癟透了心！
　　那貌相极是威武的中年人，一見這等狼狽情形，濃眉一皺，但是卻隨即一聲長笑：“娃儿們學藝不精，反倒叫丁大俠見笑了！”
　　丁沖淡聲道：“小意思。”
　　那中年人面色陡地一沉，道：“但丁大俠名滿天下，卻戲弄几個庄丁，也太遜了！”
　　丁沖更加淡然道：“你別高興得太早，那不是我出的手！”
　　那中年人雙眉一盛，道：“原來是凌姑娘下的手，在下正要請凌姑娘到敝庄去歇息歇息。”
　　他講到此處，猛地一聲斷喝，道：“還不快滾！”
　　那九人連旗子也顧不得抬，連滾而爬，沒命逃了開去。
　　丁沖冷眼直瞄，一直未曾离開過那中年人的身上。
　　這時，只听得他冷然道：“閣下如此大牌，便是尹庄主了。”
　　中年人一拱手，道：“正是。”
　　丁沖道：“不知請凌姑娘到貴庄去，是閣下一人的主意，還是門主之意？”
　　尹天一挑眉毛：“是我—人之意又如何？”
　　丁沖笑的更冷，道：“若是閣下一人主意時，還是放手吧，不要說區區在下，少林、武當等派，便跟在后面，一個尹家庄，可惹得起么？”
　　尹天抽翹嘴角，道：“未必惹不起！”
　　丁沖道：“好，那么在各派之人未到之前，讓在下先領教一下金刀斷魂的刀法。”
　　尹天淡笑，道：“丁大俠不要太心急．難道事情竟沒有商量的余地么？”
　　丁沖斬釘截鐵，道：“沒有！”
　　尹天笑聲又起，道：“如果在下志在必得，一面向閣下領教，一面命人強請凌姑娘到尹家庄去，那又如何？”
　　丁沖面無表情，道：“凌姑娘死志极其堅決，若是你強請，她立即吞毒自盡，你害人而不利己，一點儿搞頭也沒有。”
　　尹天面色微變，笑的甚干，道：“那只好讓尹家庄上下，先見識一下閣下的絕技了，但如果万一閣下輸了，是否到敝庄？”
　　丁沖道：“到時再說如何？”
　　尹天道：“好，丁大俠信用十足，必不致令人失望！”
　　尹天一面說，一面手在鞍上一按，雙足一挺，整個人已凌空而起，衣抉飄飄，身法甚是輕靈。
　　而他拔高丈許，雙臂一振，一挽腰間，一柄長有四尺，共有十七枚金杯的大砍刀，已掣在手中。
　　直到他拔刀在手，身形方始落地！
　　丁沖見了，暗贊在心，心中憋想：難怪此人在東北道上，享有如此盛名，看他身手如此，倒真有兩把刷子！
　　當下，他身形微晃．如同輕煙一樣，自車廂之上，落了下來，道：“尹庄主一上來便持刀在手，莫非要逼在下亮劍么？”
　　尹天道：“正想見識一番！”
　　丁沖道：“好！”
　　他也不脫去身上的舊衣，只是伸手一探，手腕翻處，便听得“霍”地一聲響，晶光閃晃，他手中已多了一柄劍。
　　從他那兵刃出手時的情形來看，應是圍在腰間的軟劍。
　　但是一出手之手，那支軟劍已揮勁抖直。
　　軟劍長有三尺六寸，寶光隱隱，顯然是精鋼所鑄，并非凡品。
　　尹天向丁沖的軟劍望了一眼。
　　大砍刀一斜，金環“嗆卿”有聲，道：“丁大俠請！”
　　他身形突然一斜，大砍刀幻成一道晶虹，一刀已然劈出。
　　那一招，去勢十分平和，主要的目的，乃是試探對方的反應。
　　丁沖身形不動，只是將軟劍橫胸而置。
　　他坐在馬車座上之際，一臉挫相，十足是一個受盡滄桑的老馬車夫。
　　但這時候，他兵刃出手，強敵當前，雖然站著不動，卻是神威凜凜，不可一世！
　　尹天一見自己的一招，已經使到了七分，對方身形，仍在不動，真气運轉，將內力由足底傳出，整個人足不离地，突然向前滑出了尺許。
　　而在他滑出尺許之際，手腕一翻，嗆卿卿一陣響處，大砍刀也已變招。
　　只見晶光閃耀，大砍刀夾著雷霆万鈞之勢，和惊心動魄“當當”之聲，向丁沖的左肩，疾砍了下來。
　　丁沖見這一刀的來勢，如此之強，也不敢掉以輕心，他們不還手，只是身形一擰，如一般輕煙也似．陡地向外，移出了七八尺。
　　尹天久聞鐵膽震九州丁沖的盛名，一見丁沖退出，有些心怯，倒也不敢追赶，立即收刀凝立，喝道：“為何不還手？”
　　丁沖淡笑：“好刀法，但若是我還起手來，你恐怕會挂彩，我看你還是回尹家庄去吧！”
　　尹天听了，道：“若是丁大俠和凌姑娘肯賞面，在下自然立即回庄。”
　　丁沖毛火得很，道：“你執迷不悟么？”
　　尹天一躍向前，大砍刀橫擺：“霍”地一刀的，又已攻出，刀身幻成了匹練也似的一道晶虹，向丁沖擺腰卷到！
　　丁沖老神在在，手腕一沉，他手中的軟劍，陡地向上，揚了起來，向著大砍刀，直迎了上去。
　　電光石火之間，只听得“鏗”他一聲響，兩件兵刃，已然相交！
　　這兩件兵刃一經相交，尹天的心中，便是一惊！
　　因為，當他的大砍刀，一碰到丁沖的軟劍之際，只覺得一股大力，涌了過來，大砍刀竟為之向上，揚起了半尺。
　　光是這一點，已可證明，丁沖的內功，比尹天有看頭！
　　尹天也是一等一的高手．他一覺出不妙，立即待要收刀后退。但也就在此際。只听得丁沖又發出了一聲惊心動魄的冷哼，身形陡地向前，欺出了半尺，手臂向前一伸間。
　　只听得“哧”地一聲響，和尹天的一聲惊呼，兩人的身子，迅速由合而分。
　　兩人分開之后，只見尹天面上神色，癟到极點，而他胸前的衣服，卻已有了一道尺許長的裂縫，那道裂縫。層層破裂，連貼身內衣。也一网打盡。
　　但是他胸口，卻又沒有傷痕。
　　丁沖將軟劍收起，淡然道：“胜負已分，尹庄主可以适可而止吧！”
　　剛才，尹天只覺得胸前，閃過了一絲涼涼的感覺。
　　他自然知道那是對方的兵刃，已經攻到了自己的胸前，并且還碰到了自己的肌膚。
　　在那一瞬間。
　　他還以為今天非挂彩不可！
　　但是．當他立即后退之際，卻發現只是衣服破裂，根本未曾受傷。
　　顯然，丁沖早已手下留情，且武功造詣在尹天之上。
　　尹天看出情況，不敢逞強，只能甘拜下風。
　　丁沖話一說完。
　　尹天便道：“丁大俠果然名不虛傳，在下佩服之极！”
　　丁沖道：“何必客气，尹庄主請回。”
　　尹天一擺手：“丁大俠請上路。”
　　丁沖見尹天為人，實在很“上路”，非常意外地道：“尹庄主既然盛意招待，我和凌姑娘在回程之際，便要真來打扰！”尹天歡笑道：“歡迎之至。”
　　丁沖一面說，一面向馬車走去。
　　他到了馬車面前，車窗一掀，凌纖儿又露出頭來，欣笑不已，低聲道：“丁叔本領大！”
　　丁沖卻笑得甚苦，沒有出聲。
　　雖然胜了尹天，但是知道再向前去，困難是成几何計算，自己受了老友之托，不能順利完成所托，還是個大問號哩！
　　他心中想著，眉頭一皺，歎了一口气，一躍而起，坐上車座。
　　正當他坐在車座之上，舉起馬鞭，准備繼續赶路之際．忽然自遠處傳來一縷清亮的嘯音。
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