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黃膘大馬上坐著兩個人；君不悔与吉百瑞，兩人乘一鞍，擠是稍擠了點，好在吉百瑞人瘦身窄，勉強還能湊合。 現在，“飛云鏢局”已經在望。 鏢局子不知在辦什么喜事，張燈結彩，人出人進，光景十分的喧囂熱鬧，隔著大老遠，便能感受到那一股喜洋洋的气氛。 從君不悔背后伸出頭來，吉百瑞眯著一雙老眼朝前探視，邊有些詫异的道： “那不就是‘飛云鏢局’啦？挂紅扎彩好像是有什么吉慶事儿在辦；不悔，莫非他們能未卜先知，算准了你今天抵門，這么舖排是為了歡迎你？場面倒有點捧著新姑爺上炕的味道……” 君不悔也帶著几分迷惘的道： “辦喜事大概錯不了，只怕不是在歡迎我，据我所知，鏢局子沒有人會卜卦，就算有，亦玄不到這等地步，時辰拿捏得入絲人扣，豈不成了鬼谷子啦？” 輕拍君不悔肩膀，吉百瑞笑道： “說不定哪，不悔，心有靈犀可是一點通呢！” 君不悔尷尬的道： “管二小姐也不敢這么明著張揚，到底名份未定，她一個姑娘家怎會安排如此場面？大叔，鏢局里約莫是有別的喜慶事……” 說著話，馬儿已經不徐不緩的到了“飛云鏢局”門前，首先看見君不悔的，正是君不悔進鏢局應征雜工時的“考驗官”大胡子呂剛；兩人這一朝面，君不悔覺得好親切熱絡，在馬上一拱手，提高了嗓門： “呂鏢師，真個久違了－－” 呂剛的反應卻大大使君不悔感到意外，這位大鏢師先是一愣，兩只銅鈴眼突兀凸出，險險乎便掉出目眶之外，他呆若木雞瞪著君不悔片刻，才驀地一激靈，像見了鬼一樣奔進門里，一面跑，一邊狂叫： “不好了……大事不好了……君不悔回來了哇……” 這一跑一叫，門口的人群有的紛紛走避，有的赶緊站遠處觀望，一片喜气剎時僵凝，竟透著不可理解的蕭索与暖昧意味－－ 故人回門，對“飛云鏢局”上下而言，甚至說恩人回門亦不為過，原該深表熱忱，大現殷勤才對，怎么竟像看到瘟神惡煞一般的惊悸法，居然大喊“不好了”？這，是他娘怎么一碼事？ 君不悔怔了一下，回頭望望吉百瑞，吉百瑞似乎有所感應，歎了口气，臉色沉重的翻身下馬，君不悔跟著落地，心口上卻仿佛壓上了一塊石頭。 目光四轉，君不悔又發現了一位舊識－－早先和他一起打雜干活的沈二貴；沈二貴縮著脖子弓著腰，正半掩在門柱后面，神情好像不敢与君不悔照面，現著那等的惴惴不安；君不悔踏上几步，盡量把聲音放得和悅開朗： “那不是二貴哥么？二貴哥，我們可是久不相見啦，老伙計只分別了這么一段辰光，怎的就顯了生疏？見了面連個招呼也不給打？” 這呼名點姓之下，沈二貴可是窩不住了，他趑趑趄趄的走了出來，眼睛望著地面，又是窘迫、又是畏瑟，沖著君不悔請了個安，嗓音透著暗啞： “君爺……你，呃，你算是回來了……” 君不悔平靜的道： “難道說，我不該回來看看？” 沈二貴抬起頭來，臉上的表情复雜－－但卻有著無可掩隱的悲憫意味；君不悔迎著對方這份言諭之外的情態，暮然全身一冷，心緒翻騰，這樣的形色，這樣無助的關怀，他不是曾以体驗過么？“出相庄”，在他敗給師兄手下之際，當人去場空，當他正滿腔凄楚落寞的時候，師門老管家任喜不也是這种神態、這种同情卻難以為力的惋歎？時日不長，他卻二度品嘗了如此苦澀。 不錯，又是心中的一捧雪。 吉百瑞來在君不悔身邊，低沉的道： “不管發生了什么狀況，不悔，你都要看得開，陽光之下，沒有什么新鮮事儿，人活一生，亦難免經歷坎坷橫逆，悟得透，也就淡然了。” 君不悔強笑著： “大叔說得是，我自信還能把持，我不是挺鎮定的么？” 吉百瑞凝視著他這人間世上唯一的親人，緩緩的道： “不悔，你記著，無論何地、無論遭遇到任何挫折，大叔必与你同在！” 君不悔輕輕的道： “謝謝大叔……” 于是，門內一陣喧嘩，十來個人匆忙奔出，領頭的正是“飛云鏢局”的總鏢頭管亮德，簇擁在他身邊的仍是他那几個蝦兵蟹將，當然也包括了呂剛、胡英、彭委康這几位大鏢師。 甫始与君不悔朝面，管亮德的神情可真叫夠瞧，一張臉孔不但猛然漲赤變褚，有如倒吊一副豬肝，甚至連呼吸都緊迫起來；他搶步上前，對君不悔重重抱拳躬身，模樣竟像下屬參見上官、后生拜謁前輩，就有那等的卑恭屈膝法： “君兄弟，一听說你回來，我就赶忙往外迎，卻仍是叫你候了這一陣，罪過罪過，失禮失札！好在都是自家人，你該不會見責吧？” 君不悔一邊回禮，邊笑得十分溫煦自然： “總鏢頭客气了，我怎敢擔當總鏢頭如此抬舉？出門有一段日子了，對舊主故友頗為思念，借迎我大叔之便，順道前來探望各位，帶請總鏢頭莫嫌唐突才是！” 管亮德容顏窘愧，答活卻相當圓滑流暢，不曾顯在出疙瘩： “這是說到哪里去啦？君兄弟，你是我們‘飛云鏢局’的救星，是我管某兄妹的恩人，巴盼你回來都望穿了眼，又怎會扯到唐突二字？你這一抵家門，可不知道我們有多么個興奮法，大伙全樂暈啦！” 君不悔淡淡的道： “我無才無能，只因适逢其會，略盡了一點棉薄而已，總鏢頭言重，倒令我好生汗顏；這一向來，大家都還順當吧？” 管亮德故意大聲笑著，听在耳里，近乎有几分气喘的嗖嗖之音： “托福托福，自從你挫敗了那‘聚魂刀’顧乞与‘無影四狐’一干鬼崇之后，鏢局子可就一帆風順，再沒出過岔錯啦，這都是借你的鴻運，靠你的虎威，才有這等的好運道，君兄弟，我們‘飛云鏢局’就該立你的長生牌位，早晚香煙供奉著方稱允當！” 拱拱手，君不悔道： “總鏢頭万勿如此舖排，否則就是折煞我了！” 這時，站在管亮德身側的呂剛，暗中扯扯了他們總鏢頭的衣角，向吉百瑞的方位努努嘴，管亮德這才想起君不侮還帶得有另一個人，他先是又一聲笑，瞧著吉百瑞打了個哈哈，嘴里是在詢問君不悔： “君兄弟，這一位老人家，不知是君兄弟的什么人？還請代為引見——” 不等君不悔開口回答，吉百瑞已搶著說了話，只不過兩眼看天，撩也不撩管總鏢頭。 “不勞總鏢頭動問，我姓吉的，叫百瑞；君不悔有個大叔你可曾听說過？他那不成材的大叔，就是我老頭子！” 管亮德哈了哈腰，本能的虛應事故，假意奉承： “哦，哦，原來是吉老先生，久仰，久仰－－” 突然間，他像是吞下了一顆火栗子，臉上五官立時怪异可笑的歪曲著，眼角斜吊，嘴巴大張，中了邪一般，定定瞪視吉百瑞，而吉百瑞仍然仰頭上望，模樣仿佛不知道面前還站著個大活人似的。 猛的一哆嚏，管亮德哈下去的腰杆急切里竟一時挺不起來，他舌頭發直，聲帶嗚咽： “吉百瑞……莫非是……‘大天刃’吉百瑞？” 哼了哼，吉百瑞道： “好見識；我倒不曉得，天下除了我‘大天刃’吉百瑞以外，尚有哪一個吉百瑞！” 管亮德形色大變，汗出如漿，他只覺得混身透涼，雙膝發軟，胸膛內劇烈跳動，人有朝下跪的趨勢： “小的該死，小的有眼無珠，吉老前輩大駕到此，居然不識真顏，吉老前輩頭頂一方天，腳頓小河動，神威蓋世，名傾五岳，小的疏失之罪，万乞恕過，吉老前輩，小的給你老人家請安賠禮啦……。” 吉百瑞嘲弄一笑，虛虛伸手輕扶： “罷了罷了，我老頭子當不起總鏢頭的大禮，咱們還是實際點好；我以為，你會請我爺倆進屋去坐坐，或者你有什么要向君不悔交侍！” 管亮德喘著气道： “是，是，嘔，不不，君兄弟乃小的兄妹救命恩人，功同再造，怎敢妄言交待？只是有事陳述，請求寬諒……吉老前輩，且請移駕奉茶……” 吉百瑞不再多說，昂首直入，君不悔則默然跟隨于后，管亮德蹶著屁股側旁帶引，一副可怜兮兮，負罪在身的德性。 一樣的環境，一樣的事物，君不悔重臨斯地，心情卻完全不同了－－征兆已經越見明顯，從張燈結彩的一片喜气，到呂剛初睹故人時的惊慌，加上管亮德那勉強的客套到惶恐的奉承，現在全反映出某一樁不該形成的結果已形成，而“飛云鏢局”并不虧欠君不侮什么，也不必隱瞞或忌憚他什么，除了人情，“飛云鏢局”對君不悔無須愧疚，那人情，主要就關系在管瑤仙身上了。 管瑤仙至今沒有露面。 這位素有“冷羅剎”之稱的二小姐，從來稟性剛強，具須眉之气，有決斷，有膽識，決非一般弱質閨閣可比，更何況她對君不悔早有情愫？如若沒有其他變异，她不會隱匿不出，不會故作扭怩矯揉之態躲著君不悔，這樣的重逢，原該也是她所期盼的啊。 但是，她事實上仍未現身，現身的只有這一群表情尷尬，舉止失措的達官老爺們。 將吉百瑞、君不悔二人讓進大廳落座，在下人奉過系水之后，整座廳屋里就單剩下管亮德一個人陪著，其余大小鏢師，全已悄然退出。 气氛很寂靜，寂靜的气氛里透著僵窒－－那种難堪又隔閡的僵窒。 吉百瑞端起茶杯，細細觀賞著白釉底上描著筆青篁的杯面，嘴里“嘖”“嘖”有聲： “這飲茶的杯子真不錯，質地細，花色清雅，挺精致的……” 說著，鼻子湊近杯沿深深一嗅，又連連點頭： “茶味香醇芬郁，汁色明淡，顯見也是好茶，承總鏢頭盛待，真是謝謝了。” 管亮德挨著椅邊坐著，雙手不停在褲管上來回揩擦，形容惶惊不宁，吉面瑞這一說話，他赶緊將上身前躬，陪著一抹比哭還難看的苦笑： “粗茶陋器，實嫌簡慢，多有委屈前輩……” 吉百瑞笑了笑： “委屈我不大要緊，倒是別委屈了我的寶貝侄儿，凡事不离譜就好，總鏢頭，你說是不是呀？” 管亮德抹著汗，啞聲道： “是，是，前輩說得是。” 翹起二郎腿，吉百瑞又皮笑肉不動的道： “茶不錯，總鏢頭，但除了喝茶之外，也該找點話題聊聊才不顯得冷生；由你開個頭吧，你說我們聊什么才叫有趣？” 吸了口气，管亮德黃著一張臉道： “回稟前輩，小的原是有下情上報，事非得已，若有欠周之處，乞請前輩恕有才是－－” 吉百瑞瞧了君不悔一眼，神態安洋的道： “總鏢頭言重了，我与你們‘飛云鏢局’一不沾親，二不帶故，一鞭子打不著，三竿子撈不著，毫無瓜葛可言，你又有什么不得已的？至于說到恕宥，人做了虧心事才須對方寬諒，我看你相貌堂皇，一團正气，似乎不像那些咱負義失德的卑劣小人，照理說，該不會行止豁了邊吧？” 管亮德結結巴巴的道： “前輩……天下事，呃，不如人意者十常八九……始未根由，往往不能盡如所愿……小的難處，尚請前輩千万乞有，這實在是樁意外，大大的意外……” 吉百瑞淡淡的道： “扯了這許多，卻還不知道你指的是哪檔子事，与我爺倆又有什么關連？” 管亮德深深呼吸几次，才十分艱澀的道： “小的是說……是說舍妹的事……” 啜了口茶，吉百瑞道： “听不悔講，令妹与他相處不錯，且有喻示在先，你令妹如今卻怎么啦？” 咽著唾液，管亮德沙沙的道： “回前輩的話，舍妹瑤仙，确實對君兄弟情有獨鐘，至為心儀，在小的面前，亦曾流露過她的意欲，這本來是一段美滿姻緣－－” 吉百瑞冷笑一聲，尖銳的道： “卻是有人半路殺出，待要棒打鴛鴦？” 不禁又是一頭冷汗，管亮德雙手連搖： “不，不，何人有此膽量，敢對君兄弟冒犯？只是碰巧了一樁机緣，舍妹受恩于對方，深感有所虧欠，在那人整日累月的殷殷關怀下，實難加以峻拒，初是勉強接納，繼而日久生情，事態演變下來，就落得今日的結果；舍妹向來心軟性慈，不忍過于傷害對方，猶豫再三，才首肯了哪人的要求……” 吉百瑞面不改色，微笑依舊： “什么要求？” 管亮德只覺后頸窩發麻，眼皮子在不听使喚的跳動： “他……他待迎娶……迎娶舍妹……” 吉百瑞懶洋洋的道： “令妹与我家不悔訂情于先，施恩在前，令妹只因一樁机緣遇合，便不忍傷對方之心而委身下嫁，然則我家不悔又待如何？莫不成令妹但怕傷他人之心，就無視傷不悔之心？” 管亮德一時大感狼狽，手足無措之下，只有連聲請罪： “前輩包涵，前輩恕看，這都是小的兄妹不對，小的兄妹失周，事前未能防范，事后未加克制，方有今日的困窘之局，怨只怨我管家運蹙，舍妹福薄，攀不上君兄弟，結不成這樁連理，但求前輩及君兄弟高抬貴手，免予追究，管氏一脈感恩載德，叩乞老天保佑君兄弟功侯万代，子息綿綿……” 吉百瑞暗里罵著－－真他娘顛三倒四，不知所云，明明是負情變心的勾當，偏偏還有許多莫名其妙的說詞，簡直就是豈有此理；表面上，他卻仍然沉得住气，不顯溫惱： “總鏢頭，你的意思是說，令妹和我家不悔的這段情，算是吹了？” 管亮德臉孔褚赤，音調窒迫的道： “小的兄妹甚感惶疚，愧對前輩及君兄弟之處至多，便今生不能補報，來世為大為馬、結草銜環，也要報答二位的大恩大德……” 吉百瑞不帶丁點笑意的一笑： “這都是些空話，總鏢頭，情份的契合，若是只用几句不切實際的言詞便能否定，這情份也未免太虛幻、太軟弱了！” 管亮德急道： “不，前輩，小的兄妹不光是表達這無盡的歉意，小的兄妹在形式上尚另有補報，區區之數，借以減輕我們的慚愧于万一，并盼對君兄弟的損失略做彌補－－” 又看了看君不悔，吉百瑞道： “你要給錢？” 管亮德窘迫的道： “小的不敢這樣講，小的兄妹僅是拿這個法子來回補君兄弟的恩情，剖明我們的無奈，我們亦知道這樣做十分庸俗，但，但除此之外，實在不知如何交待是好……” 吉百瑞道： “那么，你打譜給多少銀子來賠補不悔情感上的損傷？” 舐了舐嘴唇，管亮德囁嚅著道： “小的兄妹想奉上三万兩紋眼……君兄弟一向囊中欠丰，他拿著這筆銀子，足可置產創業，成個家約莫也夠了……” 哧哧一笑，吉百瑞側首問君不悔： “孩子，這筆錢你收是不收？” 君不悔极其平靜的道： “我不會要這個錢，大叔，施恩于人豈有收回報的道理？如果說這算賠補我情感上的損傷，情感有价，便就賤了，人与人之間的交往，發乎內心，見于真性，好來好去，好合好散，怎么能用阿堵物來衡量其价值？” “嗯”了一聲，吉百瑞欣慰的道： “好，很好，吾儿果有肴節，果具見識－－” 說著，他面對管亮德揚了揚眉梢： “我家不悔說啦，這几文臭錢他不要；總鏢頭，你早該弄明白，天下之大，財富并非万能，多有金子銀子買不到、擺不平的事体！” 管亮德臉孔冷綠、惶怵不安的直搓手： “哪……哪君兄弟的意思，是要我們兄妹怎生補報？” 君不悔牽著嘴角，低緩的道： “情感是不能出賣的；總鏢頭，什么都不必補報，我原也不曾期望任何補報，你們沒有欠我什么，如果一定要說有，欠的也僅僅是一次戲辱而已，我還有這個涵養，經得起、容得起、容得下這一次戲辱。” 管亮德滿頭油汗，又羞又愧： “君兄弟言重了，我們兄妹怎么敢、怎么敢？” 吉百瑞忽道： “總鏢頭，那個半路上殺出來的程咬金，算是哪一號牛鬼蛇神？” 管亮德形色赧然： “他，呃，他叫葛世偉，是‘子午岭’葛家堡的少堡主，他父親葛奇，在道上也是位有頭有臉的人物，前輩或許有個耳聞－－” 吉百瑞頷首道： “葛家堡的當家葛奇，不錯，我知道他這個角儿，他儿子卻是如何与令妹結下這段机緣、又受了姓葛的什么好處？” 提到這問題，君不悔亦頗為專注的等著聆听管亮德的回答，因為他知道管瑤仙向來對這位葛少堡主欠缺好感，尤其為了“無影四狐”擄劫管瑤仙的那樁過節，葛家堡父子當時拒不赴援，袖手旁觀，越令管瑤仙切齒痛恨，然而彼一時也，此一時，眼下卻又湊到一頭，更准備結親家了，這，又是在一种什么境況下才扭轉的乾坤？ 先是干咳一聲，管亮德非常謹慎的道： “大概在三個月前，舍妹領著局子里兩位鏢師，三名淌子手押鏢到‘遠定府’，就那么不巧，偏偏又碰上了‘無影四狐’中‘魔狐’狄青那個淫棍老弟狄元，兩下一朝面，舊仇加新恨，三句話沒說上便動了手，一場拼斗上來，舍妹這邊落了敗勢，正在發發可危的當口，葛家少堡主恰巧帶著他家一干手下路過，見此光景，立時拔刀相助，殺退了狄元，將舍妹等人從虎嘴邊救了出來……” 吉百瑞道： “倒是挺巧，接著姓葛的小鱉羔子就開始大獻殷勤，百般表功，橫刀奪人家的老婆了？” 君不悔面皮一熱，赶緊喚了一聲： “大叔－－” 管亮德也頗覺尷尬的道： “葛少堡主一心輸誠，對舍妹体貼十分、呵護備至，日也來，夜也來，人總是有感情的，辰光久了，實在不忍再加拒絕，自頭一遭接納過葛少堡主以后，就，就……” 吉百瑞道： “有了開頭，就一直繼續下去了，可不是！” 管亮德的雙手在褲腿上揩擦起來，他吶吶的道： “前輩包涵……” 拂袖而起，吉百瑞冷冷的道： “人心叵測，人性易變，從你們兄妹這里，算是找到了活生生的印證，管亮德，立身處世，不合像你們這樣輕諾寡信、見异思遷，男女相悅，雖屬兩廂情愿，但志節守不過百日，亦就無可惋惜留戀了！” 他一昂頭，對君不悔道： “我們走。” 君不悔站起身來，等吉百瑞行出几步，方才輕輕的向管亮德道： “總鏢頭，請轉達我的祝福給二小姐，希望她姻緣美滿，白首偕老，告訴她，我對她沒有怨恨，沒有溫惱，有的只是關怀，真心真意的關怀……” 不等管德亮回答，他已洒開大步，跨門而出，留下管亮德一個人站在廳中，孤伶又怔忡的空望門楣發呆－－他也不禁迷茫，自己妹妹的選擇，到底是對了，抑或錯了呢？ |
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