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沉和的一笑，項真啟口道：“二位姑娘，如今情勢緊張，一片混亂，在下要務在身，不便久留，就此向二位姑娘告辭了。” 仿佛有點舍不得，嚴婕低低的道：“吳二，今日初識，我們卻是极談得來，有空，你可以常到我們這儿聊聊，大家都不要見外了。” 項真連聲答應，心里卻在好笑，只怕就這一兩天的功夫，無雙派鐵騎即會橫踏大河鎮，那時刀光血雨，人仰馬翻，不但找不著“空”，這座堅甲厚壁的“如意府“能否存在都是問題了呢。 嚴婕吁了口气，又道： “還有，吳二，兵戰凶危，刀槍無眼，不論是探信走馬，交手回環，都得加上几分仔細，千万小心著……” 項真心里浮起一絲微妙的感触，這等叮嚀關切法儿像是什么呢？不是太令人尷尬了么？ 但他仍然唯唯諾諾的答應了，轉身行向門口，他的手剛剛欲待啟門，后面，忽然響起了梅蕊的聲音。 “吳二，你等等……” 項真怔了怔，迷惘的半側過身，道： “梅姑娘可有諭示？” 梅蕊俏生生的臉蛋儿一紅，她羞澀的道： “我……待會正值到我的巡夜時間，我想，你府中較熟，正可陪我……陪我一道走走，假如……假如你沒有別的事……” 料不到對方會提出這個要求來，項真不覺愣了半晌，嚴婕也似是呆了呆，但她立即面露微笑，幫著腔道： “吳二呀，反正你可以等到二更天才回去，就不妨陪著梅姑娘在府里逛逛，假如我是你，只怕早就歡喜的跳將起來了。” 梅蕊聞言之下，一張嬌媚的面龐更加酡紅欲滴了，她忸怩不安的叫：“嚴姐姐，你……” 嚴婕格格笑道： “好了好了，姐姐玩笑兩句也受不了嗎？吳二哪，你快去快回，梅姑娘就在這里等你了。” 就在這片刻的功夫，項真腦子里已打好了主意，他微微躬身，平靜的道： “在下遵命，待稟報訊息之后即來恭隨梅姑娘。” 說完話，項真迅速推門而出，當然，他不會傻的朝大廳上去，甫經窄廊，他已隱身到廊頂的橫撐之上，閉著眼睛悠閒的調息起來。 于是，在過了頓飯時光之后。 項真下了橫撐，拍拍身上的灰塵，又大踏步走到嚴婕門前輕輕叩擊，邊壓著嗓子道： “嚴姑娘……” 門儿迅速齊開，梅蕊面對面的站在門里，見了項身，這位大姑娘又是一陣臉紅心跳，她后面，嚴婕走了過來，輕輕推了她一把，悄聲道： “快去吧！再晚，等不到你休班吳二就得回去啦！” 梅蕊咬著唇儿，快步走了出來回頭向嚴婕小聲道： “嚴姐姐，我去了……” 點著頭，嚴婕又交待項真道： “吳二，你留點神，好好陪著梅姑娘。” 項真忙道： “不勞姑娘費心，在下怎敢怠慢？” 梅蕊等嚴捷將門關了，對項真情深深的道： “吳二，我們走正門還是偏門？” 項真故意沉吟了一下，道： “還是走偏門較妥。” 一招手，梅蕊領著項真朝窄廊的另一邊行去，轉過一道彎路，前面就是一個布置著山石亭花的小園了，在廊口兩側，正有四名皮衣大漢在往來巡行著。 四個大漢子也同時發覺了梅蕊与項真二人，他們固然都不認識項真，但梅蕊卻是見過的，也知道這位美麗的大姑娘是什么身份，于是，四位仁兄一齊躬身行禮，一個生雙倒吊眉的伙計咧開大嘴笑道： “梅姑娘，這么晚了還沒有歇著哪？” 梅蕊气度大方的點點頭，道： “各位壯士都辛苦了，我正輪著這一班巡夜，順便出來走走。” 倒吊眉一伸大拇指，奉承的道： “也虧著貴派的幫忙，要不，只怕小的們更抓不開栓了……” 微微一笑，梅蕊道： “哪里話，這也是應該的。” 說到這里，她回頭看了項真一眼，輕柔的道： “吳二，我們出去吧。” 項真點頭，又向眼前的四個大漢道了勞，便与梅蕊穿過小園子，啟開一扇嵌在一列虎皮石圍牆上的小鐵門，緩步向外面行去。 兩個人走著的時候，項真老是跟在梅蕊的后面，看起來他是為了禮貌，謙虛的讓梅蕊走在前頭，實則他是利用梅蕊做擋箭牌，因為梅蕊熟悉如意府中的各般埋伏布置，一干守衛者又認得她的模樣，是而她走在前面，無形中給項真減去了不少麻煩。 穿過“金瓶殿”的側面，梅蕊一指毀前的那塊空地，輕輕的道： “吳二，你知道剛才出漏子就出在那邊的地穴里嗎？” 項真低沉的道：“在下曉得，那邊的地穴里都有一根窺管。” 于是，梅蕊便越發不疑有他了，輕快的，她道：“你小心著走，這些園圃石徑也是埋伏重重的，到處都架設著‘血線’，血線的盡頭不是扯著警鑼就是石灰包，黃磷粉，利箭，園圃里沒有砌石圍著的地方不能走，四周都是陷阱，小徑上舖著花石的地方也不能走，下面全是埋設的暗坑，坑里有倒勾，毒蛇等等東西，每株樹上也全有對好方向的張拿，只要一踏上拉在樹隙和枯草叢里的鋼絲，那些短羽毒矢便會如雨而下，又密又急……” 這些殺人害命的惡毒布置，從梅蕊這位俊俏大姑娘的櫻桃小口中一一吐出，像是搖著一串級鈴几似的，清脆里加上柔膩，悅耳极了，竟憑空減少了那些陰詭埋伏的血腥气，項真傾耳聆听，有著在听一首优美小詩的感覺。 黑暗中，他們東彎西拐的走著，不時有沉厲的叱問聲發出，梅蕊都一一應對過去，也有些伏守者躍出相阻，但一見是梅蕊又都躬身退下，于是，項真明白他先前掩入金瓶殿之時是經過了如何的凶險与困阻，這，除了他的身法快如棄閃，動似流鴻，再加上一些儿好運之外，他實在找不出其他的理由來解釋了。 側過頭來凝視項真，梅蕊那一雙瑩波澄亮的眸子里有一片說不出的明媚神韻，她柔怯的道：“吳二，你為什么叫吳二呢？” 項真怔了怔，隨即笑道：“這是我父母給我起的名字，因為我父母生了我們兄妹四人，我是排行老二，鄉下人也沒有讀過多少書，實在想不出別的名字來，所以干脆就取了這個名字，梅姑娘，這不很好嗎？又好寫，又好記。” 掩唇一笑，梅蕊道：“就是嫌俗气了點，和你本人不太相襯。” 項真故作迷惑的道：“不太相襯？為什么？我自己覺得很好……” 搖搖頭梅蕊低聲道：“你本人相貌很好，气質也极高雅，有一股与眾不同的味道，我以為，憑你不應該只混到今天這种地步，吳二，你在如意府是做什么的？” “做什么？”項真笑著道：“听差啊，跟著魏光魏頭儿。” 梅蕊站住了腳步，道：“我是說，你在如意府是什么身份地位？” 沉吟了一下，項真小心的道：“比一班小弟兄略為高一點，我手下還管著二十個人，較魏光魏頭儿低一點，他管著像我這樣地位的二十人。” “嗯”了一聲，梅蕊道：“如此說來，你只是一個小頭目，那叫魏光的，也不過只是個大頭目而已，這，太委屈你了。” 項真攤攤手道：“我卻覺得過得很愜意，很快活……” 柳眉儿一挑，梅蕊道：“你也沒想過外面的天地有多大？ 一直蹩處在這里也不嫌悶得慌？吳二，男子漢大丈夫，理應志在四方！” 項真暗里一笑，道：“但，但我不知道該怎么辦……” 想說什么，梅蕊又忍住了，好半晌，她才幽徐的道：“吳二，我……我想問你一件事……” 項真忙道：“梅姑娘但請明示。” 猶豫了一下，梅蕊偏過頭去，羞澀的道：“你……吳二，你……你……” 項真平靜的道：“請姑娘直說，在下正听著。” 一摔頭，梅蕊的俏臉儿嫣紅得宛如五月的榴花，她終于說了出來，但卻改變了原先想說出的大部份內容。 “你，吳二，你愿意……愿意和我交……交朋友嗎？” 項真擺出一副受寵若惊的模樣，有些結巴的道：“交，交朋友？我？姑娘……呃，說我，這……這……只怕，只怕我高攀不上，姑娘……我吳二職卑位賤，能和你說上話，已覺得是無上寵幸了……” 梅蕊又气又急的道：“你這人是怎么了？我……我是看得起你，才說這些話……我……我又不是不知道你的身份……交朋友也不是非論高低不可的……” 搓著手，項真吶吶的道：“承蒙姑娘抬愛……我，我當當然是愿意，但是……呃，怕只怕姑娘的長輩家族不許，我們的地位身份實在差得太遠……說得不客气一點，我只是一個供人使喚的役夫……” 一跺腳，梅蕊嗔道：“吳二，你這人是怎么了？我都不嫌這些，你還怕什么？你……到底愿不愿意嘛？” 裝做万分無奈，項真點著頭道：“既是如此，我當然愿意……” 展顏一笑，梅蕊欣然道：“噯，這才像個大男人，好了，如今我們是朋友了，等這里的事搞完，我就稟明我父，請你到我們那里去盤垣几天……” 項真苦笑著道：“怕是不受歡迎。” 白了項真一眼，梅蕊道：“你怎么知道不歡迎？我都這么大了，難道連這么點自由都沒有嗎？哼！你就會小看人！” 項真忙道：“姑娘言重了，我怎敢小看姑娘？” 輕輕笑了起來，梅蕊道：“看你急成那個樣子，膽量比我還小，好了，我們再去走走，免得耽擱了你回去的時間。” 項真謹慎的道：“梅姑娘，我們是否也到堡牆上去看看？” 似是有些奇疑的看了項真一眼，梅蕊道：“堡牆？怎么你叫他堡牆，如意府的人都稱四周的堅壁為府牆。” 心頭微微一跳，但項真卻鎮定的道：“可是我一直稱它是堡牆，梅姑娘那极似一座城堡的厚壁，不是嗎？” 朝四周看了看，梅蕊小聲笑了起來：“好了，你總是有理，不管你對我對，我們去看看也好。” 項真微微弓腰伸手道：“那么，請！” 于是，兩個人又直往前面的堡牆行去，項真這一次与梅蕊并肩行走了，在梅蕊的心目中，有一絲甜蜜蜜的感覺，她以為項真已法除了那种自卑心理，愿意与他比較接近了，同樣的，項真也正是利用她這种微妙的心理，卻另抱著別一种目的，這目的便是可以在有意無意之間，誘引梅蕊向自己預定的方向行去，那預定的方向，正是西門朝午等人陰伏得最近的地方！ 一個是有心，一個是無意，梅蕊与項真低聲談笑著，一面极為自然的向偏左側的堡牆行去，當然，這正中項真下怀！ 走著，梅蕊仰著看天色，道：“不管日晝或是黑夜，這些日子來，天空老是陰沉沉的，日晝沒有陽光，夜晚沒有星月，那層層的云郁壓在人的心上，悶也悶坏了……” 項真緩緩的道：“可不是，像老天也在為地下這幕慘劇愁眉苦臉似的……梅姑娘，你說說看，照目前的情形推斷，我們与無雙派那一邊會胜？” 沉吟著，好一陣，梅蕊才幽幽的道：“我，我猜不出……” 項真側視著她，安祥的道：“我卻大致可以猜出。” 搖搖頭，梅蕊抑郁的道：“但是，你不要說。” 這句話，實在是出了項真預料之外，他怔怔的看著身邊這位萍水相逢，卻對自己頗有心意的俏麗少女，那芒雅的眉梢嘴角問所勾划出的憂慮，那雙眸中隱隱的愁緒，在都予人一种怜愛与悲憫的感覺，很顯然的，她對這場巨大的戰斗，血腥的殺戮并不熱衷，甚至已認定了這是一种失敗，一种毀滅，但是，令人惋惜的卻是她闖了進來，已卷入這片混亂的漩渦，在泥沼中拔足，出污泥而染穢，這，這起卻又是一件多么不易的事？ 腳步聲緩慢而沉重的踏上了一道依牆斜筑的石階，沙沙的，輕幽幽的傳了出去，而夜寒如水，在此刻，越發倍增人們的悵迷与落寞。 低沉的，項真道：“梅姑娘……” 梅蕊看看他，示意他說下去，那模樣儿，靜雅得与這冷凄凄的夜色似是融為一体了。 舐舐唇，項真道：“你殺過人嗎？” 怔怔的看著項真，梅蕊問道：“為什么忽然想到這些？” 笑了笑，項真道：“你很美，极美，外形又很清麗細柔，好像……好像一陣風來都可將你吹跑，又好像一只老鼠也會嚇著你，但，但你卻是武林中人，而且，我听說你的武功极強……” 輕輕笑了，梅蕊道：“你不要受惑于一個人的外形，要知道，巨無霸似的大漢并不一定膽子就大，瘦小的婦孺也不一定膽子就小，你別看我貌似柔弱，而且，有些靦腆，在我發狠的時候，我也相當凶的……” 唇角勾起一抹古怪的笑意，項真道：“真的？你殺過人？” 點點頭，梅蕊道：“殺過，三個。” 項真頗有興趣的道：“那是三個什么樣的人呢！” 眉梢子一揚，梅蕊道：“三個很好很好的人。” 項真道：“能不能說來听听？” 這時，他們已走上頂端的堡牆，在七尺寬窄的回道上，他們開始慢慢踱走起來。 輕輕的，梅蕊道：“那是一個很古老的故事了……在我十七歲的時候，也就是四年以前，我一個人到后山去采‘藥花’，那是一种可以治喘潤喉的花草，我正在采擷的時候，忽然后后山的野林里跳出來三個蓬頭垢首的大漢，他們獰笑著瞪著我，饅慢的走了過來，原先，我不知道他們想做什么，后來，等他們扑向了我，我才知道……才知道他們是在打的什么主意，當時我又急又怕，又惊又怒，在混亂之中，我也不知道怎么搞的，一出手他們三個就全躺下了，好多血從他們身上流出來，我怕极了，哭叫著跑了回去，義父与三叔四叔見了很奇怪的問我，我照實說了，他們怒沖沖的赶去，回來后卻大笑著奚落我，這時，我才曉得那三個人全被我殺了……” 吁了口气，梅蕊天真的仰頭問頂真：“要知道我是用什么東西殺他們的嗎？” 項真笑道：“愿意給我看看？” 梅蕊伸直雙手，神秘的朝項真一笑，于是，就在她的笑容尚未消失之前，兩聲“錚”“錚”脆響飄起，寒光猝閃，兩柄寬約半寸，鋒利無匹的尺許長短劍已自她的雙袖中猛捷彈出，正好握在她的雙手！ 微微一笑，項真贊道：“好劍！” 梅蕊兩臂一抬，那兩柄一泓秋水似的晶瑩短劍已溜回了她的袖中，只听得“嗒”“嗒”兩聲輕響，一切又已恢复原狀。 純稚無邪的笑著，梅蕊道：“這兩柄短劍，只有一尺二寸長，是用‘藍鋼’蝦合‘鐵精’鑄造，鋒利得很，手指粗細的鐵條都可以一剁而斷，它們分別裝在我雙袖的兩根特制銅管中，只要我先把卡簧推下，雙臂一伸，兩劍便能同時彈出，一仰手，它們又會借抖腕之力倒縮回去，卡簧也會就勢撞返原位，只需要點小小的技巧就行，那彈劍出來的勢子极快极猛，若不注意，只這一下子便可以制敵傷人。 极為欣賞的連連點頭，項真道：“這兩把劍，一定有兩個十分好听的名字？” 梅蕊興致盈然的道：“不錯，右邊的劍叫‘朱舌’，左邊的劍叫‘綠芒’。” 想了想，項真道：“梅姑娘，我用手在一丈之外用力丟過來一塊石頭，你能不能同時出劍在石頭飛過的一剎間刺中呢？” 梅蕊也想了想，道：“我先要問那塊石頭有多大？” 項真笑道：“飯碗般大。” 梅蕊點點頭道：“可以。” 舐舐唇，項真又道：“如果像銅錢般大呢？” 梅蕊略一猶豫，道：“八成也可以。” 項真緊接著道：“如果像米粒般大呢？” 怔了怔，梅蕊有些發窘的道：“那……那恐的就不行了……” 于是，就這三問三答，梅蕊怕技藝深淺，項真已經了然于胸。 忽然，梅蕊一扭腰，嬌嗅的道：“我不來了，你在騙人家，騙人家出丑……” 項真柔和的笑道：“我怎敢騙姑娘出丑？我自己才出丑呢，只怕你丟過來一張大圓桌我也刺不中……” 几句話，又把梅蕊逗笑了，她笑了好久才停止下來，一邊擦著眼角道：“你這人呀，好坏，就喜歡叫人家哭笑不得 項真也深沉的一笑，他暗忖道：“等一下，只怕姑娘你更要哭笑不得呢。” 這時，他們已來到了正對著西門朝午等人，伏身方向的位置，梅蕊剛要朝前走，項真卻站了下來，他征詢的問：“梅姑娘，是否到下面的暗室中去查看一下？” 梅蕊“噗哧”一笑，道：“你怎么是自己創造名詞！那不叫暗室，隱在這個道底下的房子叫‘箭穴’，對了，吳二，你本身是如意廳的人，你知不知道這四周的堡牆中筑有多少‘箭穴’？” 項真裝做思索的樣子，慢慢的道：“好像有七十几個箭穴吧……” “胡說！”梅蕊道：“有一百二十個箭穴！你看你，還沒有我曉得的多。” 項真敲敲自己的腦袋，道：“唉，真是糊涂了，連几個箭穴都搞不清楚。” 朝周遭瞧了瞧，梅蕊贊歎的道：“老實說，我十分佩服你們如意府的一些設計与布置，那真是天才，吳二，你看，這如意府就像一座城池，四面都是樹林，但樹林与府牆卻隔著一段距离，万一發生事故，可以不慮敵人借著樹木的掩護對府里施以攻擊，而府牆有上下兩層，上層有回道可堅守，下層有窄廊可伏兵，窗口開在府牆中間，不怕敵人攀附，又能在緊急時推上“戰台”攔腰拒敵，上層的回道下頭是隱筑在牆中的箭穴，箭穴中的強弩早已定好射出方向，一百二十個箭穴里有一千二百具連珠弩，完全把如意府四周的空地，林隙籠罩住了，穴里還有暗縫可以窺探外面動靜，用不著再加派防衛，只要敵人一來，號令下，万箭齊出猛射，吳二，你想想看，那一千二百具連珠弩的威力，只怕有千軍万馬也得全在這陣箭雨中被消滅了……” 有些怔忡，項真直覺的感到有一股寒气冒自心底，難怪如意府在前線方面連連失利，卻仍這般泰然無憂，原來他們早已在大河鎮、如意府這邊布下了天羅地网，正等著對方的大隊人馬前來送終，真是好毒的手段，好狠的心腸！ 梅蕊碰了他一下，詫异的道：“喂，吳二，你在想什么？” 項真悚然惊悟，忙道：“我在想，于万箭飛蝗之下，無雙派方向人仰馬翻的時候，那，不知道是一种什么樣的光景？……哦，即是如此，梅姑娘，方才你為何那般擔心？” 咬咬下唇，梅蕊道：“我也說不出為什么，這好像是一种直覺，一股無形的壓力，方才我不要你說出來就是怕影響了我們彼此的信心……吳二，你知道，有的時候，以人的決心、毅力、勇气以及智慧，往往可以破除万難，達到不可意料的境地……精密的机關埋伏到底是一种呆板的東西，而人，卻是活的……” 項真小心的試探道：“梅姑娘，你以為。無雙派具有那种決心、毅力、勇气以及智慧？” 閉了會眼，梅蕊似是十分煩惱這個問題，她搖搖頭，言不由裹的道：“我不曉得。” 淡淡一笑，項真岔開話題道：“就在我們站立的地方。 好像就有一個‘箭穴’，我們可要下去看？這些家伙，我知道他們，只要一沒有人來查看，就談天說地，不是喝酒、賭錢，就是偷懶睡大覺……” 嫣然笑了，梅蕊道：“看你說得蠻內行，想你以前也常是如此的？” 項真展顏道：“并不經常，我大小也管著二十個人呢。” 于是，梅蕊點了點頭，她正要微彎下身子，堡牆下面，已有三條人影激射而來，同時響起了一聲沉厲的叱問：“誰？” 項真心頭一跳，本能的退后一步，雙手已微微提起，梅蕊卻夷然不懼的站直身体，平靜的道：“梅蕊。” 三個不速之客全都具備了一副惊人身手，隔著項真他們還有尋丈之遙，已從下而上，突然分成三個方向直飛上來，一個面皮青中泛黑，細目塌鼻，嘴唇則薄的皮衣中年人“呼”的落在他們兩個身前，別一位高大魁梧的赤髯老者搶到后面，第三個沖升過堡牆兩丈之高，一個跟斗，“刷”的站在了堡牆牆檐之下，嗯，這人面色死白，形色冷漠，五官動也不動，活像一具僵尸，令人一見，就會興起一股冷嗖嗖的感覺！ 但是，梅蕊卻毫不緊張，她朝著站在面前的中年人微微一福，輕啟朱唇，低柔的道：“杜大哥辛苦，這么晚了還在查夜嗎？” 姓杜的中年人一見是梅蕊，原本冷厲凶獰的模樣立即消失了，他打了個哈哈，一抱拳道：“杜某人怎敢言苦？倒是姑娘你确實夠勞累了！怎么，你也在巡哨？” 輕輕一笑，梅蕊道：“難道在‘星晶室’議定的巡更表冊杜大哥也忘了嗎？” 中年人呵呵大笑道：“沒有忘，沒有忘，怎會忘了？” 說著，他又老好巨滑的道：“只是，唉，杜某人本不該說，也實是礙于髯公的諭示……” 梅蕊也是玲瓏心肝，水晶頭腦，對方弦外之音她如何會听不出來，于是，她眼珠子一轉，落落大方的道：“沒有關系，杜大哥一定是指的‘金冠令’？” 在說話的功夫，梅蕊已在身邊的鏢囊內取出一只金閃閃的小玩意來，這件東西長只三寸，作箭形，上面浮雕著一個武士頭盔的圖案，十分精致細巧，姓杜的中年人看見這“金冠令”，已連忙陪笑道：“打扰打扰，万望姑娘不要見怪，職責所在，非是杜某人存心有意……” 梅蕊笑著道：“這是應該的，杜大哥太客气了……” 看了梅蕊身后的項真一眼，中年人又道：“這人是跟隨姑娘前來巡視的？” 梅蕊本想說明項真乃是那“魏光”的手下，但她委實心中有气，便懶得再加解釋，僅點點頭道：“是的。” 姓杜的中年人轉向項真，大刺刺的道：“你得小心侍候著梅姑娘，知道嗎？” 項真一直躬著身子，做出一副必恭必敬之狀，這時，他的腰躬得更深的，一面帶著惶恐的道：“是，在下省得。” 于是，中年人再次向梅蕊道了打扰，招呼一聲，三個人又迅速跟去，剎那間已消失于堡牆之下的黑暗中。 朝著他們退去的方向一噘嘴，梅蕊恨恨的道：“最看不慣就是這個人了，作威作福，滑頭滑腦的……” 項真吁了口，輕輕的道：“說得是，拿著雞毛當令箭！” 梅蕊憤怒的道：“杜宗這個人也不知道用的什么手段，在髯公老爺子面前如此得寵，假使我是髯公，不把他打入十八層地獄才怪！” 眨眨眼，項真心中應道：“不用急，快了，就快了……” ------------------ 幻想時代 掃校 |
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