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繆千祥在身形騰空的一剎，先是眼前發黑，心髒猛烈收縮，混身的血液似乎都沖集向腦部，耳旁風聲呼呼，天地一片暈暗，他不免有些惊恐，生怕自己就這么不停不歇的往上飛，直達飛霄之外！ 很快的，這樣的憂慮迅速消失，但新的恐懼又接蹈而來——他發覺上沖的勢子雖已停止，人卻似隕石般打著旋轉墜落下來，四周的景物攪混翻騰，大地像是迎著地扑面而至，點點燈火，更似鬼焰飄忽，不比人間。 在极度的慌亂中，他悚然惊悟及該做的動作，想到了汪來喜那短促卻仔細的各項教示，于是，他努力將下墜的軀体前翻，勾首弓背拋腿中，雙臂迎風揮場，一個急速的斤斗過后，頭頂響起“澎”的一聲充气聲響．緊接著便是一陣劇烈的震蕩，往下墜落的速度立刻轉緩，而震蕩從開始到停止的瞬息里，差一點就把他的雙臂關節拉脫了臼！ 所有情況的發生，僅為須臾，人卻已從十多丈的高空降下了三四丈，繆千祥依照汪來喜的指點，費勁的操縱著握把連系于綢布四角的鋼絲，他的目的，要使這朵菇葷形的大圓傘盡量斜飄——飄得越遠越好，至少，也希望能飄出“雙老閣”那高大的圍牆外面。 圓菇狀的綢布兜風飄蕩，搖擺的极為厲害，繆千祥咬牙突目，拼命拉扯握把，調整方向，使他降落的角度偏向高牆那端，真個說時遲，那時快，就眨眨眼的功夫，人已險极的擦著牆頂掠過，由于過份緊張，他竟忘記拳收雙腿，足踩家伙碰上牆頭，不但痛得他淚水迸流，下落的身子亦猛的打了個翻轉，就這樣重重的摔跌在地！ 原以為有那塊傘形的綢布緩沖，著他的反彈力會微弱甚多，繆千祥卻沒料到這一下來，居然仍有如此強烈的沖撞勁道，直跌得他滾了三滾，滿天星斗環繞，險些將隔夜飯都擠壓出來！ 任是摔得一佛出世、二佛升天，這時刻他卻沒有時間去留意是否有人追赶，也沒有余暇來觀察周遭的動靜，他只集中全部精力，朝著大概選定的方位奔跑——那個方位的某一處，孫有財正在等候他們，亦是他們事先約妥的集合地點。 其實，繆千祥只是自己認為在“奔跑”，事實的情形卻可怜又复可笑，他決不是奔跑，卻几乎是在連滾帶爬，三步一個踉蹌，五步一個斤斗，跌下去再掙扎著站起來，站起來又很快的跌下去，但不可諱言的是，過程雖則這般辛苦，他總是向著目標區逐漸接近了。 四周一片晦暗，地形崎嶇起伏又山岩疊布，繆千祥爬著摔著，跌跌滾滾，滿頭滿臉的灰沙滲合著滿頭滿臉的汗水与淚水，僅這短短的一小段路途，他已覺得精疲力竭、身心交瘁，但不能死在當場算了！ 就在他后力難繼，無比沮喪的當口，暗影中，忽然伸出一只手來抓住他的右肩，触受到這意外的侵扰，他尚來不及惊喊出口，人已被那只強有力的手掌猛然拖入石隙中間，耳邊踉著響起孫有財低促的聲音： “老弟，不要出聲！” 繆千祥知道已經抵達地頭了，精神一松，竟有著全身癱瘓的感覺；他斜倚在山岩腳下，吁吁不停的喘息，在心腔上的劇烈跳動中，光能龕張著口唇，卻說不出一句話來。 輕輕拍著繆千祥的肩頭，孫有財隱在黑暗里的面孔貼到近前，那張面孔上如布陰霾，沉翳得令人心惊肉跳，里外著慌： “看光景你們是出事了？” 點點頭，繆千祥仍然大口大口的呼吸著，說起話來也是上气不接下气： “不……不知怎么……搞的……那……那根吊人上下的……皮索……忽然斷了……接，接著，‘雙老閣’的……人……人馬就大批出現……包圍了我們……” 孫有財啞著聲道： “事先沒有接到警告？” 繆千祥手捂胸口，吃力的道： “沒有……情況的演變，就那么突兀，只一下子，我們就吃人家圈套了……” 孫有財冷著臉道： “周才呢？周才不是說好在下面替你們把風的么？他卻去了哪里？” 干嘔了一聲，繆千祥又吞了口唾沫： “不曉得周才去了哪里，一發覺皮索斷掉，大伙業已陷在塔頂了，事前事后，全沒看到周才的人影，亦未聞及任何動靜……” 咒罵了一聲，孫有財一面向石縫外探頭探腦，邊焦急的問： “你們是用什么法子往外逃的？其他的人呢？你看到他們跑出來沒有？” 繆千祥人都好像虛脫了，他靠在又冷又硬的山岩上，有气無力的道： “大家都是依來喜哥想出來的法子逃命，那法子有些不可思議，但相當有效……我是第一個飛出塔外，我那四位老哥是個什么情形，卻根本沒有時間去察看……” 孫有財疑惑的道： “飛出塔外？” 繆千祥苦笑道： “一點不錯，飛出塔外，從十多丈高的塔頂飛射出來，和騰云駕霧差不离……” 愣了片刻，孫有財神情古怪的打量著緩手祥，欲言還止的道： “老弟，你從塔頂逃出來的辰光……呃，有沒有捧著或是碰著腦袋？” 繆千祥愕然道： “跌是跌得不輕，但，但好像不曾碰著頭部，孫兄，你為什么這樣問？” 敲敲自己腦門，孫有財喃喃的道： “稀奇，真稀奇，‘飛’出塔外，從十多丈高的塔頂‘飛’出來，還騰云駕霧哩……” 繆千祥忙道： “你不要不相信，孫兄，我說的都是實話，否則你可以問我四位老哥—－” 歎了口气，孫有財道： “我倒是真想問問，老弟，如果他們能夠逃出命來的話！” 驀地打了個寒顫，繆千祥不覺心往下沉，舌頭也宛如發了直： “孫……孫兄，我的几位哥哥，他們……該不會遭到什么事故吧？” 孫有財沉默了一會，才十分艱澀的道： “話很難說，你知道‘雙老閣’的厲害，道上同源，只要能夠不招惹他們，都盡量遠避著，咱們卻主動虎嘴拔毛，上門触人家的霉頭，若是一旦失風陷落，樂子就必然小不了！” 繆千祥心似油煎，惶惶不安： “孫兄，莫非你已判定我那四位老哥是落在‘雙老閣’手中了？” 抹了把臉，孫有財笑里透酸，看得出他和繆千群一樣不落實： “我又不是未卜先知，我如何能以驟而判定什么？但形勢不妙，卻可斷言，人不回來，就難往好處去想……” 繆千祥愁眉苦臉的道： “孫兄，我已經亂了方寸，倒要請你點一條明路出來，該怎么辦是好？” 孫有財怔怔的道： “什么怎么辦是好？” 繆千樣道： “我是說，万一我的老哥們陷了進去，要用什么法子去搭救？” 暗影里，孫有財的表情一片模糊，但光是意會，也体驗得到他形色的無奈： “老實說，這會儿我還想不到那上面，但求上天保佑，把他四個熊人通通送回來，我就阿彌陀佛了；老弟，你是方寸已亂，我也心亂如麻，你看的是眼前，我瞧的是往后，假設果真出了統漏，別說你几位拜兄遭殃，我的麻煩就更大了！” 繆千祥有几分不高興的道： “你會有什么麻煩？” 低吁一聲，孫有財啞著嗓門道： “‘雙老閣’是江湖上出了名的龍潭虎穴，你四位老哥在這种情形下落到他們手里，他們為了追根究底，勢必會動刑逼供，‘雙老閣’在這一方面的手段十分杰出，方法歹毒無比，你四個老哥不是銅鐵羅漢，豈有不据實吐露的道理？如此一來，机密全泄，我，我朝后還有好日子過么？” 僵窒了半晌，繆千祥頗怀歉意的道； “是我沒有想到這么多，孫兄，牽連了你，實在不好意思……” 擺擺手，孫有財道： “如今也不必說這些客套話了，咱們好歹是在一條船上，要同舟共濟，才有希望渡過難關，且走一步、算一步吧，唉……” 繆千祥怔忡著沒有說話，腦袋里是一片混亂，亦是一片茫然，他實在不敢想像，万一他的四位拜兄落入“雙老閣”手中，他該如何因應是好。孫有財固是一個可以幫忙的朋友，但看他的模樣，仿佛亦是六神無主，慌了手腳，此情此景之下，委實令人難以對他產生信心。 孫有財同樣一語不發，似乎也陷入沉思之中，他的身子縮成一團，不但紋絲不動，且毫無聲息，要不是繆千祥知道有個活人窩在那里，姓孫的簡直也像塊山岩一樣了。 時間就這么悄悄流逝，一分一寸的流逝，天地之間，什么事物都有個早晚遲速，只有光陰這玩意是決不稍停的，不管你怎么苦挽強留，它總是按照它的固定順序消失，換來一個同樣的假象，卻已是另一段未來了，現在也是如此，天色已經慢慢透亮，漆黑的天幕，不落痕跡的在東方翻起一抹淡魚肚般的灰白…… 孫有財忽然輕咳一聲，臉上和東方的天幕同樣的一片灰白，他十分疲乏又十分沮喪的道： “天快亮了，老弟。” 悚然一惊，繆千祥震悸的道： “怎么還沒有人來此會合？” 孫有財气色委頓，無精打采： “說的就是這話，老弟，恐怕真個出了大問題啦！” 繆千祥遲疑的道： “那，我們卻該如何是好？” 望望天色，孫有財一骨碌爬起身來： “我們得走人，否則一待天光大亮，視野清楚，就一個也脫不了身！” 繆千樣急道： “但，但我的老哥們！” 一把將繆千祥拖起，孫有財低聲咆哮： “留得青山在，不怕沒柴燒，剩下你我兩個，還能在外頭動動腦筋，走走門路，如果吃人家一网打盡，便抓瞎到底，又到何處喊冤去？” 想想也對，繆千祥連忙爬起，隨著孫有財閃閃躲躲的离開匿藏之處，趁著那一抹迷蒙的天色掩護，盡速逃往山崗之下，說狼狽，可還真夠狼狽！ 從“樂合居”的后門繞進密室，繆千祥和孫有財都已累得同孫子一樣，正待舒一口气，卻赫然發現那張大床上橫臥著兩個人，孫有財反應迅速，猛退一步，右臂倏翻，袖筒中一柄雙刃匕首已到了手中，級干祥頓時醒悟，也從后腰間拔出單刀比划著，目光瞧向大床上的兩個人，卻怎么看怎么眼熟。 于是，床上的人翻了個身，竟是汪來喜的口音——雖然暗啞低沉，卻确是汪來喜的口音： “唉，到底還是掉進去兩員……” 孫有財立刻收回匕首，踏前一步，又惊又喜的叫嚷起來： “來喜老兄，我的皇天，來喜老兄，果真是你，乖乖，還有我們楊老大也在，謝天謝地謝菩薩，好歹是回來了一雙半，不曾全軍覆沒……” 繆千祥不禁一陣激動，眼眶發熱，鼻端透酸，他哽著聲叫： “來喜哥，天可怜見，還饒回了你同豹哥！” 孫有財赶緊點起蜡燭，在青紅色的火苗閃動下，映照出床上兩個人的模樣，不但衣衫破碎，披頭散發，而且混身青紫，瘀血斑斑，形狀之狼狽，比他二人尤有過之，好像才從一群惡狗嘴里逃出來的德性，真叫慘！ 楊豹的眼神郁倡僵滯，一瞼的預唐，他有气無力的道： “你們沒有等著姜三同潘肥？” 繆千祥抹著淚道： “一直等著快天竟還沒等著人，孫兄說不能再等下去了，要不然，恐怕通通走不脫。” 點點頭，楊豹沉重的道： “回來是對的，既然等到這個時間尚不見人，十成十是凶多吉少，叫人逮了，再等下去也是白搭，沒得還又賠上一雙……” 孫有財道： “二位怎么不到預定的聚集地點會合？卻叫我和繆老弟擔了半夜的心事！” 汪來喜接口道： “還說呢，我是落在一片松樹林里，摔得個七葷八素，待將爬起來，追兵已近，好不容易翻過牆去，卻离著集合點成相背的方向，眼看人家橫在中間，想過來也過不來，只有腳底抹油，朝著‘樂合居’干活了……” 楊豹也倦怠的道： “我運气較好，掉在一幢樓頂上，只壓碎几片瓦，幸虧沒有穿頂墜落，我是慌了，自樓頂下來后，光曉得揀那僻靜的角偶走，不知怎的竟從一道小側門中溜了出來，那時節業已不辨東西南北，哪還找得著集合的地方？好在經過一番瞎撞，卻糊里糊涂到了大路，順著路才回到這里，我抵達的時候，來喜也才剛剛到……” 孫有財沉吟著道： “也不用泄气，說不定那兩位老兄如今正躲在什么地方避風頭，咱們無妨多等些時，要是運气好，他們自個就溜回來啦！” 楊豹木然道： “但愿是如此……” 略一猶豫，繆千祥輕聲道： “孫兄，為什么不設法走走其他路子去探一探？爭取時效最為要緊，早點知道結果，也可以早點拿定主意！” 孫有財皺著眉道：“你倒說說看，有什么路子可走？” 繆千祥道： “譬如說周才那邊，是不是能從他那里問出點消息來？” 不由悚然惊悟，孫有財微顯不安的道： “我几乎忘了這個王八蛋，不錯，得赶緊著人到‘雙老閣’去探探消息，如果周才也掉了進去，此地便不安全了！” 汪來喜關切的道： “在‘雙老閣’里，你另外還有路子？” 孫有財道： “可以試試看，至少打听打听動靜還能找著人，來喜老兄，我這就出去安排，此外，各位也得立即离開‘樂合居’，我會另給你我找地方安置……” 說完話，孫有財急匆匆的推門出去，看他那种腳不沾地的忙活狀，顯然是真個看了慌，誰都預想得到，万一周才失風被擒，他可決不是咬得住牙關的人，這里遲早會叫人抄了窩！ 繆千祥坐在桌前，有些失魂落魄的瞧著燭火發呆，江來喜下床躍著鞋子來到他對面坐下，先低咳一聲，才神色和悅的道： “你在想什么，樁儿？” 唏噓里謬千祥痛苦的道： “要是福根哥与一心哥真個落到‘雙老閣’那些凶神手里，事情就大大的不妙了，他們是為了我才歷這一劫，說什么我也不能袖手旁觀！” 汪來喜慢吞吞的道： “你不關心那條翠太龍丟了沒有？” 身子倏然一震，繆千祥失聲道： “莫不成是丟了？” 汪來喜搖頭道： “東西好端端在著，豹哥跌在瓦面上是偏仆下去的，要是換成仰跌，就包管將寶物壓碎，里外一場空了，我特為告訴你一聲，好叫你放心。” 繆千祥面頰的肌肉抽搐著，极為難過的道： “翠玉龍固然是到了手，但福根哥同一心哥卻陷進了虎穴，就算我能保著這條龍回去換來秋娘委身下嫁，這段姻緣亦未免太過血腥冷酷，會使我終生不安，來喜哥，我想通了，如果東西能換出兩位老哥，我宁肯不娶老婆，也不要叫良心受一輩子責難！” 汪來喜長吁一聲： “你能這么想，足見你毛心仁厚，不曾昧于私欲，但現在隔著那一步還早，該怎么應付，我們到時候再打算，且走著瞧吧！” 床上，楊豹啞著聲道： “等听過孫有財的回信再做定奪，趁這個空暇，大家都小睡一會，養足精神才好辦事，光犯愁是解決不了問題的！” 繆千祥除了滿怀憂慮，卻是毫無睡意，心里懸挂著兩位拜兄的安危，根本就睡不著，他是越尋思越懊恨，耳邊不禁想起了孫有財早先說過的話——天下之大，有几個女人是值得好几條性命的？ 山偎林旁，筑得兩間茅屋，茅屋外面，有竹篱圍繞，一條土狗，几只斑毛雉在追逐奔跑，光景很是平靜祥和，但是，茅屋內的气氛，卻是一片肅然，半點祥和的味道也沒有。 茅屋中并無任何陳設，只泥地上平舖著一張大草席，楊豹、汪來喜、繆千祥三人都盤腿坐在草席上，孫有財打橫陪著，這時節，四個人的四張臉孔，全似抹上一層灰，陰霾得緊。 僵窒了一陣之后，汪來喜打破沉寂，嗓眼里卻似塞著一粒棗核： “這么說，已經确定姜三和潘肥掉進‘雙老閣’手里了？” 孫有財黃臉上透著一股黑气，干干澀澀的道： “消息不會錯，兩個人都被押了起來，听說潘一心潘肥還跌扭了腿……” 汪來喜沉沉的道： “那么，他們丟了什么東西，也必然查出來啦？” 孫有財一攤手道： “這還用說。” 楊豹搭腔道： “周才呢？這家伙失風露底沒有？” 孫有財道： “他見机得快，倒是腿腳滑溜先走了人，不過我到現在還沒有找著他，八成是暫避風頭去了，‘雙老閣’里頭的眼線告訴我，周才托人請了病假，依我判斷，他是躲著觀望風色，若是牽連上他，居然一走了之，否則，他們將回去當差……” 說到這里，他微微一頓，拿眼瞅著汪來喜： “如若仍須利用周才這條路子，必得有一個先決條件，就是万不得咬他出來，否則，他自身難保，如何還能替我們臥底做接應？來喜老兄，我要冒昧請問一句，姜潘二位兄台，是挺熬得住抑或挺熬不住？” 哼了一聲，汪來喜不快的道： “人是肉做的不是？刀斧相加之下，誰敢保證扮得成英雄好漢？別說他兩個我應承不起，既便換成你我，恐怕也一樣會心余力細！” 孫有財打了聲哈哈，忙道： “你別生气，來喜老兄，我只是問問罷了。” 楊豹也歎喟的道： “‘雙老閣’是什么地方，那些人又是什么樣的惡煞？逼供迫招都是一等一的行家，要叫他兩個挺熬不吐，實在是難，孫兄，里面的情形你比我們更清楚，應該不會對我的兄弟有所強求。” 搔著頭皮，孫有財道： “這檔子事，可叫麻煩了……” 突然，汪來喜道： “老孫，竹蘭雙老‘血合字會’謝獨那樁公案，這兩天有沒有新發展？” 孫有財也是個反應快捷、心思細密的角色，聞言之下，立時有了精神： “真是一言惊醒夢中人！來喜老兄，你不提，我還差點忘了這個枝節，不錯，弄得巧，或許可以在這上面找空隙、玩花樣！” 汪來喜并沒有什么喜悅的表情，他雙目平視，不徐不緩的道： “可是有了狀況？” 點點頭，孫有財道： “雙老下了‘青蛇帖’，還由阮姨娘、向繼終親身出面拿過言語，但胜謝的硬是不買帳，尤其話更說得難听，雙老這一下算動了真怒，兩邊業已約定三日之后在‘白花坪”談判，所謂會無好會、冥無好宴，事情鬧到這步田地，恐怕也談不出個了局來，极可能弄到半截腰上就是一場惡戰。雙老這邊正在加緊准備布署，忙得人仰馬翻，目前大概抽不出空來搭理姜、潘二位老兄的事，只要他們一朝离開老窯，就是絕妙机會，我們趁隙設計救人，大有成功之望！” 繆千祥兩眼發光，禁不住也興奮起來： “這可是天賜良机，來喜哥，他們真個有救了！” 汪來喜淡淡的道： “法子固然要想，可別先往好處盤算，盡管‘雙老閣’精英皆出，卻是必然留下后守之人，這留守的角色，便不易相与，人家伸根指頭，足比我們大腿，打譜潛進去行事，仍然危險重重，要是認為撿著便宜，掉以輕心，很可能就落得一窩炒！” 于笑著，繆千祥吶吶的道： “是，來喜哥說得是，不過，呀—…總比，雙老在著要容易……” 汪來喜又凝神思量了一會，低聲道： “老孫，你還是得回去舖排一下，能找著周才出面自是最好，若是找不著，至少也要設法把押人的地方查清楚，誤打誤撞總不是路數，時机是稍縱即逝，三天后的机會如果把握不住，大家就只好認命！” 孫有財一躍而起，十分帶勁的道：“我這就去辦辦看，各位等著我回消息便是。” 望著孫有財的身影迅速消失在竹篱之外，楊豹有几分惴惴的問： “來喜，你看能成不能成？” 索性一頭躺下，汪來喜問聲道： “又是那句老詞儿了，豹哥，謀事在人，成事在天，且看大伙的運道吧！” 繆千祥的視線投注向屋外的天空，而天空卻是陰霾的，他在心里默默祈禱，禱念無所不在的神抵大發慈悲，好歹也讓這次空郁云，亮出一抹青天吧…… ------------------ 銀城書廊 掃描校對 |
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