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這一夜,燕鐵衣通宵未寐,天也只是朦朦亮,在他所居二樓客房的窗下,已有了難以察覺的异動──是人們在极為輕悄謹慎中移走的聲音。 用壺中業已冷透的茶水嗽嗽口,他又以食指沾了一撇到眉額上,然后,略為抄扎,不輕不重的向牆板上擂了几下。 几乎是立即的,熊道元的聲音從隔壁傳了過來。 “是魁首么?” 燕鐵衣沉著地道:“大概那話見已經來了,道元。” 熊道元大聲道:“我們現在就下去?” 燕鐵衣道:“不必,我先觀察一下再說,你就留在房中護衛鄧長,這一陣,由我來打發。” 那邊敲敲牆板,熊道元有些不大愿意:“魁首,不是我要逞強,那可是一大幫子人哩,而且其中不少硬角色,你怎能獨自一個下去冒險?我陪著你一道吧………” 燕鐵衣冷冷的聲音,在凌晨冰寒的空气中更顯得僵硬与蕭煞:“我獨自應付過的艱險可是太多了,比眼前的情勢更要惡劣的場面我也經歷過;你少嘮叨,好好給我守在那里,如果鄧長出了事,我就唯你是問。” 熊道元無可奈何的回應:“好吧,魁首,我便留在這里,你可得小心點啊。” 哼了哼,燕鐵衣轉身道:“你自己就首先要記住這句話!” 忽然,熊道元又在隔壁急著喊:“魁首,有件事──”站住了,燕鐵衣有點煩:“什么事?” 熊道元忙道:“魁首昨晚回房之后,是和誰在講話呀?談了老半天。” 燕鐵衣目光瞧著窗戶,平淡地道:“‘笑天叟’李凌風。” 那沒傳來一聲低呼:“乖乖,竟是他?他怎的來得這么快?” 燕鐵衣道:“他愿意來得快,這有什么大惊小怪的?他總已來了就是?” 說著,燕鐵衣來到窗前,輕輕撐開一線──外面沒有下雪,而原先的積雪亦未融化,街面,人家屋頂上,全是白皚皚的一片,由于天色陰沉的關系,那遠近的一片雪景現得有些灰郁的味道,蒼茫的‘黑蟒山’,卻是白頂壓著黑松蓋,更透出那樣的猙獰倔強了。 窗帘下凝結著細小參差,晶亮透明的冰柱子,人站在窗口里,呼吸之間亦皆是白蒙蒙的白气好冷! 窗下的橫街下,業已站著上百的人影,只要一看這些人的穿章打扮,便知道是來意不善,存心挑釁的架勢、一個個都身著勁裝,端著家伙,如臨大敵般分布在客棧左近四周,更有人不時抬起頭來,打量燕鐵衣与熊道元這兩間客房的窗口。 橫街上除了他們,再也沒有一個鬼影子了,連整個客棧里,似也成了一片死寂! 燕鐵衣緊了緊紫面狐皮里的披風,他也覺得寒意甚重,手腳都有點僵麻不靈的味道,房中的盆火,早就熄了。 隔間的熊道元又在低喚:“魁首,魁首………” 燕鐵衣移開窗口一步:“又怎么了?” 熊道元气呼呼地道:“下面人還不少哩,怕沒有百多個?這些灰孫子存心打群仗,吃爛食來了!” 呵了口气,燕鐵衣道:“你不要窮緊張,這百來個人是能嚇住你,還是嚇住我?就算他全‘坳子口’的居民傾巢而來,也休想拌住我一步!” 靜了靜,熊道元的聲音透著迷惘:“怪了,天寒地凍的,他們既然來勢洶洶的到了這里、卻怎的不開始叫陣動手?一個個只木鳥似的站在雪里發呆。” 燕鐵衣毫不奇怪地道:“正主儿還沒有到場,光憑這干小龍套,拿什么同我們動手?” 熊道元不大明白地道:“大將不動,小卒先行,這算什么名堂?” 笑笑,燕鐵衣道:“可能是先行監視我們,或者擺個架勢叫我們看著吧。” 就在這時,他已听到了另一陣腳步聲晌起──由橫街的那一邊晌起;冬晨陰晦寂寥,寒气如凝,這一陣腳步聲遙遙傳來,攪動著宛似透明凍冰般的空气,益發在人心里增添了一种惊怵惶栗的不祥預感! 那邊熊道元壓著嗓門叫:“來了!” 燕鐵衣迅速地道:“你守緊些!” 轉個身,他又到了窗側,微微撐起窗扇,嘿,橫街的那頭上,果然已有二十多條身影像風似的朝這。 邊卷了過來。 燕鐵衣雙眸澄澈半點雜光不帶的凝注著那些疾行而至的人,逐漸的,他已看清楚了──那群人中,有‘云里蒼龍’章寶亭、‘鐵中玉’孟季平、‘白財官’趙發魁、‘搏虎神叉’廖剛、‘大小金刀’耿清、胡長順,更有著‘笑天叟’李凌風。 在李凌風身后,是一對金玉相襯的璧人,男的年約三旬,身長玉立,星目膽鼻,气宇在軒昂中更現英挺,女的大約二十出頭,亦是美艷嫵媚,麗質天生;走在章寶亭旁邊的,卻是一個瘦小枯乾,形容冷竣得毫無表情的老頭子,這老頭子身材瘦小,但手中拿著的一柄鯊魚皮鞘的銅柄刀卻是又寬又沉,同他本人一比,倒似還長出一截。 這穿著完全似一個鄉巴佬般的小老頭,左邊靠著高大的章寶亭,右邊也靠著一個門板似的寬橫壯漢,壯漢禿頂光光,金魚眼,蒜頭鼻,一張嘴卻生得又小又薄,抿起來便是緊緊的一道縫──他原本看起來還有三分和气的面孔,就全叫這張嘴破坏了情調,變得那等古怪的陰狠法了。 走在眾人之外的一個,是位一襲寶藍色長袍,頭頂員外巾,而團團似富家翁般的福泰人物,五十上下的年紀,白淨斯文得緊,這人后頭,倘跟著好几個形色驃悍,虎背熊腰的魁偉角色……… 還有五六個容貌各异,胖瘦不同,但卻俱有一般精狠神態的人物,也自沿成一路隨至。 但是,在這些人當中,燕鐵衣卻沒有發覺任何一個‘紋額’之屬的角儿在里面,以他們那种怪异奇突的蠻悍形狀,如果摻雜其內,是不難一眼便可分明的! 他們來到客棧門外,朝橫街上站開;只剩下半撮青胡子的章寶亭看上去有點狼狽可笑的感覺,他向左右打了個招呼,先是重重咳了一聲,然后仰起頭來,朝著這里的窗口吼叫:“燕鐵衣,請現身說話!” 房內,燕鐵衣緩緩撐起窗戶,他由上俯視看下面的人群,語調堅冷得有若一串彈跳的冰珠子:“章寶亭,說吧。” 燕鐵衣這一出現,雙方雖然距离得不近,章寶亭卻不由退后兩步,他想伸手捋拂長髯以示雍容气概,手伸到一半,又猛的記起長髯業已被削成了短胡,于是,他急忙又以乾咳來掩飾窘態:“燕鐵衣,我們終于知道了是你:在北地,你是黑道上的首腦,為武林一霸,你的身分地位如此崇高,何苦到我們這种小地方來攪扰逞強?” 燕鐵衣沉穩地道:“我不是攪扰,更非逞強,章寶亭,鄧長是我‘青龍社’的弟兄,也是我的得力手下,你們不分青紅皂白,以莫須有的罪名將他糟蹋至此,這樣的過節,你叫我怎生受下去?” 章寶亭大聲道:“鄧長犯了奸殺大罪,鐵證加山,他理該受到那樣的懲罰!” 冷冷一笑,燕鐵衣道:“這只是你們一面之詞,他分明是被人嫁禍栽誣,中了圈套,你們竟罔顧他的申訴辯解,意圖以非刑處死,令他永遠沉冤莫白,章寶亭,這是黑獄,是謀殺,你懂么?” 章寶亭气憤地道:“你憑什么說他是冤枉?” 燕鐵衣生硬地道:“因為他告訴我是冤枉!” 一邊,‘鐵中玉’孟李平怒聲道:“這也只是他一面之詞!” 燕鐵衣陰森地道:“我也握有相當的反證,只要你們肯給我三天的時間,讓我把憑据采齊,便包管能將那個該死的真凶找出來!” 孟季平厲聲道:“你這是故意延宕辰光!” 燕鐵衣重重地道:“我延宕什么辰光?” 孟季平咬著牙道:“你想把時間拖延下去,好等待你的爪牙赶來劫接鄧長突出此處!” 暴烈的笑了,燕鐵衣道:“幼稚的東西,我燕鐵衣若有心离開這去,就憑你們這些市井流痞之屬便能阻止得了?我老實告訴你們,單以各位的斤兩來說,在我眼中,各位簡直不配稱量!” 忽然,一個冷峭的笑聲哼出那鄉巴佬的瘦老頭鼻孔,他仰著頭,形色陰狠地道:“我們是不夠稱量,我們也向來不以什么霸主宗師自期,但你,燕鐵衣,你卻未免放肆得叫我們這干小人物也難以忍受了;眼前的這檔子事,你若不給我們一個滿意的交待,便任憑你是金銅羅漢,皇上老子,我們也得和你豁開來干!” 燕鐵衣緩緩地道:“這一位,大概是‘刀匠’田一英了?” 那瘦子的老人嚴峻地道:“我就是田一英!” 燕鐵衣平靜地道:“你說的這檔子事,是鄧長的事呢,抑是你徒弟裁筋斗的事?” 田一英粗聲道:“都包括在內!” 雙眉微軒:燕鐵衣道:“如果是鄧長的事,田一英,我奉勸你最好不要淌這彎混水,假若是你徒弟的事,以你二位令高足的修為來說,他們栽在我手上也并不冤枉!” 大吼一群,田一英叫:“好狂徒!” 神色倏寒,燕鐵衣道:“我明白的告訴你,田一英,不要說只是你的兩個徒弟,就算你本人,也一樣不夠我的看!” 瘦臉突青,田一英暴叱:“姓燕的,我這來領教高招!” 橫里一條身影攔了過來──是那禿頂薄唇的中年人物,他的一雙金魚眼鼓瞪著,聲音尖銳地道:“師兄你不勞動手,我先來會他一會!” 這時,‘笑天叟’李凌風忙開口道:“莫老弟,且忍片刻,容章兄再問他一問,是否接受我們的倏件──”那禿頂薄唇的粗橫人物,即是‘大小金刀’耿清、胡長順的師叔,田一英的師弟──‘釣命干子’莫恒;此刻,他激昂地道:“姓燕的驕狂太甚,目中無人至此,不論他是什么身分,可也曾想到替別人留個后步?李大哥,是可忍孰不可忍!” 李凌風勸解著道:“事情總會有個了斷,莫老弟,到時侯再出這口怨气不遲,目前,還得看正主儿章寶亭章兄的意思才是。” 田一英冷冷地道:“師弟,就看章兄的斷處吧!” 怒瞪著窗口中的燕鐵衣,但莫恒卻好歹退了下來;那面團團如富家翁般白淨斯文的朋友已背著手踏前兩步,沖著燕鐵衣一笑:“我是‘大天星’祝尚正,燕朋友,或者你也有個耳聞。” 燕鐵衣道:“久仰了。” 祝尚正心平气和地道:“燕朋友,有關這樁公案,你的打算是怎么個了結法?” 燕鐵衣冷沉地道:“很簡堅,其一,找出真凶,其二,‘拗子口’的這些人必須對鄧長的受屈還出一個公道。” 祝尚正文雅地道:“那么我倒要請教,受嫌最重的鄧長你待如何做個公平的處理?章賈亭章大哥及孟季平老弟,耿清,胡長順、廖剛等人和你的過節你又如何擺平?” 輕拂頭巾,燕鐵衣強硬地道:“鄧長是無辜的,所以他必須受我的保護,以免被這一群別有居心的陰毒之輩再加危害;而我与章寶亭等人的過節,乃是他們咎由自取,他們愿了,在鄧長所應討還的公道之外,我亦不過分追究,反之,隨他們有任何打算,我一概接著便是!” 微微搖頭,祝尚正道:“燕朋友,這就是你們黑道上處理──的方法?” 燕鐵衣冷森地道:“這是我燕鐵衣處理──的方法,祝尚正,而我并不認為這方法比你們這些自我標榜‘俠義’的白道之屬來得粗魯不支!” 祝尚正聞言之下,不禁面有慍色:“燕朋友,黑白兩道,本不相近,道不同便不相為謀,但你若以為黑道上的作風足可代表完美,甚至比白道的傳統更為正确,那就令人不敢苟同了!” 燕鐵衣古怪的一笑:“至步,我們的一切作為強得過白道中某一部分的人,祝尚正。” 祝尚正怒道:“你在影射誰?” 燕鐵衣狠酷地道:“誰在挂羊頭,賣狗肉,我就指誰,如果你是,你也包括在內!” 气得白臉泛赤,祝尚正昂然的叫:“典型的綠林莽夫黑道狂徒,你們這些出身邪路的武林敗類,就是沒法子脫胎換骨,改質易气,永遠都是那樣蠻橫驕矜,不可理喻!” 燕鐵衣尖刻地道:“這樣沒有什么不好,一碗清水看到底,還能令人辨得出,躲得開,就怕一些表面上岸然道貌,暗里為非作歹的偽君子,那才更是禍害無窮!” 祝尚正咆哮看:“燕鐵衣,你生為黑道之雄,一方之霸,竟是這樣尖酸刻薄,出言無狀,真正叫人替你汗顏慚愧……” 冷笑道,燕鐵衣道:“閣下貌似斯文,實則滿腹敗絮,一腔惡水,狀若端重,乃是邪异其中,刁狡黑心,說穿了,無行無德,卑鄙齷齪之至,不值半文大錢!” 深深吸著气,祝尚正用這個動作來壓制著自己不致發狂──他調運著呼吸,怨毒之极地道:“你等著吧,燕鐵衣,你就會為你的驕狂跋扈而受到懲罰,令你永生難忘的懲罰……” 燕鐵衣漠然道:“祝尚正,我見多了似你這類不登大雅之堂的人物,也听多了你口中的妄言,我會等著,并且我也要看,看你在北地能有多大個分量!” 章宵亭高盤叫道:“燕鐵衣,辰光不早,我們沒有那多功夫与你乾耗,現在你回答我們──接不接受我們的條件?” 燕鐵衣陰沉地道:“你是指夜來李凌風所轉達的那個條件?” 章寶亭道:“正是!” 突然狂笑一聲,燕鐵衣粗豪的叫:“我本不愿罵你,但為了你們所提條件的荒謬及愚蠢,我不得不重重相告──放你娘的狗屁!” 章寶亭先是一呆,隨即勃然大怒,暴跳如雷:“給你抬舉你不受,敬酒不吃吃罰酒,燕鐵衣,我不管你是什么北地線林盟主,‘青龍社’的魁首,我都要你死在這里!” 燕鐵衣狠辣地道:“行──但卻不是光用口說能夠辦到的!” 一揮手,章寶亭臉如紫醬般大吼:“你給我滾下來受死!” 窗口人影猝閃──只是那么一閃,燕鐵衣已站到橫街的中心,卓然挺立,宛若山岳不移! ‘釣命竿子’莫恒尖叫道:“章兄,我早就說過談不攏的,果其不然,燕鐵衣咄咄相逼,盛气凌人,事情既已掀開,我們便饒他不得了!” 章寶亭气涌如湃般怪吼:“殺了他,怎么說也得殺了他!” 瘦小的身影暴旋向前,一道匹練也似的寒光繞飛縱橫 ‘刀匠’田一英,他已首先發難! 燕鐵衣一動不動,‘太阿劍’流電也似倏忽穿刺彈顫,照面間已將田一英的凌厲攻勢破解! 于是,半空中晌起一抹尖銳的呼嘯,怪蛇般的一根細長銀竿凌空掠擊,竿影晃動點圈,竟是罩住了兩丈方圓! 燕鐵衣長劍豎立,雙目凝聚,突然一劍閃射,‘當’聲點開了對方的細長銀竿,而只見竿身蕩起,一溜背芒已快得匪夷所思的帶飛了莫恒的一角衣衫! 怪吼著,莫恒急往后躍,田一英的沉重銅刀在一片電映雷鳴中九十九刀合斬齊削! 燕鐵衣身形橫飛側滾,長劍尾芒伸縮──一百一十劍融于須臾──在田一英傾力招架回截下,‘照日短劍’己‘噓’聲刮去了田一英的左耳! 鮮血隨著一只乾癟的人耳凌空,祝尚正做獅子吼,猛抬雙手,一對流星也似的‘如意八角錘’准狠無匹的暴砸燕鐵衣! 橫滾的動作還在持續,燕鐵衣卻絕不躲讓,他頭往下翻,身体驟縮倒俯,長劍形成一蓬芒球爆開,短劍飛映如虹,逼得祝尚正狼狽倒退不迭! 章寶亭早已亮出他的兵器──‘盤龍杖’,但他卻一時插不上手,也不敢插手,只在那里嘶喊狂叫:“兄弟們,摯友們,上啊,一起上啊……” 眼看‘大天星’祝尚正与‘釣命竿子’莫恒就要挺不住了,‘笑天叟’李凌風不由暗里歎气,錯走向前,那樣無奈的截向燕鐵衣──李凌風用的是一柄‘雙頭月牙鏟’! 現在,燕鐵衣在与三個功力高絕的強敵廝殺:‘大天星’祝尚正、‘釣命竿子’莫恒、以及‘笑天叟’李凌風,但他長短雙劍起如天河卷展,落似群星并頹,勢若狂濤,威比山動,晶芒紫電閃射濺飛之間,他的三個對手仍然毫絲便宜也占不上! 章寶亭還是在气急敗坏的吼:“不能讓他脫身,我們必須在此地,在此時除此后患──”在雪地上抓了一把積雪撫向自己血淋淋的左額側,田一英推開他兩個徒弟的扶接,宛似一頭瘋虎般再次沖入戰圈! 如今是四個高手合攻燕鐵衣一個了! 章寶亭情急之下,居然老不要臉起來,他沖著那一對仍在掠陣的俊秀男女道:“方老弟,李姑娘,形勢不大好,你們二位也相助一臂吧。” 那身長玉立的男子,即是‘飛飛宮’的方良漠,那少婦,則是他的渾家李小嬌──武林中极負盛譽的‘雙飛比翼’! 方良漢出身名門大派,為人极是端正,聞言之下,不禁十分為難地道:“章前輩,眼下已是以四對一,如果我們夫婦再上去湊熱鬧……” 章寶亭急得直跺腳:“唉,唉,二位賢伉儷,如今是什么辰光啦?還顧得著這些窮規矩?我不殺人,人即殺我啊,二位与孟老弟誼屬至好,老遠來此助拳,總不能眼看著我們的對頭相凌相迫到這等地步而猶袖手在一旁呀。” 方良漢面現慍色,語气不悅地道:“前輩這話未免有欠斟酌,朝廷有法,江湖有道,武林的傳統豈能漠視?到了該出手的時節,雖濺血豁命我夫婦亦不退縮,然則目前雙方正在纏斗之間,更是聚眾凌敵,此際再要入戰,只怕就要落人口實了!” ‘鐵中玉’孟季平忙陪笑道:“良漢兄,章老爺子也是為了全盤大局著想,一時情急,語欠思考,還請你与嫂子看在我的面上,莫要認真才是。” 章寶亭赶緊打著哈哈道:“二位不要誤會,我決無他意,只因胜負所擊,事關匪淺,心懸于內,憂形于外,賢伉儷包涵則個,包涵則個。” 嬌美艷麗的李小嬌代她夫君打著圓場道:“章前輩与孟大哥也不必介怀,只要該動手的時候,我們一定會動手;良漢就是這种倔脾气,直楞楞的什么事都得按規矩來。” 便這几句話的功夫,斗場中的情形,已突然發生了急劇的變化! ------------------ 紅雪 掃校 |
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