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局勢令人惶然，惟大英雄泰然置之。 笑談用兵，決非徒然把千万將土性命付諸一笑。只是鎮靜行事，憑籍才干、見識、膽量、武功、智謀親自与敵人短兵相接，又或者是決胜干里以外。 楊缺無懼黑木堂。只是，長久以來，神鷲是明教羽翼，黑木卻是禍路。 楊缺目注著神色森冷的神鷲教主齊布辛，道：“黑木堂倘有异動，本教在燕京、太原府、以至長安分壇兄弟，應有警覺。” 齊布辛道：“自從三十年前，本教西北十三分堂于煎茶溪大破黑木堂六旗魔軍后，黑木堂中人的行蹤，更是隱秘，要洞悉今之黑木六旗軍行藏，恐怕絕非易事。但老夫卻自丐幫濟南分舵那邊，獲悉蕭博已到了采石磯一帶，事態并不尋常。” 楊缺道：“采石磯雖与濟南相距甚遠，但丐幫消息靈通天下第一，猶在本教之上。要是丐幫濟南分舵万者叫化獲此喜訊，在丐幫而言，絕不是什么匪夷所思的怪事。” 齊布辛道：“采石磯原名牛渚磯，位處長江東岸，江面狹窄，形勢險要。” 楊缺緩緩地點頭，道：“自古江南有事，由此渡江者十居七八。蕭博本是契丹高手，但其父母妻儿，皆喪命于遼帝之手。雖已事隔數十載，但蕭博痛恨耶律氏族极深，立誓投身于金人之下，終于成為黑木堂中身份最是尊崇之老供奉。” 齊布辛歎道：“蕭博雖是契丹人，但少年時跟隨兄嫂在江南定居，更迭有奇遇，既習武也修文。其人博古通今，武功蓋世，可借此人投身黑石堂，未能為你我所用。” 楊缺微一沉吟，道：“蕭博固是良材，但生性桀傲難馴。黑木堂有這樣的一位老供奉，究竟是禍是福，恐怕尚是言之過早。” 齊布辛道：“据探子回報，完顏亮近來集結大軍，厲兵襪馬，前鋒營戰將矛頭，已直指淮河彼岸。” 楊缺道：“江淮守將王權，謀略不足，膽色猶弱，金人大軍掩至，勢難抵御。” 齊布辛歎道：“一旦淮河軍土望風而逃，江南危矣。” 楊缺道：“事已至此，策將安出？” 齊布辛道：“朝綱腐敗，好党滿朝，以老夫愚見，如此江山，姓趙的狗皇帝根本無法穩守。” “最痛快的法子，莫如殺入京師，把狗皇帝亂刀剁成肉醬，繼而號召天下豪杰重組文武兩班大臣，把完顏亮這條金狗赶回長白山去。” 說得慷慨激昂，神鷲教麾下戰將，無不喝彩叫好。 只有楊缺，神情淡漠，輕輕咳嗽兩聲。 齊布辛不由苦笑，接著說道：“但以當年方腊起義聲威，尚且不免慘淡收場，老夫适才之言，兄弟們听過便算，休要放在心上。” 楊缺道：“說到造反，我身為明教之主，那是絲毫不必忌諱的。自本教于中土立足以來，那一朝的皇帝老子不欲啖吾人之肉，喝吾人之血？只是，女真鐵騎凶殘暴戾，一旦席卷江南，少說也有千万生靈涂炭。為了這無數家園無數性命的生死存亡，咱們決難袖視。” 齊布辛低聲道：“楊教主所言甚是。” 楊缺沉吟半晌，說道：“蕭博既已到了皖南，黑木堂六旗魔軍少說也有一兩旗高手左右相隨，這一場熱鬧，咱們不妨走去瞧瞧。” 齊布辛道：“教主主意既決，務當召集四壇壇主，齊赴皖南翠螺山麓。” 楊缺道：“青龍壇、白虎壇、失雀壇三位壇主，相距皖南之地极遠，不必強行召喚。只須告知玄武壇之彭真人便可。” 彭真人，本名彭复生，生性豁達，喜歡云游四方，救濟眾生。 彭真人在少年時已屬明教弟子。年四十三，成為玄武壇主，劍法獨樹一幟，江湖上罕逢敵手。 翌日清晨，楊缺帶著戚雪珍，聯同神鷲教主暨一眾高手，向東南方進發。 三日后，首先到了洛陽。 淚陽位于豫西，歷史悠久，有“九朝古都”之稱。 洛陽又是著名之牡丹花都，“洛陽牡丹甲天下”，千百年以來一直聞名遇迄。 其時，金兵南下犯家之消息，已在洛陽城中不徑而走。但市面仍然平靜，楊缺帶著眾人，來到了城北金葉胡同左側一間大屋，原來這里便是明教洛陽分壇所在。 洛陽分壇頭目，姓呂，名錦棠，年約五十出頭，每口皆以一人之力，把一項紫緞軟轎當作兵刀一般，在屋內天天舞來典去。 這一日教主親臨，呂錦棠大是亢奮，在楊缺面前把軟轎拋上半天，然后縱身一躍文二，把軟橋一腳飛踢至屋檐上。 楊缺哈哈大笑，身如流星，緊貼著紫緞軟轎追上屋檐。軟轎斜斜地挂在屋蓬瓦頂間，楊缺也斜斜地坐在轎兜之中，似乎連人帶轎立時便要墮下，但過了中，但笑不語。 呂錦棠恭請眾人進入大廳，楊缺是教主，自是位居首座。 此時，已近黃昏。呂錦棠囑咐門下第子生火送飯，煮的都是素菜，泡制功夫粗枝大葉，僅堪糊口。 飯后，楊映在偏廳掌燈聚眾，商討近來形勢。呂錦棠道：“兩三日前，洛陽城內出現了一些來歷不明的武林人物，有些似是正道盟中人，有些似是黑木堂的兔息于，也有些身份神秘，誰也瞧不出究竟是什么名堂。” 齊布辛冷冷一笑：“在這兵荒馬亂時候，居然還有這許多灰孫子老王八來湊熱鬧，真是莫名其妙。” 成雪珍心中暗自好笑：“你老人家也不是來湊熱鬧嗎？這算不算是其中一個老王八？”轉念一想，楊缺說不定也可算是個灰孫子，不禁忍俊不禁，“嗤”一聲失笑起來。 齊布辛臉色一沉：“戚姑娘，什么事情值得發笑？” 戚雪珍心中有气，這神鷲教主，果然是說不出的老气橫秋，侍老賣老，一气之下，便道：“每逢看見喜歡湊熱鬧的老王八，我便會忍不住笑起來。” 齊布辛雙眼一翻，正待發作，楊缺忽地一聲猛喝：“是誰在窗外鬼鬼祟祟？”他才說出了三個字，齊布辛已破窗而出，一掌擊向窗外鬼祟地窺听之人。 那人陰惻惻一笑，毫不退避，輕描淡寫的揮掌相迎。 齊布辛是神鷲教主，他這一台便是威力無倫的“惊王金翅神掌”，只消用上五成力造，已足以橫掃半邊武林。 豈料窗外那人，竟是武林一代大宗師，兩掌相交，齊布辛淬然后退，他破窗而出，卻倒轉過來破牆倒退回偏廳之內，霎時間磚石橫飛，泥屑有如煙霧般四下彌漫。 這一著變化，大出眾人意料之外。又有誰能料到，神威凜凜的神鷲教主，竟會在一個照面間弄致如斯狼狽境地？ 但齊布辛不愧是臨敵經驗老到的江湖巨擘，雖然這一掌相拼的結果大大出人意表，但在倒退破牆之后，仍能抱元守一，神情冷靜地穩住腳步，既不急于反扑，也不惊煌失措目亂法度。 塵屑漸漸落定，偏廳磚牆已坍塌了一大塊，在碎磚之上，緩緩地踏出一個人沉穩的腳步。 只見這人身穿態皮衣帽，五綹長髯，气度不凡。 楊缺，齊布辛陡地雙雙吸一口气。 因為這人竟是蕭博。 蕭博，博古通今，文武漢全，身為黑木堂惟一老供奉，論江湖地位，絕不比揚、齊二人遜色。 但誰也想不到，蕭博竟在絡陽城明教分壇現身，更一掌震退神惊教主齊布辛。 齊布辛持須斜眼相視，說道：“蕭兄一掌先聲奪人，不愧是黑木堂第一高手。” 蕭博神色木然，道：“齊教主若知道窗外之人便是在下，又豈會只用上兩成掌力？這一掌，算是在下撿了一個天大的便宜。至于孰优孰劣，那是全然不足以作准的。” 齊布辛臉色一沉，道：“蕭兄不在采石磯，卻又到了洛陽城，未知所為何事？” 蕭博道：“在下只是數日前在翠螺山麓走了一遭，想不到竟把明教、神鷲教兩大教主引向皖南，真是罪過！罪過！” 齊布辛道：“蕭兄神机妙算，知道楊教主与老夫，必然在洛陽分舵盤桓一兩天。只是，蕭兄此番前來，未知有何賜教？” 蕭博驀地舒了口長气，緩緩的道：“我是契丹人，更投身于黑木堂中，齊教主何以蕭兄長蕭兄短相稱？” 齊布辛道：“戰場上的死對頭，夫必便是鄙劣小人。只是各為其主，不得不拼死一戰吧了。若以尊駕的才智武功，這‘蕭兄’二字，我是心悅誠服地叫出來的。” 蕭博道：“江湖傳言，當今神鷲教主齊二，胸襟狹隘，目無余子。 但也就只有我這樣的契丹人，才知道齊教主是一個值得尊敬的對手。“ 齊布辛臉色轉趨鄭重，道：“閒話都已表過，你潛入明教分舵，究竟有什么圖謀？”不再稱兄道弟，說到底，始終是針鋒相對的敵人。 蕭博默然半晌，才道：“在下受人之托，要向楊教主討取一人，尚乞楊教主能夠成全。” 此言一出，眾人都是不禁面上色變。 要是這番說話，出于他人之四，眾人必然視為瘋子。 但來者卻是黑木堂中弟一高手蕭博！ 蕭博既敢孤身犯險，必然胸有成竹。楊缺不禁悠悠歎了口气，道：“未知蕭老供奉要帶走的是誰？” 蕭博目光一轉，倏地盯在戚雪珍臉上，道：“我要向暢教主討取的，便是這位戚姑娘。”眾人听了，都大感詫异。 楊缺眉頭一皺，道：“這位戚姑娘，是峨嵋劍派苦月師太座下高徒，蕭老供奉何以有此一著？敢問又是受何人所托？” 蕭博道：“在下曾答應那人，決不把對方身份說出。但蕭某可以保證，決不會傷害戚姑娘分毫。” 楊缺冷笑道：“你要在本教主身邊帶走珍儿，莫非真的現我明教無人嗎？” 蕭博干咳一聲，道：“普天之下，即今是執掌武林牛耳之少林派，也絕不敢對貴教稍有輕忽，蕭某又豈有資格在楊教主面前亂吹法螺？ 只是，那人曾對蕭某大有恩德，今日縱使在楊教主掌下粉身碎骨，也非要冒險一搏不可。“ 楊缺尚未答話，齊布辛已然厲聲喝道：“你要用語言套住楊教主，逼他与你單打獨斗么？” 蕭博道：“明教和神鷲教若要聯手合力對付蕭某，原本也在我意料之內。” 齊布辛森然道：“你要討人，我來會你！” 蕭博道：“要是齊教主敗在我掌下，是否會讓戚姑娘跟我走？” 齊布辛陡地一呆，一時間竟是無言以對。 楊缺卻在這時縱聲長笑，道：“能与黑木堂第一高手公平較量，實屬快慰生平之事。蕭老供奉若能把我擊敗，大可帶走珍儿。” 蕭博道：“楊教主千金一帶，就此一言為定！” 二人都是當世武林頂尖高手，既是有言在先，就再也不能反悔。 這一戰，二人各展生手絕學，總共激烈地拼搏了七十余招。 結果，竟是楊缺敗了。 就是這樣，蕭博在明教和神鷲教高手環伺之下，帶走了戚雪珍。 戚雪珍竟是連眉頭也沒皺一下，便跟著蕭博走出這大屋的。 在大屋子門外，早已停放著一項轎子。 在轎分左右，竟有三百余名勁裝武土，垂手分立！ 黑木堂絕非只有蕭博一人孤身犯險！要是雙方展開激戰，黑木堂也許會大戰上風！ 但蕭博此行，似乎只是為了威雪珍而來，其中真相，著實耐人尋味。 蕭博离去后，楊缺、齊布辛雙雙走入一間密室，閉門商議。 齊布辛道：“楊教主故意敗在蕭博掌下，未知有何深意？” 楊缺神色凝重，道：“黑木堂蕭老供奉受人之托，必須要把珍儿帶走，以伯父之見，原因何在？” 齊布辛道：“黑木堂素与峨嵋派毫無瓜葛，戚姑娘与蕭博應該素未謀面。但卻有人委托蕭博公然向楊教主討人，可見那人必与峨嵋大有淵源。” 楊缺緩緩點頭道：“說不定确是大有淵源，但也說不定是大有仇怨。要是不幸而言中，戚姑娘的處境，便會十分危險。” 語聲一頓，又道：“但蕭博曾作出保證，決不會傷害珍儿分毫。” 齊布辛眉心一緊：“楊教主竟對蕭博之言，深信不疑嗎？” 楊缺道：“蕭博雖然是敵非友，但其人自有一代大宗師風范，這敵人的說話，我信得過。” 齊市辛試探地：“難道楊教主不怕這是‘兵不厭詐’之道嗎？” 楊缺道：“對付一個峨嵋小輩，以蕭博的身份，決不致于輕易食言。 齊布辛歎了一聲，道：“說句實話，蕭博是一個值得尊敬的敵人，正如他對楊教主，也同樣是尊崇已极，大概，這便是識英雄者重英雄吧。” 楊缺道：“話雖如此，我總不能任由珍儿像是斷線風箏般，一去無蹤。” 齊布辛道：“以‘閃電蝙蝠’益名城針梢本領而言，咱們決不致失去戚姑娘行蹤的下落。” 原來楊缺早已暗中命令分艙中輕功絕佳之孟副舵主跟著戚雪珍，雖然這是兵行險著，但已是惟一可行之策。 可是，三日后，盂名城竟然雙目被人挖掉，更連一雙來去如風的快腿，也被齊膝砍掉，由一名神鷲教弟子護送回來。 楊缺、齊布辛齊齊僵住，當世兩大教派教主，同時呆若木雞，作聲不得。 往事如煙，任小琳的敘述，并未完結。 楊破天听到這里，不禁神馳物外，既是向往心儀，也是黯然迷們。 楊缺是一代大魔頭？還是一代大英雄？直至如今，江湖中一直都在議論紛紛。 在溫州對開江心小島上，任小琳把楊缺、戚雪珍當年一段情史娓娓道來，其間也夾雜無數江湖英雄事績，這一席話還沒說完，已是玉兔東升，在涼如水時候。 楊破天在白天探摘了一些野果，這時候自己吃一顆，也給“美娘” 吃一顆。野果是甜的，但也是酸的，甚至是苦澀的，百般滋味，如同人生。 任小琳說到這里，把一雙纖美的小足放入江水之中，輕輕洗濯。 楊破天由衷地贊美：“美娘，你是世間上最好看的女子。”純粹出自一片赤子之心，絕無絲毫褻瀆之意。 卻在這時，忽听一把陰惻惻的聲音，自江水中傳了過來，道：“要是把她身上的衣裳剝個精光，那才是最好看的。”聲音尖細恐怖，在此夜闖入靜時候，不禁令人毛骨悚然。 楊破天大怒，叱道：“是誰鬼鬼祟祟在說話？”江中驀地冒出一個人濕淋淋的身子，在銀白月色之下，這張臉看來一片慘青，如同鬼魅。 任小琳吃了一惊，一掌推開楊破天，另一只手已抽出長劍，向那人的咽喉直刺過去。她這一劍，是神武宮久負盛名之“無邊絲雨劍法”，劍勢陰柔巧妙，凡是神武宮的女弟子，入門后三年內，必習此种刻法。 任小琳是任不群的女儿，几乎在牙牙學語之際便由父親口授劍決，還未曾站得穩己手執木劍舞來舞去。對于這一套神妙無形的劍法，她在神武宮中素來允稱第一。 但自江水里突然殺出之人，竟是身手奇高，對任小琳這神妙劍法，全然沒放在限內，欺身搶前戟指一戮，已把她右肘手掌側凹處的尺澤穴戮得連劍也拿不穩，長創立時叮一聲響跌落地上。 任小琳自知武功跟對方相差太遠，但仍然全力護住楊破天，叫道：“你是誰？是人是鬼？是男是女？” 那人嘿嘿一笑，道：“我是來自峨嵋山的老太婆，這小子，就交給我來好好栽培吧！” 任小琳“啊”的一聲叫了起來，失聲道：“你是……金頂婆婆？” 那人冷笑道：“不錯，我便是你嘴里描敘得陰險毒辣、麻木不仁的峨嵋至尊金頂婆婆！” 任小琳勉力鎮定心神，道：“這小子只是一團爛泥，正是朽木不可雕，不勞前輩費心。” 金頂婆婆哈哈一笑，道：“老身要怎樣栽培這小子成材，你是做夢也做不來的。念在神武門与峨嵋派同屬正道盟一脈，只要你不礙手礙腳。老身決不會把你為難。但要是你不知好歹，我只好把你撕開十七八塊，拋入江中喂魚。” 任小琳大聲道：“金頂婆婆，別人怕你，我不怕！有种的便把我殺了，否則，你休想帶走楊破天！” 金頂婆婆道：“以為大呼小叫，就可以把魔教余孽叫喚過來嗎？真是做夢！” 任小琳臉色一變：“你在聶壇主那邊做了什么手腳？” 金頂婆婆冷哼一聲，道：“姓聶的原本還該閉關練功，卻為了這小子而破關強自出頭，他以為這樣做便是魔教中的大英雄，簡直是可笑的蠢材！” 任小琳怒道：“你究竟把聶壇主、金秀才和老狀元怎樣了？” 金頂婆婆嘿嘿一笑：“你放心好了，老婆子已很久沒有殺人，只是在那些合人的飯菜里放了一些‘酥筋化功散’，在十二個時辰之內，不但功力盡失，就聯想爬過來瞧瞧魔教的少主，也是難比登天。” 任小琳听了，額前冒汗，掌心冷冷地緊緊握住楊破天的手，沉聲道：“這老妖婆吃人不吐骨，我們万万不是她的對手，惟今之計，只有向這老妖怪投降。” 楊破天一怔，沒料到“美娘”竟會說出這种喪气的說話，正要大聲反對，任小琳已左手一揚，一蓬青芒直向金頂婆婆臉上撒過去。 一蓬鋼針撤出，任小琳立刻牽著楊破天的手，毫不遲疑地躍入江中。 楊破天給任小琳拖入江水，他不懂水性，全仗任小琳維護，方始得以間歇地在江面上呼吸。 任小琳雖然略懂水性，但卻難以長久地在江水中照顧楊破天。二人漂浮至江心，水流越來越是湍急。墓地一塊尖石迎面飛來，不偏不倚，把楊破天的額角砸爆。 這一擊极是沉重，楊破天网哼一聲，登時昏倒，任小琳大惊，只見金頂婆婆陰霾可怖的臉，就在眼前不足咫尺猙獰地暴現。 金頂婆婆目露凶芒，一爪便向任小琳迎頭直抓下去。任小琳雖際此生死關頭，但仍緊緊握住楊破天的手不放。 金頂婆婆這一爪之威，著實可怖可畏，任小琳把臉頰向左一側，雖然堪湛閃開這一擊，但右肩已給金頂婆婆一爪插入，登時疼徹心肺，手一松，楊破天已給湍急的江水直沖出去。 任小琳急叫：“前輩，快救他！只要前輩把他救回來，無論什么條件我都答應！” 不等她說話，金頂婆婆早已運起內力划水，直追楊破天。 “姓楊的小子，老婆子還沒把你折磨夠，怎能就此死掉！” 金頂婆婆功力湛深，水性猶佳，轉眼間已追及楊破天，正要把他抓回來，深黑江水中突然又再冒出一人，更聲如裂帛地歷吼：“霸王在此，誰敢猖狂？” 竟是來自楚地之江東霸王——楚江東！ 霸王來了。 他是沖著金頂婆婆而來的。“霸王裂岳拳”轟然出手，這一种拳法，在當年誰也沒見識過。 直至很久很久以后，江湖上才有一個浪子，把這一种拳法練至爐火純青境界，這便是鼎鼎大名的三少爺葉虫。 但在這一刻，就連金頂婆婆那樣的武林前輩峨嵋至尊，也看不通透這勢道如此凶猛的一拳。 金頂婆婆在滔滔江水之中，竟然不敢硬接霸王這一拳，這時，二人都已漸漸靠近江畔，雙足站在江底砂石之間。 但回頭望去，月色下再也瞧不見暢破天的影蹤。 金頂婆婆大怒：“霸王？你便是楚江東？你今年春秋多少？才活了三十個年頭，不及老婆子三分之一，但已命中注定，要——死——在——這——里！” 江底下腳步錯動，呼的一掌，便往霸王胸口直拍，竟是直壓中宮，徑取要害。 霸王不避不讓，“霸王裂岳拳”后發先至。 “蓬”然一聲，拳掌相交，在胜負尚未分明之際，江上突然火箭有如蝗虫亂飛，十余艘快舟直漂而至。 在最前端，一艘快舟，船首上位立著一人。他神色深沉，瞳孔寂寞。郁郁寡歡。 這人，年二十八，一身黑色長袍，一臉秀气，手挽“百石魔龍金弓”，箭已在弦，箭鐵直指霸王兩眉中央，倏地弓弦一崩“聲大作，一枝”縱橫四海天龍血箭“直射出去！ 箭已射出。 但黑袍人怨毒的眼神，比這一箭更毒辣千倍万倍。 他道：“我是你生命中惟一的男人，也是惟一的女人，你竟負情負義，我要你不——得——好——死！” 箭仍在飛。霸王已和黑袍人的眼睛仿如箭矢巨戮，一起鮮血淋漓。 在此同時，江畔東方，羅裙飛舞，七十二口飛刀自裙裝底下連環飛出，九位彩裙冶艷女郎，人人發出八口飛刀，狂襲江心十二艘快舟。 還有第十位女郎，口咬三尺青鋒，赤足露腿，坐在一頭万斤大象背上。 既有霸王，自有妖姬。 霸王妖姬，千秋佳話。 ------------------ 坐擁書城 掃校 |
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