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第一章　惊現

　　人比廟老。
　　人，是一個正手牽著一個八歲小男孩摸黑上路的老婆婆。
　　廟，卻是這個老婆婆正要和小男孩一起步進的——“慈隆廟”！
　　一切一切，
　　都是由這座慈隆廟內的一柱“清香”開始……
　　慈隆廟确實并不太老，算起來，還比老婆婆手牽的八歲男孩，猶要年輕一歲，只因此廟僅于七年之前建成。
　　故此，慈隆廟雖然細小而簡陋，卻并非是一座“古”廟，而且它建于天山腳下的其中一條小村村口，位置不算偏僻，所以在大白天，也有不少善信前來參神許愿。
　　奇怪的是，此時正是夜學何以一個比慈隆廟更老的老婆婆，會与一個八歲男孩前來此廟，就連那個八歲男孩，也不由問那個老婆婆道：
　　“婆婆，這里漆黑得很！你為什么在三晚半夜帶小信來這里啊？這廟在晚上看來很恐怖呀！”
　　那老婆婆一面將那男孩牽進慈隆廟的細小內園，一面答：
　　“唏！小孩子另要瞎扯！這里是神佛的地方，又怎會恐怖呢？小信，我的好孫儿，你這樣說可真會触怒神靈的！”
　　触怒神靈？如果神佛會因小孩的一句無知說話而動怒，那就根本不配稱神稱佛了！
　　可是這老婆婆就和神州無數蒼主一樣，對神佛既敬且“畏”，絕不敢對神佛說半句污言妄語，她又續說下去：
　　“小信，你可知道，婆婆在夜半帶你來這里，是為了你好？”
　　“婆婆，小信不明白啊！你為佬是為了小信好？”
　　老婆婆一面与他前行，一面耐心解釋：
　　“是這佯的！你記否今日是你的生辰，鄰家的玉嫂告訴我，若誰在自己和辰之夜前來此慈隆廟，向神上香許愿，所許的愿便一定會實現，所以婆婆才會在夜半帶你前來許愿。”
　　“那，婆婆你到底要小信許什么愿啊？”
　　“這個還用問？當然是希望你自己長大后能夠聰明長進，早日成家立定室，開枝散葉了！”老婆婆說時還异常疼惜的輕后小信的小腦儿。
　　這就是神州老百姓們經常向神的向佛所許的心愿，總是离不了后人子孫們的幸福，也都不過哪些，可是，小信听后卻搖首嚷道：
　　“不！小信不要許這個愿！涉信要許另一個愿！”
　　“小信，你又來頑皮了！告訴婆婆，你要許什么愿？”
　　小信定定看著他的婆婆，道：
　　“我要向神許愿，希望婆婆能長命百歲，就像家時的老電那樣長命，好讓小信長大后能敬養婆婆，孝順婆婆！”
　　童言無忌，童言更永遠是最真心之言！老婆婆驟听自己孫儿如此孝順，當下只感到鼻子一酸，兩行老淚差點便要掉了下來，可是又不想在自己孫儿面前老淚縱橫，惟有強忍丰開心的眼淚，道：
　　“小信真乖！婆婆知道你很疼我！但，婆婆确實很老了！只怕真的……等不及我來養哪！小信若想婆婆開心，一會在神前可要先為自己將來能成家立室而許愿，才再為婆婆許愿吧！”
　　小信雖不明何以他的婆婆硬要他稱為自己許愿，惟亦不想太違逆婆婆的說話，只好點頭，而此時這兩婆孫已穿過慈隆廟內園，進入央內。
　　然而甫進廟內，小信婆孫方才發覺，原來他倆并不是令夜唯一前來向神許愿的人！
　　在廟內的神案之上，竟然早已上了一柱清香！
　　到底是誰，會比這兩婆孫更急切……
　　向神上香祈愿？
　　廟內一片黯黑，相信廟祝也早已歸家就寢去了，听說此廟的廟祝就居于附近，從不在廟內睡覺。
　　所以婆婆乍見案上正燒著香，更深信此香并非廟祝所上，而是另一個不惜夜半前來上香——有心人！
　　而小信婆孫亦很快發現這個“有心人”，只因他倆已瞥見在神案左畔的一個小窗之前，正有一條人影在憑窗眺看窗外明月！
　　顯而易見，這個“有心人”在上香之后還未有即時离開。
　　那是一條相當魁梧高大的男子身影，身上還披著一襲墨黑的斗蓬，可惜這男子一直背向小信婆孫，老婆婆一時之間還沒能看見他的容貌，她不由禮貌的道：
　　“對不起，真想不到竟有人比我們還要早來上香！我們兩婆孫打扰了你，實在抱歉得很！”
　　那男人驟聞此語，卻居然未有回頭，只是淡然的道：
　　“婆婆，你又何須道歉？你和你的孫若上香祈愿，便請自便好了。”
　　啊？這男人頭也不回，竟然已听出与老婆婆同行的是一個小男孩？這是何等惊人的本事？但更令老婆婆感到惊奇的是這個男人的聲音！
　　“他”的聲音，听來竟隱隱蘊含一种神秘而又迷离的魅力，然而，語調卻又絕不冷酷，且還相當溫暖，只是在溫暖之中，卻又依稀似有一絲哀傷。
　　老婆婆想不到民上會有人的聲音，可以這樣神秘溫暖卻又哀傷，复又納罕的問：
　　“這位大哥，已經這樣夜了，你還要前來上香，想必你早已听說若在生辰前來此廟上香，便會如愿以償的傳言！今夜准是你的生辰無疑！只是，請怒老身好奇一問，你聲音之中何以似有哀傷？向神許愿本是一件開心的事，你，為何竟會這樣哀傷？”
　　“因為”那男人仍是未有回頭，只是緩緩的答：
　　“我，和我剛過門的妻子失散了，我很想念她，便在神前許愿，希望早日能再見她，更希望她在沒有我在身邊呵護的日子，能夠平平安安……”
　　“啊？你……和你的妻子失散了？”老婆婆听至這里陡地一怔，問：
　　“好……可怜呀！唉，老天爺怎么從不放過我們這些老百姓呢？這位大哥，你和你愛已失散多久了？”
　　“很久，很久了。”那男人又徐徐的答，語气中不無感慨：
　　“久遠得仿佛已是‘前生’的事，久遠得我甚至已讓不起她喚作什么名字，我只依稀記得，我倆在別离之時，她……已有一頭銀白的長發……”
　　老婆婆聞言又是一愣！听眼前男人的聲音，也只不過二十上下年紀，他的妻子也頂多是二十歲吧？這樣年輕的女孩便已一頭白發？
　　一旁的小信，一直靜靜听人的婆婆与這神秘男人的對話，此時也不禁好奇問：
　　“婆婆，這個哥哥的妻子為什么會未老先白發的，是不是她因為愛他愛到頭也白了哪？……
　　小信雖然人細鬼大，但此言一出，那男人似是受到一陣深深震動……
　　是的！曾經在前生，曾經在他無法記起的從前……
　　她曾因為愛他，愛得犧牲了自己，最后只空余一句飲恨……
　　未老紅顏頭先白！
　　老婆婆為怕自己孫儿再行失言，連忙輕按小信的小嘴，道：
　　“小信乖！這些大人們的事，小孩子又怎會明白，你還是快在案上找個人摺子，燒香祈愿吧！”說著又回首看了那身披斗蓬的男人一眼，賠笑道：
　　“童言無忌！小孩子少不更事，原亂說話，這位大哥請莫見怪！”
　　老婆婆雖然忙賠不是，惟那男人卻依舊一片沉默，似是已為适才小信的一句說話，而陷于無邊思憶之中！
　　然而，他并沒有思憶多久，因為，在打火摺子的小信，忽地“啊”的惊呼一聲，登時划破了此廟夜來的無限宁靜！
　　老婆婆連忙趨前問小信道：
　　“小信，你為何突然大呼小叫，這樣對神佛很不敬的！”
　　但見小信的嘴巴張得老在，指著神龕上的神像，瞠目結舌的嚷道：
　　“婆……婆，你……見不……見……神龕上的……神像”它……它……”
　　“它……竟然在……”
　　“流……”
　　“淚”？
　　什么？神像竟在流淚？老婆婆連忙順著小信的目光，朝神龕上的神像去。
　　果然！赫見多漆的神像雙目之下，竟然倘著……
　　兩行晶瑩的眼淚、
　　眼前情景詭异非常，難道神佛也為了那男人适才在傷歎与妻別离之痛，而悲痛得哀傷落淚？
　　當然不！因為就在婆婆看見神像面上的兩行眼淚之際，她蒼老的臉上，竟像猝地記起什么似的，但見她也無限震惊的瞪著案上神像，若斷若續的沉吟道：
　　“神……之淚？真神……眼淚？”
　　“人間……多劫，
　　無潛心……千神，
　　千……神齊哭。
　　万……里……同……亡！”
　　“啊……？想……不到，這句已流傳了……數百年的傳說是……真的？我……小時候從老村民口中……所听的這個……傳說……竟是真的？神像……直的會……流出眼……淚？那……那……”
　　“豈非……万里神州的大劫……快將來了？”
　　“一場……千神浩劫真的會降臨？”
　　“天……啊！這……將會是一個怎樣可怕的……”
　　“人間浩劫？”
　　勢難料到，迄今處事自若的老婆婆，竟會因兩行“神淚”而陷震失常！听她那悉若斷若續的說話，神秘男子与小信似乎已逐漸明白，老一輩的村民一定曾有一個很可怕的傳說，只要……
　　神州如千個神像齊哭，
　　万里神州蒼生便要同亡！
　　然而，好端端的一個神像，為何會驀然离奇地流出眼淚？難道真的是神謁為預見神州的浩劫崎顯靈落淚？抑或，還有另一些不為人知的原因？
　　已經不能再民了！因為就在老婆婆發現神像眼淚的同時，慈隆廟外，翟地傳來陣陣“隆”然巨響！這陣巨響是……
　　“啊？”小信忽地緊緊抱著他的婆婆惊呼：
　　“婆……婆！這……陣……是什么響聲啊？好可怕呀！好像天也要塌……來下了哪！”
　　是的！快塌下來了！快要塌下來了，不過塌下來的并非蒼天！而是……
　　廟頂！
　　赫听又是一聲“轟”然巨響！整個廟頂霍地爆開，重重向在下的小信婆孫及那神秘男子塌下，而廟頂所以突然崩塌，原來全因為……
　　一道滔天巨浪已沖破廟頂，涌了進來！
　　天！想不到在未知神州其他神像有否同哭之時，僅是一神之淚，便已為此廟帶來了一場——劫？
　　那若真的千神齊哭，是否真的會——
　　万里同亡？
　　變生肘腋！老婆婆登時似已明白是什么事，當場失聲高呼：
　　“啊……？是……浪？天啊！一定是……昨天村口所修的長堤……又再崩了！”
　　元論是因長堤猝崩，抑或真的是“神之淚”所帶來的巧合災難，小信婆孫此刻知廟內簡直如瓮中這鱉，根本無任何逃生的可能及余地！
　　然而，幸好他們兩婆孫今晚的運气還真的不太差！
　　因為他們今晚有幸遇上一個本來“絕不可能”會出現于此廟的人——
　　就是那個為妻祈愿的——他！
　　就在巨浪与廟頂快要壓著小信婆孫的千鈞一發間，那男人身上的斗蓬遽地一揚！
　　但听“蓬”的一聲巨響！那男人赫以輕如鴻毛的斗蓬，硬生生將重如万手的巨浪及廟頂掃開，接著更突然搶前、一手挾著小信婆孫，整個人如一道霹靂雷霆一般……
　　飛出慈隆廟！
　　勢難料到！這男子僅以一襲斗蓬，便可撥轉風浪，更可翻天覆地。
　　他，到底是誰？
　　“轟隆”一聲！本已細小的慈隆廟在巨浪沖擊之下，終于整座崩塌！然而小信婆孫卻已逃過大難，閃電間已被那男人帶到附近一個較高的山頭，安然著地！
　　兩婆死里逃生，當場吁了口气，隨即极目一望，只見遠處村口的長真正真的已崩塌，村口一帶已淪為澤國。
　　究竟是否因神像落淚而預示了這劫的征兆？抑或純是巧合？小信婆孫不得而知！不過，那修為惊人的男人救了他倆，卻是不爭事實！老婆婆當下千多謝万多謝的對他道：
　　“多謝這位大哥！多謝這位大哥！老身与小孫儿真不知該如何感激！”
　　那男人雖是救了他們，在首地時卻仍然是背向小信婆孫，他只是輕描淡寫的答：
　　“凡事有因，才先有果！婆婆平素可能多行善事，今日才得逃此劫！既然是自己所積的德，又何必言謝？”
　　他婉拒得相當得体、有禮，老婆婆一時之間也不知該如何再搭腔下去，惟是，有一件事，她還是不得不問：
　　“得人深恩千年記！這位大哥，請問你高姓大名？”
　　那男人乍听老婆婆如此一問，當下一愕，似是對自己的名字想了又想，終于，他驀然如夢初醒的道：
　　“我，不但連妻子的名字也忘了，還差點忘了自己的名字！還好！總算給我記起自己叫什么了！我記得，我曾有兩個名字，其中一個，喚作……”
　　“阿鐵！”
　　“什么？阿……鐵？那……他是……？”
　　男人說到這里語音稍頓，复再一字一遼的續說下去：
　　“而另一個名字，好像喚作……”
　　“步！”
　　“惊！”“云！”
　　天！他是……
　　步？惊？云？
　　老婆婆聞言當場呆住了！恍如听見死亡已降昨眼前一樣！而小信則更怕得“畦”的一聲嚎陶大哭起來！
　　只因為，了兩婆孫居于天山一的小村一帶，雖眾未見過步惊云的容貌，惟早已風聞他是一代大幫雄霸的第二人室弟子，更是江湖人見人怕的——不哭死神！
　　而就在他倆婆孫怔忡之間，更教他倆震惊的事接捶而來！緣于那男人在吐出自己喚人步惊云后，亦同時緩緩回轉頭來！
　　小信婆孫終于看清楚這個江湖人聞名喪膽的死神真面目，然而……
　　啊？不看猶可，一看之下，兩婆孫更是目定口呆！因為傳說中的死神步惊云之臉，不但橫眉怒目，更永遠冰冷無情，且有傳言說步惊云曾橫眼一望，便將一個男村民活活嚇斃！
　　但，眼前這個男人，雖然和傳說中的步惊云一樣身披默默黑斗蓬、卻是一臉俊朗，旦一雙深遂的眼睛略帶迷憫和哀傷，最重要的，是他的咀角挂著一絲若笑，他，一點也不冰冷！甚至他說話的語气亦毫不冰冷！
　　試部一個絕不冰冷的步惊云，怎可能是傳說中的不哭死神——步惊云？
　　惟是，老婆婆看著眼前男人臉上的摯誠神色，卻又不似在說謊、那他為何雙要自稱是人神魔妖皆惊的步惊云？且還自稱有另我一個名字——阿鐵？
　　這到底是什么回事？
　　難道，這個世，有兩個截然不同的人，都是喚作——
　　步？惊？云？
　　這件迷离的事、只是一切迷离怪事的開端，更扑朔迷离的事。
　　還在后頭……
　　第二件迷离的事，卻是發生在——
　　聶風身上！
　　那是斷浪逃往塞外六個月后的一個炎炎夏日。
　　那天雖是初夏、可是聶風的心卻猶處于冬天，他仍然無法忘記斷浪為成全玉三郎与玉儿，成為天下公敵的那個“冬”，他猶無法忘記斷浪到了最后，為了不想聶風這個大哥失望，崎誓不再像狗般向雄霸屈服的決心！
　　那天，聶風一直部為記挂斷浪在塞外會否受苦而納悶，終于再也抵不了那股納悶，決定往天下的天蔭城內跑跑，希望可以暫時忘掉這股悶的感覺。
　　可是抵達天蔭城的市集，聶風反而又感到后悔起來，原來人多聚集的地方固然熱鬧繁華，惟是“冠蓋滿京華”，更顯得聶風“斯人獨樵淬”……
　　他驀地感到，原來有時候熱鬧比納悶更可怕，正想离開，誰知就在此時……
　　他忽然听一個聲音！
　　他當場止步。
　　市集上行人如鯽，嘈吵暄嘩，又豈止僅有一個聲音？聶風卻在听這個聲音之后即時頓足，只因為這個聲音……
　　是一個他相當熟悉的聲音！
　　步惊云的聲音！
　　而且這個步惊云的聲音，更在說著一句令風相當震惊的話：
　　“老板，請給我剪兩匹那白絹。”
　　“我的妻子，向來都喜歡素白。”
　　“到我再見她時，她一定會相當高興。”
　　妻子？素白？
　　本來，即使在市集上碰見他的云師兄，聶風亦不足為奇，奇就奇在，他無意中听見的這個步惊云聲音，居然在賣白絹送給妻子！他的云師兄，何時曾經娶妻？
　　有的！聶風猝地記起來了：
　　“啊……？我……記起來了！在西湖的時候，云師兄曾真的……与雪緣姑娘成親，雪緣姑娘……也可以說是一個喜歡素白的妻子，但……？難道……難道……”
　　聶風陡地心頭一顫，心想步惊云會否記起前事？但，他曾眼下五顆忘情；絕不該會記起前事，聶風哪些一想，即時再收攝心神，動用他的“冰心訣”，欲在這個繁囂的市集內，追尋适和這個与步惊云相同的聲音，究竟是從何處何方傳來？
　　不消剎那，聶風遽地左耳一動，他已即時听出，那個熟悉的聲音：就傳自他左方二十丈開外的一個賣布攤子！
　　他隨即斜目一眺，接著……
　　他赫然發現，那個賣布難子這前，正站著一條他也熟悉的背影！
　　天啊！
　　那真的是……
　　步惊云的背影！
　　不錯！聶風一眼便已認出那是步惊云的背影！緣于那人不蛤身披墨黑斗蓬，還有那一頭的散發，那寬闊壯碩的雙肩，都与他的云師兄無异！
　　甚至适才及引聶風注意的聲音，也是步惊云的聲音！
　　唯一的不同，便是這個聲音一點也不冰冷，相反，听來更有絲絲濃濃情暖意。
　　這個与步惊背影一樣、聲音一樣、只有語气不同的漢子，會否真的就是步惊云？聶風碎地好奇起來，正想步近那人找出真相：誰知……
　　正當他靠近的時候，那條人影原來已經付了銀兩給布攤攤主。他拿著剛賣的白絹，一個轉身，便已步進布攤旁的一條小胡同！
　　聶風當場一怔，心專決不能失此人蹤影，一個箭步，便已飛掠二十丈，直抵胡同這口窮追，誰知甫抵胡同口，方才發覺，這條原來并不不是一條：“死”胡同！
　　這是一條只有十尺長的短胡同，胡同彼端，更通向布集的另一邊，而那個人，似乎已經穿過胡同，到達市集另一邊了，因為聶風并沒在胡同內發現他的影蹤。
　　不由分說，聶風連忙追出胡同，到達市集的另一邊，可是……
　　只見那邊市集一片黑壓壓的茫茫人海，那條人影，已經在人潮之中消失了！
　　聶風不免有點泄气，始終還是無法證實适才那人是他的云師兄，然而，他亦有另一套的想法
　　“這個世上有那么多人，即使是聲音相像、背影相像，也并不表示剛才那人一定是……云師兄！也許真的是‘聲有相似，影有相同’罷了！除非能夠真的看見适才那人的容貌吧！也許，那人剛才若回過頭來，可能會是另一個人亦未可料……”
　　這樣一想，聶風益覺那人應不會是步惊云，然而不是有少許忐忑，心中不斷在反覆思量：
　　“雖然剛才那人未必會是云師兄，但……他的聲音，他的背影，甚至他的裝束亦与云師兄沒有兩樣，這名漢子雙會是何方神圣？……”
　　“他，是誰？”
　　聶風這個疑問并沒存疑多久。
　　因為，第三件迷离的事，又發生了！
　　天山之上的天下會，永遠都是那么壯嚴、肅穆。
　　無論是一年四季，春夏秋冬，天下會都只得一個——
　　冬天！
　　蓋因雄霸幫規之嚴，令每個下會眾的每一日，都猶如在嚴冬中度過。
　　天下會根本不需要任何春夏秋冬！春夏秋冬在天下會亦毫無意義！
　　雄霸的面色，就是所有人的“意義！”
　　就是所有天下會眾的——“春夏秋冬”！
　　雄霸喜，是——春！
　　笑，是——夏！
　　愁，是——秋！
　　怒，是——
　　冬！
　　在雄霸如山幫規之下，甚至是他三個已擁有不少特權的人室弟子——秦霜、步惊云及聶風：每月亦須聚首一堂，談論他們所統領的“天霜”“飛云”及“神風”三堂近況，再由秦霜向雄霸稟告，好讓雄霸能運籌帷幄，絕對不容有失！
　　就像今天，正是三人聚首一堂談論事務的日子，雖然步惊云素來不喜說話，更不喜与任何人有往來，惟既是雄霸之命，那管他出席后不發一言，他亦必須到席！
　　三人堂主聚首的地方，今次就在秦霜所居的“望霜樓”，聚首的時辰則是晚上“戌時。”
　　而此刻已戍時，聶風盡管元心談論這些惱人煩人的三堂雜務，亦依時出現。
　　然而，步惊云卻仍未前來。
　　聶風不期然納罕起來，對秦霜道：
　　“已是戌時了，云師兄不知為何，仍未前來？他不會真的如此討厭這個三堂聚會，而不來吧？”
　　坦白說，聶風自己其實也相當討厭這些雄霸的規條也早有不想來的意思，只是不想秦霜難向雄霸交待才勉強前來，所以，他也不敢肯定步惊云會否出現。
　　只因為，步惊云比他更不屑一顧世上的任何規條！
　　秦霜但听聶風這樣主，不由溫然一笑，作；
　　“風師弟，怎會呢？云師弟雖然不喜与人往來，且素來冰冷，但對于我們兩師兄弟，我看他不是尊重我們的，他既然曾答應我會來聚首，他便一樣不會失信！”
　　“再者，無論是天下會的大小場合，他向來都是最遲出現的一個！今日遲了又何足為奇？更何況他……”
　　秦霜說至這里欲言又止，居然親沒再說下去，聶風即追問：
　　“霜師兄，你适才說‘更何況’些什么？……”
　　秦霜但笑不語，仿佛知道了步惊云一些事，惟又不想再說，只是輕輕搖頭道：
　　“不！其實也沒什么！你遲早會知道的！”
　　聶風遲早會知道的？這下子可令聶風更好奇了，正想追問，誰知就此時……
　　是步惊云！
　　步惊云終于來了！
　　步惊云乍現，秦霜當場喜形于色，眼神中竟似隱隱泛起一絲為步惊云感到异常欣慰之意，聶風瞥著秦霜眼內這絲欣慰之色，不期然感到奇怪。
　　秦霜雖向來与步惊云沒有兩句，二人的交情也非太好，相反，聶風可能比秦霜更接近步惊云，因他實在知道步惊云仍是阿鐵時的許多往事。
　　然而，何以秦霜乍見步惊支，竟會流露欣慰之色？他到底知道步惊云一些什么連取風也不知道的事？
　　聶風不由自主又朝正步進望霜的步惊云一望，只見此刻的他，不是一臉如万載玄冰，一臉永恒的死寂，不是仍然故我！他并元异樣，那樣秦霜何以會有欣慰之色？
　　聶風很快便知道答案了！緣于就在步惊云甫一坐下之際，秦霜已對步惊云溫然一笑道：
　　“云師弟，你終于來了。”
　　“昨夜。”
　　“真是太辛苦你了！”
　　万料不到，步惊云甫一坐下，秦霜竟對他說了這樣一句話！聶風只感到莫名其妙，昨夜？辛苦？秦霜蝗施舍居然己郵過步惊云？步惊云又以為何會辛苦？
　　不單聶風感到莫名其妙，就連步惊云似亦感到莫名奇妙，然而他還是沉冷不語，只是眼神已有少許异色，不知道秦霜在胡扯些什么的异色。
　　秦霜眼見步惊云對自己的說話無大反應，也是不以為意，只是猶繼續說下去：
　　“真奇怪！昨夜的你与今夜的你竟又判若兩人！云師弟，其實你整日挂著這副冰冷死气的面孔，實在并無好處，昨夜的你，面孔可真溫和可親多了！”
　　此言一出，步惊云橫冷的一字眉當場一皺，他朝秦霜斜目一瞄，終于打破沉默，一字一字的道：
　　“我，”
　　“從不虛偽。”
　　“我，”
　　“從來也只有……”
　　“這副面孔。”
　　簡單直接的一句話，已經向秦霜“嚴正”聲明，昨夜也根本就沒有見過秦霜！
　　秦霜還不信，笑道：
　　“怎會呢？昨夜我曾奉師父之命，下山視察天蔭城附近一條小村‘蘇家村’的災情，看看會否因此村的災情，而有誤我們天下會三十里內的防守！這條蘇家村，于半月突然無故崩提，河水泛濫成災，如今河水雖然已退，但村民們都在赶緊重亙建家園，苦不堪言……”
　　“昨夜，我就一直与十多名天下會眾巡視該村，看看禁民們可需要米糧作燃眉之急，誰知就在那個時候，我就遇上了……”
　　“你！”
　　秦霜說著定定看著步惊云，然而步惊云仍是不置呆否，秦霜唯有續說下去：
　　“當其時，我真是愕了一愕，因為從沒想過你會在那里出現，更從沒想過，你居然在幫那里的民……”
　　“搭梯搬石，重建家園！”
　　什……么？向來沉冷不動、孤僻离群的步惊云，居然會在村民群中，幫助村民……重建家園？這根本是絕不可能的一回事！一直靜心細听的取風固然一怔！就連迄今對秦霜所言愛理不理的步惊云，似亦開始對此事感到興趣了，他驀然冷冷的問：
　　“你，”
　　“真的肯定——”
　　“那人——”
　　“是我？？
　　秦霜一笑，不假思索的答：
　　“那個人怎會不是你叫呢”他的聲音，他的身形，他那披著斗蓬的裝束，甚至乎，他的容貌也和你一模一樣呀！倘若那人不是你，難道你會有一個与你長得一模一樣的學生兄弟嗎”！
　　啊？秦霜所見的人，甚至連容貌亦与步惊云一樣？
　　觀乎秦霜的神色，絕不像在說謊！步惊云愈听愈是沉默，只因秦霜似乎真的遇見一個無論是聲音、身材、容貌及裝束都与步惊云相同的人，而聶風，更是一面听，一張臉已愈是變青！
　　他猝然記起，自己曾在天蔭城市集所見的那條高大背影，當時他無法看見其容貌，所以猶不敢肯定了是步惊云，然而此刻秦霜所遇的那人，面目更与步惊云一模一樣！看來亦是聶風所見的同一人了！但……
　　這怎么可能？這世上除了當日的“阿黑”和“神”，怎可能仍有另一個与步惊云一模一樣的——步惊云？
　　而秦霜已在聶風怔忡之間續說下去：
　　“坦白說，當初我也不敢相信那人就是云師弟，因為他在村民堆中十分落力，而且還面帶微笑，說真的！這么多年了，我還未嘗見云師弟笑過，實在無法相信那人就是他！但，他与云師弟一模一樣的臉，卻令我也不得不相信他就是云師弟！”
　　他說著又溫然一望正無比死靜的步惊云，笑道：
　　“云師弟，其實你幫那些村民重建家園，是很有意思的一回事！若非昨夜我赶著回來向師父稟告災情，也會留下与你一起幫他們的！你實在役必要不承認是你幫助他們，師父也不會責怪你多管閒事的！而且……”
　　“你昨夜的笑容，實在可親极了！你其實不用輕常挂著這張冷面呀”
　　事情真是愈說愈不清，愈說愈匪夷所思，可是，步惊云听罷秦霜這番話，卻依舊木無表情的道：
　　“你！”
　　“錯了！”
　　“由始至今，”
　　“我都不愛笑！”
　　“在我的世界內？”
　　“根本就沒有——”
　　“值得歡笑的事！”
　　“我，再重申一次！”
　　“你所見的——？
　　“絕不是……？”
　　“我！”
　　此言一出，步惊云霍地一站而起，“伏”的一聲斗蓬一揚，便已轉身，決絕离去！
　　他雖然未有因秦霜屢言那人是他而怒，但似乎已不想再解釋下去，故此——
　　索性离開！
　　是的！他從不愛笑，只因他自出娘胎以來，從未遇上一件令他認為可以歡笑的事！
　　在他如今的記憶當中，他也僅是為了霍步夭當年對他的教養深恩，而真心的、由衷的為其慈父霍步天展露過一次笑容，因為，霍步天是值得的！他是絕對值得的！
　　從此之后，世上所有悲歡离合，仿佛都再与他無緣，他在自己十歲之年，仿佛已承受了一生最大的喪父傷痛，他已經傷無可傷！
　　笑無可笑！
　　只有聶風，方才暗暗知道，步惊云在過去仍是阿鐵的五年歲月中，曾經也為一個人而笑過，擔心過，哀傷過。
　　她。
　　雪緣……
　　然而，此刻的聶風，在步惊云轉身离去之際，也是一臉迷惘与疑惑，緣于，事情似乎已超現他想象以外！
　　他深信，當日与步惊云一模一樣的“神”，在海螺溝那場惊天巨爆之中，早便應已死了！秦霜与他親眼所見的步惊云，絕不會是那個野心足可震攝古今的“神”！
　　但這個与步惊云一模一樣、卻常挂著微笑的人又是誰？
　　聶風只感到，好像有一些很可怕的事，
　　將要發生……
　　不錯！也許可怕的事即將發生了。
　　因為，就連身怀“冰心訣”的聶風也無法察覺，在他們三師兄弟聚首一堂的時候，就在望霜樓之頂，正有一條神秘身影管透過頂上的破瓦，監視著他們适才的一舉一動：
　　赫見這條身影，竟然是一個披著如鬼魅般散發的詭异漢子，其實發之長，更早已遮蓋了他的臉，令人無法看清這漢子的面目，僅見他露出一支凶光四射的左眼！
　　他有一支很凶的眼睛！他的右眼，會否同樣的凶？
　　然而雖然僅得一支左眼能無遮無掩地視物，這詭异漢子似乎也并元遺憾，集体這樣反而更好！他，也不想盡觀世情！
　　只因世情除詐，世態炎涼，人性丑惡……
　　耀理，這散發漢子盡管看來雖然詭异，但更詭异的是人的修為！
　　他居然可收斂自身的高手气息，居然可瞞過在下的秦霜、聶風及步惊云，居然能通過嚴密的防過潛進天下，确實不簡單！也許他的修為，亦絕不在三人之下……
　　而這名滿目凶光四射的散發漢子，一面在望霜頂看著毅然离開的步惊云，且還一面暗暗邪笑道：
　　“呵呵……”
　　“你們，終于也發現了”？
　　“你們．終于也開始發覺，原來這世除了那個‘神’与步惊云一模一樣外，更不有另一個步惊云？”
　　“可是，你們又那里會知，你們所見的另一個步惊云，其實也并不是假的……”
　　“那個，其實也是真真正正的——”
　　“步惊云！”
　　“哈哈哈哈……”
　　真真正正？
　　這個詭异漢子，居然也知道“神”的事跡？听其所言，看來當日“神”真的在海螺溝死了，聶風与秦霜所遇見的人，絕對不會是“神”！那未，那個在這名詭异漢子口中“真真正正”的步惊云，究竟又是什么人”
　　挾著低沉的恐怖笑聲，詭异漢子遽然輕輕一點，便已御著晚風，飄然遠去……
　　想不到，他不但可隨意收斂自己身上的高手气息，他的輕功，看來亦絕不比聶風為低！
　　他，可能亦与聶風一樣……
　　會比聲音更快！
　　就在這神秘詭异的漢子飄然遠去之際，步惊去卻仍在前行，他，正在回去他黑暗的歸宿。
　　云閣！
　　然而走不了多少步，步惊云驀然瞥見一條人影，正朝著他這個方向慌張跑近！
　　那是一個本不應如此慌張奔跑的人，因為她僅是天下會內一個低下侍婢，本應要“現行矩步”，步履絕對要不徐不疾，以示對所有地位在她之上的人恭敬！
　　她是——“孔慈！
　　孔慈此刻哪些忘形飛奔，顯然是有要事！果然！就在她气急敗坏的跑至步惊云跟前的時候，她已急不及待的高呼道：
　　“云……少爺！不……得……了……”
　　饒是眼見孔慈如此气急敗坏，步惊重卻依；日不動如一尊百世石像，他甚至沒有張口問孔慈，竟是什么不得了，在死神眼中，欺了人認為不得了的事情，對他來說，也并沒有什么大不了！
　　孔慈素知步惊云處變不惊的脾性，只是自顧著急，她愴惶道：
　　“云……少爺，本為……我也不想騷扰你和風少爺及霜少爺的，只是，适才侍衛長‘柳三’往云閣找你，他說……”
　　“天下第一關……”
　　“發生了事！”
　　哦？天下第一關是上天下會的第一關卡，鎮日都有侍衛把守。但天下第一關若發生事故，只會是侍衛長“柳三”的事！又怎會要孔慈前來找步惊云？
　　步惊云但聞此語，向來万變不動的他，一張冷面，這次亦有些微動了……
　　究竟侍長柳三，為何要通知步惊云天下第一關有事？
　　步惊云很快便已知道！
　　因為幌眼之間。
　　他已帶著孔慈，來到天下第夾前！
　　而且，他亦終于看見，到底天下第一關發生了什么与他有關的——
　　不得了事？
　　當步惊云与孔慈抵達天下第一關的時候，步惊云第一眼便發覺，把守第一關的逾百守衛，与及他們的侍衛長柳三，神色看來都有點手足無措！
　　他們能被派駐天下第一關，可知盡屬饒勇善戰之徒，即使面對強敵，他們都會無懼迎抗，可是，是什么事情令他們這一千彪形大漢，盡皆手足無措？
　　柳三一見步惊云，當場喜形于色，恍如看見救星似的，咧咀笑道：
　　“啊？步堂主……你來了？步堂主你來了……就好了！”
　　看他高興得像是如釋重負，步惊云的瞳孔不期然收縮，他默默的看著他，雖然未有張口發問，柳三亦知道步惊云一定想知道發生什么事情，他于是自己先行稟告：
　　“步……堂主，請別怪柳三如此赶急找你！事實上，有些突發的事情……我們也不知道該如何處理，所以……唯有請步堂主親自前來……解決！”
　　“步堂主若想知道發生何事，只可步堂主步至第一關下山的長階之前，便會清楚知道的了！”
　　天下第一關，是山下与山上往來的要塞，所以在關前有一道千級長階，步惊云冷冷朝柳三瞄了一眼，便緩緩向正距其兩丈的千級長階步去，孔慈亦吧跟其后。
　　只因他去世已來了，好歹也須知道發生何事。
　　惟是，當他步至千級階邊緣，向長階之下一望的時候……
　　他，赫然看見一幕他意想不到的情景！
　　只見長階之下影影綽綽，且還黑壓壓的一片！這堆黑壓壓的影子，原來是一群——
　　人！
　　一群為數逾百、正向天下第一關跪拜的——
　　村民！
　　啊？原來令柳三這等武夫感到手足無措的事，便是因為……
　　這群向天下第一關跪拜的逾百村民？
　　然而，更令冰冷的步惊云暗暗感到詫异的是，這群村民其實并不是想拜天下第一關，他們其實是想拜——
　　他！
　　因步惊云与孔慈甫在千級長階邊緣出現的時候，村民們乍見他的人，便已如見神明般雀躍，紛紛高呼：
　　“啊……”步大俠……終于來了？太好了！步大俠……你終于來了？”
　　高呼同時，更有不少村民向步惊云重重叩了數個響頭，顯而易見，他們引行下天下是為步惊云而來，他們一直在跪拜，也是為步惊云而跪！
　　由于在村前有天下恃衛攔阻，故他們并未能一擁上前再接近步惊云，然而，瞧他們眼內那种對步惊云的殷切崇拜之色，步惊云反而愈來愈是死靜，他死靜，皆因連他亦不明白．他們為何要跪他拜他！
　　在他身后的孔慈更已失聲低呼道：
　　“啊……？云少爺，這群村民為何會拜你……跪你？你……認識他們的？”
　　步惊云冷冷沒有答話，不過他不回答，一旁的柳三亦已知道他應該不認識，他納罕的道：
　　“哦？步堂主……并不認識這群村民的？這可奇了！他們在一個時辰前突然上至天上一第一關，口口聲聲說你曾幫他們，更要當面向你拜謝！我們已向他們明言第一關絕不容外進入，可是他們就跪在第一關前賴著不走！所以，我們……才會請步堂主產……打發他們！想不到，步堂主你……居然是并不認識他們的？”
　　乍聞柳三此語，那群正向步惊云恭敬跪拜的村民當中，已有一個蒼的聲音道：
　　“步大俠怎會不認識我們呢？他真的曾救助我們，一點不虛！”
　　這個蒼老的聲音，原來發自在村民前排跪拜著的一名老婦，這名老婦身畔還有一個八歲小男孩，他們，正是曾在慈隆廟被救的——
　　小信婆孫！
　　步惊云驟聞小信婆婆的說話，一直沉冷不語的他，終于打破沉默，問：
　　“我，”
　　“何時——”
　　“曾救你們？”
　　小信婆婆涎著臉答：
　　“步大俠可能貴人多善忘了！就在半月前的一晚，我們婆孫往慈隆廟求神，不幸遇上堤崩，河水泛濫，當時步大俠也在廟內，是你把我們救出來的，其實，我們兩婆孫早便該親自上來拜謝步大俠，但雙不敢兩上人，……單獨上來天下會，后來曾被你幫忙重建家園的村民們也想謝你，大伙儿才有勇气一起前來……”
　　老婆婆此言一出，其他村民也在和應：
　　“是呀！步大俠當晚更即時以巨石為我們堵塞堤，以防進一步的水災！步大位再生之德，真是村鎮以為報，請再受我們一拜！”
　　說著，村民們又紛紛再次向步惊云叩起頭來！
　　然而，眼見百人齊拜自己，步惊云即仍然沒有半點高興的意思，相反冷面更冷，他冰冷的道：
　　“你們，”
　　“拜錯了人。”
　　“我，”
　　“并不是你們——”
　　“所見的人！”
　　言畢已緩緩轉身欲去，仿佛已沒興趣与這群村民再說下去。
　　眾村民見步惊云對他們的拜謝不瞅不睬，且還要即時离開，不由齊齊一急，在前的小信婆婆已道：
　　“步大俠！你怎會不是我們所見的人呢？你的容貌，你的裝扮，你的聲音，都与救我們的人一樣啊！”
　　老婆婆此言一出，步惊云這然止步，終于又回轉臉，木無表情的看了看她、道：
　　“你，”
　　“真的肯定——”
　　“救你的人——”
　　“和我一樣？”
　　老婆婆語气相當确人的答：
　　“錯不了的！老身雖老，卻不老眼昏花！步大快，救人助人本是美事，你何以偏不肯認呢？”
　　老婆婆雖然如此肯定，不過跪在她身畔的小信，驀然低聲對自己婆婆道：
　　“婆……婆，說真的，他……好像……又不是真的……人像……我們所見的……人……”
　　老婆婆一愕，所有村民聞言亦是一愕，就連步惊云及孔慈，此刻亦不朗然朝小信望去，小信當場囁嚅的道：
　　“那晚救……我們的哥哥，他雖然聲音和樣貌都与步惊云哥哥……一樣，但，人的表情卻是……很溫暖的啊！絕不像如今的他，那樣冰冷啊……”
　　經小信如此一說，從村民才有點如夢初醒，恍然道：
　　“是……呀！我們差點也沒留意，救我們的步惊云，并不像……如今的他那樣冰冷！雖然兩人容貌一樣，但表情……卻像是……兩個人！難道……我們所遇的人，真的……井非眼前的他？”
　　“那……為何當晚那個男人，又自稱是……？”
　　“步惊云？”
　　“還叫自己作——”
　　“阿鐵？”
　　隆！
　　步惊云本已沒興趣再听他們“搭腔”下去，然而乍听“阿鐵”二字，一顆深如万丈淵獄的心，竟突然莫名其妙的如被雷電劈了一下，這個“阿鐵”的名字，在村民還未將它說出之前，他，似乎在什么地方听過！
　　只見他深遂如謎的眼睛中，閃過一絲魅惑的精光，他驀然問：
　　“阿——”
　　“鐵？”
　　“那個与我一樣的——”
　　“男人，”
　　“曾叫自己——”
　　“阿鐵？”
　　老婆婆見沉冷的他似乎終于被挑起點點興趣，不由也道：
　　“不錯！當晚他還告訴老身，他有一個剛過門的白發妻子，他很想念她，才會到慈隆廟祈愿，希望他可怜的愛妻能平平安安，早日与他——夫妻團圓！”
　　白發……妻子？
　　步惊云乍聞“阿鐵”之名，心中本已如遭雷碩般暗暗震動，如今但听阿鐵還有一個自發妻子，一顆心更私下如被掀起一陣洶涌波濤，偏偏在他心坎最深處，有一种他也無法明白、深入骨髓的哀傷感覺……
　　他，在為誰哀傷？
　　他不知道！
　　他只知道，這個阿鐵和他的白發妻子，一定也他有著很微妙的關連！只因先是秦霜錯認這人是他，還有眼前所有村民都認為他是他，甚至阿鐵的妻子，竟亦令不易再哀傷的作暗暗哀傷，事情似乎愈來愈复雜難明了。
　　而就在步惊云与開始感到迷恫的一剎那，遂地，
　　又有一件奇事發生！
　　他，驀然隱約听見一陣……
　　笛子之聲！
　　那是一陣很哀傷、令人听得心碎的笛子之聲！
　　本業，無論多么哀傷的笛子之聲，原亦不足力奇！
　　奇就奇在，天下會內居然會有——笛子聲！
　　卻原來，雄霸曾為免天下會眾耽于逸樂，有懈軍心，曾立嚴例，除了喜慶時節所有徒眾，都一律不准碰琴蕭笛鼓眾樂，如有違者，一律——
　　格殺勿論！
　　故而，天下會眾除了節令才會擊鼓奏樂助慶，其余數百個朝暮暮，都無人有膽違抗幫主之命！
　　因此，這陣哀傷的笛聲，根本就不應該在今日這個尋常日子存在！更何況，這還是一陣除些微不可聞的笛聲，輕微得以步惊云的功力，才可隱約听見，其余人等如孔慈、柳三与及那些村民，都毫無所覺！
　　這分明是故意只給步惊云听見的笛聲！
　　乍聞這陣其他人一無所聞的哀傷笛聲，步惊云陡地雙眉一皺。站在其笛畔的孔慈，亦隨即看見他冷面上的變化，不由訝然問：
　　“云……少爺，你好像……听見一些我們听不見的東西！你……到底听見……什……么？”
　　步惊云不語，霍地斗蓬一揚！
　　他的人，已如一頭黑色的蝙蝠般閃電遁聲而去！
　　只因為，他要知道，究竟是誰故意奏出這陣只有他才听的哀傷笛聲！
　　究竟是誰故意牽引他心底一份自己也不明白的……
　　哀傷？
　　步惊云來去如雷似電，驟來驟去，就連對村民說“一聲再見”也欠奉！這种我行我素的孤僻作風，簡直看得所有仍在跪拜的村民目定口呆！“歎為觀止！”
　　大家的心中更同時升起一個疑問：
　　“我……們……是否真的……認錯了人？”
　　“若不，那……為何眼前這個……步惊云，竟与我們……當日所見的步惊云，完全……兩樣？”
　　“那……，若這個在天下會的步惊云……才是真正的話，我們所見的……那個……”
　　“又……會……是……誰？”
　　村民們可能永遠也不會知道答案，因為，就連真正的步惊云自己，此刻也不知道答案！
　　所以他在——追！
　　就步惊云在“追”，實在不足為過！緣于步惊云本欲遁聲找出笛聲出處，誰知，當他甫飛离天下第一關，那陣隱隱約約的笛聲竟亦同時遠去，步惊云的身法有多愉，笛怕遠去的速度就有多愉，始終和步惊云保持一段距离！
　　顯而易見，奏笛人的身法顯非庸手，极有可能，是一個修為絕不會下于步惊云的超級高手！
　　而且，這人若要步惊云無法遁笛聲找出自己，只消停止奏笛個便是，這個奏笛人卻為何仍要堅持“邊走邊奏”？分明便是要引步惊云去一個地主！
　　而這個奏笛人到底想引步惊云去哪？步惊云秀快便知道了！
　　在他一面追蹤笛聲一面向前飛馳之際，他陡地發覺，那陣神秘凄迷的哀傷笛聲，突然在他的前方停止了！
　　笛聲冥止，亦即表示，那個奏笛人也許就停在前方！
　　而此刻出現在步惊云前方景物，赫然是……
　　他自己所居的——
　　云閣！
　　笛音是在云閣附近消失的，亦即是說，极有可能；奏笛人此刻就匿藏在原本屬于步惊云的云閣之內！
　　但見云閣此際重門深鎖，就正如步惊云今夜出門之前一樣，“原封不動”！
　　然而，此際站在云閣門前的步惊云，卻隱約感到，他的云閣之內，似乎多一种感覺！
　　一种他似乎很熟悉、卻又异常哀傷的感覺……
　　步惊云不明白為何自己會有這种感覺，仿佛，一种他遺忘了的東西，此刻就在云閻門仿佛，只要推開云閣的門，他便會再次找到他自己的哀傷……
　　既然如此，步惊云也不再多想，我要推開云閣的門！
　　只因為，今夜他所遇的一切事，全都無法解釋！最是無法解釋的是秦霜及所有村民都見過另一個他！步惊云，如今需要徹底的解釋！
　　“軋”的一聲！步惊云，僅是輕輕一推，已將云閣深鎖的門一把推開！
　　只見云閣內一片漆黑，就如往常一樣。
　　然而。
　　然而在漆黑中，步惊云赫然感到，一股极度熟悉哀傷，正在漆黑之中，向他緩緩接近！
　　不！應該說，有一個全身渾身透發著哀傷感覺的人，正逐步從云閣內元邊的黑暗中步出來！正逐步向站在門前的步惊云接近！
　　而且不消剎那，這個全身透發哀傷感覺的人，已經步至步惊云面前，与他——近在咫尺！
　　天！
　　饒是步惊云平素如何處變不惊，此刻的他，競亦微微動容起來！只因為，這個從黑暗中步出來的人影，赫然是——
　　他自己！
　　赫然是另一個与他一模一樣的——
　　步惊云！
　　不可能！
　　步惊云從不認為，秦霜与那群村民所見的會是他！惟就在此刻，這個与他一模一樣的步惊云竟然出現在他這個步惊云面前！他和他，此刻就如此面照著面的相對著，嚴如……
　　兩面鏡子！
　　也許此際唯一的不同，就是這個從黑暗中走出來的步惊云，身上并非披著斗蓬，而是披著一襲尋常村夫的衣衫！
　　還有，這個步惊云的臉上，确然如秦霜及其余村民所述，并不如步惊云那樣冰冷，相反，更隱隱散發著一股深入骨髓的無奈和哀傷，他，就像是哀傷的化身！
　　而這個滿臉滿身哀傷的步惊云，此刻竟對步惊云友善地苦苦一笑，無奈的道：
　　“步惊云……？”
　　“我終于也回來找你了。”
　　“你可知道……”
　　“我其實并不是假的步惊云，我其實也是真正的你？”
　　“我的哀傷，亦是你的哀傷，而你的哀傷，亦同樣是我的哀傷
　　“阿……”
　　“鐵！”
　　阿……鐵？
　　步惊云私下陡地一愣，又是阿鐵這個名字？怎么今夜盡是听見阿鐵這個名字？
　　這個阿鐵到底和他有何特殊關系？
　　然而，步惊云還未弄清楚眼前這個与他一模一樣的步惊云，究竟是什么回事之前，這個“他”霍地已將右手伸前，更一把搭著步惊云的左肩，接著——
　　一件更不可思議的事情……
　　發生了！
　　就在兩個一模一樣的步惊云狹路相逢同時，在云閣庭園內的一顆巨樹頂上、正有一條人影，們悄地把這一切著在眼內。
　　這條人影、赫然又是那個滿頭散發、曾在望樓頂暗暗窺伺風云閣的——
　　詭异漢子！
　　這名詭异漢子，此刻的手中還多了一根形狀奇特的短笛！
　　短笛？
　　啊”難道适才引步惊云的哀傷笛聲，就是這條詭异漢子所為？
　　不錯！就是他故意以笛聲引步惊云來的！而此刻的他，一面暗暗看著云閣門前的步惊云，還一邪邪的道：
　　“呵呵……”
　　“步惊云！你終于遇見你自己了？”
　　“你終于也逐漸知道，這個世上，還有另一個——你？”
　　“很好！”
　　“既然你已遇見了自己，那未……”
　　“千神之劫，便將會陸續發生了！”
　　“哈哈哈哈……”
　　“哈哈哈哈……”
　　恐怖而邪的笑聲，已經伴著他快絕的身影閃電遠去，僅余下云閣門前的步惊云，仍然在面對著另一哀傷的自己。
　　哀傷的前塵……
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　　風云閣 獨家連載
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