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第六章　情深

　　歲月混飩如一個啞謎，從來也沒有人能預知自己在未來的歲月里會遇上什么。
　　只有雪緣，已預見自己將泥足深陷，因她發覺自己不知為何愈來愈不想离開他……
　　就在半月后的一個晚上，阿鐵猶未歸家，雪緣剛剛把煮好的粥端到桌上，甫一轉身，赫然發現一條青衣人影已不知于何時站于她的身后。
　　人影還有一具七彩斑讕、如鬼銑般的面具。她終于未找她了。
　　“神母？”雪緣甫見她，當場如重遇親人般喜悅。
　　是的！神母与她曾情如母女，至少在雪緣的心中這樣認為。
　　神母卻沒有和她一樣的喜悅，她只是淡然的道：
　　“連我掠進來也無法察覺，看來為了他，你已把自己的惊世道行忘得一十二淨。”
　　雪緣面上一紅。這段日子她确是在想著如何可令阿鐵開心，經常心不在焉，她真的早已忘記自己身怀絕藝。
　　也許在她心中暗暗吟千遍万遍的，再非移天神訣修練法門，而是一個“云”字。
　　神母續道：
　　“想不到以你神姬之尊，居然會如斯屈尊降貴，每天打掃煮粥，還替男人擦靴子，你這樣做，人家還不愿領情呢！這种生涯，你不感到太過委屈自己？”
　　雪緣一愕，仿佛有點感触，但猶堅持：
　　“喜歡一個人，必須要如此包涵忍讓，毫無條件付出；這個世上，沒有不勞而獲的情……”這一句，真不啻是痴男怨女的名言。
　　神母道：
　　“那你可有什么收獲？”
　　雪緣道：
　　“我不管有何收獲，我只覺得如今自己所過的生活無論是好是坏，足苦是甜，也是自己心甘情愿的，我自己所選的路我會自己負責，不用再受神的擺布。
　　神母追問：
　　“那你義認為自己眼前所過的生活是苦是甜？過得可愜意？”
　　雪緣聞言眼圈一紅，只因她著實活得不好，卻又不知該如何向神母說起，一時間啞口無言。
　　然而神母心細如塵，雪緣雖是不語，也猜知一二了，她又苦口婆心的勸道：
　　“倘若活得不好的話：你如今還可回頭的。我剛從搜神宮總壇回來，才得知大神官并未帶阿黑回去見神，他早已不知所蹤，神仍未知道此事。”
　　“大沖官并未帶阿黑回云見神？那……他倆去了哪？”雪緣詫异的問。
　　“不知道。所以，你若要改變主意回頭的話，還未太晚……”
　　雪緣驟聞此語，霎時站在當場，她可會有半分動搖？
　　不！她井沒有半分動搖，相反毫不猶豫的道：
　　“不！神母，求你別再勸我，我已決定……”
　　今生都跟定了他！
　　真是冥頑不靈！神母歎道：
　　“僅為五年前第一眼看見他所种下的思念，即使真的要死，你也不怕？”
　　雪緣心事重重的看昔神母，并沒答話，倏地，竟然扑進神母怀內，眸子泛起一片淚光：她多年來對她的倚賴之情，突如其來地如江河缺堤般涌出來。
　　神母還記得，這個已是十九歲的女孩，十四年前也是在她怀中哭泣，只不過是，十四年前她因為要面對一個完全陌生的搜神宮；今天，她卻因為要面對一段無法捉摸、前路滿布荊棘的情。
　　這一刻，神母和她，仿佛又回到了當年，重拾那份親如母女的感覺。
　　神母一面輕輕撫著她烏亮的發絲，一面安慰她道：
　　“孩子，別要哀傷，世上并無不可解決的事，凡事也不要太悲觀……”
　　雪緣淚盈于睫，埂咽道：
　　“可是……無論……我怎樣對他好，他……都對我……很冷，我……這次真的……算鍺……了，他似乎……并不會……喜……歡……我……”
　　神母溫言道：
　　“那你就回來吧，即使全天下的人都不要你，還有……神母會站在你的身邊。”
　　雪緣但听神母如此愛惜自己，淚終于掉下來，然而她仍是搖頭道：
　　“不！神母，我……我已經……無法离開……他，他雖然對……我不好，但……我不見他時……心里又很想……著他，神母，這……就是……情……了？”
　　不錯！這就是愛情！
　　當你發覺自己無論怎樣，也無法狠下心去离開那個人的時候……
　　當你在看書之時，偶然在書中發現他或她名字里的其中一個字，而會不期然又升起了思念的后，這就是情了。
　　神母無奈的點了點頭，太息：
　　“這确是情。看來你已對他動了真情，但，他既然不喜歡你，你不能不顧自己安危再泥足深陷下去……”
　　乍聞此語，雪緣又奮力搖頭，像已下了無比決心：
　　“不，我早……說過，我一生一切……都會跟定他，這個決定……絕不會變，只是……我有預感，自己……的一生一世……不會太長，也許……不久以后……”
　　但听見具不死之身的她也在預言自己會死，神母震惊道：
　　“別再胡思亂想，你……還是好好等他回來吃粥吧！時候不早，我要走了！”
　　是的！桌上還有一碗她下了千般心思的粥，等待著她心中的人回來吃！
　　雪緣默默的坐回桌子旁，神母正欲轉身离去，雪緣猝然又道：
　　“神母，可否……答應我一個請求？”
　　“你盡管說。”
　　“應承我，若……有天我……真的遇上……什么不測，求求你，代我一生……保護他，特別是……不要給大神官……”
　　眼見她對他如此情痴，神母還未待她把話說完，已道：
　　“好，我應承你，只要我神母有生一日，步惊云絕不會死。”
　　能得神母出言答應，雪緣很放心，緩緩的闔上眼睛，道：
　　“謝謝您，神母。我不忍看著你走，請你在我張開眼睛前走吧！”
　　又是“謝謝”！這個女子，怎的說“謝謝”成了習慣？
　　神母面具下的雙目看來亦暗暗泛起一片淚光，她最后為她吐出五個字：
　　“好！你要保重！”
　　跟著便消失于茫茫黑夜之中。
　　可惜，這一夜當阿鐵回家之后，依咱沒有吃她為他所煮的粥。
　　他只喝酒。
　　第十七天。
　　阿鐵今天很早便已出外采藥，只因他的酒愈喝愈凶，愈喝愈多，根本沒有余錢可以買酒來喝，惟一方法，便是拼命的去采多一點藥。
　　惟是上天似于也不希望他如此酗酒下去，采了老半天，阿鐵草簍中的藥仍是少得可怜，不單如此，在黃昏回程的時候，更下起雨來。
　　阿鐵忙走到樹下避雨，滿以為待雨停后便可回家，這場雨卻居然下了半個時辰，阿鐵在百無聊籟之下，遂把自己早放在草簍中的那過來酒拿出來。
　　阿鐵心想，酒，真是人類的豬朋狗友，只要還有錢便還有酒喝，豬朋狗友也會圍繞身邊。若一朝山窮水盡，不僅無錢買酒，連豬朋狗友亦避之則吉。
　　雨下得愈來愈急，阿鐵一壹下肚，已開始有點醉意。
　　他等得不耐煩了，故乘著五分酒興，也不再理會雨停沒有，緩緩的站起來，碰碰跌跌的直向前行。
　　雨水打在他的身上，把他打得渾身濕透，他卻似無所覺，斗地腳下一滑，一個踉蹌，便倒地翻滾，恍如他的一生也隨之倒下。
　　翻呀翻，一直翻至西湖畔，蘇堤邊。
　　雨水不停的打在湖水上，掀起了無數中淺笑著的漣漪；阿鐵看著湖中自己的倒影，他的倒影蒼白得慘無血色，原來他在大喝之后，面色會變得如斯鐵青。
　　這個就是自己了？這個就是步惊云了？
　　阿鐵慘笑，心想：這樣讓自己頹萎下去也好，他不要當什么不哭死神！
　　他不由自主的撫著自己的臉，接著，他突然發現一件怪事！
　　赫見湖中自己那個影倒影，竟然沒有像自己一般以手撫臉，而且，還向阿鐵展露一絲詭异的微笑。
　　阿鐵一駭，連忙揉了揉眼睛再看個清楚，這一次水中的倒影卻并無异樣。
　　阿鐵方才感到寬心不少，可能是自己喝得大多酒了，雙目才會如此昏花、不濟。
　　正想勉強再站起來，霍地，一雙強而有力的手赫然從湖下閃電伸出，一把看攫著呵鐵頸后，發力狂拉，想硬生生把阿鐵的頭拉進水中。
　　呵鐵大惊，當下酒意也消了一半，急忙以雙手拼命按著堤邊。
　　這五年來，他在村中一直以力大無窮見稱，如今生死悠關，更是使盡全力，“嘩啦”一聲：他身形猛地向后撐起，水中狂拉他后頸的人也給他硬生生拉出水面。
　　二人一起重重跌到地上，阿鐵于倫惶中定神一看來人，不禁當場大聲惊呼一聲。
　　“阿黑？”
　　不錯！眼前人和阿鐵長得一模一樣，而阿鐵只消一眼便知道他是阿黑；阿黑那种冰冷的眼神，他与他共同生活五年，一眼便可認出。
　　原來适才水中的倒影并非阿鐵自己，而是阿黑！
　　只是，阿黑此時正冷冷的盯著阿鐵，嘴角又泛起那絲邪异的微笑，就像完全不認得阿鐵是他大哥一樣。
　　在他眼中，阿鐵似乎已成為了他要擒殺的——獵物！
　　如今既然一擊不能得手，阿黑亦不再勾留，雙腿一蹬，便回身退走，身形之快，簡直有如一頭黑色的豹，矯健無比，速度令人咋舌！
　　“阿黑，另走！啊鐵慌忙站起來發足狂追，然而阿黑的快看來已是人的极限，阿鐵根本無法追上。而且追出不及百丈，阿鐵体內的酒意也因發足狂奔而愈來愈盛，他斗覺酒气攻心，腦海一陣迷糊，便仆跌在地上。
　　惟是在他失去知覺之前，口中遠是不斷如夢吃般呢喃道：
　　填好，阿黑……你真的……沒有死，但……你……為……何……完全……不……認得……我？”
　　啊……黑，我……是……你……的……大……哥……啊……”
　　呢喃聲冉冉沉不可聞，阿鐵終于昏了過去。
　　滂沱大雨還是下著，似在哀悼著人間有情……
　　這一倒，阿鐵就整整昏了兩天。
　　只因為，雪緣發現他的時候，他仍是倒臥在大雨之下，渾身已給麗水打至僵硬。
　　然而雪緣把他帶回家里后，他的身体反而開始發熱，他病了。
　　阿鐵的腦海雖一片迷糊，惟仍可依稀感到雪緣把他的上衣脫去，一雙玉手抵住他的背門，他當然明白她想干些什么，他迷迷糊糊地、虛弱地喊：
　　“不……要，我……不要你……破誓，以……移天……神……神……決……替……我……驅……熱……”
　　雪緣的掌立時頓止了。阿鐵感到，她又為他穿回上衣，兩顆燙熱的水珠，滴在他的臉上，他還沒机會琢磨那是什么水珠，已隨即什么也無法感覺了。
　　再度回复知覺的時候，阿鐵是給一個男人的聲音弄醒的。
　　“他已無大礙，醒來后便可下床了，不過，為要讓他能好好固本培元，你一會把這碗早已煎好的藥喂給他服下吧。”
　　阿鐵又听到雪緣唯唯稱是的聲音：
　　“我明白的，多謝大夫！可惜這些銀子還不足夠，我索性打后給你一起送來吧！”
　　阿鐵開眼睛，只見雪緣正把一個男人送出門外；那個男人，正是村里收費最昂、最醫術亦最高明的唐大夫。
　　唐大夫离去后，雪緣方才緩緩轉身，拿出一些碎銀子一面細數著，一面滿怀心事地步回屋內，乍見阿鐵已從床上下來，臉上的愁容登時一掃而空，喜形于色問：
　　“阿鐵，你……醒過來了？”
　　阿鐵并沒回答，只徐徐坐到桌旁。
　　雪緣不以為意，一邊把余銀放到桌上，一邊道。
　　“你醒過來便好了。你知否自己已昏了兩天，全身火熱？我本想以移天神訣替你驅熱你又不肯，惟有找唐大夫回來替你醫病……”
　　說著正想端起那碗培元藥茶給阿鐵服下，詎料還未触及那碗藥，阿鐵猝地道：
　　“唐大夫素來收費最昂，你，那來這么多的銀子？”
　　他指著桌上的碎銀子，雪緣紛厭陡變，想不到阿鐵甫醒來便問這個問題，霎時答不出話來。
　　她前來阿鐵家暫住之時身上并無分文，在也是以徐媽留下的一袋米糧賴以為生，如今又為何有那樣多的銀子？看來，這些銀子的來歷大有問題。
　　阿鐵斜瞥著她，猜測：
　　“這些銀子，是你回去搜神宮分壇拿回來的吧？”
　　“我……”
　　雪緣沒料到阿鐵居然會如此猜度她，看來十分失望，陡地啞口無語，站了半晌，正想張口解釋，然而阿鐵并不給她任何机會解釋，他勃然變色，高聲道：
　　“難道……你已忘了自己的誓言？你不是說過絕不回去哪里？絕不再取哪里半分半文？你要重過新生？”
　　雪緣的頭垂得很低，低得令人無法可辨她此際的臉色，她可有半分委屈？
　　阿鐵第一次如此疾言遽色地道：
　　“我討厭沒有原則的人！即使你拿錢回來救我也不會多謝你，我不想再見你！”
　　說罷演手一揮，當場把桌上的藥与銀子一掃！他是故意的，他要乘勢赶走她！
　　“崩”的一下碗破聲混和了銀子細碎的墮地聲，頃刻之間，地上撒滿了寥落的銀子，還有藥碗的碎片，和傾瀉了藥茶。
　　那些銀子，散乳得如同雪緣被傷害了的自尊。
　　那些碎片，碎得有如她此刻的心。
　　雪緣村鎮表情地看著滿地狼藉，看著那些銀子，眼淚已不住在她眶內打滾，但她遠是忍著不流。她做夢也沒想過，自己一片苦心，竟會換來阿鐵如此無情的對待。
　　也許她本來預算阿鐵醒來后，會因為她找來銀子替他醫病，會對她好一點，豈料如今……未曾相愛，已經無情！
　　他怒得一臉鐵青，她落得一臉蒼白，或許，這原是他和她的本來面目。
　　她忽爾凄然蹲下身子，徐徐的小心奕奕的檢抬那些撒了一地的銀子，就像是一個遭子女遺棄街頭，倚賴拾荒維生的老婦，她并無半絲抱怨。
　　縱是最無情的男人瞧見她伶仃可怜的樣子也會不忍，不過阿鐵仍不放過，道：
　　“你猶執迷不悟，還要檢抬這些銀子？”
　　雪緣并沒抬頭看他，只是自顧一邊撿拾著銀子，一邊木然的道：
　　“阿鐵，無論……你喜不喜歡，這些……都是……我找來……的……銀子，我……不會……胡亂……丟棄……”
　　說著已開始有點硬咽，但她仍深深低著頭，不讓阿鐵瞧見她此際的臉色。
　　只因為，她的臉色正流露著真相；而真相，卻是相當可悲，她宁愿他不知……
　　一宿無話，兩宿無話，三宿也無話。阿鐵似乎已絕不會和雪緣說半句話，也沒有告訴她關于他遇見阿黑的事，免得她又牽涉入這件事內，他只想她僅快离開這里。
　　而且在病痛的第二天，他也不想在床上枕下去，免得再受她的照顧，故而一大清早便出去采藥。
　　其實若真的要擺脫她，阿鐵只消不再回去就是，可是天大地大，若不回家，又不知該往何處？更何況，阿黑可能隨時都會回來他不明白，為何阿黑竟會安然未死，為何他又會一反常態，掉過來襲擊阿鐵？
　　但阿鐵決定不再多想，一切疑問，就待阿黑現身后再作打算吧！
　　如此這般又過了三天，一直相安無事，直至雪緣留下來的第二十四天……
　　第二十四天的中午，一個惊心動魄的中午……
　　阿鐵那天的收獲十分不錯，背上那個草萎在中午時已給塞個滿滿，于是也不再采藥下去，一徑便往市集上的藥舖交貨。
　　貨銀兩訖后，阿鐵不想再采藥，霎時間不知該往何處溜達，心想：不若早些回家云休息吧！反正即使雪緣在家，他也大可躲在房中喝酒。
　　心意既決，阿鐵便赶快回家，然而在他回抵家里時，出奇地，雪緣居然不在！
　　阿鐵從沒想過，雪緣每天在他出外采藥時會在家干些什么，不過他也不大好奇，徑自步進自己房內。
　　猶未坐下歇息，屋外便傳來了一陣敲門聲。
　　“誰？”阿鐵連忙赶去應門，但見門開處，那個替其治病的唐大夫正站在門外。
　　唐大夫看來并沒預計應門的會是阿鐵，一站，隨即笑了笑，問：
　　“阿鐵，是你？你身体可好？”
　　阿鐵不明白唐大夫為何會中午到訪，惟有寒喧道：
　　“還好，謝謝你上次替我治病。”
　　話未說完，已發覺唐大夫的眼睛并不是在看著自己，而是落在屋內：像在搜索著一些個么似的，阿鐵奇問：
　　“唐大夫，你在看些什么？”
　　唐大夫皺眉道：
　　“阿鐵，你的未婚妻……雪緣姑娘在嗎？”
　　阿鐵為之錯愕，沒想到雪緣居然對唐大夫自稱是他的未婚妻，心里雖然有點惱她可惡，可是不知怎的，又有一點甜意，他答：
　　“她不在，唐大夫，你找她有事？”
　　唐大夫似乎井沒听見阿鐵的話，只是自顧低聲沉吟：
　　“她不在？原來……傳言非虛，唉，真是可惜……”
　　言罷驀然從怀中掏出一包小小的碎銀子，遞給阿鐵，道：
　　“阿鐵，對不起，請你把這些銀子交回雪緣姑娘，這些銀子，老夫受之有愧。”
　　阿鐵甚奇，問：
　　“唐大夫，我……根本不明白你在說些什么。”
　　唐大夫道：
　　“原來你還不知道？那好吧，就讓老夫告訴你，事情是這樣的……”
　　“六天前的一個風雨之夜，我家門外忽地傳來了一陣急速的拍門聲，于是老天便去應門，卻想不到門外的是個一身白衣的少女，斯時她已渾身濕透，想必是有親人病危，她不惜冒雨前來求我出診……”
　　阿鐵听到這里，不禁記起自己在病得迷糊之間，曾叫雪緣不要以移天神訣救他，只因他這一句話，她便冒雨夜行，不期然升起一股慚愧之意……
　　唐大夫繼續說下去：
　　“那個時候，她已為你急得淚流披面，但風大雨大，我實在不想踏出門口半步，遂胡亂要了個診金，希望她知道而退。”
　　“唐大夫，你向她要多少？”想到雪緣為他淚流披面，阿鐵的臉色已愈來愈青。
　　“三兩！”唐大夫面有愧色的道。
　　“三兩？”阿鐵膛目結舌。三兩銀是一個不菲數目，醫喪殮葬包辦也不用這么多！
　　唐大夫道：
　　“是的！我本預期她會离去，誰知雪緣姑娘僅是一愣，跟著便重重的點了點頭，說沒有問題，不過她手上并沒那么多錢，她說一定會賺錢還給我……”
　　“當時我見她竟毫不猶疑點頭，心中也被她對你的關怀所感動，私下有點不忍，于是也就不由分說，与她一起來給你診症。”
　　“來到你家的時候，你已全身火熱，恐怕再這樣下去若然不死，也會變成痴呆，可是藥舖們早已關了，縱然我開方亦無藥可配，但雪緣姑娘說不要緊，她有方法可找藥回來，跟著她便不顧橫風橫雨，拿著那張藥方扑了出去……”
　　“一個時辰后，她不知從何處帶藥回來了，我見她一身白衣滿是泥泞，當下也明白是什么回事，遂也不再多問，赶快煎藥給你服下，才險險把你救活過來。”
　　阿鐵倏地感到心頭一陣絞痛，他可以想像一個白衣的少女冒著狂風暴雨，獨自在山間苦苦尋藥，那种旁惶凄楚，只果全為了一個她心中的人！
　　他突然惊覺，原來雪緣待他是這樣的好，可是他卻負了她……
　　但他不是一心為她設想而要逼她難去嗎，即使知道她對自己這樣好也絕不能心軟！
　　“這之后，你經過兩天眼藥与調息，終于好轉過來，而在第三天，雪緣姑娘已來找我，給了我一些銀子。”唐大夫見阿鐵不語，又道。
　　“她，何來銀子？”阿鐵本堅決硬著心腸，然而還是不禁一愕，
　　唐大夫道：
　　“初時我也不大知道，只管收下，心想這些銀子也足夠自己素來所收的診金，總算沒有白醫一趟，豈料第二天，雪緣姑娘又來登們造訪，再給我一些銀子……
　　“我受寵若惊，一時貪心便收下了。但第三天，也即是昨天，她又來給我銀子：算來已有半兩，我實在受之有愧，于是便推說不想接受，只是雪緣姑娘堅決他說，這既然是她与我議定的，我不須可怜她，她要守信，囑我照收好了……
　　阿鐵一直在靜靜的听，心中也在暗暗琢磨，雪緣到底何來銀子？這些銀子若真的是從搜神宮分壇取回來的話，她只須把銀兩一次給唐大夫便成，何須天天前去找他？
　　阿鐵有點不好的預感，遽然問：
　　“唐大夫，今天既然你說受之有愧，我想，你一定已知道雪緣從何處得來銀子？”
　　唐大夫垂著頭歎息道：
　　“是的！昨天我已知道了，听說……”他摹地欲言又止。
　　阿鐵追問：
　　“唐大夫，有活不妨直說。……
　　唐大夫終于鼓起－口气道：
　　“好的！阿鐵，我想你也有權知道，雪緣姑娘為了你，据說在倚紅樓里工作。”
　　倚紅樓？天！真是晴天霹靂！阿鐵乍聞這三個字，當場站住，臉色陡地發白。
　　倚紅樓是西湖一所妓院！雪緣在哪儿可以干什么？她為他那樣做，他怎擔戴得起？
　　雪緣……
　　唐大夫猶在道：
　　“所以，這些銀子我真是受了也寢食難安，我連本來的診金也不要了，阿鐵，希望你把這些交給雪緣姑娘……”說罷又把那包銀子遞給阿鐵，然而他并沒有接。
　　“雪緣！”阿鐵翟地高呼一聲，再不理會那個唐大夫，發狂般沖了出去。
　　只因為，一股潛藏在他心底已久對雪緣的感情速如山洪爆發，他一直假裝的鐵石心腸終于崩潰，他很后悔會那樣苛待她！他以為這樣做是為她好，誰知其實對她更不好！
　　情若要來，誰都阻擋不了！當他發覺自己其實是天下間最幸福的人時，會否太遲？
　　倚紅樓，樓高三層，是西湖市集內一座甚為触目的樓房，因為怡紅樓外，一年四季，從早到晚，從晚到早，左右兩旁總高懸著兩排大紅燈籠。
　　倚紅樓亦不冷清，相反其門如市，客似云來，這個世上，只要有肯買的男人，便有肯賣的女人。
　　不過，倚紅樓今日卻來了一個很特別的不速之客，一個雙目茫然、不知在找些什么的客人！這個人正是阿鐵！
　　他走進倚紅樓后，剎那間竟覺惶然失措。
　　但見樓內廳堂之上偌大無比，滿是紅男綠女，熙來攘往，女人們的衣飾更是俗艷華麗，令人眩目，阿鐵只感到眼花撩亂。
　　此時一個臉怀大痞的鳩母已迎了上來，涎著臉道：
　　“嘻嘻，這位官人，是來找姑娘吧？……
　　阿鐵沒有答她，只一直向前行，鳩母見自討沒趣，輕啐一聲，徑直走開，又強顏歡笑地去迎接登門而進的其他客人。
　　阿鐵站在廳堂中央，翹首掃視在上兩層倚欄媚笑的姑娘，各女花技招展，爭妍斗麗，零沽色笑，然而眾女之中，沒有雪綠……
　　雪緣在哪？難道她正在……？
　　一念及此，阿鐵忽地心焦如焚，他原來如此在乎她？
　　是的！他在乎她！即使她已淪為零沽色笑又如何？他絕不會計較，他只想找回她。當在不需要她的時候，當在苛待她的時候，她仍然堅持待他好，她便是真正的好。阿鐵又回望廳堂上的眾生，但見一片黑壓壓的頭影，盡皆面目模糊、然而……眾里尋她千百度，摹然回首……
　　在那燈火闌珊深處，一條白影正徐徐的步出后園。
　　是她？
　　雪緣？
　　阿鐵心頭一陣惊喜，就像如獲至實一般，乘著鳩母們不覺，也跟著步出后園去。
　　倚紅樓原來像一個里外不一的偽君子，外表雖然風光旖旎，后園卻污穢不堪。
　　所有廢物、剩菜全都棄在后園，故這里不但亢，還臭气熏天。這些地方只适合那些低賤的人在此工作，然而此時一條白色的影儿正把一盆滿是碗碟、酒具、剩菜的大盆子捧至后園的空地上，旋即擰起衣袖，在這樣惡劣的環境下，干起清洗的粗活來。
　　周圍雖臭得中人欲哎，惟這個人一點也不介意，因為她所干的，都是為了心中的那個人，只要那人能健健康康的生活，她捱這點苦又算得什么？
　　縱使日后他把她視如陌路，她也不會怨他！
　　她正是雪緣！
　　她并沒有于阿鐵所想像的工作，只因如今她所干的粗活，就連那些妓女也不屑做！
　　盆中的碗碟、酒具异常多，好像雪綠無論如何努力，如何洗得渾身是汗，還是洗個不完；不過她心中有數，她必須在黃昏來臨前把所有做好，再赶回家中煮粥，免惹起阿鐵怀疑。她不想他知道她為他干了什么，免得他心理上再添額外的壓力。
　　只是她一面洗，一面似是在想著一些事情，故此也渾忘了警覺，她居然沒有發覺不遠站著一條人影，正偷偷窺視著她所干的一切，那個人已面無血色。
　　雪綠想了一會，終于停了下來，她掏出一些碎銀子，數著算著，還自言自語琢磨：
　　“怎么辦？只得這樣少，相信還要干好些時日……”
　　原來她所想的僅是如何賺錢還清阿鐵的診金？
　　正自想得出神，倏地，她赫然發覺地上乍投一條人影。
　　誰？她惊詫于自己的出神，竟然不知道有人到了身后，慌忙回身。
　　一看之下，她的心登時差點跳了出來！
　　她身后的人，竟是她朝恩暮想的一阿鐵！
　　阿鐵正定定的看著她，一臉死灰；他的死灰，是因她為自己不惜如斯卑躬屈膝在這种下流的地方干盡粗活，他不知該如何感激！
　　可是他向來都對她很冷，眼前他臉上的死灰卻令她誤會了，撤底的誤會了！
　　“阿鐵……”她以為阿鐵又要再次發怒，又要再擲她的銀子，更何況她如此倒的態已結他瞧見了，自慚形穢、無地自容之下，她凄惶緊抓手中的銀子便向廳堂的方向沖去！
　　阿鐵本想好好的和她說話，役料到她會奪路而逃，連忙緊追其后；二人甫出廳堂，阿鐵已一把捉著她緊抓銀子的手，張口正想解釋：
　　“雪緣……”
　　只是她以為他又要再擲她的銀子，慌忙道：
　　“不！阿鐵！求求你！別要再擲……這些銀子！”
　　話雖出口，惟二人這一糾纏，她一不留神手上一松，銀子還是“的的答答”的撒了一地，她的心登時又如水晶般迸碎了。
　　廳堂上所有客人和女人都不期然向二人望去，但見雪緣已狼狽地俯身撿拾那些銀子，口中猶在道：
　　“阿鐵，這些銀子都是我……辛辛苦苦以血汗賺回來的，求求你，別再……赶我走，請給我……一個机會……重過新生，即使是……很短的……時……間……”
　　她的聲音已漸硬咽，出奇地卻井役下淚，只因千百雙眼睛正盯著她在撿拾銀子，還有不少人在穹穹嗤笑，幸滅樂禍，盡管他們不明白到底發生何事！
　　她不要在人前流淚！她要堅強！她只想拾回自己光明正大、辛苦賺來的銀子！
　　阿鐵站站的看著她一身出塵白衣滿是污漬，看著她那雙因長期干清洗粗活而泡至發白脫皮的手，他的心深深震動！
　　他一直都高估了她的美貌，低估了她的意志，也低估了她對他的感情。
　　他絕不想她淪落至此，他忽地鼻子一酸，心頭涌起一股莫名的沖動，他想上前緊緊擁抱這個未嘗過半點人間溫暖的可怜女孩，他要以最溫柔的語調對她說一句：
　　我喜歡你。
　　可是，就在阿鐵正欲上前擁抱她的時候，雪綠已把銀子拾回，她不敢再宜視阿鐵，只把頭垂得很低很低的道：
　　“阿鐵，我……知道是自己……不對，若你……要責備……我的話，就待……今晚回家……才罵吧……”
　　說罷也不給机會阿鐵說話，卑微地不敢看廳中眾人，匆匆步出后園去。
　　阿鐵并沒追出，他只是痴痴的看著她伶仃的背影，私下已下了一個決定。
　　今日阿鐵的家，未到該弄晚飯的時候，很早的時分，已升起了縷縷炊煙。
　　那是因為阿鐵已決定不再酗酒，從今以后，他要當一個好男人。
　　她的男人！
　　所以，這個下午，他特地買了菜和肉回來，他要為她一鍋湯。
　　湯，蘊含了世間無比溫暖；若非喜歡一個人，誰愿站在家中個多時辰，苦待那楊“功成出關”。天下男女老幼，每天歸家，也只不過是希冀喝地一口湯吧？
　　更何況，這些菜和肉，已花光了阿鐵向丰的錢，酒錢！
　　不過他不管了，今夜，他決定要好好的待她。
　　他要給她一個意外的惊喜，他會在她回來時，首先裝作對她更為冷漠，不瞅不睬，然后就在她心灰意冷之際，他便會突如其來手緊緊擁抱著她，再說那句今日中午他在倚紅樓欲說未說的話：
　　雪緣，我喜歡你。
　　是的！只說了這句話，他与她之間的情便可正式開始，只要說了這句話……
　　即命名過后她的下場是死，他也會陪她一起——死！
　　一切對他倆的阻撓：他都不怕了，只要這段情能夠開始，誰還關心結局？
　　既知難以永，不若珍惜片時。
　　地老天荒于他和她，也許會因將來重重困阻變得遙不可及，然而至少，此時此地，此人此也，如她所愿，就讓他倆不愿后果地真真正正活一次吧！
　　想至這里，阿鐵臉上泛起一絲溫暖的笑意，他細心的拌著那鍋混和了他無限心意的湯，徐徐的舀了一口，細意品嘗，感到味道還不錯。
　　扑鼻的湯香，動人的心意。
　　他要給她一個最意料之外的惊喜！縱使明白陰晴未定，但片時歡笑且相親……
　　把一切粗活于完的時候，雪綠并沒有立即回家，只是漫無目的地在街上逛。
　　因為她感到害怕。
　　她的事已被阿鐵知曉，她知道，回家后他一定會對她更冷，她不敢面對他！
　　她不明白，為何每次看見阿鐵冷漠的表情時，便會很不開心：
　　有几次，她真的想過要放棄，回到那寂寞無比的西湖下，繼續她修練的不死生涯。可是每一次她還是會留在他的身邊，她始終离不開他。
　　夜色愈來愈濃，黃昏眨眼便已過去，晚風也愈來愈寒，雪緣以雙手緊抱著自己單薄的身子，一身白衣在晚風飄飛，一身飄零的身世了民在晚風中輕湯……
　　她抬首看天，心想：天色已晚，也許，阿鐵的气已消了？不若現在回去……
　　然而，她還沒回到家里，便已發覺，阿鐵早已默默的坐于屋外的竹篱笆下，低下頭一臉漠然。
　　雪緣心積壓不妙，估道他定是在生气了，每次他生气的時候，他總是冷若寒霜。
　　她步至他的身邊，歉疚地、輕聲地道：
　　“阿鐵，對……不起，我……瞞著你……在倚紅樓……干活……”
　　阿鐵不聞不答，因為他要為她帶來更大的惊喜？
　　雪綠見其不語，心里更覺難受，遂輕輕搭著他的肩膊，道：
　　“阿鐵，請你……原諒我……”
　　她明明沒有做錯，卻反過來求他原諒，可知她如何喜歡他！
　　只是，阿鐵仍沒答話，他要到何時方才肯對她說他早已預備的話？
　　雪緣于是又把臉湊近他的臉一點，她痴痴的看著他，再次輕喚：
　　“阿鐵……”
　　他和她，此刻的距离是如此接近，只要他略為趨前，他便可緊緊的擁抱她，深深的親……
　　果然！阿鐵霍地傾前緊緊的擁抱著她，他要立即向她表明心跡？
　　雪緣沒料到向來對她冷漠的阿鐵突然如此熱情，登時受寵若惊，心神一蕩，臉上一陣緋紅，她雖不明阿鐵為何會突然一反常態，惟盡管如此，她已感到無限幸福……
　　幸福，乎真的已降臨在她的身上，她也有點不敢相信，但不能不信，阿鐵的兩片唇，已深深印在她粉頸之上……
　　她只感到渾身發軟，然后，她便赫然發現了一件事。
　　印在她頸上的，并不是阿鐵的吻！
　　而是咬！
　　野獸般的嚙咬！
　　雪綠私下為之一惊，慌忙運全身內力護体，猛地把阿鐵重重震開，嚷道：
　　“你不是阿鐵！你是誰？”
　　眼前人并沒答話，僅是瞪著她詭异邪笑，嘴角猶滲著一道血絲。若雪緣不是有移天神訣護体，若雪緣不及時震開他，恐怕已被咬破咽喉了！
　　她也愿不得頸上那個滲血的齒印，因為著著眼前人那張和阿鐵一模一樣的臉，她霍然涌起了一個异常恐怖的想法，她無比震惊地問：
　　“你……是阿黑？天！大神官給你吃了什么？”
　　阿黑依；日沒有回答，他以行動回答！
　　“嗖”的一聲，他儼如一頭黑色的豹扑向雪綠，身形快如閃電，那快，已超越了人類的快。
　　“你吃了‘獸丸’？”她仍是無比震惊地問，同時間身形一幌，輕易便避過阿黑的攻勢，可見阿黑雖快，她更快，快上許多倍！
　　獸九？什么是獸丸？常人吃了之后會變成怎樣？縱然雪緣身負絕世神功，但獸丸的可怕竟亦可令她不寒而栗？
　　阿黑扑了個空，居然也不再纏斗，順勢向前飛逸；眼見阿鐵久等的二弟經己出現，雪綠怎會如此輕易讓他走？不由分說，閃電縱身而起，追！
　　然而追至半途，她猝地涌起一個更為可怕的念頭：
　　“糟！中計！阿鐵他……”
　　天！
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