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３

　　紅塵變幻在一瞬間，數月時光，也在轉瞬之間飛逝……
　　慕夫人終于把她的孩子生了下來，据說真的是個男的；孩子出生之時，慕府門外忽地狂風大作，附近所有竹林的竹葉，据聞都給吹至慕府門前，仿佛万劍朝拜皇者。
　　這個孩子真的會如劍圣所言，他日是万劍之皇？慕龍并不知道！他只知道，自己的孩子甫出世已眉如倒劍，隱然有一股威勢，將來，一定會是一個了不起的人物！
　　慕龍便把自己的親生骨肉命名“應雄”，英雄應雄，這個名字，意喻此子將來“應”是人間英“雄”。
　　這個已被命名為“應雄”的男孩，甫一出世，已立即享盡人間奢華；慕龍命人為他縫造了一件以銀線織成的小襖，還有銀鞋子，統統閃閃生光，他恍如銜著銀匙出世。
　　然而，在這人間某個昏黯角落，有一個与這孩子同年同月同日同夜同時同刻出生的孩子，他的際遇，卻如云泥之別。
　　那一夜，秋娘已熬至深夜，還沒縫妥那些衣裳，而油燈的油也快燒光了；她開始著急，因為若然燈內的油燒光的話，她已沒錢買油了，而那些衣裳，卻必須明天之前縫妥。
　　其實這數月以來，秋娘因為日漸腹大便便，手腳緩慢不少，眼也開始有點不零光，收入大減，本已五窮六絕的破屋，更是空無一物。
　　可是耀祖始終沒有拿任何銀子回來，只顧自己出外嫖賭，秋娘唯有自己強行維持家計，捱得好不辛苦，然而過了這夜，她已不用再捱下去，因為……
　　就在秋娘忙著縫補之際，据地，她赫覺腹部傳來一陣徹心的絞痛！
　　“哎……”秋娘低呼一聲，她即時知道，自己的孩子，將要出世了！
　　可是屋內卻空無一人可以幫她，可以幫她的，只有她自己……
　　天大地大，也只有她，和她的孩子……
　　她掙扎著，就連桌上的油燈也給她掃滅了！她還來不急躺上床去，那种絞痛已令她珠淚直流，一切都來不及了！她就這樣倒在地上，躺在滿屋的幽暗中，然后，她的孩子也同時出生于幽暗中……
　　“呱”的一聲！一聲嬰儿的啼哭聲響徹無人愿意造訪的破屋，好不容易！她終于把他生了下來！孩子的身軀本應細小，惟黑暗中的秋娘，卻感到自己像誕下一件龐然巨物，不！應該說！她感到自己產下了一件不是人的東西……
　　不由分說，秋娘連忙支撐著產后虛弱的身子，勉強站了起來，摸黑燃點那盞已沒有多少時日的油燈，當燈火一亮之際，她連忙朝自己抱在怀中的孩子一望，一望之下，當場面色大變，“啊”的一聲高呼起來！
　　她赫見她怀中的孩子，竟然并非是血肉之軀！
　　竟然是……
　　竟然是一柄長約四尺的劍！
　　一柄流露無限浩气的劍！
　　這一惊當真非同小可！她居然并不是生下一個人？而是生下一柄劍？
　　秋娘只嚇得一面煞白，連忙緊閉雙眸，再定神睜目一看，奇事又發生了！
　　只見她适才所見的那柄劍，驀然消失影蹤，她如今抱在怀中的，确是一個嬰儿，一個男嬰！
　　瞧此子雖是剛剛出生，卻僅是“呱”的叫了一聲，便再沒有哭過，仿佛，他的人生，并非為悲哭一場而來，而是為要成就一番大事而來。
　　孩子雖然不哭，惟看來卻不冷，相反眉目如星，臉上流露著浩然之气，他伸出小手，触碰著秋娘的臉頰，秋娘頓感到心中的震惊逐漸平伏下來。
　　也許，她适才只是產后体弱，一時眼花而已；她怎可能誕下一柄劍？
　　她這樣想著，立時安心不少，湊近孩子親了親，咽哽道：“我儿，你終于……出世了！你可知道，娘親為了……生下你，捱了多少苦？受盡……你爹多少冷言……冷語？你絕不要讓你娘失望啊……”
　　那個男孩雖是剛剛出生，惟卻像是十分懂事似的，兩只小眼睛看著秋娘，竟像隱隱泛起一絲怜惜，怜惜這個為生下一柄天劍而受盡委屈艱辛的苦命女子……
　　然而，兩母子并沒相聚多久，遽地，破屋的門“碰”的一聲給推開了！
　　推門的人，正是——耀祖！
　　“耀祖？”秋娘但見丈夫一身濃臭不堪的酒气，知道他一定又是灌了很多酒，惟今夜畢竟是儿子誕生之夜，她還是無比雀躍地趨前，興高采烈的道：“耀祖你回來便好了！你瞧！我适才已生了！是個男的！你看，我們好不好把他喚作——‘英雄’？”
　　耀祖一臉蒼白，發絲凌亂，秋娘方才發覺，原來屋外下著傾盆大雨，連忙道：“啊！原來外面下著大雨？耀祖，那你還不快進來？否則准會著涼了。”
　　她自身產后虛弱不已，卻還未及關心自己，而自先關心丈夫，可見即使她丈夫如何不長進，她還是愛他的！盡管窮，她還是希望能夠一家三口團敘一起，絕不分离。
　　惟是，她造夢也沒想過，就在這個本來值得慶祝的夜晚，她們一家，即將家散。
　　情亡！
　　耀祖并沒依言內進，仍是站于門外檐下，但見他一臉木無表情，問：“這個，就是——英雄？”
　　秋娘見他也喚儿子作“英雄”，心想他必定也贊同這個名字了，縱然自身虛弱不堪，還強顏歡笑的答：“是。耀……祖，你也……贊成這個名字？”
　　耀祖卻并沒回答這個問題，只是木然的道：“給我抱抱他。”
　　秋娘一怔，雖然她感到耀祖今夜的表情有點怪，惟是天下間又有那個父親不想抱抱自己初生的孩子之理？遂也不以為意，把“英雄”交給了他。
　　耀祖接過“英雄”，卻是連看也沒看怀中的嬰儿一眼，仿佛与這個孩子并無半點血緣關系似的，他忽地轉身，就冒著漫天風雨，大步走出屋去！
　　秋娘大惊，慌惶追出來問：“耀祖！你……干什么？你要把英雄帶去哪儿？”
　　耀祖卻回首殘忍一笑，答：“你不要再吵吵鬧鬧了！就讓我告訴你……”
　　“我已賣掉了——英雄！”
　　什么？他……賣掉了英雄？
　　秋娘登時如遭電殛！漫天風雨，已把虛弱的她打的更為虛弱，在耀祖手中的英雄，亦已被雨水打得渾身透，可是這男孩還是不哼一聲！仿佛，也絕不向命運折腰！
　　猛地，秋娘拼盡全力沖前，發狂一般把耀祖攔腰緊緊抱著，放聲大哭：“不！耀……祖！你怎能賣掉英雄？你怎能賣掉儿子？你快把英雄還給我！你快把英雄還給我！”
　　耀祖卻是理直气撞的吆喝：“呸！英雄是我儿子！我是他的爹！我有權把他賣掉！我喜歡把他賣給誰就賣給誰！我已把他賣了三兩銀子！你這臭婆娘管不著！”
　　三兩銀？這個背負秋娘畢生希望的孩子，只值三兩銀那么少？那么卑微低賤嗎？
　　真是厚顏無恥！他如今才說英雄是他儿子？那，又是誰忍受著十月怀胎的煎熬？又是誰那管家徒四壁，也要一針一線掙錢，堅決把孩子生下來？
　　又是誰在多少個艱苦縫補的夜晚，為腹中的孩儿訴盡几許慈母心聲？訴盡多少慈母對愛儿的期望？只望孩子長大后能夠長進，好好做人？
　　如今，這個不負責任的男人卻來以“父親”自居，還未給孩子半點父親的輕撫，已經把孩子賣掉？賣了三兩銀？
　　不！秋娘決不能失去儿子！若她的儿子被賣給人為奴為仆，他的一生，也會就此完了！她決不能令儿子將來抬不起頭來做人！
　　她豁盡畢生的气力，死命抱著耀祖的腰，誓死也不給他再移前半步！誓死不讓他賣掉在大富眼中、甚至在其父親眼中賤如地泥、在她心中卻如珠如寶的儿子——英雄！
　　耀祖沒料到秋娘產后虛弱，卻竟然仍能使出如此大的蠻力，把自己死抱不放，當下人也開始惱怒起來。他猝地使盡蠻力一甩，便把秋娘甩開，接著伸腿一蹬，登時“碰”的一聲踢中秋娘的腹部，踢得她當場人仰馬翻，鮮血狂噴，她的后腦，更撞向地上一塊大石之上，霎時頭破血流，可是她的人仍然沒有昏厥過去，只是哀嚎哭叫：“不！耀……祖！別要賣掉英雄！求求你別要賣掉英雄！耀祖，求求你別要毀掉自己……的儿子！我們還沒為英雄干過……什么，別要毀掉儿子啊，我們的儿子，需要我們把他……扶養……成人……”
　　耀祖看見她為儿子如此頑強不倒，也覺心寒，乘她還沒再站起來，已自慌惶回身就走，任憑秋娘在他身后發狂哭叫，他一直也沒回頭！
　　惟是他一直冒著風雨向前走，一面仍看著怀中那個看似与他沒有半點血緣的親生儿子，忽地，他赫然朝孩子小臉之上，吐了一口濃稠的口涎！
　　“哼！小子！你娘對你寄望甚高呢！可是，你真的會成為英雄嗎？”
　　“嘿！即使我是你的爹，我也瞧不起你這賤种！我如今把你賣了，看看你這一生，是否真的會成為英雄，還是一生——”
　　“為奴為馬？哈哈，你就給為父賺點買酒的錢吧！”
　　冷血而渾無半點親情的笑聲雖然大，然而很快，卻被天上的雷聲蓋過！
　　仿佛，上天也在為這樣一個貪財不義、天怒人怨的父親而震怒！
　　他將把儿子賣給誰？賣去哪？
　　惟是，耀祖手中的孩子，一個本應喚作“英雄”、卻又不知將再喚作“什么”的孩子，也在看著此刻把他抱在怀中、將要賣他的父親，目光之中，卻竟然沒有半分怨恨，也沒有半分小孩的童真……
　　這孩子的眼睛之中，只流露著一絲怜惜的眼神。
　　一絲怜惜他父親因財而失去一切的眼神！
　　失去畢生唯一一個儿子的眼神……
　　血和淚，已經混和雨水洒了一臉一地。
　　秋娘，終于蹣跚地、苦苦地于漫天凄風冷雨之中，站了起來。
　　然而再次站起來的她，卻沒有從后窮追耀祖，她只是呆呆的看著前方，一步一步、木納的向前行，也不知會步向何方？
　　也許一切對她來說已不再重要了，她連最重要的儿子、期望最高的儿子亦已失去，這個世上，她還可再希冀一些什么？還可再留戀什么？
　　只是，何以再次站起來的她，神情竟會如斯木納？目光呆滯？
　　啊？難道她……瘋了？
　　是的！經歷失子的重大刺激，繼而還被耀祖狠心一腳蹬飛，后腦撞在石上，眼前淚流披面、口角溢血、渾身濕透、頭破血流的她，精神亦已再無法支持下去！
　　她終于瘋了！
　　然而，秋娘縱然瘋了，她還是一邊前行，一邊自淌血的嘴角，凄酸地自言自語：“我……儿，你……到底……在哪里啊？”
　　“儿……啊！無論……你被賣到哪儿，無論……你在……天涯……海角，你也……千万別要……忘了娘親……的心，永遠會与你……一起，也……別要忘了，娘親……在過去每……個晚上，對仍在腹中的……你……所說的……話……”
　　“你，一定……要……成為……”
　　“英……雄！”
　　“你，別要……像你……親生父親一般……自暴……自棄，你，別要……給你生父……瞧不起，也別要……辜負娘親……十月怀胎的……苦楚。”
　　“你一定要堂堂正正……做人，當一個有用的……男人，你一定要成為……英雄……”
　　“舉世聞名的……”
　　“英雄！”
　　縱是瘋瘋癲癲，秋娘還是于瘋癲之中、風雨之中，不斷喃喃重复說著這番說話，說著一個對儿子极有信心、期望甚高的慈母之——最后叮嚀！
　　這夜之后，秋娘終于在雨中消失，于慕龍鎮消失，從此不知所蹤，再沒有人見過她的芳蹤……
　　冷風凄雨，如骨肉分离時的嗚咽，可怜的是，一個甫出世便沒了娘，又被父親狠心賣掉的孩子……
　　到底今后誰愿對他叮嚀？
　　誰可叮嚀？
　　奈何，“不敗”的只是他的——劍！
　　“失敗”的卻是他的——一生！
　　成也為劍。
　　恨也為劍！
　　英雄、英名、無名……
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　凡塵碧落，天涯海盡，茫茫此生；“她”的一生，似是受兩個男人所操控，身不由己。
　　這兩個男人，一直于無意間牽制著她一生的“起承轉合、悲歡聚散”。
　　只是，她与他倆之間，卻并沒有怨忿積恨，相反更互相体諒、敬重。
　　“她”認識他倆的時候，還只得十歲。
　　難忘的十歲。
　　“她”認識他兩的方法，也不是像尋常邂逅般遇見對方。
　　她認識他們二人，始于一幅畫。
　　一幅已日漸褪色的畫。
　　她永不會忘記，當她的爹把藏在床下多年的一幅畫找出來給她看的時候，只是第一眼，她便被這幅畫牢牢的吸引住了。
　　那是一幅她爹在十年前所繪的畫。
　　這個世上，任何人、物、情，大都敵不過歲月的無情歷煉。
　　更遑論區區一幀畫？
　　故而，這幀深藏了許多年的畫已在“年老色衰”。
　　奇怪的是，這幀畫內所繪的所有諸色人等，也都隨著歲月而變黃了，惟獨當中有兩個人，他倆的繪像仍是清晰可見，光芒歷久不衰。
　　也正是這兩個人的繪像，迷住了“她”！
　　那兩個人，竟是兩個小孩！
　　剛好出世彌月的男孩！
　　“小瑜！”
　　“小瑜！”
　　一連串的小孩叫聲，都在呼喚著同一個名字，而這個名字的主人——小瑜，此刻正坐在她家屋前的階上，看著手中那幀已殘救舊發黃的畫，幽幽出神。
　　這個小瑜，還只得十歲。
　　但見“她”盡管年幼，杏目唇紅，兩頰白里透著一抹粉色，小小年紀，卻已給人一种“滴粉搓酥”的惊艷之感，不啻是個美人胚子。
　　饒是如此，這個小小的美人胚子，看來并不怎樣活潑，至少，不比此刻在她家門外空地上嬉戲著的同齡小孩們活潑，她只獨自躲在一個角落里專心賞畫。
　　時快日落西山，小孩們已玩耍了老半天，小瑜亦把這幀畫端詳了老半天，終于，小孩堆中一個渾身大紅大綠的女孩，忍不住上前向她嘮叨：“唏！小瑜！天快黑了！你怎么老是拿著這破畫著呆？這幀畫雖然是老爹十年前畫的，今日他才取出來給我們看，你也不用這么費神啊！”
　　說話的女孩貌若一十有一，喚作“荻紅”，其實是小瑜年長一歲的姊姊，也是唯一的姊姊。
　　其余小孩也一同起哄道：“是呀！小瑜！你平素已不太喜歡玩耍了！今日更是靜得出奇！這幀尋常不過的破畫到底有什么好看呀？”
　　年僅十歲的小瑜只是淺淺一笑，流露超越了她這年紀應有的溫柔，她原是一個异常溫婉的女孩，但見她輕搖著小辮儿道：“不！這幀畫……一點也不尋常呢。”
　　荻紅失笑：“妹子！姊姊知道琴棋書畫向來是你的心頭好，尤其是那悶煞人的‘胡琴’与畫，更令你愛不釋手。但是啊！爹所繪的這幀也不是什么惊世之作，那用如斯著迷？我橫看豎看，也瞧不出它有啥不尋常！”
　　小瑜仍是張著小眸子凝視著這幀畫，答：“姊姊，你有所不知了，你知不知道這幀畫，是爹那個時畫的？”
　　荻紅有點不耐煩的道：“唏！這個我早就知道了！這幀畫，是爹在十年前赴舅父儿子彌月宴后所畫的！畫中情景，便是爹當晚所見的情景！那時候，你還沒有出世，我還只得一歲，后來，娘親生下你后也就去了。”
　　是的！触目所見，小瑜手中的畫，确是繪著一幕喜宴情景！
　　只見畫中賓客滿堂，滿門吉慶，一雙中年夫婦擁著一個男嬰，成為全場目光所在。
　　小瑜道：“嗯。這就是了！今日我听爹說，他當年回來后忙著把所見的情景畫下，是因為他在席中瞧見了一些令他難忘的人……”
　　荻紅不假思索的道：“啐！什么難忘的人呀？舅父是我們娘親的大哥，姓慕名龍；雖然我們一家不算窮，可是比諸舅父的大屋，真是小巫見大巫呢！据說舅父曾是朝廷名將，他的屋子派頭定必不小，爹敢情是為了那种派頭而畫下這畫！”說時滿目憧憬，似乎，荻紅并不滿足于自己如今所居的屋子。
　　“不是的。”小瑜道：“爹說，他當年畫下這幅畫，是因為在席中瞧見舅父的兩個儿子……”
　　“兩個儿子？”荻紅問：“舅父不是僅得一個儿子嗎？”
　　小瑜道：“本來是的。但，就在舅父儿子誕生的那晚，舅父卻在門外拾得一個棄嬰，也是個男的！里著棄嬰身儿的破布還包著一個破玉佩，刻著‘英雄’兩個字，敢情這孩子的爹娘本想喚他作‘英雄’，卻在窮得走頭無路下，才會把儿子棄在街頭；爹听舅父說，撿獲那男嬰時，他的臍帶還沒剪去，想必剛產下不久，与舅父的儿子于同夜所生；舅父為了替他的儿子積福，于是便把他納為義子……”
　　荻紅道：“嘻！舅父倒是大方的很！那賤骨頭真是几生修到，能被舅父這大將納為義子。”
　　說罷妒忌之情溢于言表，她雖老父健在，也巴不得那個慕龍舅父一并把她納為義女。
　　荻紅口中的賤骨頭，固然是那個被撿拾回來的男孩，小瑜連忙道：“姊姊，怎么能這樣說人呢？那男孩被父母遺棄，身世實在可怜的很啊！”
　　荻紅歪著小嘴道：“唏！妹子你老是這樣仁慈，大姊也不和你斗嘴下去！是了！說來說去，這也僅是一幀喜宴圖，干么你老是看著它出神？”
　　小瑜指著那畫，應了一聲：“是因為——他！”
　　他？他是誰？
　　荻紅与一眾小孩不期然朝那畫定神一望，第一眼，他們在畫中的滿門賓客之中，驟然像是瞥到了一顆星！
　　星光所在，在于她的舅父慕龍夫婦所抱的一個男嬰！
　　只見慕龍夫婦怀中的男嬰雖僅彌月，卻是眉如吊劍，滿臉掩不住的神采，仿佛，他甫生下來便已注定是一個很了不起的人物！
　　荻紅道：“哈！這有什么稀奇？這個是舅父的儿子嘛！听說喚作‘應雄’，我早已注意畫中的他了！瞧他的長相，將來一定會虎父無犬子的！”
　　小瑜道：“姊姊，應雄表哥确是与眾不同！在這幀畫中，他還只是彌月，但爹已把他畫得如此神威，想來，當晚喜宴之時，他一定也是所有人的寵儿，但，你有沒有注意這畫的一個暗角？這個角落的人，才是我最感興趣的！”
　　言畢朝畫中一個不大顯眼的角落一指，荻紅又与一眾孩子順眼一望，不禁盡皆“哦”了一聲，目露鄙夷之色。
　　“妹子！不是吧？這角落里冷冷清清，只得一個老婦抱著一個小男嬰，啐！這男嬰的樣子怎地一點也不天真可愛？還蹙著眉頭？有啥看頭？”
　　小瑜凝眸看著這角落里的男嬰，小小年紀的她居然有點怜惜的道：“姊姊，這男孩……是應該蹙眉的，他，正是舅父撿回來的棄嬰！”
　　“什么？”荻紅一愣，連忙定神在看個清楚，鄙夷之色更深：“哼！難怪難怪！滿身寒酸气，難怪會被賓客撇在角落啦！”
　　“姊姊，你不覺得這男孩很特別么？”
　　“見鬼！他有啥特別？”
　　“爹說，那晚，他還是第一次看見這兩個孩子；爹擅繪丹青，所以向來最注意人的眼神。慕舅父的親儿子一點也沒令爹失望，爹認為這孩子雙目甚至比大人們更有精光，將來一定是個人物；不過，爹說，最令他難忘的，還是這個被賓客們冷落一旁的舅父義子……”
　　“嘿！連爹也這樣說？這窮酸子難忘個屁！”
　　“不！爹与這孩子的目光接触時，這孩子的目光竟然有千斤之重，壓得爹也有點透不過气，爹說，他曾畫人無數，從沒有一雙眼睛，會令他有這种气勢，那种气勢，像是……他在看著一個他也不配直視的——英雄！”
　　“英雄？”荻紅益發不屑。
　　“是呀！爹還說，最奇的是，他這個大人也不敢直視那孩子的目光，當晚慕舅父的親儿子，卻一直看著那個義子，活像……与這個義子一見如故似的……”
　　“后來，當這個義子也回望慕舅父的親儿子時，天上遽地風云變色，爹說，就如同上天在預告著這兩個孩子，將來一定會掀起一番風云……”
　　小瑜話沒說完，荻紅已打斷她的話，恥笑道：“好了好了！我的妹子，大姊看你准是著了這幀畫的魔哪！只是一個窮酸男嬰而已，那會是什么英雄？更令慕舅父的親儿子整晚看著他？還可令風云變色？這么神奇的事，連我們這些小孩也不信呢！敢情是爹信口開河騙你的！別天真了！”
　　其他的小孩也附和道：“是呀！小瑜，別要再耽在這里發悶了！我們正在‘扮新娘’，你也來与我們一起玩吧！”
　　眾小孩雖是興致勃勃，唯小瑜此時那有這种心情？她的心，早已飛到老遠，心不在焉。
　　畫中的“應雄”，与及那個本應喚作“英雄”的棄嬰，倘若無風無浪，經過十年的歲月，想必已經十歲有多了。
　　這兩個于彌月之時已令人异常矚目的男孩，如今又是何生模樣？
　　應雄……
　　英雄……
　　小瑜暗暗在心里記下了這兩個名字。
　　也一直在想著，他倆如今究竟已變成什么樣子。
　　与及擁有怎樣的光芒。
　　將會掀起怎樣精彩的風云。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　這個小女孩的秘密愿望，并沒在小瑜心里耽上多久；一年之后，她的心愿實現了，她終于有机會能一睹這兩個聞名多時的男孩。
　　可惜，這卻是一個她最不希望得到的机會。
　　只因為，她的爹爹突然身故，是染上風寒急病致死的，她与荻紅頓成孤儿。
　　所以，不得不投靠舅父——慕龍。
　　那已是小瑜父親身故后的一個月。
　　慕龍終得悉小瑜老父死訊，總算他這個前度朝廷名將，還對昔往妹子所出的兩個女儿存有半點甥舅之情，遣了兩個家丁策馬相接，要把小瑜姊妹接往慕府收養。
　　由故居往慕府，路程可謂不短，小瑜姊妹還是有生以來第一次遠行，一路之上，小瑜坐在局促的馬車廂內，一直郁郁寡歡；這亦難怪，亡父剛死，复要离鄉別井，又有誰會開心？
　　然而小瑜的姊姊荻紅，看來卻是异常興奮，但見她東張西望車廂外的情景，不時贊歎：“哇！這帶沿路的景致真美！阿財阿旺，究竟還有多少路才到？”
　　在馬車廂前策著馬的，正是慕龍差來接她姊妹倆的阿財阿旺，阿財答：“快了！表小姐！只需過了這山崗便到慕龍鎮。”
　　“哇？還有這么短的路程嗎？難怪這帶如此漂亮了！慕龍鎮想必也名不虛傳，一定是個大鎮！妹子，你說是不是？”
　　荻紅說著一瞟小瑜，只見小瑜仍戚然不樂，不由皺眉道：“妹子！爹已死了整整一個月，你還是不要再愁眉苦臉吧！我們到舅父家里寄居，可不要令他感到難過啊！”
　　這句倒是荻紅最像人的一句話，小瑜驟听之下，亦深感有理，荻紅又繼續道：“更何況，你可不要忘了，我們此行，會遇著兩個你很想一見的人。”
　　“妹子，你不是一直很想看看，到底慕舅父的親儿子及義子是什么樣子嗎？這就是机會了！”
　　不錯！這确是一個机會！小瑜心想，但，因為父親之死，她如今也沒這個心情了。
　　車廂前的阿旺乍聞荻紅這樣說，驀然奇道：“咦？表小姐，原來你們很想看看慕老爺的兩個儿子？那你們今日抵達慕府，便正是時候了。”
　　正是時候？此言一出，荻紅陡地“哦”了一聲，小瑜也不由凝神的听。
　　“是這樣的！因為是有湊巧，若我們今日能准時回到慕府，便正是二少爺可以回府的時候。”
　　“可以回府？”荻紅好奇的問：“你們所說的二少爺，就是那個慕舅父收養的義子吧？為何他今日‘可以回府’？他平素不能回府的嗎？”
　　阿旺道：“原來你們還沒听過二少爺的事？難怪難怪！難怪你們這樣想見他了！若你們知道他的事，恐怕會對他……退避三舍！”
　　這下子，可連迄今心不在焉的小瑜，亦感到少許納罕，她問：“兩位……阿哥，你們的……二少爺，究竟有什么事？”
　　阿旺正想回答，阿財卻插嘴道：“他？他呀……”
　　“他是一顆——孤星！”
　　“孤星？”小瑜訝异，一時也暫忘喪父之痛，她似乎特別關注那個被慕龍收養的義子。
　　“嗯！自從慕老爺把他撿回來后，雖然對他并不如親生儿子般疼愛，但因慕夫人堅持既已把他納為義子，便一定要視他如己出，她認為人做事一定要對得起自己的良心，不應厚此薄彼，所以慕老爺也沒太待薄他！不過拾他回來的時候，他有一塊破玉佩刻著‘英雄’，想必是他不負責任的父母為他所取的名字；慕老爺的親生儿子本早已名為‘應雄’，為免這義子搶了他親生儿子的鋒頭，于是便把他‘英雄’二字中的‘雄’字，易為‘名’字，把他喚作‘英名’……”
　　不負責任的父母？小瑜不以為然；既然已把儿子名為“英雄”，這孩子的雙親，當中一定有一個對這孩子寄予极高的期望，尤其是孩子的娘親，如今骨肉分离，其中定有不為人所知的慘痛与苦衷。
　　阿財又繼續說下去：“也許是這孩子的命真的不好！本來慕夫人一直沒有待薄他，更為這孩子雇了一個老乳娘，可是不出半個月，那乳娘赫然暴斃了，慕夫人無奈再為他雇了另一個老婦回來，想不到在此子和少爺的彌月宴后數天，那老婦也在睡夢中去世了，一時之間，整座慕府的婢仆也恐慌起來……”
　　“哦？婢仆們為何恐慌？”
　　“有說這孩子已迭連克死了兩個乳娘，邪門的很，不知會不會連婢仆們也克死？更有些婢仆說，可能是這孩子的親生父母也給他克死了，他才會被親人棄在街頭……”
　　“不過，慕夫人仍是不信，她說，這孩子沒了爹娘，已是十分孤苦伶仃，既然已沒有人愿當這孩子的乳娘，慕夫人索性親自為他哺乳！”
　　听至這里，小瑜与荻紅齊齊“啊”的低呼一聲，沒料倒她倆姊妹的這個舅娘居然如斯善心。
　　“可是，慕夫人向來荏弱，她本就要哺育大少爺‘應雄’，如今又要哺育‘二少爺’，最后終于不支，大病了一場；老爺唯有另找一個乳娘哺育大少爺，至于二少爺，因無人再敢哺育他，只好以羊奶喂他。”
　　“經過此事之后，老爺益發深信，這拾回來的義子定背負刑克之命，于是更開始疏遠他，讓他在婢仆手上轉來轉去；后來有一次，老爺找了一個相士回來替半歲大的二少爺看相，那相士驟見二少爺，赫然像見了地獄羅剎一般，嚇得立即頭也不回地跑了；老爺追出屋外問他究竟，那相士卻一面顫抖，一面訥訥地說，他看相數十載，閱人千万，從沒見過一個孩子會有令那樣令人心神俱攝的‘奇相’，這孩子生就‘孤星’之相，命中注定刑克所有至親，慕家若要保住，最徹底的辦法便是——棄掉他！”
　　小瑜乍聞這相士之言，小小年紀的她也有點不忿的道：“這……不是太迷信一點了么？那末，慕舅父是否相信？”
　　阿財道：“老爺是半信半疑，不過慕夫人卻對這些迷信的事不以為然，而且在哺育二少爺的期間，夫人也對這義子動了真情，她覺得這孩子的眼神很善良，將來，一定會是個至情至孝的男人大丈夫，不應胡亂將他拋棄，毀了他的前程；于是便哀求老爺不要拋棄二少爺，還求至聲淚俱下，老爺雖曾是一介武官，惟亦愛妻情深，眼見夫人為擔心他拋棄二少爺而日夕消瘦，最后終于用了一個折衷的方法……”
　　“哦？什么方法？”連不太關心的荻紅也納罕問。
　　“老爺曾与那個相士密談，那相士說，若真的不想棄掉二少爺，也許只有一個方法，便是先把二少爺寄居于一些命硬之家，待二少爺刑克之气稍退之時，才把他接回家里，此舉不獨可保慕家，更可保住老爺的親儿子‘應雄’，因為應雄少爺与二少爺同年，同齡相克之气更重。二少爺一定要在外寄居十一年，十一年后，他的刑克之气便會隨著時日減弱，而大少爺屆時也有十一歲了，年紀漸長，抗克之力亦會強上不少；至适當時候，便可接二少爺回來慕府，饒是如此，日后也須万事小心，慎防他刑克之气會突然增強……”
　　小瑜縱是小女孩，惟愈听也愈覺無稽，她心想，有時候，大人們若一旦愚昧起來，甚至比小孩更幼稚，更容易受騙……
　　只可怜慕夫人，她一心一意把那可怜的孩子視作親儿，剛剛与他動了母子親情，卻面臨骨肉分离……
　　不過，小瑜的姊姊荻紅卻似乎對阿旺阿財所說的深信不疑，還听至毛管直豎，問：“那，今天剛好正是……那孤星可以回來的日子？”
　　阿財道：“是呀！算起來，二少爺离開慕府，已經整整十一年了。今天正是他回來的日子！唉！也不知是巧合還是命！老爺本來為他找了一個异常命硬的師父傳他武藝，后來那師父不出一年便死了，老爺卻沒有讓二少爺回來，只繼續為他換命硬的師父，十一年來，這些師父有些病死，有些被人尋仇致死，二少爺少說已換了七、八個師父，雖然那些師父也算不上什么名門大派、武學正宗，但我想，二少爺總算也集不少閒雜門派的大成吧？相信，他也不會比老爺親自傳武的應雄大少爺遜色多少。”
　　“不過，老爺似乎仍然不大喜歡他，今日應是二少爺回來的大日子，据說老爺也沒有派人接他回來，雖然夫人一直苦苦勸老爺對二少爺別要這樣冷淡，但老爺說，一個十一歲的男孩要活得像一個十一歲的男孩，若連回家也需要人接，便不要回來了！唉，話雖如此，但二少爺最后一個師父居于豫州，距慕龍鎮足有千里之遙，他一個十一歲小孩無人無馬相接，如何長途跋涉回來？老爺也真是有點太過……”
　　不錯！小瑜也認同阿財的話！連她与荻紅這兩個甥女，慕龍也不惜動用兩名家丁策馬相迎，卻對自己的義子刻薄至此。
　　然而，想到慕舅父這個被易名為“英名”的義子，今日亦剛好會回來慕府，小瑜一直戚然的心，竟爾有點儿怦然的動。
　　如果，這個十一歲的“英名”，真的如斯能干，年紀輕輕便能遠涉千里回來，她更想看看，這個傳聞克死兩個乳娘、八個師父、令相士怕得拔足奔逃的男孩，他的一張臉，究竟有何攝人气慨？
　　這樣想著想著，小瑜也沒再留意傾听阿旺阿財与荻紅繼續聊下去的話，她只是幽幽的朝著車廂內的小紗窗外眺望，望著山崗的彼方，那個她將會抵達的地方，將會与傳聞中“應雄”及“英名”相遇的地方，一個將會影響她一生的地方……
　　正自看得出神，瞿地，毫無征兆，小瑜赫听在馬車廂外策馬的阿財阿旺“啊”的一聲慘叫，接著，兩團東西已勁射進馬車廂內。
　　變生肘腋，小瑜縱然不懂武藝，也本能地側身閃過，險險避過射進廂內的其中一團物体，然而荻紅反應較慢，一不留神，已被其中一團物体擲中，兩姊妹定睛一看，登時給唬得魂不附体！
　　原來飛射進車廂內的，竟是阿財阿旺血淋淋的頭顱！
　　“哇……”荻紅被其中一頭顱擲中，渾身染滿頭顱所洒的血，當場尖叫一聲，昏蹶過去！
　　小瑜平素雖然溫柔，惟膽子居然較大，并沒有被唬至昏蹶，可是，她若昏過去，或許還會好受一點。
　　就在荻紅昏過去的同時，驀又听整輛馬車傳出“拍勒”的一聲巨響，倏忽之間，小瑜所坐的馬車竟然一下子碎成百截，朝四面八方碰碎，霎時木屑砂石飛揚，伸手不見五指，尚幸當中的小瑜及荻紅并沒受傷。
　　當砂石木屑紛紛落下之時，小瑜終于看見兩條高大肥碩的漢子身影，矗立在矮小的她跟前；這兩條身影，赫然是……
　　兩名滿面刀疤、一身勁衣、手持大刀的中年漢子！
　　是山賊！
　　“啊，你……你們是……”小瑜縱是膽子較大，此刻仍不免戰戰兢兢，拼命抱著已昏蹶的姊姊荻紅，儼如在保護自己的姊姊一樣。
　　那兩名山賊其中一個較為年長的，一面以巾抹著大刀所染的血，一面邪笑著說：“呵呵！小娃娃，別要再你你什么了！你今日遇上我們‘刀疤雙煞’，注定你倒足八輩子的霉！老二，你看看她們有什么值錢的東西！”
　　那年紀稍輕的听老大如此說，遂立以他那柄仍是鮮血淋淋的大刀，撥開給他倆劈至稀爛的馬車廂殘驅，端視半晌，似無甚發現，不禁沒趣的道：“老大，真是活見鬼！瞧這輛馬車也挺美侖美奐的，滿以為必定大有收獲！呸！怎知道車內竟得數兩白銀！真倒霉！我們這趟是白干哪！”
　　“白干？”那老大卻不以為然，一雙猙獰無比的眼睛盯著小瑜，笑：“老二你可是太粗心大意了！我們這趟也不是全無收獲！你瞧！這小娃娃年紀雖小，惟已有九分姿色，再過几年，必是個亭亭玉立的大美人無疑！”
　　那老二也盯著小瑜，涎著臉，异常贊同的答：“哈！老大此言甚是呀！我們就把這小娃娃擄回寨去！待她長大后再把她納為壓寨夫人！再不然，嘻嘻！瞧她一身皮光肉滑，就把她賣給‘王大婆’當人肉包子吧！啊哈，小娃娃，跟我們來呀……”
　　那老二說著，已一手捉著小瑜，小瑜一時情急，竟然張開小嘴狠狠咬了那老二手背一口，痛得那人即時抽手，更令他怒火中燒，吆喝：“媽的！小賤貨敬酒不喝喝罰酒，瞧大爺怎樣整治你！”喝畢已伸出蒲扇般大的手掌，重重便朝小瑜小臉抽去！
　　小瑜只是一個十一歲的弱質小女孩而已，那里是兩個可一刀劈碎馬車的山賊敵手？
　　“拍”的一聲！便給那老二摑個正著，當場金星正冒，眼看便要昏蹶……
　　惟在她將昏未昏之間，她還可隱約感到，自己已被那個老二一把抱了起來，更被他挾著向前飛奔疾走！
　　他們，真的要把她擄回山寨！想不到已喪父的她，還要遇上此番噩運。
　　可是小瑜已連一點反抗之力也沒有，甚至連呼救之力也使不出半點半分。
　　然而，世情充滿意外，一個她生命中一直期待的人，終在此情此景、此時此刻。
　　出現了！
　　那是一個她已等了多時、卻仍會令她苦等半生的人……
　　可哀的命運，終于安排他与她遇上，展開了二人一生糾纏……
　　已逐漸昏迷的小瑜，遽地听見抱著她飛奔的“刀疤雙煞”老二，破口大罵：“媽的！是誰敢擋大爺們的路？”
　　他只是吐出一口話，便再也吐不出任何話來！
　　因為小瑜已同時感到，一陣風砂已拂過刀疤雙煞身畔！
　　不！那不僅是風砂如斯簡單！那是風！是砂！還有……
　　風砂里的一招！
　　僅是一招！
　　接著，刀疤雙煞的口停止了！手停止了！腿也停止了！
　　一切都停止了！
　　抱著小瑜飛奔的雙煞老二，再也不能飛奔，她終于被救！
　　然而，到底是誰救了她？
　　小瑜就在這將昏未昏的剎那，拼命睜開她那雙已逐漸迷糊的眸子，她只是隱約看見，一陣風砂已經遠去，似乎并不想等被救的她向其道謝而多留一會。
　　不過小瑜還依稀瞥見，風砂之內，隱隱約約，恍恍惚惚，有一條孤獨伶仃的人影！
　　一條身披墨黑素衣、一頭散發的男孩身影！
　　可惜，這個男孩，并沒有回轉臉看小瑜一眼；任小瑜如何努力，還是無法可看見風砂中的他真正面目。
　　仿佛，他雖順道救了她，但他的路卻使終不會為任何人而停下，他只与她擦身而過！
　　他孤獨的命途不會因遇上她而有任何改變，救了她之后，他又——再度孤獨！
　　陪伴他上路的，只有仆仆風砂……
　　与及他將會沉雄悲壯的一生。
　　他，是誰？
　　小瑜已無法再想下去，她終于昏了過去。
　　“小瑜！小瑜！”
　　又是一連串呼喚小瑜的叫聲，然而這陣呼喚聲，卻是無限溫柔。
　　小瑜終從昏迷中蘇醒過來，她甫張開眼睛，便瞧見一個容貌端麗的中年婦人，坐在她的床褥；他還發現，這端麗婦人身后站著一個昂藏七尺、魁梧威武的中年漢子；還有一個矮小的身影，亦站于此漢子之畔，正是小瑜的胞姊——荻紅。
　　想不到，荻紅較小瑜更快蘇醒。
　　“小瑜，你終于醒了？”那端麗婦人溫然一笑，輕輕執起粉帕為小瑜抹汗，小瑜方才發覺，她正置身于一間美侖美奐的閨房之內。
　　“你……你是……”小瑜只感到一頭霧水，一旁的荻紅此時卻道：“妹子，你還在猜什么？還不向舅父舅娘請安？”
　　“舅……父？舅娘？”
　　驟聞此語，小瑜方才如夢初醒，眼前這中年婦人，定是其舅娘“慕夫人”無疑；至于那魁梧漢子，當然是其舅父“慕龍”了。
　　慕夫人柔聲道：“嗯！小瑜，真對不起！舅父舅娘并沒親自接你回來，致令你姊妹倆遇上一場凶險，幸好，一切都雨過天晴了，只可惜，阿財与阿旺二人已……唉……”
　　言畢，已情不自禁地歎息起來，小瑜這才定神瞧清這個傳聞中极力維護其義子“英雄”的舅娘，但見她除了容貌秀麗嫻淑，果然一臉慈和。
　　至于她的舅父慕龍，卻是迄今默默站于一旁，若有所思似地，儼如一頭雄獅。
　　荻紅又搶著道：“是呀！阿財阿旺已經死了！幸而舅父舅娘見我倆遲遲未至，便遣人四出尋找我們，才發現我們在慕龍鎮半里外的小山崗上昏蹶。”
　　小瑜猝地記起一件事，問：“那……兩個什么……刀疤雙煞，如今到底怎樣？”
　　慕夫人道：“毋庸操心。小瑜，舅父舅母找著你們的時候，他倆早已被人封了全身大穴，動彈不得，束手就擒，如今已拉去你舅父的知交‘程大人’處究辦。”
　　小瑜道：“那末……另外那個人又在哪？”
　　慕夫人一愣，問：“什么人？”
　　“那個……救我們的人。”小瑜答。
　　一直不語的慕龍听罷，驀然凝重的道：“小瑜，你知道是誰救了你們？”
　　小瑜甫接触舅父那威武不凡的目光，不禁有點囁嚅的道：“不，姊姊……昏過去后不久，我也隨著昏去，所以也不太清楚知道是誰救了我倆。只依稀瞧見那人的背影，好像是一個………”
　　“年約十一歲的男孩！”
　　“男孩”二字甫出，慕龍益發神色大變，搖首沉吟：“不……可能！救你們的，怎可能是一個十一歲的男孩？”
　　慕夫人見其夫目露狐疑之色，奇道：“哦？龍，為何救小瑜兩姐妹的，不可能是一個男孩？”
　　慕龍解釋：“夫人，你可知道，那兩名‘刀疤雙煞’，是本縣最惡名昭彰的山賊？他兄弟倆身負一套祖傳刀法，据說可一刀劈碎馬車，在綠林山賊中，功力已是響當當的人馬！試問一個十一歲的男孩，又怎可能在一剎那間盡封這二人全身大穴？而且別要忘了！我們在未把二人送官前，也曾詢問是誰封了他倆的穴道，他倆异口同聲的說看不見是何方高手，只見一陣風砂拂過，跟著他倆便被封了穴道……”
　　慕龍說著，又斜目一瞄小瑜，續說下去：“如果，此人真的如小瑜所說，是一個年約十一歲的男孩，那這個男孩便實在太惊人了……方圓百里之內，能有如此惊人身手的男孩，或許只得一個，就是……”
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