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  衡山岳王街中心,關帝大廟前的台階上,一個身著八卦的年輕相士正在胡說八道:“諸位父老兄弟姐妹們!兄弟我姓鐘名四海,綽號八卦道人鐘鐵嘴,遠從桃花江來,到貴地討個賞賜,討碗飯吃!但鐵嘴——我一生不白吃白喝,嗯,不白吃白喝,凡是有疑難的哥儿大嫂子們:只要賞半文錢,我鐵嘴便直斷直說,”他把小道帽取了下來,甩在相攤上拍打了三下后又大聲叫道,“我國北方人家的谷堆下,是蛇儿栖息的好地方,要是倉下沒蛇了,谷倉准會被燒個精光;行駛在大江小川的大小船舟上,老鼠跟著上船,要是船上的小耗子全都搬走了,此船定會翻覆。為什么蛇鼠都會避凶就吉,而万物之靈的人卻不能呢?哪位哥儿大嫂能答了出來,鐵嘴我就替你指點迷津!”
  鐘鐵嘴把小帽在相攤上一再敲打,一遍又一遍地胡言亂語,卻沒一人上攤來施舍半文錢。
  走過相攤的人群中竊竊私語:
  “年輕的小伙子,看相,看他娘賣巴子的屁!”
  “不在家務農,到外頭來妖言惑眾!”
  “是他的祖上缺了德,生下來這么一個報應子!”
  “……。”
  鐘鐵嘴不理不睬,他相信一定有人上攤來。
  中午時分,突然有個穿著青衣勁裝的青年前來相命。
  “見台可要相命?”
  “不錯,是有事來請教解惑的啊!”
  “那……請先回答,人類為什么不如蛇鼠,不知道避凶就吉呢?
  “真沒想到,你先生看相,還得先回答問題。好吧,就先答題吧!”青衣少年昂著頭說:“蛇鼠人見人打,隨時都有生命危險;因此,他們聚集一生精力于安全的維護;人呢,……我就搞不清楚,為什么不會避凶就吉了!”
  “讓我來接下去回答,”一個英姿煥發書生打扮的青年接著青衣少年的話說:“人為万物之靈,天生就精通避凶就吉,可是,人生下來以后,靈心便為世事所污染,急急于功名富貴,到了棺木里還伸手要錢,,七十稀稀年壽的人,尚且恬不知恥地雙膝跪在金鑾殿上,俯首于年輕皇帝”前:‘老臣罪該万死,請圣上恕罪’卑躬屈膝地迷戀于權位,根本不會想到死之將至,把上天所賦予的避凶就吉的本領,全都扔到糞坑里去了……”
  “好了,別再說”下去了!”鐘鐵嘴甜笑著說:“因此,我鐘鐵嘴特來貴地替哥儿大嫂們指點迷津,導引避風就吉!
  你兩位大哥問題各答一半,算是全答對了,就先替兩位服務吧!青衣大哥,你先來,請把去處寫在紙上!”
  青衣少年在紙上寫下了“洞庭湖”三個字。
  “呀!”鐘鐵嘴看字后大惊失色:“洞字旁邊三點水,鐵鐘下面罩一口;庭字牆上站只鳥,反手搭弓跑不了;湖字旁邊有溪流,十口葬身水月中。”鐘鐵嘴說后,兩眼直瞪著青衣少年:“此去洞庭湖;一定是十人結伴而行;一個接一個死在水月樓中!”
  “對,先生,你算得好准,我們确是十人同行啊!”“先生”是湘人對人的尊稱:“而且是應水月樓主的邀請!”
  青衣少年稱贊鐵嘴好准,圍觀的人便越聚越多。
  “那……我再替你拆個卦,以查證拆字的真實性,你從一到十,說出六個數字來!”
  青衣少年接著說道:“四、一、二、七、八、六。”
  鐘鐵嘴把單雙數子聯成為三三后說:“這是六十四卦中屬大難卦之一的“水山蹇”,蹇是跛的意思,上卦坎代表陷,下卦艮代表止,坎陷當前,止而不進,好像跛足的走路困難,所以叫做‘蹇卦’。此卦大凶,困難重重,又得隨時隨地小心小人的陷害。青衣大哥,你此去洞庭湖,我已經是替你說得十分明白,你自己該知道如何避凶就吉了!”
  “多謝先生指點!”青衣少年接連兩個長揖,從腰間掏出一兩紋銀:“區區薄禮,聊表敬意,請先生笑納!”
  “恭敬不如從命!”鐘鐵嘴毫不客气地把紋銀塞進了衣服里,“恕我鐵嘴直言了,水月樓十面埋伏!”
  “小的攜帶紋銀不多,改日水月樓活命回來,當再有重謝!”
  “自古到今,宴無好宴,席無好席,盼小哥儿謹慎行
  事!”
  “小的就此告別,多謝了!”青衣少年深長地作了個揖。
  水月樓主就是藏頭露尾的洞庭湖主。那水月樓是洞庭湖邊一座精致的樓房,是湖主的別墅。半月前,他派出了兩個湖丁,專程函請衡山复興堡主霹靂神掌胡浩明于七月十五日月圓夜,遠赴洞庭湖歡聚。青衣小哥儿即是堡主貼身侍衛九大金剛之一的胡天虎。复興堡主怎樣去參加湖主的宴會呢?等鐘鐵嘴算完命后再詳細述說。
  青衣少年走后,書生少年便深長一揖;“現在,輪到小的請鐵嘴指點了!”
  “對不起!”沒想到鐘鐵嘴一面收攤一面抱歉似的說;
  “今天生意好,收了一兩紋銀,足夠鐵嘴我吃喝一個月;等吃喝樂完了,再來此地相命!”
  “你答應替我和青衣少年兩人相命的啊;怎么能夠相了他就不相我了,嫌我沒錢,是嗎?”書生少年從袋里掏出二兩紋銀:“我加倍付帳,如何。?”
  “你這人怎搞的;是耳朵聾了?我說得明明白白,等我吃喝樂完了,再來此地收錢相命;”
  “先生,等一個月好長好長啊!請先生破例,看在小的一片真情份上,再相一個吧!”
  “你果真是‘一片真情’”鐵嘴把“一片真情”四字特別提高了聲調。
  “要不是一片真情,我怎會苦苦相求呢?”
  “好吧,就看在你一片真情的誠意上,我明天再來此地相一命!”鐵嘴說后,左手提著可以疊合的相攤子,右肩托著挂著“鐵嘴斷生死”布條的竹杆子,昂頭大步地离開了關帝廟前。
  第二天已時,當書生青年匆匆赶到廟前時,鐘鐵嘴正在收攤架子。
  “先生,我來了,請替我相命吧!”
  “你這人怎搞的,我昨天說得明明白白,只再相一人,誰要你遲到呢?
  “你已經相完一人了?”
  “你沒看看天色,几時了?”
  “先生,務請幫個忙,再相一人吧!”
  “好吧!看在你一片真情的份上,明天再相一人吧!”
  翌日,書生少年黎明即起,辰時到達廟前,沒想到鐘鐵嘴又在收相攤子。
  “先生,你怎么又在收相攤子呢?”
  “相完了一人啊!”鐘鐵嘴拉長了臉孔說。
  “先生……你……請再相一人吧!”
  “好吧;給你最后一個机會,我明日再相一人!”
  這回,書生少年學乖了,先一天晚上,席地坐在廟前恭候鐵嘴先生大駕光臨。
  第二天,鐘鐵嘴于卯時東方剛破曉時到達。
  “這回,你可不能收攤了吧!”書生少年站了起來,長一揖說.“先生,請替我相命吧!”
  “你呀,沒命可相,贈你四句話,你牢記心中,‘九月重陽飄桂香,伯依山上好風光;慈云庵前榕樹下,兩丐對奕賭真假’!”他說后,挾著相攤子,掉頭就走。
  書生少年呆立原發。鐵嘴又走了回來:“啊,我倒忘了!”他從怀中取出來了一把金光閃閃的扇子;“有位姑娘
  家,托我把這把扇子轉贈你,務請小心保管,以后別再遺失了啊!”
  “多謝鐵嘴先生,多謝鐵嘴先生;”他從腰間取出紋銀二兩:“先生,這個……聊表敬意和謝意!”
  鐵嘴接過紋銀,气憤地扔在地上:“快撿回去,孝敬你罩家堡的老堡主吧!”
  書生少年只得把紋銀撿了起來:“先生几時再可見到你呢?”
  “你喜歡見到我嗎?”
  “見到你,是我的榮幸,高興還來不及呀!”
  “此話果真?”
  “句句實言!”
  “那么,你去伯依山之前,七月十五月圓夜,洞庭湖畔水月樓邊望月亭見面!”此時街頭尚無人影,鐘鐵嘴說后,提丹田真气,几個起落,像流矢般消失在街頭盡處。
  書生少年呆立原地,許久都說不出一一句話來;他惊訝地喃喃自語“好快的輕功,草上飛也是望塵莫及啊!”
  話說朱元璋与張士誠爭奪王位,長江一役張士誠兵敗被擄殺,誓死效忠他的部屬紛紛鳥獸散。或而躬耕于田園,或而歸隱于叢林;只有极少數原本出身于武林世家的部屬,因朱元璋即位洪武皇帝后,昭告天下,凡張士誠部屬都“既往不咎”,大家都認為“帝無戲言”,便各自回到了老家。
  張立誠部屬多半都是江南子弟,一谷二湖三大堡是他當初反元抗暴的主力。在“既往不咎”的“保護”下,他們仍然是江南武林的翹楚.皇帝雖然是無“戲言”,但洪武皇帝始終視這股武林勢力如眼中釘,喉里刺,欲拔之而后快!但,即位之初,大局尚未穩定,另起爭端,人心不服。一直到洪武六年,朱元漳已一統天下,放眼四海,可高枕無憂了。但“釘”和“刺”也一天一天地壯大,象桃花谷主黎文堯,凡乎可以一手遮蓋湘黔邊區,洞庭湖和鄱陽湖主獨霸兩湖等地而君命有所不從。
  對這虎踞江南的一谷二湖三大堡,動干戈以綏靖,帥出無名,且有違“既往不咎”的王命。于是,洪武皇帝突然計上心來,召見了大內高手羅金峰,如此這般地下達了“御命”。
  因此,桃花谷樹大招風,首當其沖;策動這件大陰謀的除了羅金峰主其事外,洞庭湖主貢獻良多,但這全都逃不過丐幫幫主史全清的耳目。桃花谷主黎文堯是張士誠的死党,既然已經……其他的湖堡便掀不起大風大浪了,何況洞庭湖已經臣服。江南江湖便平平靜靜地度過了十一年。沒想到十一年以后的今天,突然冒出來了個女狐王,攪亂了一池春水。
  因此,羅金峰不得不再度“出巡”。
  這一次,首當其沖的是衡山复興堡,在湖主的如意算盤里,女狐王屬下的笛奴,宰殺了胡志大,与复興堡結下了梁子,聯合复興堡,應該是易如反掌了。
  衡山复興堡主霹靂神學胡浩明應洞庭湖主邀請,啟程前夕,他手下九大金剛之一的胡金虎,深夜晉見堡主。
  “啟稟堡主,此次遠赴洞庭湖主邀請,事出突然,請堡主三思而后行!”
  “我与洞庭湖主年輕時是生死之交的戰友,多年不見,理應暢敘离情,沒什么三思而后行之理;”胡浩明堡主捋著胡子說,執意前往。

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