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第十七章　御者指引

　　倩霞羅袖掩口，輕笑道：
　　“像我們這次一樣，真是忙未幫到，惹火傷身，原為云儿找藥，不料還沒找到大夫，卻又倒下了五位，再往前行，我真不敢想像了！”
　　麟儿不由笑道：
　　“入了江湖怕江湖，正是師妹此意，可是，困難愈多，我們必須竭盡人事，否則讓武林邪惡，獨霸江湖，那也不是爾我所愿？”
　　對談一陣，惠元人已醒轉，麟儿龍女和寶琉，如獲至寶。但元儿聲音嘶啞，意識模糊，不時拿指著胸口，實有一种极不平常的痛苦感覺。麟儿當机立斷，決定离開岷山，返回清貞觀，由龍女寶琉，坐守病人，自己則往雪山求救，以免曠廢時日。
　　岷山毒龍潭，距离清貞觀，不下四百余里，而且這一帶，都是高地，山勢綿延，回峰起轉，端的舉步艱難。麟儿和霞琉兩女，每人負著一位傷者，离開毒龍潭。終因龍女提議，負人馳驅，竟非善策，于是找到山下居民，雇了兩部馬車，這樣使患病的人，有臥息的机會。雖然腳程較慢，但也顧不得了。
　　御車的人，卻是兩位六十來歲的老者，服裝穿著，全是一樣半截藍布大褂，足踏多耳麻鞋，還穿著一雙土布白襪，頭上，卻包著一條寬若八寸，長達一丈的藍色裹頭，別瞧他們年老，身子卻极硬朗，兩部馬車，可顯得又髒又舊，但車輪和前軛，卻是堅固异常，拖車的川馬，個儿小小，如不了解它的習性，你可能怀疑它是否能馳驅山道了。兩部破車，正停在崎嶇的山道上，附近，卻有几戶農家，時已近午，炊煙裊裊，山花如錦，另有一番風味。
　　麟儿對于年長的人，素存恭順之心，忙含笑走近馬車之前。前面那御車的老者，持著旱煙林，杆長三尺以上，煙斗系紫銅所制，閃閃泛光，斗內點著的煙葉，正隨著倔嘴皮的開合，一亮一熄，他歪著頭，閉著眼，口鼻之中，濃煙滾滾，宛如吐霧吞云，對麟儿的招呼，恍如未覺。后面地老者，則坐在位儿上打盹，如照生意眼光來說，這种不理客人的態度，最為失禮，遇著那涵養較差的客人，少則申斥，有時還不免揍你几下。
　　“山地民性驃悍，團結力也強，是否養成一种欺侮客人的習气”，這情形，麟儿可沒有經驗了。儒家培養出來的弟子，畢竟學養自有其獨到之處，毫不計較這些，立含笑道：“老丈，我們這次攜了病人，山道崎嶇，還望小心一二，以免過份顛簸！”
　　前面的老頭突把雙目一睜，一連串的煙圈，一個接一個，不斷吹來。旋把兩道眼神，望三人背上一掃，瓊娘蘅春惠元，三人的臉，因為中著腐尸余毒，變得烏黑，才看臉上顏色一變，旋即哼然冷笑，自言自語道：
　　“這可是狂小子遇上了殺人魔，沾染這种怪病，不死也得脫皮！”那打盹的老頭，原本歪著頭，睡得呼呼作響，兩道口涎，從左右口角流出，拖得很長，難看已极，這時，似乎被前面的老者語言所惊醒，懶洋洋把手往上一伸，大聲嚷道：
　　“徐老大，你在嚷些啥子？傻小子可不能讓惡人們干掉一個，那普天之下，豈不都人有滿之患？”
　　龍女偏有那股天真稚气的勁儿，嬌滴滴的喚了一聲：“老伯，坐你們的車，真是生受了！”這丫頭，到底感人，使說話的老頭不由一愕，兩雙老花眼，朝霞儿的臉上掃了一下，又看了看寶琉，嘴皮連動，似有話欲待說了出來，但終于忍住。
　　前面那拿煙杆老頭，縱聲大笑道：
　　“袁老二，爭一輩子的強，但還敵不過丫頭們的甜言蜜語。真要說溜了嘴，可留心那個惡婆娘，把掌在你臉上揩上兩下，那時吃不了，兜著走，我惹人不上，屆時可不許說怨我臨陣怕事，毫無半點交情！”
　　這袁姓老頭，不待他把話說完，立即哼了一聲，怪聲怪气道：
　　“老大，你這叫做膽小如鼠，我和你都不是八十歲以上的人么？再藏頭縮尾，也難活上百歲，手頭上雖然不硬，膽气可犯不上輸給別人，你少管，且清自便，甚至這活儿不干，我也去找別人。”
　　旋把頭扭向霞儿，微笑道：
　　“你們快把病人安置，就此赶路要緊！”
　　麟儿攜著惠元蘅春，坐在車前，寶琉龍女，卻服侍瓊娘，坐在后面。那徐老頭，把手中赶車子的皮鞭儿，對空一揮，只聞“巴巴”兩聲，川馬一聲嘶嘯，聲遏流云，立朝前面山道進發。
　　別看這是兩部破車，四條瘦馬，因為慣于往來山地，走起來倒顯得輕松。
　　麟儿知道這兩人也決非常人，遂也不時和他們盡量搭訕。徐姓老頭，頗為沉默，左手捻著韁繩，右手握著煙杆，盡管麟儿相問，他卻十句搭上一語。身后一位，個性較為爽直，久見前面老儿不答，几度掀眉欲語，但終于忍住。倩霞卻在車中笑問道：
　　“袁老丈，你們這附近，可有什么醫道高人，因為同行姊妹中，已有三人被仇人暗算，目前醫藥無效，如能指示一條門路，哪怕千難万苦，我們也得設法一試！”
　　袁姓老頭，嘿然一聲長笑：
　　“你倒老實，只是老朽不解，為何會給人下這毒手？這魔頭，江湖上极少走動……”
　　他正想把話說了下去，徐老頭已經轉頭插上了嘴：
　　“老二，你當真要狗咬耗子，多管閒事么！自己估量著，你聯合了人家，是否是人家的敵手，逞口而出，說不定會鬧出极大的亂子，對人對已，都無好處，那又何苦作出這种不智之事？”
　　兩人沉默了一陣，寶琉終于發了笑聲。霞儿把嘴一嘟，微嗔道：
　　“寶姊姊，別人守口如瓶，見死不救，你還好笑么？”
　　“入境隨俗，妹子連這點也忘掉了，豈不可笑？”“你這是什么意思？”“誰不知道以前松潘黑道上，那兩位首領人物，是极端怕事的人，他們差點對冷面觀音，伏首稱臣，但因懼于無法向手下交待，只好洗手而退，于是西蜀一帶，誰敢動岷山一指……”
　　陡聞巴巴數響，前面那徐老者，顏色驟變，拈鞭連揮，馬不停蹄，往前驟奔。
　　袁老者笑了一聲，也揚鞭策馬，緊追而上，邊赶邊喊：“老大，都是你惹出這种可怕的話儿？”“只要人家不是講我，管她呢？”
　　“你真的怕那……”“就算怕，也沒什么？反正我和你都輸在人家的手里！”“可是你和我，畢竟也是揚過万儿的人！”徐老者大聲喝道：
　　“匹夫不可奪志，我既不愿听那些閒言冷語，也懶得管那些無意味的親事，別盡糾纏我！”最后一句，几乎是喊出來。
　　經行之處，原是一道狹長的山巒，走的正是上坡，坡勢陡還不說，只是石子凸出，山坡不平，徐老者可不管死活。揮動手中長鞭，馬儿嘶咧，往前急馳，有時輪子挨著石上，往旁一顛，老者偏在此時，還揮鞭策馬，只聞隆隆之聲震耳，坐在車上的人，錯非武功高強的麟儿，几乎頭撞車子，身子從車內甩了出來。
　　尤以惠元和蘅春，身子雖然躺臥，但如不是麟儿將兩人扶持，頭撞車壁，勢必受傷。
　　陡聞馬儿長嘶，車子朝后一仰，徐老頭已發出一聲怪常笑，飛砂滾滾，直扑而來，弄得車內的人，雙目迷离，异常難受。
　　這孩子可突發童心，拂然不悅，暗道：
　　“上車之前，我已明打招呼，請他注意病人，避免顛簸，而今卻愈來愈凶，分明是依老賣老，欺人年輕，我也顯點本事給你瞧瞧！”
　　原來路上橫著一枯樹，馬在轉彎之時，速度又快，碎然遇阻，收勢不住，老頭把韁往左一帶，還揮了一下皮鞭，川馬嘶嘯，人立而起，車子朝前一仰，故有此狀。麟儿人從車中，一縱而出身如輕燕，從老儿頭上掠過，他用縮骨功，狀如嬰孩，落地之后，陡地身子一長，順手抄來，徐老頭的韁繩，立刻到了人家手內，馬儿雖然掙扎，但他穩如泰山，屹不為動，旋抬腕往前輕輕拍出一掌，掌不帶風，但擋在前面的一段樹枝，突碎為粉屑，紛紛飄失。這种突如其來的舉動，不但震撼了徐老頭，連后面一車，那袁姓御馬老者，也弄得口呆目瞪，半晌無語。
　　麟儿見好就收，大眼睛眨了一眨，立把韁繩，恭恭敬敬的遞了回去，怡然一笑道：
　　“徐老丈，馬儿受惊，為了顧及病人，倉猝之下，代接韁繩，清除障礙，還望老丈海涵！”
　　徐老頭一改倔傲怠慢之色，臉容一整，訕訕問道：
　　“恕老朽眼拙，公子身怀不世神功，不知是何人門下？”
　　寶琉已從車上縱了下來，綽約多姿的和麟儿立個并肩，微露皓齒，嫣然一笑道：
　　“尊駕要知道他的師門，可极容易，但我們也有事動問，煩坦然相告，不知可否？”
　　老者把眉頭皺了一皺，手頭上，又點燃了煙葉，猛吸几口，才把頭點了一點，緩緩說道：
　　“好！姑娘要問什么，只管直言！”
　　寶琉望了麟儿一眼，含笑答道：
　　“這位是昆侖掌門，紫陽真人的啟蒙弟子，神山三老的再傳弟，季家公子，老人家久絕武林，可沒有注意到今日武林里的后起人物！”
　　徐老頭爽朗一笑道：
　　“長江后浪推前浪，一代新人換舊人，這一次，老朽可算走眼，隱息江湖，卅載于玆，這中間，自也有難言之痛，姑娘似已知道老朽來歷，我也不再饒舌，惟是另一位，和姑娘一模一樣，想是孿生，江湖上相貌相似的人，能和兩位姑娘一模一樣，倒是少見！”
　　這時老少諸人，已經把話講開，倒也顯得水乳交融，毫無猜忌。
　　麟儿又顯出本身誼豪气，毫無顧忌的道：
　　“徐老丈，你又看走眼了，寶姊姊和霞妹妹，南北東西，各自不同，而且在年齡上，她和師妹也相差頗遠，師妹是紫陽真人的愛女，寶姊姊可出自峨嵋，她因看不慣峨嵋的……”正大渲其秘，不料玉人把手一緊，嗔道：
　　“看你口沒遮攔，什么話也漫無顧忌，多气人！”
　　玉頰生霞，幽香扑鼻，美人宜喜宜嗔，只一下，立把麟儿噤若寒蟬，一雙桃花眼，乃將妹妹盯著，果然不放亂說。袁老頭拊掌笑道：
　　“我和老大，自离開默隱居后，數十年來，如此情景，還是初見，老朽可得冒昧動問，姑娘如何知道我這兩位糟老頭儿？”
　　寶琉喚住了玉郎，芳心也不免忐忑難安，但當著生人，也難略依溫存，只好把一雙妙目，脈脈含情地朝麟儿看了兩眼，微笑道：
　　“兩位老丈，該是一十年前，威震巴蜀一帶，以一根煙杆，和一對鐵掌，統率黑道人物的松潘二義，碧天雕徐慶民、奔云手袁杰么？”
　　兩老微一怔神，終于長歎一聲，點頭答道：
　　“姑娘眼力不差，我們兩位糟老頭子，原為貧苦子弟，恩師漠云怪客，路過此間時，因性情投其所好，特收為徒，傳藝三年，即行离去，旋因迫于生計，浪跡江湖，結識了不少武林黑道，更因我們兩人，輕功藝業，比人稍高，而且頗具肝膽，遂作了黑道首領，但勢力僅及于松潘高原一帶。雖說當時也曾得心應手，但終有一次，遭遇最厲害的敵人！”
　　寶琉笑道：“這敵人，大約是女性，說不定就在此處不遠。”
　　徐老頭歎息一聲，滿面凄涼道：“說來也怪我約束不嚴，手下弟子徒眾，才一時進入岷山，招惱了這位魔頭人物。那是端午節的中午，我和二弟，酒后微醺，岷山上游，作兢渡之舉，黑白兩道，都有船兢賽。老朽和二弟，自然得臨江助威，好在蜀西民情，雖然強悍，但黑白兩道，很少為仇。我和二弟，一到江邊，确有不少人舉手歡呼，這原是徒眾們的安排，自屬司空見慣之事。
　　“白道首領鄒寄薄，原是松潘正遠鏢局的鏢頭，一見我二弟，也忙起招呼，彼此水乳交融，毫無敵視。按往規，龍兢度，船只頗多，我和白道，平分秋色，各占兩條，地方大戶人家，和附近漁民，也有此數，因為船數為八，附近百姓，均以八龍稱之。
　　“船已齊，有頭臉的上，也都到了，舉辦競賽的人，正待號令開始。忽聞金鼓之聲，自遠而來，而且愈行愈近，我和鄒鏢頭，同吃一惊，忙問手下弟子：“有無其他客船，參与此次兢賽？”
　　“手下徒眾，查詢后立刻傳話：“客船參加，按例先有通知，此次，并無客船！’鼓聲業已臨近。江上的人，也都哦了一聲，意帶惊愕，鄒鏢頭眉頭一皺，人從椅上躍起，如一只大雁，縱落船頭，我和二弟，也都上船察看，當時不由笑出聲來。
　　“那可說不是龍舟，而是一只獨木船，船上的人，也打鑼敲鼓，但連掌舵（實際上是根長槳）打鼓、司鑼、及划手等，總共只有九人，這不及我船上人數的一半，那只船，也是臨時用木頭挖出來的，很像几具棺木，湊在一起。當我念頭轉動之際，龍舟已如天馬行空，一瀉而至。船上的人，都是二十來歲的少年人物，那舵手更是目蘊精光，強悍無比。當時，我也暗中嘀咕：‘今日情形特殊，可得小心在意，如果我們的船，當眾丟臉，這對黑道聲威，實是一次無情打擊，但愿它不沖著我們的船而來。”
　　舟儿漸漸靠岸了，這家伙，蠻不講理，竟朝我黑道兩船當中，趨行靠岸。按規矩，誰后到，誰得靠在最后。龍舟上，黑道徒眾，豈甘心被它插在當中？左右的人，同把短槳一舉，朝它船身一戳，數十支短槳齊飛，而且他們都是練武的人，再大的船，也難抵擋這下。此刻，我和二弟心情，同有點忐忑不安……”講到此處，徐老頭歎息連連，不但适才倨傲之气，已一掃無余，而且還帶著往日創傷，思之似有余悸。
　　霞儿也走下車來，她還記著麟哥哥這一日還未沾過水米，好在她身上的干糧美酒，包所特殊，并無略損，遂揀了几樣，朝著徐老頭笑道：“你這故事，并非馬上非說不可，暫進飲食，然后再談，豈不有趣？”
　　老頭儿嗜酒如命，聞言自然大喜，酒在雪山之釀，系寶琉龍女親制之物，芬芳醇烈，与眾不同，袁老頭一見酒色碧澄，即拿杯飲了一口，禁不住大聲贊美道：“老朽年逾古稀，這等美酒，還是初遇，只要能讓我多飲几怀，定把西蜀一位奇人，介紹諸位，能和此人相見，貴同伙的病，定有解救希望了！”
　　麟儿暗里一怔神，心說：“原來，這种怪病，果有能治療的高手隱居在此，這兩位怪老頭子，個性奇特，如急于動問，他們可能隱忍不言，倒不如暫不理會，卻讓他們自動把話匣打開，一時說溜了嘴，把山中秘密，宣泄出來，豈非快事一件？”
　　當下把這事拋開不提，僅淡淡一笑道：“我們原不善飲酒，囊中所藏，足夠老丈飲用，兩位如果高興，不妨多喝几杯，前面所講的事，极能引人入胜，尚待說完，美酒之談，更應多喝。”
　　徐老頭也拈杯自喝，聞言大笑道：“季公子真是快人快語，這事情，是我和二弟畢生辱，那有不說完的道理？就在那獨木龍舟，硬行擠進我們兩條龍船的中間時，船舷划手，木槳齊揮，想把人家阻住。他們的船，原是后退，人數又少，按理，這种阻止，該是有胜無敗。就在這一瞬間，橫槳如刀，也不見其他槳手，使用多大的力气，他們的船，似有排山之力，朝后急沖，一陣克嚓之聲，還夾著我們徒眾的惊喚，我和二弟一看，不但人家的船，業已靠岸，徒儿手上的槳，竟被人家削斷十支有奇。一瞬間，木漿齊飛，人形晃動，水花四濺，叱聲齊響，黑道徒眾，竟被那獨木舟的人，打得落花流水，受傷墜河的，已有十五之眾。
　　“我和老二，知道事情是沖著我們而來的，但還不知道得罪了什么人？目前最要緊的事，是制止爭端，懾伐強敵。主意既定，我拿手朝著凳上一按，立縱落船上，老二就跟在我的后面，也許手下們已打錯了眼，到了船上，他們并未停手。獨木舟上，應敵的人，只有兩名槳手，其他的人，都在袖手旁觀，似乎毫不在意。我立即開聲喝止，把手下的徒眾，驅回船上，但也責問那掌舵的人：“貴舟無端扰亂船規，阻撓比賽，如果激動公憤，一切后果，徐某恕不負責！”
　　“那舵手聞言，立報以冷笑道：“你這話，請你別在我的船上叫喚，岷山兢渡，如我們不能參加，那蓮花洞、毒龍潭一帶，原是人家開派修真之地，為什么別人漫無顧意，伐木取材，尚且不說，甚至那种殺人越貨的勾當，也在我們山上作來，你有耳不聞，有目難視，負責的二字，從你口中發出，還有什么份量可言？”
　　“二弟見我受辱，不由勃然大怒，大聲叱道：“你原是岷山派的來人，無怪乎有這么猖獗，只是我們咫尺之近，有話何不當面言明，偏生暗中卻來這么一手？’二弟有心試驗對方武功，足下已運了八成以上的功力，輕輕朝下一坐，船身一沉一擺，河里的水，激起很高的浪花，往船里潑來。
　　“那掌船的人，顏色一變。但立又恢复正常，濃眉一剔，滿面不屑一顧之色，喝道：“這是龍舟競賽之時，我勸你還是赶緊上岸，今夜三更時分，我們教主，請你上山比武，如果你兩人能在她的手下，走過五招八式，我們愿將岷山讓給你們，否則，你們對她也該有個交待！’語畢，那家伙突從衣袋之內，取出信件一份，慢條斯理地朝著老朽一丟，信如鏢箭，迎胸飛來。我雖然用手指把信夾住，但覺得來人內力精湛，暗中只有估計。看過來信，和舵手所言，大致相同，遂笑聲答：“如此极佳，領足下轉告貴派掌門。屆時徐某定必候教！’競渡開始，獨木舟在江上橫沖直撞，所向披靡，不但隨手奪魁，還把我們黑道兩條龍舟，盡行沖撞坏。
　　“第一合，我們算是裁到了家，手下徒眾，气憤難平，想和他們聚眾而打，同歸于盡，經我极力告誡，曉以利害，才把眾人激動的情緒，克制下來。當夜兩更一過，我和二弟雙雙躍上岷山、還未到達半腰，立即有人攔載。細看，又是那掌航的少年，滿面鄙夷之色道：“兩位能提早到此，想來是認為能有制胜的把握，只是本教掌門，言出法隨，不到時，她決不親出，特著小可在此迎接，此武之地，也就在這儿。掌門人今日心情不佳，候在此間，請勿隨意走動，否則兩無神益。’語罷，這家伙也不再打招呼，僅把身子一翻，立往密林中縱去。
　　“這是岷山之南，由山麓到達山腰，全是陡峭險峻之處，山路奇窄，曲折險絕，兩旁古木斜天，蔽卻天光，使人于險峻之外，還有一种幽遽感覺。夜沉入靜，万籟無聲，點點星光，從疏枝密葉中，直空而入，山風吹來，枝葉搖曳，星光似隨之起舞，景物之美，使人迷變。徐慶民以輕功見長，故有碧天雕的雅號，一見敵人已走，卻令自己困守其地，危言聳听，不令走開，這無异划地為牢，卻在右邊暗想，‘何不找他巢來，攪他一陣，也出出胸頭這口煩气。’遂把此意朝袁杰一說，自表贊同。
　　“兩人挫腰縮胸，朝上一縱，拔地三丈來高，‘燕子空去’，正對著一株老榆之內直鑽！驀地響起一陣呼聲，狂風陡起，罡气飛來，徐袁兩人，只覺胸前勁力陡增，呼吸不便，前掠之勢，立受阻擋，身子不其而然朝下一墜，罡風從頭上掠過，只震得枝葉橫飛，气血翻騰，不由心頭大惊，回首四顧間，除樹枝搖動，枝葉簌簌作聲外，那里有什么人影？
　　“袁杰怒吼一聲，破口罵道：“什么么魔小丑，縮頭縮尾鬼崇不出，既立教此地，就是近鄰，即把事情弄個起落，再不出來，可別怪我們掉頭不理了！’一絲陰冷笑，從東北裊裊傳來，緊跟著，有人冷聲峻語，說道：“徐慶民和袁杰，你們兩人，可听清，岷山派和你們并無多大仇恨，而且彼此近鄰，所以容許你們，在此間鬧到今日，從今日起，附近百里之地，決不再容有此聚集徒眾，立幫開壇。今晚本教主親自動手，本副掌門現在警戒于你，嘴角留神，乖乖听命，如亂跑亂叫，你們立有殺身之禍，那時候，可別怪我們不懂行里之情。”
　　“岷山派一向默默無聞，本地的人，也得難見到他們在附近出現，卻不料隱藏著這么高武功的人物，我們不但怔在當場，也知道今晚情形，特別危險。三更一到，彎月滿林，我兄弟兩人，頓覺心情緊張，但也想看看這岷山教主，是怎樣的一位人物。
　　“陡覺微風起于樹末，一陣幽香扑鼻，我和二弟錯愕間，身后有人哼了一聲。回首疾顧，我和二弟，几乎叫出聲來。那是一位約三十少婦，青絲披肩，眸同秋水，青緞僧袍，披衣在身上，反顯得胸酥腰細，裊裊婷婷，雖然未卸鉛華，而嫩臉生春，柳眉微挑，櫻唇皓齒，口气舒蘭。這么一位俏嬌美婦，除眉宇間，略顯三分煞气外，誰也料不到，她就是岷山掌教的冷面觀音。
　　“老朽把手略拱，開口問話：“徒弟們不知教主在此清修，多有冒犯，還望海涵！’少婦雙眉微蹙，冷聲答道：“按理，武林規矩，不知不罪，但本教主，言出法隨，适才副主教也將此意表達，無須再說，依我看，這么辦吧，男儿心性，大都剛勒無比，不到黃河，其心不死，若你兄弟兩人，能在我手底下走過五招，岷山派從此隱跡消聲，不再問事。但是你們不幸而敗，又當如何？’話如斬金斷鐵，咄咄逼人，老朽已忍無可忍，遂逕口答道：‘我們如果不敵，立即解散徒眾，就此洗手歸隱！’‘好，君子一言，快馬一鞭，就請發招！”
　　“二弟拳功掌術，自命不凡，立施展師門二十四手大擒拿術，身形閃動間，用裹穿翻旋之法，鎖拿她玉胸雙肩，老朽配合二弟攻勢，旱煙杆如怪蟒疾旋，划空呼嘯，隱蘊風雷，巧點一百零八穴道。少婦冷笑一聲，嬌軀微動，風聲倏然，轉眼間，頓失所在。
　　“突地，二弟身子，如不由自主，往前一扑，頭頂上，几乎著了我的旱煙斗，老朽忙帶腕橫身，往旁一竄，那婦人，晃身之下，卻又立在我和二弟中間。她故作微笑，出語譏諷，道：“如何，這就算一招吧！’老朽心頭，當時有一种生不如死的感覺，以自己和二弟的武功藝業，也絕不尋常，難道就在一婦人之下，出手受挫？立即把心一橫，八卦游身，回旋疾繞，旱煙稈如密雨敲春，緊緊把這婦人裹住。一聲清嘯，人影橫空，二弟已星飛丸飛瀉般，疾落而下，驪龍探爪，朝那婦人百匯要穴實施突襲，龍爪功可以碎石洞竹，猛烈無比。
　　“這婦人，似猶未覺，僅把嬌軀往右一橫，眼看二弟右手五指，就要触及她的頭上，紅粉絕代，夢比南柯，老朽不由哦了一聲，正待喝阻二弟，不准亂下毒手。說時遲，那時快。婦人突然把頭一點，那長長的秀發，恰似一條飛鞭，在二弟手肘麻穴之上，指了一指，他半邊身子頓時失靈，冷面觀音，得手不饒人，立將二弟脈門扣住，猛可地，朝著老朽煙杆指點之處往前一推，這一式，‘子矛子盾’，出人意料。
　　“就在老朽惊慌錯愕，撤招變式之余，腰肋上，竟被人家一指點中，當即動彈不得。冷面觀音嫣然一笑道：“本教主不為已甚，三招之下，到此為主，念你兩人心術尚屬不惡，暫貸一死，而今你們已被我點中天殘，二十年中，如能隱居不出，与世無爭，不但能保住性命，而且過后穴道自解，要生要死，由你兩人自行決定吧！’語罷，嫣然一笑，美艷無儔，碎步生香，霎時頓沓。
　　“這一次，使我兄弟兩人心灰意冷，即下岷山，找到手下徒眾，著他們立即自行解散，我們也不再過問，為著謀生，遂作了執鞭之士，一晃四來年，雖然穴道已解，但武功毫無進步，往事煙云，徒令人感慨罷了！”
　　徐袁二老，把自已經過一說，只見得麟儿連連點頭。遂把自己和岷山師太結仇始末，也毫無保留地說了出來。
　　徐老頭不由縱聲笑道：“想不到這武功絕世的女魔頭，竟栽在公子手里，只是公子同伙受傷，而且中的又是尸毒，据江湖傳言，這种毒質，雖然有人可解，但誰也沒有見過此人……
　　麟儿最是天真，忙問道：“不管他是傳言与否，只要老丈見示他的出處，我總可以設法打听得來！”
　　袁杰拈胡笑道：“難！難！難！這人武功之高，据江湖傳聞，直似九天神龍，難見一麟半爪，言之只恐無益！”他不見麟儿答應，立又把話拉到別處，酒食既畢，竟即請群俠上車，只聞轆轆之聲震耳，立朝東北疾馳而去。
　　就在岷山南北，緊接著顏喀喇余支，一岭巍然，高拔云霄。因為山多云气，遠觀近視，只覺白霧彌漫，春去秋來，歷久如此。山多嵐瘴值風和日麗之際，惠風舒冰，絮云片片，掠地爭飛。文人墨土，每以此為悅目奇景，登高俯瞰，不是云海翻波，便是輕云如絮，山色連天，瞬息万變，似覺宇宙之奇，直令人觀之不盡。黃梅之季，其地多雨，山上積云，濕度常常飽和，而且云際頗低。
　　此時，只須登高大聲疾喝，便是一陣豪雨，不知者，以為叱吒之人，身怀异術，可以呼風喚雨，究其實，不過云中水气，過份飽和，一受音波打扰，水气中分子平衡頓失，即成驟雨，能知其然，自不為怪。
　　可是，就在這种季節，下是梅瘴之期，不用上山，就在山麓附近，便聞一种奇腥怪味，久立其地，可以中毒，當聲昏絕。
　　還有，此山險峻异常，峭壁絕崖，粗藤怪樹，云光山色，使人目眩神迷，一入其境，絕難平安下山，甚至有那性格倔強的人，一經迷失道路，立便到處亂沖亂撞，到后來，左有深溪，有有絕谷，前無出路，后有云迷，弄得筋疲力竭，活活餓死。山上，蛇物特多，長短扁圓，粗大纖細，五顏六色，應有盡有。這一怪山，附近居民，均談之色變，稱為絕岭。
　　徐袁二老，盡兩日腳程，竟把馬車軀到絕岭南麓。趁著麟儿尚未下車。徐慶民已轉過頭來，鄭重說道：“我兄弟感公子為武林中一代高人，故甘冒大不諱，把你們送到此處。听先輩傳說，這山上潛伏著一位絕世高人，個性奇特無比，素以豢蛇為業？依山形之險，獨具匠心，潛居之所，無人敢近，因為這种蛇關系，他由蛇膽胞中，制煉了一种藥液，可解百毒，如能求取一點，你那三位同伙，定必有救！”
　　寶琉一听，心里頓覺一惊，忙隔車而言道：“難道他們兩人，還在人間么？”
　　袁杰笑道：“就算人已死去，那特制蛇膽藥物，定必存久留，如能獲取，就已達到目的了！”這老頭，竟不再俟麟儿回答，卻朝龍女笑道：“你們姊妹兩個，須留一個照顧病人，山上云霧极多，你姊姊臂上有燈光，尋路較便，最好由她陪伴季小俠，一道上山，不知你意下如何？”
　　龍女爽朗笑答道：“我們雖非同胞姊妹，但情感卻胜似親生，我陪她陪，誰都一樣，根本不須考慮。”隨說，立著寶琉，隨麟儿上山，自己卻抱著瓊娘，坐在第一部車子里，等他們攜藥返來，以謀搭救，麟儿朝師妹認真囑后，才和寶琉一道上山。
　　這正是黃梅時節。從山麓直達山頂，云騰霧翻，只感白茫一片，什么也難辨認出來。山徑一條，寬若兩尺，道兩旁絕壁如立，峭石磷峋，古木橫枝，藤蘿遍地，一滴滴水珠，如同疏雨一般，落在身上，一陣陣的濕气，不斷扑鼻而來。
　　麟儿被山形吸引，仰著頭，凝眸上望，寶琉如同散花仙子，粉臉含笑，靜待一旁。驀地，他臉形一整，緩緩攜著寶琉的手，將她嬌軀帶的更近，鄭重說道：“姊姊，再險惡的形勢，我也見過，但決沒有這山詭秘逾恒，不信，你瞧！”
　　寶琉順著他手勢所指，凝目望去，不由嬌笑道：“論眼力，我比你差得更多了，望了半晌，除白云漠漠外，找竟什么也看不出來，你說多气入？”最后一語，竟是回眸一笑，百媚橫生，寶琉平常舉動，极為含蓄，故美在靜的一面，她不若龍女的天真直率，但處處顯著成年人的溫柔。這一笑，笑得嬌媚异常。
　　麟儿心中一動，摟著姊姊吻了一吻，然后解釋道：“山中云气，稀薄不一，如走馬燈一樣，變化万千，据我看，隱居此山的人，能奪自然之奇，功力一定特別，我們不宜粗心大意，以免失利誤人，你道是否？”
　　語猶未竟，寶琉惊叫一聲，一手抓著麟儿，往旁邊一縱，但山道狹隘，兩旁又高，不是武功精純，用貼壁揉升法，几乎無從趨避。麟儿知道，寶姊姊絕不是容易受惊的人，這一叫必有所見。回眸望去，也不由暗吃一惊。
　　原來絕壁之上，毛竹橫生，遍地皆是，在那柔枝翠葉之中，竟有物蠕蠕而動，仔細望去，原是許多怪蛇，最長的，不過一尺六七，短的如同蚯蚓，全体碧綠，和竹葉顏色一般，腹部兩邊，各有一條白紋，頭大頸細尾巴尖銳，尾端色呈紅褐，紅信長吐狀极惡丑，寶琉淺胸起伏，粉臉微變，銳叫之后，手指竹上，低語一聲“蛇！”
　　麟儿博覽群書，知道這是一种含劇毒，動作奇迅，身有保護色的一种毒蛇，名叫竹葉青，人畜被害，立時昏迷發熱，口吐白沫，不到兩時，即毒發身死。這東西，原是熱帶之物，想不到西蜀山地，竟也滋生這种毒虫。忙摟玉人，急道：“姊姊，快拿燈光照他！蛇目不耐強光，必可將它掃退，否則，用掌這把它擊死！”
　　寶琉動作奇快，不待玉郎語畢，已順手把蛟罩揭開，一道強烈紫光，往竹葉之間掃去。蛇性最喜潮濕陰暗，一見燈光，立即把一縮，身子一轉，只聞絲絲之聲，此起彼落，竹枝搖曳，群蛇彈身往前直沖，籍著胸部厚麟，開合隨著細尾卷，易挂枝頭，竟和松鼠－般。穿枝渡葉，引起一陣竹濤，朝山上竄去。
　　麟儿也為之錯愕一陣，深深歎息道：“頭陣即有如此之勢，愈往上行，必屬更險，如非取藥，我和姊姊真不愿樹強敵！”寶琉微笑道：“是福不是禍，是禍躲不過，事情給我們遇上時，也只有放手去干，無法顧忌許多了！”她牽著麟儿的手，朝下—躍，又回到那崎嶇陡峭的山道上，暗里一提真气，朝前直沖。
　　陣陣幽香，送到麟儿的鼻內，使人頗涉暇思。麟儿耍賴，故把真气一松，腳不加力，這無异于把自己著玉人攜著飛行。寶琉立即發覺，回眸一笑道：“你專門使坏，我不和你跑了！”正待把手甩開，麟儿已用力將她素手握住，笑道：“無論天涯海角，我們彼此纏定了，那能輕易脫手呢？”寶琉輕輕地碎了他一口，粉臉微紅，嬌艷得像一朵玫瑰，循著山徑，雙雙朝上。
　　前行數百里，山徑已迷，白云飄飄，大霧彌漫，樹大逾圍，蓑草沒脛，峭石林立，絕壁撐云，四周怪風旋起，絮云濃霧，受著狂風一卷，如大海惊濤，波翻浪涌，指顧之間，令人目眩神搖，四方莫辨。
　　寶琉心中忐忑難安，但可不敢明告玉郎，如讓他方寸一亂，失去鎮定，說不定即為對手所乘，愛之适足以招害，她原精通佛理，忙垂帘內視，反空照明，皓腕微抬，用強烈燈光，往四周掃射。說也奇怪。
　　燈光探掃之處，只覺白茫茫一片光影，三丈之內，尚可辨物，過此則模糊不清。寶琉忍不住笑了一笑道：“据我們業已中伏，可不知大恩師在雪山傳藝之時，對奇門异術可曾談及？”
　　麟儿略一尋思，忙道：“奇門遁甲之說，本為術數之一种，其說不一，有謂太找造甲子，風后得演遁甲，其法深幽隱秘，未易探窺，故謂之遁，因師得儒道精華，深習易理，認為遁甲之說，起于‘易緯干繁度太乙行九宮法’，以乙丙丁為三奇，以戌已庚辛壬癸為象，以甲統之，配以九宮，循環推廣，變化無窮，如能引用自然演變之奇，配以地形之妙，虛虛實實，以之行兵布陣，可克敵人，絕非人俗所傳，那种神怪不經之說！”
　　只听得寶琉暗里點頭，不由喜孜孜的嬌笑道：“這么說來，你該算是老于此道了！”
　　麟儿天真地笑了一笑，答道：“雖曾涉步，但學而不精，且從未致用，只好触類旁通，遇上之時，沉著應付！”
　　“弟弟不妨細看，眼前景物，業已可疑，只恐中了道儿，尚猶未覺呢？”一語提醒了麟儿。他凝立當場，朝前望去，不由搖了搖頭。寶琉惊道：“難道你看不出一點端倪么？”
　　“這是太乙迷宮之術，利用這等天然复雜地形，還加上此地云雨濃霧，助長聲勢，無怪我們一點門路也看不出來！只好硬闖！”他已把師門玉笛，拔了出來，橫笛便吹，笛音最易，散入長空，如東風舒柳，百鳥齊鳴，群花怒放，不一會，那聲音，又從四面八方，回了過來，本是一笛橫吹，這時，似有千百支笛子，先后齊響。麟儿星眸如睜似閉，五指齊飛，俄儿，宮商泛微，罡气天來，霧滾云翻，枝搖葉動，回音陣陣，疑疑從四方八面連續飛來。
　　回音共鳴，使聲音愈來愈高，宛如千軍万馬，突圍而至，連寶琉有至高的玄門造詣，也覺得神魂不定，芳心悸動！美麟儿似在全神用笛音，一雙星眸，業已垂合，驀地，笛音悠長，高兀無比，四周圍，落葉紛飄，不待回音驟至，麟儿已划然中止，人從地上，緩緩立起身來，朝著寶琉笑道：“姊姊請跟著我的身后，切莫离開，如遇突襲，以燈光開路，用寶劍拳風，對付他們。”
　　寶琉羅袖掩口，輕輕淺笑道：“你這叫硬打硬闖，山主人遇上你這种暴客，真要笑破肚皮！”麟儿笑了一笑，也未答言，怀中抱著玉笛，微一矮身，卻朝著東北一處絕岩，飛身而上。
　　寶琉也隨著玉郎，跟蹤而至。岩面凸凹不平，异常潮濕，青苔滿布，滑不留足，茫茫濃霧，籠罩四周，山形之奇，就奇在形勢綜錯复雜，使人望去，似乎困居斗室，四周無路可通。呼呼風聲貫耳，蒙蒙細雨中，偶有几滴驟雨，但麟儿和寶琉，因周身有罡气相護，微雨水滴，相隔身旁，猶有三尺以上，立即紛紛飄落。寶琉燈光，朝前掃射，無意之間，似發覺地面上有絲絲銀光，映在眼前。麟儿目光雖利，但以山間蜘蛛虫屬，能吐絲之物极多，當下也不在意。寶琉笑道：“地下銀絲漫牽，不知是何虫類？”隨說，蓮步微前，無意間足踏絲，瞥見一條黑影，電射而來。麟儿就在寶琉身后，大喝一聲：“寶姊留神！”
　　隨手拍出一掌后，立摟著寶琉細腰，朝上一躍，但掌風打出，吹動其他銀絲，平地黑影連晃，一股微腥掠鼻而來。寶琉和麟儿，無意之間，嗅了一下，彼此似覺心神一蕩，忙將真气運行，別無感覺，仍落回原地。地下銀絲，因掌風掃擊之后，此時業已無存，寶琉嬌波微轉，淺胸起伏，似有余悸，朝著麟儿望了一眼后，低聲笑道：“這是什么毒物？能有此种奇快身形，适才瞥見之間，似是一种蛇類，你可知道么？”
　　麟儿見她臉帶微暈，眸同秋水，雙眉疊翠，細語款款，喘息微微，不覺心神一蕩，暗道：“這位姊姊，平日間深情不露，极自矜持，如今兩人同在一起，情感較為流露多了！”遂笑道：“這大約是一种最厲害的毒蛇，可惜天賃師伯，不在此地，否則必有克制之法。”麟儿以為自己無心，惹她傷感，不由頓吃一惊，正待設詞詢問，玉人忽微笑低語道：“此刻我似覺异常慵困，心緒也雜亂無章，岩頭濕多苔，無法憩息，何不就近處山洞，跌坐休息一番，待慵困既除，同闖山地，你意如何？”語罷，竟望了麟儿一眼，雙眸里發出一种异樣光輝，那似含有某种渴望，以寶琉的文靜幽雅性格，似不應有。
　　麟儿心中一動，暗道：“奇怪！”但不忍稍拂玉人心意，一矚前方情形，東邊正是陡峭岩壁，忙道聲：“姊姊留意，隨我來！”挫腰抖臂，雙足一彈，人如騖烏騰空，奇快無比，下附之處，正是絕岩底部，岩頂前伸，底部裂開數處，中可容人。
　　寶琉忽地嬌羞滿臉，怔怔的朝那隙罅石洞看了一眼，舉止异常。麟儿心中大疑，忽覺一陣奇香，非蘭似麝沁徹心脾，這幽香原從寶琉身上發出，不過，在平時，香的感覺決無如此敏銳。這是女人誘惹异性的幽香，不但可使人產生一种強烈的感覺和需要，更可使男性們腦海里浮出种种幻想，色与香，原是相輔而成！一股強烈熱流，如同電閃一般，從丹田之中，直向四肢推出，上沖腦際，下及泉涌，不須臾，心脈怒張，呼吸急促，一抹紅霞，從麟儿秀頰，直透眉梢。
　　美麟儿，劍眉微理，眸若晨星，閃閃青光，卻在寶姊姊的臉上，不住打量。她原生得美似碧落仙霞，除了霞妹妹，人世間已無人可及，此際在麟儿眼中，更覺得琉姊姊的可愛，而且要從她的身上，獲取一种強烈的需求。琉姊姊似惊似喜，齒弄羅巾，嬌艷欲滴，含羞帶笑道：“弟弟，你干嘛這么傻啊？岩罅石隙，可避風雨，稍為坐息，默察山頭變化，謀定而動，豈不胜似闖？”麟儿笑了一聲，緊握著寶琉素手，彼此手心，其熱如炙，微一聳身，朝右邊石隙奔來。
　　裂口之內，足可容人，石地平坦，墊以狐皮虎革，即可坐臥起居。麟儿稍費張羅，解除兵刃，即朝地下一坐，寶琉側著身子，卻在一旁拈巾弄帶，不肯立即同坐下來，但臂上的燈光，和身上的寶劍，卻都放在地上。這時麟儿似乎已失卻控制，起身攔腰一抱，把她摟個滿怀。
　　胸前雞頭肉，軟中帶硬，使人神魂飄香，兩人臉偎著臉，口气舒蘭，心頭鹿撞，麟儿低喚一聲“姊姊！”寶琉卻應了一聲：“弟弟，我怕！”“姊姊武功，已致至境，全身各處，無一不具功夫。小弟雖然魯莽，諒姊姊還可抵擋得來。”這時麟儿已失卻平日文秀，隨手探腰，不但把寶妹妹的羅裙，扣儿松掉，連貼脯鵝黃抹胸，也解了開來。寶琉微閉雙眸，嬌云上頰，气喘息息，含混不清的喚了一聲“嘉麟！”
　　隨把臉儿朝麟儿的秀頰上一貼，彼此都覺熱燙异常，异性的滋味，令人心神搖曳。尤其姊姊淺胸脂膚，又滑又柔，軟若無骨，不須臾，麟弟弟橫戈躍馬，片馬闖關，一陣翻騰，欲情繾卷，終于桃花片片，落紅繽紛，使石洞之中，蘊藏著無邊春色。
　　寶琉又羞又愧，眼角一紅，低泣道：“你如何對得起妹子？”麟儿欲念冰消，著急溫存后，也自感歉然，默思良久，只好笑慰道：“霞妹蕙質天生，心又遼闊，對姊姊的事不但早已默許，而且极力促成，事已如此無須顧慮，只是這次欲念之盛，有异尋常，莫非我們中了人家圈套？”喁喁絮語之際，突聞呼然一響，一物直飛而入。寶琉一聲惊叫，云鬢微亂，衣裙末整，但身子已被麟儿隨手摟抱，朝角落一退。
　　飛入之物，卻是一條死蛇，長約尺余，麟甲非常細，初看，几同白鱔一般，但頭部寬扁，口角間斷絲猶存，貌相奇惡，使人驟吃一惊。
　　麟儿把劍眉一挑，邊代姊姊整理衣裙，邊道：“這就難怪了，它那能不使爾我失常？”寶琉手理秀發，臉蘊春情，微笑問道：“此物何名，居竟會有這么奇毒？”“這是牽絲蛇，性懶，動作奇快，貼地奔馳，其疾如失，口大毒牙，毒泉入腹。互通毒囊，啐人必死，這种蛇，不但絕毒，而且奇淫……”寶琉粉臉一紅，輕輕啐了他—口，低聲笑道：“快把它弄開，免得我見了，心有余悸，渾身不是味儿！”麟儿笑道：“沒有此物噴上一口毒气，給你我無意中聞上，我天大的膽子，也不敢這般唐突，不過從今天以后，和姊姊一道，真要方便多了！”
　　寶琉嗔了他一眼，正容道：“非禮之事，可一而不可再，真要遇上恩師，得知此情，數說兩句，那時你我頭面何存？”
　　麟儿眨了眨大眼，如兩顆燦爛星光，閃了兩閃，笑道：“男女大欲，王者不禁，我和姊姊霞妹等人，應早得行周公之禮，不過這一次，情形特殊，牽絲蛇被我掌風擊中絲門預置的細絲，群起攻擊，未能噬人，卻噴出毒气，吸染中毒，春心難制，這只能算是無心之失。……”這正滔滔不絕，疾朝下說，卻被寶琉拿眼將他止住，麟儿星眸一掠，似已了然，續道：“姊姊，這山上，大約有人豢蛇，而且飼的都是毒物，牽絲蛇在中原各地，极為少有，如不見著這种毒物，我几料想不起來，湖南一帶，民智不開之處，舉凡家中畜貓，貓死之后，必用強系頸，懸之樹上，皮肉腐爛，零星附落。否則，謂死貓可以成蛇，蛇可吐絲，咬人必死，相傳成習，牢不可存，究其實，牽絲蛇确是毒蛇，自有其物，絕非死貓可化。這种奇异之物，最好貪眼，但在臨睡之前，必在身旁置毒絲，不論人畜動物，誤触其絲，即猝然惊醒，旋身子一彈，其疾如箭，触絲之物，絕難脫其毒吻。”
　　寶琉不由机伶伶的打了一個寒噤，惊异地道：“如此說來，這東西是防不胜防了！”
　　麟儿臉色凝重地搖了搖頭，只嚇得姊姊變顏變色。這時玉人云鬢重整，配帶已齊，在麟儿心眼中，只覺寶姊姊比往常更加美麗，嫩臉生霞，春情微漾，雙眉疊翠，口气舒蘭，一种少婦風情，使人蟬里傾倒。“最難消受美人恩！”麟弟弟确是又貪又愛，不免低問一問：“縱躍可有礙難？”
　　王人嬌羞万分，低啐一句：“都是你！”話語甫畢，微蹙雙蛾，輕搖蓮步，正待身越麟儿出洞，陡聞玉郎一聲，隨手取石，狀如拳大，微抬猿臂，呼然作響，竟朝前面一棵密葉撐風的松樹之上打去。
　　寶琉配合玉郎攻勢，把燈上蛟罩一揭，紫光朝漠漠濃霧之中便掃。麟儿已施展金鴦織柳，躍身空中，陡聞叟叟數響，色作灰白，其長如箸，身前竟連環身堊六支，而且寒風勁疾，所奔之處、無一不是致命的穴道，迫使麟儿不敢大意。疾把雙臂一揮，夏气上提，“飛燕捕蛾”，身式奇絕，連接几下，把射來之物，統統接住。落地一看，竟是武林中百難一見，奇毒無比的蛇骨箭，美麟儿身在空中，余勢已盡。巧墜千斤，疾朝下落，寶琉也赶到身前，劈口就問：“沒受傷么？”
　　麟儿遞過一支蛇骨箭，寶琉接著，稍事細察，問道：“這么長的蛇骨，制戍利箭，倒是初見，只是我們与對方無怨無仇，見面即下毒手，未免蔑視江湖規矩！”
　　松樹上，突然飄落一物。麟儿忙躍身接住，細看卻是一幅蛇皮，大小和手帕一樣，麟甲已去，質地柔軟。寶琉笑道：“這東西，可不知能管什用？”“看來好像人用物一般！”麟儿話語未畢，寶琉不由哧地笑出聲來，她輕輕在玉郎肩上，打了一掌，淺笑道：“你無時無刻，不牽挂女人，這東西，腥味扑鼻，除非她是蛇精，誰愿要用這种腥物？”麟儿笑道：“适才，明有人隱身樹上，那打來的死蛇，無疑也是此人暗中所使，因為山形險异，巧布奇門，在未摸清地形以前，我明敵暗，此時如若實施追出，敵人也易于恃險潛蹤，那一為，反而打草惊蛇，自有百害而無一利，如今，我們精神已足，立即闖山，果能突破數層，敵人勢必惊震，只要出手攔截，我們就可直扑他的老巢了！”
　　話語中的，果是奇才，寶琉不覺暗中傾倒，但尤故意刁難，笑問：“蛇皮与女入，如何連在一處，你還沒說出所以然來？”
　　額儿不加經考，笑道：“既然有人，且把蛇皮當作手帕。如是男人，可沒有這种必要了。”“女人如果使用手帕，也得稍有余香。”這可把麟儿問倒，只好涎著臉道：“也是－位丑八怪。拿著蛇皮應個景儿，人世間能有几個女人，和姊姊妹妹一樣？……”
　　寶琉怕他再纏，只好笑道：“就算是一位女人吧，可不許你胡想，把握時机，立即闖山，以免霞妹久待！”
　　麟儿朗笑一聲，立朝松樹之上直扑，寶琉提著燈光，跟而進。松樹伸出地面很高，啟眼望去，只覺慘霧彌彌，愁云漠漠，狂風怒作，淫雨霏霏，雖說麟儿目力超异常人，凝眸四矚。只覺渾沌沌彌漫無際。中央，山勢特高，地形變為險惡，白枝如絮，隱現于濃霧怪石之間。麟儿和寶琉招呼一聲：“同往西北直闖，寶劍金剛正，為佛門利器，攜在手上，不必還鞘，今日情形，絕乏善了之局，處處留神，不要弄得藥未取到，人反失陷，貽人笑柄！”這孩子，已施出全身功力，先一式老猿附枝。隨著松枝往下一沉，忽爾微抖雙臂，借樹枝一彈之力。把身子拋起老高，手挽寶琉，往斜刺便躍。
　　腳底下，只覺白茫茫一片，狀似云海，一陣煞風，傳來几聲怪叫：“何人闖山，還不立即降落，听候處分！”
　　“我倒偏不信邪，落下再說！”這一對青年男女，輕功确實不可思議，但見人影一晃，竟從絮云濃霧之內，直落地面。地面怪石磷峋，從上俯瞰．似一碩大無比的异獸，張開巨嚎，露出那森森白牙，使人惊异已极。
　　麟儿和寶琉，同朝足底下一塊青麻石上點去。眼看就得落下，寶琉卻于無意之中把燈光面一晃，蒙蒙白霧中，又現出無數銀絲，不由惊叫一聲“蛇”但下落之勢太速，改變不來，玉郎又走在前面，這時豁出她的性命，也不敢讓麟儿給毒蛇咬上一口。
　　她手中原抱著佛門利劍金剛正，忙隨手把劍朝下一丟，這正是天惠僧人七十二式乾坤劍術，最后絕招，“鎮坤定干”的脫手揮劍手法，能于無意之中，乘人不備，用佛家指力，把劍擲下，不但全靠眼力指力和內力，而且必須運用靈活，一溜紫光，迅若奔雷，朝下激射，但聞嗆啷作嘯，神劍已洞石而入，旋聞絲絲之聲震耳，白影連晃周圍的牽絲蛇，數以百計，朝劍身一齒，立即竄回。這一下，算是搭救了麟儿。
　　他朝劍柄上，借力使力，立往斜刺里一彈，寶琉也跟著學樣，這次落足之處，卻是一根极矮的石筍，就在兩人落足之后，回轉身，地下的金剛正，業已不不翼而飛。
　　麟儿惊叫：“奇怪，姊姊的寶劍呢？”這對寶琉，無异轟雷擊頂，百衲上人，提掖后進，面授至寶，如若失去，豈不愧對上人。她几乎哭出聲來，正待翻身朝下躍落，卻被麟儿一手將她摟住，先把自己的軒轅劍遞給玉人，才正容發話道：“地下毒蛇，如不除去，我們寸步難移，姊姊千万不能性急，不論事情怎樣，我們只有步步為營的穩抓穩打！“這种蛇，便直不知怎樣除法？”“先行設法一試，必要時，只好立施煞手。”“你是想，用火燒山，那一來，頗干天和！”
　　麟儿笑道：“對付敵人，必須收拾慈悲之念，豈不有類婦人之仁？”寶琉嗔道：“什么婦人之仁？古往今來，如宁囊一流的人，那一個是我們婦人之類？這不過是那些無聊男子，硬把坏事推在女人的頭上，怎么你也不能免俗！”好一頓教訓，弄得麟弟弟不敢回話，只好暗中搶了一個鬼臉，手中卻拿一只玉瓶，瓶里已吱吱作響，這東西，已有几年未曾動用。几使人把它們遺忘，寶琉一見，不由喜道：“你使用天蜈？赶快把蛇赶走，好取藥要劍！”瓶塞一拔，已飛出三絲紅光，前面一道，顏色特別鮮艷，長逾六寸有奇，這條陰山蜈蚣，似是三者之首，繞著麟儿上空，盤旋三匝，還吱吱地叫了兩聲，旋即升空，不斷旋轉。然扣分朝一面落去。地下异聲忽起，吱吱呷呷，格格絲絲，有類嬰啼，有如燕語，千奇百异，莫可名狀。整個山，似乎已起騷動！
　　遠處突傳來一聲斷喝：“何方狂徒，膽敢潛入本山。還放出這种陰山天蜈，惊動本山蛇類，即此一舉，百死不以蔽其辜，不給點厲害讓你瞧瞧，你也不知天高地厚！”忽又有人笑答道：“大哥，何必与之些狗男女吆喝作什？只需把鳩儿放出，將這几條小小蜈蚣啄食之后，再策動守山神蛇。他們再厲害，也不過讓蛇儿們添頓美食！”
　　笑聲和吆喝，分從四方八面傳來，而且聲音极高，只震得云翻霧滾，松針杉葉，密如驟雨，朝麟儿寶琉周身襲至，麟儿哈哈一笑，也用先天煞气，把打來的松針葉子，一舉震落。
　　放出的天蜈，已只見三線紅光，上下閃動，群蛇怒吼之聲大作，蛇蜈劇戰，震撼山林。麟儿知道時不可失，力朝正中央山腰之上，直扑而來。
　　這時，敵人布置，似已全部發動，一陣奇聲怪嘯，激蕩長空，驟雨簌簌，傾盆而降，山嵐濃霧，彌漫山頭。寶琉立提醒麟儿，注意對手利用山洪，實施水襲，麟儿默然不語。
　　突呷然－聲，酷似長空鶴唳，半空云霧之內，已出現兩只大鳥，全身紫綠，頸長赤啄，鋼羽鈞爪，猛鷙非凡。振翼飛騰，快如電閃。
　　“這是鴆鳥，蝮蛇之敵，也是天蜈之克星，弟弟留意！”寶琉出語警告麟儿。這兩只毒禽，業已出列那天蜈之上，振翼揮爪凌空下擊。但這三條毒虫，也非凡品。東北方，紅影縱橫，如一線虹霓，繞道而上，蒙蒙白霧之內，突現出一蓬黃煙。右邊毒鴆，一見黃霧長頸一伸，直穿而入。西南西北兩條飛蜈，卻被另一只鴆鳥所追逐，這毒蜈功力較淺，似已不敵，卻采取低飛之式，閃避強敵。
　　麟儿已撮口為嘯，同時攜著寶琉，電閃而至，但經行之處，阻礙重重，不是樹林擋路，就遇峭壁絕岩，麟儿知道太乙迷宮，利用主形險阻，參以构造，千奇變化，層出不窮，好在自己頗曾涉足此道，懂得趨避。但卻苦了寶琉，一陣團轉，左右飛馳，前趨后退，直弄得頭昏腦脹，粉黛浸淫。那兩條蜈蚣，也頗靈慧，眼看鴆烏追急，往濃枝密葉之內便鑽。鴆鳥如鷙，性格凶殘，鐵爪連揮之下，雖然把樹枝打斷不少，但身体极大，不及蜈蚣小巧，終難把這毒虫制使。眼看距离麟儿愈近，但猶隔了一座斷崖，美麟儿，心頭火發，已從囊中摸出兩支天狼釘，雙手連揮，對准那斷崖擊去。崖离地面，不下十丈，有頂翼然，往前突出，天狼釘為碎石利器，烏光閃閃間，轟然一聲巨響。
　　黑壓壓的崖頂。如空中隕石般，一瀉而下，這真是山崩地塌，石破天惊！
　　兩條小鴆鳥，吱嘴一聲，電閃而至，卻不住地在麟儿寶琉頂上盤旋。寶琉笑道：“這東西真詭。”一掠嬌軀，雙掌連揚，用佛門內罡，代麟儿將天狼釘收取之后，一見鴆烏追來，忙著玉郎，把這惡物除去，蚊罩一揭，燈光連晃，鴆鳥把長頸一伸，往斜刺里便掠，易地而弛，避去燈光。麟儿已拔取金鐃在手，暴喝道：“孽障，還想逃命么？”抬腕揮臂，紫光匝地而起，“百步飛鐃”，正是鐃鈸僧的特殊手法。
　　這東西，脫手之后，便聞錚錚之聲震耳，饒身回旋，轉速极高，沿著一道弧形，引伸之處，正光鴆鳥前駛弧線相交。毒鳥紫鐃，速度都快，陡聞鳥嘯鐃鏘，血雨紛飛四處，純陽飛鈸，已將這种奇毒怪鳥，劈為兩截，麟儿一個縱步，起身空中，順手朝鐃鈸一抄，將這玄門利器取回。眼前紅光一閃，那与鴆鳥單獨作戰的天蜈，也振翼而至，它可并未胜利，不過仗著身法靈巧，未曾受傷。
　　鴆鳥為崩崖所震懾，又見同伴已死，凶威頓斂，哀嘯連連，鍛羽而去。寶琉慷慨朝麟儿笑道：“毒离已敗，我們赶緊用天蜈開道，設法闖山。”三絲紅光，竟在兩人頭上疾繞盤旋，似若守護，麟儿度情審勢，已再事猶疑，著寶姊姊隨跟來，一步一趨，徒見霧云濃霧之中，碧光霞，掠地輕飛。
　　一笛一劍，都是武林至寶，閃爍反光，加以兩人飛奔奇快，遠遠望去，絢麗之狀，令人迷惘。約莫一盞茶久，麟儿和寶琉，已闖到山腰，太乙迷宮，雖然妙用無窮，但這一代奇童，善于趨避，而且熟諳笙中生克虛實之道，竟朝那險峻陡峭之處，頻頻飛落。
　　然實虛交替，聲東擊西，都在麟儿意料之下，這一來，絮云濃霧，山地險阻，林木迷蹤，懸崖絕徑，著著失效。麟儿不善用回音辨徑之法，地形難易，山谷奇崖，了如指掌。這時，他顯得一臉輕松，和身畔玉人，有說有笑，雖然殺机重重，危机四伏，滿不在意了。山頭大雨傾盆，嘩嘩作響，到達山腰之后，卻朝一條狹谷之內縱落。寶琉一怔神，忙笑問道：“中央和左面，雖然陡削難行，但适才那實虛和虛實之道，為何又舍而不用？”
　　麟儿笑道：“地形過于突削，可用滾石之法，使人受傷，迷宮將盡，方式已有不同，适才使用回音，已知這山谷狹長，避道而行，或許事半功倍！”寶琉自也無話可說。
　　山谷狹長，彎向左轉，朝上愈窄，直達山顛，岭高拔云，巍峨凸立，俯瞰群巒，极盡睥睨之能事，但由于這道狹長絕谷，左右兩旁，似壁分為二。
　　驀聞，一陣天崩地塌之音，山洪滾滾，如銀河倒瀉，若万馬突圍，只聞轟轟之聲震耳，急浪排空，形成一股強烈無比的疾流，將貼地白云，吹得紛飄四散，气流疾勁，被周圍岩石樹木，激蕩而回，風力一卷，白云如絮，團轉不已，霎眼之間，立變作千奇百狀，竟与那奔馬怒濤，匯成一幅惊心駭目的奇景。
　　麟儿長嘯一聲，雙臂一抖，騰空而上，伸手抓住一抓住一段橫枝。陡聞一聲銳叫，那聲音發自寶琉，麟儿回首一瞧，不由嚇得魂飛魄落。
　　原來她落足一塊高約兩丈的大石之上，位當狹谷之中，激流一沖，狹山崩海嘯之力，大石朝后一墜，因為來勢太驟，猝不及防，寶琉雖然仗著身体輕靈，就勢一倒，仍然落在巨石之上，但石塊奇重，浪花一卷，不但全身濕透，人也几乎震蕩昏厥，更加水花朝頭上一罩，鼻腔口內，呼叫之間，山流乘虛而入，未曾鍛煉水功的人，這個罪可受大了！寶琉只覺頭昏目眩，鼻腔刺痛難忍，但兩手抓著崖頭，緊緊不放。
　　麟儿一伸手，施展“云里秋千”，順手一抄，將寶琉臂膀抓住，但身子被寶琉重量一帶，立即朝下墜落，只要跌落水里，饒你本事齊天，因為水勢奇險，也得被激流沖走，輕則重傷，重則粉身碎骨。人皆有求生的潛存本能，何況一代少年奇俠？眼看腳已触水，下落之勢，猶未制住，頭上有一粗可合抱的大松樹，從左邊崩潰壁，斜伸而出，但距頭頂頗高，無意之間，麟儿把手朝上一伸，突撈著一物，物体軟中帶硬，且极冰涼，同時手臂身腰突覺一緊，如無數鐵箍，繞身數匝，頓感呼吸失靈。不由大駭。寶琉早已大聲銳叫：“蛇！”
　　卷著麟儿之物，原是一條金錢錦蟒，這惡物，身子粗圓，腹作白色，麟甲粗硬，力大無窮，長度最小在兩丈以上。它盤繞著老松橫杆，尾部卻從樹上拖了下來，突被麟儿無意抓著，這送來的美食，它那有輕易失去之理？纏繞糾結．毒物傷人，原是蛇儿本性，它將尾部緩緩朝上帶動，并把那又扁又闊的頭部，朝下一拱，紅信嘶嘶，不斷吞吐，兩眼直泛精光，隨著獲取之物，一瞬不瞬。麟儿右手，本抓著寶琉，此際連手帶腰，及玉人的身子，都被毒蟒纏繞，雖然暗中使用真气，准備最后一拼。但覺這种蟒蛇，力大無比，能否得手，尚成疑問。
　　頭上的天蜈，已被激流惊走，否則，足為毒蛇之害，但此刻，連這線希望，也覺沓然了。陡聞尖嘯之聲，划空而來，那身形如鷙的鴆鳥，突又出現濃云密雨之內。半空里，忽又掠出三絲紅光。
　　金錢錦蟒，原把頭朝麟儿移動，此刻似忽受惊，吱呷一聲，翹首上望，似在注意天空動靜。寶琉滿臉惊愕之容，悄語麟儿道：“該怎么處？”麟儿忙阻止出聲，拿手朝天空一指意似告知玉人，靜候天上動靜。鴆鳥与天蜈，似若世仇，翅首展翼，朝著蜈蚣扑來。這時，三條蜈蚣，已會合一處，嘴里紅煙，滾滾而出，似在朝毒蟒發動攻擊，一見鴆鳥來襲，立把小巧身材，朝下一伏，往三處掠開，避過鴆鳥一擊后，正當中，那較長的蜈蚣，振翼吱鳴，對著那金錢毒蟒，頭上掠過，還撒了一蓬毒煙。
　　錦蟒絲絲一聲，把頭一偏，似在避開那股煙霧，就在此時，鴆鳥疾朝下落，乘勢追襲，卻不料掠過蟒頭時，毒翼羽毛，正好挨了一下，鳥羽极毒，只痛得錦蟒把身子朝上一撐，前身矗直，尾部上揚，立把麟儿寶琉，卷落樹下。寶琉已知時不可失，仗著右手未被蟒纏住，軒轅利器在手，而且蟒蛇注意力，似在對付蜈蚣，遂暗中把真气凝注右臂，劍芒閃爍，疾若銳虹，一顆海碗大的蛇頭，竟被斬落水里。這東西，性子真強，元魁雖失，兀猶未死，蛇身蛇尾，一陣亂絞，不但血雨橫飛，更把麟儿和寶硫的身子，緊緊纏住，神力奚啻千鈞？
　　麟儿從寶琉手里，接過寶劍，一陣揮動，將糾結自己的蛇身，又复斷為數節，始和寶琉脫困而出。寶琉此刻，不但從頭至腳，已無半根干紗，而且滿身鮮紅，都是蛇血，素服白裙，盡成赤服，她原好洁成癖，何曾受過這种罪來，几乎張嘴想哭，尷尬万分。麟儿比她情形較好，但頭臉胸前，鮮血斑斑，一股奇腥异味，迫使心頭作嘔，但此刻，他可顧不了自己，只好安慰寶琉道：“姊姊，我革囊里，猶帶著你几襲衣裙。此處均無人，就拿它換上吧！”
　　寶琉苦笑道：“這樣子，真使人煩膩．你把身子轉向別處，讓我好行換裝！”
　　麟儿遞過衣裙，正待轉身。忽聞鳩鳥呼嘯之聲，枝頭上，突然一響，現出一位人身蛇服的怪物來！寶琉捻著麟儿的手，心中忐忑不安，低問：“這東西是人是怪？多可怕人！”
　　麟儿一時也難回答。因為立在前面的怪物，全身都披著蛇皮，頭部酷似蛇首，頸子也用蛇皮蒙著，兩手卻是一對精光閃閃的鋼扑，身上所穿蛇衣蛇服，兩足所著，也是一對蛇革所制的皮靴，气息咻咻，對著麟儿，還不時拿眼朝寶琉望望。
　　那鴆鳥，卻站在這怪物的肩上，一條長頸，高出他頭部四尺以上，呷呷低鳴。雙方默然相對，最少也有一盞茶久。驀地，寶琉惊一聲：“麟弟弟，他偷了我的劍，東西還在他背上。”麟儿漫不經意道：“神物利器，惟有德者居之，他能攫奪于一時，也無法保持久遠，讓他去吧！”
　　這怪物，突然冷冰冰的哼了一聲，鋼扑如鉤，往內一屈，立發出一陣格吱格吱的奇怪響，只听著寶琉机伶伶的打了一個寒噤，嬌軀也不由自主緊靠麟儿。怪物突作人言：“絕岭地西陲，与世無爭，也不容人擅自闖入，你們這种肉麻膩相，此處絕不作興，還有，我豢養的一對靈禽．以及紫儿，均為守山神物，你們竟把它們釘害，還不但違反的本山規矩，也為武林所不許，如若識相，立時自戕，猶可落得一种知罪自戕的美名，否則，哼哼
　　他把語音頓了一頓，眼神如電，看著寶琉，一瞬不瞬，那情形，似已蓄滿功勁。一擊得手，必攫人而噬。寶琉武功，得釋道真傳，滅魔絕學，更是武林秘技，論理藝高自然膽大，但連日所遇，終弄得灰頭灰臉。几乎信心動搖，來人更是莫測高深，只好看玉郎臉色行事。
　　麟儿業已窺知其意，兩道眉朝上一掀，朗道：“如若我們不愿自刎，你拿我們怎樣！”
　　“把你們殺了喂它！”
　　只聞“的達”一聲，這位蛇服怪人，雙肩一縱，人如電掣。屈指如鉤，朝麟儿胸前，迅速飄去。麟儿還未出手制敵，寶琉已揮手中利劍，一抹流霞，在朦朧白霧中，沖空而起，森森劍气，勢比奔濤，迎著那精芒鋼指。橫削而至。蛇塊蛇皮，輕輕削落。由于彼此身形太快，帶起一團勁風，怪人頭上，立迸出滿頭青絲。
　　寶琉惊叫：“這是一位女人！”
　　麟弟弟愕在當地，未曾出手，對方冷笑一聲，彈腰點足，竟從松樹之上，一躍而起，她那肩上鴆鳥，早已振翼高舉，三絲紅光，如石火一般，猛扑這位蛇服怪人，但她身形矯捷，已躍落谷頂，立撮口為嘯，鳩鳥突把雙翅一斂，凌空下擊，鐵爪鋼嘴，朝蜈蚣迫來。
　　這時麟儿和寶琉，也跟蹤而上，寶琉更是得勢不讓，上展滅魔寶錄一記奇招絕學。“韋陀托杵”，但見一條俏影，捧著一把利劍，劍尖朝上，藉石火電閃之勢，朝鴆鳥腹部猛戳。
　　蛇服怪女，救鳥心切，也凌空猛扑而至。雙方勢子都快，只覺人影閃動，劍气森森，鳴鳥被劍气划下了腹部數根羽毛，蛇衣女卻欺身而入，鋼扑朝著寶琉細腰就捻，彼此都藉騰挪之勢無法停留，只想一式即把對手制住。五縷凌厲無比的疾勁寒風，還夾著一股异味，精光奪目，猛扑寶琉。但聞寶琉嬌笑一聲，玉腕微沉，旋身變式，軒轅劍在空中划了一道十彩大孤，如晴空霹靂般，風雷震耳，朝著對手卷去。
　　怪女如一條大蛇，嬌大無比，滿頭青絲，已被風吹得十分凌亂，竟把蛇腰一翻，頭下腳上，急遁墜落。寶琉一劍扑空，心頭微泛怒意，嬌叱道：“如有膽量，不妨硬接兩招。”
　　蛇衣女已降落地上，并還拔出了金剛正，鋼指抓著劍柄，似毫無不便，不但寶琉暗暗納罕，連麟儿也覺得稱奇不置，她冷聲答道：“我用徒手，你使寶劍，胜負未定，卻還沾沾自喜，著實替你汗顏，也罷，不到黃河不死心，我也讓你知道厲害！”
　　陡地，翻腕振劍，金剛正划成一道光，劍芒遠逼，林葉簌簌自落，出手之后，她并不直趨敵人，卻朝身后林木之中，緩緩而入。
　　空中大雨不停。
　　白霧愈來愈厚。一道閃光過后，響了一聲暴雷，整個絕岭，勢欲崩塌，樹林內，黃光閃爍，枝葉紛散，蛇衣女回頭冷笑一聲：“你們敢不敢來。”漫山岭，吱吱怪嘯四起，白云漠漠中，似有金光亂迸，整個絕岭中，如千軍万馬，突圍而至。
　　麟儿和寶琉，卻未曾見過這种聲勢，不由心頭大駭，暗道：“這山中，除了此女之外，實還有更厲害的能人，不管怎樣，先把此女擒拿再說。”立和寶琉使了一個眼色，雙雙扑入林中。

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