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武林中又一度為金谷寶藏掀起空前之高潮。 寶藏之內容，也漸漸由傳聞中透露出來，据說那座藏寶的金谷之中，除了金銀珠寶不計其數外，最令武人動心的，共有三樣東西：一部九全秘芨、一瓶大還丹、一支青鋒劍。 上述這三件東西，在武人而言，可說無一不是稀世之寶。 顧名思義，當知九全秘友必屬九全老人一生武學之結晶。回想當年，黃山大會上，九全老人以三套武功懾服天下群雄之曠古豪舉，于今有人提及，依然道者眉飛，聞者色舞，現在，要有誰能獲得這部九全秘芨，豈非立成天下第一高手？ 再說大還丹，凡是武林中人，或是醫藥稍具常識者，差不多都知這种大還丹不可思議的神奇功效。當年，少林第八代掌門人悟了大師被一名俗家劣徒誘落天山冰谷，尸体僵置七晝夜之久，幸好遇上當時藥圣慈心老人，一顆大還丹，立即返陰還陽。這种大還丹并非它的煉冶方法不為人知，而是難在所需之藥材搜集不易。尤以其中一味“天猿仙漿”，更是可遇而不可求。所謂天猿仙漿，就是猿猴的眼淚。三峽雖然多啼猿，但是，那种猿猴啼聲雖哀，卻是沒有眼淚的。而且這种眼淚又必須從悲中來，溢而不覺者方為有效，試問到哪儿去找？這得花多少工夫和心血去找。 最后說那支寶劍，有個非常別致的名稱，叫做“解語劍”。 這支解語劍，相傳乃九全老人隨身佩用之物，當年九全老人在黃山大會上施展劍法，据說便是使用這支解語劍。 本來，一支寶劍不論它有一個多么好听的名稱，充其量亦不過是一支寶劍而已。要是有人這樣想，那就大錯特錯了！ 這支解語到第一個与普通寶劍不同的特點是，劍身有七道缺口，貿然看上去，很可能會被人誤認為是支殘兵，但是，只須進一步加以細察，當可發現那七道缺口實為鑄劍人當初有心設置。 七道缺口之大小、形狀和距离，均不相同。劍為兵中君子，又稱兵中之王，而這支解語劍，則可謂君子中之君子，王中之王！ 普通寶劍，均以鋒利為主，而這支解語劍卻是鈍鋒無口，其意不在殺傷，用心甚明，此為此劍之厚道處。另外，一般寶劍与敵人兵刃相交之下，如非相錯滑開，一方即有斷折之危險，而這支解語劍本身先自開有缺口，承受力有別于通常兵刃，故無折損之虞，同時因為缺口有大有小，對方兵刃由粗至細，均有缺口足資适應，是以敵人如不識此刻之厲害，手中兵刃一旦為哪些缺口所騎跨，鮮有能逃兵刃脫手之厄者，而這一點，則為此到之霸道處。 使用這种寶劍，除了必須有一套特殊的劍法相互配合之外，持到人首先得對它的性能具有認識和情感，方能得心應手，克制強敵。一般人猜想，此或即此劍取名解語之由來，但事實上卻是大謬不然，解語也者，据五月花夏紅云說，實在另有一段不為人知的纏綿秘辛。那是一段什么秘辛呢？ 夏紅云搖搖頭道：“我是听師父她老人家說的，當時我也曾追問過，但是，師父她老人家拒絕進一步加以解釋，僅含混地推稱，要我們女孩子家不必要知道得那么多，同時這段故事也不适宜于讓一般女孩子家知道……” 文束玉本來對什么金谷寶藏并無多大興趣，而今，由于這個隱藏在解語劍背后的謎語所逗引，他的觀念漸漸改變過來。 起先他還只是很好奇，可是，不多几天之后，他突然在父親留給他的那部武功手冊中得到一項惊人的發現。 文束玉和夏紅云走在一起，閒談說笑，僅限于白天，每天，天一黑，二人便互道晚安，分別回房，武人之課業，非不得已，不可或斷，夏紅云有夏紅云的夜課，同樣的，文束玉也有文束玉的夜課。 文束玉在輕身術、掌法、劍法三种武功上系采循序而進的方式逐步修習，在完成卷首之基本心訣以后，他首先練的是輕身術，其次是掌法，到目前為止，他對那套不知名稱為何的劍法也練得差不多了。 本來，這套掌法尚需溫習三五天方可接下去再習劍法，但是，由于在路上听夏紅云提到那支謎一樣的解語到，使他突然對劍法產生強烈的向往，于是，他暫時將溫習掌法的課業拋開，立即開始揣摩那套劍法。 這一天，他關緊房門，拉密窗幔，先于燈下記熟三個招式，然后取出那枝事先預備好的竹枝，在房中与假想之敵人認真演練起來。 可是，他僅僅比划了三二下，立即感到這套劍法有問題。 第一招起手式，功在凝神一志，聚气壯勢，可以撇開不論。 第二招，他說不出它的名稱，他僅知道這一招的三個變化是：（一）平指敵目，虛實不執；敵攻則守，敵守則攻。（〕攻式，劍尖微晃，墊步欺身，敵左則右，敵右則左，由上而下，先斜步后反勾。（三）守勢，立劍當胸，目往來兵，腳踩九宮連環步，測敵人兵刃之來路，壓則架之，挑則覆之，或絞、或掃、或帶、或抖，務脫敵刃于瞬息剎那。 文束玉不胜迷惑之至，他一連比了好几十次，他絞過了，掃過了，也帶過了，抖過了，但是，他始終不明白就憑這一絞一掃，或一帶一抖，敵人兵刃怎會脫手？這股力量是打哪儿生出來的？ “假如——”他想：“假如我的刻上有种鎖拿的机關那還差不多！” 啊！鎖拿，難道……文束玉一顆心突然狂烈地跳動起來，不會錯了，要使敵人兵刃脫手，除非自己劍上有缺口。 換句話說，他現在練的這套劍法大可稱之為“解語劍法”！而傳說中的那支解語劍，也只有他或他父親得到它才能發揮威力。 不過，文束玉馬上感到一陣灰心，正如不諳這套到法的人得到那支解語劍一樣，假如他將來不能取得到那支解語劍，他現在練成這套到法又有什么用？ 于是，文束玉暫時將這套劍法放下，同時，他的思維卻飛向另一個令人激動而不能自制的境界。 九全老人的武功何以會落到他父親的手上的？ 九全老人与他父親不是同一個人，這是毫無疑問的，因為九全老人是二十多年前的人物，在二十多年前，九全老人便已被喊為老人，時至今日，沒有八十，也有七十，而他父親如今才不過四五十之間，其間年歲差得太遠了！ 那么，他們是父子，或者是師徒呢？ 想想也不可能！ 關于這一點，毋須去找太多的證明，只要一句話便可將這种設想推翻了。不是么，他們如是父子或師徒，九全老人為什么不將遺物傳給子徒而要封藏在一座秘谷中去任后人訪求？ 是的，如說九全老人与他父親之間有什么關系，其名稱實在難以确定，縱然找出一絲淵源，解釋起來勢必也很勉強。 而令人迷惑之處便在這里了，他父親与九全老人既不可能有著任何關系，那么，一句老話，他父親交給他的這套顯然与那支解語劍有著密切牽連之怪异劍法又是從哪儿所習的？ 難道他父親已找到那座寶谷不成？ 這一點，絕無可能，進入金谷，只有一條路按圖索驥。而金谷寶圖出現武林，尚是近半年來的事，要如他父親已循圖到過金谷，那幅寶圖就不應再落入那位云鶴庄主胡大海之手。 同時，他父親在手冊扉頁已寫得清清楚楚： “芨中字字均為爾父這數十年來面壁省悟、創化、擬正所得，然后執筆錄者……” 文束玉應該相信父親這篇自白，因為父親沒有編造假話的理由，同時從墨跡和書法上也可以看出，所有的文字，确非成造一日。 這又是一個不可解的謎，文束玉為之失眠通宵。 不過文束玉生性豁達，雖然為這事想了一夜，卻未為此繼續苦惱，正如他對他們父子之間的看法一樣：“有緣目能再會”。同樣的，如果命中注定他該得到那支劍，他早晚自會得到！注定他會有机會去了解這一切，那么，不用強求，早晚他也會得悉整個事件之真相的！ 這些事情，文束玉自然不便提出來与夏紅云研究所以，第二天上路，文束玉對夜來發現絕口不言，照常与夏紅云天南地北的胡扯一通。黃昏時分，抵達新蔡，現在，离桐柏山已只剩下二三天的路程了。 新蔡，古呂國也。春秋時，蔡乎候都此，故名新蔡。漢光武分封功臣，大將吳漢的食邑便在新蔡。孔子絕糧的“厄台”，在縣城西北五十多里處。隋唐兩代均曾一度改為“舒州”。宋屬蔡州，金、元屬息州，直至明洪武四年万复舊稱。 新蔡一城，因地當洪、汝二水之交，水陸運輸，皆极便利，所以城雖不大，市面卻還繁榮。 文、夏二人到達的這一天是大年十三，民俗為“上燈日”，因而天色尚未全黑，城中即已到處挂滿彩燈。 當二人進入城中，經過一座街角時，夏紅云忽然低促地道：“我有點事，去去就來——” 文束玉剛剛掉轉面孔，一句話沒有問出，夏紅云身形一閃，人已拐過街角于暗巷中消失不見。 文束玉既感訝疑，又覺气惱，當下無可奈何，只好退去一家店檐下耐心等候。 可是，足足頓飯之久過去，夏紅云始終杏如黃鶴。文束玉這時雖然又累又饑，卻不敢就此离開，那股滋味，相當難受。 等著，等著，又是半個時辰過去，仍然未見夏紅云返轉。 這下，文束玉實在忍受不住了，他想：你說去去就來，我等的時間已經夠久，縱然失散了，也不是我的錯！ 于是，文束玉离開原來的地方，在鬧街上找著一間飲食店，隨便吃了點東西，然后出店信步向前走去。 文束玉此刻因沒有一定的地方好去，在大街上，他一味只向人多燈亮之處走，最后，他于不知不覺中來到一座道觀之前。 道觀前面是座廣場，廣場上人山人海，百燈競賽，熱鬧非凡。 文束玉由于心情不佳，對這等節景實在沒有多大興趣，因此，他皺皺眉頭，身子一轉，便擬折回。 即于此時，忽聞身旁有人喃喃道：“‘芙蓉花發滿江紅，盡道芙蓉胜妾容；昨日妾從堤上過，如何人不看芙蓉尸晤，真怪，打京中一家名餐館，它是京中那一家餐館呢？” 文束玉循聲轉臉望去，發現自語者是一名中年文士。那文士身穿一襲藍布飽，年約四旬出頭，面容清瘦，酸腐之气溢于眉宇。 文束玉再循文士眼光望去，原來那是一排燈謎，文士口中念道者，正是其中的一條。 文束玉見那文土蹩眉苦思，一副可怜兮兮的樣子，一時興動，不由得攏上一步低聲笑道：“是不是‘致美齋’？” 文士瞠目重复道：“致美齋？” 說著，眼中一亮，驀地歡呼道：“對，對，‘自美哉’，‘致美齋’！” 那名文士一時忘情，聲浪不免高了點，因此立為掌謎者听得，通！通！通！三聲鼓響，馬上有人遞來一大包獎品，并附致一片贊美之意。 那名文士捧著那只大紅封袋，朝文束玉赧赧然低聲說道：“這，這這……” 文束玉怕他難為情，目光一偏，佯作沒有听得腳下緩緩移動，准備抽身走開。 那名文士忽然跨出一步拉住文束玉道：“不，老弟，這包東西該歸你得才對！” 文束玉堅辭不受道：“哪里話……” 那名文士眼皮霎了霎，突然作折衷之議道：“千金易得，知己難求，老弟，如蒙不棄，咱們喝一杯去怎么樣？” 文束玉剛才僅草草用了一點面食，這時他見對方邀請得非常誠懇，佳節當前，良宵難遣，覺得踉這么一位人物找個地方喝點酒，談談詩文，實也不是什么坏事，于是爽然點頭答允。 那名文士大為高興，自我介紹道：“不才姓余，老弟怎么稱呼？” 文束玉遜答道：“小可敝姓文，賤字束玉，尚望余兄多多指教。” 二人客套，一面并肩向城中走來，在走至先前夏紅云离開的街口，文束五暗中留神，又朝四下里掃察了一番，結果依然一無所見，他想，大概只有等到明天再說了。心事一去，情緒反而安定下來。 余姓中年文士似對城中地理甚為熟悉，一路上舉步自然，最后將文柬王領至一座彩燈高挂的巨宅之前。 文束玉心中正在怀疑著：“這儿像什么……” 抬頭所及，不禁微微一呆。迎面門媚上，高高地橫著一方漆匾，漆匾上大書著三個柳体正揩：“留香院”。 文束玉止步轉身，伯伯道：“這儿莫非是……” 余姓文土含笑點頭道：“新蔡最好的地方！” 文束玉臉孔微紅，搖頭道：“很抱歉，小弟以前沒來過這种地方，個中儀節，完全生疏，我看余兄不妨自使，小弟實在無法奉陪。” 余姓文士走過來一把將他拉住，笑道：“逢場作戲耳，何必拘泥如此？來來來，沒有進去過的人，更該藉此見識一番才是正理，名士風流，古有佳話，堂堂男子漢，忸怩作甚！” 文束玉被拗不過，只好抬步跟入，剛剛跨入大門，立有二名長衣大漢打躬出迎，接著，吆喝之聲此起彼落，二人便在吆喝聲中一直向內院走去。 再進去是座三合廂，院子很大，院中鑼鼓喧天，似是正在演出什么雜耍。 三邊廂房，均附樓廂，樓上樓下，格式相近。 文束玉隨著余姓文士沿東廂走廊走過去，所經過的房間，里面無不充溢著人聲笑語，有的在作葉子戲，有的在堆天九，也有一二間房里弦管并奏，或者僅有低低而曖昧的吃吃輕笑……。 余姓文士對這种地方好像不止來過一次，他也不用那些撈手帶路，一徑登上正廂二樓一間收拾得非常雅致的房間，房間臨院一面開著很大的窗口，窗上覆著巾慢，拉上布慢，里外隔絕，挑開巾慢，滿院景色便可了然在望。 這間房子的左右鄰室似乎都有客在，一陣陣猜拳行令之聲清晰可聞。 二人進入房間，馬上有小丫頭捧進茶點盒子，那名跟來的撈手，過來哈腰談笑道：“二位大爺一向是……” 余姓文士揮揮手道：“先叫西施過來。” 那名撈手干咳了一下道：“西施姑娘今天，咳，她說，咳，她人似乎有點不舒服。” 余姓文士卜的一聲在桌上丟出二片金葉子，淡淡地說道：“再去看看，或許她現在已經好了也不一定。” 那名撈手眼光一直，急步過來以衣袖一揮，收起二片金葉子，碎步后退，于門口連連躬道：“是，是，是，一定，一定好了，馬上來，馬上來！” 說著，蹶著屁股倒退而出，由于心慌意亂，腳下沒有踩穩，身子一歪，腦袋与門框撞個正著，痛得連喊哎啃不已，文束玉見了，情不自禁失聲笑了出來。 余姓文士扭頭微笑道：“如果你不肯進來，這种精彩的眾生相如何看得到？” 文束玉見余姓文士談吐自然，与先前猜謎時那股酸腐之態簡直像換了一個人，直才這然想起剛才那二片金葉子足重五錢，折合紋銀，价值頗巨，時下一般文人多半酸而且窮，此人出手怎么如此蒙闊？ 余姓文士仿佛業已瞧透他的心思，微笑道：“愚兄微積資財，老弟盡管安心享用便是。” 余姓文士說著，院中突然靜定下來，文束玉正想走去窗邊探看究竟之際，房外忽然響起一聲：“西施姑娘到！” 喊話者仍是那名撈手的聲音，但掀帘人房者卻是二名素衣小婢，小婢身后，接著出現的才是那名叫西施的美人儿。 文束玉打量過去，但見這名西施姑娘年約雙九，鵝蛋股形，眉黛修長，梨窩暈線，臉上不施脂粉，媚韻天生。這种美，比起夏紅云來，又自不同，夏紅云處處顯得俏麗，華而不艷；而眼前這名西施姑娘看上去，她的動人處似是變幻不定，有若海水隨著陽光之強弱而不斷變遞著它的色澤一樣。 文束玉暗暗稱奇，同時對這种地方之觀感也稍有改變，他實在沒有想到這种地方居然會有這等出色佳人。 這時，那位西施姑娘近前向余姓文士盈盈一福，脆聲道：“余爺好。” 余姓文士問道：“院中近日有沒有新來的，尚未陪過客人的姑娘？” 西施溜了文束玉一眼，似乎已知余姓文士意之所指，當下稍稍沉吟一下，緩緩點點頭道：“有！名叫天香，不過姿色有限，只怕不當這位相公之意。” 余姓文士忙道：“請來看看。” 西施旋身向身后一婢吩咐道：“去叫娘著人帶天香過來。” 文束玉欲加阻止，但又木知如何啟口才好，掙了掙，只好仍然紅著臉坐在那里。 這里，三人通名寒暄方畢，那名叫天香的姑娘已由丫環扶持人房。后來的這名天香，顯然真還是第一次出來應酬，她低俯著一張粉臉，似比文束玉還感害羞。 接著，四人入座，上酒上菜。席間，文束玉這一對，均如木頭般坐在那里，一句話也沒有。 文束玉對身邊人望也不敢望上一眼，以致身邊這名天香究竟生做什么樣子都沒有看清楚。 他一直擔心著這事万一給夏紅云知道了，將如何是好。 文束玉正在遇思之際，忽听余姓文士說道：“這兩天新蔡蠻熱鬧嘛。” 西施含笑答道：“誰說不是，第一是年節關系，再則又听說桐柏有個什么武林大會將在最近這几天之內舉行……” 文束玉心頭一動，暗忖道：“原來如此！” 怪不得鬼爪抓魂手已經赶來桐柏，原來桐柏將有一場武會！看樣子，這二天的新蔡，武林人物定然到得不少，夏紅云突然离去，恐怕就是在無意中發現什么特殊人物。 那是一場什么性質的武會呢？爭奪金谷之寶？ 是的，很有可能。近半個月來，金谷寶藏又一度喧囂塵上，而桐柏适有武會之舉行，兩者自然不無牽連。 不過，文束玉不明白的是，寶圖已缺一角，誰也不清楚那座金谷究竟坐落何處，連藏寶之谷都沒有找出來，在大會上將有什么好爭的呢？ 文束玉很想知道這名西施姑娘對這件事一共清楚多少，但是，他不知如何發問方為妥當。 文束玉朝那名余姓文士望去，余姓文士因為不是武林中人，對這方面顯然僅存好奇之心，而無太濃厚的興趣，這時談談笑向西施姑娘道：“桐柏什么武會，姑娘這是听誰說的？” 西施道：“一位花姓公子。” 文束玉又是一惊，莫非胭脂魔花秋云不成。 文束玉再度朝那名余姓文士望去，余姓文士因不知胭脂魔其人，聞言毫不為意，又問道：“花公子難道也是武林人物不成？” 西施沉吟著道：“很難說，看人品似乎不像，但他對這方面的事卻又似無所不知，無所不悉，他還說出這次武會大家爭執的一共有三樣東西，一為解語劍，一為大還丹，一為九全秘芨……” 文束玉暗道一聲：“那就不會錯了，果然是胭脂魔！” 胭脂魔性好漁色，如果來桐柏，這儿新蔡，乃屬必經之途，到了新蔡，只要時間尚有余裕，則無不來這座留香院之理，來了留香院，像西施這等美人，自然不會逃過魔眼，文束玉想到這里，不禁為這位西施姑娘暗暗擔憂，老淫魔為色中餓鬼，一旦給老淫魔看中，這名西施姑娘要想再保清白之身恐怕就難了！ 只听余姓文士又問道：“那位花公子還說了什么沒有？” 西施搖搖頭，忽然想起什么似地說道：“對了，這位花公子一共來過兩次，兩次都是來去匆匆，最后一次還約定今晚要來，不知怎么到現在還沒有見到人影。” 文束玉暗暗點頭，心想：前兩次色魔大概有事在身，今晚若來，這位西施可就難逃劫運了，花魔人品俊逸，有的又是金銀財貨，那個姐儿不愛俏？那個鴇母不愛鈔？ 西施頓了頓，接著說道：“那位花姓公子第二次來這儿，因見壁間有人題著一首‘一七令’，一時高興，還將‘劍’、‘丹’。‘秘芨’三樣東西分別以一七令填了三首小詞，二位相公如果有興趣，小女子這就著人去取來如何？” 文束玉正想加以鼓勵，余姓文士已經搶在前面點頭道：“极佳，极佳！” 不一會，丫鬟將三幅素箋取至，文束玉和余姓文士攤開看時，但見箋上小令這樣寫著： “劍！解語。干莫呂，仙兵翹楚，動如飛龍舞。凡鐵鮮不鋒羽，將共云秋傳千古！” “丹！大還。煉治艱，功能起屠，更能駐春顏。備之百毒無患，粒粒可破生死關！” “芨！九全。异人傳，留待有緣，金谷神仙篇。天下武人垂涎，舍命競登一步天！” 文、余二人看完，西施問道：“作得怎么樣？” 余姓文士點頭道：“不錯。” 西施指著那句“將共云秋傳千古”，皺眉道：“這里引用‘云秋’兩字似乎不甚妥貼吧？” 文束玉一時忌情，脫口道：“如你知道這是他的名字，你就不會這樣想了。” 西施訝然轉臉道：“什么？這位相公，您，您与花公子相識？” 文束玉自知失言，連忙走神笑道：“想當然耳。” 余姓文士瞟了文束玉一眼，緩緩說道：“文老弟這种推測頗有可能，老弟思想之敏銳，著實令人佩服，噢，對了，老弟，你怎么不跟天香姑娘碰一杯？” 文束玉臉孔一紅，正待開口時，忽有一名丫鬟入室道：“洞庭的辛公子在隔壁，請西施姑娘轉一轉。” 西施姑娘揮手道：“知道了！” 丫鬟退去，西施望向余姓文士，靜待余姓文士表示。這是風月場中禮數，不論來了什么恩客，當姑娘的均須先取得原來客人的同意方能离席，而在這种情形之下，一般客人也多半能諒解吃這行飯的苦衷，鮮有故意留難者。 沒想到，事情大出意外，余姓文士冷冷一笑道：“叫那個姓辛的等著吧！” 西施芳容微微一變，但沒有說什么，回頭向身后一名貼身女婢吩咐道：“請娘叫小艷紅先去陪辛公子一會儿，就說我這邊一時走不開，人家余相公難得來一次……” 文束玉正暗暗佩服這名西施的應付手腕，心中一動，忽然想道：“洞庭的辛公子？難道是血屠夫門下那個‘快刀辛立’不成？” 文束玉覺得，如果真是此人，實在不甚好惹，雖然他憑目前之一身成就，也許并不比那個快刀辛立差上多少，然而，這儿不是用武之地，如果為了一名姑娘，在妓院中与人動手，傳出去成何話說？ 于是，文束玉為息事宁人起見，乃向余姓文士含笑道：“余兄，我看，咳，別讓西施姑娘為難了，橫豎時間還早，西施姑娘過去一下，等會儿照樣可以再回來。” 余姓文士毅然搖頭道：“老弟不知道，在這种地方，爭的便是這一口气，剛才，我們叫人時，你老弟不是沒有看到，現在那個姓辛的憑什么一叫便到？是他小子的銀子值錢？還是他小子年輕漂亮？” 文束玉沒再開口，心下卻在深悔著不該跟來這种地方。哼，爭气？多少人就為爭這一口气，爭得身敗名裂，甚至家破人亡。你這個弱不禁風的文人，憑什么去爭？唉，簡直是活得不耐煩了！ 文束玉知道勸說無用，便止不住盤算起來，等會儿，万一發生不愉快，他該怎么辦？ 余姓文士系与他一道儿前來，對方吃虧，他不能眼睜睜的袖手不管。管吧，自己定遭連累，他雖然不是畏事之人，但是，為了女人，尤其是妓院中，這樣做值得嗎？ 文束玉正思量著，耳中忽然傳來嘩啦啦一陣暴響，很明顯的，那個房間里有人在翻台子了！ 緊接著，只听一個年輕漢子的聲音破口大罵道：“操他祖奶奶的，你們這批灰孫子的狗眼也不睜大點，小爺乃何許人，你們看清沒有！” 叫罵聲中似乎有人在跟著賠不是，詛知那漢子卻為之益發揚起來，桌子一拍，厲聲喝道：“告訴你們，不行就是不行！就算是皇帝老儿霸著，也得叫他讓一讓！惹火了小爺，誰也別想留得活命！” 文束玉留心聆察之下，這時听出那名咆哮者果然就是那個血屠夫之徒：快刀辛立。 他這廂正想再度向余姓文士進言之際，房外一陣急步響起，兩名撈手業已爭先入房。兩名撈手臉孔煞白，气喘吁吁，汗如綴珠，入房后，沖著余姓文士只打躬，一句話也說不出來。 西施芳容雖然也變了色，但仍維持著一名紅姑娘的身份，只拿一雙眼光瞅在余姓文士臉上，依然沒有任何表示。 余姓文士頭一抬，平靜地道：“西施在這邊是不過去的了，去請那位辛朋友到這邊來吧！” 兩名撈手僵目相顧，面色如土，西施回過頭去道：“蔡叔，鄭叔，這不是你們兩個所能解決得了的事，余爺既然如此吩咐，你們不妨照傳，盡呆在這儿也不是辦法。” 兩名撈手無可奈何，快快退出。 不一會，整個樓廂上突然沸騰起來，嘈雜的人聲有如暴風團似的一下涌向文、余二人這座房間。 文束玉見余姓文士仍然不知死活地坐在那里一動不動，牙一咬，只好离座而起。 那名叫天香的姑娘惶恐地叫道：“文相公，你——” 文束玉听如不聞，一腳踢開座椅，凝重地走至房間中央，面對房門口負手站定。 文束玉身形剛剛立穩，人聲已臨房外。 “沙”的一聲輕嗤，整幅門帘飄然墜地。跟著，銀光一閃，一柄潑風刀蛇信般探進房中，然后出現快刀辛立那張青白而陰沉的面孔。 快刀辛立一步跨入房中，抬頭看到文束玉，神情微微一怔，止步陰惻惻地揚臉冷笑了一聲道：“朋友面熟得很，哪儿見過吧？！” 文束玉深知此人寡情絕義，手辣心狠，賠笑臉，說好話，都是白費，因而暗中提神運气，一面策划著閃避方位，一面冷冷回答道：“是的，見過一次，地點是在長安雙獅鏢局，虧得朋友好眼力，想起朋友那一天的行為，文某人實在為閣下臉紅！” 快刀辛立雙目中凶光頓熾，挫牙嘿嘿一笑道：“真的嗎——” 銀光一閃，一柄潑風刀突然惊電般隨著笑聲洒削而出。 房內外睹狀，不禁齊齊爆出一聲尖呼。 文束玉因為早有准備，這時不退反進，左足前探，上身反弓，右手食中兩指虛空一點，全身順著來刀一滑一翻，結果將來刀以毫厘之差避過，上身挺直，人卻依然站在原來地方。 接在尖呼后面，哄然爆出一串亮采！ 快刀辛立大感意外，怪叫道：“好小子——” 刀光一斂，正待二度出手之際，不知忽然發現什么，一聲惊啊，手臂僵舉半空中，竟然久久無法放落。 但聞室角一個老气橫秋的聲音緩緩發話道：“小李，你這套追風刀法看來是愈練愈神啦，沒關系，繼續表演下去可也，這位文老弟既能知道胭脂魔的表字，想來大概還能陪你要上一陣，你們見個真章，就以西施為注，纏頭之資我窮酸負責就是了！” 眾人循聲望去，發話者正是那名余姓文士。 包括西施、天香，以及文束玉在內，所有的人，全都瞧呆了！ 文柬王暗道慚愧不已。他是看戲掉淚，純在為古人擔憂！他做夢也沒有想到這位余姓文士原來竟是武林中一名輩分頗高的奇人！ 這時就數那個快刀辛立最可怜了，剛才那股不可一世的气焰，此刻早消失得干干淨淨，愣在那里，進退兩不是，呆了一陣，終于棄刀走上一步，面向那位余姓文士雙膝跪倒，納頭恭拜道：“小侄不知余叔在此，務乞余叔恕罪！” 余姓文士仰臉向上道：“快別這樣，我窮酸可當不起，你老弟連皇帝老儿都不放在眼里，我余某人肩不能擔擔，手不能提籃，能算老几！” 快刀辛立慌了，膝行一步，低低苦求道：“余叔只要饒過小侄這一次，小侄愿意建功贖罪，余叔如有吩咐，小侄万死不辭，余叔應知小侄一向說話算數……” 余姓文土臉色稍緩，點頭道：“算你小子嘴甜，起來吧！” 快刀辛立磕下頭去道：“謝謝余叔！” 快刀辛立剛剛爬起身來，房門口忽然有人和悅地說道：“小辛，你這么沒有骨气，要給你那個賣人肉的師父知道了，難道你小子就不怕兩根蹄筋挨挑么？” 笑語聲中，一名面如冠玉、身穿一襲天藍長衣的俊美青年緩步踱人房內。來的竟是那位胭脂魔王花云秋！ 快刀辛立微微一呆，跟著迎上去躬身道：“花伯伯好！” 門口圍著的一干閒人全都看得莫名其妙。余姓文士看上去足足四十出頭，而現在入房的這名藍衣青年最多不過二十七八，可是，快刀辛立卻喊前者為“叔叔”，后者為“伯伯”，這個賬怎么算的？ 胭脂魔沒有再理快刀辛立，徑向文束玉含笑問道：“紅云那丫頭呢？” 文束玉深知此魔非他目前所能輕惹，當下整容答道：“有事暫時去了別的地方。” 胭脂魔點點頭，又轉過身去向余姓文士笑著說道：‘’余兄興致蠻不錯嘛，怎么樣，由小弟作東，咱們換個房間，好好的痛飲一場如何？” 不知怎的，余姓文士似對這位胭脂魔無甚好感，盡管胭脂魔對他滿面春風，他卻報以冷冰冰的一聲道：“謝了！” 胭脂魔不但不見怪，反而更加親切地笑道：‘徐兄應知卻之不恭——” 余姓文士冷冷截住胭脂魔王的話頭：“是的，余某人心里很明白，所以咱們最好少耍花招，如有意就此‘敘一敘’，不妨馬上就出‘正菜’！” 胭脂魔笑吟吟地道：“余兄真是爽快人！” 文束玉兩眼愈睜愈大，他先還以為胭脂魔和這名余姓文士是老朋友，真的想請一台酒，現在察言辨色，才漸漸發覺到情形有點不對勁，兩人相識不錯，但在兩人之間，橫著的顯然是“梁子”，而非“友誼”。 細細品味二人之對答，一場生死斗業已在所難免。而今，文束玉所望想知道的，便是這位余姓文士究竟是何許人？ 胭脂魔王花云秋，乃五行十三奇中鼎鼎大名之人物，這位余姓文士會是這名色魔的對手嗎？ 文束玉在無形中已偏向于余姓文士，所以，他想到這一點，內心止不住一陣焦急。 當然羅，快刀辛立乃血屠之徒，他既喊余姓文士為師叔，且對余姓文士伯成那副樣子，從而可知這位余姓文士當亦非泛泛之輩。但是，由于胭脂魔之聲名太大，僅憑快刀辛立以上這點表現，仍然不足令人安心。 文束玉退去一旁，他望望余姓文士，再望望胭脂魔和快刀辛立，結果，三人的臉色誰也不能幫他找得解答。 余姓文士面罩寒霜，神色甚為凝重，似在准備隨時接受那即將來到的殊死戰。胭脂魔王笑意盎然，但是，誰都可以看得出，色魔此刻的笑容，業已不若先前那樣輕松，這正說明二人均無輕視對方之意。 快刀辛立已從地上撿起那把潑風刀，不知這廝是有意還是真的緊張得出了神，這時他并未將那把潑風刀還入刀鞘，不時以眼角朝文束玉掃上一二下，文束玉見他面帶幸災樂禍之陰笑，只知這廝可能也偏向其中一人，然卻無法猜出這廝所偏袒者究竟是胭脂魔王抑或是余姓文士。 就在胭脂魔王与余姓文士雙方已由言詞沖突而進入一触即發的緊張階段之際，樓下院中，忽然有人歌非歌，偈非偈地帶醉漫吟道：“有酒万事足……” 接著有人續吟道：“不若玉盈櫝……” 余姓文士臉上喜色頓現，當下頭一昂，朗聲應和道：“兩般皆下品，那及書香馥且郁！” 文束玉因已听出第二人的聲音正是那日在長安居易樓上見過一面的寶痴商帛，這才猛然悟及，當前這名余姓文士原來就是文痴余敖。 另外那一個，自然是酒痴晁海無疑了！ 胭脂魔王花云秋似為瀟湘三奇之同時出現大感意外，這時臉色微微一變，側目向文痴淡淡地道：“晁老大和商老二雙雙赶來此地，也許你們三兄弟有事商量，咱們之間，留待桐柏見面時再敘如何？” 文痴余敖雖明知對方此乃乘机下台之詞，他似乎亦不以多胜為榮，聞言冷冷答道：“悉听尊便！” 胭脂魔王舉手一拱道：“那么再見！”語畢，從容轉身出房而去。 快刀辛立見文痴已不再理他，呆立無味，也跟著退出房外。 文束玉因心懸夏紅云，對這种地方本就不甚習慣，現因三痴中另外二痴也已來此，文痴業已有伴，他自可名正言順的告退，于是，他過去向文痴作了一揖道：“前輩既有友人造訪，晚生只好失陪了！” 說話之間，酒、寶兩痴已經聯袂入房。 寶痴仍是當日那副老樣子，一襲竹布袍，手擎鼻煙壺，十足的一派鄉下土佬相。酒痴是個矮胖子，一張醉蟹臉，紅通通的，雙目如睜似閉，口中咿咿唔唔，標准的酒鬼模樣。 兩痴走進來，寶痴首先問道：“花云秋是打這儿出去的么？” 文痴點點頭，酒痴接著道：“沒事吧？” 文痴搖了搖頭道：“剛剛僵住，你們來的恰是時候，不然小弟要吃這廝一頓苦頭也不一定。” 酒痴看上去醉眼朦朧，不意一雙眼光卻比誰都銳利，他自進門以來，一直未朝文束玉望上一眼，這時卻忽然轉向文束玉問道：“令尊這些年來可好？” 又是那句曾由鬼爪抓魂手問過的老話！ 當日，鬼爪抓魂手在長安居易樓上問出這句話時，因為它深深刺及文束玉內心的隱創，曾使文束玉大為不樂，然于今天，情形不同了！ 文束玉已經知道了，自己父親也是武林中人，而且可能還是一位頗具聲望的名人，設非如此，像鬼爪抓魂手，以及痴等這些五行十三奇中人物焉能相識？ 所以文束玉現在听到這种問話，已無刺耳之感，他所感到為難的，便是如何去回答對方。 他知道自己長得与父親很相像，他目下雖然經過一番易容手術，但對原來之臉型并無多大改變，對方如為父親之多年老友，自不難對故人之子有著眼熟之感。對于這個問題，他不能否認，也不應否認，那么，他該怎么置答呢？說不得，只有含糊其詞一途了！ 于是，文束玉不假思索的躬身道：“托福——” 酒痴接著問道：“上次云鶴庄未見令尊与會，這次桐柏他來不來？” 文束玉真恨不得反問對方一句：“你們說的究竟是誰？他外號叫什么？全諱如何稱呼？為我說得詳細點好不好？” 這當然是不可能的，對方既將他當做故人之子，又怎會在故人之子面前去道及故人之生平？ 文束玉強自鎮定著，又彎了彎身軀，答道：“家父未曾言及……” 酒痴歎了口气，點頭道：“這也怪你不得，令尊之脾气，可說一向如此，什么事都是做了才說。” 接著，又歎了口气，喃喃地道：“我們這位文老弟，這些年來也不知他在忙些什么，自泰山一別，屈指十余年，始終音訊沓然，今天如果有他出面，只須一句話，大家也不會這樣為替一幅有無藏寶的金谷地圖而明爭暗斗，形同水火了！” 文束玉大為錯愕。什么？他父親竟有這等大力量，天下武人舍命以赴的金谷寶圖，只須他父親一句話便能平議息爭？ 以三奇在武林的身份，酒痴絕不會隨便抬舉一個人，所以，酒痴這番話十足可信，這种無上榮耀，為文束玉帶來一陣劇烈的心跳；同時也使文束玉更迫切地希望知道父親究竟是何許人？ 酒痴說著，又轉向文痴道：“老三跟文賢侄在哪儿遇上的？” 文痴笑了笑，說道：“在上清觀前，窮酸正為一條燈謎傷腦筋，結果為這位文老弟代為答出，窮酸于欽佩之余，忽然發現眼前這位老弟之面貌竟与久已不見的某位故人极為酷肖，于是，窮酸為求證計，乃將其帶來此處，一方面想查察他在言行上与故人有無相同，一方面等待你們二個前來相會，不意還沒有談到正題，卻已枝節橫生，先是血屠夫包斧門下姓辛的那小子爭姑娘使狠，接著便是花云秋那老色鬼突然現身……” 文束玉恍然大悟：原來這位文痴早就對他有了用心！怪不得文痴剛才听任他出面迎敵快刀辛立，一點也不擔憂，在文痴心目中，既視他為故人之后，自然不以快刀辛立為意。 文束玉想著，一面暗佩這位文痴裝糊涂裝得到家，一面則為自身閱世經驗之不足深深警惕。 尚幸三奇為父親之友，如果遇上的是父親仇家豈非早遭不測？ 文束玉已從文痴口中听出三奇原來事先約好在這家留香院碰面，他知道三奇在一起一定有話要說，自己留下來，總嫌礙事，于是，他重申前議，又向三奇分別作了一揖道：“三位前輩寬坐，小侄系与一位友人同來，這會儿那位友人也許正在下處相候，不能伺候三位前輩終席，尚乞三位前輩原諒。” 文痴點頭道：“好的，這樣說你就先走吧，將來見著令尊，別沒提及我們三痴問候他老大哥安好也就是了！” 文束玉敬諾退出。出房沒有走多遠，身后忽然傳來一陣細碎的腳步聲，文束玉回過頭去一看，向自己追上來的，不期竟是那位艷冠群芳的西施姑娘！ 文束玉一呆，止步訥訥地道：“西施姑娘……” 西施赶近一步，低聲問道：“文相公可否移步賤妾房中說話？” 文束玉雙頰一熱，忙道：“姑娘有什么吩咐，姑娘在這儿說也是一樣。” 西施見他不答應跟去自己房中，知道無法勉強，乃向身后匆匆望了一眼，見走道上別無他人，這才低聲問道：“剛才那位花公子……他……是不是……就是武林中人稱胭脂魔王的那個人？” 文束玉也沒留意到一名妓院中的姑娘何以會曉得胭脂魔王這道名號，以及為什么顯得如此關心，當下頭一點，正容回答道：“正是此人，姑娘最好當心些。” 西施一雙妙目掠過一抹异樣神采，福身道：“謝謝文相公……” 文束玉不待對方話落，道聲好說，急步下樓而去。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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