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聶云飛雙手微拱，道：“尊駕可是無畏先生公孫庄主？” 那矮小的老儿面含微笑道：“正是老朽……” 微微一頓，又道：“申老弟能連闖三關，确實難能可貴，老朽敬服。” 聶云飛淡淡一笑道：“在下不愿當此恭維，這連闖三關之舉，在下本來不愿履行，但念及千里迢迢而來就此折返，未免太不划算……” 聲調一沉，又道：“不知公孫庄主此舉究是何意？” 公孫桐目光四外一轉道：“此處不是談話之所，快請客廳寬坐，飲酒談心。” 不待話落，側身肅客。 聶云飛也不客套，大步向廳中行去。 只見一席酒筵已經擺了上來，公孫桐淡淡一笑道：“此處無賓主之分，請隨意落座。” 聶云飛果真依言而坐，公孫桐對面相陪，早有丫環侍婢斟酒布萊，殷勤侍奉。 聶云飛目光轉動道：“在下仍為方才之事介介于怀，想請庄主有所說明。” 公孫桐面色微變道：“申老弟當真如此計較小節么？” 聶云飛搖搖頭道：“這不是小節，以在下看來，這是十分嚴重之事。” 公孫桐長吁一聲，道：“好吧！老朽可以告訴申老弟……” 伸手向侍候之人一揮道：“爾等可以退下去了。” 所有在廳中侍候的婢仆朗應一聲，齊齊肅身而退。 公孫桐站起身來，道：“谷主圣体可好？” 聶云飛怔了一怔，只好也站了起來，道：“谷主強健如昔。” 于是，兩人雙雙就坐，公孫桐神色沉凝地道：“申老弟是谷主親令所派，委為老朽助手，可見谷主對申老弟的重視……” 聶云飛插口道：“那是承谷主謬愛，在下深感力有未逮！” 公孫桐道：“老朽奉谷主授權，為天下總提調，也就是總管本谷外地各處人馬，申老弟為老朽副手，職責亦自不輕！……” 聶云飛道：“這個在下知道，但在下所要了解的是尊駕為何以三關難之？” 公孫桐一笑道：“老朽已經說過，申老弟此來是充做老朽副手，試想如此重要的地位，老朽怎能不相試一下！” 聶云飛哼道：“但在下是谷主所派！” 公孫桐忽然聲調一沉道：“老朽并不想倚老賣老，但這尊駕在下等字眼，最好收了起來。” 聶云飛也聲調一沉道：“那么尊駕想要在下如何稱呼于你？” 公孫桐陰陰一笑道：“這很簡單了，老朽身為天下總提調，而老弟是副總提調，自有主副之分，上下之別。” 聶云飛哼道：“那么尊駕的意思是要我自稱下座，以屬下之和對你？” 公孫桐哼道：“這是十分應該之事，難道錯了么？” 聶云飛冷笑道：“那么尊駕以什么令牌發布此令？” 公孫桐猛然由怀中掏出一方今牌向面前一擺道：“就憑這個！” 聶云飛定神看去，只見那正是与自己所持有的相同的“桃花令牌”。當下微微一笑道：“本谷令牌共有几种，你可知道？” 公孫桐冷凝地道：“共有五种，除谷主的‘梅花令牌’外，這是第二种‘桃花令牌’”。 聶云飛道：“那么使用令牌有什么需要注意之事？” 公孫桐哼道：“申老弟是來考我還是當真不知？” 聶云飛淡漠地道：“尊駕說上一說又有什么關系？” 公孫桐微怒道：“本谷地位高低，端視令牌為准，持有二級令牌之人對持有三級令牌之人俱有生殺之權……” 聲調一沉，道：“雖然申老弟是谷主派來之人，但如太逾越本份，本座亦可憑個牌所賦予的權力將你治罪！” 聶云飛搖搖頭道：“你認為我所持用的是什么令牌？” 公孫桐哼道：“充其量不過是三級的冬青令牌，你還能持用什么？” 聶云飛從容一笑道：“不幸的是谷主發了一枚与尊駕相同的令牌。” 說著由怀中摸了出來，也擺在了自己面前。 公孫桐雙目直勾勾地盯在令牌之上，不免啞口無言。 聶云飛把今牌翻了一面，笑道：“尊駕看清楚了么？” 公孫桐吶吶地道：“這不合理！” 聶云飛笑道：“什么事不合理？” 公孫桐：“你我不該持用同級令牌。” 聶云飛道：“為什么呢？” 公孫桐苦笑道：“職權上有正副之分，令牌上無高低之別，遇事如何處理，該以誰的意見為准，這豈不是麻煩！” 聶云飛道：“谷主的意思是要我們遇事共議，一同裁決！” 公孫桐皺眉道：“如果意見相反呢？” 聶云飛道：“那么必然有人持有偏見，不妨多方探討，必可獲得解決！” 公孫桐搖頭道：“只怕不會那樣順利！” 聶云飛笑道：“也許這就是谷主的睿智高明之處，不使大權落于一人之手，可以免除谷主的不少顧慮。” 公孫桐目光連轉，道：“我明白了。” 聲調极不自然，而且有一份凄涼之感。 聶云飛一笑道：“你明白了什么？” 公孫桐歎口气道：“想是谷主因老朽三月之前未曾應命返谷之事起了疑念，特派申老弟來此監視老朽！……” 微微一頓，又道：“殊不知老朽方是谷主真正忠誠的屬下之人，三月之前老朽之所以不能返谷，并非……唉，這件事不說也罷卜…” 聶云飛冷笑道：“也許是你多疑！” 公孫桐搖搖頭道：“谷主由于不能离谷，對在外之屬下常有疑念，這是老朽一向深知之事，唉！這次……” 聶云飛冷笑道：“尊駕當真心口如一么？” 公孫桐咬牙道：“老朽恨不得當著谷主之面，將這顆心挖了出來。” 聶云飛一笑道：“這也沒有用處，谷主重視的是事實，三月之前尊駕借故不返本谷，已犯了抗命之舉，試想谷主不能离谷，而天下提調大權俱在你一人之手，而你卻違抗谷主之命，假如你是谷主，又將有什么樣想法？” 公孫桐長歎道：“我知道，但這卻是無可奈何之事，老朽已在陳情書中詳細述明原委，為何谷主竟然不相信？” 聶云飛道：“事實胜于雄辯，你不返谷是事實，陳情書則是雄辯，縱有千言万語，又豈能改變得了事實！” 公孫桐歎口气道：“那么谷主派申老弟來，果是監視老朽的了！” 聶云飛含蓄地一笑道：“也許意義還不止此！” 公孫桐一惊道：“那么，還有什么意義？……” 聶云飛道：“在下是奉谷主宿命而來，豈能和盤托出！” 公孫桐在廳中踱了几步，忽然沉凝地點頭道：“一定是的……一定是的……” 聶云飛笑道：“尊駕想到什么事了？” 公孫桐道：“申老弟能連闖三關，這份武功膽識与定力均非常人所能及，自然是谷主大為欣賞之人，……” 聶云飛笑道：“在下确然頗受各主青睞！” 公孫桐道：“那么谷主必然屬意于你繼任老朽之位，大約不久將下令使老朽回谷了！” 聶云飛既不否認，也不承認地道：“如若谷主再度下令，要尊駕返谷有所咨詢，尊駕是否會去？” 公孫桐毫不遲疑地道：“自然會去，難道申老弟還怀疑老朽會背叛谷主么？” 聶云飛道：“倘若谷主疑念不釋，對尊駕豈非一大威脅！” 公孫桐歎口气道：“這是沒有辦法的事，老朽既已投身留春谷，就不能复起二心，只有听天由命，生死隨之了！” 聶云飛道：“尊駕的忠誠之忱，在下便中之時亦將修書稟報谷主，藉釋谷主之疑！” 公孫桐道：“那就多多仰仗老弟了！” 聶云飛欣然一笑道：“好了，現在咱們可以一談正事了！” 聲調一沉，道：“眼下情勢如何？” 公孫桐皺眉道：“不知申老弟是指的哪一方面？” 聶云飛朗聲道：“本谷不日將公開于世，爭霸武林，自然是指的各方面情勢，并非對某一事物而言！” 公孫桐沉凝地道：“眼下血旗門風雨飄搖，大為緊張，目前四方豪杰齊出，有逐除血旗門，重整武林第一家之意！ 聶云飛道：“這些在下早已知道了，目前的情勢呢？” 公孫桐皺眉道：“目前也止于紛攘而已，并沒有真正對壘，与發生什么重大沖突，但一場大戰，只怕勢所難免！” 聶云飛道：“這是本谷爭霸武林的大好時机！” 公孫桐頷首道：“一俟雙方爭戰告終，兩敗俱傷之際，本谷乘虛而入，必可一舉成功！” 聶云飛道：“但你也要注意到一點！” 公孫桐忙道：“不知是哪一點？” 聶云飛道：“天下四方豪杰所以要重整武林第一家，是因為聶云飛生存于世，可有他的下落消息？” 公孫桐道：“說也奇怪，這聶云飛卻像已經升天入地一般，信息杳然。” 聶云飛搖頭道：“血旗門与武林群豪的爭戰，困難預言胜者為誰，但若胜者為天下群豪，則聶云飛登上武林第一家家主之位，進駐泰山，則本谷豈不……” 公孫桐接口道：“老朽日夜憂慮的也就是這一點，已經三令五申，要各地屬下加意查訪聶云飛的下落，但到目前為止，卻仍無消息！” 聶云飛道：“這也是谷主對尊駕不滿的一點，想必尊駕心中明白！” 公孫桐頷首道：“老朽知道。” 聶云飛忖思了一下，又道：“尊駕久掌本谷天下總提調之職，對本谷爭霸武林之舉，自必已有成竹在胸，不知尊駕的判斷如何？” 公孫桐道：“血旗門与天下群豪之爭，已成箭在弦上之勢，只要等他們分出胜負之后，不論哪一方獲胜，本谷均可立竟大功！……” 微吁一聲道：“問題只在于聶云飛，必須于最近期間將他消除才好！” 聶云飛笑道：“眼下且拋開聶云飛之事，尊駕對爭霸武林之事，這樣有把握么？” 公孫桐頷首道：“本谷散處各地人手雖不算多，但卻俱是精銳之屬！……” 聶云飛接口道：“所有散布各地的重要人手，尊駕都是報与谷主了么？” 公孫桐忙道：“這是自然……” 凝重地投注了聶云飛一眼，又道：“這种大事，老朽豈敢有所隱瞞？” 聶云飛拍拍怀中道：“那么，這名單在下已經有了！” 公孫桐一怔道：“是谷主給你的么？” 聶云飛頷首道：“不錯，在下蒙谷主信賴，已將名單授予一份！” 公孫桐額際見汗道：“谷主對申老弟依賴有加，申老弟前途無量！” 聶云飛淡然一笑道：“尊駕客气……，本谷各地人手，散處四方，如需調用之時，不知需時多久，方才能集于一地？” 公孫桐道：“十天時日足矣！” 聶云飛欣然道：“那好极了……” 目光一轉，又道：“夜色已深，在下可否要求一處安歇之所？” 公孫桐忙道：“老朽早已派人收拾了一座雅致院落，供申老弟之用……” 微微一頓，又道：“那院落与老朽所居之處一左一右，正在本庄中央。” 聶云飛笑道：“在下并不注重居處，只要可供坐臥足矣！” 公孫桐長身而起，道：“那么老朽親自為申老弟帶路了！” 聶云飛道：“如此有勞尊駕了！” 當下并不客套，隨著公孫桐相偕走去。 不久，果然已到一座精致的院落之中，但見菊桂爭芳，寒梅吐蕊，窗前幽篁搖曳，果是十分幽雅之處。 公孫桐引導入室，只見房中設備均屬全新之物，四名侍婢當門而立，靜候差遣，正中則有一只鼎爐，檀香新添，氤氳滿室。 公孫桐笑道：“申老弟對這里的一切還滿意么？” 聶云飛笑道：“很好，尊駕想得周到！……” 聲調一沉，道：“但在下不需如此豪華，這四名侍婢請遣開去吧！” 公孫桐老臉一紅，揮揮手道：“爾等退去。” 四名侍婢應聲而退。 公孫桐在房中留連了一下，道：“申老弟跋涉辛苦，就請早些安歇，老朽告退了！” 聶云飛忙道：“尊駕請便！” 公孫桐立刻轉身而去。 但當他甫行走出房門，聶云飛卻像幽靈一般飄身而出，攔到公孫桐面前道：“尊駕慢走！” 公孫桐震了一震道：“申老弟有事么？” 聶云飛一笑道：“在下方才想到了一點重要之事，想与尊駕密談！” 公孫桐皺眉道：一明天再談不好么？” 聶云飛搖頭道：“這是一件重要無比之事，還是立刻談個明白的好！” 公孫桐只好极不情愿的又复走回房中，聶云飛則隨后而入，乓的一聲將房門閂了起來。 公孫桐一呆道：“這里不會有人竊听，申老弟盡管直說！” 聶云飛頷首道：“在下自然是要直說，還希望尊駕也坦誠一些！” 公孫桐老臉之上乍紅乍白地道：“申老弟不及早安歇，究竟為了……” 聶云飛打斷他的話道：“未說之前，在下要先請問一句，這房中還有其他的人存在么？” 公孫桐強笑道：“沒有啊！四名侍婢不是早已遣走了么？” 聶云飛冷笑道：“但在下卻明顯的听到了呼吸之聲。” 公孫桐一笑道：“那是申老弟多……” 疑字未曾說出，聶云飛卻打斷他的話鋒道：“這也沒有關系，咱們查看一下，就可立見分曉！” 說話之間，陡然出手一掌，向床榻揮去！ 那床榻在于角落之上，一拂之下，登時翻了開來，同時，一聲惊叫，一個半裸的少女隨之滾了出來。 聶云飛一笑道：“這是怎么回事？” 公孫桐強笑道：“老朽一時之間，也是弄不清楚，不知這女孩怎會跑來這里，不過，老朽一定會查明此事，……” 轉向那半裸的少女喝道：“還不快些退了下去。” 那少女轉身欲逃，但聶云飛出手如風，早已閃電般的扣住了她的腕脈。 公孫桐歎道：“申老弟為何這等拘于小節？” 聶云飛沉聲道：“可惜這不是小節……” 轉向那少女喝道：“你是什么人？” 那少女吶吶的道：“我只是一名丫頭！” 聶云飛哼道：“那么你為何脫得半裸，藏到我的床下，快說，這是為了什么？” 那少女轉動著眼珠道：“我……是小姐房中的丫頭，因為做錯了事，懼怕小姐責罰，逃了出來，一時無處可去，才躲到這里的！” 聶云飛哼道：“你倒很善于撒謊！……” 又轉向公孫桐道：“就算這件事她說的是實，這一鼎爐檀香你又做何解釋？” 公孫桐道：“焚上一爐檀香，無非能使申老弟睡得酣暢，又要解釋什么？” 聶云飛冷笑道：“可惜其中卻有迷香在內？” 公孫桐大笑道：“申老弟太多疑了！……” 聶云飛冷笑道：“多疑与否，不難立即辨明，……” 扣住那少女脈穴的五指微一用力，喝道：“快說，你當真是一名丫頭么？” 那少女咬牙叫道：“當然是的，我……為什么要騙你……哎喲……” 聶云飛准笑道：“你倒也嘴硬，但我要看你能硬到几時！” 五指繼續加力，有如一柄鐵鉗夾在了那少女的脈穴之上。 那少女掙扎著叫道：“放手……哎喲，……爹爹，你怎不救我？” 聶云飛五指一放，笑道：“很好，你畢竟自己說了出來！” 轉向公孫桐道：“尊駕還有什么話說？” 公孫桐歎口長气頹然坐了下去。 聶云飛冷冷笑道：“你的主意倒好，先用檀香中混入的迷香慢慢將我迷了過去，然后你的女儿就偽裝被我強暴，你可以帶領庄中之人前來捉奸，將我捆送回留春谷，縱然谷主有意回護于我，也將成了無力為助之局……” 聲調一沉，道：“你這計謀倒是毒辣陰險！” 公孫桐歎道：“這是老朽心亂失計！……” 聶云飛凌厲地道：“這是說你已承認了？” 公孫桐輕聲道：“老朽承認了！” 聶云飛坦然一笑道：“既然承認，那就好辦，請將令媛帶走，這爐檀香也請派人移去，在下有些消受不了！” 公孫桐擔心地道：“不知申老弟要怎樣處理此事？” 聶云飛笑道：“總提調高過于我，我有什么資格處置此事！……” 慢悠悠地一笑道：“這事只有稟明谷主，請谷主秉公處理！” 公孫桐大惊道：“不！……申老弟万万不能稟明谷主。” 聶云飛哼道：“為什么？” 公孫桐吶響地道：“只求申老弟高抬貴手！” 聶云飛冷冰冰地道：“你可承認這份錯誤？” 公孫桐凝重地道：“老朽承認了，此后一切大計老朽悉听申老弟之意辦理！” 聶云飛忖思了一下，道：“好吧！在下可以勉強同意，不過，此后如有爭執，在下還是一樣的据實向谷主稟報！” 公孫桐忙道：“申老弟盡管放心，老朽一定一切遵命！” 聶云飛頷首道：“如此甚好，先把這鼎爐抬出去吧！” 公孫桐拉開了房門，親自搬起鼎爐，送了出去，至于他的女儿則早已一溜煙般地走了。 聶云飛重新查看了房中一陣道：“現在，尊駕可以走了！” 公孫桐垂頭喪气，邁步向外就走。 忽然—— 只听一陣腳步聲疾奔而至，一名屬下人跑了進來，叫道：“有急羽飛書！” 聶云飛与公孫桐不由俱皆一震，只見那密書共是兩封，一封致公孫桐，一封致聶云飛！ 兩封書信內容相同，是：“限于五日內，將天目山天目別館中所住之人一网打盡，個個誅絕，不得有一人漏网。” 署名的正是留春谷主。 聶云飛困惑万端，一時不由望著那密書發怔。 公孫桐也是滿面疑惑之色，吶響地說不出話來。 聶云飛皺眉道：“這是怎么回事？” 公孫桐茫然道：“老朽如何知道？” 聶云飛吐出一口長气道：“谷主深居谷內，如何對外間之事如此清楚？” 公孫桐道：“申老弟是谷主的紅人，難道不知道么？” 聶云飛搖搖頭道：“看來另有与谷主通風報訊之人！” 公孫桐道：“那是必然的，老朽也怀疑很久了！” 聶云飛道：“天目山的天目別館，距此有多遠？” 公孫桐道：“天目山就是黃山毗鄰，但山中是否有個天目別館，老朽并不深知。” 聶云飛道：“這樣說來，那天目別館中住著些什么人，尊駕更不知道了？” 公孫桐頷首道：“當真是一無所知。” 聶云飛困惑地道：“這就怪了！” 公孫桐忖思著道：“老朽只想靜待申老弟之命，不知……” 聶云飛咬咬牙道：“這事沒有另外的辦法……” 聲調一沉道：“只有遵從谷主之命，依限完成。” 公孫桐接口道：“這是自然，但……不知申老弟如何支配？” 聶云飛略一沉忖道：“就請尊駕調集十二名本谷屬下之人，明日清晨赶往天目山！” 公孫桐道：“老朽呢？” 聶云飛笑道：“尊駕仍是天下總提調，名正言順的發號施令之人，自然是非去不可，這還有什么說的？” 公孫桐道：“老朽遵命！” 聶云飛道：“這遵命二字，在下擔當不起！” 公孫桐道：“但老朽已說過今后一切悉听申老弟之命！” 聶云飛哼道：“那是你的奸滑之處，但在下對你也有一份指派，限你帶領十名左右屬下提前赶去天目山，先行查出天目別館所在，在下帶領兩人隨后赶去。……” 公孫桐沉凝地道：“老朽遵命！” 微微一頓道：“但不知老朽何時起程為佳？” 聶云飛不假思忖地道：“今夜三更，在下五更起程。……” 公孫桐又道：“老朽遵命！” 聶云飛沉聲道：“找到天目別館之后，應即完成暗中包圍，并進而查明其中是什么人物，待在下赶到之后，再行采取行動。” 公孫桐道：“若万一老朽被其中之人發現了呢？” 聶云飛厲聲道：“如果你不是白痴，應該知道如何應付，難道還要在下說明么？何況，谷主已有嚴諭，不得漏网一人！” 公孫桐面色一變，心頭一沉，他知道這是聶云飛替他布下的一個陷阱！ ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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