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無月。 無星。 大地冥蒙，一片陰沉。 無奇不有樓。 長春閣。 一名面如黑棗，修眉鳳目，威儀懾人，發黑如漆，精神矍鑠，身穿一襲銀色薄長衫的老人居中端坐。 他身前呈放著一方紅木小花几，几上香茗一壺，核桃、脆梨、蜜桔、涼藕、南瓜子各一盤。 這位武帝看上去大概六旬左右。 但奇怪的是，如果細心觀察，你几乎無法在他身上找出一項一名花甲老人應有的表征。 玄机道人已是一個不像老人的老人，而這位武帝顯然比玄机道人還要健康得多！ 是他養生得法？還是因為修習了大天心無相玄功的關系？ 還有一點，也令人納罕。 散騎常侍這個官位雖然不低，但也不算太高，至少它還不能跟執掌實權的“左右丞相”和“護國公”相提并論。 武帝來到無名鎮，為何不跟“護國公”和“左右丞相”密商大計，反而先跟這位“散騎常侍”促膝交談起來了呢？ 這一謎底馬上就揭開了。 “你認為燕京三鳳姿色平庸？” “至少談不上是真正的美人。” “風流娘子如何？” “韻味亦非上乘。” “如果風流娘子和燕京三鳳都不能人道長的法眼，這世上哪里去找道長心目中的那种美人儿？” “目前的無名鎮上就有一個！” 武帝一哦，精神陡增。 唐漢沒有冤枉好人。 武帝座前的這位“散騎常侍”，果然干的就是這一類“勾當”！ “這女人是誰？快說。” “刁四娘子。” “娘子？”武帝似乎有點泄气：“你指的是普通人家的一名小媳婦儿？” “是的，一名普通人家的小媳婦儿。”玄机道人微笑：“一名瓠犀菱唇、柳眉蛇腰、雙峰欲飛，臉蛋像妲娥，肌膚如羊脂，秋波盈盈一轉，能叫人魄散魂飛的小媳婦儿！” 武帝鳳目中，异彩閃動，如穿透彤云的電；銀衫霍霍，無風自動。 但他顯然還沒有忘記，他剛才對這女人出身的貶砭；一時不便改口，緩緩吸了口气道：“只可惜孤家無法一睹伊人麗姿。” 玄机道人臉上笑意加濃：“只要主上有意垂青，伊人遠在天邊，近在眼前！” 武帝一嗯，鳳眼突然眯成一線。 三分意外。 七分惊喜。 “愛卿之意，莫非佳人已來本樓？” “已浴罷香湯，備妥御宴，現正執壺候龍駕于承恩殿！” 武帝鳳目微垂，似正抑別著某种強烈情感的流露。 他隔了片刻，方緩緩搖頭道：“一塵！你是否還記得，你上次上的那個條陳？” “微臣當然記得那個條陳，只是護國公們多數表示反對，微臣位卑言賤，恐上触天態，不敢堅持。” “護國公反對的只有一位，并非多數。” 玄机道人沒有追問反對的護國公是哪一位。 因為他非常清楚武帝為什么會突然提起這個問題。 他如今惟一要做的事，便是坐得端端正正，畢恭畢敬的等待。他已侍候這位武帝多年，知道如何才能迎合這位主子的歡心。 “反對的人，是石心寒石老儿。”武帝果然接下去說道：“如今石老儿已遇意外，孤家回想起來，深覺得愛卿建議于全國分設三十六路諸侯，以便有效控制各處重要水陸碼頭，同時監視各大門派活動情形的辦法很有見地。” “謝主上嘉許。” “這個辦法你可以重新提出來，孤家一定照准！同時，孤家將封你為諸侯總監，直接秉孤家旨意行事，不受左右丞相及護國公們之牽制！” “謝主上恩典！” ☆ ☆ ☆ 大廟后院。 警戒森嚴。 三十多名三品以上的殺手、左右大將軍、金星特使，均已完成備戰行動。 云房中，五絕叟吳一同叨著一根旱煙筒，負手徘徊，雙眉深鎖，臉色陰沉。 煙筒中火頭已經熄滅。 火在他的心頭燃燒。 他實在無法想象，像今夜這樣重要的一個日子，無奇不有樓方面，竟然懵懵懂懂的，反應如此遲緩！ 火种子唐漢一伙人的行蹤，他已派人暗中打听清楚。 這項消息他在黃昏時分就送去了無奇不有樓。 而他這邊，調兵遣將，一切也已就緒。只須武帝一聲令下，他隨時可以壓倒性的优勢，將山腳下的唐漢等人，團團包抄，一舉殲滅！ 可是，無奇不有樓那邊，始終不見動靜。 起更之后，他又派去一名精干的殺手，如今連這名殺手也如同石沉大海。 “奶奶的！”他罵在肚子里：“真是叫人冒火！” 兩儀搜魂手沙高樓正跟一名眇目老人在燈下對奕。 兩人全神貫注，渾然忘我，自得其樂。 他們跟五絕叟雖然同屬職稱相等的護國公，但資歷和聲望方面，均較五絕叟稍遜一籌，因此他們的煩惱也較五絕叟少得多。 當一場大廝殺展開時，他們的表現，絕不遜于五絕叟。他們也擁有一位護國公應有的權勢和地位。而平時的運籌決策，則一向均歸五絕叟籌划。 這也正是今夜五絕叟煩躁得像熱鍋上的一只螞蟻，而他們這兩位護國公卻能悠然手談的原因。 五絕叟停下腳步望望門外，然后轉頭又望望架頭上的漏斗。 “一品麻黃辦事情，真是越來越差勁！” 一品麻黃何許人，自是不問可知。 一品者，官等也！黃是姓氏。“黃”加上“麻”，表“特征”也！一品殺手中，姓黃的大概不止一個，除了“老黃”、“小黃”之外，就只有另行設法找出被稱呼者“与眾不同”的地方了！ 這位一品殺手黃麻子既是五絕叟的寵信人物，他應該比別人更清楚這位護國公的脾气，他為什么也跟著一去杳如黃鶴？ 噢，別慌，這位一品殺手回來了！ 黃麻子是個三十歲上下的青年人，臉上雖然稀稀疏疏的有著几顆大麻點子，但一點也不妨礙他那英气勃勃的長相。 外面下著毛毛雨，黃麻子走進云房時，呼吸喘促，渾身濕透。 誰都可以看出他并沒有怠忽職守。 五絕叟看了這种情形，一腔怒火，頓化烏有，問話的聲音居然相當親切和悅：“見到武帝沒有？” “沒有。” “白丞相呢？” “也沒有。” 五絕叟有點不高興了：“那你是干什么去的？無奇不有樓成了一座空樓？” 黃麻子挂搓手，苦笑：“卑屬原擬徑入內府，謁見白丞相，但在從院長春閣附近，突遭玄机常侍攔下了。” “他為什么要攔阻你？你沒告訴他是奉了老夫之命，有要事須面稟武帝或白丞相？” “卑屬當然說了。” “他怎么表示？” “他說武帝因旅途勞頓，已提前安歇，一切大小事務，均留待明天再談。” “再找白丞相去啊！你不看我們這邊一切都准備停當了嗎？” “是呀！可是他說，白丞相的大丹功，今夜正是最吃緊的一刻，不宜打扰。” 五絕叟牙齒咬得格格作響，最后長長歎了口气道：“罷了，罷了，跟這种人談什么雄圖霸業，倒不如摟著女人睡大覺來得舒服！既然他們一個個滿不在乎，我又何必一定要嘔這种閒气？哼，嘿！” 黃麻子忽壓低了聲音，笑笑道：“吳護老有這种想法，就對了，主上跟白丞相，今晚据說，据說，据說……” 五絕叟不覺一愣。 “据說什么？” 黃麻子又將嗓門降低了一個音階。 “我是出來時，听二品蔡偷偷告訴我的，今晚白丞相根本就不是在練什么大丹功。” “哦？” “今晚他是輪宿四姨太花夫人處。” “哦？” “白丞相的這位四姨太，諒吳護老也早有所耳聞。這位花夫人是空不得的，就算是天塌了下來，她也不會讓白丞相荒了這一宿，同時白丞相也沒有這個膽量。” “主上呢？” “情形差不多。” “什么差不多？” 黃麻子以指頭指指背后的大廟對面。 大廟對面，是一壺香。 但五絕叟顯然并未能一下領悟出黃麻子這個手勢的意思。 “主上去了一壺香？” 黃麻子搖頭。 五絕叟皺眉。 “否則——？” “是一壺香有人去了無奇不有樓！” “刁四？” “刁四的另一半！” “刁四娘子？” 黃麻子點點頭，微笑。 五絕叟懂了。 “又是那個玄机老雜毛的杰作？” “是的。” “可惡！” 黃麻子笑道：“他如果在這一方面毫無表現，又怎會被主上封為常侍？” “刁四方面是如何擺平的？” “老法子，刁四失蹤了。”黃麻子微笑道：“那女人也一樣。從現在起，一壺香茶樓易主，無名鎮上的人，將再也看不到這對夫婦了！” 五絕叟蹙額陷入沉思。 他并不是為刁四夫婦的遭遇感到難過。 像這一類事情，他看得太多，也做過不少，一個小人物的生命，在他們這些武統邦大員的心目中，根本不值一文錢。 他如今想的是另一件事。 不錯，這位護國公此刻心中的确不是滋味，但他心中難受，決不是為了別人。 他是為了他自己感到難受。 當他們几位護國公帶領大批殺手和工人來到無名鎮的第二天，就有兩名親信殺手向他報告了一個“好消息”。 兩名殺手的報告是：大廟對面，一壺香茶樓，有位姿色出眾的老板娘！ 他們描述這女人，不僅年輕標致，身段儿美好，而且口齒伶俐，善解人意；無論從哪一個角度欣賞，都找不出一絲絲瑕疵！ 最后他自己看了，也忍不住暗暗喝彩：果然是個艷光四射，難得一見的大美人儿！ 只可惜他從來被燕京三鳳和風流娘子分了心神，未能當机立斷，馬上下手。 他當時的想法是：慌什么？只要能在無名鎮定居下來，以后的日子長得很。 憑他在武統邦的權勢，區區一個小騷娘們，還愁她逃出了他的手掌心？ 他沒相到，武統邦上自武帝，下至一名七品殺手，在這一方面來說，几乎人人都是不肯放過任何“戰斗”机會的“悍將”。 而那位他一向瞧不順眼的玄机老雜毛，更是“色中老祖宗”！如今，老雜毛搶先一步，竟將這婆娘當做過功橋梁，獻給了武帝！想想怎不叫人痛心追悔？ 要早知如此，這种手段他耍不出？ 這下可好，燕京三鳳落花飄零，風流娘子沒了影子，就連最后一個滿以為万無一失的刁四娘子也成了別人的禁臠！ 唉！他的運气，怎會一下子背到這种程度？ ☆ ☆ ☆ 黃麻子眼光靈活，他似已瞧透了這位護國公的心意。 “護老。”他低低地道：“今夜橫豎辦不了正事，我看還是由卑屬陪您出去走走吧？” “走到哪里去？” “去看一個人。” “看誰？” 黃麻子的聲音低得像蚊子叫：“去看看后巷胡大娘的女儿！” 五絕叟听說過胡大娘這個女人，也知道這女人干的什么營生。 但不曉得胡大娘居然還有一個能叫殺手們中意的女儿。 無論怎么說，他畢竟是位護國公。 就像他們的主子一樣，只要不讓外人知道，什么下流下作事，他都可以照干不誤，但在公眾面前，面子大体還是要顧顧的。 連“百花院”和“美人窩”那种處所他都不愿輕易涉足，自然更不會無緣無故的跑到胡大娘那种下等妓院去。 所以，黃麻子這個突如其來的建議，使他覺得非常意外。 “小妞儿多大年紀？” “雙十左右。” “還沒嫁人？” “是的，一朵清水蓮！” “長得怎么樣？” “卑屬無法形容。” “為什么？” “等護老親自看到了，您自然明白。” “以前為何未經听人提起？” “胡大娘看管得嚴。” “很少拋頭露面？” “是的。” 五絕叟顯得有點猶豫。 他不是害怕。 他只是有點擔心，一個黃花大閨女，一定不解風情，如果模樣長得又不怎么樣，到時候很可能會叫人倒胃掃興。 “想想主上和白丞相他們吧！”黃麻子又低低進言：“他們都懂得享樂第一，您老職掌兵符，勞苦功高，又何必如此刻薄自己？他們放開正事不辦，只顧摟著女人快活，您老難道就不能找個活鮮活跳的大妞儿滋補滋補？” 活鮮活跳的大妞儿！ 好個會說話的黃麻子，真虧他能找到這种富挑逗性而又傳神的形容詞！ 五絕叟眼光朦朧，臉皮子發燒，終于點了點頭道：“好，我們出去走走。” ☆ ☆ ☆ 黃麻子沒有說謊，胡大娘的确有個活鮮活跳的大妞儿。 他也許只掩瞞了一件事。 那便是這妞的容貌。 妞儿的小名就叫“甜妞”。但是，無論從哪一方面看上去，都無法叫人從這妞儿身上“噢”到一絲“甜”味！ 這位甜妞的長相，果然“無法形容”。 胡大娘本人腰如水桶，臉似南瓜，長相非常适合她所從事的行業，是無名鎮上“吨位”和“潑辣”都排得上榜首的女人。 而她這位千金不僅盡得真傳，而且有過之而無不及！ 他們是從窗縫中望進去的。 房中母女倆正在吃宵點。 五絕叟起初以為黃麻子帶錯了房間。 他后退一步，傳音道：“小黃，不是這一間，你找錯地方了。” 沒想到黃麻子竟然嘻笑著回答道：“沒有找錯地方，卑屬說的，就是房間里那個食量如牛的肥妞儿！” 五絕叟差點沒有气昏過去。 “你這臭麻子——” 他想罵的話，突然沒有了下文，一雙眼珠子，卻突然膨脹了四五倍。 黃麻子已突然變成了唐漢！ 五絕叟又惊又怒，几乎有點不相信自己的眼睛。 隔了好半晌，他才定下心神，迸出一句說了等于沒說的廢話。 “一品麻黃已遭了你小子的毒手？” 唐漢微微一笑：“你問錯了問題，護國公。你應該問：你小子冒充一品麻黃，為什么能冒充得如此惟妙惟肖？” 五絕叟居然像只九宮鳥似的，依言重复道：“你小子冒充一品麻黃，為什么能冒充得如此惟妙惟肖？” 唐漢笑道：“關于這一點，我在上個月出售給無奇不有樓的武功師承秘密中，已作了詳盡的交代：我火种子藝出棋痴黑白老人門下，拿手的絕活儿，就是輕功、暗器、易容！” 他又笑了一下，補充道：“我當時也許忘了加個注腳：易容術雖是一門大學問，但各式臉譜中，也有難易之別。” “如像大麻臉，就很容易冒充？” “是的。” “為什么？” “因為麻臉的表征惹眼，它极易分散了對方的注意力，而常常忽略了這張麻臉上的其他部位。” “模仿一個人說話的聲音和腔調，容易不容易？” “不容易。” “你在這方面下過苦功？” “有時也是臨時抱佛腳。” “像今晚？” “是的。”唐漢微笑：“這正是我今夜不惜花費時間，將事情的每一個細節，都盤問得清清楚楚的另一個原因。” “你要模仿他的口音？” “還有他說話時的神气。” 五絕叟停頓了一下，忽然道：“老夫能不能再問你小子最后一個問題？” 唐漢笑道：“本小子如今這樣站著不動，便是為了等著回答你的問題！” 五絕叟道：“今夜你憑高明的喬裝，輕易瞞過老夫，從大廟一路到這里，半途上你有的是机會，為什么你小子始終不肯下手？” 唐漢笑道：“說出來只怕會傷感情。” 五絕叟哼了一聲道：“只傷感情總比送命強得多！” 唐漢緩緩含笑道：“本小子不肯立即下手，是因為今天武統邦中，除了武帝之外，尊駕乃第一號掌權人物；換句話說，也就是今天武統邦中，坏事干得最多的罪魁禍首！” 五絕叟臉色發綠。 但沒發作。 因為他要听的不是這些，他等著要知道“原因”。 唐漢含笑從容接下去：“所以我雖然想取你這條老狗命，卻不愿你這老賊死得太舒服，必須在你死前先窩囊你一番，也好讓那些被武統邦害死的冤魂，在九泉之下吐一口气！” 五絕叟大吼一聲：“你這個小王八蛋——” 他招式尚未使出，唐漢已飄然上前，一掌印上他的胸膛！ 五絕叟這個綽號得來并不容易。 過去這二三十年來，經歷大小數百戰，几乎從來沒有人能在這位五絕叟手底下曾經接滿三招。 這是這位大魔頭一向目空四海的原因。武帝之所以委以重任，拜為首席護國公，無疑也是看中了這一點。 而今，這一切則無疑都已成為歷史。 如今這位護國公身軀應掌飛起，像是一只斷線紙鳶。 說得更确切一點，應該像個貼爐燒餅。 叭！人撞牆壁。停了片刻，才又慢慢地滑了下來。 如果換了普通人，早就變為一團肉醬了。而這位護國公，不僅沒有變成一團肉醬，人滑落地上，居然還沒有斷气。 他气若游絲似的道：“這……這……這是什么武功？” “大天心無相玄功。” “好，好！”五絕叟連說了兩個好字，才緩緩閉上眼皮。 他絕气后的神態很平靜。 不管他生前策划了多少罪行，畢竟不失梟雄本色。 他沒有乞怜，也沒有埋怨。 他也不是死于暗算。 這是他有生以來第一次吃敗仗，也是最后一次。 他是死于技不如人。 他死得口服心服。 ☆ ☆ ☆ “娘，你听，外面嘰嘰呱呱，砰砰蓬蓬的，是不是出了什么事？” “出去瞧瞧怎么樣？” “少給自己找麻煩。” “女儿不怕，那些酒鬼有時候也蠻有意思的。” “死丫頭！你什么時候才不說這些傻話？” “女儿早就說過，要幫娘賺銀子，只要每天讓女儿多吃几塊肉，娘就是不肯。其實，像鳳珠她們，一個個皮包骨，誰比得上女儿……” 唐漢本來還想搜搜五絕老魔的尸体，看能否找到一些秘密文件，听到這里，只好提前逃之夭夭。兩儀搜魂手沙高樓跟眇目老人的一局棋終于下完。 直到兩人收拾棋子時，才發覺屋里少了一個人。 沙高樓問：“剛才進來的是一品麻黃？他把同老儿帶到什么地方去了？” 眇目老人搖搖頭：“沒有留意。” 沙高樓道：“會不會被主上給召去了無奇不有樓？” 眇目老人道：“管它的！我看咱們還是找人弄點酒菜來，一邊下棋，一邊吃酒，索性樂個通宵……” 沙高樓點頭道：“這也是個辦法。” 他正擬扭頭呼叫房外的守備殺手，眇目老人神色一動，忽然道：“樓老，你听听，這是什么聲音？” 沙高樓豎起耳朵。 他听到了。 那是一陣茲茲扑扑，像是蒙在被窩里放爆竹的聲音。 沙高樓雙眉微蹙，尚未及有所表示，眇目老人突然霍地推開椅子跳了起來。 這位只剩下一只左眼的護國公，不僅听覺過人，嗅覺亦极敏銳。 他突然跳起來，是因為他聞到了一种不尋常的气味。 煙火味！ 緊接著，叱喝咒罵之聲，此起彼落，如潮涌起；兩位護國公即使不出云房，也知道外面出了什么事。 有人縱火燒廟！ 夜色冥茫。 細雨未停。 但在大廟這一街，熊熊烈火卻將昏沉的夜空沖破了一個大缺口。 火頭是從前殿蔓延過來的。 但是，很明顯的，后院兩廂云房上，似已早被散置了易燃之物，火舌一伸過來，便是啪的一聲陡然旺升。 天空中雖仍飄著絲絲細雨，但毫無滅火作用。 從不斷增強的火勢看來，綿綿雨絲，竟好像都成了綿綿油絲，反更助長了這場大火的威力。 火勢尚未波及的短牆上，這時站滿了兵刃出鞘的各級殺手。 每個人都在一邊粗聲咒罵，一邊四下張望搜索，恨不得立即找出那名縱火者碎尸万段，以泄心頭之忿！ 眾殺手中，雜著一名黑袍老人和一名紅袍老人。這兩個老家伙，正是昔日的雙龍堡主，今天武統邦的左右大將軍：刺龍獨狐威、火龍獨狐烈！ 火龍獨狐烈，是目前江湖上第一把交椅的火器高手；但如今他也像別人一樣，站在那里只有干瞪眼的份儿。 他是個施放火器的高手，但對于滅火之道，則跟常人無別，八字沒有一撇！ 眾人正鼓噪間，兩儀搜魂手和眇目老人也跟著上了另一邊的短牆。 兩儀搜魂手身形一定，立即揮臂厲聲道：“別盡呆在這里窮嚷嚷，搜！” 數十名殺手听到了這位護國公的命令，立即如飛蝗移陣般，于一片沙沙聲中，向廟外四下散了開去。 就在眾殺手奮勇爭先，人影錯綜起落之際，被人忽略的牆內一角，突然冒起一條身形，如怒矢般疾扑短牆上的刺龍獨狐威！ 刺龍獨狐威身軀紋風不動，嘿嘿一笑道：“你他媽的找死！” 衣袖一拂，三支毒鋼梭，迎著來人，電射而出。 那冷襲的漢子不及閃避，毒梭穿腹貫胸，連哼也沒哼一下，便告身形一歪，叭達一聲摔落下來！ 緊接著，第二條身形飛起。 獨狐威依樣畫葫蘆。 偷襲者重蹈覆轍！ 眇目老人忽然大叫道：“左將軍住手，体中賊人奸計。你打落下去的，全是本邦被點了穴的殺手！” 這位護國公語音未竟，第三條身形又告原地飛出！ 刺龍獨狐威凝眸諦視之下，不禁雙頰發熱，深感愧慚不已。 ☆ ☆ ☆ 如今這名飛身向他扑來的勁裝漢子，雖然急切問面貌無法辨認，但從來人一身特殊的衣著上，則不難一眼便可認出，來者正是該邦的一名三品殺手！ 如果再進一步細察這名殺手僵直的身形姿勢，就算是外行人，也該看得出來。這名殺手顯已失去自主能力。 他并不是自己“縱身掠出”，而是被人“拋投”出來的！ 而在這以前，他以獨門毒器連殺兩名自家人，居然都未能瞧出破綻，結果反叫一位獨眼護國公指出他的錯誤，試問這叫他這位左將軍怎不感到汗顏？！ 這位左將軍受警示在先，复經自己驗證無訛，自然不會再上這种大洋當。 可是，他又錯了。 ☆ ☆ ☆ 他不想上當，其實正是大上其當。 ☆ ☆ ☆ 這位左將軍這一次不僅沒有發出毒器的，甚至蓄勢以待，打算等這名殺手近身之后，施以援手，助其安全下落。 他万万沒有想到，這名神情呆滯，如同僵尸般的殺手，于臨近短牆的那一瞬間，突然眉展眼轉，臉現殺机，雙掌齊出！ 那是一股無法形容的強勁內力。 刺龍獨狐威因事出倉淬，應變無方，胸口一窒，如中巨杵，張口一哼，噴血如泉，一條龐大的身軀，同時應掌倒飛出去！ 火龍獨狐烈待欲搶救，已告不及。 他由來人那石破天惊的一掌，頓然警覺，脫口大呼道：“啊，飛天豹子！” ☆ ☆ ☆ 火龍獨狐烈沒有猜錯。一舉擊殺刺龍獨狐威的人，正是飛天豹子歐陽俊！ 今夜的突擊行動，是唐漢哀兵計划的一部分。 到目前為止，他自己表現得很好，飛天豹子配合得也不差。 尤其難得的是，這位飛天豹子一改往日那种火爆脾气，完全按照唐漢的叮囑，不貪功，不躁進，預期目的既達，立即以上乘輕功，飄然遠离火場。 火龍獨狐烈手足情深，自然不甘就此擺休。 沒料到，這位火龍剛剛提气拔起身形，他立足處的牆腳板下，突然有人嘻嘻一笑道：“今夜是你們雙龍的好日子，哪里跑？” 咻！一道銀光，由下而上，筆直沖天冒起。 火龍獨狐烈如四九大寒之天，光屁股跌在一根冰錐子上，一股涼气由股門直通透胸隔！ 然后，很快的，這股涼气就變成灼燙的火柱子。 火龍獨狐烈一聲哀嚎，砉然摔落，滿地翻滾。 他好像完全忘記了自己是位大將軍。 ☆ ☆ ☆ 多事公子高凌峰是個有名的机靈鬼，他比飛天豹子更滑溜。談到開溜的本領，他至少要比飛天豹子高強一百倍！ 等兩儀搜魂手沙高樓，及破目老人這兩位護國公聞聲追赶過來，這邊已恢复平靜。 兩位左右大將軍，也完全安靜下來。 他們已不再是兩條張牙舞爪的“龍”，而像是兩條被一頭大象不小心踩了一腳的爛“長虫”！ ☆ ☆ ☆ 一場無名火，使無名鎮上一座有名的大廟變成了一堆瓦礫。 鎮上的人都說這是天意。 因為如果菩薩有靈，將絕不會選擇這种廟宇為歇足之處；它制造的罪惡太多太多了，只有燒了干淨。 黎明時分，兩儀搜魂手沙高樓清點人數，才發覺除了左右大將軍之外，還少了九名三品以上的殺手，這些殺手人尸兩不見，都到哪里去了？ 至于橫躺在胡大娘院子里的五絕叟，那是天亮之后，因胡家母女一陣尖叫才發現的。 這一發現雖使兩儀搜魂手大感震惊和意外，但也使這位護國公暗暗心喜。 死人有時也不完全是坏事情。 五絕叟之死，對這位兩儀搜魂手來說，便是一個最好的例子。 武統邦的護國公共有五位，一直都由“五絕叟”吳一同和“無情漢”石心寒兩人分掌大權，如今這一對“南北雙怪”都翹了辮子，底下就數他這位兩儀搜魂手資格最老了。 今后的武統邦，除了武帝，還有誰敢騎在他的頭上？ ☆ ☆ ☆ 大廟燒光了，無名鎮上的人并不如何關心。 大家關心的，是突然停業的一壺香。 說得更露骨一點，那位刁四娘子突然失蹤不見，才是大家無法不想，無法不談的一件大事情！ 那位刁四娘子哪里去了？ ☆ ☆ ☆ 刁四娘子尚未起床。 武帝也是一樣。 沒人知道這一對男女昨夜是怎么渡過的。 已經日上三竿了，兩人仍然緊緊摟成一團，睡得香甜如死。這顯然是由于兩人昨夜睡得太遲，也太疲倦的緣故。 武帝起不了床，并不稀奇。 因為刁四娘子本來就是個會使男人感到疲倦的女人。 但是，從這女人自己也睡得如此昏沉看來，她昨夜似乎并沒有占到多少上風。 一般說來，在某些事情上面，除非女人故意“示弱”，男人實在很難“稱雄”！ 不過，話又說回來，“很難”并不等于“完全辦不到”。碰上稀有的例子，也照樣會出現那种使女人容易感到疲倦的男人。 武帝正好就是這种男人！ 所以他們都很累。 ☆ ☆ ☆ 直到目前為止，武帝并不知道無名鎮上昨夜發生的事情。 這是白丞相作的決定。 當大廟方面起火不久，無奇不有樓這邊便給惊動了。 當時的花夫人，正處于一半昏迷”狀態，她當然很不愿意在這种“關鍵時刻”讓她的男人“抽身”一走了之。 但是，她總算還知道一點利害關系。 她清楚她男人在武統邦中的地位。 有些事情，固然是“刀擱在脖子上，也無法停止”；但有些事情，卻是“縱然親娘老子拉住你的一雙手，也不得不走”！ 她知道武帝已到了無奇不有樓，若是出了差錯，沒人擔當得起。 所以，她只好“加勁”又繼續“纏”了一會儿，便讓她的男人走了。 白丞相匆匆整農出房，第一道命令就是不許任何人惊動武帝！ 然后，他下令全樓各處加強戒備，保持冷靜。 同時，他決定：大廟那邊無論發生了什么事，絕不派人支援！ 大廟方面擁有三位護國公，一位金星特使，兩位大將軍，及殺手數十人，是他認為不必支援的原因之一。 另一個更重要的原因，是他也讀過兵法。 他知道火种子唐漢這小子鬼名堂太多，什么“聲東擊西”。“調虎离山”之計，這小子一定比別人清楚，也一定比別人更懂得如何運用！ 如果他白天燈以武統邦左丞相的身份，居然著了這小子的道儿，一旦傳言出去，豈不成為千古笑柄？ ☆ ☆ ☆ 大廟方面的殘余人馬，終于在已牌時分，全部撤來無奇不有樓。 晌午時分，武帝升帳。 由兩儀搜魂手詳細稟報這次損兵折將的經過。 他從不提無奇不有樓這邊按兵不動，應負大部分的責任。而只說五絕叟离開大廟時，未作任何交代，以致大家在靜候進一步指示，疏于防范之際，為敵人蹈隙所乘。 武帝靜靜听完，總評是：“吳一同無故擅离職守，枉負狐家重托，死有余辜！” 如果五絕叟泉下有知，他听了武帝這几句話，不知有何感想？ 接著，白丞相請示下一步的行動。武帝的指示是：由左右丞相會同兩位護國公，成立行動小組，不計代价，全面搜殺！取得敵方首級一顆者，除晉爵一等之外，另賞紋銀千兩！ 最后附帶的指示是：非通重大事故，可徑行處理，毋須向上呈報！ 這一番指示，听起來堂皇之至，其實重點全在末尾几句話上。 意思也就是說：最近几天，你們應該識趣一點，像這种芝麻綠豆大的事情，最好少來麻煩孤家！ 武帝的弦外之音，這几位高級大魔頭焉有領會不出之理？ ☆ ☆ ☆ 這几位大魔頭經武帝授權之后，他們會草擬出什么樣的毒辣而有效的計划？ ☆ ☆ ☆ 稍具軍事常識的人，都知道一項近乎定律的事實：看上去最危險的地方，卻往往就是最安全的藏身地方！ 原因是：敵人很難相信你會有這份膽量，居然敢在這种地方停留！ 唐漢利用了這項常識。 他們十一人如今隱藏的處所，就是目前無名鎮上猜疑紛紜的焦點。 一壺香！ 唐漢聲稱他可以和任何人打賭。 他賭無奇不有樓如果發動搜查，第一個光顧的目標，無疑就是山腳下獵戶蔡二虎一家居住過的那座山谷！ 其次才是飛天豹子以前經常出沒的那些山洞。 若是附近山區搜索無功，范圍縮小到鎮區之內，他相信其先后次序，必將是：呂子久夫婦的舊居、趙老頭的壽材店、丁麻子的豆腐店、長安藥店、黃金賭坊、三家客棧，以及一些居處寬敞的民房！ 所以，他最后的結論是：除非他們這一伙馬上离開無名鎮，目前最安全的藏身之處，便是大門緊閉的一壺香！ ☆ ☆ ☆ 刁四夫婦的日子一向過得很舒服，各种生活必需品，儲存得极為丰富。 三五天之內，他們十一個人即使足不出戶，也不須為飲食問題擔憂。而最難得的是，除了果腹之外，他們還可以盡情享受各种名茶！ ☆ ☆ ☆ 如今，他們大伙儿圍坐在一起，每人面前就放著一碗熱騰騰清香四溢的雨前雀舌！ “這是一個好的開始。”唐漢面帶笑容：“我們在一夜之間，消滅了該邦一名靈魂人物首座護國公、兩位大將軍、九名高等殺手，而我方卻未損一兵一卒……” 多事公子高凌峰笑著插口道：“你應該先告訴大家，本少爺收拾火龍獨狐烈的那一梭，該有多精彩，該有多絕！” 飛天豹子瞪了他一眼道：“這件‘杰作’，你小子到底要提多少次？” 多事公子也還瞪了一眼道：“我宰了那條臭火龍，你不高興？” 唐漢笑喝道：“小高，對長輩不可如此無禮！” 多事公子應聲道：“一個人對恩公也該客气點！” 飛天豹子歎了口气道：“這筆人情債，看樣子我這輩子是還不清的了。” 多事公子道：“誰要你還什么人情債？只求你以后少在人前數落我几句，就已經夠本公子感激不盡的了！” 大家都忍不住笑了起來。 他們笑的是：長江后浪推前浪，一代新人換舊人！無論“武功”或“舌功”，老一輩的似乎都要“看開”一點了。 唐漢笑了一會儿，正容道：“小高，別皮了，事情并不如你想像得那么輕松。我們雖然開頭占了點便宜，但你可知目前無奇不有樓，還有多強的實力？” 多事公子道：“多強？” 唐漢道：“除武帝之外，還有兩位護國公，兩位丞相，一位散騎常侍，三位金星特使，以及四十多名三品以上的殺手！” 他望著多事公子，又接了一句道：“以上這批人物，你小高自信能胜得了他們之中的哪一位？” 多事公子回答得很坦率：“我誰也胜不了。” 唐漢道：“你知道這一點就好！” 不意多事公子又接著道：“不過，無論多根的角色，只要我高凌峰碰上了，照樣要斗他一斗，就像我雖不是那條火龍的對手，而結果他依然被本公子一梭送上了東天一樣！” 飛天豹子搖頭大歎气。 又是那條火龍。 又是那一梭！ 黑笛公子孫如玉微微一怔道：“你說什么？送他上了東天？” 多事公子翻著蛙眼道：“我說錯了？你以為獨狐烈這种人夠資格上西天？” 孫如玉啞口無言以對。 他是個老實人。 多事公子一張利嘴，連他師叔飛天豹子都不得不退避三舍，像他這种木訥的老實人又怎抵擋得住？ 眾人又笑了一陣。 唐漢道：“好，大家的精神都不錯，我們可以分路出發了。” 多事公子道：“去哪里？” 唐漢道：“去我們昨晚來的地方。” 多事公子道：“山腳下那片谷地？” 唐漢道：“不錯！” 多事公子一呆道：“你剛剛不是說，無奇不有樓不發動搜索則已，否則第一個要找去的地方，就是那片谷地么？” “對，我說過。”唐漢微笑：“守在一個地方被人找上門來是一回事，知道敵人要去什么地方，而我們能搶先一步以追待勞，則又是一回事！” 多事公子蛙眼一轉，恍然大悟道：“啊，我明白了，我懂你的意思了！” 唐漢笑笑道：“只要你小子多動點腦筋，少耍一些嘴皮子，有一天我會把你收歸門下也不一定。” 眾人再度大笑。 大家以為這位多事公子這下大概要大發脾气了，誰也沒想到，這位多事公子不僅沒發脾气，反而蛙眼一凸，指著唐漢道：“說話不算數的人，就是混賬王八蛋！” 唐漢笑著歎了口气道：“好厚的一份拜師禮！” ☆ ☆ ☆ 仲夏。 午后。 梅雨季終于過去了。 漫長的陰雨季，只為人類帶來煩惱，帶給樹木花草的，則是一股沛然生机。 蟬聲和鳴。 空谷沉寂。 斜坡上，一排茅竹屋前，一男兩女正在四下張望。 男的是個老頭子，身材瘦小，臉色枯黃，一目已砍，但剩下的那只左眼，卻灼灼如電，精光攝人。 兩個女的年約三十左右，一身苗裝，体態健美，面目姣好，尤其那兩雙黑黑亮亮，像冬夜曉星般的眼睛更隱蘊著一种令人心動的魅力。 山坡下的草坪上，三三兩兩的走動著二十多名鷙悍的年輕漢子。 這些漢子到處游蕩，就像一群餓狼正等候兔鹿一類的獵物出現。 也許他們等的時間太久了，有几個已經坐了下去，隨意以刀鋒砍著附近的青草。 砍草當然不及砍人來得刺激。 但這是沒有辦法的事，護國公沙高樓好像很有把握，堅稱這一帶是唐漢等一伙人藏身的巢穴，他們只有遵命。 有几名漢子大概多喝了茶水，也不顧人前人后，拉下褲子就朝草叢中放溺。 另有几名漢子背剪雙手，佯裝觀察天色，其實卻是以眼梢偷瞄那兩名苗裝少婦身上惹火的部分。 ☆ ☆ ☆ 遠處，另一座峰頭的樹林中，有人低聲交談。 “那老家伙也是一位護國公？” “唔。” “叫什么名字？” “不知道。” “是什么來路？” “不知道。” “武功如何？” “也不知道。” “咦，我這是在跟誰講話？是一塊木頭？還是一頭驢子？” “是你未來的師父！” 問話的長長歎了一口气。 然后是一陣沉默。 “那兩個女的呢？” “金星特使。” “我不是問這個。” “你問什么？” “我是問她們的出身來歷和武功！” “勾魂雙艷！” 問話的好像一下呆住了。 又是一段沉默。 “你——你說什么？你說這兩個騷婆娘，就是住在滇緬交界，伊洛瓦底江上游長鬼爐，万妙仙姑月月紅的兩名女弟子，丁玫瑰和丁薔薇？” “你曉得的好像比我還要多嘛！” “我當然要比你懂得多，家師白衣書生年輕時，有一年差點就在長鬼爐送掉性命。” “他碰到了万妙仙姑月月紅？” “這种倒胃口的陳年往事，不提也罷。” “你弄清了這兩名女人的出身來歷，是不是還想過去試試你高大公子鋼梭的威力？” 高大公子當然就是多事公子高凌峰。 知道了問話的人是多事公子高凌峰，另一個老是拿他尋開心的人是誰，自是不問可知。 ☆ ☆ ☆ 多事公子高凌峰如今挨了一記問棍，半晌說不出一句話來。 隔了好一會儿，他才訥訥地道：“好男不与女斗，咳咳，現在……我們……難道……就一直這樣，像白痴似的，陪他們無窮無盡的耗下去？” “快了。” “什么快了？” “好戲馬上登場。” “什么好戲？” “來了！” ☆ ☆ ☆ 來的是一匹雄健的青驄快馬。 馬上是名勁裝佩刀漢子。 這漢子一身黑衣，頭戴范陽笠，騎術精絕。他從谷口如飛馳人，有如一名身怀加急文書的使者；弓腰執韁，人懸馬背，鐵蹄過處，沙飛石走，气勢好不駭人。 但當他發覺谷中气氛有异后，上身后仰，雙韁一勒，坐騎希律律一聲痛嘶，前蹄并提，人立而起。 然后，原地一個旋風疾轉，立即又括原路如飛出谷而去！ 眇目老人振臂雷吼道：“別放走這個家伙，追！” 剎那間，身形如亂矢，包括兩名苗婦勾魂雙艷在內，全跑得一個不剩。 谷地上又回复一片沉寂。 ☆ ☆ ☆ “馬上那名黑衣漢子是誰？” “孫如玉。” “好小子！” “這話什么意思？” “想不到這小子平時斯斯文文的，居然還有這份膽量，這么一套馬上功夫！” “人家只是忠厚老實一點，別的玩藝可不比你差勁。” “小子如今來此亮相，目的何在？” “帶路。” “帶去哪里？” “省城。 “分散對方實力？” “對！” “我們現在去哪里？” “進攻無奇不有樓！” ☆ ☆ ☆ 無奇不有樓前面，是一片占地七八畝的大廣場。 這片大廣場有很多用途。 譬如晒谷、乘涼、集會、玩燈、猜謎、舞龍、宴客等等。 總之，不管它有多少种用途，當初設計圖出這片廣場的人，敢保證他絕沒有要將這片廣場變作戰場的意思。 但很不幸的，這片廣場終于變成了戰場。 ☆ ☆ ☆ 陽光強烈而燦爛。 殺气嚴霜。 ☆ ☆ ☆ 血戰即將開始。 這是一場眾寡懸殊，實力不成比例的戰爭；誰都可以看得出來，血戰一旦爆發，這片戰場勢將立即變成一座“屠場”！ 無奇不有樓紅漆大門前的台階下，四十名勁裝殺手，刀槍如林，橫列兩排，人人殺气騰騰，如狼似虎，待命扑噬。 這批殺手，只是刻下無奇不有樓中，殺手總數的三分之一。 大門是敞開的，只須一聲令下，樓門里隨時都可以像怒潮般涌出更多的殺手來！ 兩排殺手前面，站著五個人。 他們是護國公兩儀搜魂手沙高樓，左丞相白天燈，右丞相魚太平，散騎常侍玄机道人一塵子，七號金星特使侯門公子顏名揚！ 而相距五丈的對面，全部人馬，只有老少六人。 他們是：飛天豹子歐陽俊，玉樹公子謝雨燕，以及飛刀幫的四大堂主。 “子母刀”曹如冰。 “穿楊刀”柳燦陽。 “追魂刀”溫良玉。 “流星刀”陳育云。 且不說武統邦中的護國公和左右丞相是何等樣人物，此刻只須那四十名殺手一擁而上，這邊老少六人，就恐怕很難討得了好去。既然實力懸殊如此，飛天豹子為什么還要這般不自量力？ 這豈非自取滅亡？拿自己的性命跟別人的性命加在一起開玩笑？ 不！ 他們的想法，并非如此。 玉樹公子謝雨燕在這以前，不僅一身功力喪失，而且几乎性命不保，傷害他的人，便是武統邦一名已于別處為他人所殺的金星特使。 傷害他的手段极為卑鄙。 傷害他的原因是為了一個女人；因為玉樹公子長得比他英俊漂亮，他以為那女人不愛他的原因，就是為了這位玉樹公子，事實上玉樹公子連那女人姓什么叫什么都不知道！ 飛刀幫本是個名气響亮的大幫，結果幫主受傷，迄今未愈，全幫財務窘困，瀕臨瓦解，這都是拜誰之賜？ 至于飛天豹子歐陽俊，那不用說了。 他埋名隱姓落腳無名鎮，這么多年來，他忍辱負重，為的是什么？ 他們今天來到無奇不有樓前，難道事先一點也不知道將會有什么后果？ 他們知道。 他們不在乎！ ☆ ☆ ☆ 在武統邦中，“護國公”和“丞相”這兩個名位的權職，實在很難分別高下。 他們誰也不是誰的上司，誰也不受誰的指揮。他們平起平坐，彼此間，或稱官銜，或稱兄弟，甚至連規定的月俸，也不差分毫！ 有人說：這种安排，正是武帝精明過人的地方。 因為這樣可以收到制衡之效。 雙方誰若想掌握更多更大的權力，只有一個辦法：誓死效忠，舍命立功！ 左丞相白天燈不是個喜歡多說話的人。右丞相魚太平為人奸滑，他知道身處這种局面，誰的話多，誰就有第一個落場的危險；所以他也學左丞相白天燈，盡量避免開口。 而那位護國公兩儀搜魂手沙高樓的權力，亟想取而代之，因而他處處都想表現得特出一點。 他待雙方陣腳扎定，第一個指著飛天豹子道：“喂！姓唐的小子，怎么沒有來？” 飛天豹子道：“他要等著會見你們那位什么武帝。” 兩儀搜魂手怒聲道：“他小子算是什么東西？” 飛天豹子道：“小子自己也承認他不是個東西。” 兩儀搜魂手听得一怔，頗感意外，但旋即點頭道：“這個不能不說是他小子惟一可取的地方。” 飛天豹子緩緩接著道：“正因為小子他覺得自己不是個東西，所以他才決定留著等會儿單挑武帝，他說這叫做品質分等，物以類聚！” 兩儀搜魂手臉都气藍了，厲叱道：“老混球！” 飛天豹子道：“客气，客气！彼此，彼此！” 兩儀搜魂手向前大跨三步，高喝道：“滾出來！” 飛天豹子自是恭敬不如從命。 砰！ 兩人見面，如有血海深仇，一言不發，同時發掌搶攻。 人海釣客鐵鉤銀絲魚太平這頭老狐狸，料得一點不差；江湖人物都喜歡逞口舌之利，卻又都受不起語言刺激。所以，江湖上的打打殺殺，几乎十有九次，都是由于“一言不合”。 “是非只為多開口”！ 白丞相扭頭低聲道：“沙護老跟歐陽老儿精擅的都是拳掌功夫，你看兩人誰的功力較為深厚？” 人海釣客魚太平沉吟了一下道：“歐陽老儿招式剛猛霸道，起手也許會稍占上風，如果曠持一久，仍以沙護老贏面較大。” 白丞相點頭不語。 他們都是大行家，一點即透，自然不須多作解釋。 玄机道人一塵子本來也是一頭老狐狸，但由于武帝已面允將封他為全國三十六路諸侯的總監，深覺得如不趁這個机會表現表現，實在有點說不過去。 于是，他拂塵一抖，也走出行列，遙向玉樹公子點點頭道：“小施主，來，貧道陪你走几招。” 玉樹公子是武林中的五大名公子之一，已經年屆二十四五，听了這聲小施主，心頭相當不是滋味。 不過，他的修養好，不像多事公子高凌峰，口頭上一點虧也吃不得。 他什么也不說，從襟底抽出軟鞭，大步迎出。 霍霍勁气激蕩，軟鞭与拂塵，頓時絞成一團。 就在這時候，遠處大路上，忽然滾雷似的傳來一陣馬蹄聲。 敵我雙方，同時訝然露出惊疑之色。 來的是些什么人？ ☆ ☆ ☆ 來的是三十七匹快騎。 為首一人，人高馬大，鞍橫長槍，威風凜凜，正是數日前從黃金賭坊不別而去的太原馬場主人：花槍金滿堂！ 他身后的三十六騎，正是這位大馬場主人，生死禍福与共的一支子弟兵：太原三十六神槍！ 金滿堂沖進廣場，坐騎一勒，雷吼一聲：“住手！” 被他這份天神般的气勢震懾，交手雙方，果然同時收兵后退。 大家心中都在猜疑：這姓金的，究竟是哪一邊的人？ 抑或兩邊都不是，只是來調停的？ 金滿堂雙目灼灼發光，跟以往沉湎于黃金賭坊時，仿佛完全變成了另一個人。 他先瞪著飛天豹子道：“唐漢那小子呢？” 飛天豹子道：“等會就來，大概也快到了。” 金滿堂設問第二句，又轉向白天燈道：“你們那位五絕叟吳老頭哪里去了？” 白丞相道：“出了意外。” “翹了？” “是的。” 金滿堂突然仰天哈哈大笑。 白丞相臉色徽變。 金滿堂笑華又問：“吳老頭一身武功已臻神化之境，是誰下的手？” 白丞相道：“還沒查出來，也許是火种子唐漢那小老弟干的好事。” 金滿堂又轉向飛天豹子。 飛天豹子點頭。 金滿堂又大笑。“好！好！”他突然一夾馬腹，坐騎立即如矢奔出。 金光閃動。 有人慘呼！ 眾人尚未看清是怎么回事，金滿堂已一槍戳入玄机道人的咽喉！ 玄机道人最后听到的一句話是：“姓唐的小子夠朋友——” 頭儿已經出手，三十六神槍自然不會閒著。 ☆ ☆ ☆ 沙塵飛揚。 喊聲震天。 一場血腥大混戰，終于展開。 ☆ ☆ ☆ 在總人數上，武統邦方面仍占极大优勢。 但現在的關鍵是來自太原，由金滿堂率領的這支“騎兵”！ 從太原馬場挑出來的馬匹，品种當然沒有話說。 人和馬長久相處，靈性交通，再加上三十六人的槍法，都是金滿堂親自傳授督練，人。槍、馬，三位一体，威力之強，自是想象可知！ 四十名殺手，轉眼去掉一大半。 這些送掉性命的二十名殺手，几乎有三分之一以上，都是被那些訓練精良的馬儿踢死或踏死的。 無奇不有樓中，殺手一批接著一批繼續沖出，戰況也愈來愈慘烈。 飛天豹子跟兩儀搜魂手重又戰在一起。 玄机道人已死。玉樹公子謝雨燕如今的對手是侯門公子顏名揚。名公子對名公子，人品相當、才藝相當、武功名气相當；雖是一場生死之戰，招式出手，身形起落，處處仍流露著一股洒脫風度；在充滿血腥味的武林史上，這倒是一場難得一見的“儒戰”！ 左右丞相，白天燈和魚太平，則被飛刀幫四大堂之以二對一的方式緊緊纏住。 只是四大堂主在人數上雖然占了优勢，戰績卻不怎么樂觀。 人海釣客鐵鉤銀絲魚太平的一根“魔杆”，忽棍、忽鞭、忽鉤，已夠人頭疼的；白丞相白天燈的一套“穿花蝴蝶掌”，更是威力惊人，令人有無從捉摸之感。 很少人知道這位白丞相的來歷，過去江湖上也沒听說過白天燈這三個字。但有一件事絕錯不了，今天武統邦中，除了武帝，可能就只這位左丞相練過某种玄功。 他身形飄忽，叫人找不著發招的目標，而他發出的每一掌，則均挾其一种能摧折人五髒六腑的柔勁。 結果，十合不到，第三堂堂主追魂刀溫良玉，首先被這位左丞相一掌擊中左邊肩胛骨。 “啪”的一聲脆響，溫良玉臉色發青，一條左臂頓時頹然蕩垂。 跟他同組的第一堂堂主曹如冰厲吼道：“老三退下，這老賊有我曹如冰一個就夠了！” 追魂刀溫良玉痛得眼冒金星，渾身顫抖，他自知真气難聚，如仍雜在戰圈里，自己送掉性命不打緊，同時還會礙了別人的手腳。于是，只好咬牙抽身后退。 子母刀曹如冰說他一個人就足以對付白天燈，自然只是一种場面話。 追魂刀溫良玉一退，他立刻被罩入白天燈詭异的掌風之內，眼看不出三招，便要為白天燈掌所傷，下場可能比追魂刀溫良玉還要慘烈得多。 這一邊，追魂刀溫良玉剛剛退出戰圈，便遭一名眼尖的二品殺手發現到了。 這种便宜不撿，豈非白痴一個？ 他飛步赶來，揚刀便劈！ 沒想到，他的刀只揚起一半，便從手中跌落下來了，而他自己的身軀，則像烤鳥似的，被一支金槍高高挑上半天空。 只听金滿堂的粗嗓門大罵道：“老子最瞧不起的，就是你他奶奶的這种卑鄙家伙！” 他一回頭，突然大喝道：“姓曹的別慌，金大爺來也！” 子母刀曹如冰被白丞相掌緣掃中胸口，心頭正隱隱地作痛，金滿堂一支金槍突然插了進來，他才算暫時松了一口气。 太原三十六神槍已先后倒下十二人。 無奇不有樓的殺手當然死傷更多。 這一場血戰，是否一定要戰至最后一兵一卒，雙方才肯罷休？ 武帝怎么還不出現？ 唐漢怎么還沒赶來？ ☆ ☆ ☆ 一片烏云，冉冉掩至。 艷陽失色。 雷鳴隆隆。 通！ 通！ 叭！ 叭！ 砰！ 砰！ 梅雨季節，難道尚有一段尾巴沒有過去？ 眾人心惊疑間，廣場突然形勢大變。 原來那不是雷鳴，而是一种強勁掌力擊中血肉之軀的聲音！ 太原三十六神槍經過半天苦戰，斃敵無數，才折損了十二人，如今只不過彈指之間，便告一下去掉了六人六騎！ 發出這种排山倒海般掌力的，是一名臉戴金色面具的銀衫老人。 武帝！ 這是一個可怕的突變。 不僅飛天豹子和花槍金滿堂這邊人人魂飛魄散，就是武統邦的那些殺手們，似乎也全嚇呆了！ 他們顯然已知道自己的主子神功蓋世，而絕未想到他們這位主子的一身玄功竟然厲害到這种程度！ 武帝銀衫飄飄，寬袖拂掃，如入無人之境。 就在武帝這股無堅不摧的掌力，正向另一名已惊惶得不知閃避的神槍弟子攻去時，一聲長嘯，陡地划空而至！ 長嘯聲中，一條身形倏而降落。 人未落實，掌已亮出。 然后是一陣隆隆不絕，歷久不歇的問響。方圓五丈之內，塵土飛揚，如煙如霧，令人雙目難張。几名走避不及的殺手，為這股激蕩的罡气波及，全如滾地葫蘆般滾了開去。 廣場上突然靜止下來。 大家已無心再戰。 因為雙方的命運，已不再是人手多寡的問題，目前場中這一老一少的胜負，才是雙方生死存亡的關鍵！ ☆ ☆ ☆ 武帝与唐漢四掌并未接實。 在兩人之間，這時仿佛橫隔著一道無形的厚牆；兩人似乎都正在拼盡力量，想把這道厚牆推倒，壓向對方！ 時間慢慢流逝。 情勢斷起變化。 唐漢臉色酡紅如醉，挺抵的雙掌也在微微發抖。 武帝身軀屹立如山。 雙掌亦极穩定。 如非有所顧忌，武統邦這邊的殺手們，這時一定會轟然歡呼。 飛天豹子這邊，則人人臉孔變色。 如果唐漢輸了這一陣，武帝那种如飆般的掌力，誰人承受得了？ 眾人正在憂慮之間，情勢又生變化。 ☆ ☆ ☆ 武帝忽然緩緩向后移退。 這不是一种好現象。 這無疑說明，老少兩人也許修為相當，但唐漢顯然在年齡和体力上占了便宜。 當然這跟那位刁四娘子也不無關系。 武帝遲不露面，很可能是因為另一場“戰爭”一時無法“結束”。一個從“第一戰場”馳赴“第二戰場”的人，体力方面，自然要打一個很大的折扣！ 武帝已后退七步。 他如今不僅雙手比唐漢抖得厲害，甚至身軀也在微微顫抖。 禿！武帝臉上的金色面具，終于因抖動而掉落下來。 大家也終于見到了這位武帝的廬山真面目。 一張恐怖駭人的面目。 誰都沒有想到，這位武帝因真力耗損過度，一張面孔已青紫浮腫，五官變形，嘴唇也因咬嚼使勁的關系，皮肉翻裂，流血不止！ 再看唐漢，除了臉孔通紅，雙掌微抖之外，則別無其他异狀。 這一戰，胜負已极明顯。 如今，唐漢只須再堅持片刻，這位武帝恐怕就要跟方才死在他手底下的那十二名神槍弟子一樣，變成一團肉餅了！ 就在這時候，一陣泣血厲呼，突自遠處傳來。 “啊，天啦！小唐，求求你，他是我爹！” ☆ ☆ ☆ 一路哭奔而來的，是一名姿色秀麗的年輕婦人。 武統邦方面，也許很少有人認識這名少婦是誰，而飛天豹子這邊，不僅人人認識她，而且個個大感意外。 原來這少婦不是別人，正是呂子久的妻子潘秀云！ 潘秀云稱武帝為“爹”，難道這位武帝竟是天雷派掌門，“天威老人”朱洪烈不成？ 唐漢心頭一震，便擬收掌暫退。 不料，他真气一卸，武帝，不僅毫不領情，反而趁机發難，驀然真气一吸一吐，對准唐漢胸口一掌拍去！ 若換了平常時候，就算唐漢同樣練過大天心無相玄功，這一掌也能把他打成一團肉醬。 幸虧這位武帝如今已是強弩之末，這一掌的力量，僅及平時兩成還不到。但饒得如此，唐漢仍被震退兩三丈遠，張口噴大股鮮血，悠然昏迷過去。 武帝身軀搖搖欲墜，無力地揮揮手道：“殺，殺……” 有人果然遵命開殺。 武帝第二個殺字剛剛出口，一柄利劍即應聲插進了他的胸膛。 武帝僅在絕气之前听到了一句：“你這個無恥的老淫賊！” 他沒有看清這個殺他的人是誰。 因為他已無力睜開眼皮。 武帝沒有看清殺他的人是誰，別人卻全瞧得清清楚楚。 侯門公子顏名揚！ ☆ ☆ ☆ 白丞相又惊又怒道：“小顏，你瘋了不成？” 侯門公子冷笑道：“巴東顏家，累代書香，縱有子孫不屑，也不至于与匪寇為伍，你們看不透本公子的真正用心，那只能怪你們有眼無珠！” 多事公子高凌峰鼓掌喝彩道：“武林五公子這塊招牌，又變得干干淨淨的了！” 站得較遠的几名殺手，已悄悄轉身開溜。 白丞相眼光轉了几轉，忽然道：“你年紀太輕，老夫不會同你一般見識！” 語音未完，身形倏起，疾掠而去。 右丞相人海釣客鐵鉤銀絲魚太平也想效尤，不意他身子剛剛离地，便听金滿堂宏聲大笑道：“有點小禮物，請一起帶走留作紀念！” 金滿堂的“禮物”是他手上的那根“金槍”。 金光一閃。 透背而入。 魚太平沒有能帶走這份禮物，它太“重”了。當他身軀落地時，他才看到從自己胸口冒出的那一截槍尖。 黃澄澄的槍尖。 然后，他就斷气倒下。沒人知道他是被槍戳死的，還是被那截槍尖嚇死的？ 廣場上經此劇變，頓時亂成一片。 飛天豹子高呼道：“不要追殺，放他們一條生路！” 多事公子笑喝道：“只有這個放不得！” 他指的是兩儀搜魂手沙高樓。 這位護國公以為飛天豹子“不要追殺”的對象也包括他這位“護國公”，正想趁亂逃命之際，三支鋼梭，已然破空射至！ 他跟人海釣客的情形差不多，只因為斗志喪失，耳目欠靈，以致平時輕而易舉便能加以化解的攻擊，也成了致命之傷。 兩儀搜魂手倒下后，這邊眾人即未再行出手。 唐漢根基深厚，生死大夫說“這小子”是他近年來“病情”最輕的“病人”；至少要比呂子久的老婆，容易醫治得多。 因為后者傷的不是“身子’，是“心”。生死大夫除了開點鎮神宁智的藥物外，別無他策，他在這方面，并非高手。 白天燈迅速溜离廣場，居然繞道返回無奇不有樓，除攜走大批財寶之外，還帶走了一個女人。 但這個女人并不是他一向寵愛的四姨太花夫人，而是刁四娘子。 另一位護國公，眇目老人，運气最好，他從省城回來，半路听到消息，立即帶著丁家那對姊妹花，掉頭回走，不知所終。 童子飛和無眉公子均已漸漸康复。 兩人都覺得很慚愧，因為他們沒能參与這最后一戰；他們認為這次太原神槍弟子傷亡如此慘重，他們兩人該負最大責任。 金滿堂則聲稱太原弟子這次出來就沒打算還能活著回去。 如果武統邦不滅，五絕叟不死，太原馬場早晚要遭血洗，以少數人的生命，換取千万人的幸福，生死俱榮！ 武統邦瓦解了，無名鎮也回复平靜。 一場爭戰，雖然消滅了不少罪惡，但也制造了不少冤魂和傷心人，武林中究竟要到什么時候才會出現真正的和平？ ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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