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時正四更左右，也正是天色將曙末曙，魚肚欲泛未泛，黎明前那一段最黑暗的時刻。 洛陽城中，兩條人影，飄忽如電，過房超屋，向朝陽居馳去。 正是龍門棋士古今同和葛品揚二人。 龍門棋士一怒之下，拉了葛品揚，匆匆离開丐幫洛陽分舵，悻悻然地罵天咒地，一路飛奔。 葛品揚在憂傷愁苦之下，當時既無從向師父訴說，而眼看師父正值盛怒，也不宜有所逆耳之言，只有任由龍門棋士拉著走。 夜風一吹，頭腦立時清醒過來。 他乃絕頂聰明之人，仔細一想，便知龍門棋士如此做法一定別有居心，素知此老古怪多端，詭計百出，更富于別人難及的閱歷和世故，倒要看看此老又要玩出什么花樣來？ 一直奔到朝陽居前面不遠的街口，龍門棋士才停下腳步，似乎兀自余怒難消，恨恨地道：“豈有此理！豈有此理！气煞老夫！” 葛品揚暗暗失笑，道：“最好能對上一局，自然心平气和。” 龍門棋士一吹胡子，瞪目道：“真是有其師必有其徒，你小子也和藍公烈一樣……” 葛品揚笑接道：“一樣的不近人情是么？” 龍門棋士哼道：“一樣地糊涂透頂！” 葛品揚“噢”了一聲道：“過獎，怎不說聰明透頂？” 龍門棋士眨眼道：“你小子自命聰明，咳咳，可知老夫袖里乾坤！” 葛品揚故意搔頭道：“人外有人，一山還比一山高，在您老面前，任誰都要差上一點，您老倘能稍予提示，品揚才有發揮余地，据一隅而作三隅反焉！” 龍門棋士一掌拍在葛品揚鐵肩上，笑罵道：“好個鬼小子，倒會拍馬屁，在小聰明上果然強過藍公烈，難怪古人有冰涼于水、青胜于藍的話。” 葛品揚笑道：“過譽實足汗顏，品揚受寵若惊！” 龍門棋士想了一下，兩掌互握道：“事情果然扎手，可說已到危急存亡關頭，偏偏你師父又不肯爭气，連老夫一時也失了主意，真是張天師被鬼迷住了。” 一擊掌，沉聲又道：“死馬當作活馬醫，未嘗沒有生路，只可惜遠水不救近火，如果早知是那老乞婆，老夫就不會差你去請救兵，即使請不出人，至少也可以榨出几手絕招，哼，你小子倘能有這個造化時，今后武林，就算你這個小子的了，連藍公烈也不及你的威風！” 甚品揚聞言至此，心中大為惑然，不知當今之世，還有什么更厲害的人物？ 既是“遠水不救近火”，又何必說？豈非廢話！ 龍門棋士似已看透他的心思，一瞪眼，道：“話未說完，你小子胡思亂想個什么？老夫說的這一個人，可說是那老乞婆的唯一克星，唯一忌憚的對頭，老乞婆就因為昔年潼關大會上吃癟在這人手上，才從此銷聲匿跡，不敢再到中原猖狂，同時這人也是你師父生平最敬畏的一個人。只要他一句閒話，你師父不敢不听，你師母也會低聲下气，不敢再發雌威！” 葛品揚一听与師父、師母有關，心頭一突，忙道：“這位老人家現在何處？品揚可以不眠不休，星夜兼程……” 龍門棋士搖頭道：“不行，沒有這么簡單。這人脾气怪得很，弄得好，一句話；弄不好，你小子哭都會哭不出來，只有從五老峰跳下鄱陽湖！” 葛品揚失聲駭呼道：“五老峰？是廬山？那位老人家莫非隱居‘匡廬’？离武功山并不遠呀！” 他突然想起，年前自己冒充師父与五派掌門人訂約洞庭君山之時，正是師父天龍老人廬山訪友未歸之時…… 龍門棋士仰面思索了一下，自言自語道：“好比下棋，只要留好‘眼’，就不會被人家吃掉！” 一拍葛品揚肩頭道：“不錯，小子，我們就先把‘眼’做‘活’再說！” 葛品揚一怔道：“如何‘做’？” 龍門棋士瞪眼道：“為何不向老夫討教？” 葛品揚肅然道：“恭候耳提面命。” 龍門棋士點頭道：“孺子可教。老夫問你，你小子有無把握把老乞婆身邊那四個丫頭中的任何一個智取或力伏，予以制住。” 葛品揚呆了呆，道：“若論智取，只要時間充裕，尚有八成把握，如論力伏，因尚不知對方深淺，至少，她們四人中任何一個，都似不在品揚之下，縱差也無几，她們又很少落單，只恐難以如愿！” 龍門棋士點頭道：“你小子還算有自知之明，老夫就看中你有點小聰明，可以智取。” 雙目一瞪，沉聲道：“現在，老夫卻偏要你去‘力伏’，而且，以‘天龍第三徒’的身份去，先給她們一個下馬威，讓她們知道天龍堡并不好惹，也叫老乞婆惊上一惊！” 葛品揚暗忖道：說來容易做來難！此老想得倒好，卻不知一個弄不好，不但不能給對方下馬威，只怕想全身而退都有問題！。 龍門棋士盯住他，哼道：“小子不敢？” 葛品揚略一遲疑，一挺胸，奮然道：“雖千万人，吾往矣！” 龍門棋士一挑大拇指，點頭道：“小子別怕，有老夫在，不會讓你白吃虧，送上門去挨打！” 葛品揚臉上一熱，脫口道：“尚不致于——咳，你老當然不會袖手旁觀！” 龍門棋士瞪眼道：“好小子，你是說老夫也吃過人家的虧？哼！老夫自有道理，走！” 人已彈身而起。 葛品揚隨即跟進，他雖然心中打鼓，但為了師門榮辱，也顧不得個人的生死安危了。 朝陽居內一片靜寂。 僅只院中几株槐樹，在夜風中輕曳疏枝。還有陽台上几盆牡丹，散發出淡淡香气。 龍門棋士和葛品揚雙雙飄落到陽台上。 因是有心挑戰，并不顧慮發出聲音，暴露形跡，但落身之后，卻未聞里面有何動靜。只隱約听到四下客房中發出住客們的鼾聲。 遠處，梆析之聲報出四更。 二人相顧愕然。 因為，白發魔母以下，只要有人在內，一定會發覺有夜行人光臨，听到衣袂破風聲音。 武林人物，耳目最靈，即使睡夢中亦能保持警覺，何況是她們這些高人。 那么，為何不見反應？ 難道她們已潛伏待敵，准備突起猝襲？ 這是不可能之事。 以白發魔母之自負，決不會這么做！ 想到黃、青二鳳所言——她倆不久前聯袂夜探朝陽居時，尚未窺秘便被人家震退，青鳳几乎身受重傷，卻連對方人影子也未見到。 如此，足證對方決不容任何人擅自入窺一步。 再由對方來到洛陽后的一切形跡上看，顯然地，對方驕狂已极，似乎已認定穩操胜券，胸有成竹，專等師父与師母接到傳柬后自行投到，生殺予奪，因而托大地堂而皇之，坐以靜待，并不急于直扑王屋，更未准備南下武功山。 尚幸對方如此妄自尊大，否則，倘若對方徑犯鳳儀峰，此時恐怕已經不可收拾了。 更由對方任憑雅凡等四女在洛陽到處閒逛、毫無顧忌的情形看，對方顯然也沒有在師父、師母現身露面前采取行動的意思。 可是，眼前這种反常的現象，又意味著什么呢？莫非對方已臨時變計，离開了朝陽居？那么，她們去了何處？目的為何？ 葛品揚心潮洶涌，莫衷一是。 忽听身后龍門棋士哼道：“人家不敢出來，小子，難道你就不敢進去么？你且出聲招呼一句，老夫可要直闖了！” 葛品揚气沉丹田，凝聲喝道：“天龍門下第三徒葛品揚前來拜訪——” 他一時對白發魔母尚無認為适當的稱呼，只好說到“拜訪”二字為止。 里面仍然寂無反應。 卻听到樓下有了響動。似是有人由睡夢中惊醒，南咕著叫道：“誰呀？三更半夜，吵人好睡……” 另一個含糊不清的聲音道：“老二，好像是在……天上說話……” 大約嚇醒了？隨即一聲不響了！ 葛品揚回頭向龍門棋士皺了皺眉頭。 龍門棋士側耳听了一下，一招手，哼道：“下去。” 人已一式“倒挂珠帘”，翻落檐頭，空中猛一折腰，雙掌封住門戶，破窗扑入東側一間客房中。 葛品揚亦已听到那間房中有輕微异樣的可疑聲息。毫不猶豫地，也以一式“紫燕穿帘”，隨后扑入。 房中一片漆黑。 凝目一看，案上殘燭淚盡，榻上被褥未動，顯然無人。 聲息起于榻旁錦幔之后。 龍門棋士早已毫無聲息地掩了進去。 葛品揚凝功跟進。 目光至處，為之一怔。 入目——一人只見半身，齊肩以下，被白綢纏帶五花大綁地綁在梨木床欄上，頭上則被套了一只“混元金斗”（馬桶）。 大約馬桶中原有之物，臨時亦被派用上場，騷气扑鼻，尿流遍体，可說淋漓盡致，一身“奇香”。 人在掙扎，馬桶也隨著晃動。 龍門棋士一皺眉，向葛品揚一揚臉，自顧背起雙手轉過身子。 葛品揚暗暗叫苦：真是好差使，這可不是有酒食先生饌呀！ 他無可奈何地迅速近前，手指貫勁，先把緊綁住的纏帶截斷，再用巧勁，一腳把混元金斗挑起踢開。 那人頭一露出，不住搖晃，敢情面上臭尿未干，騷味難受！ 葛品揚看清之下，不禁啼笑皆非，只“噢”了一聲，連忙掉頭退出。 原來，這被人纏帶綁身、頭戴馬桶的人，竟是妙手空空儿羅集。 對此，葛品揚當然只有回避一下。 朋友受辱，感同身受，人要臉，樹要皮，怎好面對面，增加羅集的尷尬？ 羅集定了定神，羞憤欲絕，卻口中被塞滿破布團，難以出聲，雙臂亦因捆綁太久，酸麻無力，一時仍無法行動。 葛品揚找了一條面巾，由幔外拋入，促聲道：“羅兄，冠弟呢？快點收拾，慢慢再說，大丈夫能屈能伸……” 龍門棋士哼了一聲：“膿包，几乎誤盡了大事！” 羅集已听出是葛品揚和龍門棋士到了，手腳經過這一會工夫也已舒展了，忙自己扯出口中破布團，又在臉上脖子間拭了几把，騷气攻心，似乎連破布團上也有怪味，差點連膽中黃水也嘔了出來。 這委實是最難堪的事，也是奇恥大辱！ 龍門棋士又發話了，聲調有點不自然：“怎么？冠儿何在？” 羅集吐了几口唾沫，喘聲道：“還好，令徒見机得快，恰好又碰到那老婆子似乎有事，急待离去，令徒想必未遭毒手。” 人已滿面愧慚，郁怒地掀幔而出。 葛品揚噓了一口气，安慰著道：“人有失手，馬有失蹄。羅兄，敵勢太強，連家師也在作難！我們走吧！” 他的意思，無非是為羅集解窘。 龍門棋士卻又哼道：“不听老人言，吃虧在眼前。誰叫你貪功輕動的？活該！” 羅集囁嚅著道：“古老教訓得是，我原只想順手牽羊，免犯‘空回’之祖師戒條，不料竟會失風了！”又歎了一口气，沮喪地道：“這么倒霉，三年內絕對不能出手作案了！唉！” 龍門棋士沉聲道：“你听到她們說了什么沒有？” 羅集道：“只听老婆子說了一句：“那兩個老孽畜已應約到了靈帝陵，先去把他們了結了再說！’于是一下子就都走了。” 龍門棋士點頭道：“果然不錯，一定是天山兩個老賊，我們看好戲去！” 人已穿窗而出，葛品揚看看房中再沒有什么岔眼之處，隨后也跟著縱出。 樓下又有人被惊動了，嚷道：“有賊！店家！” 龍門棋士星拽而下，循聲扑入一間房中，一會儿，又孤身出來，脅下多了一團衣物，往剛飄落實地的羅集手中一塞，哼道：“你小子做賊失手，老夫只有臨時客串，做一次剝衣強盜，誰叫那廝鬼叫亂嚷的！快換上，自己跟上來。” 人又騰身而起，直扑正北。 葛品揚知道靈帝陵在北邙山中。 邙山南麓，集有漢、唐、晉三朝的帝王陵墓。 自光武、明章諸帝以下，歷朝諸帝都葬骨于邙山。積而久之，重疊皆墓，無處不陵，故洛陽俗諺中有“邙山無臥牛之地”之說。 漢明帝墓稱“顯節陵”，桓帝墓稱“室陵”，章帝墓稱“敬陵”。 上頂山，實即靈帝陵，遠望如小山，高約三四十丈，周遭占地三里有余。 古時帝王死后備极哀榮，陵寢鳩工浩大，更講究風水，据郭噗的《游仙龍脈》說：“北邙山滿山松柏，蒼翠欲滴，來龍去脈，地多佳穴……”后來，“古墓犁為田，松柏砍為薪”，祥風吉水，也隨帝王威風飄然俱去。 晨霧很濃，涼風拂袂。 遠處已有晨雞報曉。 龍門棋士、葛品揚和換過衣服的羅集剛赶到山下，便听得山中喝叱之聲与掌風激蕩之聲響成一片。 急急登臨一看，果見靈帝陵前，天山胖瘦雙魔正和那兩個大辮子的婦人打得异常慘烈。 另外，黃鳳為首，加上藍、紫、紅三鳳，則与雅凡等四女人影交錯，掌指齊飛，斗成一團。只有青鳳，大約因內傷未愈，站在一側掠陣。 還有黃、青、藍、紫四鷹，于外圍排立成弧形，凝目緊注場中，有如繃緊的弓弦，躍躍欲扑。 墓前正中安靈碑上，赫然端坐著那個曾在洛陽朝陽居門前亮過相的白發老婦！ 她仍是一身烏光閃閃、不知是用什么料子做成的寬大衣裙，面垂黑紗，不見面目。只是項下胸前卻多了一串累累如瓜、一大八小的九個骷髏頭。 那九個骷髏頭，俱是獠牙如刃，目瞠如壑，十分猙獰可怖。 葛品揚如今已知道這個老婦就是三十年前使中原武林聞名色變、見影惊魂的白發魔母唐御君！心中情不自禁駭然生凜。 別看她顫巍巍的，好像風也吹得到，其實年高八十有余，功力通玄，整個中原武林沒有百招對手。 葛品揚曾于天龍八將口中得知許多“江湖掌故”与“武林秘辛”，唯八將每次說到白發魔母時，卻總似有所忌諱，吞吞吐吐，語焉不詳。不過，他綜合各次片段，已在腦中形成了一個大致的印象，即：約三十年前，“魔母”曾率領九個魔子，前來中原鬧事，所向無敵、橫行一時，被中原道上稱為“九子魔母”。 來几，中原武林群起而攻，潼關一會，得高人出手，大挫之，魔母九個儿子，無一幸免，魔母自己也負傷而遁。葛品揚也曾好奇地問過：魔母生有九個儿子，難道一個女儿也沒有？ 對此，首將以目光止住四將剛進出口的半個“有”字，搖頭說道：“這個，不大清楚。” 后來，他又由天風老人處听到“武林三美一枝花”的名稱，關于“武林三美”的說法，他早已听說過；問起“一枝花”，天風老人遲疑了一下，才說出是一個很厲害而又很美艷的魔女，因善用一种最狠辣的暗器“斷腸花”，故有些人就稱她為“斷腸花”或“一枝花”。 再問別的，天風老人就顧左右而言他了。 根据這些往事，再參照最近各种跡象，他已能大致确定，白發魔母必有一個女儿，就是“三美一枝花”中的“一枝花”，而這位一枝花，必与他的師門有著非凡的關系。 勁風呼嘯，人影翻飛，惡斗的气勢，使他無暇多想，隨同龍門棋士緩緩欺進，目光也被吸引得由白發老婦身上移向斗場核心。 他們三人剛剛接近到十丈之外，黃鷹冷必威便面紗一晃，銳利的眼光由紗孔中透出，向他們三人疾視過來。 那個白發老婦卻是動也未動一下，似乎完全未注意到他們三人的來到。 葛品揚迅忖道：師妹她明明已到了洛陽，并曾于自己和雅凡等四女憑吊天津橋時現過身，為何在這种緊要關頭，卻不見露面呢？ 他盼望能見到她，好問問“情況”。 又希望她沒來參与這場惡斗，免得她躁急輕動，万一失手。 放眼斗場中，似乎雙方實力伯仲，旗鼓相當，一時分不出胜負。 再仔細一看，天山胖瘦雙魔以守得緊、攻得辣、掌風陰沉、狠中有穩稱胜。 那兩個婦人則以身法飄逸，招式詭异見長。 另一邊，四鳳攻守兼顧，一點也不敢出險招、求幸胜，穩扎穩打，十分小心。 雅凡等四女出手如電，全是攻勢進招，刁鑽古怪，身法輕靈，但在黃鳳等不求有功，先求自保的嚴密封鎖戰術之下，也絲毫占不到便宜。 葛品揚忖道：表面看來，雙方棋逢敵手，分庭抗禮！但是，胖瘦雙魔以五鳳幫太上護法之尊，對付敵方二代兩個門下，在聲勢上已經先落了下風！四鳳以五鳳幫幫主身份，奈何不了對方四個第三代弟子，也有點相形見絀了。更何況對方多少略占主動，爭得了先机。如此下去，五鳳幫方面即使不敗，也等于輸了！ 又如果對方正主儿白發魔母不耐久待而出手，乾坤一擊之下，誰人能當？后果真是不堪設想！ 魔母為何不出手呢？ 是自矜身份？ 是自信兩婦四女已足可穩操胜券？ 或者尚有所待？ 還有，憑魔母能為，決不會不發覺自己三人到了附近，她匆何不動聲色，一點不作表示？ 他暗暗思忖，背脊發冷。 難道她認為不屑出手？認為要對付自己三人，不過舉手之勞？ 那么，待會如何應付？ 別說自己毫無把握接下魔母三招兩式，便是龍門棋士也無异是被圍死了的棋子，遲早被人家白吃。 側目一敝龍門棋士，卻見此老正自眼光亂轉，好像隨著場中人影轉動，又似在欣賞戰況，分判誰強誰弱，神情悠閒，頗有黃鶴樓上看翻船之概！ 葛品揚心中暗恨，罵道：你才真是老糊涂哩！ 他繼又忖道：你既不怕一把老骨頭丟在這里，我——葛品揚又怕什么？ 再看妙手空空儿羅集，似乎心有余悸，伏在石翁仲后面不住蹙眉，顯得十分著急，而又無可奈何，一副准備舍命陪君子的樣儿。 葛品揚想到他在朝陽居的那一幕，心里不禁又好笑又難過。 他倏又想到：師父与司徒求他們如何了？假使師父和弄月前輩，再加上丐幫一眾高手能及時赶來就好了。 他心念電轉，雙目盯注場中，一瞬也不瞬。 猛听天山胖瘦雙魔同發怪笑，收招后退，并肩而立。 那兩個婦人也一齊撤身，蓄勢戒備。 葛品揚方自一怔，猜想胖瘦雙魔必是有什么話說，或是想另出殺手。 倏地，頭頂上空傳來鐵羽划空聲息。 循聲抬頭一看，原來是兩只信鴿，雪羽映著晨曦，有如兩顆銀丸回旋空中，逡巡不下。葛品揚仰首看著，忖道：這是鳳儀峰的信鴿，怎會突于此時此地出現？ 那兩個婦人互看一眼，左面一個冷笑發話道：“是認輸了？听憑姥姥處置吧！” 胖魔啞聲怪笑道：“何必死要面子？你們雖已把‘龍卷八式’，‘海市蜃樓’練到七八成火候，何曾奈得老夫兄弟分毫？只因咱們師妹有話說，等下再叫你們知道厲害！” 瘦魔一聲不響，舉手一招。 兩只信鴿斂翼斜射而下，在瘦魔頭頂三尺處一閃而過。 銀羽展處，拋落兩顆蜡丸。 瘦魔一把抄至手中，捏碎，展開兩張長約三寸的字條，掃目一看，隨即遞給胖魔。 胖魔伸手接過，略一過目，迅速与瘦魔交換了一個眼色。 兩個婦人冷峭地哼著，右面一個輕蔑地道：“是不是想制造借口，苟延殘喘，多活几天？自問逃得了嗎？難道要姥姥親自出手？” 葛品揚正在猜忖信鴿所傳字條中的可能內容。 猛听瘦魔陰惻惻地叫道：“女人貧嘴，哪來這多廢話！老大，不論如何，咱們且再露几手，給她們十掌硬的再說！” 人已欺近一步，提气運功。 左面婦人冷笑道：“敢情想顯露近二十年苦練的什么玩意儿？行！別說十掌，一百掌也照樣接！” 說著已輕風俏步，与另一婦同時逼近。 胖魔怪笑道：“机會多得很，今天只想略顯顏色。咱們師妹飛鴿傳令，要咱們問問你們，有沒有膽直上王屋山了斷？” 兩個婦人披唇一哂，剛要開口，九子魔母突發一聲比哭還難听的怒笑，喝問：“丫頭們暫且住手，听令！” 正与黃鳳等打得難解難分的雅凡等四女，聞喝立即撤身后躍。 黃鳳等亦自然住手。 雙方都是嬌喘不定，可見消耗真力甚巨。 葛品揚心頭一松，忖道：以魔母之自大，眼前一劫或可解除。師母為何要約對方徑往鳳儀峰根本重地呢？了斷？了斷什么？ 他仍不十分清楚師母与對方結仇的內幕真相。 忽听胖魔啞聲叫道：“老婆子，昔年之事，主謀者另有其人，咱和老二，只是因勢成事，你是非不明，別以為咱們是好欺的。” 九子魔母面紗輕動，突然厲笑，使人膽栗。 只听她一字一句，如冰滴石，道：“哼！‘主謀者另有其人’？你說是誰？還不是那冷家賤婢！誰說老身‘是非不明’？老身倘若是非不明，也不會容忍到現在了！再敢出言冒犯，老身必先懲無禮之罪。” 一揮手，對二婦喝道：“你們恁地沒用，限二十招內分出高下！” 又一指胖瘦雙魔，冷笑道：“男子漢大丈夫，敢做敢當！怎竟示怯抵賴？冷家賤婢既抗命不到洛陽來自行投到，老身自當直搗王屋，把她砸爛！你二人速即自行留下一點東西走路，或者聯手接老身一招免死！如何？快說！” 當今之世，恐怕也只有這位九子魔母敢對天山胖瘦雙魔如此咄咄逼人，大言炎炎。 “一招”！這未免大欺人了！ 合胖瘦雙魔之力，接不下人家一招？這話說來誰能相信？ 但听魔母口气，不“留下一點東西”，才接她一招，分明有不吃敬酒吃罰酒的意味，那么不言可知，這一招加之于雙魔的必比“自行留下一點東西”更加難受。 魔母若無十分自信，絕對不敢如此托大，自毀威名。 因此在場眾人，包括五鳳、四鷹在內，一時都好奇地望向胖瘦雙魔，要看看他們如何答話？ 瘦魔臉沉如冰，冷笑道：“老婆子，你要咱們留下什么？” 這一問，很突兀，顯然有意調侃。 九子魔母哼了一聲道：“隨便，只要老身認為‘可以’的就行！” 瘦魔突然狂笑起來，轉向胖魔道：“老大，看來非認真露几手不可，人家太把咱們瞧扁了！” 胖魔本來蹙眉考慮，聞言啞聲一笑，目注九子魔母道：“老婆子恁地說，咱們兄弟只有從命，接你十招再說。” 眾人听了這話，都有點迷惑。 只有葛品揚体會得出，胖魔這么說乃是欲取姑与，有意把人家“一招”，輕描淡寫地說成“十招”，目的在扣住對方，不讓對方臨時反悔。 敢情，在胖魔估計，合兄弟二人之力，接對方一招，決無問題。 只听九子魔母冷哼一聲道：“好！算你們有种！就只一招，半招不多，小心接著了！” 僅限“一招”，還要鄭重地招呼別人“小心”，盛气委實凌人。 大家一致屏息注目。 葛品揚迅忖道：不論這魔婆怎么厲害，這回只怕也難以如愿！以天山雙魔之身手，与自己師父同輩份，天風老人尚且吃癟在二魔聯手之下，斷無一招也接不下之理。 胖瘦雙魔功力都已到了意隨念動、收發自如、六合歸一的最高境界。 即使閃電奇襲，他們也能應變于一瞬，然而此刻，惊于對方毒辣，四道目光卻緊盯住對方，一瞬不瞬。 九子魔母卻仍是顫巍巍地坐在安靈碑上，一無出手的跡象。 突然間，她身上的黑衫漲如滿帆，無風自鼓，滿頭白發也隨之飛舞起伏，有如惊濤駭浪。 這是內家罡气運足的表征。 葛品揚的心房開始抽緊，收縮。 胖瘦雙魔的陰沉神色驟轉獰厲，說多難看就多難看。他二人的衣衫也起了波動，咧咧作響。顯然功行甚急，四臂在袖中不住顫動。 九子魔母緩緩舉起雙手，袖口垂落，露出慘白如枯骨般的雙掌、鳥爪般的十指。 最緊張的一瞬終于到來！ 九子魔母一聲低喝：“接——招！” 人已凌空而起，竟仍保持著原來的坐式。 入目此情，葛品揚更加駭然！ 這种“坐式”凌空的功夫，乃魔教中有名的“轉輪馭天”的最高心法，与佛門最高玄功“法蓮虛渡”有异曲同工之妙。 因為人如果坐著，手腳無從任興施展，最多只能發揮二三成功力，平飛而起，扑向六七丈外，已是惊人，再要出手攻敵，簡直不可思議！ “招”字落處，九子魔母已挾著卷地狂風，到了胖瘦雙魔面前。 雙魔同聲怒吼如雷，四掌疾翻而出。 誰也看不清雙方如何出招交手。 只听到一聲如擊敗鼓的“匍匐”悶震！ 惊塵驟起，勁气急旋。 葛品揚站在十丈外，也猛覺胸口一窒。 激蕩的勁風如牆壓到，眾人不約而同地揮掌封住門戶，气沉下盤，穩住馬步。 听得胖瘦雙魔悶哼出聲，葛品揚雖知不妙，無如塵沙蔽空，看不清真實情況。 旋聞九子魔母一聲冷笑：“如何？” 短短二字，特別凄厲可怖，刺耳心寒。 葛品揚一听九子魔母發話的位置竟仍在安靈碑上，不禁冷汗直下，這一剎那，他的心中涌起了無限感慨。 他一向有些自負不凡，在同輩之中，論武功，他藝出天龍門下，出類拔萃。 論文才，也可說博通經史百家。 論机智，備受長輩贊揚。 可是現在，他感到自己怎么也微不足道了。 沙塵隨風消逝，一切看清了。 那情形使人心緊，目瞪口呆！ 每個人臉上都現出惊駭的木然！ 胖瘦雙魔全身抖顫，似正強忍著無邊痛苦。 面孔扭曲，冷汗如雨。 一個左耳不見了！ 一個右耳不見了！ 也不知如何失去的，很像是被快刀削去了。 只有胖瘦雙魔自己心中明白：在閃電一瞬間，九子魔母身形變幻無方，十個指甲突然由屈曲交疊而倏地伸展，有似十柄利劍，銳風過處，不但各失一耳，且一個被點中左肩井，一個被點中右肩井，頓時有股陰寒之气循穴脈穿行，奇冷徹骨，動彈不得。 如果九子魔母有心下殺手，他二人哪里還有命在？ 突然，安坐安靈碑上的九子魔母如指輕彈，喝道：“老身言出不二，你們可以滾了……誰？” 后面那一個“誰”字，如刀切出，人也霍地轉頭側視，卻是面紗不動。 葛品揚等人方自惑然回望。 一聲勁咳，有人沉聲接口道：“圣母果然在此，請恕打扰之罪！”破風如裂帛，強勁已极，四條人影，有如四支怒箭，一掠五六丈，略沾即起，几個起落，便已來至十丈不到之處，一齊停步，向九子魔母舉手過頂，行禮。 而后，緩步走近，十分從容。 葛品揚聞聲耳熟，入目了然。 來的正是曾在長安臥龍寺見過一面的四個老人——也即是經過化裝的四個域外喇嘛。 葛品揚心頭急沉，暗叫，罷了，原來他們果然是一丘之貉！狼已可怕，虎更凶惡，著來．今天是完定了！ 他強捺心神，瞥見羅集已經有點魂不守舍，龍門棋士也再難掩飾惊慌神色。 九子魔母紋風不動，冷然道：“何事？” 四個蕃僧偽裝的老人，面對九子魔母，似乎一點也不敢失態。 那個瘦長的白衣老人顯系一行之首，神情最是孤傲，看也沒看眾人一眼，就像場中只有九子魔母一個似的，雙目緊注魔母，沉聲道：“咱們恭請圣母移駕，有事請教！” 九子魔母哼了一聲道：“老身先要知道所為何事？” 白衣老人道：“圣母——可是有所不便？本來不敢打扰，只因此事有必須勞駕之處！” 九子魔母冷冷的一哼道：“堂堂大教座下，為何吞吞吐吐的？可是你們法王已經到了？” 四個老人俱都面色一緊，同時躬身道：“正是！” 九子魔母疾聲道：“老身知道了，老身本身之事尚未了結！回報你們法王，五天后再作面談！” 四個老人聞言似乎大出意料之外，互看一眼，仍由白衣老人發話：“只是我們法王已飭令咱們四人恭請……” 九子魔母怒叱道：“老身凡事不喜多言。你們也當深知老身脾气，別再囉嗦，立即——离開！或者站去一邊，待老身發落了這些人后再說！” 當魔母說到“立即离開”四字時，四個老人都是神色一變。 容得魔母說完，白衣老人迅即沉聲道：“豈敢！咱們遵命，打發這些人理當效勞！” 一面已旋身面對葛品揚等人，目光如電，掃視全場，特別多看了葛品揚一眼，似乎有所發現。 葛品揚倒不怕對方認出自己什么，因為那晚他和羅集、趙冠夜探臥龍寺時，是先經過易容化裝的，只是心里暗暗奇怪，四個喇嘛對九子魔母既如此恭謹，因何魔母卻對他們一點也不假辭色！尤其是這四個喇嘛，顯然都輩份不低，竟對魔母有唾面自干之服貼。此中情境大堪玩味。 猛听魔母一聲斷喝：“不干你們的事，站開！” 這更出葛品揚等意外了。 四個老人面色又是一變，似乎已惱羞成怒。 敢情，他們也沒有料到魔母會對他們如此一再地頤指气使。 他們雖知魔母厲害，且奉有呼拉法王嚴令，不得對魔母有所不遜，可是，過分難堪之下，也都有點按捺不住了。 白衣老人沉聲道：“好教圣母得知，法王行蹤絕密，豈能容這些人活著离去！” 原來，竟是要殺人滅口！ 九子魔母厲聲道：“鐵木其，你敢一再冒犯老身？再多說一句，老身就代呼拉教訓你們！” 四個喇嘛面色一緊。白衣老人鐵木其吸了一口气，終于率同三個同伴退到一邊。 九子魔母一指胖瘦雙魔，喝道：“你二人歸告冷家賤婢！老身不日親臨懲處，反正一死，叫她不必負隅頑抗，妄圖僥幸！” 黃鷹冷必威突然跨出數步，向黃鳳躬身一禮，旋即轉身面對魔母，引亢大呼：“老妖婆，休要欺人太甚！你不過憑仗多活了几十年，冷必威拼著濺血飛頭，和你舍命一搏！” 虎虎生威，蓄勢待發。 葛品揚知道他是因九子魔母出語太損，惡气難忍，忘了厲害，想憑一元指力稍泄怒恨，以生命与勇气為五鳳幫挽回一點气勢与光彩。 勇气可嘉！ 用心至善！ 四鳳、四鷹俱皆動容，葛品揚也大為激動。 雅凡等四女對冷必威的突然叫陣，深感意外，都向冷必威投來詫异的目光。 雅真櫻唇一翹，嬌哼一聲：“男人家也戴面紗？不敢見人？你憑什么向姥姥叫陣，我一個人就夠打發你啦！” 九子魔母由面紗下射出如刃冷光，凝視黃鷹，緩聲道：“小子，你是五鳳幫中什么人？倒是有點不怕死的骨气！” 黃鷹冷必威厲聲道：“冷必威位居五鳳幫黃鷹堂堂主。大丈夫有死無懼，敢盡一身所學，与你婆子一較高下！” 雅真正要開口，卻被雅凡以眼色止住。 葛品揚驟然感到熱血上沖，不顧黃鳳的嬌聲叱喝：“黃鷹主速即退下，一切按太上指示行事！” 狂笑一聲，大步挺身而出，向黃鳳拱手大聲道：“卑座紅鷹，也討令一戰！” 黃鳳一怔，明眸連轉。 她身為五鳳幫第一幫主，自有其過人之處，雖為葛品揚的凜然大義、不顧一切、患難与共的表現所感動，卻仍深知大体，認為此時此地，在敵我實力懸殊太多的情形下，不宜徒逞血气之勇，當下一整花容，凝聲說道：“本幫主——不准，退下！” 雅凡等四女大約听出葛品揚聲音十分耳熟，都一齊向他注目。雅真樓口數張，“嗯”了一聲，直眨明眸，一派少女天真的好奇之態。 那兩個婦人原來侍立在九子魔母左右，這時左面一個突然立頭湊近魔母耳邊，低低急語几句。 九子魔母立即一聲冷笑道：“好小子，又是一個不怕死的！” 青鷹和紫藍兩鷹同時大步跨出，冷必光仰面大笑道：“五鳳幫沒有一個怕死的人！” 黃鳳沉聲道：“你們——怎敢不听嚴令？” 九子魔母若有所感，聲音倏轉緩和，道：“很好，憑你們几個小子這份膽子，老身就可放過你們一次。” 向左右兩個婦人看了一眼，道：“可惜老身愛孫沒來！否則，倒可叫他以一對五，与你們几個小子周旋一下，證明老身一門，不論男女，無一弱者！” 葛品揚心頭一震，魔母還有孫子！吸了口气，大聲道：“何須五對一，將來有机會我葛品揚一人雙掌与令孫一決高下！” 雅真雙目一直，叫道：“你——你不是我們表哥的對手，你到底是誰？” 葛品揚知道四女已對自己起疑，深悔當初与她們“胡混”時沒有先服“變音丸”，一軒眉，大聲說道：“天龍門下第三徒！” 猛然想起龍門棋士的叮囑，不禁豪興大發，昂然又道：“敢向四位姑娘領教几手絕學！” 雅真剛以目光向雅凡詢問。 九子魔母喝道：“小子！你剛才自稱是什么紅鷹，現在又說是什么天龍門下第三徒？到底是什么東西？” 葛品揚大聲道：“我是五鳳幫屬下紅鷹，也是天龍門下第三徒！老人家覺得什么地方不對？” 九子魔母沉聲喝道：“好小子，你是說你既是天龍堡主藍公烈的第三個徒弟，也是五鳳幫冷家賤婢的屬下，是不是？” 雅真突然“噢”了一聲，插口道：“奇怪，藍什么的与姓冷的不是——對頭嗎？” 葛品揚怒目橫眉，大叫道：“老人家請勿逞口舌傷人！天龍老人是我恩師！冷面仙子是我師母，老人家難道沒有弄清楚？” 九子魔母身形一震，面紗輕晃，疾聲道：“清楚得很！冷——氏不是与你師父反目了？你小子胡扯什么！老身難得對后生小輩客气，豈是好欺的？” 葛品揚心念電旋，咬牙說道：“我師父和師母業已和好如初了。夫婦一時失和，何足為怪？” 九子魔母身形劇顫，猛然揮手，喝道：“天山兩個老賊，速即滾開！告訴冷氏，老身明夜三更准時到！姓葛的小子，給老身留下。” 胖瘦雙魔适才已被魔母彈指解了穴道，正在一旁空自發狠！ 聞言略作猶豫，終于一聲不響地掠空而去。 魔母最后一句話，使黃鳳等人俱是一怔。 葛品揚卻毫無懼色，昂然道：“葛品揚既是后生小輩，且又正向四位姑娘挑戰，你豈可借故刁難？” 九子魔母點頭道：“放心！一定讓你如愿。老身只是要你隨同前往王屋，把你當面交給藍公烈！” 又向黃鳳等一揮手：“听到沒有，還不快滾？” 黃鳳等人猶自遲疑，在葛品揚的催促眼色下，只好忍辱撤退。黃鳳仰面嬌哼一聲道：“好！本幫一定恭候大駕！” 一揮手，率同四鷹、四鳳黯然掉身而去。 九子魔母又轉向負手而立、狀甚悠閒的龍門棋士古今同与六神無主的妙手空空羅集冷掃了一眼，喝道：“你二人，不用老身再費事了，奚照前例，各留下一件東西走吧！” 葛品揚急出一頭大汗，正要砌詞—— 龍門棋士啞然一笑道：“唐門叛女，九子妖婆！年紀一大把了，還這么大的火气。可知我是誰么？我是來向你報警送信的，應該客气一些才對！” 九子魔母剛喝了一聲：“大膽，給老身跪下！” 兩個婦人同向魔母悄聲急語几句—— 九子魔母立即哼了一聲道：“原來是龍門小輩，難為你不怕死，不怕死也不行！” 龍門棋士大聲道：“老實奉告：牯老前輩听說你老而不修，又來中原撒野，特命我找你傳話，要你赶快收手退回關外，好好養老納福，否則，他老人家就只有再動一次肝火。听不听由你！” 九子魔母听到“牯老前輩”四字，身形連震，面紗晃拂，听完，一聲斷喝：“胡說！牯老儿居然未死？再好沒有！老身這次入關，目的就在了結一生恩怨！正要去找他老鬼，他躲在什么地方？快說！” 龍門棋士背著手，淡淡地道：“遠在天邊，近在眼前，我也不清楚，三天前曾与我對奕了三局！” 一指葛品揚，又道：“這小子，還有一重身份，實不相瞞，牯老前輩因這小子十分乖巧，又會下几著棋，已收為記名弟子只有這小子知道牯老前輩在何處睡覺，你只要叫這小子帶你去找，定可如愿，咳咳，天亮了，我也想去王屋看看，一同上路如何？” 葛品揚暗捏了把冷汗，耳聞龍門棋士胡謅一通，心中又惊、又惱、又佩服。 听到最后，正緊張得連心都吊起，已听九子魔母一聲長笑，喝道：“好！姓葛的小子，龍門老儿所言可是真的？” 葛品揚只好決然點頭，道：“承牯老前輩錯愛……” 九子魔母立即將身站起，喝道：“先上王屋，再斗老鬼，老身自有道理，走！” 人已掠向峰下，回頭交代四個喇嘛：“請回報你們法王，事情五天后再議！” 晨色曦微中，靈帝陵前又恢复了原先的空蕩靜寂，只多了兩只沾血的耳朵。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠獨家推出 |
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