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２



　　五岳之中，泰山巍峨，嵩山崢嶸，衡山奇异，恒山清秀，但論到山勢險峻縱橫，則當推華山。自古華山一條路，有一夫當關，万夫莫開之稱。從山南坐望崖一路向上走，行至山腰處，有觀日樓一帶地勢平坦，這威震江湖的華山派即坐落于此。
　　雖是山腰，觀日樓已位于云海之上，終日云煙霧繞，甚是奇麗。再向山上，則道路更見崎嶇，尋常武夫已甚難攀援而上。再上，則道路几不可辨，山勢陡險，望而生怖，山鼠飛鳥至此而回。恐怕除了少數几個輕功絕頂之人或曾履足，沒有人知道那上面到底還有多高，還有多險。
　　華山腳下，卻有很大很大的一片村鎮。民風質朴善良，世代安居樂業。或許是懾于華山劍派行俠仗義之名，這一帶向來相安善處，匪盜不生。
　　這一日清早，天灰蒙蒙的下著小雨，街東口的一家酒館之中掌柜正在里里外外的招呼客人。几個過路人在店中稀稀拉拉坐了數桌，一面躲雨一面談天。
　　只听一個胖胖的商賈模樣的中年人看著門外的雨憂道，“這雨下了這么些天，怎么也不見停呢？如此下去，我這批貨可要遲了。”
　　旁邊一個年青一些的漢子接道，“誰又好多少呢？我這些天攤子一直擺不出去，再過几天，家中可就要見鍋底了。”
　　正巧赶上掌柜上來添酒，那漢子笑道，“只是便宜了你馬掌柜，赶上下雨，天天生意大好。”
　　那馬掌柜笑道，“哪里，哪里。全是承了各位常常來捧場。象是賈爺，每次從江南來，都光顧小店，李爺也是常客。平日承二位的情，讓小店能開得下去，今天的酒錢算個八折吧。”
　　那二人臉上都顯出笑意。那賈姓商人道，“如此真是多謝了。”那李姓漢子也是連連拱手，几人客气了一番。商人問道，“馬掌柜，我想跟你打听一個人，不知道你熟不熟悉？”
　　馬掌柜道，“賈爺想打听誰？但叫是華山腳下的，我十有八九都听說過。”
　　賈姓商人道，“掌柜一定知道的，此人是華山劍派門下高人，名叫風清揚。”
　　馬掌柜哈哈笑道，“風清揚，風清揚，我當然知道。不瞞賈爺，本店每日客人來來往往，不計其數，在店中閒聊起來，那也是三教九流，五花八門。但這几年來，說來說去，就是數說風清揚的多。你問我可真是問對人了。他小小年紀，怎么闖出這么大的名頭？”
　　賈姓商人一惊，問道，“你說他小小年紀？我那侄儿也是說他似乎年紀甚輕。可我想華山派二三十年前，就有‘清’字輩的出來走江湖了，現如今已有不少‘不’字輩的高手。風清揚年紀再小，也該快四十多了吧？”
　　那李姓的漢子在一旁插嘴道，“你侄儿沒有親眼見到風清揚么？”
　　賈姓商人道，“見是見到了，只是他來去的太快，我侄儿也沒看清楚。”
　　馬掌柜端起一杯茶，慢慢喝了一口方道，“你侄儿沒有看錯，風清揚年紀甚小，今年不過十七八歲。”
　　賈姓商人道，“咦，這可就奇了。那他許多‘不’字輩的師侄，豈不是年歲比他還要長么？”
　　馬掌柜笑道，“十二年前，風云雷電中的趙清雷趙道長將風清揚帶回華山，原是要收他為徒的。要是他先收了下來，嘿嘿，今天風清揚就變成風不揚了。誰想到他要先稟明師傅，結果他師傅也看上了這小孩子。作徒弟的哪儿能跟師傅爭徒？結果眼睛一眨，風不揚變成了風清揚，看好的徒弟就變成了師弟。那年風清揚才六歲，而其它‘清’字輩的師兄們大多已三四十歲，有的也都已收了徒弟，這可不是有些‘不’字輩的師侄反而比他年長？”
　　賈姓商人點頭道，“噢，原來如此，怪不得，怪不得。”
　　卻听一旁邊那李姓漢子插嘴道，“馬掌柜的，你講的大致不錯，這華山腳下人人皆有耳聞，可我卻听說趙清雷的師傅要收風清揚為徒實是另有原因。”
　　馬掌柜在這華山腳下開個酒館，終日与行行色色人等閒聊，最喜作權威人事，發布消息。現今听這漢子指謫他說的來由不對，臉上微微一熱，不服气道，“那依李爺說，他地環道長為什么要收風清揚這么一個小孩子為徒呢？”華山劍宗孫之展傳孫天平，孫天平傳顧地環，顧地環即為劍宗風云雷電之師，先今華山派掌門。
　　那李姓漢子遲疑了一下，略略壓低了些聲音道，“這其中的原由我也不甚清楚，只是听說那風清揚的出身有些來歷，似乎他的父母与地環道長有舊。這個小弟也是偶爾听說，至于他父母姓甚名誰，我就不甚了了。”
　　馬掌柜兀自不甚相信，道，“不知李爺這消息是從何而來？”
　　那李姓漢子還是壓低著聲音，道，“這就是我剛才多嘴了。不過我也是看諸位都不是武林中人。。。”說著他停了一停，用眼睛瞟了一眼鄰座的一位少年書生。那人十七八歲模樣，長的文文秀秀的，這老半天一直捧著本《論語》讀的個興高采烈，對這邊的談話渾沒在意。
　　那賈姓商人催道，“接著講啊，是武林中人那又如何？”
　　李姓漢子猶豫道，“咳，還是別說了吧。那年清雷道長無意中跟我說起此事時，吩咐過我不要亂說，以免在江湖上起不必要的風波。再說他當時也确沒有告訴我風清揚的父母到底是誰。”
　　賈姓商人道，“你剛才亂說也說過了，現在卻吞吞吐吐的吊人胃口！”馬掌柜也是在一旁催他快說。李姓漢子卻再也說不出什么大概，大約是當年趙清雷也沒告訴他太多細節。“不過有一點可以肯定，”他鄭重的說道，“風清揚的父母是武林中人，這是絕沒有錯的！”
　　三個人閒聊了一陣，眼見門外的雨漸漸小了。
　　這時店門口走進來一個小道士，脆聲問道，“請問那一位是馬掌柜？”
　　几人抬眼望去，見個十一二歲的小童，滿臉稚气，身材尚小，卻穿著一件大大的道袍，看上去甚是有趣。舉止中卻自有一番鎮定，讓人不能輕視。
　　馬掌柜連忙起座相迎，問道，“在下正是掌柜。小爺請里面坐。”
　　那小童搖了搖頭，道，“不坐了。我師傅還在等著我呢。師傅說他跟你訂好了一壇上好的‘竹葉’，今日師母有了喜事，讓我來取酒。”
　　馬掌柜道，“噢，原來是宁師傅的高足，我說怎么如此一表人才，行容出眾。小師傅怎么稱呼啊？您且稍候，我這就去拿酒去。”
　　那小童道，“我姓岳，叫岳不群。”
　　馬掌柜返身去后屋柜台下面找酒，口中兀自贊道，“好，好，好名字，果然是卓爾不群。”說話間端出一個壇子，接過岳不群手中的銀子，將酒壇遞過去。這一壇确是好酒，酒店中登時飄滿了一陣熏香，与在座諸人所飲之酒可是不可同日而語了。
　　鄰座那年輕的讀書人适才半天未言一句，此時卻從書中抬起了頭，問道，“咦？掌柜的，剛才我進來時分明說要這里最好的酒，你卻為何不把此壇賣給我？”
　　馬掌柜道，“實在是對不住這位爺，不是小店不賣，這壇酒是人家先訂下來的，我這里就這一壇了．”
　　那書生道，“真是豈有此理，我先到此，你就該給我這壇‘竹葉’！”
　　馬掌柜心中有气，心道，虧你枉讀詩書，卻在此胡攪蠻纏，才真是豈有此理。但他依然陪笑道，“這位爺，真是對不住，實在這一壇是華山宁大俠三個月前就來小店訂下的。我托人從云南千里迢迢的帶來，就只有這一壇了。”
　　那書生哼了一聲道，“哼，我先到的，就應該給我。你想用華山派的‘宁’大俠來壓人么？”他‘宁’字說的甚重，頗有譏諷之意。
　　旁邊岳不群一直未說話，此時听到說起了師傅，拱手道，“這位台爺真是想要，這壇酒就讓給了你吧。”轉頭又向馬掌柜道，“馬掌柜，你再另給我一壇普通好酒就是了。”
　　那書生奇道，“咦，你不怕你師傅責備么？”
　　岳不群昂首道，“師傅一向教我們要禮讓為先，他知道了不會責難我的。”直听得一旁的商人和漢子都點頭贊了一聲。
　　那書生一聲冷笑，道，“好一個禮讓為先！這么小的年紀，就會來收買人心了，他日那還得了！”眼見岳不群抱著酒壇向自己桌子走來，偷偷在桌子下面伸出一直腳去。岳不群跟隨師傅學藝已過兩年，眼聰目明，遠過常人，早就看在眼里，也不与他一般見識，向旁邊一讓，繞了過去，仍將酒壇向桌面放去。
　　卻明明已經繞過了，那書生腳下不知怎么的一攪，岳不群竟然躲不開去。只覺腳下一絆，立足不穩，向前跌去。那書生一手持書，在他手腕上触了一触，已將酒壇接了過來，口中笑道，“多謝，多謝。”岳不群卻被這一絆一触，重重的摔了出去。這一跤摔的好不疼痛，一時間撫著臉，怔怔的愣在地上。
　　眾人這才看明白，這少年書生身怀絕技，是來顯本事的。華山派威名顯赫，百年來無人輕視，敢來華山腳下撒野的人，眾人還是第一次見到。
　　只見那書生兀自搖頭晃腦道，“好酒，好酒。”
　　岳不群定了定神，回思那一絆一触，也不甚快，但神鬼莫測，自己實是摸不到半點頭腦，心知這是极高明的武功，自己万万不敵。但他人小心硬，從地上爬起來，撣了撣身上的土，昂首從容道，“台爺喜歡這壇酒，我華山派自當禮讓為先。但若你是恃強搶奪，我也不能任人欺侮。”
　　那書生哈哈大笑道，“好！好！小孩家聰明的緊，知道我‘酒仙書生’不能以大欺小，所以在這里硬撐場面。”
　　岳不群依然從容道，“晚輩自知不是台爺對手，但這是晚輩入門時間尚短之故，不敢因此墮了華山派的威名。你還我酒來！”說罷向書生一步一步走去。
　　那書生也沒想到岳不群小小年紀，竟有這等硬气，一時間無話可說，拍破了酒壇上的泥封，拎壇過頂，壇口一側，美酒向瀑布一般直傾而下。他張開嘴，骨嘟骨嘟的全吞在肚中。在座諸人几時見過此等喝酒之法，俱都愣在當場。岳不群一時間也滯步不前，不知應該如何是好。
　　那酒壇甚大，倒了半天也不見竭止。那書生也不知使了什么手法不需換气，只骨嘟骨嘟灌個不停。眼見壇口越傾越斜，片刻之間一整壇酒已全被他吞入口中。
　　那書生拍拍微隆的肚子，笑道，“來，你來把酒討回去呀！”
　　岳不群一怔，道，“你既已灌入肚中，我也就不与你討了。台爺這般爭強好胜，晚輩自知不如。”
　　這回輪到那書生一怔，笑道，“好！華山派果然有些門堂。小兄弟，請你帶個話給風清揚。三天后月明之時，讓他來此与我比划比划。”
　　岳不群搖頭道，“風師叔此刻不在華山。”
　　那書生皺眉道，“那你告訴他三個月后到岳陽醉仙樓來找我！”
　　岳不群道，“華山派不与人枉爭胜負，敢問台爺与風師叔。。。”
　　那書生漸不耐煩，打斷他的話頭道，“讓你傳個話，也有這許多嚕唆！你只把話帶到就可以了。”說罷也不等岳不群回答，拎起桌上書本揚長而去。
　　岳不群站在當處愣了一刻，向掌柜另要了一壇酒，也匆匆离去。身后隱隱傳來那商人的聲音，“。。。，這孩子，將來長大了一定是號人物。”
　　岳不群抱了酒壇，一路加緊腳步，不一刻已回到華山。
　　迎面一扇大門，門上有匾，上面龍飛鳳舞的四個大字“劍气縱橫”，筆力雄渾，奔騰欲出。門前兩只石獅，左面一只神態安詳，意甚閒暇，右面一只卻是張牙舞爪，直要跳下來吃人一樣，兩只俱雕的极盡神韻。岳不群想起剛入門時師傅告訴他，當年兩個師祖就是看到這兩只石獅而各有啟發，從此分爭不下。
　　過了正門，有東西兩排房舍遙遙相對，相隔里許。中間又有會客，練武，議事，藏書諸廳。只是華山派分宗以來，兩宗在東院西院各設了練武之地，是以練武廳反而閒置下來。岳不群屬气宗，所以進得門來直奔華山西院。
　　就快走到一間房舍門前，只听見里面師傅笑道，“准是不群這孩子回來了。他人未到，這酒香先。。。，咦，這酒香不對么？不好，這酒味大大不對！”
　　岳不群推門進屋，見房中坐了四人，從右邊數來，是劍宗趙清雷，气宗葉清查，气宗霍清明，最左邊一人神色惶急，探頭張望，正是師傅宁清帆。
　　岳不群一一行禮道，“趙師叔，葉師伯，霍師叔好。師傅，我回來了。”
　　宁清帆一付气急敗坏的模樣，道，“不群，這酒不對吧！這不是上好的竹葉！”
　　趙清雷在一旁笑道，“宁師兄，多日不見，你還是這么饞酒。”
　　葉清查也笑道，“看你這一付急相，豈是修性有成的高人？我看不群這孩儿雖只十來歲年紀，論起沉穩厚重已比你這做師傅的要強了。”
　　宁清帆也顧不得他二人玩笑，只是連聲追問美酒的下落。敢情他嗜酒成性，此時癮勁大發，那酒味好坏真成了天下第一重要之事。只是他如此性格，卻教出岳不群這樣一個沉穩內向的小徒弟，倒也很是有趣。
　　岳不群遂將山下酒店中所遇，一一述來。
　　听著听著，在座諸人都漸漸收了笑，霍清明起身走過來，腳在地上比划了一下，問道，“他的腳法是這樣的么？”
　　岳不群揚頭想了一刻，搖了搖頭。
　　霍清明又比了一個架式，岳不群仍是搖頭，一連變了七八种腳法，只見諸人臉上越來越是嚴肅，直變到第九种腳法，岳不群方喜道，“是這一招了！”
　　霍清明和葉清查等人互望一眼，眼中俱有惊异之色，慢慢走回座位。
　　葉清查轉頭向趙清雷問道，“師弟，不知風師弟現下武功進境如何？”風清揚數劍宗，葉清查對他的進境就不大了解。這一問顯是問他与這‘酒仙書生’孰強孰弱。
　　趙清雷道，“風師弟近來進展甚快，比起他這一腳來，就算不胜，我想自保當無問題。”言下卻是說他也沒有什么把握。但葉清查，宁清帆等人目光中卻似輕松了不少。
　　岳不群將這一切看在眼里，心中暗暗稱奇，“看來那書生這一腳甚是高明，師傅和師叔師伯原本竟會以為風小師叔打不過他。”
　　只听趙清雷續道，“風師弟每次下山回來，武功均有進展，現下對付這書生應當無慮。只要這三個月內那酒仙書生不得什么奇遇。。。”
　　岳不群忍不住問道，“師傅，那個酒仙書生很厲害么？”
　　宁清帆自己倒了一碗酒，仰頭喝了，道，“你坐下來，師傅慢慢講給你听。”
　　“當今武林之中，能人异士在在皆是。有的威震四方，但也有的隱居山林，与世無爭。這武功強弱，誰都很難比較，那‘天下第一’之名，更是很久無人或提了。你想啊，誰要是敢自稱天下第一，那等于是自找了無窮無盡的麻煩。天天會有不服气的人上來比試．天下之大，不論你有多強，焉知沒有更強的？所以以少林天禪，武當空悲，魔教東方暗江等人武功之胜，也不敢親身一試。天禪，空悲或許也還看不起這虛名，那魔教教主卻一直是野心勃勃，久欲獨攬武林。現下只是時机未至，不敢枉動罷了。”
　　“卻也有不少人寄希望于年輕的一代，以圖能看出將來武林的走勢，于是近來就有了‘武林四秀，林任風摧’的說法。林任風摧是四個人．林，是福州的林遠圖，任，是當今魔教教主之徒任臥薪，摧，是河南八极門的司徒摧，風，那就是你的風師叔了。”
　　“其實他們這四人比起天禪空悲等故然遠遠不如，比起正教魔教的諸高手也是頗有不及。只是他們四個人均年紀极輕，來日不可限量。”
　　“在他們之外，尚有數人极俱潛力，不可輕視，象那魔教教主東方暗江之子東方白，年方十三，据言武功智謀俱已不讓他人。今日這酒仙書生，也是近年來急速竄升的一個青年高手。想來他是欲擠入這‘武林四秀’之位，特來向你風師叔挑戰。”
　　岳不群不解問道，“那這酒仙書生，既然不屬于武林四秀之列，風師叔就不必怕他呀。”
　　宁清帆歎道，“這武林四秀之名，也不是真正比武得來，焉知未排上之人就輸于這些排上之人？何況，何況風清揚這孩儿。。。”他搖頭又歎了一口气，收口不言。
　　岳不群正自琢磨這何況什么，只听趙清雷插口道，“宁師兄所言甚是，我亦久有此感。風師弟悟性雖高，進境极快，但畢竟功力尚淺，能擠入這武林四秀實數僥幸，恐怕還是沾了不少咱們‘清’字輩的光。他出道之后少遇挫折，也是運气使然。四秀中那‘任’和‘摧’我都沒有見過，但年前我在福州与林遠圖有過一面之緣，那可真是名不虛傳，名不虛傳！”言下之意即是風清揚大大不如了。他与風清揚雖名為師兄弟，實几有師徒之份，宁清帆不好直說的，他皆能坦言無忌。
　　宁清帆向岳不群解釋道，“你這些師伯師叔們，几十年來在江湖上行走，真是闖出了好大的名聲。你風師叔才十几歲的年紀，就以清字輩行走江湖，自是得人格外看重。他性子又喜招惹胡鬧，能闖出這么大的名頭，實在有些僥幸。論起真實功夫來，他比武林四秀中的其他三人，恐怕就略有不如了。”
　　葉清查，霍清明等人俱點頭稱是。只听趙清雷道，“待這回風師弟回山，我可要好好勸他一勸。要保住這武林四秀之名，他還需要狠下一番苦功才行。”－－－待續
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