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１１



　　【采桑子】“群芳過后西湖好，狼籍殘紅，飛絮蒙蒙，垂柳闌干盡日風．笙歌散盡游人去，始覺春空．垂下廉櫳，雙燕歸來細雨中．”
　　此乃前朝詩人歐陽修詠誦西湖的一首名詞．歐陽修晚年辭官后住在穎州，受西湖的山光水色熏染，一共寫下了十首采桑子歌詠西湖．這首是其中之一，寫的是西湖繁華散盡，清幽怡人的一面，端的是生動傳神．
　　時值入夜，月上柳梢，清風襲体．月色映在西湖的水中，一起一伏的漾著．湖水碧油油的，映出些藍色．日間的管弦絲竹，觥籌交錯之聲早已散盡，只從湖中遠處不時隱隱傳來几下搖棹的聲音，也很快的靜寂下來，散入沉沉暮色之中．
　　一只水鳥忽的受惊，扑梭梭掠起一片水痕，展翅飛遠．
　　离湖畔南側不遠有一家許氏旅舍．平時托了西湖的名气，日日都是客滿．此刻夜深人靜，上下兩層的客房里都已熄了燈，只大門前兩個燈籠依舊燃著，微風中緩緩搖著，放出几許昏暗的光芒．四下里只有些虫鳥之聲，游人早已睡了．
　　忽然從遠處湖畔長堤走來一人，一身黑衣黑袍，黑巾蒙面，背懸一柄長劍，也以黑布包住，仿佛從沉沉暮色中不知何處躦出來，又隨時隨地能融回黑夜中一般．只在黑巾上方的雙眼中，射出犀利明亮的光芒．來人腳步甚輕，卻走得好快，看方向正是朝許氏客棧而來。
　　一抹云飄過來遮住月亮．四下里仿佛更暗了．
　　轉眼間蒙面人已走到客棧門口．抬眼望去，兩扇古舊的木門緊閉，深紅色的暗漆已漸退落，紫銅的扣門環也已被人握得有些發白．一人高的石牆延伸出去，四下里死一般的寂靜．
　　來人四下張望了一回，走到石牆下面，雙腳輕輕一點地，沖天直起．半空中身子一轉，緩緩落下時，已是在牆內屋角下，端的是如風吹柳葉，落地無聲．又是几個起落，悄悄來到二樓南側第三間客房的窗口．
　　遠處隱隱傳來更鼓之聲，已是三更．
　　蒙面人俯下身去，用手指蘸些口水，輕輕在窗紙上揉開一個小洞，凝目向房內望去．屋內燈火早熄，只從左側窗戶中透進几絲暗暗的月光．借著月光，依稀能看到房中情形：一張木桌上斜倒著一個空酒葫和兩塊竹牌，几把椅子散放四處，北牆邊一張石床腳上亂攤了几件衣衫雜物．
　　床上端坐一個少年．面方耳長，閉目盤膝，滿面素穆．左手輕輕拊胸，右手反掌向外伸出，掌心向上．腹間三吸一吐，正在運功修气．神游物外，完全不知窗外已有客來訪．
　　蒙面人不禁心中得意，“任臥薪呀任臥薪．你雖說是少年英雄，名動江湖，人人都要讓你三分，但看來也不過是如此．今天遇上了我，一樣要栽在我手里．”想到高興處，嘴角不由露出一絲微笑．
　　見屋中任臥薪許久沒有動靜，蒙面人小心翼翼地從怀中取出一個竹管，向里面洒了些藥粉，又拿出個火石，點燃藥粉，沿窗洞伸進去．一股似香非香的輕煙，緩緩飄進了屋里．
　　等了好一刻，屋內依舊靜寂無聲．蒙面人再從窗口向屋中望去，見任臥薪端坐一如原狀，只是右手原來掌心向上，不知從何時已慢慢的垂了下來，攤在膝邊．他心中大喜，心道得手了．從外面敲破窗紙，伸手進來打開了窗戶，縱身躍入．邊走邊心喜道，“任臥薪呀任臥薪，你也有今天，可要栽在我手上了．”
　　待得走近細看任臥薪．忽然任臥薪雙眼睜開，眼睛一眨，向他笑了一笑．蒙面人大惊之下向后躍開，嗆啷一聲，拔劍在手．
　　任臥薪微微一笑，道，“七星，別胡鬧了！”
　　蒙面人噗哧一笑，伸手摘去面上黑布，露出一張清秀絕俗的臉．滿面春風，眼角含笑．甩一甩頭，一頭烏黑的長發洒下來，卻不是那柳七星又是誰？
　　柳七星臉上雖然帶笑，卻把嘴噘了起來道，“你怎么知道是我？哼！你坏的很，裝做中了我的迷藥騙我！”
　　任臥薪笑道，“你用的那點儿迷魂散要是也能把我迷倒，那你臥薪哥哥也不知道已經死過多少回了，哪里還能坐在這里等著你來迷？”
　　柳七星雖也知他所言不虛，只是把嘴噘得更高了．她自從日前結識任臥薪之后，在一起閒談玩耍，听他講到江湖中那許許多多的奇聞怪事，不禁心中神往．她雖也曾得明師指點，但不過貪圖好玩，胡亂學過些輕功拳腳，最多也不過胡鬧收了桃谷六童作小徒．真正江湖上的事，她可說是一無所知．這一回找了一身夜行裝，帶著迷魂藥夜訪任臥薪，原本滿心歡喜的以為能將任臥薪迷倒，再喚醒后吹牛一番．這才知道她的那几招在江湖中原來根本不算什么．登時滿腔興致都不知跑到哪里去了．噘了嘴興致皆無．
　　任臥薪見柳七星如此，微微一笑，也不在意，又閉目練功．
　　柳七星很是气惱，從怀中又將竹管掏出來，呼呼呼把藥粉都吹在任臥薪臉上，賭气道，“看你厲害！看你厲害！”
　　任臥薪也不知使了什么法子竟不暈倒，只用手揮去藥粉，道，“七星別胡鬧，我要練師傅新教的武功，還要練原來師傅留的功課，正忙不過來呢！”
　　柳七星道，“現在你也叫他師傅了？開始師傅要教你功夫，你還不肯學．哼！現在一學上癮，你們一老一小混在一起，誰也不理我了！要早知道這樣，我就不把師傅讓給你了！”原來前一段任臥薪与柳七星同行，巧遇柳七星的師傅．他見任臥薪少年英雄，是個學武的好料子，說什么也要收了為關門弟子．任臥薪初時還不肯，現在學上了，又學的廢寢忘食．
　　任臥薪雖然和柳七星相識時間不久，對她的脾性卻早已熟悉．心知今日練不下去了，只好緩緩收了功．睜開眼向柳七星笑道，“師傅可不是你讓給我的．師傅說我悟性好，他等了十几年才找著，自然不會輕易放手．”
　　柳七星用手刮刮臉道，“好臭美么？你哪點儿悟性比我強？”
　　任臥薪笑而不答，轉問道，“師傅今天還在跟我說，說你幫他找到徒弟，要好好獎勵一回．你得想想看跟師傅要些什么？”
　　柳七星道，“我早想好啦！你去跟師傅說，我要學吸星大法．”
　　任臥薪听到吸星大法四個字，登時收住笑容，正色問道，“你是怎么知道吸星大法的？”
　　柳七星得意起來，道，“你和師傅整天鬼鬼祟祟的，也不叫上我，不知道搞什么名堂．哼！本姑娘就偏要查個明白．今天一清早，我就先躲到你們平日練功的地方蹲了起來，等你們倆來練了半天，也不知道本姑娘早已听了個一清二楚．是誰對咱師傅說，‘天色漸亮，可別讓七星起來撞見．’來著？你可別忘了，要不是我給你說的好話，你現在怎么能跟師傅學武功？”
　　任臥薪又是好气又是好笑，心中暗罵自己疏忽，道，“你真是調皮，連師傅和我都要來搗亂．這回我輸給你了，我是甘拜下風．”但語气一轉又鄭重道，“可是七星我跟你說，吸星大法這件事你千万不能再對別人說起．此事极之重要，万万不能當成儿戲．”
　　柳七星听任臥薪說輸給了自己，笑得連嘴都合不攏來．連連道，“行，行，我不跟別人說就是了．你一定是怕你原來的師傅知道你在外面又新拜了師，回去罵你，所以在這里用大話來嚇唬我．”
　　任臥薪听她提到東方暗江，眼睛里不由閃過一絲憂慮之色．停了一刻方道，“對，我是怕讓我師傅知道了，會回去責罰我．但這事遠不止這么簡單．我不跟你說笑，如果讓別人知道了，可能會害了咱師傅的性命！”
　　柳七星見任臥薪滿臉嚴肅之色，混不是平日嘻嘻哈哈的樣子，也覺出他不是在開玩笑．但依舊不信道，“可是師傅武藝高強，又素不与人爭，怎么會有危險？”
　　任臥薪道，“你今早偷听，想必听到了吸星大法是怎么樣的一門功夫？”
　　柳七星笑盈盈道，“師傅說，吸星大法能吸敵手之內力而為己用，是江湖中很罕見的一門絕學．嘻嘻，這倒真是不錯，我如果學會了，也不用整日勤練，只要找几個敵人來吸一吸，就成為武林高手了！”
　　任臥薪道，“這就是了．以你一個小姑娘也是這樣想，那江湖中不知有多少夢想橫行天下，獨霸武林之士，如果听說有這种吸人內力之術，更要不惜一切手段，非要得之而后快了．吸星大法上一回重現江湖，武林中有四大派因此而滅，死亡之人不計其數．現在如果消息傳了出去，不知又要生出多大的風波．”
　　柳七星作個鬼臉，道，“好家伙，這么厲害．那咱們就誰也不告訴，自己偷偷練就好了．你們倆也不用躲著我呀．”
　　任臥薪道，“其實不是師傅偏心，是這吸星大法很是陰毒，不太适合你學的．”
　　柳七星著急道，“為什么不适合我學？我可以保證只吸坏人的內力，不去触犯好人．”
　　任臥薪聞言笑了一下，笑得有些無奈．道，“好人，坏人，哪里有這么簡單？我日月神教，在江湖正教人嘴里叫作魔教．魔，那是比黑道還要坏的意思．可正教諸派所做所為，又怎見得比我教高明多少？你眼中的好人，在別人看來就正可能是坏人……”
　　柳七星道，“可我知道我的臥薪哥哥，卻永遠會是好人．”
　　任臥薪將目光收了回來，向柳七星笑了笑，道，“不過我剛才說的陰毒，倒不是吸好人吸坏人的意思．練吸星大法，很關鍵的一環是要气散血海，還諸八脈．這一法練起來陰气大盛，很是凶險．你們女子陰气本旺，若要修習更是危險，一個不小心就會走火入魔．師傅不教你是為了你好．”
　　柳七星吐了吐舌頭道，“得，我練不成了．”滿臉失望之色．
　　任臥薪見狀勸道，“其實不練也罷．師傅跟我說了，這吸星大法的‘通气式’一章早已失傳，連他也不會．吸星大法十二式，少了通气式，可以說是沒有半點用處．他教我其他的十一式，也只是為了不讓這一門絕學至他而止．”
　　柳七星奇道，“那你這么辛辛苦苦學了，卻用不上？”
　　任臥薪道，“當然也不能說是全無好處．武學一道，触類旁通．細細修研吸星大法，于我對本門的見解也很有助益．何況我學武之人，見了這般精妙的武林絕學，豈能抵擋它的誘惑？”
　　柳七星道，“還有一點你不說我也知道，你要是勤加修習，總也是希望有一天能自己悟出通气式．既有人能創此武功，以你的聰明才智，也就可能能悟出來．臥薪哥哥對不對？”
　　任臥薪見柳七星平日天真浪漫，無思無慮，卻一語道中自己的心思，不禁有些惊訝．他沉吟道，“不錯，我确是有這個念頭．可是据師傅說，吸星大法自星宿派通靈子死后，歷經十一人傳至他手，其中不乏聰明才智之士，武功絕頂之人．但皆郁郁而終．師傅他本人也是窮一生心血，竭思枯智，而不得其法．真要把它練通，恐怕三分靠人，七分靠天啊！”說著不禁歎了口气，有些沮喪．
　　柳七星看在眼里，也不知說些什么好．心中只想，“別人不能，臥薪哥哥未必就不能．可惜我也幫不上什么忙……”忽然心念一動，叫了聲不好，道，“哎呀，糟糕，我今天早上跟桃谷六童吹牛，跟他們說起師傅要新教我一套‘七星大法’，是用我的名字創的武功．他們几個小鬼人多嘴雜，說出去別人會不會想到是吸星大法？”她性本頑皮，每次從師傅那里學了什么新招式，就起個好玩的名字，比如‘五体投地’，‘五馬分尸’之類的，教給桃谷六童．這回覺得吸星大法不好听，就把自己的名字換上了．
　　任臥薪一听心知不妙．但瞧見柳七星一付急上眉梢，自責自怨之狀，只好勸慰道，“還好你用的不是原名．但愿別人想不到．不過咱們還是要告訴師傅，要他小心一些的好．”忽然把手放到嘴邊，示意柳七星不要出聲，指指窗外，輕聲說道，“外面又有客來訪了！”
　　柳七星听到這回真有人來，頓時瞪大了眼睛，屏住呼吸，心里又有些緊張，又有些興奮．不由自主的向任臥薪那邊挪了半步，再看看任臥薪，卻還是穩坐在那里，神色自若．
　　過了一刻，果然從窗外傳來一聲极為輕微的磨掌之聲．接著有人輕輕扣了三下窗框，兩短一長．
　　再等等卻沒有聲息了．柳七星正感奇怪，只听任臥薪開口道，“人已經走了，你還緊張什么？”說著起身來到窗前，伸手推開窗戶縱身躍了出去．柳七星急道，“等等我！”待要跟出，卻見任臥薪已從窗口躍了回來，手中還拿著一塊小竹牌，笑道，“剛才是我教中弟子，見我屋中有客，就依幫規留下了訊號．”
　　柳七星大感好奇，湊過頭來看那竹片，卻見上面畫了些稀奇古怪的符號．任臥薪道，“這是我幫內秘文，你看不懂的．十几天后在嵩山開五岳大會，華山嵩山兩派要爭五岳盟主之席，師傅要我去看看熱鬧．”--------待續
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