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匆匆又過了兩天。 這一晚，江濤午夜夢回，心中煩躁，怎樣也睡不著。披衣坐起，推窗一望，滿天漆黑；時間尚在子刻左右，距离天亮還有大半夜。他百無聊賴，便想點燈看几頁書，誰知打亮火石，卻發現燈油已快燃干了。于是呼喚江富取油，叫了几次不聞回應。心里暗詫：“江富年邁体衰，夜里常常不能熟睡；平時總是一叫就醒，怎的今夜會睡得這般沉？輕輕著鞋下床，穿過外間客室，推開江富臥房一看；榻上空空，竟不見老人家的影子。江濤微微一怔，立覺事情有些蹊蹺。就在這時候，遠處警鐘又起——鐘聲跟兩天前一樣起自外堡。不消片刻，全堡警鐘齊鳴，人聲鼎沸，整個‘天湖總教’都被惊動。” 江濤藏身房門后，目不轉睛注視老家人江富的臥榻。突然眼睛一花，只見一條人影閃電般穿窗而人，匆匆解衣，鑽進了被褥。那人影迅若奔雷掣電！身法輕靈，行動不帶絲毫聲息；無論机智武功身法，都堪稱武林第一流高手——但江濤躲在門外，清清楚楚看見竟是自己的老家人江富。 這意外的發現，使他机伶伶打了一個寒噤，差一點惊呼失聲。怎么可能呢？江富是家中几十年的老仆，居然會是深藏不露的武林高手？一個念頭還沒轉過來，木屋外業已人影紛亂，大批錦衣護衛又蜂擁追至。 江濤心頭狂跳，急急退回自己臥室；然后故作剛被惊醒，高叫江富亮燈開門。 江富揉著“惺松”睡眼，一面穿衣，一面應門。大門開處，黎元申滿臉陰笑昂然而人；身后緊隨著那“一線一花”的濃眉副統領以及十余名護衛。所有入屋的人，一律長劍出鞘，神色都顯得無比凝重。 黎元申向江濤拱手笑道：“連番惊扰，情非得已，但這一次是絕不會錯了。黎某親見人影掠入听泉居，量他插翅也逃不出去。”不待江濤回答，雙目一揚，喝道：“搜！” 護衛們哄然暴喏，立即行動，由那濃眉副統領橫劍督促，翻箱倒柜，忙亂了一陣，最后卻仍然空手而返。黎元申臉色連變，沉吟半晌，目光落在江富臉上。 江富還是那副“懵懂”神情，時而揉眼，時而呵欠，完全十足“好夢初醒”的慵懶模樣。黎元申炯炯逼視他約有半盞熱茶之久，面上陰晴不定，似乎正思索著應該怎樣啟口。江濤掩不住心跳，忙輕咳了一聲，說道：“各位深宵辛勞，請略坐歇息。江富，還不快去泡茶，在這儿發什么呆！” 江富應聲欲去，黎元申卻沉聲道：“不必！”接著眉峰一挑，又換了滿臉假笑，說道：“咱們都有職務在身，不能久留。有几句失禮的話，想請教江公子，說完就要走了。” 江濤鎮靜地點點頭道：“統領有話盡請直言，在下洗耳恭聆。”說著，在一張椅子上坐了下來。 黎元申干笑了兩聲，目注江富，冷聲問道：“請問公子這位老管家，在府上共有多久時間了？” 江濤心中暗震，表面卻平靜如故，緩緩答道：“他從十余歲時到舍間為仆，前后大約已有三十多年。” 黎元申默然頷首，想了想，又道：“既是多年老仆，令尊又特命他隨侍公子，想必是很干練忠心的了？” 江濤不懂他怎會問此不相干的話，但深知黎元申狡詐百出，必須謹慎對付。當下點頭答道：“江富忠厚老實，倒是甚得家父信任的。” 黎元申陰陰一笑，道：“府上御下寬厚，他十余歲入府，迄今年逾半百，不知可曾替他成家？” 江濤微微一怔，道：“這個——還……”才說了一個“還”字，不料江富竟露齒一笑，搶著答道：“老漢的儿子，都有黎統領這樣高大了。”旁邊几名錦衣護衛差一點要笑出聲來。 黎元申臉色一沉，追問道：“江公子說還什么？” 江濤心念電轉，含笑道：“我是說，這還是我沒有出世前的事。江富的妻室，也就是家母房中打雜的丫頭，叫……啊！ 對了，名叫阿桂。”于是，又反問道：“黎統領問這些事，有何用處？” 黎元申斜脫江富，冷笑道：“目前看似無用，實則大有用處。也許不需多久，黎某會有使公子感到意外的消息奉告。打扰甚久，黎某告辭了。”一揮手，領著手下退出木屋，頃刻散盡。 江濤暗暗捏了一把冷汗，直望著黎元申遠遠消失在篱門外，才噓了一口气，親手掩上大門。耳听江富喃喃道：“這些家伙真討厭，總是疑神見鬼的吵人好夢。天還沒亮，公子要不要再睡一會儿呢？” 江濤緩緩轉過頭，目如冷電直瞪著他，沉聲喝問道：“快告訴我，你到底是誰？” 江富一愣，笑道：“公子，連老奴都不認識了？我是江富呀！” 江濤冷笑道：“江富至今獨身，根本就沒有成家。你還不快說實話，你究竟是什么人？江富被你怎樣了？” 那“江富”兩眼連翻，忽然笑道：“公子放心，貴管家現在早已平安回府，絕無人傷他一肌一發。” 江濤喝道：“你假冒我仆人混人此地有何企圖？不說實話，我一聲呼叫，就能使你死無葬身之地。” 那“江富”聳聳肩頭，微嘿道：“這倒應了一句話；人無害虎心，虎有傷人意。公子，難道忘了途中兩次救命的恩情嗎？”聲落，大袖一抖，五指箕張；竟然其快無比探出一掌，逕向江濤當胸抓到。 江濤早已提气戒備，冷冷一哼，腳踩“九轉述蹤步”，身形一閃，輕輕避了開去。 那“江富”一聲惊“噫”，毗牙笑道：“原來你也會一點？那更留你不得。”揚指疾彈，燈火立滅；矮身上步，一式“鬼王探爪”，飛攫江濤肋下。 江濤怒起，沉腕下撥；指尖半屈半伸，虛空一繞，疾扣對方“脈門”。他出手又快又准，黑暗中認穴竟不差分毫。 那“江富”掌招才發出一半，忽覺江濤指尖暗勁已搭上腕肘；心頭駭然一惊，慌忙撤招縮手，脫口惊呼道：“好小子，是‘擒龍手’法？” 江濤冷笑道：“你倒很識貨，再看看這是什么！”雙掌互搓，真气一提，便待揚指點出——但指端才揚，忽然記起師父告誡，連忙將真力散去。 不想那“江富”只看見起手招式，臉上已涌現一抹惊喜之色，沉聲問道：“慢著！‘老書虫’是你什么人？” 江濤搖頭道：“我不認識什么‘老書虫’！ 那“江富”凝目道：“那么，你的‘擒龍手’和‘赤陽指’是誰教的？” 江濤見他竟一口道出“赤陽指”，心里不覺暗詫，揚眉道：“自然是師父教的。” 那“江富”正色又問：“令師何名？” 江濤忽想起老塾師留書上的兩句詩，不覺昂首吟道：“蓬萊騎鯨客，冰山落拓生。”吟聲才罷，那“江富”長噓一聲，一晃火把子，重新又點亮了桌上油燈。 室中燈火复明，“老家人江富”業已換了一副容貌——斷眉白發，雙目神光湛湛，看年紀更在江富之上，但滿臉紅潤，宛如嬰儿。 江濤張大眼睛問道：“你是誰？那白發老人哈哈一笑，道：“小伙子，你看看清楚。”舉手向臉上一抹，紅潤的面色忽然變得紫如重棗，神態威猛，竟是“五槐庄”庄主陳鵬。 江濤倒吸了一口涼气，忙不迭又連聚“赤陽指”力。 老人笑道：“別急，你再看這個。”雙手在臉上一陣搓捏，轉眼之間，容貌又變，竟跟金線統領黎元申一般無二。 江濤駭詫不已，用力搖搖頭，惊喝道：“你究竟是人還是鬼怪？” 老人從臉上剝下一層薄薄皮膜，又恢复了斷眉、白發、嬰儿臉的模樣，吃吃笑道：“老夫是半人半鬼！見人說人話，見鬼作鬼語。小伙子，你真的看不出我老人家是誰么？” 江濤迷惑的道：“我与你素昧平生，也不知道哪副面貌才是你的真面目，怎知你是誰呢？” 白發老人仰天笑道：“真是大水沖倒龍王朝，一家人不認識一家人。論起輩份，你至少該稱我老人家一聲叔叔，想不到做叔叔的反倒成了侍候你的仆人了。” 江濤瞑目問道：“你……你究竟是誰呢？白發老人笑道：“老夫跟你那書虫師父是多年知交，舞文弄墨，我不如他；炖狗肉喝老酒，他卻比不上我。你既然得他真傳，總該听說過我老人家的名字。” 江濤搖頭道：“家師從未對我提起武林中人，甚至連他老人家自己的名諱也沒說過。” 白發老人兩眼一翻，喃喃道：“這就奇怪了，窮酸在弄什么玄虛……”目光一掃江濤，又道：“你總听說過‘武林十三奇’的歌謠吧？” 江濤道：“你是指的‘儒釋道閨丐，神仙妖魔鬼’那首歌謠？听雖听說過，但不知其詳。” 白發老人點頭道：“這首歌謠，統括了武林中十三位武功最高的奇人。這些人各有一身精湛武學，四十年前，號稱天下絕頂高手……” 江濤岔口問道：“歌謠中只有十個字，怎么卻代表十三個人呢？” 白發老人道：“其中‘妖’字指的‘黑白雙妖’，本是夫婦兩人；‘鬼’字則指‘天南三鬼’，加起來共是十三人……你想不想知道那些人都是誰？” 江濤道：“正欲請教。” 白發老人拉了一把椅子坐下，緩緩說道：“所謂‘釋’，是指大空禪師；‘道’是太行古月道長；‘閨’是個女人，指的飄香劍聶云英；其余‘神’字代表雷神董千里；‘仙’是碧目仙翁顏光甫；‘妖’是黑白雙妖夫婦；‘魔’是血魔岑泰；‘鬼’是天南三鬼，笑面無常屠開方、九指無常甘平和、獨臂無常焦志雄……” 江濤道：“你只提到八個字，還有‘儒’和‘丐’沒有說到。”白發老人笑道：“那兩人不須再說，你也應該猜想得到了。” 江濤注目道：“我猜不出來。” 白發老人聳聳肩頭，道：“看你似乎很聰明，敢情竟傻得可怜！‘儒’者，就是你那書虫師父冰山落拓生韓文湘。至于‘丐’——嘿嘿！正是我老要飯的千面神丐朱烈。” 江濤听了，又惊又喜，連忙恭敬施禮道：“原來老前輩和家師都是名列十三奇的高人，晚輩的确不知，真是太失敬了千面神丐怪眼一翻，憤憤道：“失敬什么？老實說，十三奇中品流混雜；四十年前雖然赫赫不可一世，輪到今天，早就變成了‘十三俗’、‘十三丑’了……小伙子，你知道老要飯的為什么煞費苦心，不惜假冒仆人混到天心教來？” 江濤道：“晚輩正要請教。” 千面神丐冷哼一聲，道：“老要飯的是來找一個晚節不保的人……”剛說到這里，突然頓住。側耳傾听片刻，臉上殺机畢現，低聲說道：“不要出聲，屋后有人掩近，而且功力极高。 哼！老要飯倒要看看他是什么東西變的！”匆匆抖開一副薄膜面具套在臉上，又扮成老家人江富的容貌；彈指打滅油燈，便待掠身而出。 江濤急急攔住道：“老前輩，別忘了咱們不會武功，這樣會暴露了行藏。” 千面神丐沉吟了一下，點頭道：“說的也是，老要飯的險些自露馬腳，咱們就守株待兔吧。” 兩人悄悄閃入屋角隱僻之處，屏息而待。過了不到半盞茶光景，屋后小門附近果然起了“沙沙”輕響……千面神丐雙眉微剔，施展“傳音”之法，輕輕在江濤耳邊說道：“這家伙來意不善；不得已的時候，你自己謹慎，老要飯的會對付他。” 話音甫畢，一條黑影已鬼魅般出現在通往后廚的廳堂門口。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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