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終南一劍仙道：“但美人幫也有贏得武林金獅的希望一看第五項競技要開始舉行了！” 只見那司儀又步出武林殿，大聲道：“等五項競技開始，請參加競技者出場！” 各門派競技者又紛紛走了出去。 報名參加騎術競技的，共有三十人，公證人是以養馬出名的十字堡堡主關大鈞，他照例點過了競技者的姓名，讓大家抽箋之后，說道：“諸位，本屆參与騎術競技的只有三十位，對分六組進行，每五人為一組，每組取第一名人決賽，至于規則，諸位諒已知道，須繞場五圈，要跨越每一道木欄，最先抵達終點而不撞倒木欄即者為优胜，現在請抽到一至五號的五位競技留下，余人請暫退出場外。” 麥飛龍剛好抽到第四號，屬于第一組，故与另四人留在場上。 其余二十五人退出之后，由大會雇請的五名馬夫便由武林殿后的馬廄里牽出五匹馬。 這五匹馬，自然是一至五號競技者的坐騎，也自然都是千中進一的良駒。 麥飛龍的馬叫“黑龍”，是一匹黑馬，和另外四匹比較起來，并不特別高大，但它渾身洋溢著一股勁气，員視闊步有眸睨群倫之概！ 公證人關大鈞察看過五匹馬的馬蹄之后，便命五人上馬坐定，領著他們來到起點的白線上，令他們在白線上飄列整齊。 跑道得約扭文，緊靠場邊，每隔五丈有一道本欄并不一樣高，有的四尺，有种五尺，參差不開。 麥飛龍把風帽戴上，他因抽到第四號，故被安排在第四個位置，這個位置距觀眾較遠，使他稍為安心，因為他也相信企圖殺自己之人，必是混在觀眾群中，現在自己的位置距場邊觀眾較遠，對方發出清器時，自己就來得及門避了。 公證人關大約等他們五人排列整齊之后，便高舉有獎，喝一聲：“請准備！” 接著傳對負責擊鼓一向青掃大漢望旨，要四注意，然后唰的一揮手……冬！ 一聲鼓響，五匹千里駒同時向馳出。 速度都很快，有如流星赶月，卷起滾滾灰塵，同時跨過第一道水欄，又同時跨過第二木欄…… 場外觀眾的掌聲，緊“跟”著五匹駿倚，馬跑到那里，掌聲就響到那里，熱烈极了！ 跑完第一圈，五匹馬雖有前后之分，二彼此相距均未超過一丈，競技相當激烈。 麥飛龍跑第四位，落后第一名約三支，与另三占僅差一個肩頭。 他沒有盡力發揮，因為他在暗中留意，提防突然打來的暗器。 就因分心旁顧，以致一直無法跑前。 跑完第二圈了。 他仍是第四！ 他也明白自己是因分心之故，未能專心驅使坐騎，才無法超過前面三騎，心中十分著急。 又跑完第三圈了。 他依舊是第四名！ 哼，那恐嚇要謀害我為人，為什么還不出手？ 莫非對方并無真正殺害我之意？只想虛言恫嚇，使我無法專心比賽？ 對了，必是這個意思！“ 我若一直提心吊膽，豈不正好上了他的當。 不成！与其擔心被殺而落敗，還不如持命去爭取胜利，即恢官的遭到暗算而死，也要比被淘汰光榮得多！ 他想到此處，頓時把心一橫，不再去擔心有人會打出暗器，專心一志，傾力驅騎猛馳！ 果然，他一用上勁，很快就遙上了前面第三騎，并且漸漸迫近第二騎。 蹄聲如雷，聲聲如人心弦，觀眾狂呼叫著：“追呀！追呀！ “快追上去！快追上去！ 跑完第四圈，麥飛龍的黑龍竟已領先第二名約有五尺，落后第一名約有七尺。 只剩下最后一圈一半里路程了！ 跑第一名的，是峨嵋派的門下，他的坐騎是一匹漂亮的五花馬，打開始到現在就一路領先，現在麥飛龍要在最后一圈中追上七尺而超過他，看上去頗不容易。 但人人都看得出麥飛龍正在漸漸迫近，一寸寸的迫近！ 那峨嵋派的門下頻頻掉頭后望，看見麥飛龍快要追上來，神清十分緊張，拼命催騎猛馳。 轉瞬間，距离終點只剩下三道木欄了！ 觀眾的情緒，愈來愈興奮，叫喊之聲，響散云霄！ 忽然“砰！”的一聲，一道木欄被撞倒了，只見峨嵋門下的坐騎，前蹄直跪落地！ “啊呀！” 觀眾大叫起來。 那峨媚門下整個人便由馬鞍上摔下，一連滾出尋丈開外，才臥庄地上連連糙地，心碎了！ 而几乎在同一時間，麥飛龍的黑龍一掠而過，直向終點沖去。 超過一道本欄，再越過最后一道本欄冬！ 到達終點！ 麥飛龍胜了！ 觀眾看得目瞪口呆。 他們都看出那峨嵋門下即使不撞倒木欄，麥飛龍的黑龍也將在最后一刻超過他而獲胜，可是大家都很香那峨嵋門下感到不值，覺得他不該頻頻掉頭后望，以至在最后的十几丈內，撞刻本欄而功虧一賞。 就在大家為他惋惜感歎之際，另外的三位競技者，也先后弛抵終點了。 放是，公證人關大鈞宣布第一組麥飛龍獲胜，可以晉入決賽，其余四人淘汰出場。 麥飛龍把黑龍交給馬夫牽回馬廄，隨即高高興興的回到瓦房。 他心中至為偷塊，為胜利感到愉快，也為自己的推斷正确感到愉快。 恐嚇者畢竟上于恐嚇而已。并未真的動手暗算他，他不在提心吊膽了。 終南一劍仙見愛徒安然無樣，且順利贏得了初賽，也高興万分，急急地拉著麥飛龍在自己身邊坐下，笑道：“很累吧？ 麥飛龍道：“有一點。 終南一劍仙道：“剛才在比賽中，為師一直在為你擔心，如今好了，總算又過了一關……” 麥飛龍脫下風帽，接著笑道：“咱們都猜錯了，原來對方只是在虛言恫嚇……” 說到“恫嚇’二字時，倏然注口，面色大又！ 終南一劍仙也看到了，立刻把他手上的風帽搶了過去。 原來，風帽上釘著一支細如牛毛的黑針！ 風謂是皮制的，有一寸之厚，因此黑針打不人，如果打人的活，正中麥飛龍的右邊太陽穴。 麥飛龍感到手腳一陣發冷，他一直以為恐嚇者沒有出手，怎料自己已經挨了一針而茫無所覺，若非風帽護住頭部，自己豈非早就完了？ 真是揀回來的一條命！ 終南一劍仙雙目盯著那支黑針，神情變得棄常嚴肅，一字一字道：“你一直沒有發覺？ 麥飛龍赧然道：“沒有。 終南一劉劍仙把黑針撥出，說聲道：“這是一种有毒的針，見血經喉！ 麥飛龍倒抽一口冷气，道：“還好沒有被他打穿風帽… 終南一劍仙“哼！”了一聲道：“這支毒針由右邊打人，可知發針之人确是混在人群之中，而你所跑的位置距場邊觀眾約有四丈之外，對方能在四丈外發出這么細小的暗器，而且几乎打穿風帽，也可見對方內力之強了！” 語至此，站了起來。 麥飛龍跟著站起，問道：“師傅又要出去？” 終南一劍仙道：“你在此坐著別出去，為師出去一下，馬上回來。” 說著，跨出瓦房，朝武林殿走去。 麥飛龍心知師又要去告知天一真人，這雖無多大用處，但報備一下也是應該的，當下又在板凳上坐下來。 這時，競技場上，第二組的五匹馬，也已起跑了。 五匹馬飛越水欄疾速前進，第一圈跑完時。居然不分高下，看不出誰是第一誰是第五。 麥飛龍卻很注意其中一個女競技者。 她叫蘇雪蓮，是美人幫派出的第五個姑娘，容貌俏麗，体態輕盈，在五個競技者中顯得十分渺小，但麥飛龍有一种預感，斷定她將在第二組中獲胜。 但是五匹馬跑到第二圈中途…… “砰！” 其中一匹撞倒了本欄，馬上的競技者登時由鞍上摔下，跌得灰頭土臉。 兩名馬夫連忙奔上去，一個將馬牽開，一個扶起競技者离開跑道。“砰！” 又有一人撞倒了本欄… 跑完第三圈，一名競技者脫穎而出，美人幫的蘇雪蓮緊迫于后！ 就在這時，終南一劍仙回來了。 他在麥飛飛身邊坐下，說道：“為師已將清形告訴無一真人了。” 麥飛龍問道：“他怎么說？” 終南一劍仙道：“他說要澈查。” 麥飛龍道：“如何澈查？” 南一劍仙道：“誰知道，為師不便問他。 麥飛龍道：“主持暗器竟技的那位公證人呼手師唐堯是當今暗器大家，也許他能試出這毒針的來路。 終南一劍仙道：“為師剛剛請教過他了，他的回答是不是知道…” 麥飛龍道：“也許是不敢說出來吧？” 終南一劉仙微微點頭道：“他說會使用毒針的人，大都不肯公開，這話也是真的，不過他很不錯，給了為師這顆藥。 他掏出一方柏，由里面取出一顆龍眼大小，用蜡殼包裝的藥丸，說道：“他說這种藥丸可解百毒，一旦發覺中了毒，立刻咬破蜡殼，將里面的藥丸吞下，即可無事，你拿著吧。 麥飛龍接下藥丸，謹慎的放入怀中。 主持暗器競技的公證人干手師唐堯，忽然在這時走了進來。 終南一劍仙連忙起身抱拳道：“唐兄請坐，白某人剛剛把唐兄贈賜的藥丸交給了小徒。 麥飛龍也連忙向千手師唐施禮，謝了贈藥。 千手師唐笑道：“別客气，一顆解毒藥丸算不了什么。” 終南一劍仙又道：“唐兄請坐。’千手師唐坐下道：“在下剛剛想到一件事，是以特地前來……“ 終南一劍仙以為他想到了發出毒針之人，不禁大喜道：“是誰”千手師唐搖頭道：“白掌門人弄錯了，在下要告訴賢師徒的不是這件事。 終南一劍仙微征，道：“不然，唐兄想到了什么？ 干手師唐堯道：“是關于那顆解藥的事，方才在下說發覺中了毒針時，可將解藥吞下，后來想想覺得不妥。 終南一劍仙討然道：“為何不妥？” 就在這時，麥飛龍陡地站起，說道：“她果然贏了！” 終南一劍仙和干手師凄堯同時抬頭望去，正見美人幫的蘇雪蓮最先沖抵終點，以毫厘之差取胜了一直領先的那位競技者千手師南堯微微一笑道：“白掌門人可知這個美人幫的來歷么？” 終南一劍仙搖頭道：“白某人不知道！” 千手師唐堯道：“在下曾向許多人打听過，竟無一人知悉這個美人幫的來歷，真是怪事。” 終南一劍仙道：“更怪的是，她們派出的競技者，個個身手惊人，看樣子這一屆的”武林金獅“是她們美人幫的了。” 千手師唐堯道：“在下可不喜歡女人領導武林，但愿令徒能擊敗她們，贏得本屆武林盟主。” 終南一劍仙苦笑道：“就怕小徒無法賽完七項競技，因為香情形，确實有人想殺害小徒！” 千手師唐堯微笑道：“令徒著然遇害，美人幫必能獲胜，所以她們是可疑人物！” 終南一劍仙歎道：“未得确簽證据之前，也不能隨便徑指她們。” 于子師唐堯點點道：“不錯，現在唯一之策就是保護令徒不受暗算。” 終南一劍仙道：“方才唐兄說覺得不妥，是何所指？” 千手師唐堯笑道：“在下的意思，是令徒等下還要參加決賽，万一恐嚇者又發出毒針打中令徒，雖說有在下的解藥可保 全性命，但也將無法在騎術這一項獲得胜利，是不是？ 終南一劍仙面色一動道：“不錯，一旦發覺中了暗器而停下未服了解藥，那一耽擱，只怕要遠遠落在人后了。” 千手師唐堯含笑道道“所以，在下特地來告訴令徒，為免影響比賽，可在在此時預先服下那顆解藥。” 終南一劍仙一哦，色喜道：“可以預先服下么？” 于子師唐堯頷首道：“可以，在下這种解藥效力特強，預先服下一顆，三日之內身中任何毒藥，均可將毒藥消解干淨。” 話聲一頓，續道：“換句話說，令徒現在把它服下，等下著被毒針打中時，也可不予理會，繼續奔馳就是了。” 終南一劍仙人喜，立刻轉對麥飛龍道：“飛龍，你快把那顆解藥吞下吧！” 麥飛龍答應一聲，掏出藥丸，咬破蜡殼，把里面一小粒紅色藥丸送入口中，吞了下去。 千手師唐堯笑道：“在下預祝令徒獲胜，失陪了。” 說罷，起身拱手告辭。 終南一劍仙和麥飛龍送到門口，見他走人武林殿中，才轉回坐下。 此刻，第三組的五匹馬，也已起跑了。 麥飛龍道：“這位干手師為人真不錯，改天應該好好謝謝他。” 終南一劍仙笑道：“正是，改天為師請他喝几杯去。” 師徒倆說到此處，同時把視線投向競技場正在奔馳的五匹馬。 那五匹馬，已很快就跑完了第一圈，競爭也很激烈，看不出誰將獲得人選。 跑完第四圈時，胜負之數才漸漸明朗。 脫穎而出的，是一匹雪白的馬。 麥飛龍贊道。“那匹白馬好漂亮！” 終南一劍仙道：“那位競技者是公證人關大鈞的孫儿，叫關長華。” 麥飛龍一哦道：“据說公證人關大鈞是養馬的行家，以販賣馬匹為生？” 終南一劍仙道：“是的，但武功也很高明，十字堡名揚天下，是西北道上無出其右武林世家。” 冬！ 鼓聲落處、最先馳抵終點的，果然是公證人關大鈞的孫儿關長華。 于是，第三組退下，輪到第四組的人上場。 但是就在第四組的五匹馬率到場上時，司儀忽然出殿大聲說道：“諸位听著，競技暫停片刻，本屆主辦人天一真人臨時有事宣布！” 主辦人要在競技進行中說話，是异乎尋常之事，因此眾人均知天一真人要宣布的，必是极其重要之事，故全場立刻肅靜下來。 旋見天一真人步下武林殿，走到紅案前立定。 他神情嚴峻的環望全場一遍，才吐出清說的聲音道：“諸位，本屆競技大會，發生了一件令人不愉快之事，那就是有人恐嚇要殺害終南派的麥飛龍，他接到兩封恐嚇信，是一人寫的，要他退出競技大會。 否則便要殺害他，方才麥飛龍在參加騎術的初賽中，果然有人發出毒針打中他的頭部，所幸麥飛龍頭上戴著一頂皮帽，因此未曾受傷，貧道對此深感遺惑，要知競技大會是一种最公平競爭，任何人要想用卑鄙的手段贏取胜利，那就毫無光榮可言，且將為武林所共棄，貧道希望此人終止害人行動，也希望在場諸位把他檢舉出來，凶徒使用的是一种黑色的毒針，凡有人識得凶徒的姓名字號，亦可密合貧道，擒到凶徒，賞銀一干兩！“ 他一口气說到這里，向全場深深打個稽首，便轉身回武林殿。 全場立刻響起一片竊竊私議之聲，大家都為麥飛龍感到不平，也紛紛猜測紛徒是誰，以免凶徒恐嚇要殺害麥飛龍的目的。 在議論紛紛中，比賽繼續進行，第四組的五位競技者也展開一場劇烈的競爭了。 麥飛龍對天一真人這番宣布，頗感意外，望著師父苦笑道：“師父認為天一真人的聲明有用么？” 終南一劍仙道：“多少可起一些嚇阻作用。” 麥飛龍道：“武林中使用毒針之人可能不止一人，希望不要冤枉了清白之人才好。” 終南一劍仙道：“只要有人密告，就可查出真相來，因為宇文机見過真凶的面貌。” 不久第四組的比賽亦告結束，獲得進入決賽的，是一個無門天派的青年，叫廣耀東。 第五組接著上場…… 結果昆侖派的門下韋宗銘人選。 第六組，獲胜的是青城派的柏烈良。 然后不久，原先獲胜的五位人場了。 麥飛龍仍然把風帽戴上，才舉步入場。 他一入場，觀眾就報以熱烈的掌聲，因為大家都已知道他的性命受到威協，可是他仍照樣出場，毫無畏縮之色，這种勇气是武林人物最為欣賞的。 六位竟技者重新抽箋，以決定各人馳馬的位置，結果麥飛龍抽到第一位，關長華第二，韋宗銘第三，蘇雪蓮第四，廣耀東第五，柏烈良第六。 麥飛龍抽到第一位，正是最靠近觀眾之處，但是他已無所恐懼，因為他頭上有風帽，身上有蟒皮衣，而且又服下一顆解毒藥。 各人各自登上自己的坐騎后，便到起點的白線上排好站定，只等一聲鼓響，就要展開一場決定性的競爭。 公證人關大鈞照例察視一番之后，才站到六位競技者左前方，慢慢舉起右手，道：“請准備！” 六位競技者立時上身前傾，全神貫注，准備馳出。 冬！鼓響了。 六匹駿馬，在喝叱聲中，一齊向前馳出，風馳電掣直奔前去。 觀眾又熱烈的鼓掌呼叫，各為對象鼓舞。 而六匹駿馬的速度和步伐几乎是一致的，同時跨過第一道木欄，又同時跨過第二道水欄…… 跑完第一圈時，竟然不分軒輕！ 跑完第二圈隊依然相差無几！ 到了第三圈時，才漸漸分出先后，領先的是關長華，柏烈良第二，蘇雪蓮第三，麥飛龍第四，韋宗銘第五，廣耀東第六。 但進入第四圈時，情勢又變，柏烈良超過了關長華，原是第三的蘇雪蓮与關長華并駕齊驅，麥飛龍仍是第四名。 忽然，領先的柏烈良在跨過一道五尺高的木欄時，馬的前蹄拾得快了些，以致后腳踢中了本欄。 “砰！”的一聲，木欄倒了！ 柏烈良態度表現的很漂亮，不待公證人發話，立即撥馬馳開，退出比賽。 于是情勢又變，關長華再度領先，而麥飛龍赶上了蘇雪蓮，兩人并肩齊馳。 進人第五圈時，蘇雪蓮漸漸擺脫麥飛龍，追上了關長華，而麥飛龍也緊追不舍，也漸漸赶上關長華，落后領先的蘇雪蓮僅一步而已。 距离終點只剩五道本欄了，麥飛龍突然大喝一聲，縱馬跨越一道本欄，其勢真如天馬行空，一縱竟達三丈，終于超過了領先的蘇雪蓮蘇雪蓮連連嬌叱，催騎疾追。 倏忽間，距离終點只剩下兩道木欄了！ 麥飛龍仍然領先了一步，但就在這時，他的后腦突被一物打中！ 打到的東西，似是一顆石卵，力道很強，登時打得他頭部一陣發暈，險些跌下馬來。 為了穩住身子，他的左手赶緊抓住了馬鬃，而黑龍被他抓得吃了一惊，奔馳的速度，頓時慢了下來。 “呼！ 一陣風響，蘇雪蓮由他身邊疾掠而過！ 麥飛龍又惊又忽，猛抖馬索，大叫道：“黑龍！快追！ 黑龍甚有靈性，向前猛馳！ 冬！冬！冬！ 鼓聲連響，第一、二、三名几乎在同一時間馳挨終點，但是全場觀眾都看得很清楚，第一名是蘇雪蓮，第二名是麥飛龍。 第三名是關長華。 觀眾鼓掌叫好之聲，又響澈滿山遍野。 公證人關大鈞走到麥飛龍面前，面現詫异的問道：“剛才是怎么回事？” 麥飛龍脫下風帽，摸摸后腦道：“小可后腦挨了一下，好像是被一顆石卵打中似的……” 公證人關大鈞取之他的風帽看了看，再看看他的后腦，皺眉道。“這帽上沒有痕跡，你的后腦也沒有受傷。” 麥飛龍苦笑一下道：“是的，襲擊小可的那人很有心机，他用的一定是一顆很干淨的卵石，而且力道使得恰到好處，使小可不致受傷。” ------------------ 海天風云閣 掃描校對 |
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