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這里不能叫做村，也不能叫做庄，背山面水，一共只有五六戶人家一并住著。 背后的山上，終年四季青翠地長滿地大樹，有各色各樣的植物和花草，每一季都有足夠使全山變為綠色的植物生長著。 山勢不甚險峻，也不甚高，但在天气晴朗的時候，那一兩朵白悠悠的浮云，在山巔上游動著，使那青蔥蔥的山半隱半現，有一种縹渺虛無的感覺。 前面是一條不大不小的河流，也不知是從什么河支出來的，夏季水勢盛，往往漫溢岸緣，但是卻也從來沒有汜濫過。 河的東岸是一片農庄，古老型式的農舍點綴在綠色的田野間，饒然有趣。 西岸則是一片林原，一共只有五六家住著。 這五六戶都是高牆闊院的大宅。這些大宅都是大門緊閉，很少看到宅子里的主人走出來過‘雖只有一河之隔，但是那些高牆厚門卻似把兩岸隔成了兩個大地。 農庄里的人都是對對岸的五六戶人家存著高不可攀的心理。在他們心中，都認為對岸的几家人，必是什么當過官的人家。 日子在平平淡淡之中飛快地過去了。漸漸地，人們對于這些原有的好奇，都看作是再平常不過的事了，就好比那條小河的流水一樣，這些日子以來，一直平淡地嗚咽著，沒有出過一點儿毛病。 一直到了一年以前，忽然，第二棟大宅住的人家搬走了，立刻，又新搬來了一家。這一家，三人全是男人，行李也少得很，一個老者，一個中年人，一個少年。 除了搬進來的那一天，從此村人就再沒有見過那老者，偶而只有那中年人帶著少年出來走走。 村人漸漸知道這中年人姓韓，是個管家，而主人姓方。他們雖然待人十分和气，但是卻令人有一种冷漠和不可親近的感覺，不過這村子里全是誠實的農人，他們也不覺得怎么不順眼，大家見面點頭微笑而已。 日子像游魚一樣地滑溜過去，平淡地，恬靜地—— 于是，一年過去…… 這年的夏天，小河的水漲得很大，竟然漲到岸上來了，雖然只是很少一些，但這可是從未有過的事情。 村人焦急了，他們認為這种反常現象，是不祥的征兆，不幸將要來臨了。 于是—— 平靜的村庄就像那條小河一樣，突起了變化，生活不再恬然了…… □□□ 昏黃的燈光從高高的牆里射了出來，這是西岸那几家大宅的第二棟，也就是一年前新近搬進來的那一家。 大堂屋里靜悄悄地，燈光下，那中年人和少年相對而坐，兩人都靜坐入定，一言不發。 過了一會儿，那少年睜開了眼，兩道神光射了出來，他的面色紅中透光，宛如抹了一層油一般，好看之极。中年人微微睜開眼，望了少年一下，嘴角上挂著滿意的笑容。 那少年剛叫得一聲： “韓叔叔——” 中年人搖手止道： “立青，你可感覺到全身運气之下，有股溫暖之气上下鑽動，似有形卻又無形，十分舒服？” 少年喜道： “正是，我正有這种感覺……” 韓叔叔笑道： “立青，我無意中被你這鬼精靈發現身俱武功，便被你迫著教你，實在說我原想敷衍你的。唉！卻不料天縱奇才，立青，你可知道你眼下這等境界，在浩浩武林之中已是寥寥可數？” 立青頑皮地笑了笑道： “韓叔叔，我們每晚在這練武，恐怕爸爸還以為我在用功念書呢？哈！那一天我突然表演几下子給爹爹看，他恐要以為我會妖法哩！” 韓叔叔微微一笑道： “立青，你別小看了你爹爹——” 立青一怔，立刻道： “我當然不敢小看爹爹，他老人家學富五？是？他讀過的書我這一輩子也讀不完……” 韓叔叔臉上露出神秘之色，他笑了笑道： “是的，你爹爹真了不起——” 立青心中一怔，正要發問，韓叔叔一掌軍熄了燈火。 “去睡吧！” 每天晚上，這就是他們的生活。 韓叔叔把立青送到寢室，他緩緩踱向廂房。天井中，當頭明？如玉，他長吸了一口真气，呼地吐出，那口气竟如一支利劍一？直射而去，“拍”的一聲，一根樹枝蕩了兩蕩，終于折斷落了下 他呆了半天，然后興奮地喃喃道： “我又進了一層！我又進了一層——從此天下只有六個人？胜我了。”他對自己說： “我隱伏方家做官家，但是看來方家也是隱伏著的奇人哩 ……待立青的內功大成時，我還是早些走吧……” 那小河的水潺潺地流著，有時發出嗚咽的聲音，就像是歷盡滄桑的老人在幽幽長歎。 □□□ 日落月出，月隱日現，日子就這樣過去，小河的兩岸保持著那往日的情形，這邊的几家大戶仍是輕易不見有人走出，只除了那新搬來的中年管家，不時帶著那少年出來蕩蕩。 那小河的對面，農人朴實的生活，就像那地平線終結處的青山一般。干百年來一點也不曾改變，許多人世世代代只知道春耕夏耘秋收冬藏，足跡沒有出過百里之外。 只在村首有那么一家茶館儿，有時候農人們也會抽暇到那里沏一鐘茶，三五成群聊天消磨時間，是以這茶館是村子中惟一比較熱鬧一點的地方。 這一天，茶館里又坐滿了人，屋子里顯得亂哄哄的，人們圍著桌子喝茶談天，不時傳來陣陣哄笑。 但是吸引人群最眾的卻是左角上的一張桌子，原來那桌子上有一個陌生老漢拿著一個茶碗，碗中放著一枚骰子，有几個好賭的庄稼漢正在和那人賭著。 那骰子六面中只有“一”、“四”兩面是紅色的，其它四面都是黑色的，賭紅的胜了，庄家得賠雙倍，賭黑的是平賭，只听見那些賭徒們面紅脖子粗地唱著： “紅” “黑” 這時候，一個中年人帶著一個少年走了進來，大家都認識這就是對河新搬來那家韓管家和小主人。這韓管家雖然沉默寡言，但是為人极是和藹，大伙儿都向他打招呼，他也一一點首為禮。 兩人走過那賭局時，韓叔叔忽然停下身來，少年發現他雙目中射出一道駭人的光芒，瞪著那主持賭局的陌生人。少年正要發問，韓叔叔道：“咱們看一會儿——” 兩人走到人叢中，只見一個面貌土气的不子正卷著袖子，一把抓起那骰子，捏在手中，口里念念有詞，他一舉手，正要往碗里去，那庄家驀地一伸手，冷冷地道：“慢著，你還沒有下注——” 那人似乎已經輸了不少，他伸手在怀里掏了大半天，方掏出一小錠白銀，看樣子是他身上最后的一點錢了，他气急敗坏地道：“就賭這！” 他雙手合攏，搖著那粒骰子，搖了好一陣子，方始往碗里一丟，口中大喝道： “黑——” 那骰子在碗中叮叮當當地跳動著，所有的人都注意著那粒小小的骰子，最后骰子停了下來，大家看得清楚，是四點，紅！ 眾人發出一聲輕歎，那庄家不動聲色地伸手把銀子掃向自己怀中，“當”的一聲，“嘿！今天運气好。” 他手一伸，就來抓桌上那金圈儿，那賭錢漢子急得臉上都是豆大一顆的冷汗，他也一伸手，按住那金圈儿，低聲哀求道： “老兄，行行好，這鐲子——這鐲子可不可以……” 那庄家雙眼一瞪道：“可不可以什么？” 那漢子吶吶道：“我是說可不可以……暫時……等我明天拿 現錢來給你——” 那庄家哈哈笑了起來，他大聲道： “常言說得好，賭場無父子，若是我輸了，該通賠給每個人， 我能對大家說：列位老鄉，兄弟今日這錢輸給各位，可不可以明 天來給？” 那漢子急得眼睛都紅了，低聲下气地求道； “這鐲子……實是家祖母傳下的紀念品，有這么多人作證，我明日便是賣了房產也如時把玩錢奉上！” 那庄家道：“不成，不成，若是我輸了怎么說？” 那漢子求道：“先生，就求求你吧……” 庄家臉色一沉，斬釘截鐵地道： “說不成就不成，你老兄若是有錢，明日再來翻本便了。” 他說著用力一扯，硬把金圈儿奪了過去，往那袋中一丟，“叮”的一聲，那漢子叫道： “你……你……” 庄家看都不看他一眼，拾起那骰子道：“誰還要玩玩？” 這時，人叢中的韓叔叔輕輕地冷哼一聲，他身旁的少年方立青听他极輕聲地喃喃道：“哼，這下流痞子，老毛病又犯了——” 立青吃了一惊，他低聲道：“韓叔叔，你認得他？” 韓叔叔沒有回答他。立青看見那賭輸的漢子臉色蒼白，那神色可怜之极，他不禁心中感到不忍，伸手在怀中一摸，怀中還有一錠十兩的紋銀—— 韓叔叔一看他向怀中探手，便已知他心意，他微微笑了一下，低聲道： “立青，你想幫那漢子的忙么？” 立青也低聲道：“那人輸得太可怜了——” 韓叔叔道：“你不要看我這邊，裝著是賭客的樣子，上去和那廝賭一下——” 立青听得一怔，但他是少年心性，也就興致勃勃地答了聲好，摸出那錠銀子來，准備走上前去。 這時，那漢子在身上摸了半天，但是身上再沒有值錢的東西了，是以他站在那里十分尷尬，立青正要走上去。 忽然，人叢中一個年約五旬的土老頭走了過來，他拍了拍那漢子的肩膀，把一錠二十兩的白銀遞在那漢子手中，微微笑道：“杜老三，拿這做本，把金圈子贏回來，以后不要再賭了。”那杜老三吶吶道：“梅老爺，這……怎么成？”那土老頭笑道：“沒關系，算我梅老哥借你的，不成么？” 旁邊有人暗中扯了“梅老爺”的袖子：“梅老爺，今天怎么有時間來這里玩？” 梅老爺子道：“今天我私塾里六個學生中倒有四個請假去祭祖了，索性便放他們一天假。” 那人湊近在梅老爺的耳邊道：“梅老爺，你千万別和這外鄉 梅老爺笑了一笑，轉身對那發呆的杜老三道：“去，再和他賭一場。” 那杜老三望了望梅老爺，又望了望那做庄的，終于大步上前，把二十兩銀子往桌上一放，狠心道：“咱們再賭……”那庄家把骰子丟在碗中，道：“全賭？”杜老三道：“全賭” 他一把抓起骰子，合在掌心中搖了半天，口里念念有詞，驀然他手一撒，大喝一聲：“紅”停 那骰子在碗中跳著滾著，現到紅色的一點時，似乎是要停了，卻不料忽然一滾，現出的是三點——黑。 那漢子一拳重重打在自己的掌心上，他正不知怎么對梅老爺說話，身后已傳來梅老爺的聲音：“杜老三，慢著，我代你賭一把。” “叮”一聲，他又掏出一錠二十兩銀子，拋在桌上，慢吞吞地走過去，抓起那骰子，隨手一丟，叫聲：“紅！” 骰子一陣跳滾，現出的正是紅色的四點，旁觀的人都轟然叫起好來，只因庄家贏得大多了，大家都感到不平，這時不禁都叫起好來。 庄家賠出四十兩銀子，梅老爺拿出二十兩道：“咱們再賭一次。” 那庄家瞪著眼望著梅老爺子，梅老爺子面色木然地抓起骰子往碗中丟，叫道： “紅！” 骰子慢了下來，奇的是好几次都要停了，卻又向前一滾，從五點滾到一點，從一點滾到二點，看樣子是要停了，卻慢慢地轉到四點，穩穩地停下——紅！ 眾人又是歡呼起來，杜老三也張開了嘴，那庄家面色卻是猛的一沉，狠狠的瞪著梅老爺子，梅老爺子卻是不動聲色，慢吞吞地推出五十兩銀子，大聲道： “我用五十兩賭你那金鐲子，可以吧？” 那金鐲子頂多一兩重，對庄家說是占便宜的賭注，那庄家自然點頭，眾人都叫梅老爺收手，不要再賭了。 梅老爺子笑了笑，但是那笑容看在庄家的眼中卻是冷冰冰的一聲冷笑，他不禁再一次打量這貌不惊人的土老頭，呼的一聲，他站了起來，雙手撐在桌上。 梅老爺抓起骰子，忽然道：“這次由你來擲吧！” 庄家接過骰子，撒手一擲，那骰子飛快地轉起來。 梅老爺子信口收道：“還是紅吧！” 漸漸，大家已能睦清楚骰子的點子，看來還要轉几圈，卻不知怎的“嘎”的一聲，骰子突然急速停了下來，停得穩极，現出的是紅色的一點。 眾人又大聲叫起來，那庄家雙手抓住桌角，身上的衣服驀然鼓脹而起，雙目圓睜，瞪著碗中的那枚骰子—— 梅老爺子有意無意地把一只手擱在桌上，笑口吟吟地看也不看那粒骰子。 眾人叫嚷了一陣，立刻發現兩人情形有异，于是霎時之間，桌邊安靜了下來，那做庄的漢子手背上青筋漸漸暴起，臉色也逐漸變紅，梅老爺子卻依然動也不動。 站在稍外的立青突然輕聲道：“韓叔叔，這兩人都有一身功夫——” 韓叔叔的臉色十分嚴肅，對于立青的話宛如未聞，過了好一會儿，他才以极輕的聲音喃喃道。 “這梅老爺子會是誰？這窮鄉僻壤中怎會有這等了不起的內家高手居此？” 他說到這里，不禁自己微微一笑，因為他想到既然在這等窮鄉僻壤會有他自己這等“了不起”的內家高手，難道就不會有別人么？ 立青道：“那做庄的人，韓叔叔你認得么？” 韓叔叔正要回答，忽然“拍”的一聲，那粒骰子好好地躺在碗中竟然自動炸成粉碎。眾人立刻大叫起來，那庄家卻不知怎的猛然向前一倒，“喀吱”一聲，桌子險些讓他壓垮。 這一來，旁觀的眾人又是惊呼起來，那做庄的漢子目光向門口一瞥，只見門口一排站著六個人，那六個人一聲不響，面無表情，高高矮矮全是江湖漢子。 庄家一看到六個人，心中一喜，便沉臉瞪著梅老爺子，猛一伸手，呼的一聲打向梅老爺子。 梅老爺子動也不動，有意無意地伸手抓了抓臉病，那做庄的漢子一拳到梅老爺子的臉邊，忽然大喝一聲，硬生生把打出的一拳收住。 眾人只知道他忽然想到不可動手打人，方始住了手。這其中只有立青啊了一聲，韓叔叔連忙扯了他一下。 立青立刻住了口，但他心中仍不住地想著方才梅老爺子隨手一伸小指頭，看似無意，其實正對准了那庄家的脈門要穴，那梅老爺子看都不看，隨手一伸，認穴竟然准确如此，他到底忍不住极興奮地在韓叔叔耳邊道： “韓叔叔，‘閉目換掌’？” 韓叔叔微微點了點頭，卻沒有說話。 那漢子冷冷笑了一聲道：“既是會家，何必存心架梁子？” 周圍全是誠朴的農人，那听得懂這些江湖黑語，梅老爺子沒有理他，那漢子狠狠地壓低了聲音道： “足中橫川鼓里村子后面，相好的，咱們耗上啦！” 他這話是說“二十日夜晚三更在村子后面等你。” 眾人更是听不懂，那人也不多說，呼的一聲站起身來，掏出那枚金鐲子，當的一聲丟在桌上，排開眾人，大踏步走了出去，他一出門，那門口的六個漢子也跟了出去。 眾人直到他們走了出去，這才惊叫起來，這才惊叫起來，原本那漢子坐的那一方，桌緣上深深陷下了半寸深的掌印。 梅老爺子卻是不動聲色，他坐在那儿，待嘈雜聲稍息，拿起那只鐲子遞給那農人杜老三，微笑道： “杜老三，拿去吧！以后可不要再賭了，碰上了郎中可真是啞巴吃黃連哩！” 眾人齊叫道：“什么是‘郎中’？方才那人說的是什么意思？” 梅老爺子說漏了嘴，只好微微笑道： “我也不懂，大概總是什么罵人的話吧！至于‘郎中’，那……那是專靠賭錢為生的人，這是我們……我們的家鄉話……家鄉話，嘿！” 他掩飾了過去，便站起身來，但忽然問道：“今天是什么日子啦？” 杜老三道：“今天是二十啦。” 梅老爺子暗暗道：“嗯！就是今夜三更啦！” 他對大家打個招呼，快步走出了茶館儿。 立青和韓叔叔坐在過河的渡船上，船上就只他們兩人，那梢公遠遠地坐在船尾。 立青壓低著嗓子道：“韓叔叔，這賭錢做庄家的…… 韓叔叔打斷他的話，也以极輕的聲音道：“那人再加上站在門口的六個就是江南七義！” 立青惊得几乎叫出口來，他扯著韓叔叔的衣袖道： “江南七義？就是叔叔上次說的那七義？他們全是江湖上成名人物啦，為什么會跑到這种地方來？” 韓叔叔沒有直接回答他，只喃喃自語道： “是呀，為什么他們要跑到這里來？” 立青的好奇心仍不滿足，他又問道： “韓叔叔，為什么那人已是成名高手了，還要靠賭博來贏凡夫俗子的錢？” 韓叔叔道：“哼，這正是‘青眼魔’白老么的老毛病呀，他并非靠此為生，而是一天不賭，他就全身不舒服，而且每賭必假，那粒骰子，哼！” 立青暗暗把那什么“青眼魔”白老么記在心中，他顯得十分興奮，喋喋不休的又道： “我親眼看見那白老么暗中用勁操縱那骰子，可是梅老爺子一只手放在桌子，他運了半天勁，骰子動也不動，最后受不住兩股內力一逼，炸成了粉碎……” 韓叔叔望著立青臉上那生動的色彩，他不禁暗自感慨，心中想道： “這孩子天生是武林中人……” 他想起家里那四周又高又厚的圍牆，想道： “再高的圍牆也困囿不住這孩子的心……” 立青還待說下去，忽然韓叔叔問道：“那梅老爺子可是村中的私塾老師？” 立青道：“是呀……韓叔叔，那白老么所說的是什么意思？” 韓叔叔又哼了一聲道： “哼，‘足中橫川鼓里村子后面’，‘足中’是二十，‘橫川’是三，二十日三更，他約梅老爺子在村后見面。” 立青心中一動，他想要求韓敘叔晚上帶他去看看，才出口： “韓叔叔……”便瞧見韓叔叔面色十分嚴肅，韓叔叔方始喃喃道： “好個臥虎藏龍……那梅老爺子……” 梢公叫道：“客官，上岸啦！” ------------------ 文學殿堂 掃校 |
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