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十二、身世大明

　　清風徐來，夜色漸褪——
　　山峰上晨風漸勁，帶來几分凜意，風吹嗚嗚之聲響得甚是奇异，令人有一點回旋的感覺。
　　原來這山峰形勢恁地古怪，愈來愈高的山勢，到了极峰，卻陡然無路可走，筆直的峭壁垂在茫茫白云中。那晨風從四面八方吹來；峭壁下面也有谷風吸上，是以發出陣陣回旋之聲。
　　晨風，愈來愈緊了——
　　峰頂——也就是峭壁的邊上，一叢簌簌枯枝，隨著山風沙沙搖響。
　　驀然，一聲更古怪尖銳的響音划破長空，一團灰影從叢樹后飛了出來“唰”地一聲，已自落在崖前。
　　只見來人是一個臉色紅潤的和尚，打扮甚是滑稽，尤其奇的是那么勁的山風中，他的衣袍動都不曾動過一下。
　　只見他喃喃自語道：“這一程急馳，不知童老儿要赶几時？”
　　他轉身望了望，懸崖下一片白茫茫，于是他又轉回身來，踱了兩步——
　　“叮當”一聲，隨著山風傳來，他臉色微變，喃喃道：“好快的腳程！”
　　又是“叮當”一聲，但已比第一聲近了許多。
　　“唰｜”的一聲，一條人影飛落下來。
　　來人落地后，一擺手中長杖“當”地又是一響。
　　這兩人正是蓋代奇人的“九妙大師”和西域的“极樂散人”。
　　“九妙大師”鏗然長笑，口中道：“一別多年，童老儿老命恁長，居然比以前更加硬朗了。”
　　那西域“极樂散人”卻皮笑肉不笑地一哼，緩緩道：“童力宇若是先你們几位老友而去，那豈非大大不恭么？”心中卻暗道：“這‘九妙大師’果真稱得上天下第一怪人，昔年我下毒害他之仇，他似乎已毫不記仇了呢！”事實上，他卻不知這其中還有一段隱情呢。
　　“九妙大師”嘻嘻一哂道：“我和尚這些年來苦苦修練，相信你老儿也沒有把功夫放下，咱們几個老冤家是遲早要打一場的，是現在動手呢？還是一齊上華山找到商老鵰后再動手？我看——”
　　“九妙大師”開門見山地挑戰，西域“极樂散人”心中雖勃然大怒，但表面上仍冷冷地道：“若我老眼不花，老賊僧你那‘借肢奇功’必已練成了罷。”
　　西域“极樂散人”不愧陰險而毒，此時仍不忘試探敵情。
　　哪知“九妙大師”卻哈哈笑道：“童老儿真的好眼力。”不知是有意還是無意。心中卻暗想：“這极樂老儿身居西域，消息倒也靈通，商老鵰未被毒死的消息他也知道了。”
　　童力宇心中卻是一跳，暗道：“這賊和尚真是一肚子鬼，實在不好對付，不知他怎能真把‘借肢奇功’練成的？”
　　面上卻仍是一副皮笑肉不笑的老樣子，仍用那十分難听的聲音道：“啊，真是可喜可賀，豈止我童力宇欽佩高興，恐怕全武林的人都要為這失傳的絕技再現人間而雀躍三尺呢。”
　　“九妙大師”明知西域“极樂散人”虛偽成性，但仍是滿肚子的得意，嘻嘻一笑道：“好說，好說。”
　　恭維的話惟有出自和自己并駕齊驅的人的口中，才份外感覺得意，何況“九妙大師”天性喜戴高帽子的人？
　　童力宇一見“九妙大師”有點樂渾渾的樣子，又加上一句道：“說實話，我童力宇二十年前頗有這份自信和你老兄一爭長短，可是今天一看你老兄竟把那‘借肢奇功’練成，我這十多年苦練算是白費了。”說著又裝做十分失望的模樣。
　　西域“极樂散人”見“九妙大師”滑稽的臉上流露出得意之色，又繼續道：“只是，嘿，只是我對十年來的苦練也還有這么一點心得，雖然自知不信，倒還想——”
　　說到這里忽然停住。
　　“九妙大師”不禁奇道：“倒想怎么？”
　　童力宇笑了笑才道：“倒想找你指正一二呢——”
　　話未說完“叮當”一聲，杖端兩個銅球一碰，立即速地分開，如兩顆流星般襲向“九妙大師”兩肩要穴。
　　這一招突然偷襲，又是出自西域“极樂散人”童力宇之手，那威力之大可想而知——
　　兩個銅球間發出風雷之聲，將勁疾的山風嗚嗚之聲全壓了下去。
　　只听得“喀”的一聲“九妙大師”右手暴長，相距五尺外竟一把抓到童力宇臉前——
　　西域“极樂散人”想不到“九妙大師”真把“借肢奇功”練到如此地步，大惊之余，只得猛一抖手，兩顆鋼球如活的一般飛了回來，他身形一晃，退了半步。
　　不待“九妙大師”發話，西域“极樂散人”又干笑一聲道：“老和尚恕我冒昧，不這樣怎能試出你的真功夫？”
　　“九妙大師”深知西域“极樂散人”性格，心想這种偷襲正是他慣技，不足為奇，當下呵呵一笑，反而連原有的几分猜疑也打消不少。
　　西域“极樂散人”看了看“九妙大師”臉色，又道：“憑你和尚這手功夫，我童力宇第一個就甘拜下風，他日找上商老鵰，只要老兄胜了他，我童力宇絕不用再動手，伏身認輸。嗯，憑良心說，本來我還有几失望，但是繼而一想，咱們兩人中有一人能得天下一寶座，也就該滿足了，想几十來年，咱們都被人認，為邪道异途，這次可得揚眉吐气了，哈哈……不過——不過……唉——”
　　說到這里臉色一變，似乎突然想起一件什么事，甚是令他耽憂。
　　“九妙大師”忍不住問道：“不過什么啊？”
　　西域“极樂散人”搖了搖頭，沒有說話，過了半晌，才仰首歎了一聲。
　　“九妙大師”又摧道：“童老儿怎么吞吞吐吐？”
　　“极樂散人”這才歎了一聲道：“本來憑老和尚你這手功夫，天下第一的寶位自然非你莫屬，哼，連我‘极樂散人’都服了你，若是有人不服你，我童力宇都要管上一管呢，你說，世上除了你和商老鵰，還有強得我老儿的么？但是——但是現在，有一人——他一出來，怕就不保險了——”
　　“九妙大師”奇道：“他是誰？”
　　童力宇緩緩道：“薛君山！你還記得嗎？‘春華上人’的師弟——”
　　這一下倒真搞對了。“九妙大師”和文玉宁斗了三十招后，對薛君山原就心怀惴然，這一下听“极樂散人”如此說，自然大為相信，頓時默然無語。
　　西域“极樂散人”還以為他不相信，連忙道：“春華的武藝你我領教過的，他師弟隱居數十年，潛心修練，就算春華复生，此刻恐怕也不是他的對手呢！”
　　出他意料地“九妙大師”竟點了點頭。
　　童力宇繼續道：“听說他已破了昔日誓言，最近已出了山。”
　　“九妙大師”仍然不語，過了片刻突然道了一聲：“走！”
　　說著轉身就走。
　　“极樂散人”問道：“走哪儿去？”
　　“九妙大師”沉吟片刻，冷冷道：“找薛君山較量去！”
　　“极樂散人”故作愕狀，然后毅然道：“我也去！”
　　“九妙大師”詫道：“你也去？”
　　“极樂散人”哈哈笑道：“我當然不希望坐天下第三把交椅啊！”
　　任“极樂散人”陰鷙過人，但殊不知道一句話卻引起了“九妙大師”的疑竇。
　　他既說不是薛君山對手，那應為什么要跟著一齊去呢？難道要不顧身份合力干么？
　　“普陀僧”也是絕頂的聰明人，頭腦一轉，又有計較，朗笑一聲道：“好，咱們走！”
　　月色如瀉，夜涼陣陣襲人。
　　西域“极樂散人”身影飛逝后，文玉宁仍呆呆望著，這時嚴云玲突然低說一聲：“好涼。”
　　文玉宁這才省悟到嚴云玲在身邊。他伸手想擁她入怀，手到一半又停住。敢情他又想到旁邊還有人。
　　他頭剛轉過去“哈，哈”笑聲起處，白髯僧一縱而去。
　　文玉宁起身想追去，嚴云玲在后一拉，他忙煞住身子，回頭一看，月光下嚴云玲兩頰艷紅，兩眼看著自已。
　　他心頭一甜，兩頰發熱，情不自禁地握住她雙手。
　　半晌，她忽然面色一板，甩脫雙手，轉過身去，道：“人家受欺侮了，你都不管。”文玉宁見狀大急，忙跟到她面前，辯道：“我又沒有同你一起，我怎么知道你受欺侮。”
　　嚴云玲兩眼一瞪，道：“那么你為什么不同我在一起？”
　　“是你說你師父召你有事，不要我跟你去。”
　　“我不要你陪我，你就不陪我？”
　　文玉宁愕在那里張口結舌，不知如何回答。
　　嚴云玲右腳一頓，叫道：“我現在就叫你走，走得遠遠的，我被人家欺侮死了也不要來管我。”
　　說完，一回身跑到一棵樹旁伏在樹腳上就哭。文玉宁過去哄，好不容易才哄好。
　　“告訴我，倒底是誰欺侮你，我拚著一死也要替你出气。”
　　嚴云玲剛干的淚眼瞪他一下，恨聲道：“你就會死？誰要你死來著？”
　　文玉宁急道：“我！我說錯了！我是說，誰惹了你，我就去找誰。”
　　嚴云玲不響，文玉宁又道：“到底是誰欺侮了你？”
　　嚴云玲對他看了一下，慢慢一字一字說道：“金刀幫”。
　　文玉宁听了一惊，道：“又是‘金刀幫’。”
　　話聲剛完，左邊忽然跟著陰沉沉的一聲：“不錯，又是‘金刀幫’。”
　　文玉宁、嚴云玲同是一惊。文玉宁右腳跨出，一身擋在嚴云玲前，同時定眼看去，二丈外站著兩老人，枯瘦黝黑，月光下顯得陰森怕人。再仔細看，一人藍衣，一人黃衣，竟是“金刀幫”天堂、人堂二堂主“七絕神拳”湯奇和“雙掌翻天”邢孟先。
　　嚴云玲也已看清，從文玉宁身邊伸手指道：“就是這兩個欺侮我。”
　　湯奇陰笑一聲道：“不錯，上次欺侮你的就是這兩個，現在又要欺——”
　　文玉宁早已熱血沸騰，不待他說完，怒吼一聲，直扑過去，身在空中，一口真气倒轉六轉，快到湯奇面前時，兩掌猛地一合，湯奇見來勢太猛，忙用七絕拳第一招腕底翻云，右腳橫跨半步，想避開正鋒，左掌迎向來掌，右手一翻去砍對方左臂，誰知這招尚未展開，突聞“嗡”的一聲，心知不好，急撤步換招，為時已晚“通”的一響，人被震出二丈，眼黑血涌，昏倒地上。
　　邢孟先見狀又怒又駭，喝道：“小子，你是何人們下？”
　　文玉宁正呆在那里，心里又惊又喜，吃這一問，把頭一昂道：“打得過我你再問。”邢孟先不再說話，也不敢大意，兩眼發紅手作勢，一步步向文玉宁逼近。正要發招，身后“啊”的一聲，湯奇口張處，一股血噴出。邢孟先顧不得對敵，一縱過去，俯身察看，湯奇面色慘白，呼吸如喘。邢孟先急問：“怎么樣？”
　　湯奇慢慢睜開眼睛，旋又閉上，頭向旁一歪，道：“回……回……總……總舵。”
　　邢孟先不說話，替他拭去臉上血跡，然后一把抱起，轉身對文玉宁道：“是好漢，報個名來。”
　　“在下文——”
　　嚴云玲忙搶著道：“跑得和尚跑不了廟，你要會他，只要先找到我師父就行了。”
　　“你師父是誰？”
　　“我師父你都不知道，虧你還在江湖上混，我告訴你，就是西域‘极樂散人’听說過嗎？”
　　西域“极樂散人”嚴云玲故意一字一字拖長。
　　一听這名，邢孟先心頭地一震，一語不發，反身如飛奔去，后面跟著嚴云玲開朗的笑聲。
　　笑完了，她問道：“你這招叫什么？怎么這么厲害？”
　　“這招叫‘龍戰于野’，是昆侖大龍手八式中的第一式。我也沒有想到會有如此大的威力，我練習時的威力尚不及這一半，這或許是一怒而發的緣故。”
　　“啊，原來你是昆侖弟子。”
　　“不是。”
　　“是怎么一回事？”
　　文玉宁就把得“昆侖秘籍”的經過說了一遍。
　　嚴云玲笑道：“這樣說來，將來昆侖复興后，你就是昆侖派的掌門人了。”
　　听說些恭維的話出自她口，文玉宁不禁有些飄飄然，心里受用無比，半晌才擠出一句話：“我倒沒有想到做掌門人。”
　　說完，嚴云玲后退一步，一揖到地：“武林后輩拜見昆侖掌門人。”
　　文玉宁笑罵一句：“你淘气。”揚掌打去。嚴云玲一縱避開，回身就跑，邊跑邊笑，文玉宁隨后追去。
　　月過中天，夜已三更。
　　文玉宁牽著嚴云玲緩緩而行。
　　“大哥，我們找個地方歇歇吧。”
　　“你不等你師父了。”
　　“他行蹤向來不定，他說叫我等，過一下連他自己都忘了。”
　　文玉宁微笑點頭。
　　“那里像是有人未睡，我們去借宿一下試試。”
　　文玉宁一看果然不錯，兩人提勁奔去，快到時，發覺原來是一座寺廟，嚴云玲一拉文玉宁，兩人停下。
　　“大哥，深更半夜，出家人還不睡，定有些古怪，我們還是小心為妙，先察看一下再說。”
　　“好。”
　　二人繞到廟側，長身上牆，見燈光從殿后發出，正准備向里去，眼光瞥處，地下赫然躺上二人，縱下察看，竟是兩個和尚，气息全無，又無外傷，顯是受人點穴而死。
　　兩人猜想寺中來了江湖黑道，不敢大意，遂放輕腳步，穿殿旁側門而過，門口剛過，地下又躺一人，藉月光一看，也是個和尚，樣子也是死于內傷。
　　見此俐落手段，二人不敢徑直走近那有燈的窗子。二人先躍上旁邊屋頂，從旁繞到那間房子后面，然后以上乘輕功，飄如薄葉，腳挂檐邊，倒身探看。
　　室中燈火通明，繞桌坐著八人。面朝外正中竟是金刀李，他左手邊坐著張彤生，右手旁一人年約五旬，鷹鼻凹腮，兩眼陰光灼灼。其余五人皆背向窗。
　　金刀李舉目向各人掃視一遍，最后向著右手那人道：“你們回總舵后，下令各卡加強巡邏，如遇敵手入內刺探，不管何門何派，格殺無論。”
　　他頓了一下頓，接著又說：“十六年多以前，本幫第一次受外敵窺探，來人竟是‘春華上人’門下‘河洛第一劍’‘神劍追魂’文——唉。”
　　他說到此神情竟有些黯然。
　　文玉宁听到此不禁有些緊張，手心發汗。
　　金刀李又說：“我見那人武功确實不錯，又正當壯年，如能加入，确是本幫之幸。
　　誰知几次派人勸邀，他竟堅不答應，不僅這樣，他還膽敢繼續來本幫窺探。最后忍無可忍，我派‘神拳無敵’羅中奇帶江南四神去殺之滅口。”
　　一听這話，不知怎地，文玉宁心頭一震，差點掉下。饒是如此，腳上也帶出點聲音，好在這同時張彤生接著問：“那五位如今何在？”
　　金刀李見他問得急切，不由得向他盯看了一眼，然后眉拔須張，右拳向桌上一擂，桌面裂開，他也不理會，恨聲道：“那五位？哼，五名高手一去不回，敵人也失了下落，后來派人一路尋去，才在廬山上找到五人尸骨。”
　　張彤生又接著急問：“那姓文的呢？”
　　窗外文玉宁這時心跟著急跳。
　　金刀李見他接連兩次問的神色有點特別，不由眉頭微縐，心中起疑，當下冷冷回道：“那姓文的尸骨倒未見到。”
　　文玉宁不禁舒了一口气。
　　金刀李似沉思了一下，接著又說：“少了五名高手倒也罷，可恨的是自那時以后，就不斷來人窺探本幫。而來人竟全是出家人，武功猶高過當年那姓文的小子。如今秦鶚又出來公然与本幫作對。”
　　金刀李不說話，旁人也不說，一陣沉默后，金刀李對右手邊那人說：“你帶他們先回去，我要同我老弟到四川万縣譚家走一趟。”
　　文玉宁見眾人出房，忙一拉嚴云玲，朝她打個手勢，兩人硬把身子平繃在屋檐下，等人走后，又恢复原勢朝里看。
　　金刀李先朝張彤生打量一眼，跟著說：“賢弟，你不愿加入本幫，我不勉強，但我請你從旁伸手一助。四川万縣譚家乃西南武林頂尖人物，我极想邀他入盟，他似已有見意，下月初十是他五十大壽，我想乘机去賀他一賀，親近親近。另外還有一事——”
　　說到這里，他似言難出口，最后他笑笑說道：“譚家只有一女，譚老想趁此机會在年輕一輩中擇個快婿，我看賢弟已到成家之年，譚家小姐論才貌武功，皆堪做賢弟之偶。如此事成功，則譚家与本幫就要近一層了。”
　　張彤生面色一整，道：“李大哥是想把小弟當做工具？”
　　“賢弟不要誤會愚兄之意，我不過是想借重賢弟一下罷了。”
　　“小弟自念年事尚輕，且志在江湖帶劍修練行道，還未想到成家一事。”
　　金刀李心下已感不快，臉上強裝笑容道：“成不成家，到時再說，但還是要請你陪為兄的走一趟，行嗎？”
　　張彤生勉強點點頭，說道：“這當然行。不過我還与人有洞庭之約。”
　　“那么這就走，我先陪你到洞庭一趟，然后去四川万縣譚家庄。”說完身子跟著站起。
　　張彤生卻安坐不動，仰頭說道：“可是——”
　　“可是什么？”金刀李說時依舊站著。
　　“我有句話問了你可別生气。”
　　金刀李心頭一動，滿面狐疑，朝椅上一坐，道：“你問吧。”
　　張彤生也覺到有些不安，猶豫了一下，問道：“李大哥，你与昆侖派到底有什么關系？”
　　金刀李心頭一惊，強自裝得不動聲色，但臉上肌肉已微見聳動，眼稍凶光隱現。他重聲問道：“這話怎講？”
　　“沒有什么，我只听人說起以前昆侖門下有個姓李的，又見大哥招式中常有昆侖招式，我猜想大哥或許就是他。”
　　金刀李緊接著問道：“你听何人說起？”
　　“我只是在路上听得一點傳聞而已。”
　　金刀李不語，低頭鎖眉沉思。
　　張彤生又道：“還有——”
　　金刀李猛招頭，厲聲問道：“還有什么？”
　　“有人又說大哥是出于南派太极門下，所以才得“八卦刀”真傳。不知——”
　　張彤生話尚未完，金刀李突地兩眼向窗，大“喝”一聲：“外面何人？”
　　張彤生聞聲大惊，忙起身向窗子看。
　　嚴云玲文玉宁也同時大惊，急反身上房，作勢候敵。忽听屋里通地一下，一聲悶哼，跟著“噗咚”一響，卻不見人出來。
　　二人心知不妙，打個手勢，又垂下探著。
　　張彤生倒在桌旁，面無血色，金刀李站在前面獰笑。
　　張彤生身子動了一下，強睜開眼，右手勉強舉起指著金刀李道：“你……你……這昆……昆侖叛——”
　　講到此，張彤生手掉下去，頭一偏，死了。
　　文玉宁見此，血往上涌，腳一松，身在空中，雙掌向里一推，一聲巨響，兩扇窗子震得粉碎，文玉宁藉勢飄落院中，舌綻春雷，一聲暴吼：“好個昆侖叛徒李啟承，出來領死。”
　　這一下先聲奪人，金刀李當下怔住，隨即操起一張椅子擲出，人隨后飛出，落地一看，眼前站的竟是個少年，身旁又站住少女，于是心中稍定，重聲問道：“你是誰人門下，敢來過問‘金刀幫’的事？”
　　“哼，你還敢問？你還配問？你這忘恩負義貪榮慕利的叛徒，老實告訴你，我是奉“千手如來”馮老前輩之命，來為昆侖派清理門戶。”
　　金刀李聞言大惊，心中打鼓，當下表面強自鎮定，冷笑一下，道：“今天就是馮民放親自到來，又能奈我何？”
　　嚴云玲接著對文玉宁道：“大哥，你先陪這家伙走几招，纏住他，我去把師父叫醒。”
　　說完轉身一縱，翻過東面牆。文玉宁一楞，隨即會過意來。
　　金刀李心中一動，忙問道：“她師父是誰？”
　　文玉宁脫口想說出西域“极樂散人”話到嘴邊又煞住，改口道：“就是剛才胸口挨了你一拳的無賴和尚。”
　　金刀李一听暗中倒吸一口气。雙拳突然搗出，兩拳將合在一起時，文玉宁知道厲害，不敢硬接，急一縱避過，金刀李不待雙拳落空，陡然回身一躍，縱起數丈，越過西面廟牆急急如飛而去。
　　文玉宁跳上東牆，不見嚴云玲影子，心想這妮子到哪里搗鬼去了。雖然知道她就會回來，也不免有點著急，焦急間，忽听大殿側門內一聲貓叫，他奇怪，荒山孤廟竟還有貓，又听見噗嗤一笑，他猛省過來，飄身過去，兩人執手相視微笑。
　　“賢妹，虧得你這一計，不然，合我們兩人之力，也不一定能胜得過他。”
　　“本人生來就是軍師之才，嚇跑這樣個么魔小盜，何足挂齒。”
　　“賢妹，不要說笑了，進去看看吧。”
　　張彤生躺在地上，無聲無息，文玉宁、嚴云玲對之沉默良久，黯然傷神，洞庭之談未酬，竟已做古人，文玉宁暗中默禱，小弟定代兄伸此仇恨。
　　二人到后院挖個坑，把張彤生搬去埋上，又挖個大洞，把三個和尚也埋上。
　　這時二人也覺到餓了，找到廚房，點上燈，地上又是兩具死尸，兩人雖身怀高藝，這時也有些森森然之感。心想“金刀幫”怎地凶狠到如此地步。
　　二人率性把各屋都看一遍，結果又找出三具，一并埋上。埋好了，二人對著墳發陣子呆，之后還是嚴云玲先開口：“大哥，這里死人太多，不是味道，反正一下天就快亮了，我們還走吧，到前面遇到鎮市再休息。”
　　“好。”
　　他忽然想起一件事。
　　“賢妹，你在這等等，我到房里去拿樣東西。”
　　說完也不等嚴云玲答應，反身就走。他到前面屋子里，從地上拾起張彤生的劍，旁邊有個小包囊，解開一看，少林百步神拳經正在，遂揣進怀里，口中暗道：“張兄，小弟要用你的劍代你報仇。”
　　他背上劍又回到后院，可是院中卻沒有了嚴云玲。
　　他知道她喜歡逗著玩，他到各個角落尋了一遍，沒有；他喊了几聲，還是沒有響應，他這下子有點著急起來。他飛上牆，牆外也沒有人影；又飛上另外兩面牆，結果一樣。
　　他跳下牆到周圍巡視大喊，仍舊沒有。他不死心，又回到廟里，找到蜡燭點上，到每間屋子看，前后找到大雄寶殿，看到殿上的佛像。這時他已激動异常，不可理喻，見到佛像他也有气。他把燭擺在台上，跳上去左右几掌，佛像紛紛破毀倒下，他气猶未息，又伸手拉斷幔幕。幔幕落下碰到燭火他也不理，他反而站在一旁看著燒。片刻間，大殿已成一片火海，接著一聲巨響，大殿塌下。
　　一陣塵煙漫迷，接著一股火熱逼身，殿前無法再待，文玉宁側身疾竄而出。
　　他也不管東西南北，只是一味疾奔。
　　天漸漸亮起來，他漸漸奔入山境。山上遍地雜樹雜草阻路，他反手抽出劍橫掃開路，腳下片刻不停。路上樵子村夫遇到，嚇得遠遠避在一旁。
　　中午時烏云驟布，雷電交作，下起大雨來。
　　到下午時他雖然還是在前進，但已是一步步走，而不是跑，因為他已跑不動。他的劍卻仍然亂扑亂砍。最后，一聲脆響，劍在樹身上從中撞斷。他對半截劍怔了怔，隨即揮手甩出，眼前一花一黑，。人“噗通”倒下。
　　第二天醒來，滿耳鳥唱，滿眼彩霞，晨風拂面，落葉蓋体，心中一片宁靜，塵念全無。
　　良久良久，文玉宁才開始想，想到嚴云玲，想到大殿的火，想到雨，于是伸手摸摸，身上還有點濕。
　　他起來先打量地勢，見北面疊巒重岭，南邊浩瀚一片，晨陽下五色鱗光閃閃，心知還是在洞庭湖邊。這時他精神已完全恢复，同時也饑腸轆轆。四周一看，并無人家，心想還是先弄干衣服再說。
　　他解下張彤生白劍，脫下上衣，從貼身衣巾取出一個小包，打開一看“昆侖秘籍”只濕了表皮几層。他小心翼翼翻開晒上，又取出珠盒打開，万道紫光眩目。他忙合上放下。
　　東西晒上，他閒著無事，往步旁邊走走，見到那把斷劍前半，撿起看看，兩面鋒刃多已卷缺。想起這當時情景他不覺啞然好笑，陡地“嗖”的一聲，一條人影一落一起，向西如飛而過。文玉宁喊聲“不好”人如箭般進去。
　　文玉宁使出全力，不僅不能追上，且愈追愈遠。翻過一個山，下面一片密林，那人形影不見。文玉宁廢然而止，心里知道自己兩天未食，且勞累過度，輕功大減：縱使追上，看那人身形，自己也無操胜把握。苦惱的是沒有能看清那人面目，只從反面看出身形瘦長，道裝打扮。
　　文玉宁赶緊回到原地，一切均在，只少了“紫明寶珠”他心灰意懶之余，無心再停，收拾完畢，拾路下山。
　　走到山腰，見靠湖邊有個房子，便朝那走去。走到近旁，見園地菜圃种得井然有條。又見屋旁放著漁具，知道這是個漁農之家。
　　叩門后出來開門的是個中年漢子，身雖壯健，面布愁容。文玉宁朝他作禮道：“在下赶路迷途，兩日未食，欲在府上叨扰一頓，不知肯見容否？”
　　那人勉作笑容道：“相公請進。”
　　文玉宁連忙道謝，隨著走進堂屋。那人极沉默寡言，陪文玉宁稍談几句，便自走進廚房。
　　文玉宁朝室內環顧，見家雖簡陋，但陳設合律。不一會那人搬出米粥小菜，陪文玉宁坐下吃。文玉宁見沒有別人出來，心想難道這家只有一人。但見他只是埋頭吃，自己也不便問。吃了几口后心里又奇怪，看不出這一介漁農竟做出這种大家之菜。
　　正吃間，內屋忽傳一陣呻吟。文玉宁眉頭一縐，放下碗問道：“莫不是府上有病人？”
　　那人點點頭，回道：“家母臥病。”
　　文玉宁見他不愿多講，也就不好再多問。
　　這時屋里問道，聲音很弱：“麟儿，是誰來了？”
　　“娘，是位過路客人。”
　　隔了一下那聲音又說：“麟儿，為娘的今早不想吃東西，你把我留下的東西做了讓客人吃吧，不要怠慢了客人。”
　　“是，娘。”
　　說完，他起身就要進廚房。文玉宁伸手攔住，道：“且慢，小弟想先知道令堂所患究是何症。”
　　“家母年邁气衰，是以成疾。”
　　文玉宁忙從抱中掏出小瓶，拔開塞子倒出一顆“混元丹”遞給那漢子道：“小弟甚感賢母子待客之德，無以為報，特以此丹相贈即与令堂服下，俾補血气。”
　　那人嗅到“混元丹”的香气，知道不是常物，面容立即開朗不少，道謝一聲，便進屋去。不一下，他帶有喜容出來朝文玉宁深深一揖道：“家母有請。”
　　文玉宁進到屋里，見病人頭扎白巾靠在床頭。她見文玉宁，伸手向床前椅子指一下，口中緩緩說道：“小相公請坐。”
　　病人這時面上泛出血色，呼吸均勻。見文玉宁坐下后，展容說道：“老身風中殘燭，還蒙贈靈丹，此德難報，但不知小相公怎會有此靈丹？”
　　“實不相瞞，這乃是師門藥物，是以隨帶在身。”
　　“令師何人？”
　　文玉宁見她病人，又見她雖年老臥病，但儀韻猶在，實非泛泛一村婦，又念她們待己之情，故不忍相瞞，遂道：“家師諱薛，上君下山。”
　　“莫不就是‘春華上人’之弟？”
　　“正是。”
　　她閉上眼睛，似在休息，又似在思索，施又睜開眼，兩眼向前直視，似是看著遠遠的地方，口中喃喃念道：“‘春華上人’‘春華上人’，天下第一劍，薛君山，薛君山，……”
　　這時她兩眼异光閃射，面色紅潤，嘴唇微顫，神情堅定。
　　她側頭朝文玉宁深深看，目光如寒水利刃，直入心底。文玉宁更覺得面前老婦不是凡人。
　　“你在令師門下習藝几年？”
　　“稟告前輩，共十四年。”
　　她又猶預一下，接著說道：“老儿見你出身高門，又見你心地篤實，堪當重托大任，故冒昧有一事相求，不知肯見允否？”
　　“前輩有事，盡管吩咐，力之所及，無不照辦。”
　　“麟儿，先代為娘的向恩人一拜。”
　　那人听了“噗咚”跪地便拜。慌得文玉宁跟著跪下答禮。她道：“小俠請起，你乃我程門恩人，理當受此一禮。”
　　她又對那人說：“麟儿，你把我床腳那邊地上的一疊箱子搬開，把下面的木板也拔開，再把下面的一塊石頭起出，下面的東西拿出來給我。”
　　取出來的東西是一個小紙包，一個長木匣。她放在床沿一一打開。包中是本小冊，匣中是一把刀。
　　她垂指頭對文玉宁說：“先夫程雨蒼——”
　　沒等說完，文玉宁倒地便拜：“原來是程老前輩——”
　　她旋又對她儿子說：“麟儿，你也坐下。”
　　她沉吟一看，像是在理頭緒。
　　“先夫乃南派太极門掌門人，早年年曾收三徒，皆非大材，故早早打發离門，自己也心灰意懶，不想再傳弟子，后又來一人登門拜師求藝，先夫起初不肯，后經不住那人懇求再三，才允他在家住。”
　　她一指她儿子道：“那時如麟尚小，先夫跟前甚是寂寞，加之那人殷勤過人，善体人意，先夫終于收為弟子。那人本有根基，故學來甚易，三年功夫，太极門武學他已得十之六七，尤其一路‘八卦刀’，已到八成火候。”
　　程夫人停了一會儿，接道：“那人倒是個練武之材，然因為期尚短，先夫始終未將本門最主要之心法授之。那人似是也覺察到這點，表面如常，心實暗恨先夫。后來又是半載，除本門心法外，先夫已傾囊相授。這也就是先夫見如麟年紀尚輕，學成尚待時日，又見那人是個上質，故想早日藉之發揚本派武學，才致有此不察之授。
　　然知道之日，為時已晚。”
　　“那還是已故的關中俠盜白德超有一天來訪先夫，言下談及昆侖變故，逆徒殺師而逃，嫡傳中絕。先夫聞之心中一動，之后就留上了意，旁觀側察，又出外几次尋求左證，斷定八成那人就是昆侖逆徒李啟承。但事机不密，竟被他發覺先夫內心之情，自此他凶叛之心遂定。”
　　這時她眼中淚光閃閃，語帶嗯聲。
　　“一天先夫自外飲罷歸來，時間已晚，不忍叫醒仆人開門，遂自己跳進。經過書房時，見里面有燈亮，就停步問道：‘里面是誰？’連問兩聲，見無人回答，便推………
　　門……而……入——”
　　話未完，已咽不成聲，淚潸潸下，文玉宁也覺兩眼潮熱。她很快強自恢复平定。
　　“那夜巧好老身尚未睡，有事出房，听見失夫問聲，推門聲，又听見……听見……
　　半聲悶哼，接著一句‘你……你……’……”
　　她咬緊牙咽一下喉嚨，頓了頓又說：“老身當時大惊，飛身奔去，但見門口光影一閃，一人疾竄而出。面目雖未看清，但見身形身法，就知是那逆徒。”
　　“追到庄外，他一直不停下交手，老身也追不上。老身知道，他要想停下交手，万無胜理，然以老身那時武功要想追上他拿住他，亦是甚難。故追出庄不久，老身就掉頭回來，當夜把先夫遺体悄然入內宅藏起，第二天立即遺散婢仆，聲稱先夫立志攜眷歸隱，且自身已經先走。”
　　“第二天夜里，老身用絲絹將先夫尸身里緊背上，連夜赶到數十里外山中覓一靜處葬上。此事做得极為机密，就連麟儿也不知情，他只曉得先夫是出外覆舟而沒。那是老身不欲他知道而捏造的故事。”
　　“麟儿，不要怪為娘的瞞你，為娘的實在是為了你好。”
　　“自此以后，江湖上之人還以為南太极門真地歸隱。太极門南北兩派极早就暗中不合，故北派亦無人來察問此事，老身也羞于向之乞援代先夫報仇。又覺江湖怨仇，循環相報，了無盡時，不忍再讓麟儿陷此漩中，故來此隱后，一直未教他武功，想讓他過一世太平日子。唉，說起來，這已是二十七八年前的事了。”
　　“麟儿，里屋有個黃木箱子，你去打開把里面一個黃布小包拿來。”
　　如麟進去后，她手撫書刀，神情愴然，淚斷續下。
　　“既不愿再卷入怨仇漩渦，理應將這种東西毀掉，奈每一閉目，先夫死時面目歷歷如新，此仇不報，恨實難消，然又不忍斷送麟儿一生，兩難之憂，積久成疾。今日不欲老身含恨泉下，使得遇小俠。望小俠念武林正義，代南太极門了此公案。老身自念先夫一生毫無虧人之處，其心其志足堪配小俠伸手之德，是以老身才啟齒相求。”
　　文玉宁听罷起身垂手躬身道：“老前輩放心，晚輩定雪此仇。”
　　如麟手捧黃包進來，放在床沿上，她慢慢解開，包的竟是一雙黑色舊靴。她這時面色慈重對文玉宁道：“人稱‘八卦刀’為武林一絕，在南太极門每代掌門人手中，确是如此，換在他人手中，卻有破綻可尋。李啟承之以‘八卦刀’揚名江湖，并非因他真得我們真傳，乃因他原有昆侖极深根基。‘八卦刀’法此書中敘述甚詳，如不專練，可不必看，老身把重要之處告訴你，以你師門武功，便足以破之。‘八卦刀’，共八八六十四路，特點在刀重招沉，路數緊密，每八路中有兩絕招，即每第七八兩招是‘八卦刀’法最厲害之所在。弱處在每第八招后之第一招，每代掌門人皆知道此點，皆知道以法彌補，但未得真傳心法者卻不知此，縱使他武功再高，此破綻仍然不免。他日小俠与之交手時，可從此點破——咳——咳——破之。”
　　一陣咳嗽后，她指下靴子又說：“世人皆知南太极門之‘八卦刀’八卦掌，不知八卦腿。使‘八卦刀’八卦掌時，腳下須踩八卦，然那非八卦腿。八卦腿乃一單獨腿法，威力不下于八卦掌。且江湖上甚少有單以腿法對敵者，故此獨特腿法一旦使出，甚少有人能夠招架。此腿法乃三代前本派掌門人陳慶衍所創，因他在晚年一次与敵交手中雙臂皆中含毒暗器，人是未死，雙臂殘廢終生。故才創出此一路腿法。此靴頭暗裝鋼尖，輕可刺肉刺穴，重可傷骨。”
　　她突然放重聲音，手指三樣東西道：“如今書刀靴皆交你手，將來或自留或覓人授之，悉听尊便。”
　　說完雙手捧起書冊，雙目嚴視文玉宁。文玉宁見她停手不前，稍一思索，知道是規矩，連忙跪在床沿前，雙手恭伸，她這才慢慢把書放他手上。
　　她又拿起刀，右手握柄，左手撫刃，對之凝視一下，眼含淚珠，嘴唇顫動，轉頭向如麟望一眼，又回過頭，眼朝前視，口中念道：“雨蒼慢行，為妻的來了。”
　　同時右手一揮，文玉宁見狀大惊，急伸一攔，已是不及，拿開刀看，喉管已斷，血涌如泉。如麟上去抱尸大哭，文玉宁也在一旁下淚。
　　中午程如麟親用木板釘一簡單棺材，把他母親葬在屋后山腳兩樹中央。
　　气氛凄涼，文玉宁無心多待，午飯后便帶上東西告辭出來。
　　“仁兄別后意欲何往？”
　　“小弟想先到四川万縣譚家，看是否能在那里找到李啟承。”
　　“然后呢？”
　　“然后再為家師辦一件事。”
　　“仁兄——”
　　程如麟欲言又止，文玉宁心下不解，說道：“程兄有話請講。”
　　“仁兄四川之行了后，回程能否屈駕路過此地？”
　　“程兄尚有何事未了？”
　　“想請將家父遺物擲還小弟。”
　　文玉宁一听，心中更是不解，同時也感不快，問道：“程兄此話怎講？”
　　程如麟躇躊一下，突出一句：“仁兄小心。”
　　說時，雙拳向中一湊，向前一送，一前一后，一招“霸王敬酒”直奔文玉宁前胸。
　　拳勢迅勁，文玉宁大惊，急出手封門，身子后退五尺，程如麟招至半途，迅又收住，續出下招，一連三招皆是如此，似是禮待對方，無意傷人。
　　文玉宁見他面色嚴肅，卻并無惡意，心下稍安，也就放心出手還招，三招過后，如麟似不再滾，拳勢一變，招招沉勁凌厲，出惊走險，同時他說道：“仁兄請記清小弟招式。”
　　戰至六七招，文玉宁已感吃惊，忙改用“猿掌”以輕快靈巧對之。
　　又過十招，還是不行，文玉宁忙又換“風拳”。
　　文玉宁一連換了六套拳法，還是搶不到主動上風，年少气盛，不由發急，隊使出“奔落掌法”。
　　“奔落掌法”果然不凡，才一使出，局勢立成平手，但又過五招，又漸走下風。
　　文玉宁這時心中有數，知道自己掌法之奧妙遠胜府方，但自己功力火候卻遠不如府方深厚。
　　最后程如麟身子向右一坐，兩手一點腰眼，一走下盤。
　　文玉宁急雙手一錯，右手直取雙目，左手下拿對方左腕。
　　程如麟未待招式用老，陡地身子一長，离地而起肩頭一旋，伸右手化開文玉宁右手，流星般從文玉宁右肩上飛過。
　　文玉宁突覺背上一輕，旋步回身“八卦刀”已在如麟手中，文玉宁臉上一熱，心中微起怒意。
　　如麟拱手抱刀而立，右腿微曲，腳尖頂地，一躬身道：“請仁兄亮劍。”
　　文玉宁心中有气，當下也不多說，探手抽出張彤生那把劍。
　　如麟雙手握刀，刀背刀刃分朝左右，刀身水平前遞，左腳前跨半步，使出一招“仙猿狀花”。
　　文玉宁見他第一招又是禮招，且他面色嚴肅，毫無戲耍之態，不禁暗覺慚愧，自責自已气量太狹。
　　怒火一消，心胸一敝，文玉宁遂展開“迷？劍法”但見劍光一片，扑朔迷离，玄妙無比。
　　然程如麟肅穆沉著，絲毫不為所動，步法刀法絲毫不亂，刀法看似招招平淡無奇，但在他使來卻虎虎生風，令人覺到四周皆是刀影，程如麟此刀法對文玉宁之劍法，似之在以不變應万變。
　　到第六招完了，如麟忽然一邊使招，一邊唱道：“迎風斬草”接著一聲：“分波追鮫”。
　　文玉宁敏慧，一听知道如麟深意所在，遂气定心沉，全神貫注觀敵應戰。
　　“開山導流”“浪花千層”。
　　每隔六招程如麟必唱兩道，而唱時所出招式，威力總是凌厲無匹，跟下的一招卻是极弱。
　　文玉宁心想，可能這就是“八卦刀”但繼又納悶，他武功如此之佳，為什么不親自去代父親報仇，這時刀勢又緊，文玉宁不敢分心多想。
　　“玄鳥划沙”“玉帶旋空”。
　　“吳剛代桂”“天女散花”。
　　“太公釣魚”“笑指天南”。
　　“歸鳥尋枝”“王母卷帘”。
　　“云斷巫山”“倒轉陰陽”。
　　前面絕招，文玉宁一一勉力渡過，到如麟唱到：“天旋地轉”時，刀影在文玉宁頭際橫削，只一虛晃，如電般立轉向中路，斬向腰身——等文玉宁急豎劍來擋，又一虛晃，刀又已轉到下盤，直削雙腿——文玉宁大惊惊，劍身改擋為削，直下如麟左臂，同時身子躍起三尺。
　　那知這一刀仍是虛招，緊接著如麟唱道：“旋風掃雪”身子一直，平刀往上一迎“當”的一聲——文玉宁寶劍出手，同時如麟后縱一丈，擲刀在地，抱拳深深一揖道：“請恕小弟莽撞之罪。”
　　文玉宁雖然無气無恨，但也怔在那里默然無語，神情尷尬。
　　程如麟見狀，走過去拾起刀劍，手挽文玉宁重又進屋坐下，他又從廚房火上取出開水泡上兩杯香茶。
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