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第十七章　甘蘭道上

　　其心為探明怪烏客到底真相如何，他馬不停蹄地赶往西北去。
　　一路上漸行漸西，雖然已是仲夏，可是愈走天气愈涼爽，一出渲關，舉目都是一片黃土，莽原千里，無邊所垠。
　　他快馬加鞭，不一日過了天水，已入甘肅境地，沿途村落愈是稀疏，往往走上半天，碰不到一個可以打尖之處，原野上倒是牛羊成群，夏天水草正肥，牧人們將牲口都赶了出來。
　　這日他走上赴蘭州的官道，离蘭州還有半日路程，忽見道上漸漸熱鬧起來，行人商旅，絡繹不絕，其心跑到中午，揀了一處干淨的十里事休息一會，他一路上赶路，多半是吃干糧，這時叫了一碗面、几樣鹵菜，吃得甚是暢快舒服。
　　忽然背后蹄聲大作，兩匹高大駿馬突然停下，揚起一大片灰塵，彌漫空中，慢慢都落在其心菜碟之中，其心吃得也差不多了，他不愿惹事，正想起身會賬离去，那馬上兩人已大步跨進酒肆之內。
　　那兩人生得豹頭環目，樣子极是魁梧，董其心不由打量了兩眼。那其中一個已急叫道：“掌柜的。創面，打酒，切三斤鹵牛肉來，快！快！快！”
　　他神色极是急促，恨不得掌柜多生几雙手。其心瞧他那餓死鬼樣子，心中忍俊不住。
　　另一個漢子見將董其心的菜弄得全是灰塵，不由甚感歉意，他看了其心一眼，抱拳道：“在下兄弟兩人急于赶路，弄髒兄台菜肴，心實不安，兄台如果不棄，共飲一杯如何？”
　　他雖生得高大，可是說話斯文一派，其心對他生出好感，也拱手道：“小可已然吃飽，兩位自管請便。”
　　那大漢道：“四海之內皆是兄弟，兄台何必推辭？”
　　其心推辭道：“小可也實有事，兄台高誼，小可心領就是。”
　　這時掌柜將酒面及鹵牛肉都端了上來，那大漢見其心堅辭，也不便再勉強，笑笑坐下大嚼。
　　董其心向兩人作別，上馬而行，走了不久，只見路上來往的都是江湖漢子縱馬疾馳，但心中暗暗稱奇，心想只怕又是那几個异服家伙弄的玄虛。
　　他心中沉吟，馬行漸緩，后面一批批赶過他，他想不通這條路上為什么會有這許多江湖上人。正自琢磨，忽然背后啪的一聲，一人凌空揚鞭，聲音极是清脆，兩騎擦肩而過，那馬上的人正是酒肆中所見大漢，回頭向其心一笑道：“咱們城內再見。”
　　其心微微一笑，那兩騎已沖得老遠，他一夾馬腹，也飛奔前去，跑了一個時辰，蘭州城已遙遙在望。
　　他進了城，盤算与約期還早，先在蘭州城住下几天再說，便匆匆找到一家客棧，將馬匹行李安置妥了。這時离晚飯時間尚早，其心閒著無事，便上街逛逛。
　　蘭州乃是西北重鎮，城牆筑得极是堅固，董其心轉了城中心一周，買了几個又紅又大的苹果吃了，只覺甜脆無比，齒須留芳，他心中忖道：“久聞蘭州是水果之都，看來名不虛傳。”他又買了兩大串南疆葡萄，真是顆顆透明，粒粒無核，吃到口中立刻化為一泡甜漿，令人暑渴頓消。
　　董其心邊吃邊走，真像一個頑皮小童，他心中很是輕松，又回复到儿時那种情趣。
　　他走到華燈初上，這蘭州城到底遠遜中原繁華之地，入夜來街上冷冷清清，比起洛陽城笙歌處處，喧嘩比比，真有天壤之別。
　　董其心看看沒有什么值得觀察之處，便信步走到店中，剛一回房，忽然听到隔壁一個洪亮的嗓子道：“他媽的，老子活了這大歲數，從來沒有受過這种窩囊气，依老子性，一把火燒得精光。”
　　另外一個低沉的聲音道：“老二你狗熊脾气慢發成不成，那酒樓掌柜的你可知他是誰？”
　　這兩人一口川音，董其心暗暗稱奇忖道：“四川的好漢也來了。”
　　忽然砰地一聲，顯然有人發脾气拍桌子，那洪亮的嗓子叫道：“管他是誰，老子要碰他一碰。”
　　那低沉的聲音道：“老二，你這脾气可發不得，如果你知道他是誰，你就不會發脾气了，那掌柜的是馬大俠手下四大天王之
　　那洪亮的嗓子立刻惊叫道：“源來是馬大俠的手下，真是大水沖翻龍王廟，算我李猛有眼無珠。”
　　那低沉的聲音道：“所以我說老二你那毛草脾气少亂發，如果剛才你和那掌柜子上了，不說取胜之机渺茫，傳說出去，人家只道我們松潘二怪是忘恩負義，拆起馬大俠的台來了。”
　　他洪亮的嗓子唯唯諾諾，其心心中暗笑：“這人恩怨分明，倒是勇于認錯。”
　　他正想叫店伙送飯來吃，忽見走廊上腳步之聲大起，來了五六名大漢，直奔隔壁房間。
　　董其心好奇心起，也慢慢踱出房外，閃到小院暗處，只見那批大漢站在門外，過了一會，一個為首漢子上前敲門。
　　那里房門一開，里面走出兩個矮小漢子，怒目打量眾人。
　　那聲音洪亮的矮漢道：“諸位有何見教？”
　　“閣下大鬧酒樓，摔碗掀桌的好不神气，難道欺侮咱們蘭州城無人？”
　　另一矮漢忙道：“我在下這位把弟脾气暴躁，兄弟初來來責地，還請諸位多多包涵，多多包涵。”
　　那敲門的漢子瞼色漸弄。前一個矮漢叫道：“老大，別人挑梁子挑到咱頭上來了，你還和他們賠啥禮？”
　　那被他稱為老大的矮漢道：“老二稍安忽躁，這几位英雄也是馬大俠手下。”
　　那聲音宏大的漢子果然气餒道：“老大，我听你的就是。”
　　眾人正在相持，突然一個中年漢子輕步走來，雙腳微動，已經走到了眾人之前。
　　董其心心道：“此人輕功非同小可，他舉步如行云流水，只怕是那郝連派高手。”
　　那中年漢子一到，那后來的五六個大漢一齊肅手而立，退在兩邊，中年漢子拱手道：“不知是兩位俠駕蒞臨，小可真是失禮。”
　　那矮漢中老大也回禮道：“鐵掌柜，昔年甘涼道上一見，匆匆又是十年，适才在寶號竟然想不起來，我們這個不成气的老二，脾气火爆，失禮之處，尚清多多包涵。”
　　那姓鐵的中年漢笑道：“一別十年，黑兄英風如昔，好生叫人欣慰。”
　　姓黑的矮漢道：“就是鐵兄也是英挺彌堅，大慰吾怀。”
　　姓鐵的中年漢子轉身一揮手道：“你們這几個有眼無珠的東西，仗著几手練把式的功夫，還想嚇唬人嗎？還不給我退下去，你們知道這兩位是誰？”
　　那姓黑的矮漢忙搖手道：“既然是一場誤會，鐵兄也不必深責，小弟多年不見鐵兄，适才回到店中，這才想起。”
　　姓鐵的中年漢子道：“這兩位乃是川內武林第一把交椅，松潘雙怪黑大當家和李二當家。”
　　那些漢子都大吃一惊，這松潘二怪，在川甘邊境，真是盛名如雷，威震武林。
　　松潘二怪老大道：“咱哥子倆听說資主人馬大俠發下英雄貼，大會西北武林，心想定是有要緊之事，這便赶來湊個數，替馬大俠跑個腿。”
　　姓鐵中年忙道：“兩位義薄云天，在下先替敝主謝過，敝主這几天忙著布置，兩位先生先請屈駕迎賓館如何？”
　　松潘二怪老大笑道：“山野之久不識禮數，好在后日便是會期，到時再和馬大俠見面便是。”
　　那李老二一句話不說，只是陪著笑臉站在旁邊。姓鐵的中年道：“后日午后，在城東吳家花園大廳開會，在下身有急事不便久留，就此告退。”
　　黑老大道：“鐵兄只管請便。”
　　姓鐵的中年又向松潘二怪告了罪，飛步而去，神色甚是匆匆。那黑老大低聲道：“鐵大濱這十年來又精進不少，看他精進內蘊，足下又穩又快，已得郝連武功真傳了。”
　　李老二只是點頭，兩人走進屋中，董其心閃了出來，他心中沉思不已，想不到自己千里迢迢赶到蘭州應戰，對手尚未見到，蘭州城內倒發生如此大事。
　　他慢慢走回室中，心中想道：“那姓鐵的武功已臻高手境界，可是還要替人跑腿，那姓馬的是誰？我后天到倒要去見識一下。”
　　這時剛才上更時分，董其心吃完晚飯，明月初升，北方天空清朗，更顯得高不可及。其心望著月影，透窗進來，不由又想起遠赴昆侖的父親來。
　　父親心中充滿了隱密，可是吝嗇得一點也不告訴他，他一身武功都是父親所接，可是他卻沒見過父親施過一招半式。這几年來，父親衰老的更是快，那外表已是龍鐘老態，這是身修上乘內功所不應有的現象，可是為什么呢？
　　父親被天下人戴上了個凶神惡煞的帽子，可是他卻從未辯護過，許多人至死還以為父親是個嗜殺若狂的惡魔，這世上只有极少數人相信他是冤枉的，像藍大哥藍文候，還有那白發蒼蒼可親的武當道長周石靈。
　　他想到很多很多，庄人儀，庄玲，齊天心，青施怪客，天劍個，這些人物和這些事物都從他眼前閃過，他努力思索，便將這些人和事物聯上關系，可是盡管他腦子細密，思想深沉，卻一點也想不通其中真相。
　　他頑然歎口气道：“唉，我對爹爹的事實在知道得太少了，這邊事情一完，我一定要去尋爹爹去，我一定要問個明白。”
　　他轉念又想道：“如說庄人儀冒我爹爹之名到處為惡，我親眼見庄人儀有制成的爹爹的面具，此事原本不假，可是在人儀那人本事雖是不錯，到底不能稱為絕代高手，頂多和熊競飛他們一流，如說不是他，那他為什么要制爹爹面具。”
　　“還有那姓秦的蒙面漢子，我總隱隱約約覺得他身怀絕大秘密，只可惜沒能追到他一問。”
　　他想著想著，也不知過了多久，忽聞遠遠更聲三鼓，他知時間還早，便又想道：“那齊天心和青袍怪客又是什么關系呢？那青施怪客出手除去南海豹人，那身功夫真是駭人，已達到非人所能想象的地步，我就是功夫再高一倍，也不敢和他交手。”
　　他不斷沉思，以他天資之佳，任何蛛絲馬跡他都不會放過，然而這事卻是干頭万緒，不知從何下手。
　　他很久沒有如此靜靜想過，忽然前院嘈來之聲大起打斷他的思路，他作了一個結論：“總而言之，爹爹是身負奇冤，有人借著地煞的名義，在外胡作非為。”
　　其心推開門，只听見外面吵鬧之聲愈是激烈，他走到前店，只見一個少年公子，正在大發脾气，用腳不停地踢著柜台。
　　那掌柜的不斷說好話，那少年只是不理，董其心待要上前去勸，那掌柜看見來了客人，連忙便要上來評理。
　　掌柜向其心道：“小店這几天客人太多，上房只剩下兩三間，這個客人非要包下一個獨院，小老頭告訴他每個院中都住了客人，他卻叫小老頭把自己住下的客人赶走，他愿意賠兩倍銀子，不說現在已是半夜三更，咱們做生意的總有個先有個后……”
　　他不斷向其心訴苦，那少年大為憤怒，只是用力踢著柜台，聲音震天，那掌柜話聲被蔽，再也說不下去。
　　其心不由向那少年打量一眼，只見那少年生得俊秀已极，是個少見美男子，他北行路上見的都是又粗又壯的大漢，此時見到這等清秀書生，不由產生几分好感。
　　其心上前拱拱手正待勸說，那少年似乎對踢桌子頗感興趣，不斷地踢得震天響，聲音傳得老遠，正眼也不瞧其心一眼。
　　其心見那少年背后背著一個長形包袱，分明是件兵器，那柜台是胡桃硬木所制，端的硬逾老石，其心眼前一掃，只見那木柜台已被那少年踢破一個小洞。
　　其心暗忖道：“這人年紀輕輕，武功倒有根基，一定是名門弟子，一出道被人你捧我拍，便驕傲上了天。瞧他這般不講理，難道是他師父教的不成？”
　　那少年道：“怎么樣，老頭子，如果你再不依了本少爺，惹得少爺性起，一把野火將你這黑店燒得精光。”
　　他眉毛一揚，挺直鼻子往上直聳，一臉唬人的樣子。其心見他裝腔作勢，樣子很是活潑頑皮，心中不由一樂。
　　那掌柜的道：“清平世界自有王法，客官你可不能蠻不講理。”
　　那少年嚷道：“你要跟少爺打官司，告訴你，你這官司就是打倒皇帝跟前也是杜然，你是輸定了。”
　　他邊說邊踢，那掌柜從來還沒有見過這等不講理的人，只气得吹胡倒須，卻是拿他無可奈何。
　　那少年道：“本少爺這就去尋火种去。”
　　忽然背后一個冷冷的聲音道：“且慢。”
　　那少年愛理不理，依然踢柜子，其心一看，原來正是松潘二怪中老二李猛，臉色甚是不善。
　　李猛道：“這位小哥子敢情是精神太好了，你進店來吵到現在，格老子到底干啥子事。”
　　那少年冷冷道：“朋友你少管閒事，安安靜靜去做你的春秋大夢去。”
　　李猛大為發火，他破口罵道：“格老子的，你這龜儿子是人不是，怎么沒有一點人味，老子走了一天路，好容易才睡下，龜儿子卻大吵胡鬧，好像你家里死了人。”
　　他嗓子原寬，這時再加上那少年增柜之聲，真是鬧得不可交加。那少年眉毛連揚，一臉不屑的樣子，李猛看到這樣子，心中更是有气，他冷冷道：“哪個沒有教養的，養出這种人。”
　　他話一說完，那少年勃然大怒，轉過身子便去放對。李猛淡淡道：“格老子的要打架嗎？偏偏老子手心痒，龜儿子的走啦卜”
　　那少年道：“狗嘴里就是長不出象牙來，走就走，少爺難道怕了你不成？
　　他大步往外便走，其心連勸都不及，兩人已在院中干了起來。”
　　那少年雖是年青驕狂，功夫上倒有真才實學，兩人招來招去，漸漸打得极是激烈。
　　其心只覺那少年招式很是熟悉，好像在何處見過，一時之間只是想不起來。松潘二怪老二李猛，綽號“三拳震天下”，他為人雖是魯莽。但拳腳卻不絲毫含糊，當年他就以雙拳与威鎮西南七省的大豪薄一虎大戰，打了一日兩夜，最后施出看家功夫“無敵神拳”，只兩拳便將薄一虎打得口噴鮮血而亡，從此松藩二怪名气大盛，那老大小諸葛黑通天，心机巧妙無比，行起事來，處處占人先机，斗智不斗力，雖然從來沒有人見他露過功夫，可是名气之盛，猶在“三拳震天下”李猛之上。
　　李猛兩人愈打愈是打出真火，李猛大喝一聲拳勢一變，招招勢大，如巨斧開山，那少年不敢硬碰，只是施展小巧功夫閃躲，其心見他雖在閃退之中，猶是有條有理，絲毫不亂，自成一种瀟洒之气，心知這少年并非真個落敗。
　　李猛久戰不下，他乃是大有名頭的人，心中大是惱怒，其實他和這少年并無深仇大恨，只是气他不講理扰人睡眠，這才出手教訓，此時騎虎難下，如果被人傳說出去，川中頂尖儿好漢，竟然戰不下一個乳臭未于毛頭小子，這張老臉何處放去？當下不假思索，拳路又是一變，一招一式緩緩發出。
　　其心暗忖道：“此人已得破玉拳之真髓，看來只怕是峨嵋派僅存几個高手之一。”
　　那少年見他施出內家功夫，他臉色一變，身子一轉，身形如蝶戲群花，圍著對方亂轉，其心驀然一惊忖道：“好一套雙飛燕，這人難道是漠南金沙門九音神尼一派？”
　　那李猛視若無睹，只是一拳拳發出，他出招极是沉重，暗暗蘊藏內家小天星真力，風聲呼呼，將那少年衣帶吹得亂飛。其心見兩人戰到此處，已到不傷不休的地步。
　　那李猛每發一掌便上前半步，待他打出第七掌，身形已經逼近那少年，他猛吸一口真气，雙雙緩拳平擊，其心只听見風聲呼呼，還夾著輕輕的悶雷之聲，他知這是破玉神拳的絕著“霸王敬酒”，此人雖是身子矮小，可是施展出來，威猛之勢有若雷公臨凡，像一座鐵塔一樣，端端立在地上。
　　其心對那少年頗不討厭，他心中盤算已定，如果那少年臨了絕境，自己一定出手要救。
　　那李猛雙拳愈來愈慢，這是他威鎮川康的三拳中第一式，很少有人能夠擋住。
　　那少年忽然身形一滯，他嘴角連連冷笑，身子竟然直迎上來，其心心知要遭，他正待上前解救，忽然一聲大喝道：“老二不可傷人。”
　　那李猛一怔，拳勢慢了几分，那少年見四周激起一陣輕輕風雷之聲，這才知厲害，他原意自己功力不弱，硬拼一掌，給對方一點顏色瞧瞧，此時覺得情勢不對，想要閃躲已是不及。
　　正在這千均一發當地，董其心力貫雙臂作勢欲出，那一聲大喝，李猛招式一滯，那少年眼快手快，迅速往前一逼，兩拳兩掌相接，相持不下。
　　那李猛這招“霸王敬酒”如果勢力出盡，端的可摧金石，但雙掌每推出一寸，力遭便加了一成，如果雙臂推直，威力便到极度，他招勢才出一半，便被老大黑通天一喝，雙臂還是半彎，對方看准形式，逼了過來，是以只發揮了三成功力。
　　其心動中一放忖道：“這少年定是名家高手，他年紀輕輕能夠臨危不亂，從下風扳成平手，真是很不容易，九直神尼上次被丐幫赶出漠南，難不成到了這西北之地。”
　　他轉念又想道：“漠南神尼一脈，怎會傳授男弟子？”
　　他心中不解，此時兩拳兩掌相持空中，其心抬頭一瞧，只見兩人奮起內力，正在性命相拼。
　　“三拳震天下”李猛，身形甚是矮小，可是天生就一雙大手，比起常人手指長了好几分，這時他一雙鐵掌又大又黑，托著那少年一雙雪白細嫩的小手，更顯得分明，那少年膚色瑩瑩發光，真若白壁美玉。
　　兩人相持一刻，額角微微見汗，那少年俊臉紅暈已起，顯得后勁不濟，吃力不住。
　　他們這一番又打又鬧，早惊動了全店住客，都紛紛出來觀看，那松潘二怪中老大黑通夭，臉上神色不動，其實心內极是緊張，他知兩人內力相拼，除非一方力盡而倒，不然誰先松勁，一定被對方內力震傷。
　　他見把弟滿占上風，不由心中略放，但他為人沉著，對那少年也無惡感，并不希望傷了那少年，但自忖又無力上前解開兩人，一時之間沉吟無著。
　　正在此時，忽然從大門外又走來兩個大漢，其心迎著煤气燈光一看，原來卻是在路上碰到那兩人。
　　那兩人大步走上前道：“瞧兩位多半是遠道而來，定是敝主人請來客人，兩位如有什么過節，瞧在敝主面上化敵為友如何？”
　　李猛和那少年正在運勁相拼，不能吐气發話，黑通天見來人是馬大俠部下，連忙應聲道：“在下黑通天，在場中的正是在下拜弟三拳震天下，兩位來得正好，尚望助在下一臂之力。”
　　那兩個漢子一听是黑通天，立刻改容相向，他兩人看了看情勢，心知黑通天希望他三人聯手解開院中相搏的兩人，雖然仍不免受些內傷，但這种以硬拼硬，不死不休的對耗著，一定兩敗俱傷。
　　三人互望一眼，一齊跨步上前，這時少年和李猛力道消耗將盡，兩人眼色中都有了后悔之意，那少年更是強灣之末，臉色一片慘白。
　　其心忍不住待要上前解救，可是轉念想道：“我此行不直露出鋒芒，免得多生麻煩。”
　　他忽見那三人上前解救，心中暗喜道：“這樣最好，免得我出手露底。”
　　那三人上前，出手便往那少年和李猛手臂重穴抓去。其心忖道：“這樣雖可減去一部分力道，可是那少年气力已盡，如果再受力一擊，只怕腹肺之間要成重傷。”
　　他再無暇考慮，當下身子一動，兩袖一拂，那相搏兩人踉蹌倒退數步，砰砰兩掌，都擊在其心雙臂之下。
　　那三人只覺眼一花，院中兩人已然分開，那少年連退四步，一交跌坐地上，其心眼睛一瞟，只見那少年臉色蒼白，可是怒容滿面，狠狠瞪著其心，眼眶中竟是淚水瑩瑩，好像對這當眾被人推倒，認是奇恥大辱，卻忘記想想乃是出手解他之危。
　　那兩個漢子見其心若無其事的受了兩掌，這兩掌乃是少年与李猛功力之聚，少說也有數百斤力道，可是其心神色不變，竟然硬生生接下，這种化小無形的內家功夫，也只有在傳說中听人說過，此時目睹之下，竟然不能置信。
　　他兩人一瞧其心，認出是路上所遇之少年人，當下又惊又佩，半晌才道：“兄台神功惊人，深藏不露，好生叫人佩服。”
　　其心微微一笑不置可否，其中一個漢子道：“在下姓簡單字白超，這位是敝三弟葛乾坤。”
　　其心對這兩個名字甚是生疏，那松藩二怪齊聲道：“原來是簡二當家和葛三當家，兄弟真是失敬。”
　　簡白超、葛乾坤連連謙遜。黑通天道：“四大金剛威鎮北睡，咱們松藩兩個怪物真是心儀已久，除了十年之外和鐵大當家見了一面，一直無緣和兩位見面，今是幸會，真是一大快事。”
　　簡白超道：“原來是黑大俠、李大俠駕臨，真是幸會。”
　　黑通天哈哈笑道：“我哥子兩個老不死的，從來沒听別人稱叫大俠，江湖中人客气一點的叫我們怪物，不客气的干脆就叫老魔，兩位這樣一捧，我老儿真好猴子上天，樂得有點飄飄然了！”
　　簡白超微微一笑道：“兩位俠行風節，又豈是世俗之人所能看得到的？”
　　他這一捧，恰到好處，松藩二怪中老二元由大起知之已感，恨不得立刻報答。
　　董其心見此事已了，沒有什么熱鬧可瞧，便想走回屋去，那四大金剛的第二葛乾坤道：“在下有一事請教兄台？”
　　其心答道：“在下初來貴境，一切都极生疏。”
　　他不愿和眾人打交道，說完向眾人拱手作別，那葛乾坤忽然喜色滿面道：“兄台尊姓可是齊？”
　　董其心搖搖頭道：“小弟姓董，草字其心。”
　　葛乾坤滿面失望，口中卻是連道久仰。其心舉步回去，忽見那少年強支著身子站了起來，臉色大是難看，哇地一聲吐出一口鮮血來。
　　其心忙道：“兄台切切不可再妄動真气，只須休息一夜便沒事了！”
　　那少年吐出一口鮮血，臉色漸漸恢复，他橫了其心一眼道：“誰要你多管閒事，你以為你會几手武功便自空一切了嗎？”
　　其心默然，那少年踉蹌而去，其心對他心生好感，竟然一反平日那种不管閒事的行為，又追上前道：“兄台內腑微傷，十二個時辰內定然不能運力与人交手，否則血潰內流，那是終身之症。”
　　他知少年脾气激烈，一言不對便要打架，這十二個時辰內難保不和人對敵，是以一再叮嚀。
　　那少年回頭叫道：“我死了也不要你管，你羅嗦什么？”
　　其心笑笑道：“死了倒也干脆，如果養下一個傷在身上，一運气便發作，那可不是舒服的事。”
　　那少年尖聲道：“我偏偏不听你胡說又怎樣？我自己愛死不愛活怎樣？我偏偏要運气又怎么樣？”
　　他聲音又嬌又嫩，分明是個童音，他一連反問三句，气勢洶洶，好像將适才一場戰敗之气，都要潑泄在其心頭上。
　　其心看看四周看熱鬧的人全已散去，那松藩二怪和姓簡姓葛的漢子也已离去，他又是好笑又是好气，討道：“這等不講理的人倒真少見，他好像是吃定我啦！”
　　其心道：“我是為你好，你不愛听那也罷了，再見，我可要去睡覺啦！”
　　那少年哼一聲道：“你還說是為人家好，你干么要幫那兩個接鬼欺侮我！”
　　其心一怔道：“我与那兩人無親無故，根本就不認得，我怎么幫他們了。”
　　少年怒道：“你上來勸架也便罷了，可是干么要勸偏架？你當我沒有看出來？你推那矮鬼是輕輕一拂，推我卻是用盡全身吃奶的力气，你要我跌倒好看，丟人現眼，你當我不知道？”
　　其心恍然大悟，原來這人全是為這發脾气，他心中好笑想道：“如果我用盡吃奶的力气，像你這等腳色，十個八個也要滿地亂滾啦！”
　　那少年沉聲道：“你承認了吧！你不要以為功夫高，便可隨便欺侮人，過几天只要你不离開蘭州，可有你苦頭吃的。”
　　他又露出那唬人的樣子，他眼睛睜得大大的，雙眉上揚，极想裝得可怕的樣子，可是他天生面容俊秀，這一裝腔作勢，顯得不倫不類。
　　其心見不得要領。那少年想想忽道：“我想你這人一定不是和矮鬼一道的，那矮鬼一臉下流相，看來便不是好人，你一定初入江湖，是非正邪分不清楚，所以才幫他的忙，這就是每個初入江湖的人的通病。”
　　其心見他態度忽變，神色誠懇，竟然苦心婆心地教訓人來，他覺得這少年脾气多變，很是有趣。那少年又接著道：“只要你肯幫我，咱們前隙不計如何？”
　　其心笑道：“你要我幫什么忙啦？”
　　那少年道：“以我兩人之力，合手去教訓那兩個矮鬼，好好羞他們一番。”
　　其心搖搖頭。那少年气沖沖道：“你別臭美，誰稀罕你幫忙了，好，好，好，將來吃到苦頭，可不要怨我手黑心辣。”
　　他几步便沖了出去，目中還不斷地說著狠說：“你欺侮我，我永遠不會忘記，你等著瞧吧！”
　　他說到后來，語音中竟有便咽之聲。其心暗暗好笑，心想這少年有時老練，有時又像弱不禁風，真不知哪頭來路，這樣的人，居然在江湖上行走，就算是武功獨步天下，可是看到人一言不合便打，只怕不到几天，累也要活活累死，江湖之大，古怪之人真多，這少年年紀輕輕，指使之間自有一种雍頤之气，好像高不可攀。
　　他胡想了一陣，這一陣子耽擱，已是月正當頭，夜闌人盡，西北的夏夜，就像中原的秋天一樣。
　　蘭州城東，吳家花園。
　　一路上站滿了短衫漢子，替那來來往往的好漢接引，這吳家花園占地數百畝方圓，住宅在花園當中，四面都是密密苹果和梨子林。
　　穿過那牡丹盛開的走徑，林深處便是一座极為雄壯的大廳，青色的印于牆，顯得庄嚴古朴。
　　大廳中喧嘩之聲四起，這廳子极是寬敞，坐滿了數百個好漢，還是占了一小角。
　　這些好漢都是西北省上大大有名之人，甘青宁康新五省好漢，都聚于一堂，這是西北武林近十年來第一次盛會，端的高手如云，气勢駭人。
　　這北五省好漢雖知主人發下英雄貼，定是有极重要之事相告，可是難得逢此盛會，都紛紛帶來徒儿或是儿子前來，大家開怀痛飲，歡談起來，那平日有些梁子的，此時礙于主人面子，也只好把酒言歡，暫時捐隙不談。
　　突然人聲一寂，廳門一開，走出一個鐵塔般的中年漢子來，眾人一靜，立刻爆堂彩似的歡聲四起，聲動九霄，那中年壯漢抱拳相謝，他很快地在每桌上轉了一圈，不住地和眾人寒暄應酬。
　　他緩緩走到主人席上，端起一碗白酒道：“列位好朋友不遠千里而來，馬某何德何能，競蒙各位如此抬愛，小弟在此先行謝ｋ，咱們干一杯再說。”
　　眾人七嘴八舌紛紛遜謝，那姓馬的主人一口喝干碗中之酒，眾人又是一陣歡呼。
　　眾人正在干杯勸酒，董其心閃身進了大廳，客人都沒注意，他在大廳中瞧了瞧，自然走到那些青年人席上去，他找到一個位子，正要坐下，忽見鄰桌有人向他招手，他定眼一看，原來卻是前夜和他格杠交惡的那個少年。
　　其心見他滿臉歡迎之色，不像是作偽，便走到他身旁位子坐下，那少年似乎很是高興，低聲對其心道：“今天真是熱鬧，我知道你一定會來，所以便替你留了一個位子，剛才有人想坐，那人油頭粉面自命瀟洒，真是令人作嘔，被我赶走了。”
　　其心暗笑想道：“你真是喧賓奪主，依他脾气，适才只怕又是一番爭吵。”
　　他點點頭表示感謝，那少年指指主人席上道：“馬大俠剛剛才到，他一到這英雄大會便要開了。”
　　其心順他所指瞧去，他一瞧之下，恍然大悟，原來那人人尊若神圣的馬大俠，就是在庄人儀庄中中毒的馬回回，他在西北道上如此聲威，難怪庄人儀和杜公公對他特別慎重了。
　　那少年道：“馬大俠為人仁義血性，已經當了十年的西北盟主，從來無人說他半句惡言，人如能到如此地步，也真是一代人杰了。”
　　董其心點點頭，那少年又遭：“他一定是武功俊极，不然這几百條好漢，又豈是易馴之士？你瞧對他多么恭敬。”
　　他臉上露出羡慕之色。其心忖道：“領袖群英，豈能光憑武功，馬回回天生正直，待人推心置腹，這才能成為西北盟主，這個和你講你也不明白。”
　　這時菜肴紛紛上來，一道道全是名菜，熱气騰騰，香气四溢，那少年卻是胃口基小，動筷便止，他眉毛連皺，似乎對這种菜极是不屑。
　　其心默然不語。那少年低聲語道：“喂，你也是混進來的嗎？”
　　其已道：“主人好客之名遠揚四海，他擺宴請客，難道還怕人多了？”
　　那少年得意道：“我知道你一定是馬大俠請來的，告訴你一個秘密，你可不准泄露。”
　　他眼睛連動，似乎神秘已极，其心心道此人脾气真怪，自己和他毫無深交，竟要告訴自己秘密，卻又怕自己泄露，倒不如不說省事，真是多此一舉了。
　　那少年見其心神色不動，半點不感興趣，臉帶溫色，看了其心一眼道：“你不要自以為了不起，對人家愛理不理的，武功高便不得了嗎？哼哼，你武功再高，也抵不上另一個人一根指頭，哼哼，那人還是女子。”
　　其心注意著馬回回主人席上，那桌子上坐了十個人，顯然都是西北道上最負盛名的好漢。他根本沒有注意那少年說話，那少年更气道：“喂，你耳聾了不成，別人要想听我一句話，都是干方百計逼我歡喜，你……我其非得理你不成嗎？”
　　他聲音愈說愈高，這桌上都是二十歲左右少年，見他那种目無旁人的作風，都不禁暗暗有气，偏偏那少年又高居首席，不知遜謙。
　　其心忖道：“別人巴結你只是有求于你，你卻自以為天下人都該如此似的。”
　　他胸中城府极深，只是覺得這少年思想古怪幼稚，對他那种咄咄迫人的態度，倒并不介意于怀，其心道：“兄台有何神秘之事，小弟洗耳恭听。”
　　那少年這才回嗔作喜道：“你知道這回馬大俠為什么要大宴西北英雄？”
　　其心搖頭，那少年更湊近他耳語道：“馬大俠是遇到了极強敵人，西北道上只怕無人能敵。”
　　其心心中一震。那少年接著道：“馬大俠怕自己不是對手，這才邀集西北道上群雄共謀對策。”
　　其心問道：“你怎么知道得這樣清楚？”
　　那少年得意道：“這就是我的本事了，有道是江湖愈跑愈老，經驗愈來愈足，我因為要瞧這個熱鬧，便混進這會場來。”
　　他隨便胡謅兩句，好像是銘言至理一般，其心道：“那你是有意來助馬大俠一臂之力。”
　　那少年道：“這個也不一定，我……我……我師父說江湖上恩怨廝殺，千万不可能認真，否則生生不息，永遠沒有一個完，我們豈能和那些草莽之人一般見識，我不過是瞧一瞧熱鬧！”
　　其心不語，那滿桌少年，見兩人竊竊私語，不理會眾人，都不由怒目而視，那少年連正眼也不看他們一眼，只自顧和其心談天。
　　那少年又道：“我可沒有接到什么英雄貼，馬大俠這次因為事關重大，門禁權是森嚴，我愛到哪去就到哪去，別人怎能擋阻我，喂，你猜我怎樣混進的？”
　　他雖聲音說得很小，可是滿座之人都在側耳傾听。其心向他打打眼色，示意他不要露了底，那少年只作未見，他仍大言不漸地道：“我偷偷听到了他們切口，喂，切口你知不知道是什么意思，那就是江湖上用來連絡的密語，哈哈，自然大搖大擺地走進來喝了。”
　　他知眾人都在偷听，便愈說愈低，湊得其心很近，其心只覺陣陣脂粉香气傳來，他心中道：“這人做事古怪刁鑽，好好一個男子漢，怎么滿身脂粉气？”
　　那少年見眾人臉上都是迷惑之色，知道別人并未听見他講的，心中不禁大是得意，笑口哈哈。
　　其心動中奇怪，他适才進來，并未遇到半點阻攔，難道是主人有意放自己進來？那么自己行藏，一定被主人識破了。
　　他此种判斷完全正确，那四大金剛老二老三前夜在客舍中見他神功微展，便在暗中注意了他，只是馬回回遠在郝連，不及報告，為探其心來歷，便吩咐守門漢子放他入內。
　　這時酒過三巡，廳中眾人酒酣耳熱，談天說地，情況十分熱鬧，那馬回回忽然立身舉杯道：“眾好朋友再飲一杯，馬某有事相告。”
　　眾人仰首一飲，七嘴八舌紛紛叫道：“馬大俠，有話只管吩咐！”
　　“馬大哥的事便是兄弟的事，赴湯蹈火，在所不辭！”
　　馬回回神色一陣激動，洪聲道：“馬某斗膽請各位屈鳥蒞臨，實在是不得已之事，馬某薄德鮮能，眼看西北武林，便要掀起一場腥風血雨，這才干里迢迢請各來共應大局。”
　　他聲音洪亮短捷，中气极是充足，一時之間，大廳靜得可聞針落。馬回回又道：“各位如果還記得，十年之前，西域有一個絕代高手入了中原，雖只是現了數面，卻是名動中原武林，無人不曉……”
　　他話尚未說罷，眾人都是臉色大變。馬回回沉聲道：“此人神功蓋世，已至深不可測地步，而且算無遣策，具有神鬼莫測之机。”
　　眾人齊聲叫道：“難道是西域凌月國主又將入中原？”
　　馬回回神色凝重地點點頭，其心心念一動，想起那些异服漢子，個個武藝非同小可，只怕和此事有關。
　　馬回回見眾人都是神色顆然，他忙振聲道：“凌月國主雖是功力深厚，無人能敵，但我西北道上數百好漢，能夠眼看這外國雜种到中原來耀武揚威嗎？”
　　他此言一出，眾人恍若巨雷轟頂，一個個振奮起來，北方人素就爽直豪邁，勇气极是充分，一時之間喝罵沖天，畏懼之心大城。
　　馬回回歇了歇道：“咱們西北是中原的門戶，如果讓西域蠻干進了中原，咱們北五省好漢臉面何在？所以馬某今天邀請各位，一來商量如何卻敵，二來希望眾位好朋友看在我馬回回面上，一切過節都點到為止，大家團結一致，如是自己內部不能團結，哪還談什么抵擋蠻子？”
　　他侃侃而談，其實他哪想到，凌月國的蠻子，已經偷偷潛入中原，在中原已展開了一場生死關頭的爭奪戰哩！
　　眾人默默听著，忽然一個又粗又響的聲音道：“馬大俠說得對，如果咱們再為了什么虛名，或爭口飯吃去爭斗，他奶奶的我老朱就是一刀。”
　　這娃朱的是青海湖邊一個好漢，綽號“大刀神王”，他和馬回回是過命交情。
　　他話剛說完，一個矮漢起來大聲道：“如果再要自相殘殺，我姓李的不管他是皇親老子也好，雙掌可不認人。”
　　馬回回微微一笑道：“誰還敢惹你李大哥，真是活得不耐煩了。”
　　那矮漢正是川邊松藩二怪中老二“三掌震天下”李猛，他人雖暴躁，但對馬回回卻是執禮甚恭，馬回回這么輕描淡寫一贊，他心中舒暢已极，憶結結巴巴道：“馬大俠……見……見笑了。”
　　他乃是川邊好漢，眾人紛紛伸出拇指，竊竊私語道：“難得李大哥如此義气。”
　　“以后他松藩二怪的事，咱們西北武林也得算上一份。”
　　馬回回待眾人靜下來又道：“咱們決定同心向外，可要有一個周密計划，那凌月國主上次突然退出中原，一定是自覺羽毛米丰，這十年來，他再度大舉侵入，只怕是有所持恃。”
　　他身旁一個漢子道：“常言道兵來將擋，他凌月國主雖是厲害，可也未必能打敗咱們西北道上几百條好漢。”
　　馬回回道：“那凌月國主智慧過人，往往奇襲詭計，出入所料，咱們必須爭取主動，先訂下一個周全計划。”
　　眾人紛紛答是。忽然席中那松藩二怪中老大黑通天站起身道：“在下是川中無名小卒，人微言輕，原不該出什么主意，但馬大俠与我兄弟有再生之恩，是以區區不自量力，想提出個意見，供各位參考。”
　　他說到此，馬回回連搖雙手道：“黑兄言重！”
　　眾人也紛紛道：“黑兄高見，快請說出。”“黑兄綽號智多星，計策包管十九不离。”
　　黑通天又向眾人一揖道：“區區認為目下最主要之事，乃是選出一個領袖，咱們絕對服眾他的命令，馬大俠是西北盟主，這領袖一位自然非他莫屬，區區強調一點，這領袖不但要指揮群倫，而且要握有絕對權力，言出即法，這樣才能行事。”
　　眾人一致稱是叫道：“就請馬大俠做咱們領袖。”
　　馬回回知道推辭無效，便慨然應允，他這人智能兼備，為人行事干淨利落，他馬上站起身來，刷地拔出一柄長劍正色道：“咱們兄弟今日警盟共抗大敵，如有食言，就如此桌。”
　　他手起劍落，刷地削去一塊桌角，眾人轟然叫好，馬回回長劍一抖，一柄劍子沒入廳內大柱之中，只剩下創柄，猶自顫顫抖動不已。
　　其心忖道：“這人不愧是條鐵漢，功力也极高強。”
　　他身邊的少年問道：“喂，這招好深的功力，你可成嗎？”
　　其心搖搖頭道：“我可沒有把握。”
　　這少年鼻子一聳道：“你又在哄人，師父說能將我一掌震退三步的在江湖上已是一流好手，你卻能將我一掌推倒，還能挨上兩掌，你武功很不錯的呀！”
　　其心大感奇怪，這少年今日態度大改，竟然和自己表示親善，時時和自己搭訕。
　　馬回回道：“那凌月國主雖然尚未進入西北，但半月之前，馬某卻接到了他的信函，揚言如不束手就縛，他必血洗中原。”
　　眾人都是一怒，馬回回又道：“還有一件令人心寒之事，乃是天山鐵門，竟做了凌月國主的爪牙。”
　　眾人大吃一惊叫道：“什么，天山冰雪老人作了蠻干爪牙？”
　　馬回回沉重點點頭道：“上次傳書來的，在下雖未瞧請他的面孔，但身法身形，卻是天山冰雪老人無疑。”
　　他此言一出，其心心中一凜，那天山文上的面孔又浮了起來，他心中想：“單是天山冰雪老人，馬回回他們也難抵敵。”
　　群雄正自沉吟，突然砰然一響，大廳那扇那又厚又重的大門，竟然被人一記打飛。
　　那扇門何止三數百斤，而且是巨大鐵條所支，這一擊之勢，只怕已在千斤左右，眾人心中一寒，只見服一花，一個青衣文立正立在廳中。
　　其心心中狂跳，忖道：“冰雪老人，冰雪老人，我殺了他徒儿鐵凌官，不知他知不知道。”
　　那少年一副坐觀虎斗的悠閒樣子，他同桌其他少年，再也忍耐不住，一齊動手，掀起桌面，便想將整桌殘席往其心和那少年身上倒去，只是用盡吃奶之力，那桌面似連在地面，不能移動分毫。
　　其心漫不經意地雙指輕輕夾住桌面，那少年得意洋洋，用眼睛不斷瞧著眾人，耀武揚威。
　　馬回回一見那青衣文土，臉色一沉道：“鐵老前輩別來無恙，十年未見，前輩容顏未改，好生教晚輩喜歡。”
　　那青衣文立正是冰雪老人鐵公謹，他冷冷道：“好說，好說。”
　　馬回回道：“前輩不知有何吩咐？”
　　冰雪老人臉上一片陰冷，他向眾人看了一眼道：“馬回子，你自不量力，想以螳臂擋車，真是好笑，你有什么能耐，倒施出來瞧瞧？”
　　馬回回昂然道：“直道而行，義無反顧。”
　　冰雪老人哈哈狂笑道：“你說得倒是漂亮仁義，你想利用西北道上武林朋友，來成就你馬回回之名，就是三尺童子也是一目了然。”
　　他先挑撥一番，只見眾人一個個對他怒目而視，并無半點效用，便冷冷道：“馬回子，老夫念在和你師父一段交情上勸你此時全身而退，你是聰明人應該明白，否則悔之晚矣！”
　　馬回回道：“前輩教訓得极是，為道而死，豈有擇換，前輩可曾听說過考慮利害的赴義之土。”
　　他語鋒犀利，而且句句凜然，冰雪老人大感惱怒，冷冷道：“馬回于，你是決心玉石俱焚，至死不悔了。”
　　馬回回凜然道：“生死有命，晚輩卻也未必放在心上，前輩好意，晚輩心領，請前輩轉告凌月國主，就說西北道上几百位朋友，決定戰死為止。”
　　他豪气沖霄，一口气說完這一大段，眾人歡呼四起，聲勢甚是雄壯，冰雪老人冷冷道：“馬回子，你看這是什么？”
　　他手一揚，一柄烏黑短劍脫手而出，釘在柱上，馬回回臉色大變，一時之間气勢全消，呆呆望著那柄短劍，目光大是散漫。
　　冰雪老人沉聲道：“馬回回，還有一幅令師親書的血簡，這個如果讓西北英雄得到了，可是不太妙了吧！”
　　他連用密室傳音，他內功深甚，一個個字清晰地傳入馬回回耳中，馬回回神色慘然，兩眼望著那柄短劍，烏黑黑的貌不惊人。
　　他臉上神色一刻連變數种，一會儿絕望，一會儿殺气凜凜，一會儿又是悵然若失，像沉醉在遙遠的往事之中。
　　群雄見盟主忽然失神，都是不知所措，那智多星黑通天道：“盟主咱們是強敵當前，其它的事先放在一邊，只要消滅強敵，你盟主一句話，還怕辦不到。”
　　他為人极是机智，見馬回回那憫然迷失神色，只道是儿女之情，便出言點醒馬回回。
　　馬回回一凜，緩緩道：“只求我心安，你要怎樣便怎樣吧！”
　　他說得雖然低微，可是董其心何等內功，他心念一動，想起藍文侯所說，父親唱的那首歌：“是非本難定，但求我心安，校比明月，那悠悠眾口，難道黑白。”
　　他見馬回回那种強自忍辱坦然的樣子，不由又想到當年父親的處境，那光景只怕比這還要悲憤百倍，忽然之間，他的冷漠面色不能自持了，他感到從未有過的激動。
　　他臉上露過一波波情感的問跡，是那么深遂和复雜，他身旁那少年目不轉睛的看著他，呆呆的竟然看痴了。
　　像他這么一個平日冷漠的人，此刻的表情是多么動人，那少年似乎极是感動，眼圈一紅。
　　其心心中狂呼道：“我是幫定馬回回的了，不管如何，不管對方是何等高手。”
　　大廳中眾人也是屏息注視這突變的局面，冰雪老人用密室傳聲道：“馬回回，只要你一聲令下，這些西北好漢都听你的，你順天行事，豈不是好，只待事成，我保證還這物件。”
　　馬回回沉吟不語，正在此時大門外又走進一人，他風塵仆仆，一臉疲乏之色，馬回回一看，他顫聲道：“大師兄，大師兄！”
　　他聲音發硬，竟然說不出話來。
　　來人乃是馬回回師兄，他生性淡泊，雖是馬回回師兄，名气卻遠不及馬回回，他中年以來，隱居祁連山山麓，將祁連一派也交由馬回回掌管。
　　他見馬回回臉色灰敗，心知必有大事發生，只見天山老人站在旁邊，他連忙上前行禮道：“鐵老前輩可好！”
　　鐵謹公微微一笑。他轉身一瞧，只見那柱上釘著一柄小劍，他走近再一看，激動地道：“寒月匕，師弟這……是哪里來的？”
　　馬回回一指冰雪老人。他師兄忙道：“鐵前老輩請你指示晚輩，這匕首的主人是誰？”
　　他迫不及待地說著，已大失他平日清靜淡泊的樣子。冰雪老人冷冷道：“這老夫不知。”他說完一伸手拔出短劍，嘴皮微動，又施密室傳音，對馬回回道：“明日夜里，老夫在城北謝氏荒園等你答复。”
　　馬回回眼睜睜望著他走了出去，他師兄急道：“掌門師弟，這是咱們祁連派鎮派之寶，你……你豈可不去追回？”
　　馬回回慘然道：“此事明日便有分曉，師兄只管放心，小弟拼得性命不在，也不會讓別人奪去此物。”
　　馬回回說完轉身向眾人拱手道：“在下与冰雪老人有約，如果此去能全身而返，各位好朋友還請繼續幫忙。”
　　眾人都紛紛叫嚷不平，馬回回擺擺手走出廳外，他手下四大天王連忙安置眾人，那些好漢知馬回回有難言之隱，但是江湖上人最重守諾，又不便啟問。
　　馬回回往前走著，那條通廳的大道上仿若長了許多，沒有盡頭，這是他一生之中唯一隱密之事，在他寬廣的心胸中，這是僅有存在其中的秘密，忽然他腳步一停，立在一株牡丹花前，那牡丹枝葉茂盛，生气盎然，從枝葉深處突起一支，生著一朵碗口大的黑牡丹。
　　馬回回心中一震，口中喃喃的道：“黑牡丹，黑牡丹，那年那不幸的事儿發生的時候，就是開了一朵黑牡丹，這難道是一种證象？”
　　他仰望蒼天，忽覺悲不可抑，師父和師妹仿佛在親切地和他說著話，他一生只知見義而前，從不計較艱難得失，此時忽感軟弱無比，昔日的英雄行徑，鐵漢豪邁，像輕煙一樣，輕輕地吹遠了，他看著黑色牡丹，竟是舉步艱難。
　　馬回回整整思考了一天，第二天晚上，他面帶輕松的神色，悄悄地赴約，這謝家荒園占地极廣，林蔭密茂，黑森森的不知有多深。
　　在林子的中間，馬回回昂然直立，他又恢复了昔日英雄气慨，他心中但覺坦坦蕩蕩，當一個人想通了生与死之間的關系，那么死和生也就是一線之隔，沒有什么差別的了。
　　他智慧极高，這一想通，更決定應該走的路，他默默下了決心，宁教馬回回被江湖上人不恥卑視，卻不能答應冰雪老人的威脅，他赴約之前，早將抵敵之事交待清楚，暗示繼承他為領袖的人。
　　他從月地初上便等到此，心中對此事反复思索，這件事，除了老天爺和他自己，再也沒有人能夠明白的了。他一生從不受脅于人，這一次當然也不例外，只是這次的代价是太重了些，他數十年拼頭顱，洒鮮血，出生入死也不知有几十遭，那為的是什么？是悲天憫人嗎？那固然是一部分的原因，是天生俠骨替天行道嗎？那也是一部分原因，還有的是什么？比性命還重要得多的聲名！
　　“明天，也許馬回回這個渾號就在武林消失了，要存在也是臭惡的名聲，馬回回在別人心目中，是個件逆忘恩的禽獸。”
　　他等了很久，并不見冰雪老人出現，瑣瑣碎碎的小事，一件件都清楚地憶了起來。月光忽又被烏云蓋住，林中更顯得陰森無比。他心中盤算道：“我拼命和鐵公謹拼個兩敗俱傷，也好減了對方力量！但我功力不及他，只有一上來便用拼命的招式吧！”
　　他正在沉思，忽然人聲一起，冰雪老人已經飄然而入，黑暗中身形之快，有若鬼魁。
　　冰雪老人一言不發，舉起一張陳舊的紙來揚了揚，那紙已變黃，上面黑黑的全是血跡，馬回回只覺胸上一熱，一口鮮血几乎噴出，就是普天下人誤解他，他也不懼，可是連師父也冤枉他，他卻無法忍受。
　　馬回回定了定神道：“鐵公謹，你自管請便，只要我馬回回三寸气在，決不向任何人屈服，你死了這條心罷！”
　　冰雪老人冰冰道：“你當真下了決心？”
　　馬回回大喝一聲，一掌擊出，鐵公謹幕然一轉身，只覺手一緊，手中那張紙竟被人劈手奪過。
　　那人身形离他不過半尺，他雖是一時大意，但來人輕功之佳也足以惊世駭俗了。
　　鐵公謹反手一掌，那人身于一揚，冒過樹梢，黑暗中樹枝紛紛碎斷落地，那人身子卻絲毫不受擋阻，直往前去，鐵公謹一气之下，長身追去。
　　馬回回只見來人年紀甚輕，可是身手敏捷，而且膽大心細，他心想冰雪老人一定追赶不上，很快便會折回，那師父臨終的遺囑被來人搶去，不知有何結果。
　　他等了很久，月已中天，仍不見冰雪老人出現，忽聞腳步之聲，他大為緊張，躲身樹后，只見川中松潘二怪雙雙提著兵器，步步為營走了過來，兩人臉上一片心焦之色。
　　那腳步愈來愈近，二怪中老二李猛道：“明明跟著馬大俠而來，怎么一下失了蹤跡，現在已過了二個時辰，真不知到底如何？老大你是智多星，得想個辦法？”
　　智多星黑通天道：“我此時心虛得緊，也拿不定主意，冰雪老人何等功力，我看馬大俠赴約而去，好像是赴義似的，這鬼林子又黑，真急死人了。”
　　他語气焦急，已大非平日冷靜，馬回回心中大為感激，這時忽聞前后左右有腳步之聲，不一會高高矮矮走出十几個漢子來，還有師兄也是焦急不堪的樣子。
　　眾人一會合更是焦急，馬回回幕然縱到眾人身前，眾人一怔，都不禁喜笑顏開，馬回回從一張張臉瞧去，各人的表情雖有不同，但卻一樣真摯，馬回回突覺眼一熱，虎目一濕，這時月又鑽云，馬回回乘机舉袖擦去。
　　且說冰雪老人往前追去，那前面黑影東躲西藏，好像有意運他，冰雪老人一怒，加緊腳步，前面黑影忽然一停，立在路邊朝他點點頭。
　　冰雪老人上前一步厲聲道：“小子你是吃了豹子膽不成？快快交還我那張紙，老夫還可以饒你一命。”
　　前面那人正是其心，他哈哈笑道：“鐵老前輩你不認得我，晚輩卻認得你。”
　　冰雪老人怒道：“你還是不還？”
　　其心搖搖頭道：“是非本難定，你何必逼人太甚？再說你減震天下，何必為异國人為虎作悵？”
　　冰雪老人怒极而笑，笑聲中充滿殺气，他笑罷道：“你是在教訓老夫了？”
　　其心答道：“晚輩不敢？”
　　冰雪老人道：“你自要送死，快發招罷！”
　　其心微微一笑道：“晚輩再奉勸一句……”
　　他話來說完，冰雪老人已是一掌打來，其心閃身躲過，他足踏天罡方位，凝神聚气，不敢絲毫大意。
　　冰雪老人見他破招又疾又巧，心中一凜，又見他气勢沉著，心中忖道：“這小子年齡不過二十，可是神气穩重，倒像有數十年內功似的。”
　　冰雪老人身形一動，兩掌揮動，又直欺中官而來，其心見他招招都是妙絕，大反中原武學之道，招式有如漫天白雪，飄洒而來，中原武學任何掌法拳法，虛招都是誘敵，而且都是偶而有之，冰雪老人一套掌法施開，竟是虛多于實，而且以虛攻敵，虛實變幻之間，真是千端百變，防不胜防。
　　其心凝神應戰，他摸不清對方攻勢路子，只有先行苦守，只覺冰雪老人掌勢威力愈來愈強，力道也漸漸加重，其心守得极是緊湊，可是漸感對方竟有直逼過來的趨向，他心中一惊，全起真力，呼呼發出數掌。
　　他知高手過招，一著之受制，便是滿盤俱敗，要想扳回先机，那是難上又難，這數掌乃是他功力所聚，力道沉猛無比。
　　冰雪老人攻擊一挫，其心不再退守，運起真力，也和他搶攻起來，兩人見格拆招，打得十分激烈。
　　他兩人武學已臻通澈地步，對方任何一招都已了然于胸，是以招式都是一點即止，他施盡把式，運盡力追，也只能苦待個平手，若說要占上風，那是絕不可能的了，他招招神出鬼沒，确是高手之風，可是冰雪老人不但絲毫不懼，守中有攻，不見半點敗象。
　　冰雪老人愈戰心中愈惊，他自命世間已少對手，想不到面前這少年頂多二十左右，一身功力之強，真是令人不可思議了。
　　董其心心中卻想道：“冰雪老人如果助紂為虐，中原道上可是慘了。”
　　他心神微分，對方一招長驅而入，這招乃是冰雪老人近兩年之內所創，掌影飄忽，手臂關節一垂之下，竟然軟綿綿有若無骨，從不可能的方向擊來。
　　其心一震，他不及思考參解之法，只得先退一步，冰雪老人得勢疾攻，掌勢猶若狂風暴雨，他攻勢又疾又狠，而且力大式沉，武林之中，大凡快疾之拳法掌法，變把太速，力道上未免略遜，如說力大勢猛，當首推少林百步神拳，可是變化卻少，往往數招化為一招，但雖是簡單几個招式，卻能無所不摧，這天山鐵氏老人，竟能在疾中暗蘊至強內勁，真是一代宗師的地步了。
　　董其心一招失著，招式被逼，竟是手忙腳亂，他連退數步，只見冰雪老人臉上青气上冒，眼中殺气騰騰，他心知今日之事不能善罷，如果再不施出絕技，只怕就要落敗受傷。
　　他飛快地想了一下，冰雪老人鐵公謹已是站盡优勢，突然鐵公謹右手一抖，直往其心頸下玉枕穴點來，其心看出他此招中另藏數相后著，當下不及思索，雙掌一合，臉上一片穆然，漸漸配紅。
　　那冰雪老人鐵公謹右手食指眼看离其心頸下只有二寸左右，突然臉色大變，硬生生撤回攻勢，倒竄數步，雙手緊護前胸。
　　他雙目凝視其心，目光竟有一絲畏懼之色，其心微微一怔，轉身而去。
　　鐵公謹呆呆站在那里，他似夢藝自語道：“震天三式！震天三式！這功夫難道世上真有人會，凌官難道真死在這小子手中不成？”
　　他想起愛徒之死，忽然气膺于胸，抬頭一瞧，已不見那少年的影子，他心中猶自發寒忖道：“如果真是震天三式，我可以抵擋得住嗎？”
　　要知這三式，自南宋末年，已被江湖中人奉為無堅不摧的掌中之王了，后來不知怎的突然失傳，百年以來再不見這种至上掌式。
　　且說其心脫身而去，他疾奔一陣，微感疲乏，心想這冰雪老人實在非同小可，自己和他一陣搏斗，竟感真气不繼，便坐來調息一番，運气過了二周天，不但疲乏全消，精神更感煥發。
　　此時夜漸深沉，其心沉吟一會，終覺冰雪老人如果為虎作悵，實在是個大患，那怪鳥客行為鬼祟，不要也是凌月國主派來的好細，自己可不能手下留情了。
　　他想起适才搶來那張皮紙，不知是什么東西，竟然能將馬回回逼成那個樣子，他好奇心起，不由借著月光，仔細瞧了瞧那密密麻麻的字跡。
　　他愈著愈是寒心，竟是作聲不得，原來那紙中血書，正是馬回回師父絕筆之書，他上面寫得雖是潦草，可是卻是有頭有尾，明明白白寫著一件人神共憤的殺師叛逆的事件。
　　原來馬回回師父當年正在坐關，忽然受到高手襲擊，他運功正在當頭，自是只有束手待斃的份儿，而這下手的人，卻是他喜愛之小徒儿馬回回。
　　那字跡愈到后愈是潦草，想是力盡將死，最后几行，已是字跡散亂，漫不可識。其心想到馬回回那种被欺的樣子，心中原來對他十分同情，可是目下鐵證在手，實在令人生疑。
　　其心心中忖道：“那馬回回不但是西北道上第一條好漢，而且是仁義大哥，如果他是面偽心惡，那真是深沉可怕。但他這聲名又豈是一日所成，常人如能一生行善，就是偽善一生，那也便是好人了，唉，是非本難定，馬回回，我是不會相信此事的。”
　　他將那張皮紙順手袖色油中，腦中只是盤桓著那最后几行血書：“余個死于逆徒之手，夫复何言，而行凶之器乃吾派之寶寒月匕，逆徒知余罩門，一擊而中，余數十年育之教之，不意如此結果，嗚呼，天下為人師者豈不痛哉？”
　　他心中甚是紊亂，站起身來正待离去，忽然身后微微一響，他拾起一根枯枝，頭也不回地彈了過去，只听見一個熟悉聲音道：“喂，你好大的力气，把我手打痛了。”
　　其心暗暗一笑心中奇怪：“這人老跟著我，而且行動古怪，不知是何路數。”
　　那背后之人已經走近，正是那俊美少年，他笑哈哈地道：“喂，你本領真不小，把那冰雪老人給赶走了。”
　　其心笑道：“你倒是靈巧，躲在一旁，我都沒有發覺。”
　　那少年得意遵：“我天還沒有黑就赶這里來了，我知道你是幫定馬大俠的，所以先溜來躲在樹里，真運气，恰巧碰到你和冰雪老人一追一赶，到此處大戰，不然這林子又大又黑，哪里去找你們？我見你已得胜，便先跑到此處等你。”
　　董其心道：“原來如此！夜深了，我可要回去啦！”
　　那妙年急道：“慢一點，慢一點，我還有話踉你說。喂，你到底是誰？武功這么好，簡直……簡直……比我……比我姑姑也差不了許多？”
　　其心淡淡一笑，他心念一轉問道：“請教令姑是何人？”
　　那少年支吾半天，卻是不肯說出來，其心知他不愿露底，便也不再追問。
　　其心點點頭，那少年道：“我本來怕你一個人可能不是那冰雪老人對手，想要助你一臂，可是剛才呀，我連瞧都沒瞧清楚，唉，我功夫是太差了些。”
　　他神色懊惱已极，他人本生得俊美，此時臉上跋扈之气一除，更是逗人好感，其心覺得此人孩子气得緊，他好心好意來幫自己，看來定是不假，雖是不自量力，可是這番心意，倒是令他甚為感激。
　　其已退：“你武功也不算坏，不然那松潘二怪，豈會來你不何？”
　　那少年果然歡喜道：“其實我是不會輸給那矮鬼的，如果你不勸解，那矮鬼一定要吃大虧。”
　　其心暗暗一笑，心想少年人好面子不肯認輸，這是天性，原本無可厚非，其實他自己也是少年人，可是他為人深沉，大非一般常人。
　　他笑笑道：“你占了优勢，這個我也看得出。”
　　那少年喜气洋洋道：“只有高手才看得出，我如施出……施出金沙……啊！董兄，你适才呆呆著個什么？”
　　他話說了一半，吞吞吐吐忍住不說，其心道：“如果你施出金沙掌，那松潘二怪也討不了好。”
　　那少年神色大惊道：“你……你……怎……怎么知道？董兄，什么是金沙掌？”
　　他此言等于承認，忽然又加上后面半句，更是欲蓋彌彰了。
　　其心笑道：“我是猜著玩的，金沙掌原是武林一絕，你說什么‘金沙”，我自然會想到上面去了。”
　　那少年哦了一聲，信以為真，他說道：“明天下午，我在林子等你，有要緊之事相告。”
　　其心搖頭道：“明天我還有要事做哩！你有事現在就講如何？”
　　那少年不喜道：“你不來便算了，何必推三推四。”
　　其心道：“我實在有事分不開身，這樣好了，明天一早，我在這里等你如何？”
　　那少年點點頭，他抬頭瞧了其心一眼，忖道：“你現在如此驕傲，到明天你知道我是誰，便會低聲下气的了。”
　　兩人分手而別，其心盤算明日正午，便是和怪鳥客之約，只怕又是一場大戰。
　　他走回客舍，只見房門上一個淺淺的掌印，分明有人作了手腳，他細瞧那五個指印印得雖淺，可是力道均勻，深淺一致，而且清晰异常，來人功力顯然不弱。
　　他略一沉吟，推開房門，他運足真气，提防暗算，臉上卻是神色不動，只見燈火大亮，桌子當中，端端放著一張拜貼。
　　他上前一看，原來正是怪烏客所留，約他明日初更在蘭州城外青龍山岭比武，其心順手丟開，他心中早有打算，舉杯飲茶，只覺手上一重，那只細瓷茶杯，竟然被人運用巧妙內勁，壓人桌面之中。
　　其心知這是怪烏客示威來著，心中木由暗暗生气，他心中忖道：“我和這怪鳥客并無深仇大怨，他卻處處通我，難道我董其心怕他不成，明日好歹給他吃個重重苦頭。”
　　他伸手一托，那茶杯波地跳出，他知那怪鳥客卻也非是尋常之輩，便屏除雜思，沉沉睡去，直到次日日上三竿，這才一覺醒來，只覺精神充沛，他漱洗已畢，忽然想起那少年之約，連忙飛步往城西赶去，早飯也不及吃了。
　　他赶到林子，并不見那少年到來，等了一會，只听見林中沙沙之聲一起，一人撥葉而來。
　　其心抬頭一看，來人是個年輕姑娘，布衣荊裙，臉上脂粉不施，卻是天生麗質，膚色似雪。
　　那姑娘向其心走來，她嘴角含笑，那林中陽光透隙而入，映著她那小臉陰暗分明，极是生動，她走近其心，立在其心面前。
　　其心心中好奇，忍不住一瞧，只覺那少年面貌熟悉，忽然靈光一動，他恍然大悟，臉上卻是不動聲色，作勢問道：“姑娘有何責干？”
　　那少女咧嘴而笑，樣子很是天真，她說道：“喂，你真是貴人多志事，瞧你才隔一天，便認不得人家了？”
　　其心只作不知。那少女笑道：“真是傻瓜，喂！我問你，今天來這干嗎呀？”
　　其心道：“我和一個新朋友相約在此會面，不知怎的、他卻遲遲未到？”
　　那少女見他還是不解，心中忖道：“這人如此滯頓，那一身武功不知是怎么學來的。”
　　她笑嘻嘻道：“我扮男你都認不出，真笨死啦！”
　　其心瞧著她那嬌憨樣子，心念一動，又想起那在洛陽城中病著的庄玲小姐，暗暗想道：“真是笨嗎？不然那庄小姐從前對我好，我只當她是發大小姐脾气，可怜于我，反倒處處奚落她，防她一著，可是上次我見那姓齊的闊小子和她在一塊，心中卻滿不是味儿，難道我不能忘她？”
　　他從未想到這個問題，這是陡然想起，竟是千頭万緒，無法理清，從前庄玲處處將就他，他卻處處裝得不在平，此時又怀念她，這是怎么一种心情？他是聰明絕頂的人，可是對這种矛盾心情，卻是不能解釋。
　　難道這是一個人長大了的現象嗎？他心里想著，那少女見他不說話，只道他是惊得呆了，便道：“喂，你在胡想什么？”
　　其心一惊，憶道：“怎么一個翩翩少年，一夜之間變成了一個美麗姑娘了，真是大怪事，大怪事。”
　　那少女道：“這有什么稀奇？喂，你說我裝男子還過得去嗎？”
　　其心笑道：“真是貌比子都。”
　　那少女心喜，卻是不露顏色。其心問道：“你說有要事告訴我，現在總可以講了吧！”
　　那少女想了想道：“我要告訴你，我是一個女子，這個你必須知道，這不是要事嗎？”
　　她正經說著，臉上卻是羞澀之色。其心不覺啞然，他尋思道：“這人我行我素，性格倒是洒脫。”
　　那少女道：“咱們走進林里去罷，那里有一個大大水池，四周植滿了芍藥花，真是美麗极了。”
　　其心不語，跟著她進了樹林，轉了几轉，只見地勢開闊，前面一數畝方圓水池，四周鮮花似錦，開得十分茂盛。
　　那少女指了指示意其心坐下，那少女道：“你一定對我身世很是怀疑，其實我也沒什么隱密之事，你上次出手救我，我心里很是感激，我知道你是不愿露出武功的。”
　　她柔聲說著，已大非男妝時那驕傲口气，其心暗暗稱怪，那少女便道：“我姑姑教我武藝，可是她卻不准我向任何人說出她的名號來，喂，……董……董公子，你不會見怪吧！”
　　其心見她款款說著，不知她倒底有何心意，只有默默听著。那少女道：“我家里很窮，啊，也不能算是太窮，粗飯淡菜過日子，你……你……我看你也并不富裕吧。”
　　其心權點頭，他耳中听著，心中卻直想道：“她告訴我這干嗎？我和她不過是萍水相逢，她向我說她家庭狀況，這是什么意思？”
　　那少女幽幽道：“其實有錢又有什么用，只要有志气，窮家人總有翻身的一天啦！董公子，你說是嗎？”
　　董其心茫然應是，少女道：“我雖是練武，可是別的事卻也會做，我在家時，每天挑水，砍柴作粥，在溪邊洗衣。”
　　她眼睛微閉，臉上色彩鮮明，似乎對那种生活很感神往。
　　少女又道：“有時農忙了，我還要去幫忙插秧呀！車水呀，還有捉虫呀，總之一天到晚真是忙极了！”
　　她雙手微微揮動，表示加強語气，那雙白嫩小手，自然露出衣袖。其心瞧著那雙小手細皮嫩肉，再怎樣也不敢相信這雙手曾經在污泥中插秧泡水，那捉虫之事，更是想都不敢想了。
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