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第四章 武當顯威


  東方發白,凜冽的晨風侵拂著人的膚肌,銀般的雪掩蓋了板橋茅舍,大地仍是那么冷清。
  但在通往白楊坪的官道上,正有兩騎并鞍齊飛。
  轉瞬間,便沖過枯林驛站,登上雪丘霜橋。
  馬上一對青綠人影,顯得异常高興親密,笑聲回響,打破冬晨的宁靜。
  這就是應清華和白如霜,渡江北上,馳往白楊坪,他們預計在此休息几天,順便往巫山一游。
  巫山,位于川東与楚西交界處,屬巴山山脈的東南支,主峰十二,以神女峰最有名。
  山勢夾迫,形成長江三峽之巫峽,處處猿啼峭壁,瀑響懸崖,江流險阻,風景絕佳,來往舟只,均視為畏途,所謂“長江三峽巫峽長,猿啼三聲淚沾裳”之句,即是形容舟行其間,惊心悚膽之險!
  晚間,清華兩人宿于白楊坪的長春居。
  他們住在后樓的一間套房,設備尚稱整洁。
  晚飯后,清華乘如霜盥洗之際,獨憑西窗,悠然閒眺。
  只見大地茫茫,殘月西挂,神女峰聳接云天,像是不動的巨靈,加以斷續犬吠,炮竹聲聲,此景此情,真易使人興起怀鄉之念!
  他默然對景沉思:“這是离家后的第五年了,父母家人,該都平安吧?梅表姐一定長得更美麗,更溫柔,她更會時時盼著我回去的!這回,我也可以還給她一條小紅馬了,她將多高興呵!”
  他想到此事,微笑便挂上嘴角,但接著又想到眼前:“下山以來,經過了數次搏斗,證明自己所學确是武林絕藝,今后只要小心應付,定可達到兩位師尊的愿望!最高興的事,莫過于遇見霜妹!她美艷如仙,天真活潑,一片柔情,常使自己浸于甜蜜幸福之中!但是,梅姐是否喜歡她呢?否則,怎么辦呢?將來……唉!”
  他不敢再想下去,只有惘然長歎一聲。
  煩惱,出現在他平靜的心湖!少年,開始認識愁的滋味!
  漸漸地,他感到有雙柔若無骨的手掌輕輕地搭上肩頭,一團溫軟香馨的胭体,挨向背后,耳畔也響起一串細語。
  “華哥,干嘛歎气?可以告訴我嗎?”
  他連忙轉身笑道:“沒有什么!不過是想起一些舊事而已。”
  如霜看了他一眼,慢慢低垂粉頸,幽聲說道:“你是不是討嫌我?我知道自己不行,處處給你添加麻煩,但是,到竹山以后,我會回華山去的!”
  這一來,清華可慌了,急得抓住如霜的雙手,道:“霜妹,你這是怎么來的呢?這……這是……唉!……我的心意如何?你應該知道!這……”
  如霜給他惶恐的怪樣子,逗得“噗哧”一笑,抬頭凝視著他。
  笑靨梨渦,又使清華忘了一切,不禁雙手一拉,低下頭去,只聞如霜“嚶嚀”一聲,房中便歸于寂然。
  良久,才听得清華低聲道:“今宵星月為證,應清華此心可表!天長地久,愿我倆永不分离!”
  同時,他見白如霜嬌羞不語,便側轉身軀,左手摟著她的纖腰,慢慢步入內房,掏出那對玉馬,低聲又道:“霜妹,你看這對玉馬,是否一樣?”
  如霜羞紅未褪,聞言便接過玉馬,在燈下細心察看,一會儿,才向清華問道:“華哥,怎會多出一匹白的呢?它們除了顏色不同,完全一樣!但看不出有何奇异之處!”
  “玉馬的奇處何在?將來或可找出,但須找回另外兩匹,才能辦到,關于白馬的事,本是要向你說明的,但因風塵仆仆,無暇談及此事,今晚你听了之后,希望你能原諒我!”
  白如霜柔情似水的點點頭。
  應清華望著她,緩緩地道:“我有一表姐,叫鄭春梅,住得很近,生得溫柔大方,知書識禮,她從小就很喜歡我,這匹白馬,便是送我的,但現在多年不見、不知她怎么樣了?當她送給我白馬時,我曾經有找回一匹給她的諾言。”
  “這次蒙凌前輩贈我的紅馬,本可轉贈給你的,但為了對梅表姐的諾言,我只得暫時留著,另外想給你一件東西,看你中不中意?”
  他說著便起身出房,不久又回來笑笑向如霜道:“你猜猜!我給你的是什么東西?”
  如霜側著螓首,想了一會,又搖搖頭,表示不知道。
  清華見她低頭不語,色帶幽怨,知是為了表姐之事。
  只得從袖中取出那把“藍虹”短劍遞給她道:“霜妹,這是我在古洞中得來的先師遺物之一,你看如何?”
  如霜無言地接過短劍,看了一下劍鞘裝磺。便握著劍把一抽,“嗡”然一聲,藍光耀眼,聞聲視色,即知是吹毛斬鐵的好劍。
  何況劍尖之外,猶有一兩寸長的芒尾,藍焰閃爍,更足證明是件難求難遇的寶物!
  不禁使如霜“呵”的一聲惊喜,笑逐顏開道:“華哥,這真是難得的寶劍!你給了我,自己沒有了,那怎么行呢?”
  “我還有,也是這么短的。不過劍光是白色而已!”
  清華說到此地,便收起玉馬,順手拿出玉瓶,倒出兩粒“九轉回還丹”,托在手中道:“這也是我在古洞得來的靈藥,對練武之人有無窮妙用,來,你服下之后,即刻按照師門行功心法靜坐行功,縱有些許痛苦,必須強行忍受!”
  這時,白如霜已滿心喜悅,知道師哥雖愛表姐,但也很愛自己,剛給一柄寶劍又要給她增長功力,這都是她夢寐以求的事怎不使她高興万分呢?
  所以,她連忙放下短劍,含笑吞下丹藥,即刻盤坐床上,閉目行功。
  房中靜悄悄地,窗外風聲呼呼,他倆一坐一立,全神注意在行功反應上。
  一陣沉寂之后,如霜漸漸呼吸響聲,五顏通紅,柳眉緊蹙,嬌軀微抖,清華知是緊要關頭已到,稍不小心,便會功虧一簣!”
  因此,他連忙上前一步;伸出右掌,貼在她的命門穴上道:“霜妹,讓我幫助你!”
  一面用自己深厚無比的內力,化成一股熱流,注入如霜体內,會合她停在任督二脈前的熱流,向前猛沖。
  只見如霜香汗如雨,猛地一抖,便覺熱流一沖而過,直上“气門”、“腦海”,經“百匯”,繞“太陽”,轉“肩井”,游四肢,歷遍全身,复歸丹田。
  他撤掌輕聲道:“霜妹,可繼續運轉十二周天,大功即可告成!”
  接著,又是一陣沉寂,如霜才微笑、慢慢睜開似水眸波,注視清華的俊臉。
  驀地間,她一跳而起,雙手環抱住清華的頭頸,用櫻唇代表了她的言語……
  冬夜,仍是一樣寒冷!北風,還在臨窗呼嘯!但室中燈下的兩顆心,卻有無限的幸福和溫暖!
  此后,他倆在白楊坪停留三天,渡過了新年。
  白天,他倆往巫山探胜尋幽,順便教如霜練習“述神幻影身步法”,和清華自創的“連環手法”,晚上,仍回長春居住宿。
  白如霜自任督暢通之后。功力已突飛猛進,尤以一手“寒星劍法”威力更是惊人!
  所以,她特別高興,每天飛馳于斷澗懸岩之間,嬉戲于幽谷綠樹之上,引得應清華也童心大發,不時長嘯惊天,應和她的嬌呼笑語!
  兩天后,如霜已熟習身法和手法,輕功也跟著有惊人的進步,有時一縱十余丈,宛似飛鳥臨空。
  可是,這妮子內心明白,自己雖然進步惊人,但与這可愛的師哥相比,還相差甚遠。
  看他几次對敵的表現,和兩日來,在此地上下絕壑的輕松情形,真是莫測高深,所以她也便存心一試。
  第三日傍晚,當他倆游興闌珊,准備返店之時,如霜笑對清華道:“華哥,下山十里之遙,皆無人跡,你讓我先跑几百丈,再起步追來,試試何時可以追上?”
  清華聞言知意,也笑著道:“霜妹功絕頂,恐我無法追上,何苦叫我出丑呢?”
  “不嘛!你就會騙人!”如霜踩足不依,故作嬌嗔。
  清華也只得故作酸態,拱手躬身道:“不敢!霜妹閨令如斯,小兄尊行是也!”
  如霜格格嬌笑,只說一聲“我走了”,便似宿鳥歸林,眨眼去得很遠。
  清華看看她遠去之后,才笑著擺擺頭,提气運功,長嘯一聲,沖霄而起,兩三個起落,便已看見如霜在前盡力飛馳。
  欣賞她的美妙身影,感到异常高興,因也存心逗她,加緊追去。
  如霜正在滿心喜悅,以為師哥要頗久才能追上,不料長嘯甫落,便感到身旁一陣疾風,纖腰一緊,腿彎一軟,整個身子已被人抱入怀中,破空飛起!
  因而“哎唷”一聲,惊叫失色!
  待她看清服色臉型,才喜得起紛拳,輕搗清華胸部道:“你坏!你嚇我!我要打你!”
  她輕打几下以后,又將臉儿緊貼清華左胸,伸手去拉清華的鼻子。
  弄得他真气一泄,落地不動。
  看著她淘气的樣儿,哈哈大笑道:“好,好,該下來自己走啦!否則,白楊坪的人要笑話我們啦!”
  如霜知是實情,只得含羞下地,白了他一眼,轉身就跑,惹得清華又是一串笑聲。
  五日后,他們已抵達西河鎮,這里是武當山麓,离峰頂僅有几十里路。
  武當山,屬巴山山脈北支,主峰高插云漢,相傳是武帝升天的地方。
  其中有三十六岩,二十七峰,最高是天柱峰,另外尚有南岩、紫宵、展旗等峰,都是道家修練之處。
  入山五六里,即至解劍泉,旁有道院,游人香客至此,須解下兵器存放該處,然后盤蜒而上,越山即到玄真宮。
  据說是武當祖師昔日修真之處,道院毗接,勢象庄嚴。
  武當現任掌門道號一清,乃慈善書生之師侄,与師弟玄清靈清,及俗家師弟,大湖庄主王一道,人稱武當四劍。
  自慈善書生驟返師門后,一清即傳令門下嚴密注意,并与師弟二人加緊督導門下習技,以備將來應付劫運。
  但在兩年的時間內,紅星教故意結仇,發生許多事故,如燒毀太湖山庄,殺死王一道全家二十口,劫奪威武鏢局的紅貨等,都是針對武當派而發。
  一清等明知其故,但因少林、昆侖、青城、峨嵋等派,毫無消息,僅憑本門弟子之力無法与之抗衡,只得強忍師弟毀家之恨,擬待連絡各派而后動。
  不料,在前月的一晚,宮內正堂的祖師法像不翼而飛,值夜弟子三人均被點倒,直到第二天才被發現。
  并在宮門挂匾上,發現一紙留言:意謂武當妄自尊大,攜去法像以示薄懲!限明年端午之前,全派歸附“紅星教”,如若不悟,決予嚴厲處死。
  末后未書名號,只畫紅星一個。
  這一來,真是損盡武當的威名,气得一清仰天長歎!但也無可奈何,只得嚴令保守秘密,分頭探听下落,加強戒備,以防不測。
  應清華兩人到達解劍泉時,正是初午時分,甫下騎,即有道士二人,前來問訊道:“施主們,是否前來進香?請將兵器馬匹暫存敝院。”
  清華知是師門后輩,不欲表露身份,以添繁禮,故此拱手答道:“打扰道爺,容后再謝!清道爺指引,以便上山。”
  如霜知他心意,不禁看著他莞爾一笑!其中一位中年道士也許看出有些异處,故即接著道:“施主們,請隨小道上山!”
  話落,即轉身沿山道而行。
  初時頗慢,經過解劍泉后,步履漸速,并不時回頭察看二人。
  直到玄真宮前,那道士回身向清華道:“施主除進香之外,尚有何貴干?請即明告,以便小道通報接待:”
  清華因初返師門,不敢隨便,當即肅容道:“請即轉報掌門師尊,衡山應清華,偕華山白如霜師妹,一同晉謁。”
  那道士是武當第三代弟子,聞言知是掌門師祖有關人物,但因二人年紀太輕,又未經掌門證實,故仍未行大禮。
  僅躬身退步道:“兩位請稍等一會,容小道進宮稟告!”
  清華兩人靜立宮前廣場上,觀察周圍環境,覺得宮院巍峨,景物清幽,使人處身此間,自然產生靜穆出塵之感而帶有肅然敬仰之意,實不愧為一派發祥地。
  俄傾間,宮中鐘板齊鳴,大門內涌出道士多人,為首三位均是白發老道,中間一人,身材較高,面目紅潤,日含微笑。
  清華知是掌門師兄,率眾來迎,連忙踏前兩步道:“慈善門下應清華奉命下山,特晉謁掌門,并求教益!”
  說完,便欲跪下,行大禮叩見。
  卻被一清雙手扶住道:“師弟免禮!師叔可好?我等疏于問候,真覺慚愧!這是你兩位師兄,諒師叔早已對你說過。”
  清華又忙与玄清、靈清見禮,并招呼如霜上前道:“謝謝師兄!恩師甚好!這是華山了塵師伯的傳人白如霜師妹,因途中巧遇,故一同晉謁。”
  一清等見這對風華絕代的小弟妹,便知是仙露明珠不可多得的一對,故在如霜斂衽為禮時,高興得呵呵大笑道:“師妹免禮!師妹免禮!”
  引得玄清等人也挂上微笑。
  靈清并接口道:“師兄,應該請弟妹們進去休息,也好讓后輩們拜見!”
  “呵!對!對!我倒忘了!師弟,我們進去吧!”
  門下的二三代弟子,對這位年輕的師門長輩都感非常奇怪!
  因為,他們從清華的外表觀察,只是個俊美書生,找不到習武人的跡象,但看掌門人的高興程度,又知是大有來歷,毫不虛假。
  直到進入大殿,接班輩見禮時,二代弟子中的六人才知這位小師叔真不簡單!原因是在拜見之際,雙膝剛彎,便覺得跟前一堵气牆,迫得他們無法跪下。
  午飯后,清華隨一清等三人在內室密談,如霜留在客房中体自
  在談話中,清華除了報告一路所見外,并知道紅星教的魔掌已開始找向本門,不單盜去祖師法像,限令本派投降,更且慘絕人寰,殺盡四師弟全家。
  本來,他生性剛毅机智,嫉惡如仇,只因受慈善書生數年熏陶,已變成平易謙和,仁善為怀。
  故下山后,數次与人交手,均未殺害一人,僅本“仁心即天心”之旨,略加告誡,即予釋放。
  但此次初返師門,即聞紅星教徒凌辱本派,慘殺同門,怎不使他气憤填胸,第一次興起复仇之火呢?
  因此,他朗聲對一清等道:“師兄,小弟即欲返家一趟,以慰父母久望之心,几天后,再出來偵查法像下落,決以自身所學,為師門盡此綿力,縱令刀山劍池粉身碎骨,亦在所不計。”
  說話時,星目光芒暴射,令人膽寒,使一清等三人都心惊這位小師弟何以會有如此精厚之內功,一時瞠目以對,不知所答。
  恰有道童跑來,气急惶恐地道:“稟告師祖……有……有什么護法……和師父們……打……打起來了!”
  一清聞報起身,并對三位師弟道:“我們出去瞧瞧!可能又是紅星教的惡徒故意前來挑釁了。”
  這時,宮前廣場上,一清的大弟子云鶴,正率領師弟云玄、云真。云虛、云靜四人,以反正五行劍陣,圍攻一黃衣矮人。
  二弟子云海已受傷坐地調息,其他三代弟子二三十人堵立兩旁,凝神備戰。
  白如霜也正和一位黑衣矮人動手。
  原因是未初時分,解劍泉邊來了三個老人,兩矮一高形狀怪异,衣分黃黑白三色,打扮特別,強行攜帶兵器上山,不受勸告,反而點倒數人,沖上玄真宮前。
  适遇一清之二徒云海外出返山,見狀上前詢問,又受黃衣人笑罵,終于交手二十余合,被對方掌力震傷。
  幸得云鶴等人聞惊出來,以劍陣圍攻黃衣人,但仍無法制住對方,反被其強烈掌勁迫得劍陣威力無法發揮。
  及后,白如霜聞聲赶出,又被黑衣人接住,靠她近來功力猛進,手中又是藍虹寶劍,以一套“寒云劍法”,及“迷神幻影身法”,算是應付了黑衣人的攻擊。
  要知這三個怪人,都是成名六七十年的魔頭,在天目山正邪二次決斗時,因被慈善書生等神功嚇服,自知無法胜過人家,才悄然返回原地潛修。
  近因功力已臻上乘,更修成許多失傳之秘,正派老輩英俠,又多隱跡或亡故,才敢故態复萌,躍躍欲動。
  卒被紅星教主羅致,重禮聘為總壇護法。
  其中黃黑二人,原名趙星、趙辰,是孿生兄弟,身高不滿四尺,頭大腿短,狀甚滑稽,世居瓊州五指山麓,人稱“南荒矮叟’,幼獲奇遇,被一隱跡奇人收養為徒。
  但因身世悲涼,長像難看,處處受人譏笑和白眼,養成殘酷反常的個性,武功奇特均以“血印旋風掌”聞名,近又練成一种“靈龜功”,不畏普通掌力刀劍。
  另一高瘦蒼白,形似僵尸之人,姓印名金槍,亦是成名老魔之一,人稱“白衣尸魔”,宗派不明,嗜殺如命。
  尤以所練的“尸氣陰功”更是狠毒,交手時,五尺之內,亦將聞風倒地,六個時辰過后,便化黃水而死。
  這三個魔頭來此,目的在制住一清等三人,屈服武當全派,為紅星教所用,所以性雖嗜殺,仍不愿隨便傷人。
  僅欲藉武當門人之戰,激動一清等出手接戰而已。
  當一清四人出現宮前時,正是云鶴等危急之際,如霜也因初次用“迷神幻影身法”,与功力高強之魔頭獨斗,內心過份緊張,累得香汗淋滴!
  如果一清等再不出來,即使二矮不下毒手,亦將不支而敗。
  一清喝住眾人之后,上前正欲詢問。
  那黃衣矮人卻粲粲笑道:“你就是一清牛鼻子嗎?好,你不用問,我簡單地告訴你:今天白衣神君与老夫兄弟前來,奉命問你武當派几時歸附本教?若再頑劣不悟,即將你帶回總壇……。”
  “住口!”
  一清气得壽盾猛掀,喝斷了他的說話道:“三位不明是非,上門欺人,武當雖無絕藝,亦將為正義存亡奮斗到底!豈是狂妄惡毒之徒所能嚇騙……”
  “好呀!好呀!我“南荒二圣’与白衣神君,都變成狂妄惡毒之徒了!嘿嘿!若不是奉命活擒回去,真要當場劈碎你這惡道!”
  那黑衣矮人,也打斷一清的說話,嘩啦嘩啦地帶著瓊州口音,叫罵一頓。
  玄清見已無法善了,乃向一清道:“師兄,事已如此,不用多費口舌,讓愚弟先接一陣吧!
  “師弟小心!”
  一清答應玄清后,又對靈清和清華道:“這都是五叟六魔中的人物,我們得小心應付!”
  清華自出來后,一直靜立旁觀,雖已聞知敵人身份,亦毫無所懼!回頭向如需道:“霜妹,勞你駕,替我將我將包裹中的玉簫取來好嗎?”
  此時,玄清与黃衣矮人已斗得飛沙揚塵,聲勢惊人。
  起初,玄清知敵人難斗,上場即嚴密防守,盡量發揮引。化、借、听、沾、拿。發、冷八訣,以期摸清對方掌路,再行破擊。
  無奈黃矮功力較高,一套血印旋風掌詭招百出,配合他特有的身型,快成一團黃影,繞著玄清猛攻。
  引得玄清也身形漸快,才能應付過去。
  經過兩百招的纏戰后,雙方身形轉慢,玄清乘机以“云鶴斜飛”之式,疾點對方“肩井”、“將台”、“玄机”三穴。
  繼又變作“手揮琵琶”,右手反拿敵腕,左手突襲“當丁”。
  黃矮一時大意,被迫急演“脫袍換位”向左橫移三步,才算渡過危境。
  當即惱得他鼠眼圓,猛運“靈龜功”于掌,雙手前推,掌挾兩股狂飆,卷向玄清。
  使玄清無法閃避,迫得以“妙手揮云”一式,以十成功力,棚化敵掌,“轟”然聲響,玄清已倒退三四步,臉色蒼白,汗流不止,顯已內腑受傷,無法再斗。
  靈清見狀飛出,以防黃矮再下毒手。
  黃矮以“靈龜功”護身,只后退一步,反而粲粲冷笑,表示他得意,并轉頭向黑衣矮人一點,便走向尸魔身邊。
  清華因回頭察看如霜,稍一分神,即聞響聲震耳,玄清已受內傷。
  故即飄向玄清身畔,倒出兩粒百草還魂丹,塞入其口中,低聲道:“師兄可用本門心法行功,讓我幫助你!”
  說完,又扶著他走開几步,席地而坐。
  并以右掌抵住他的命門穴,助他行功療傷。
  而另一邊的靈清与黑衣矮人,又已斗得惊人心魄。
  因為靈清為人精明,自知功力不如對方,唯有用本派鎮山劍法,“迥風七十二式”抵敵,或可差強人意,打個平手。
  故在飛身而出時,便已拔劍以待,等黑矮左拐點向面門,才以“太极初動”之式,劍尖一點拐頭,化作“風調雨順”,斜削對方右肩。
  接著是劍似惊虹,絕招齊出,极力發揮威力,著著搶攻。
  使黑矮無懈可擊,一時迫處劣勢。
  直到六七十招后,迫得黑矮怒火如焚,才運起“靈龜功”,力注拐端,以“長虹繞日”一式,化去靈清的“揮戈北指”。
  跟著左閃,拐化“金絲纏腕”,以拐頭粘向靈清的劍身。
  靈清一不留意,致劍尖四五寸處被拐頭鉤住,即感到巨大的壓力,透拐而來,迫得挫腕沉腰,連忙運力以抗。
  這么一來,成了拚斗內力的狀態,靈清可就吃虧了,只半盞茶的時間,便掙得耳鳴面赤,雙腳陷地兩寸。
  反觀黑矮的情形,雖也鼠目圓睜,頭冒熱气,但足下只沉一寸,似乎余力尚長。
  這情形,急坏了一清等人,也气坏了白如霜,只看櫻嘴微嘟,右足連頓,便可看出她內心的急樣。
  一清雖知師弟要糟,但也自知無力可解此危,又恐尸魔及黃矮乘机偷襲,只好凝神戒備,靜候情況發展。
  幸得身受傷的玄清恰于此時痊愈复原。
  故清華一撤掌正視,便覺出情形不妙,當即念動身隨,施展妙絕武林的“迷神幻影身法”,疾從如霜手中接過玄音玉簫。
  同時,飄向靈清与黑矮身側,以“法天玄功”的六成功力注入玉簫,向兩人劍拐交接處,一搭一挑,并即摟住靈清的身軀。
  飄回一清身傍,放下玉簫,掏出丹藥治傷。
  這一連串的動作,只是眨眼間之事。
  都只听得“錚”然一聲,便看到劍拐齊飛,黑矮己倒退數步,清華也摟著靈清回到一清身旁。
  他這种救人的絕妙身手不僅惊得敵方色變身呆,且使一清等武當門人精神大振,響起一陣細語。
  如霜也在万分焦急中,突然展開笑靨,輕輕走上前去,撿起玉簫,靜立守護。
  那久立不動的白衣尸魔卻于此時冷笑道:“嘿嘿!久著威名的武當二老,反要靠個小鬼來解救,真是令人掃興!現在,該由本神君來教訓你這掌門人了。”
  一清壽眉掀動,跟著一陣呵呵大笑,然后才朗聲道:“貧道繼承武當道統瀕四十年,今天第一次有人上門教訓,施主狂言妄舉,憑何絕藝教訓?請即言明,貧道當全力奉陪!”
  尸魔又陰森森地道:“你師弟已連輸兩陣,該我兩人作劍、掌。內功三項的總比較,但你服輸以后,應即率武當全体歸順本教,你那祖師法像,亦自會歸還干你。”
  他這种目中無人,狂妄至极的言詞,气得武當全体徒眾咬牙切齒,憤怒填胸,如非顧及整個大局,真要群起而攻。
  一清滿含悲憤,聞言向前,決心以一身業藝,為全派存亡作一死拚。
  剛走前兩步,便聞清華在身后喚道:“師兄慢著,對付此等惡魔,不用掌門動手!讓給小弟處理,便足夠了!”
  一清聞止步,已見清華捧簫立于身旁,因而低聲道:“師弟留心他的尸氣陰功,愚兄為你掠陣!”
  “師兄放心!請傳今二代以下弟子全体退入宮內,師兄們及師妹可在宮門口觀看。”
  一清等不明清華心意,但知其胸有成竹,故依言行動。
  清華捧簫另立場中,一派瀟洒風度。
  只見他气定神聞,衣帶飄風,人似玉樹瓊枝,囗拔不群!
  且因落霞返照,玉面酡紅使白衣尸魔三人也看得私心暗羡,深歎武當盛名不虛,竟有此曠世美材!
  清華見對方三人無言看著自己,便先自出聲道:“小生恭列武當門下,愿以至誠之心向三位進一忠言,紅星教為害武林,有目共睹,多行不善,定遭天譴,三位德高望重之人竟以反其愚受其驅使,令人可惜!且以盜竊行為,攜去敝派祖師像以要脅,更覺令人齒冷!望三位能懸崖勒馬,脫出此罪惡之群,潛修不朽之軀,則可名垂后世,永被景仰!否則,劫運來臨,后悔不及了!愿諸位三思為上。”
  他這一段悲天們人義正詞嚴的言詞,卻激得三怪冷笑不已。
  白衣尸魔更走前來道:“小子,你乳臭未干,竟敢狂言欺老,真不想活啦?好!只要你能接下本神君三掌,我等即行离開,從此不与武當為難!”
  他以為清華無膽答應,縱使答應,也會在他陰功三掌下送去小命,正好藉此机會,除去武當為難!
  但是,清華卻滿口答應道:“前輩主意很好!愿你言而有信,莫教小生失望!但另兩位是否能守諾言?或是另有高見?”
  黑衣矮人接著道:“老夫三人一道而來,本無彼此之分,但你接下三掌后,必須再接老夫兄弟雙拐二十招,才算禮數周到,無分厚薄!若能如此,老夫除遵守前約外,今后只要你在世上一天,老夫便永不入武當山百里之內!”
  黑矮因剛才身受威脅,心知清華看似年青,實是莫測高深!所以提出附帶條件,以為清華縱能接下三掌,亦無能再接他兄弟的雙拐合擊。
  不料,應清華答得更簡單有力,僅說了一聲:“好!照辦!”
  這干脆的允諾,使一清四人都心惊手顫,額冒冷汗,卻又不便出言阻止,只在一旁搖頭著急。
  這時,應清華左手持簫,右掌當胸,足踏中宮,凝神注目而立,使白衣尸魔看不出是何起式。
  只得大喝一聲道:“接掌!”即提“尸氣陰功”的十成功力掌挾狂飆臭气,直劈清華前胸。
  只見應清華右掌向外一揚,即有一聲暴響,
  兩人中間一股气流卷著沙雪散向兩旁,清華仍在原地,神態安然,白衣尸魔卻已倒退三步,才定住身形。
  并且怪眼暴張,冷光外射,面色更加蒼白,須發散亂,配上那付白衣特瘦的身材,樣子實在令人心惊!
  接著,尸魔又猛喝一聲,身形前沖,雙掌乘勢前劈,聲勢較前更加猛烈,直向清華迫來。
  惹得清華雙眉一軒,星目光芒乍現,右掌向前,微吞猛吐。
  一聲轟天价響震得人耳長鳴,同時人聲慘叫,身影滾飛,雪上齊揚,風沙蔽目,場中頓成一陣混亂。跟著又即歸沉寂。
  北風掃過,又現出清華挺立的身影,喜得一清等飛奔而出。
  如霜且高呼一聲“華哥”,形如乳燕投怀,直扑而至,拉著清華的臂膀,惶急地問道:“華哥!你沒受傷吧?”
  “我沒事!你放心!”
  清華微笑著回答,并向一齊奔來的一清道:“師兄,我真未想到會有如此的結果!也許又替師門多惹了些麻煩!”
  一清呵呵大笑一陣,才高興地答道:“師弟,你做得對!使師門威名穩固如山,愚兄非常高興!懲魔衛道正應如此!”
  玄清二人,也從場邊觀察回來道:“三個老怪都跑了!只在草地上留下几處血跡!可能是受傷而逃的!師兄,我們進去再說罷!”
  于是,玄真宮前,又恢复了原有的靜穆,宮中的子弟,卻興高采烈地談個不休!
  一場气焰洶洶的戰火便被應清華兩掌解決。
  可是,三個凶頑的老怪何故如此無言而逃呢?
  原來,清華出場之先,聞一清談及敵方的“尸氣陰功”,便知是一种狠毒的魔功,恐在對敵之時,掌風波及旁后諸人,造成傷害,所以建議一清要其他弟子退入宮中,他自己則以大清剛气展出体外兩尺。
  并以“法天大乘合運玄功”的“靜”字訣。提掌待敵,他那种待敵的姿勢,即是“法天掌”中“混沌初開”的起首式。
  本來,按清華目前的功力而言,僅以大清剛气一震,便足使尸魔陰功掌力散于無形,故第一次對掌時尸魔以十成功力猛攻,清華只用六成功力,右掌一揚,便震退敵人三步。
  第二次,尸魔挾全力拼命反擊時,才激起清華的怒气,以“法天玄功”的九成功力配合大清剛的反彈力量,硬接敵掌。
  這种看似柔和,實則摧山爍金的力量一舉而將尸魔的掌風全部封回,震得他當場吐血,昏死過去,身体隨著勁風,飛落場邊草地。
  尸魔身后數尸的“黑黃二矮”,也同時震倒在地,滾出一兩支遠,弄得眼青鼻腫,在狼狽之余心膽戰惊,只得背起尸魔無言逃去!
  玄真宮經過這次風波之后,一清等人才深知清華的技藝,已至英華內斂高深莫深的地步。
  所以,他們留清華多住几天,得暇便前來請教。
  且因清華態度謙和,熱心教導,真使下几代弟子得益不少,“師叔”或“師叔祖”之聲處處可聞。
  使一清等三人更為師門慶幸,光大可期!
  如霜見自己心上人,處處得人愛戴,更是心花怒放!不時拉著清華,游遍武當山的幽林云壑。
  在第五天清晨,清華獨立宮前遙望山頭積雪,正欲對景吟哦,尋章摘句,忽聞如霜一聲嬌喚,又扰斷了思潮!
  只得回頭笑著道:“霜妹,明天我想回家去了!你的意思怎樣?”
  如霜收起了笑靨,垂頭沉默了,才靴尖輕點著地面道:“你說怎么辦?華哥!我下山時,恩師曾經要我一年后回去,想辦法增加我的內力,練習‘無相神功’,但是,現在一年滿了,我又……。”
  清華肅容接著道:“霜妹,你的意思我知道!不過,師伯既有前諭,你應該遵命而行!何況你任督已通,內力火候已到,學習‘無相神功’,正可事半功倍,絕不可因為其他小事,而有負師恩!我們相聚雖短,相知卻深,以后的時間正長,暫時的分离,彼此該能忍耐的!”
  “再說我這次回家,只是小住一時,以娛雙親,接著便要出來,完成恩師的宏愿!到時,你能神功有成,技藝精進,我們再攜手行道,才能互相照顧,永不分离!所以,我希望你回山之后,安心努力學習,中秋,我再到華山來看你!但是……。”
  如霜突然抬起頭來,打斷他的說話,笑著道:“好了,好了!酸哥哥,我知道啦!一切都听你的,你不要忘了中秋之約就行啦!”
  清華見她笑得不很自然,眼有淚波,知是离別使她難過,因而低聲安慰道:“這才是我的好妹妹!你放心,我不會失約的!”
  接著又故作惊詫之態,笑著逗她道:“唉呀!你哭啦?師伯會……哈……”
  話未說完,便笑著逃向宮側林中。
  等如霜會意過來,他已遠去五六丈外。
  只听得一聲嬌叱,如霜已隨之疾追,前后兩個身影宛如星飛電掣穿林而去,一會儿,又現出在積雪山巔,崖邊枝上,嘻嘻哈哈的笑和震撼群山的清嘯,不時飄蕩在早春的晴空!
  兩日后的傍晚,湍急的漢水上流,載浮著一艘拱篷江船,片帆漸落靠近襄陽之岸,輕輕駛進船群之中,傍著艘雙桅大船停下。
  輕紗般的夜色,漸漸罩上城市和江面,白日的煩扰,似已江水東去,宁靜又代替了匆忙,几點明滅的漁火,正眨著夜眼,給予人們夜航的啟示!
  亥末已到,該是華胥夜濃的時候,但那艘雙桅大船,卻一反“曉行夜宿”的慣性。
  此刻正燈火通明,猜枚笑唱,夾著女人的嬌呼俏罵,尖脆無比,似乎是富商豪門,召妓夜宴!
  這种噪雜的響聲,震響了江面的宁靜,鬧得鄰船人士無法安眠,直到子末丑初,才算煙消云散!
  這時,星河在天,露濃霜重,拱篷船上有個人影正負手仰天,悄立船頭。
  像是默察天象,細觀斗位,也像是客地思鄉,不寐怀人!可是,“如此星辰如此夜,為誰風露立中宵”呢?
  不錯,這正是离開武當,握別師妹,帶著滿怀离緒,獨自返家的應清華!他在谷城售去馬匹,搭船來此。
  今夜,他從定中醒來,覺得心緒煩雜,似是反常狀態,因而起身出船,藉以散心,順便察看星象,引證一下奇門之學。
  正值他昂首向天,開始觀察的時候,忽從那雙桅大船上飄來一陣醉語,引得他轉而注意,欲明究竟,凝神淨慮偵听下去。
  忽然,他悶哼一聲,雙拳緊握,全身微抖,人已昏然欲倒!
  這正是,仁快從此開殺孽,武林風雨又翻新!

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