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左冰心想：“錢伯伯為什么要自己關在那凄涼的塔中，日子是多么不容易打發喲，只有下棋，天天下棋我可下得厭了，后來錢伯伯為了下一盤棋，得瞧我的臉色行事，可見他無聊的程度。對了，只有在棋局中戰陣攻伐，他才能舒一口沉郁之气。” “錢伯伯雄才大略，豪气万丈，只有我最知道，然而在他生命最輝煌的歲月里，卻自囚于這苦寒的漠北，我知道的便有十几年，他數著日子，但……但沒有人阻止他离開這塔中呀！” 左冰愈想愈是糊涂，他受塔中人托付，到中原來尋人投書，其實對于塔中人身世是一無所知，但卻結成忘年莫逆之交。 “事急，楊兄速來見我，知名不具。”左冰默默重复念著這几個字，心中又忖道：“這楊兄又是誰？錢伯伯眼睛長在頭頂上，能和他稱兄道弟的，來頭也差不到那里去？還有……還有那繡著‘天下第一’的白巾，我是瞧它繡得精繡，順手取到身旁，為什么人人瞧到了都是惊訝無比？” 左冰想了很久，一點頭緒也沒有，他天性豁達，轉念想道：“這世上秘密多得很，我如果都想弄明白，便是想穿腦子，跑斷了雙腿，也不能盡知，何必如此自找？” 當下將魚腸劍外層劍刃從大樹中抽下，插入鞘中，踏著月色而歸。 剛剛回到客棧，迎面走來一人，濃眉大眼，年紀二十七八，臉上透出朴實正直之气，沖著左冰一笑，左冰微笑點點笑，只覺此人面容熟悉，卻想不起何處見過。 左冰回到房內，他這房間原是替銀發婆婆所訂，是一徑獨院，亭台花榭，布置得极為精致，陣陣茉莉香气，隨清風飄散，左冰沐浴更衣，只覺身心舒宁，一時之間也不想入睡，漫步園中，淌樣花草月色之間，忽聞鄰院一陣清朗讀書之聲，左冰自幼喜愛讀書，側耳凝听，那隔院人讀的是諸葛武侯“出師表”，忠憤之气表露無遺，想來對于表中孤忠之情領悟极深，左冰听著听著，有若身歷其境，他這人极受感動，又极易一笑忘怀，讀到那“受命以來，夙夜憂勤，恐托付不效，以傷先帝之明。”忽然輕輕歎息一聲，便不再念了。 左冰出神脫口而道：“兄台忠憤之气透于言語，武侯一番苦心孤詣，兄台領悟無遺，好生叫人敬佩。” 隔院一個清越的聲音接口道：“日月風清，兄台雅興，何不過來一談？” 左冰大喜，他生平最愛交朋友，當下穿過拱門，只見不遠一株桂花樹下，立著一個少年，迎了上來，正是适才所見那人，拱手對錢冰道：“一千山百山几重天，万里黃沙一少年。此地又遇兄台，真是喜之不盡。” 左冰驀然想起此人上次在杭城便在旅舍中照過面，心中一喜，朗聲笑道：“人生何得不逢，‘万里黃沙一少年，兄台好豪气。” 那濃眉青年道：“小弟又到江南觀看杏花，真有隔世之感，這一別家園十年，竟是近鄉情怯，心中真是不解。” 左冰道：“前遇兄台，將近一月，游子遠歸，何必徘徊以懸親心？兄台還是早歸為佳。” 左冰和那青年原本萍水相逢，但他天生愛成人之美，竟出言勸了起來，那濃眉少年微微一笑道； “月前杭城相晤，耽誤至今倒也不是徘徊不歸，實乃另外一事纏身。” 左冰道：“瞧兄台口气，定是來自北方……” 他話尚未說守，傳來一陣叱喝之聲，一個客舍伙計慌慌張張跑了進來，口中結結巴巴地道：“兩位……兩位客官請快出去，小店……小店擔當不起。” 那濃眉青年一皺眉道：“什么？” 那店伙計道：“郭……郭將軍親率縣令大老爺前來拿人，小店……小店只有兩位客官是遠來旅客，小店……” 那濃眉青年一揮手，自語道：“郭云從真是胡鬧，這等招搖豈不嚇坏老百姓么？” 當下昂然走出庄院，左冰緊跟在后，走到庄院，只見院中高高矮矮站了十几個文武官員，先一個人豹首環目，銀鎧白袍，年紀甚輕，左冰一眼便認出，正是上次自己初到杭城，酒樓上要請自己喝燒酒姓郭的少年。 濃眉青年一現身，那些文武官員紛紛行禮，濃眉青年微微頷首，口中招呼道； “郭總兵、吳縣令、余參將……張副將……如此勞動大駕，真教小弟不安。” 那被稱為縣令的人恭然道； “高帥南歸，卑職失迎，真是罪該万死。” 濃眉青年謙遜几句道：“小將南來純系私事，不敢勞動各位大駕，有暇再來拜候。” 眾官員見他有送客之意，便作揖告別，濃眉青年對姓郭的少年將軍道：“云從，我返鄉后再找你聚聚。” 郭云從臉色微微一變，恭然道：“小將恭候將軍蒞臨。”他行禮而別，又向左冰點點頭，大步走出客舍。 這時客舍的掌柜伙計都是怦怦心跳不已，大家作夢也想不到這衣著朴素的青年，竟是當朝重將，适才一批人中，江南蘇杭的大官儿都到齊了。 那濃眉青年見眾人都是惊佩目光望著他，心中微微發窘，一拉左冰手道：“你我一見如故，如此良夜，咱們秉燭夜談，以消長夜如何？” 左冰撫掌叫好，兩人相偕走回院中，左冰道：“兄台原來是位大將，難怪風度翩翩，忠義逼人，小弟佩服。” 濃眉青年姓高名君集，年紀雖輕，但戰陣運籌，兵法謀略都是超人一等，從武以來，南征北討，出生入死，才成了今日地位，是皇朝第一員勇將。兩人通過姓名，心中都甚歡喜。 高君集道：“左兄不必替小弟貼金，小弟行伍出身，怎能和兄台相提并論？” 左冰笑著將上次在酒樓上，看郭云從飛騎從杭州將軍府中救人之事說了，那姓高的青年將軍撫掌大樂笑道：“還是云從作事有魄力，左兄別看他年輕，他日成就，猶遠在小弟之上。” 兩人談得极是投机，不覺星沉斗移，這才回房休息，次日早上，那高君集邀請左冰一同到他家鄉去，左冰天性隨和，他和高君集投机，便一口答應。 兩人從蕪湖乘小船沿江而下，一路上水道繁密，真是干叉万道，江南水鄉，倒處都是小河，大得水運之便，有時明明前面是絕路，但轉個彎卻又是柳暗花明，景象大變，江南山明水秀，無盡無窮，那小篷船行了大半天，黃昏時候到了高家村。 高君集左冰一躍下船，左冰放目一望，前面遠遠山下一大片瓦屋茅屋，煙囪中正冒著裊裊炊煙，回頭再看，那小舟已蕩在金紅色晚霞中，只一刻便小得如黑點一般了。 高君集心中又是緊張又是歡喜，沉湎于昔日往事之中，左冰邊走邊笑道：“高兄，人言富貴不還鄉，如衣錦夜行，高兄名成位就，如果壯以儀仗，領眾而歸，豈非一大佳話？” 高君集茫然道：“是么？” 默然往前走，那山下小村看起來不遠，但走起來卻是好長一段路，兩人踏著自己斜長的影子，無言的走著，原野上暮色蒼蒼，一种向晚的气氛。 這時小村中的燈火點了起來，清風中明明滅滅，又走了段路，只見前面山坡上都是墳堆，高處有一所祠堂。 高君集走著走著，驀然停在一處路邊新墳旁，凝視著那墳碑上刻字，伸手揉揉眼睛，左冰運神一瞧，昏暗的天光中猶能分辨出上面刻的字：“高門王氏之墓。” 高君集一言不語，臉上一片茫然，跌坐墳前，良久良久，漠然抬起頭來，左冰輕聲問道； “是令堂么？” 高君集搖搖頭，兩行熱淚直挂下來，伏來碑前飲泣不止，暮云四起，天色漸漸暗了。 左冰見他心傷欲絕，自己也勸不止，便陪他坐在一旁，那高君集到底是領過大軍的將領，雖是心都碎了，但卻不愿在左冰面前哭出聲來，回顧從前，真是傷心触目，再也忍不住淚若泉涌，不一會前襟濕透了，晚風漸漸涼了，高君集去仍沉湎于往事之中。 左冰想了半天，終于想起一句勸慰的話道：“人死不能复生，高兄節哀為是。” 高君集喃喃地念著：“天涯隔兮生死絕，卿既离兮何必歸。”站起身來，也不往村中走去，逕自回身揚長而去。 左冰見他心智昏迷，當下不敢遠离，也站起身緊跟在后，高君集視若無睹，走到江邊，澎的一聲，躍入江心之中，左冰心中大急，他來自北方，對于游泳可是外行，這時遠近均無船只，只有呆呆站著干著急，忽見高君集浮起，浪花激起，便如一支箭一般，直游對岸，左冰心中松了一口气，等到高君集泅上岸，回顧四下無人，便在江邊折了几段樹枝，運勁一拋，身形凌空而起，借樹枝浮力，几個起落，也渡過江面，悄悄跟在高君集身后。 高君集不停地走，愈走愈是荒僻，那漫草荊刺將他衣眼划破，腿肉刺裂，衫上都染紅了，高君集似乎有意折磨自己，如痴如狂盡住崎嶇路上走去，左冰輕功极好，他踏草而越，倒是瀟洒自如，但心中卻大為不忍，正想發聲勸阻，忽然遠遠傳來一聲馬匹長嘶，那高君集一怔站住，長歎一口气喃喃自語道：“江南還有什么留戀？回到漠北去吧，老了便讓黃沙埋了身体吧？” 他回身卻見左冰站在不遠之處，當下心中一陣溫暖，散亂的目光漸漸緊集起來，一片茫然對左冰道：“小弟心傷無狀，倒讓左兄見笑。” 左冰勸道：“高兄，此刻夜已三更，咱們找個蔽風之地先睡覺如何？” 高君集點點頭，西人找到一處大樹背風之地，高君集頹然坐下拉住左冰雙手道：“左兄，咱們雖是萍水相逢的朋友，左兄關怀小弟，真使小弟銘感于心。” 左冰笑道：“四海之內皆兄弟也，何況你我投緣，明天我請兄台喝陳年紹興酒會，人生難得几回醉，一醉能解千歲憂，哈哈！” 他盡量裝得輕松，高君集是何等人物，心中更是感激，當下悲蹙地道：“小弟离家十年，這次回江南原是來接賤內，既然她先小弟而去，小弟再無挂牽，此身早許國家，能在沙場馬革裹尸，求一死于愿足矣。” 左冰勸道：“兄台英姿煥發，异日定是廟堂之器，怎能自暴自棄，小弟有句不知輕重的話，即便是令正在九泉下，也不愿意兄台如此。” 高君集歎气道：“小弟受賤內深思，大丈夫受思不能報，豈不令人气短？唉，我，我原以為苦盡甘來，好一個苦盡甘來，哈哈！” 左冰見他神色又有些不對勁。赶忙勸他睡下，高君集道：“我睡不著，清醒得很，左兄，我今夜非把我心中的話講出來不可，你愛听也罷，不愛听也罷。” 他這時說話便如一個倔強的孩子，那里還是一個統率大軍的將軍了，左冰道：“好，你說，我听著便是！” 高君集默然，他雙眼望著黑沉沉的天際，似乎在搜羅片段的往事，織成完全的悲劇，良久才道：“十年前，便在這靠山的村中，發生了一件令人不敢相信的大事，后山王家村的首富獨生女儿，下嫁高家村一個貧無立錐之地的小伙子，那時候，那時候……他二十歲還差一點點。” 左冰知他在追述前塵往事，便專心听，高君集道：“那小伙子只有一個母親，過著赤貧的生活，但王家小姐偏偏看中了他，不顧她父母反對，終于嫁給高家，作父親的一怒之下不再理會女儿，也不承認這親事，作母親的怜憫女儿，偷偷的塞了些細軟陪嫁。那段日子，真是那小伙子一生中最快樂的時光，雖然苦得很，但樂在心中，無窮無休。” “那王家小姐德貌俱全，嫁給小伙子后，一心一意侍奉婆婆，操勞家事，她本身就弱，操心終日，漸漸地消瘦了，但婆婆因她是地主富人女儿，對她歧視折磨，她卻逆來順受，從不在那小伙子面前埋怨一句。” 左冰心中卻暗忖道：“為什么人和人之間關系如此緊張，婆婆和媳婦是至親，為什么相處不和？” 高君集道：“有一次那新娘子實在太累了，一失手打碎一只碗，婆婆便罵了一整天，那作儿子的心中不服气，頂了几句嘴，結果婆婆發怒，儿子和媳婦儿雙雙跪在爹爹神主之前，跪了一柱香又一柱，已是深夜的時分了吧，婆婆怜惜儿子，便叫儿子起來去睡，媳婦還要跪到天亮。” 高君集歇了口气，左冰不由想起銀發婆婆來，心中暗自忖道：“作銀發婆婆的媳婦儿才叫幸福哩！” 高君集接著道：“那儿子道：“媽，您便饒了她吧，不然我陪她跪到明天！’婆婆大怒，便尋死要活的，那儿子心中真是又怒又急，回頭一看，一道柔和的眼光，包含寬恕、体貼、明了种种心，那做儿子的心一熱，几乎一口鮮血要噴出來了，素瓊，你這時便要我將心肝掏出來，血淋洒在你面前，我也是毫無猶豫的。” 左冰見他臉上一陣激動，蒼白的雙頰驀然變得紅了，就如回到當日那尷尬的場面，當下輕輕的拍拍高君集寬廣的肩胛，高君集又道：“日子愈過愈苦，那小伙子終日辛勞，卻是難得溫飽，兩小口子一商量，非出外打出路不可，恰好劉元帥在兵，那小伙子決定從軍了，他小媳婦儿將最后一點細軟變賣了作為盤纏。 那小伙子提著一個簡單行囊，离開了這住了二十年的家鄉，他握著小媳婦的手道： “素妹，此去長遠，家中一切有勞娘子。’媳婦哽咽道： “大哥，你在外仔細冷暖飲食，此去如果不順，便快快回家，家中雖苦，總胜似流落在外。” 那小伙子不住點頭，他心中可真希望媳婦儿再留一兩句，便可乘勢不走了，他怔怔站在門口，凝視著那雙秀目，但看到的是堅決的鼓勵，那小伙子怀著又怕又悲的心情出外開拓新天地了。 恰好這時朝延用兵，那小伙子出生入死，拼命打勇敢的仗，他心中只有一個目的，要使他媳婦儿成為一品夫人，要讓他媳婦住在金光輝耀的大宅第中，現在當他接近這目的時，那人卻先去了。” 左冰勸道：“令堂地下有知，得曉吾兄奮發鷹揚，一定會瞑目含笑。” 高君集道：“什么是功名，什么是富貴？我難道不知愛惜自己的生命么？我為什么要冒著槍林箭雨，三天三夜連換六匹馬，不合眸去追擊敵人，這一切對我還有什么用？我母親不能容我妻子，如今她人都去了，那么生者還有什么意思？” 他聲調又漸漸高昂，望著天際，向蒼天埋怨傾訴，但天際一片黑暗，只有繁星點點，月光瞻瞻，左冰心中甚是難過，但卻是無能為力。 左冰輕聲問道：“高兄既回家園，明日何不前往瞧瞧？” 高君集道：“江南是不堪再留的了，我知道她一定……一定是操勞憂心而死的，唉！但愿窮苦相守至白頭，何必營營攘攘，人算豈能胜過天算？” 左冰抬頭一望，天邊已露晨曦，高君集在小溪旁捧水洗了臉，他用力又握住左冰雙手道：“小弟這就要回軍中去了，他日左兄北來，千万到邊關來相聚。” 左冰見他神色堅毅，心想他不會再出事，便和他告別，只見高君集愈走愈遠，剩下一個黑點，左冰忽然想起前人一句詩：“未老莫還鄉，還鄉須斷腸。” 心中只覺一片凄然，無意中結識一個英雄好漢，又無意中分享那人的秘密，那人怀著創痛走了，留給自己的卻是一縷惆悵，他知道，再過一會遇到別的事情，便會忘掉剛才的悲傷。 清晨的溪水十分冰涼，左冰伏在溪邊將臉泡在水中，只覺頭腦一陣清新，心中忽然想道：“看來這世上還有真正不能忘怀的痛苦，我為什么會覺得痛苦和快樂都是一時的，時間過久了，便忘得干干淨淨？” 轉念又想到“錢伯伯”在自己儿時所說的話：“你學武成就猶在我之上，但非有一天，你自己覺得應該練武，才會專心去練別人是不能勉強你的性儿。” 左冰心暗自問道：“我這算什么性儿，混了二十多歲，又有什么值得別人留念的？” 想到高君集那深刻的痛苦，孩子般的真情，從一個手握兵符的將軍臉上流露出來，對于自己因循苟且，簡直覺得可恥了。 左冰蹲在溪邊胡思亂想，一會旭日初升，水中多了一個日影，流光閃爍，似真似幻，左冰胡思亂想一會，心中若有所悟，當下無精打采，站起身來，只覺腹內饑餓，原來自昨午到現在還未吃飯，來時記得不遠濱江有家酒肆，便大踏步前去，飽食一頓，沿江而上，走了半天，竟走錯了路。 左冰心中倒不慌，正要穿過一處林子，忽然人聲嘈雜，左冰輕步走前，只見林中央是片廣場，高高矮矮坐了几十個江湖漢子，其中一個五旬老者，站在圈中比手畫腳的說著，眾人中有的吆喝助威，有的反對爭執，鬧得不可開交。 左冰好奇心起，躲在一株樹后看熱鬧，只听見那老者高聲的呼喝道：“本幫主已決定，各位香主還有什么話？” 人叢中一個三旬左右中年漢子站起身來，左冰只見他滿臉悲憤之色，激動以极，好半天才說出話來道：“飛帆幫歷來行俠仗義，幫中都是鐵錚錚好漢子，幫主，我甘云宁死不愿認賊作父。” 另一個漢子站起來道：“甘云，反抗幫主罪該如何？” 那甘云沉痛的道：“幫主，請您再想想歷代幫主建幫之艱，這……這……” 他說到后來，竟是泣不成聲，那幫主冷冷地道：“甘云你敢漠視本幫主？” 甘云道：“甘云至死不敢違令！”伸手拔出背后長劍，左冰只見紅光一閃，掉轉頭來不忍再看。 那幫主臉色森森然不動聲色，他放目四周，目光凌厲攝人，這時人叢中又有兩個人一同站起，其中一人道：“幫主，你倒行逆施，本幫大好基業，必然毀在你手，你逼死甘大哥，不久你便會落得一般下場！” 他侃侃而談，沒有絲毫畏怯，幫主冷冷哼了一聲，凝視那兩人，兩人一同叫道：“各位哥哥，小弟先走一步。”長劍一抽，雙雙橫尸地上。 這時再無人敢反對，那幫主躊躇滿志，雙眉上揚，左冰心中一動，只覺這人動作极為熟悉，正思索間，那幫主已率領眾人走了。 左冰走出樹后，望著那三具尸首，真是紛亂极了，他心中想到：“道不同不相為謀，既是意見不合，分手便是，又何必以死明志？那幫主不知要作什么事，這三人白白犧牲了性命，并不能阻止于他、” 但見那甘云雙目怒睜，面上表情悲憤已极，真是死不瞑目了，左冰忖道：“如果我有白大哥那等武功，只要一出手便可阻止這場悲劇，但我現在只有眼看它發生，這次回去，便向大伯請教武功吧！” 他心地慈善，當下挖了三個洞，將三人草草葬了，又對墳堆行了一禮，心中悵然邊走邊想：“古人動輒一死以諫君非，我總以為是史書喧染，想不到見諸今日，而被諫的不過是一個幫會頭子，這……這不是太不值得么？” 他那知道江湖上幫會幫規森嚴，為幫會拋頭顱洒鮮血，那是理所當然，人人敬重的行為，至于幫主威嚴，那便更不用說的了。 他默默地走著，心中感情不斷沖擊，多年來一向自以為是，養成了得過且過的習慣，眼下似乎有些不對勁了，他想：“為什么人要認真，凡是退一步，不就解決了么，那高君年紀輕輕，便成一方重將，為了一個女子，卻絕望傷心，那樣子似乎永遠不再歡樂了，其實人不都是要死么？只是遲早的問題，那么早死也便算不得什么了，這三個人阻止他們幫主，便用命去拼，這是對，還是錯，我難道還忍心笑他們傻么？如果他們是對的，我便成了天下最無情無義的人了。” 他信步而行，回想自己這廿多年，忽然巧妹那多情的眸子又浮了起來，他連著欺騙巧妹几次，起先還有些內愧，過后便真的不顧了，如果再碰到什么有趣的事，那更是忘得一干二淨了。 左冰不斷地走，不斷的思想，只覺自己像行在茫茫大漠中，沒有一點指引和攀附，便是情投意合如白大哥，自己也可能在過些日子后，將他忘得一干二淨，了甚至怀疑像錢伯伯，父親溘然而去，自己哭不哭得出來也成問題。 “這算是什么人？這不和禽獸一般么？” 他想到這個結論，心中不斷狂呼道：“我要改變自己，我要認真去做一件事，第一件便是去練武吧！” 黃昏的時刻，他終于走到一處大鎮，倒在客舍床上，默默使他似乎決定了很多事。 就這樣，左冰的一生改變了，誰又會想得到這漫不在乎對于人生像游戲一般的少年，日后會成為支配武林命運的人物，世事是多么不可預料！ ------------------ 天涯孤萍、xmwjw等 輸入，舊雨樓 獨家連載 |
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