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第七十章　死亡谷主

　　洛陽城。
　　早上淡淡的日頭晒在城頭上，街上的行人漸漸多了，城門大開，進出的人迎著朝陽，容光煥發，一天又開始。
　　這中原名城，自楚霸王一把火燒過后，一直未曾恢复過昔日舊視，干余年來，靜靜地坐落在渭河的平原上，為長安名都默默地作個衛護著。
　　太陽漸漸高升了，西城門邊一個蒼老的漢子，推了一輛小車停下，從車上拿下四只木腳架，手足顫抖地架起一個相命攤來。
　　這時正是鄉下人進城賣物赶集的時候，人人都是匆匆忙忙，或是赶著驢拉的大車儿，或是挑著滿擔滿藍的新鮮菜蔬雞蛋，往鬧市赶去交易，那有人還會有暇來光顧這糟老頭儿的測字攤了？
　　那老者半述著眼，安詳地坐在椅子上，似乎在欣賞芸芸眾人，對于生意清淡，仿若并未放在心上。
　　過了一會，忽然城外一陣得得蹄聲，緩緩走來三騎，那老者驀然一睜眼口中念道：“富貴本有相，生死一念間，禍福生旦夕，迷津兩茫茫。”
　　那為首一個漢子收韁打量那老者，半晌對他伙伴道：“老五老六，城里你們熟，先去西城大客棧定下獨院，我在此等等盂家几位老哥儿們。”
　　那另外兩個漢子應了聲好，正待催騎進城，那相攤老者冷冷地道：“兩位爺台慢走。”
　　那兩個漢子一怔道：“算命的，你說是咱們么？”
　　那相攤老者哼聲道：“早走早死，遲走遲死，死相已生，條條路皆是一死，老夫有心指點你等一條明路，卻是無能為力。”
　　那兩個漢子聞言大怒，气洶洶地道：“糟老頭，你胡說八道，爺們把你攤子給砸了。”
　　說著說著沖上前去，便欲掀翻老者攤子，那老者不住冷笑，臉上神色不動，那為首的漢子向兩個伙伴施了一個眼色，緩緩走到老者攤前。
　　那老者雙眼仔細打量那為首漢子，搖頭晃腦，便似市場選購豬肉，揀肥挑瘦一般。
　　那為首的漢子被老者瞧得胸頭火起，但他乃是頗有身份的人，當下沉聲道：“請老先生替在下相相气色如何？”
　　老者沉吟良久，搖頭道：“閣下气清不濁，相視充足，相君之面，事業家庭兩旺，出人頭地，或為總是領袖人物。”
　　他說話語气一改，竟變得客气起來，那為首的漢子反倒不好發作，伸手囊中揀著塊碎銀拋在攤桌上，淡淡地道：“多承指教。”
　　那老者歎息道：“可惜呀，可惜！”
　　那為首漢子正欲离開，聞言駐足道：“老先生尚有何指教？”
　　那老者又道：“可惜呀！可惜。”
　　那為首漢子不再理會，對另外兩個漢子道：“快去啦，待會西城客棧大獨院被姓張的訂去了，咱們請的客人都是面上無光，這個台可塌不起。”
　　他說罷引馬渡到城門口，另外兩人騎馬走了，那老者一拂袖道：“這位爺台請回，這銀子老夫不能收。”
　　那為首漢子雙目一睜，射出兩道精光，瞪著那老老，半晌不言不語。
　　“老夫豈能收死人銀子，這筆債日后那里去算？”
　　為首漢子為人极是精細，他起先听那老者胡言亂語，心中极是气忿，但見老者只是糾纏不清，心中大是起疑，仔細打量那老者，一臉老態龍鐘，分明是個糟老頭子，何曾有一絲异樣？他沉吟一會，倒是不敢怠慢，雙眉一揚道：“老先生一再以死相脅在下三人是何用意？尚請示下。”
　　那老者歎息道：“罷！罷！罷！迷津該當有，不點無心人！”
　　他說完雙目一閉，坐在太師椅上養起神來。
　　那為首漢子右掌一伸，直點那老者臂間穴道，那老者雙目緊閉，手臂抬起撫了一把長須，卻是有意無意間避過一招，那為首漢子更是心惊，化掌為拳，正要再試他一招，忽然一陣宏亮的笑聲道：“田老弟，數年不見，老弟怎的迷信無稽，求卜相命起來？”
　　那為首漢子收掌狠狠瞪了老者一眼，回身一瞧，只見一個滿頭白發，精神奕奕的老年人，正在自己身后不遠，含笑而立。
　　他連忙一揖，正要開口寒暄，那相攤老者閉目低低地道：“今夜有事，迅往東方逃命，老夫泄易天机，罪遭天遣，信不信也由得爺台。”
　　那姓田的漢子無暇和他多說，恭謹地對那白發老人道：“姚老，晚輩再也想不到您老人家會親自蒞臨，您老一來，咱們兄弟光彩十足，看那姓張的還橫不橫？”白發老人生性吃捧受激，當下只樂得呵呵笑道：“老弟真是名附其實的“賽蘇秦”，就憑你這張嘴，天下還有不能解決的事么？要老夫來又有何用？”
　　姓田的漢子奉承道：“姚老近年來不出廬中，但名號反是日隆，江湖上各門有爭執不能解決的事，人人都想，如果姚老在場，一言九鼎，許多流血干戈之事都可杯酒化解。”
　　他一味討好，分明有重求于那白發老人，那白發老人果然愈來愈是高興，哈哈一聲大笑，用力一拍那姓田的漢子肩膀道：“好說！好說，江湖上朋友給老夫一個面子，老夫那里敢當，老夫与那張青鋒過世的師父原是好友，此事沖著你老弟面子，老夫一力承擔。
　　姓田的漢子千謝万謝，陪著那老者步行進城，那匹駿馬。也不管了，他原來是等山西孟家寨几個好漢，此時卻迎到意想不到的大靠山，再也顧不了這許多。
　　兩人走了不久，又過了數批騎士，那擺相攤的老者愈看愈是心惊，心中尋思道：“這些人怎的個個都是凶煞之气直透華蓋？分明是赶去送死，再也活不了啦！”
　　轉念心中一想，更是吃惊，暗忖：“這些人里面頗不乏西北武林高手，如說同時遭害，那真是大不可能之事，難道……難道這威陽城會出個大亂子？”
　　他默運神机，閉目推算了一會，卻是茫然。雖然有些蛛絲馬跡，但并不能連結起來，他暗暗歎口气道：“天道難窺，天道難窺！”
　　當下城門穿流不息又經過了許多武林中人，卻仍是“死目的”多，那十個人能有一個逢險化夷的便不錯了。
　　那老者對于自己相命之術极是自信，但此刻竟是動搖信心，忽然一個蒼老的聲音道：“明儿，咱們可到了咸陽城？”
　　另一個小女孩的聲音道：“是啦，爺爺。”
　　那蒼老的聲音道：“宁儿，咱們總算走到了，爺爺瞧不見，咸陽城還和從前一般熱鬧么？你說給爺听。”
　　他似乎离鄉久遠，這時老來重返故里，說不盡熱情洋溢，那小女孩卻毫不感興趣，懶洋洋地道：“還沒進城哪！這才到城門口哩。”
　　城牆邊擺相攤的老者，只覺那蒼老的聲音分明很久以前便熟悉，放目看去，只見一老一少都是風塵仆仆，那老的比起自己更是蒼老潦倒，邊幅不修，發髯雜亂叢生，一時之間，也想不起這老人身份。
　　那蒼老的“爺爺”又說道：“乖孫女，告訴爺爺，那城門口還是兩座大石獅子把守兩邊么？”
　　小女孩不耐地道：“咱們一道走來，差不多每過城門，都是兩頭石獅子，爺爺這有什么稀奇？”
　　“乖孩子，你去摸摸左邊大石獅子右耳內，朝右獅頭是不是有個蛋雞大的洞？好孫女，你听話，爺爺進城便替你買一串糠葫蘆去。”
　　那女孩搖頭道：“兩串！”
　　那“爺爺”道：“
　　“好，兩串便兩串！”
　　這祖孫兩人低聲談話，城門口雖是人聲喧嘩，但相攤老者卻听得清清楚楚，只覺那“爺爺”神气聲音實在听過，但時間也實在隔得太久遠，想破腦子，也記憶不起。
　　他記憶极強，相人一面，可說是終身難忘，法眼所及，真是仔細不遣，但此刻留心之下，并未尋到破綻，心中不由暗暗稱奇，當下更是留意。
　　那小女孩倒极乖巧，上前笑嘻嘻對守城門的兵士道：“我可不可以摸摸這獅子？”
　　那士兵見她生得清秀，先生了几分好感，拍拍小女孩的頭逗她道：“好啦，只准摸一下。”那小女孩眼珠一轉放刁道：“不行，要兩下。”
　　那士兵笑意滿臉嚇小女孩道：“小姑娘便依你，如果你多摸一下，小心我這么一下。“
　　他作了一個砍頭的姿勢，那小女孩一吐舌，早就跑向左邊石獅子，但她長得矮小，那里夠得到那巨大石獅耳部？那士兵又走開去盤問進城的人？她想了想，忽然靈机一動，對一個長得甚是英俊的青年打招呼道：“大叔，我跟你說個秘密。”
　　那青年微微一笑道：“什么秘密？”
　　那小女孩滿臉故作神秘的道：“我怕別人听見了，你彎下身來，好跟你說悄悄話。”
　　那青年洋洋一笑，果真彎下身子來，那小女孩飛快一跳一攀，把著那青年脖子道：“咦，你看那城上是什么東西？”
　　那青年緩緩站起身來笑道：“小姑娘，城上有什么東西，你想摸摸獅子頭是不是？偏你長得這等矮小，那又怪誰？”
　　那小女孩謊言被人折穿，訕訕不好意思，那青年口中雖是如此說，到底馱著那小女孩走到石獅邊跟前，那小女孩依照她爺爺所說，果然右耳內有個孔道，直通那龐大獅頭。
　　那青年將小女孩放下道：“小姑娘，你年紀如此幼小，便是這等机靈，將來長大那還得了，一定是個……是個狐狸精。”
　　那小女孩目的達到，原本不想再生枝節，但每個孩子自幼听大人所講神話，那狐狸和豺狼都是被描述為最坏的代表．當下心中气苦，小臉通紅。
　　那青年人极机警，立刻查覺小女孩神色不善，他心中忽然感到一陣异樣，竟有點不忍起來，這种感覺自他有生以來，并無感受到過，一時之間，心中一陣惘然，脫口而道：“小姑娘別气，我是說著玩儿的。”
　　那小女孩气憤地道：“你說的狐狸精，是和中山狼一樣凶惡的么？”
　　那青年搖頭笑道：“不是，不是，我說的是最好心，最愛幫人忙的狐狸精，它住在終南山上……”
　　那青年只覺這小姑娘可愛已极，自己也不知道怎么會跟這么一女孩說起故事來，那“爺爺”咳了一聲嗽道：“乖孫女回來，乖孫女快來跟爺爺說。”
　　那小女孩向那青年投以一個抱歉的目光，奔到他爺爺身邊道：“爺爺，您說得一點也不錯，那石獅耳朵之內真有一個小洞。”
　　那“爺爺”喟然歎息，心中默默地道：“唉，一別寒暑數十載，楊老哥啊！楊老哥啊，如今人事蒼桑，咱們人鬼殊途，石獅仍是依然。”
　　他心中大感索然，扶著孫女儿進了城去，走了几步，腳步忽然變得沉重起來，心中怒火暴起，暗暗發誓想道：“今日之事，是我替楊老哥報仇的時候了！”
　　走著走著，漸漸消失在人叢之中。
　　那青年四下瀏覽一會，這一刻之間，從城外又進來几批江湖中人，那青年忖道：“田百敏，張子佐關中兩大豪今夜在咸陽城擺酒評理，各自遍請西北武林中人壯威，我這前去弄個手腳，讓雙方斗他個你死我活，再收攬一些人以為已用，豈非一舉兩得？”
　　他想著想著，也朝城中走去，才走了兩步，那擺相攤的老者忽然叫道：“公子留步，公子留步！”
　　那青年一回首，他起先倒并未注意這糟老頭，只見那擺相攤老者雙目精光閃射，便似兩柄寶劍，又利又寒，直透人心。
　　那青年走近相攤，凜然不語，那相命老者又看了他半天，忽然臉色一變，顫聲道：“公子可是姓楊？”那青年變眉一揚道：“在下楊群，先生有何指教？”
　　相命老者，飛快逼問道：“公子胸前可是有一連串三枚紅志？”
　　那青年正是楊群，上次設計害左冰，反倒被白鐵軍打了一掌，養了好几天才告痊愈，忽接北魏通知，著他到咸陽城分化收買西北武林。
　　楊群一听那老者之言，臉色也是一變，半晌說不出話來，那老者接著又道：“公子耳垂原來可有穿孔？”
　　楊群听得更是震惊，他城府雖深，但此時臉都變白了，只因這是他私人秘密，只怕連師父也未必知道，他從小雙耳垂下便有一對极小針孔，他昔日為了不愿被師兄弟發覺恥笑，也不知吃了多少苦頭，將耳垂下端活生生凍爛切去，他對此事印象极深，此刻被這老者一提，當下嗔目沉聲喝道：“你是什么人？尋在下開心么？”
　　那相命老者見楊群神色，分明自己所言無誤，當下喜心翻倒，再也不能沉凜不動聲色，他站起身來，雙手伸出欲握楊群手腕，兩人相隔不及一尺，楊群一側身，也不見他作動，身子已在那老者左后方，那老者回身輕輕贊了一句：“好漂亮的‘脫袍換位，身法。”
　　雙掌一伸又往楊群抓去，楊群待他雙掌十指近身，又是依樣葫蘆，平移數尺閃過，那姿態便若行云流水，當真洒脫已极，但他腳一及地，突然一股极大的柔和力道推來，楊群停身不住，退后兩步，
　　楊群嗔目低聲道：“好厲害的‘鷹爪功’請教閣下万儿。”
　　那老者臉上神色和悅已极，心中大是安慰，他昂天凝視一會，口中喃喃反复地道：“楊家有后矣！楊家有后矣！”
　　楊群心中卻吃惊忖道：“這老者看來弱不經風，但我剛才分明已閃過他的招式，想不到他那力道竟會凝留空間如此之久，‘鷹爪功’能練到這個地步，江湖上倒還不曾見過。”
　　那老者吸了一口气，漸漸恢复平靜，他凝視楊群，好半天才說道：“老夫与令尊昔日是過命的交情，老夫托大，賢侄英挺如斯，令尊九泉之下也必定歡喜。”
　　楊群嗔目再問道：“閣下是誰？”
　　那老者歎息道：“令尊仙逝匆匆十余年，辰光似水，一去不返，故人子弟又已成長，老夫安得不老？老人昔日在江湖上有個名號，人稱神……”
　　他說到此，那楊群忽然轉身便走，口中道：“在下待會再來請教。”
　　當下楊群大步邁進城門，匆匆的走了，那老者心中一怔，他尋找多年，終于獲得故人子弟，如何能當面放過？一起身也不再管那個相命攤子，大步追上前去。
　　追走了兩步，忽然背后一個冷冰冰的聲音道：“閣下少管閒事！”
　　那老者眼看楊群已消失在街道轉角處，那還顧得了背后那發話之人，當下撥足狂追，但那背后的人似乎有心找碴儿，腳步也加快，緊緊跟在后面。
　　那老者追到街彎角處，抬眼一看，那里還有楊群的影子，當下又急又惱，卻是無可奈何，后面那人又是緊緊相逼，心想這口气率性出在那人身上。
　　那老者驀然身子一轉，只見背后那人离自己不過四、五尺，長得又高又大，但年紀甚輕，眉目間秀雅中猶有稚气。
　　那老者沉聲地道：“瞧你年紀輕輕，怎的如此膽大妄為，小子你要找死，也不必如此急啊！”
　　那高大年輕人道：“閣下一大把年齡，如能洁身自愛，少管閒事，還可頤養天年，多活些日子，如果硬要惹是生非，只怕明年今日便是閣下忌辰。——
　　那老者見過高大青年口齒靈利，而且刻毒已极，心中雖是气惱，但他生性最愛相人定品，當下又打量那青年一眼，搖頭道：“相是生得不錯了，只是乖戾之气太重，如果不除此气，終是不得善終。”
　　高大青年不理會老者所說，一揮手道：“再奉勸閣下一句，快快收拾那勞什子破攤儿，速离此地，如再敢多泄天机，在下只有替天行道，留你不得。”
　　那老者聞言心中吃了一惊，暗自忖道：“适才那來往的江湖中人，每人都是黑煞气直透華蓋，死多生少，難道這劫數應在這主儿身上？”
　　“你走你的陽關大道？老夫自有獨木小橋，你勸老夫少管閒事。老夫倒要奉勸你一句，讀書養气，化乖戾為祥和，异日成就至高，不然——嘿嘿，可別說老夫斷言太毒，不出五年，你必死于非命。”
　　他終究脫不了相命本行這當儿猶自苦口婆心指點，那高大青年一臉不屑之色，鼻子一聲，鄙夷地道：“至死不悟，至死不悟，殺你這老狗有何意思？徒辱在下寶劍而已，你瞧著辦！”
　　他出言愈來愈是不遜，那老者瞧著他那不屑于天下的表情，忽然心中一凜，那气憤之情立刻消失，驀然想起一個人，當下長吸一口真气，緩緩地道：“閣下來自隴南？”
　　那高大青年冷嗤一聲道：“想不到你這老頭還有几分眼力，既知在下來自隴南，那以后的事你自會知道。
　　老者悠悠望天，良久不言不語，那高大青年只道他曉得自己底細，一定嚇得呆滯了，那青年又道：“快收拾攤子，在別處混飯去，在下再三警告，只因瞧你年老可怜。”
　　老者忽然臉色一沉，一個一個字吐出：“想不到隴南來的，也會心發慈悲，告訴你家大人，有老夫在，如果在此屠殺生靈，那是在作春秋大夢。”
　　那高大青年适才見這老者和楊群試了兩招，心知這老者功力絕高，并不好惹，又怕他指點那些西北道上赴會的武林人生路，坏了爹爹大事，是以現身警告恫嚇，想把這老儿打發走路，不然怎會怜惜這一個老頭子了？
　　高大青年聞言大怒，他雖知這老者不是易与之輩，但他年青气盛，想到這糟老頭儿語气咄咄逼人，竟以自己長輩自居，這口气如何能忍得下？他一言不發，暗自運气，反手便是一掌。
　　那老者嘴角露出一絲冷笑，右手探空一抓，五縷指風嘯聲大起，口中冷冷地道：“一上來便是‘七毒掌’，別人怕你的毒掌，老夫卻是不怕。”
　　他開口說話，指風絲毫不滯，直襲過去，那高大青年只覺五股力道一般尖銳強盛，竟將自己欲發之“七毒掌”逼得遞不出去。心中一惊，立刻撤掌，倒退了好几步，這才避過指風。那高大青年臉色大變，嗔目道：“原來閣下便是神算子郭老……”
　　他話未說完，那老者喝道：“老夫懶得和你一個后輩動手，好好地跟你家大人說，昔年他對楊……楊大哥立下的誓言，難道食言不顧了么？”
　　那高大青年如斗敗雄雞，知道逗留在此，一定得不到半點好處，這老人竟是爹爹許為生平對手姓郭的，再也沒有什么好說的。
　　高大青年轉身便走，那老者又踱出城門，將相攤收起，想起方才那爺爺和孫女暗道：“顧老三又出來了！江湖上還有宁日么，難怪那些西北武林人人都無生机，我昔年答應過楊大哥，要阻止顧老三濫殺無辜，此事豈能不管？”
　　他推起小車，緩緩往城外寄居鄉間寄居的小屋走去，心中不停地忖道：“可笑那些西北武林中人，猶自豪在鼓中，興沖沖地來替田，張兩豪助陣，唉，‘死亡谷主’顧老三的名號豈是白混來的？只要他有意屠殺，那千奇万怪的花樣儿可多得緊，能夠逃過他手中的机會极是渺茫。我适才如非瞧著那小子那仇視天下的神色，再怎樣也不會想起他老子這魔君來，唉，一個翩翩瀟洒的人，怎會毒得如此可怕？他孫女儿已長得如此大了，難道他……他竟殺心重起？再次蹂躪武林？”
　　他一路走著，只見道上川流不息來往的都是江湖豪邁漢子，他心中又想：“听說那姓張的和姓田的師父，昔年曾參与那事，看來顧老三定是為楊大哥報仇來著，楊大哥死后奇慘，孤儿寡婦都免不了遭受賊人欺凌，這仇原該是要報的，我其實該助顧老三一臂之力才對。”
　　想到“孤儿寡婦”，心中驀然又想起一事，忖道：“那人多半是去參加這次聚會的，如果此人也遭殃被害了，我又有何面目見楊大哥于地下？”
　　他盤算已定，步子加快，身形消失在郊外樹叢之中。
　　夕陽西墜，天邊一抹紅霞。
　　咸陽城內一天之間頓時熱鬧起來，稍為像樣一點的酒樓都被田、張兩大豪包下來，招待各方來的朋友，入夜以來，酒樓上笑語喧嘩，美酒一壇壇打開，酒香四溢，燈火輝煌。一些做小生意的也從老遠將咸陽四鄉土產運來，從晨間便擺者地攤，此時仍未收攤。
　　整個城中都顯得生机勃勃，這古城多年來未見這等鬧熱場面。城中居民也紛紛游著逛著，瞧瞧這關中兩豪請客的豪華場面。
　　楊群漫步街中，他心中思潮起伏不定，日間那老者似乎有滿腹的語要說，自己從小便是孤儿，師父收養自己，卻從未將自己身世說出，那老者正要說出之際，未想到師弟傳來急命，事關緊要，一刻耽誤不得，只有匆匆离去了。
　　他心想此時离開會還有個多時辰，不知能否在街上碰著那老者，那老者一身功夫极強，看來并不像尋常行走江湖，賣卜相命之人。
　　他正在想著，忽然背后一個尖嫩的嗓子叫道：“大叔，你也瞧熱鬧啦！”
　　楊群回身一瞧，只見那說話的正是早上碰到的那個小女孩子，她一手拿著一個糖葫蘆，小臉上兩只大眼又黑又亮，溜轉地令人有說不出的喜歡。
　　楊群笑笑道：“是啦，街上人這樣多，你一個人出來，你爺爺也不怕你被拐子拐走，賣給耍把戲的？”
　　那小女孩哼聲道：“誰敢打我主意，那是活得不耐煩了。”
　　楊群道：“你長得乖巧，我便想打主意。”
　　那小女孩气呼呼裝得十分嚇人的樣子道：“大叔，你不是好人？”楊群道：“你糖葫蘆也買了，赶快回去吧！”
　　小女孩道：“喂，這個糖葫蘆給你，算是你今早馱我報酬。”
　　楊群心中無聊，左右是等，暗忖和這聰明的小女孩聊聊天也是有趣，便接過來，正要放到口邊，忽又拿開不吃，對小女孩道：“你辛辛苦苦騙了你爺爺錢賣零食，我怎忍心吃你的？”
　　那小女孩不悅道：“你盡管放心吃，這糖葫蘆可沒有毒。”
　　楊群听得一怔，他原來根本未想到別的，說的是真心話，但這小女孩說話行事都透著一股詭异之气，當下心中不由暗生戒意，真的不敢吃那糖葫蘆了。
　　那小女孩道：“你不識抬舉，糖葫蘆還我。”
　　她劈手奪過楊群手中那串糖葫蘆，張口便咬了一個吃，楊群見她手法不凡，心中更是詫异，但見她大發脾气，心想向她試探，說不定會探出些意想不到的事來。
　　他為人城府頗深，當下笑哈哈地道：“我怎么不敢吃了，我是怕你嘴溜，一時高興給了我，待會又會后悔的。”
　　小女孩遞過那已吃過的糖葫蘆來，楊群大口一咬，津津有味的吃著。
　　小女孩道：“咱們可不是小气的人。”
　　楊群點頭道：“小姑娘真會賣東西，這串糖李子真是又甜又脆，我吃了不知多少次糖葫蘆，可就沒一次比這個好。”
　　小女孩所得眼睛更是發亮，她到底年幼，心中得意之事再也忍不住道了出來：“這是我守著那舖子做的、做了四五次我才滿意，這還會錯了？”
　　楊群暗暗好笑忖道：“這一個銅板的生意，也虧你好意思要別人重做了好几次，你也忒厲害了些。”
　　臉上卻是不露半點神色，不住稱贊那小女孩能干，那小女孩自幼父母雙亡，那親叔叔雖然和眼前這人年紀差不多，但向來便將她看做小鬼頭，從未和她開心玩過談過，那楊群人极聰明，只片刻功夫便把這机靈絕倫的小女孩哄得心花怒放。
　　小女孩道：“爺爺叫我在城門口等他，他三更才會來，大叔，你說故事給我听好么？”
　　楊群道：“你爺爺不是眼睛瞎了么？他一個人怎么能認得路，走到城門口來。”
　　那小女孩一時口快，自知說漏了嘴，連忙掩飾道：“爺爺對這城中一土一石都是熟悉無比，你要操什么閒心？”
　　楊群道：“原來如此，算我好心沒好報。”
　　心中卻想道：“好机靈的女娃子，明明說漏了嘴，還會倒打一耙，將來長大還得了？”
　　小女孩道：“大叔，今早你講的住在終南上的狐狸精故事還沒講完，你講下去好么？”
　　楊群連聲道：“好啦！好啦！”
　　楊群當下便胡亂湊了一個故事，他自幼從未听親人說過什么童話故事，此時說起來自是漏洞百出，那小女孩專心听著，時時發些問題，好在楊群磨練极多，口才又是极好，每次都能圓謊。
　　故事說完了，楊群只見那小女听得半信半疑，但也敢斷定小女孩心中一定不信，當下只覺灰頭灰腦，面上毫無光彩，訕訕再也講不下去。
　　小女孩道：“這樣說來，終南山那對狐狸精總是幫別人，自己也不知吃了多少虧，難道老天爺沒有眼睛么？”
　　楊群聳聳肩道：“老天爺太忙了，那有閒空來管。”
　　小女孩道：“那我可不愿意做這樣的狐狸精，我如對別人好，別人還不當一回事儿，我會活活气死。”
　　楊群哈哈笑道：“你如此聰明，將來一定是名聞天下的女子，怎會變成狐狸精，我是逗著你玩的。”
　　那小女孩哼了聲道：“我難道看不出你在鬼扯？不過你人還好，不像我那鬼叔叔，自以為了不起，老是瞧不起我，我真希望自己早點長得大了，好好給他點苦頭吃。”
　　兩人又閒聊了好半天，楊群見天空中明月愈升愈高，那開會的時候快到了，自己和這小女孩窮磨菇，一點也未探出什么消息，當下正想逼問那小女孩一句要緊之話，小女孩卻道：“我早上答應告訴你一個秘密是不是？”
　　楊群裝得十分認真地道：“你的秘密還是存在你心中的好，我怎能分享你心中隱藏之事。”
　　他這個花招耍得极是高明，隱約間將那小女孩看得和自己一樣大，再無輕視她年幼之意，那小女孩果真极是感動，從來便沒有人以這樣的口气跟她說過話。
　　小女孩道：是不是參加那姓田姓張的英雄會？
　　楊群道：“想去瞧瞧！”
　　小女孩堅強地道：“千万不要去。”
　　楊群問道：“為什么？”
　　小女孩道：“你記住我話便是，千千万万請你別去便是。”
　　楊群點點頭鄭重地道：“既是小姑娘吩咐，在下不去便是，此刻已是不早，在下与一朋友還有約會，這便告辭。‘
　　小女孩听他說要走，神色忽然變得冷漠起來，她聲音冰冷地道：“你如一定要去，別怪我事先沒警告過你。”
　　楊群連聲否認，大步而去，那小女孩子在背后叫道：“如果你會的那人是你好朋友，叫他也不必去了。”
　　楊群回頭一招手道：“多謝小姑娘指教。”
　　身子一起，飛快几個縱躍，一路上只見城中酒樓客人都散，零零落落只有几個伙計在收拾殘局。
　　他知那些人都赶去赴會，當下加緊腳步，施展輕功出了一西城城門，往“謝家花園”走去。
　　走了一盞茶時間，只見前面一亮，燈火极是輝煌，那西城郊外“謝家花園”原本就是咸陽附近最出名豪華大院落，這次請客的雙方，又都是富可敵國之輩，裝飾得富麗堂皇，那燈火密密麻麻，遠遠望去，便若漫天星辰一般。
　　那“謝家花園”主人也是咸陽城內一霸，他此次借出花園讓田、張二豪開會評理，原有促和雙方之意，這時他周旋雙方客人，他經驗老到，盡說些別人得意愛听之話，場面倒弄得十分融洽。
　　楊群走近花園，拱手的對守漢門子道：“在下木易奉謝老當家召來，請管家引見。”
　　那為守門的漢子見楊群眼生，年紀輕輕，這名字又未听過，知非西北道上出名人物，不必替他引見主人，當下也拱拱手道：“久仰，久仰，多謝閣下不遠千里而來，家主人便在院內，請閣下自便。”
　　楊群道了聲勞，混了進去，走了一徑，穿過一道圓門，那路徑兩旁真是奇花盛開如錦，燈光下更是嫵媚之態，楊群心道：“這主人定是用炭火催花，剛好控制在今夜百花齊開，不然花儿那有夜晚齊放芳蕊之理。”
　　他一路行走，鼻間芳郁之气愈濃，又穿過几道拱橋園門，前面人聲喧叫，陣陣傳入耳中。
　　楊群邁步走到大場之中，只見場中高高矮矮至少坐了好几百人，四周爐火燒得极旺，一大群仆人正在忙活計，那抬酒的人一壇壇美酒倒入大缸之中，楊群輕輕一嗅，知是三十年以上汾酒，心中暗忖道：“這些客人都是酒醉飯飽，姓謝的主人還是如此殷勤，多半是夸躍本身富有，不讓那正點儿田、張二豪比了下去，但那還有人吃得下？”
　　他隨便找了一個靠外邊地方坐下來，他來時心中已具戒備之意，放目四周并未發覺异樣，忽聞背后一個粗邁的聲音叫道：“他奶奶的老李、老王，你們都是死人不成，抬百把缸酒好像永遠抬不完似的。”
　　另一個聲音道：“來了，來了，五爺別急。”
　　楊群回頭看了看，只見那管大酒缸的人正青筋暴起，在發脾气，楊群正要回頭往場中望去，忽然發覺一事，偷偷地注意著。
　　只見那管酒缸的大漢，每倒一壇酒入缸。都將酒倒得滿手都是，那缸极大，照理說舉起酒壇可倒得半滴不流于外。
　　楊群愈瞧愈是犯疑，他心中警惕道：“難道姓謝的主人要在酒中作手腳？”
　　他正沉思之間，忽然眾人紛紛站起，從內院中走出一高一矮兩個漢子來，兩人一走出便自分開，各人均向請來的朋友打招呼。
　　那高等家花園主人忽然一拍手，四周走出數十個女婢托盤奉酒，眾人都取了一杯。
　　那謝家花園主人朗聲道：“各位好朋友來到敝地，小地方沒有什么好招待的，怠慢之處，請眾位包涵，包涵。”
　　“謝當家太客气了，真不敢當。”
　　“謝老師說的那儿話？能到這人間仙境走了一遭，真是此生不虛了。”
　　“老謝如果說招待不周，天下就沒有人敢請客了！哈哈！”
　　眾人遜謝，楊群手捧一杯美酒，嗅了一下，并無异味，姓謝的主人舉杯又道：“咱們先干一杯酒，其他的事都好談。”
　　眾人紛紛舉杯而干，楊群緩緩放到唇邊作勢，正在此時，一物破空而來，又疾又快砰的一聲將楊群酒杯打碎，美酒傾在地上，一個蒼勁的聲道遠遠地道：“這酒喝不得！”
　　聲音才到，一條灰影如飛而來，快速便若疾箭一般，楊群也自暗歎不已。
　　“天意如此，天意如此！”
　　他這一打扰，眾人都是惶然不解，但都被他适才那份快捷身形給鎮住了，人人目光都向他投來。
　　那姓謝的主人這個台可塌不起，他呼吸兩下，只覺并無异樣，當下沉聲喝道：“閣下是誰？你妖言惑眾，成心給老夫過不去么？”
　　灰衣正是神算子郭從云，他四下找尋那“死亡谷主”顧老三，也沒听清姓謝的說的話，姓謝的主人心中气惱，語气更加重了几分道：“閣下如不交待清楚，今日休想离開此間。”
　　那灰衣人雙眼一翻道：“你要在下交待清楚，在下倒請你赶快交待几句話，在下好替你傳個言，快！快！快！遲了便來不及了。”
　　眾人听他語中之意，很清楚的是要謝樂川交待后事，但那杯酒是差不多人人都喝下去的，大家心中又是緊張，又是犯疑，有些年輕气躁的卻忍不住罵了起來：“老頭儿，你弄什么鬼？他奶奶的咱們什么場面沒有見過？還能被你嚇倒么？”
　　謝家花園主人謝樂川一言不發，雙手一合走向前來，灰衣人只是冷笑，正在此時，突然一陣凄厲嘯聲，一個微弱斷斷續續的聲音叫道：“勾……魂……令……到！勾……魂……令……到……”
　　那聲音雖是微弱，但卻一個一個字清清楚傳入各人耳朵之中，動人心弦。
　　謝樂川一怔，只聞那聲音愈來愈近，驀然燈火一陣昏暗，眾人眼前一花，一個全身白衣而戴慘綠色面具的人走了過來，眾人來不及看清他身法，已然走到場中，那腳步之輕盈，便似乎全身毫無重量一般。
　　眾人瞧了一會，一陣寒意直襲上來，那白衣人走到謝樂川面前，一言不發站定。
　　謝樂川怒聲道：“你是……你是……”
　　忽然瞧到那白衣人面孔上泛著磷磷綠光，當下真是心惊膽顫，顫聲道：“原來，你是……閣下是……隴南顧三……你……”
　　他話未完說，驀然仰天一跤直摔地下，一動也不動了。
　　眾人一听，個個都是臉若死灰，七魂去了六魄，再也想不到這人竟是失跡多年的“死亡谷主”顧三。此人一到，眾人再無人逗留此地，紛紛想要借題溜走，有些机靈的人才一想好主意，忽然腦門一昏，便似被人重重一擊，一個接著一個倒地气息斷絕而死。
　　只片刻功夫，場中人已倒得只剩寥寥數人，那白衣人一脫面具，雙目泛著寒光，對灰衣人道：“郭兄別來無恙，大快為弟之怀。”
　　那灰人人冷冷地道：“我把你這老不死的魔君，你放手來干，難道著年之約你全不顧么？”
　　那白衣人“死亡谷主”陪笑道：“郭兄体要誤會，小弟這是替楊大哥報仇來著，下不為例，下不為例。”
　　灰衣人神算子道：“這几百個人，當年乘火打劫，欺凌楊大哥孤儿寡婦的不過數十人而已，那其他的人白白送了性命，你如此做，豈是楊大哥喜歡的？”
　　死亡谷主不住搓手道：“這個，這個，小弟也弄不清楚到底昔年誰是凶手，這一网打盡豈不干淨。”
　　神算子知和他說道理，實是徒費唇舌，當下冷冷地道：“顧二嫂同意你如此妄為？”
　　死亡谷主忽然神色一慘凄然道：“她……她已先小弟一步到黃泉路上了。”
　　神算子微微吃了一惊，心中倒并不太感奇怪，他知如果賢慧明理的顧二嫂在，這魔君一定不會如此。
　　神算子道：“二嫂一生心血度化你這煞星，想不到卻是枉費心机，你對得起她么？”
　　死亡谷主默然，忽然眼淚掉了下來，凄聲哭道：“郭老哥罵得對，郭老哥罵得對，我對不起她。”
　　神算子見他忽然哭了起來，倒是意想不到之事，一時之間也無言勸慰，放目一瞧，場中除了自己兩人相對而立，還有楊姓少年、姓田的咸陽大豪和一個管酒的仆人，自己晨間斷言這姓田的還有一線生机，如今果然應驗，心中不禁微微自得。
　　但略一點場中倒下的人，至少超過三百，這一場大劫，西北武林廿年內再也無法恢复舊觀了。
　　死亡谷主哭了一陣，忽然收淚不哭，眼光愈來愈是狠戾，他緩緩走到那姓田的身邊道：“你要如何死法？”
　　那姓田的大豪剛才被這場巨變，老早便嚇得呆了，所以忘記逃跑，也虧他這一陣發呆未曾開溜，不然如何能夠逃過死亡谷主之魔掌。
　　他适才忙著和朋友說話，舉杯稍稍遲了些，剛好赶上神算子發言警告，毒酒未曾入口。
　　姓田的漢子被“死亡谷主”一喝，神智回复過來，他為人倒是精明，知道生机渺茫事到此處，求饒也是無用，昂首道：“死亡谷主難道還怕什么，不能下手么？你只管上來，在下接著你便是。”
　　“死亡谷主”不住冷笑，神算子知他笑聲一止便要立下毒手，當下連忙道：“顧老三，這人算我保下了，你放他一馬如何？”
　　“死亡谷主”昔年規矩，下手絕不留下話口，但此時多年未見面老友提出要求，自己無論如何不好拒絕，當下無奈一擺手道：“誰教我碰到你老哥，罷了，小子你還不快滾？”
　　那姓田的如獲大赦，他惊魂甫定，這才想起那灰衣替自己求情的人，正是晨間所遇相命老者，當下心中又是信服又是感激，深深作了一揖道：“多謝先生活命之恩，小子此生沒齒難忘，請教先生大名？”
　　神算子不耐道：“快往東走，才有生机，你還在此囉嗦作甚？”
　　那姓田的漢子知道他又在指點自己，當下不敢多說，低聲道：“前輩珍重！”
　　雙腳如飛，一口气赶了十多里路，這才稍稍放心歇息一刻，又往前赶，一夜之間跑了二百多里。
　　神算子叫道：“那管酒的漢子替我滾過來。”
　　“死亡谷主”臉色一沉，那漢子應聲而來，神算子又道：“顧老三，此人定是奸詐之輩，不然這多人都中了毒，他調酒時豈能不嘗几口？遍他能夠無害，一定是窺破你老儿毒計，此人不除，老儿面上無光也。”
　　“死亡谷主”冷冷地道：“那也不見得。”
　　神算子道：“老夫生平最恨這等不忠不義之人，他明知酒中有毒，竟然不通知主人，真是死有余辜，老夫替你這煞君下手去。”
　　他說完飛快一掌，掌到半空化掌為指，直抓那漢子面門，“死亡谷主”一聲暴吼，直竄上來，畢竟慢了半步，神算子一抓之下，那漢子閃避不及，一張人皮面具被他拉了下來。
　　神算子哈哈大笑道：“你這小子，見了老夫還不來行禮么？”
　　“死亡谷主”一掌本已發出，但見神算子是在開玩笑，硬生生將那掌收回，身子打了一個轉。“死亡谷主”對那漢子道：“謙儿，快來拜見郭伯伯！”
　　“免了，免了。你這寶貝儿子，嗜殺之性也不在你老弟之下，老夫擔當不起。”
　　原來那管酒的漢子正是和神算交過手之高大少年，也便是“死亡谷主”小儿子，死亡谷主精通化妝易容之術，他老早便安排好今日下毒手，午間將謝家花園管酒擒來弄死，活生生將他面皮剝下做成一副面具，那管酒的身材高大，“死亡谷主”正好要他儿子戴上人皮面具冒充，倒酒之時將掌內七毒逼至酒中，終于下了毒手。
　　那大漢向神算子一揖不拜，他心中對神算子早已恨怀，“死亡谷主”也不理會，對神算子道：“小弟已買老哥一個人情，這人可不能再放他跑了。”
　　他指指楊群，又是一步步走近楊群，楊群适才變生不測，自己一番計划落空，他雖久聞“死亡谷主”昔日狠名，但心中卻并不害怕，只想找机會和神算子談談自己身世，所以一直未曾离開。
　　神算子冷冷地道：“顧老三，這主儿可不能惹，我勸你不要自取其辱。”
　　“死亡谷主”哈哈大笑，一臉不屑之色，一步步走近楊群，神算子想到他全身每一處下毒，下毒功夫神出鬼沒，心中到底關心故人之子，眼見兩人相距不到三尺，立刻便見生死，當下再也忍不住大聲斷喝道：“顧老三，這是楊陸大哥的嫡子，你敢下手么？”
　　那死亡谷主顧老三一步步向楊群走去，神算子在一旁冷笑一聲道：“顧老三，你要干什么？”顧老三冷冷一哼道：“方才一人是看你老哥面上放他一馬，這個小子可不能再抬手了。”
　　楊群雖見禍起蕭牆，師父命他收漁人之利分化吸收西北好漢之計頓成泡影，但他自午后与神算子交談過后，突被師弟發暗號呼走，便心中時刻想到自己身世，所以一直未曾离開現場，想找机會与神算子談個明白，這時那顧老三一步一步走了過來，他自視功高，絲毫不覺緊張。

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