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山不在高，有仙則名。 水不在深，有龍則靈。 以此二句話來形容姑蘇的虎丘山，最是恰當，虎丘山并不高卻富秀美之形，湖光山色，与杭州西子湖并稱人間天堂。 离虎丘二里余原一片丘陵地上聳立著大片庄院，那就是江湖上獨樹一幟，完全由女人創立起來的花衣幫。 幫主“玉面觀音”花玉邪，一支蛇形鞭，七十二招“靈蛇鞭法”獨步江湖。但她那喜怒無常的個性卻比她的武功更出名，刁、滑、詭。變加上她的好惡任性，就是八大門派，見了她都會感到頭痛。 然而這几天，“玉面觀音”花玉邪一反往昔凡事親臨的常態，對幫中弟子下了一道嚴令，除了重大變故，絕不准有人惊動。她獨自關在庄后的練功室中，好像是和尚坐關，連一日三餐，都由貼身弟子送進來。 然而這种情形卻維持不到十天，卻听到門外的守關弟子牡丹在輕輕敲門。 花玉邪正攤著一本武笈，在作冥思，被這陣敲門聲惊醒，不禁有點惱怒，叱道：“牡丹你難道忘了我的吩咐？不准扰我！”只听到門外的牡丹道：“啟稟幫主，有客造訪！”“玉面觀音”花玉邪怒道：“告訴過你，這一個月我任何人都不見！”牡丹道：“但是那人非見幫主不可！”“把他轟出去。” “外面的姐妹恐怕無此功力。”“玉面觀音”花玉邪吃惊地問道：“是誰？”牡丹道：“來客自稱是‘三環先生’莫于道！”“原來是這只老狐狸，他有說明來意嗎？”“他說來向幫主傳警！”“玉面觀音”花玉邪暗吃一惊，呼地拉開練功室門戶，對牡丹揮揮手道：“帶路！” 在前庄的大廳此刻正坐著一位頭戴著竹簍，穿著一襲藍衣，混身透著神秘气息的人物。 當花玉邪在牡丹与四名貼身女衛的簇擁下進廳后，那神秘人物立刻站起來拱手道：“莫某謁見花幫主！”“玉面觀音”似笑非笑地道：“听說只有人找你三環先生，你從不找人，今天突然駕臨，有何指教？”，“三環先生”莫于道哈哈笑道：“為了幫主，莫某不能不破例。”“玉面觀音”一哼，道：“咱們似乎极少交往，先生之言倒使我受寵若惊了。”三環先生又發出一聲大笑道：“幫主与我雖是初見，但听說貴幫已与正義幫聯手同盟，共同對付天下第一幫，而‘賽諸葛’又是莫某好友，在下自然不能袖手坐視！”“玉面觀音”道：“消息真快，想必是尚幫主告訴你的了？”“不錯。”“听說你來傳警，不知本幫發生了什么事故？”三環先生道：“我途中曾見貴幫弟子二具尸体，特來通知。”“玉面觀音”神色一震，急急問道：“在什么地方發現的？”“臨近嘉興大道旁。”“玉面觀音”嬌容頓變，喃喃道：“難道中途出了變化？這么奇妙慎密的安排會出漏子？” 只見三環先生又道：“莫某還有一宗消息！”“什么消息？”“莫某來此途中，倏發現一人向此地急赶，看情形像是赶來貴幫！”“是什么人？”“就是當今武林，人人痛恨的羅公子。”“你說是羅成？”花玉邪神色又是一變。三環先生笑道：“除了他，莫某也不會向幫主鄭重提出了。”“玉面觀音”花玉邪這時才福了一福，道：“奴家多謝先生傳警了！”三環先生莫于道哈哈笑道：“一言之勞，何必稱謝，幫主是否需要莫某留下助助聲威？”“那倒不必，奴家自創幫以來，天大的事情，還未請外人幫過忙！”“那么莫某告辭了。”三環先生一走，“玉面觀音”立刻向牡丹道：“取鞭來！”牡丹急往后應去拿幫主的兵器。三環先生莫于道的話果然不差，不過半個時辰，一名女弟子已匆匆奔入道：“幫主，羅成求見！”“玉面觀音”冷冷笑道：“來得好快，花衣四衛，吩咐下去，准備擺百花陣！”左右四名女衛同聲應了一聲，自廳右出去。“玉面觀音”這時圈著長鞭，對通報的女弟子道：“請羅公子大廳待茶！”“是。” 在一片緊張的气氛中，羅成飄然出現了，隨著花衣幫的弟子走入大廳。 八天的日以繼夜急赶六百里，使他英俊的臉上布滿了風塵之色，可是當他看到端坐大廳中央的“玉面觀音”花玉邪后，不禁暗暗一怔！他想不到這位名震江湖的女幫主竟然這么年青，這么艷麗，鵝蛋似的俏臉的确有三分像畫上的觀音，年齡不過在二十五歲左右。他停了停，拱手道：“羅成見過花幫主！”“玉面觀音”大刺刺地端坐不動，滿面殺机地冷笑道：“羅公子不必再行虛禮，你能逃脫本幫弟子的掌握，的确使我花玉邪感到意外，但既脫身，你就不該再來本幫，自投死路！” 羅成大笑道：“貴幫美女如云，又座落在這山明水秀之地，人面山色相映，一片如畫風光，在下倒不覺得是死路！” “玉面觀音”倏嬌笑道：“你既來了，本幫自然要好好的招待你，也使你感到不虛此行。”羅成含笑道：“不知幫主要如何招待？”“玉面觀音”道：“本幫先招待你一座百花大陣，讓你享受一番美女如云的樂趣，再由我手中長鞭，送你一頓‘蛇羹’！”她說到做到，倏一聲嬌叱！“擺陣！”“且慢！”羅成忙搖手道：“花幫主，能否先听我一言？”“你還有什么話？”羅成含笑道：“幫主敵意太濃了，但區區此來并非想動武報仇！”“玉面觀音”哈哈大笑道：“報不報仇是你的事，動不動武都是我的事了！”羅成神色一整道：“在下能否請幫主另換一處地方，單獨說几句話？”“有此必要嗎？“有此必要！因為對雙方都有好處。”“玉面觀音”花玉邪玉齒咬唇，默思片刻，冷冷道：“希望你不要耍別的花招，隨我來！”轉身向廳后走去，羅成在后相隨，到了第二進院中，“玉面觀音”停步轉身道：“你有什么話可以說了！”羅成表情鄭重地道：“听說幫主所以派弟子偽裝家母，劫我來此完全是受了正義幫主的蠱惑？”“玉面觀音”冷冷道：“你要求与我單獨談話，就是想問這件事嗎！” 羅成道：“幫主請先答我所問，自有下文！”“玉面觀音”花玉邪道：“果不其然，老實說我听了天下第一幫這名稱，心中就不舒服，所以借此机會要他們難過難過，使他們知道妄自尊大，用‘天下第一幫’這名稱的后果！” 羅成含笑道：“在下知道幫主這番話只有二分之一是真心話，若非‘賽諸葛’哪套鞭法，諒幫主你也不會趟這場混水，自招強敵！”“玉面觀音”花玉邪臉色一沉，道：“是又怎么樣！”羅成道：“不知幫主你已領悟了多少？”“玉面觀音”一哼，道：“我領悟多少与你有何相干？”羅成道：“与區區自然毫不相干，但与你幫主的關系很大！”“玉面觀音”厲叱道：“把話說清楚些，我不懂！”“如幫主尚未悟通，區區可以幫你早日領悟，如幫主不嫌區區才疏學淺，還可以奉告克制這套鞭法的三式棍法。”話聲一頓，接著沉聲道：“貴幫若愿与正義幫脫离關系，解散同盟，區區愿以比這更妙的武功相授，話已說完，請幫主回答。” “玉面觀音”听得神色連變，听完，怀疑地問道：“你也懂那套鞭法？可知是什么名稱？”羅成道：“若推測無差，該是‘翻云八鞭’！”“玉面觀音”神色一震，道：“不錯。”羅成道：“可知這‘翻云八鞭’的來源嗎？”“正欲聆教！”“這鞭法源出天星宮！”“啊！難怪這套鞭法凌厲無倫，我一生嗜武，卻不知道世上還有這么一套奇党無方的鞭招！”“誠然，天星宮武功任何一种流出江湖，都可以橫掃武林，罕逢敵手，但這套鞭法在天星武學中卻微不足道。” “對了，听說你曾進入天星宮，難道已得天星武學之精髓？”羅成笑道：“不敢自夸，但自信比‘賽諸葛’學得多一點！”“玉面觀音”換上一付笑容，道：“羅公子既愿相授，奴家卻之不恭了。”“且慢！”羅成道：“幫主還未答复區區條件！”“玉面觀音”格格笑道：“水往下流，人向上走，奴家當然要往高處攀了，不但立刻与正義幫脫离關系，而且還要倒過頭來幫你公子雪冤消恨！”羅成道：“那就請幫主劍及履及！”“好，請候片刻。” “玉面觀音”花玉邪立刻奔入練功室，約盞茶光景又走出來，手中拿著一只厚厚的信封，取出封中信紙，遞過來道：“請公子過目！” 羅成接過一看，只見上面寫道：茲因意外事故，本幫自即日起，退出同盟之約，并奉還鞭發一冊，情非得已，尚請諒鑒，此致 正義幫幫主‘賽諸葛’閣下 花衣幫幫主花玉邪敬拜。” 交還信箋，羅成頷首道：“行了。” 花玉邪套好信箋，立刻大呼道：“牡丹！”院外牡丹立刻奔入，垂手道：“幫主有何吩咐？”“玉面觀音”花玉邪道：“此信封上火漆，速交傳訊堂弟子以八百里快馬傳交飛雁庄，不得有誤。”“是。”牡丹接過信封，往外就走。“玉面觀音”注視羅成道：“現在公子又以何援我？”羅成從貼身取出一本薄薄絹冊道：“上面有三招專破‘翻云八鞭’的‘滾龍棒法’以及‘斷經截血’心訣，請幫主過目，覺得滿意否？” 要知羅成已通“天地心法”，又見過苦力堂施展過“翻云八式”鞭法，所以途中就把“翻云八式”鞭法回想了一遍，創出了破解之式，胡亂安上了“滾龍棒法”名稱。連夜繪于絹上，作為拉攏花衣幫主之策。 花玉邪喜孜孜地接過翻開一看，立刻凝神注目起來，約一刻時光，點點頭道：“這三式棒法果然妙絕人衰，專以克制那八招鞭法，奴家領受了。” 羅成見自己謀略已售，心中也覺欣然，道：“幫主既已滿意，在下就此告辭，天下第一幫開幫之期將屆，祈請幫主駕臨一助聲威！” “當然要去，哈哈哈，就看在公子面上，奴家不再計較這些虛名，到時也略效微勞以表心意。”“那么區區告辭了。” “公子何不在此休息一天再走？”語气殷勤已极。 “不了，到時區區就在天下第一幫中恭候芳駕！” 羅成說完拱手就走。“玉面觀音”前倡后恭，親自送出庄院大門，才急不稍侍地奔向后院練功室。 可是當她剛走近門口，倏然見門上被插了一面五寸大小的流蘇金柄三角旗，精致的小旗，映著陽光，閃閃發光，煞是好看。 “這是誰的玩意儿？” “玉面觀音”花玉邪又疑又奇，拔起一展，只見旗面上繡得一顆五角金星，旗柄赫然刻著“天星旗”三個篆文字。她不禁喃喃道：“天星旗……天星旗！”陡然臉色大變提聲招呼牡丹。“婢子在。”牡丹不知道什么事，匆匆跑來。 “玉面觀音”聲音輕抖地喝問道：“剛才可有外人進來？” 牡丹一怔道：“沒有啊！婢子未离此院片刻，怎會有人進來！” “玉面觀音”揮揮手抖聲道：“傳令下去，命全幫弟子全力戒備！” 牡丹一怔，道：“幫主，發生了什么事？” “別多問，還不快去。” “是。” 牡丹匆匆离開，“玉面觀音”手拿“天星旗”卻在惊疑怔思，百年未現江湖的“天星旗”怎么忽然在這里出現？ 難道天星宮已重履江湖？ 那這柄“天星旗”代表什么意義呢？是好意抑是惡意？ 這一連串疑問，使得這位女幫主周身發寒，愈想愈不敢想。于是她推開房門，進入了練功室。卻見一名中年美貌女子赫然坐在練功禪床上。 “玉面觀音”如惊弓之鳥，不禁失聲而呼！ “你是誰？” 那女子臉色冷峭，緩緩道：“我是天星宮四大侍者之首瑤光持者，你就是花玉邪么？” “啊！”花玉邪心頭大震，臉色驟變，抖聲道：“原來是天星宮使者，恕玉邪失敬，未能遠迎！” 瑤光侍者冷冷道：“你不必客气，把手中絹冊給我！” 所謂人的名儿，樹的影儿，“玉面觀音”此刻只有喘气的份儿，怎敢反抗，乖乖把羅成所授的絹冊雙手奉上。 瑤光侍者翻了一翻，倏雙手一搓，立成一片白煙騰起，接著化為點點黑炭，洒落床前。只見她冷冷道：“天星武功不容外傳，所以本侍者必需收回，請勿怪我唐突！”花玉邪訥訥道：“但是羅公子……”話聲立刻被瑤光侍者打斷，冷峻地道：“偷學天星宮武功者，殺無赦！本侍者就為此而來！”“啊！是。”花玉邪不敢再說話，更不敢再多問。瑤光侍者冷冷道：“本宮對你命令，你肯听嗎？”“听……听……”“很好，看在你馴順的態度上，本侍者不与你為難！”“玉面觀音”直到現在，才算放下一顆七上八下的心，道：“多謝侍者。”瑤光侍者笑容微展，道：“花玉邪，你知道羅成的母親在何處嗎！”“玉面觀看”一怔，道：“侍者是想……”“不准多問。”“是……羅夫人在何處，只有正義幫幫主‘賽諸葛’知道。奴家不清楚。”瑤光侍者道：“那就請你代為探听，務必知其下落。”“是。”“听說你已受了天下第一幫之邀請？”“是。”“那你去后就照箋上所言行事。”瑤光侍者掏出一只信封，放在床上，然后站起來道：“希望你好自為之，告辭了。”花玉邪急急道：“今后如何与侍者聯絡呢？”“不必，到時本侍者自會找你！”話落人已出屋，身形一閃而沒，等花玉邪跟到門口，那還有半個影子。 花衣幫中起了令人想不到的變化，羅成在离開花衣幫后，剛到虎丘山畔也遭遇到變化。 只見山畔路旁坐著一位老者，亂草似地白發，破爛的衣服，像是個孤苦無依的老乞丐。 時正中午，虎丘山畔有不少行人游客与要飯乞丐，羅成自不會專門注意這位毫不顯眼的老者，問題是老者面前地上赫然有白粉畫著三個成品字形的白圈圈。這豈不正是“三環先生”莫于道的標記？ 羅成心頭暗暗一震，立刻停住腳步，仔細一看，卻發現那老者竟是一個瞽目瞎子。莫于道當然決不會是瞎子。羅成既惊且疑，走近低聲道：“老丈請了！”老者側耳听了听，道：“是那一位跟我說話。”羅成道：“我只是一個過路人……”話聲倏被老者打斷，道：“莫非你姓羅？”羅成惊奇地道：“老丈知我？”“我老頭子雙目已瞎，怎會知道。只因剛才有一位過路人給了我老頭子十兩銀子，要我在此等候一位姓羅的客官，他說已在地上畫下標記，若有人來搭訕說話，必定是姓羅的，果不其然，你就到了！”羅成道：“那人莫非還交待了你什么！”老者道：“那人要我把几句話轉達給客官！”“什么話，快說！”“他說客官能活著离開這姑蘇虎丘山，令堂的處境危殆！”羅成恨恨自語道：“該死的莫賊，果然黔驢技窮，施出這最后一招！”老者問道：“客官說什么？”羅成道：“沒有什么，他還告訴你什么嗎？”老者道：“要救令堂只有一個辦法！”“什么辦法？”“他要客官在什么……什么開幫那一天自斷雙臂，俯首認罪，令堂立會安全歸來！否則，第二天就會見到令堂尸体。”羅成牙根咬得軋軋作響，問道：“還有嗎？”“還有，他說客官會給我銀子，謝我傳達之勞！”羅成掏出二塊碎銀，丟人老者怀中，立刻繼續上路，剛出花衣幫那份欣喜輕松的心情，頓時變得沉重起來！ 他感到在這种波譎云詭的情勢中，必須盡快赶回九溪十八澗与“滄浪神刀”等商議對策，于是加速腳程，奔回姑蘇城中客棧，取回來時坐騎，上馬飛馳而去。 九溪十八澗的天下第一幫總壇，這几天中都是人人心惶，气氛不安已极。 “滄浪神刀”与“托塔天王”牛釗等人每天唉聲歎气，愁眉苦臉地等著羅成的消息。 眼看還有三五天就到立幫之日，然而羅成的消息沒有等到，那些接到武林帖的武林各派，江湖同道卻已陸續到來。 在山寨左右本已搭起臨時屋舍作為客館，但已漸不夠用，于是“滄浪神刀”与“鐵面飛衛””等只能強打精神，一面要接待各路江湖人物，又要督工建造房舍，忙得不亦樂乎。尤其是“瘟地太歲”与“托塔天王”整天奔進走出，忙得滿頭大汗！ 這一天中午，“滄浪神刀”“鐵面飛衛”与“托塔天王”正在二進廳飯后休息，突見“瘟地太歲”气急敗坏地跑進來道：“啟稟幫主，大事不好！”“托塔天王”黑臉一凜，喝道：“是不是關于羅公子的消息！”“不，不！”“瘟地太歲”喘著气連連搖手。 “滄浪神刀”沉聲道：“古壇主，你還是先坐下來，休息片刻，慢慢把話說清楚。” “瘟地太歲”落坐喘過一口气才道：“我是說派往二淮及洞庭君山的二名弟兄都回來了，帶回來极坏的消息！” “托塔天王”牛釗怒目一瞪道：“莫非他們都不肯來？媽的巴子，老子就親自走一趟，看看他們有沒有這膽子敢說不字！” “瘟地太歲”忙搖手道：“瓢把子，你誤會了，消息比你想像的更坏。” “滄浪神刀”問道：“究竟是什么消息？” “瘟地太歲”道：“二處黑夜飛人頭，兩淮綠林瓢把子‘飛天虎’裴震死于床上，頭卻懸于分金堂口。君山‘翻江蛟’胡老大更慘，尸体倒挂在寨門外……” 彭！“托塔天王”一拍桌子道：“這是誰下的毒手？” “瘟地太歲”道：“報告瓢把子，還有下文哩，二處尸身的衣服上卻被人寫上樣的警告：為附從天下第一幫者戒。十個血字，幫主，您老看是誰干的？” “滄浪神刀”也忿怒地拍桌道：“除了那個三環先生之外，還會有誰！”“鐵面飛衛”道：“但正義幫主也有可疑！”“滄浪神刀”搖頭道：“這二個誰干還不是一樣，不過正義幫主的消息決不會那么快，何況他也是莫賊的工具之一，倒犯不著与旁人結怨。” “鐵面飛衛”歎道：“依此看來，莫賊已到處布下眼線，我們一舉一動，無不在他監視之下，這倒是一件討厭的事。” “托塔天王”牛釗煩躁地道：“老猴子，這些話不用談它了，眼前的事怎么辦？羅公子至今沒有消息，各派各站人馬現在已到了七八十，還有三四天不知要增加多少人，然而現在咱們連古福生算上，派得上用處的只有四個，怎么應付這么多拜山觀禮的賓客！” “滄浪神刀”歎道：“老夫亦在發愁，看來帖子發得太早了，我們實在欠准備！”這時倏見一名外堂香主進入，打躬稟道：“外面又來一位拜山賓客。”“托塔天王”煩道：“不要芝麻菜豆小事也來報告，把人引入館，派一名弟兄侍候監視，不就行了！”那名香主道：“是，是，但那位老人卻非見幫主不可！”“滄浪神刀”道：“有報名號嗎？”“敝職也有問過，他說：老夫向來用尺量人，但從來沒被人用尺量過，所以敝職不敢再多言。”“鐵面飛衛”哈哈一笑道：“源來是這個老怪物。快請進來！”“是！”香主打了個千退出。“瘟地太歲”問道：“是誰？”“鐵面飛衛”笑道：“老朋友，‘量天叟’褚不仁。”“托塔天王”跳起來道：“這老小子也沒死？哈！來得正好！”話聲方落，只見剛才通報的香主已引著個葫蘆臉，腰際挂著柄紫玉尺的高瘦的老人走入。果然是“量天叟”褚丕。 “量天叟”進門一見“滄浪神刀”等三人嘿嘿一笑道：“原來三位都沒死，好大的架子！”“滄浪神刀”已站起來，笑道：“褚老哥千万別誤會，實因為這里清靜，為免引人注目，所以咱們三個不出去迎接你了。”“量天叟”哈哈笑道：“老兄弟了，我是說笑，誰會計較這些！”“托塔天王”道：“老家伙你怎么跑來的？”“量天叟”道：“士別三日，刮目相見，听說展兄當了幫主，成立了天下第一幫，鐘兄當了護法，牛老弟當了堂主，我當然也來攀龍附鳳，討個差使，混口飯吃！”“滄浪神刀”笑道：“我正在愁人手太少，你老哥來得恰是時候，天下第一幫有你老哥，實力等于增加一倍！”“量天叟”道：“那么你老哥給我什么差事？”“滄浪神刀”道：“我就以幫主之位相讓……” “不不不！”“量天叟”連連搖手，打斷他的話：“你老哥既已具名幫主，撒出了武林帖，怎可以更換，我不在乎虛名，隨便什么名義都可以！” “鐵面飛衛”插口道：“就与我一樣，當個總護法吧！”“好，總護法就總護法。”“托塔天王”牛釗笑道：“老怪物，我得先告訴你，咱們立這天下第一幫，只是為了扶持羅公子，所以真正主人就是羅公子。其余的，名義雖有不同，實際大家都一樣不分彼此！”“量天叟”笑道：“那老朽更得賣力了，咦！怎不見羅公子，他人呢？” 提起羅成，眾人俱都一歎，“滄浪神刀”就把一切情形簡略地告訴了“量天叟”。听完這番經過，“量天叟”在椅上哈哈大笑起來。牛釗瞪眼道：“羅公子已失蹤十余天，咱們愁得連飯都吃不下，你怎么會笑得出口！”“量天叟”道：“老夫是高興有此大好机會，能一試三十余年來久未展露的身手，展老哥，依你這么說，那些住在行館中等候開幫道賀的武林同道，恐怕都對咱們怀有敵意了！”“滄浪神刀”點點頭道：“雖非全部怀有敵意，至少也有百分之五十左右。其余的是聞風來看熱鬧的，總之，沒有一個是咱們的朋友！” “量天叟”大笑道：“那更好，老夫未履江湖二十年，正好利用此机會看看如今武林之中，還有多少高手！”“鐵面飛衛”嗤道：“老哥，你好像唯恐天下不亂？”“量天叟”笑道：“已經亂成這种情勢，所以我干脆快刀斬亂麻，亂中整出個穩定局面來，管他娘的是誰，不對就殺！”話剛說完，外面倏傳來一陣瘋狂的呼叫““羅公子回來了！”“羅公子回來了！”叫聲漸近，充滿了興奮与欣喜。 “滄浪神刀”、“量天叟”等五人聞聲一呆，齊都自座上跳了起來，向外面沖去，方到廳門口，已見羅成風塵仆仆地向里走來。 這時五人心內的优慮和焦急齊都一掃而空，那份欣喜是無法形容的。五人齊口同聲叫道：“羅公子！” 羅成含笑道：“這几天辛苦各位，哦，褚老丈也來了，咱們還是進去說話吧！” 于是六人重新分賓落座，“托塔天王”牛釗首先埋怨道：“公子，你究竟到什么地方去了，走時也不通知一下，害咱們急到現在，十几天來簡直沒睡好過！”羅成聞言心頭陡然一沉，急急道：“芸姑娘沒送尸体來？”這話問得“滄浪神刀”等人俱是一怔，道：“那個尸体？是令堂嗎？”牛釗接口道：“咱們根本沒見芸姑娘影子，是怎么回事！”羅成一歎道：“完了，又失掉一個有力證据，唉！香芸可能也遭遇到不測……”接著就把那天經過的情形說出，听得廳中每一個人都發豎眉橫，憤怒万分，旋即又陷入一片沉重的气氛中。但不論橫在面前的情勢有多么困難，要來的還是要來的。除了應付接受外，沒有第二條路可通。譬如，危机重重的開幫大典，終于到了…… 這天清晨，山寨前廳中長案披上了紅綾，神位供上了香燭，大典終于開始進行。 首先，由“滄浪神刀”展雄率領香主以上的幫中弟子上香敬拜天地。接著細樂頻奏，鑼鼓聲中，大開寨門，前來拜山觀禮的各派各路武林人物，由“瘟地太歲”做司儀，重新唱名与幫主“滄浪神刀”接見。 從廳中向外望去，只見一片人頭，怕不有一二百人，羅成此刻卻靜靜站在賓位上，他在人群中搜索著一個人的影子，那人就是香芸。希望能看到她，因為只要她出現，就證實她并未遇難，那么他自己也可以減少一份懸慮。 就在他目光搜查中，瘟地太歲也在瞧著預先登記的名單，在唱名進謁，這是一种江湖典儀，也表示天下第一幫正式踏入了江湖。 “武當掌門人玄虛真人暨門下弟子‘武當四劍’進賀。” 一名背懸寶劍的白發全真与四位年青道長同時出列，站在中央，与站在主位上的“滄浪神刀”相互一揖！ 只見玄虛真人稽首完畢，道：“展老施主四十年未現江湖，如今一鳴惊人，創立天下第一幫，确實雄風大展，老當彌堅，但望貴幫能表里如一，多為武林造福，貧道樂觀其成！” “滄浪神刀”當著這么多天下武林同道，也不敢再儿戲嘻笑，立刻回答道：“多謝掌門人夸譽，敝幫當遵道義，不負貴派進賀之意。” 玄虛掌門暨門下四劍，立刻退過一邊，“瘟地太歲”又唱名叫道：“丐幫幫主‘紫竹丐’黃塵風進賀。” “太极門掌門人陳修竹進賀……” “紅云幫幫主賈不為進賀。” 紅云幫主“笑面財神”向“滄浪神刀”拱一拱手，冷冷一笑，道：“展幫主，好戲快上場了，你得把這戲台扎牢些，莫要一砸就垮！” “滄浪神刀”淡淡一笑，回答道：“賈幫主放心，本幫這戲台牢靠得很，就是十只鐵公雞也打不垮！”“笑面財神”賈不為退過一邊！接著是花衣幫主“玉面觀音”花玉邪上前見禮。 羅成見到她精神頓時一振，蓋這許多武林門派中，他能确定不与自己為難，只有花衣幫。 “崆峒派掌門人敖重光進賀！”‘瘟地太歲’繼續在唱名！ 卻見“七步追魂”帶著崆峒三劍上前在紅氈上一站，厲聲道：“本派拒絕承認天下第一幫！各位武林同道贊成本掌門此言者，請与敝派一齊！” 話聲一出，頓起騷動！賀山的儀式立刻中斷，無法再唱名下去。 只見少林長老天寂大師帶著趙希凡、屠云沙立刻靠向敖重光，道。“貧僧天寂代表本派掌門人附議崆峒敖掌門人之言。” 話聲方落，正義幫幫主与紅云幫主迅速也靠了過去。接著半數以上的各路人物也哄然靠過去。 其余一半未曾表示行動的，卻皆竊竊私議，他們似乎想置身局外，靜觀這場精彩好戲。 這時，羅成也看到了香芸，正跟在正義幫主身邊，臉色含著重重憂色。 他心頭微微一寬，但這种寬慰旋被眼前的情勢完全沖沒。 此刻自前廳到山寨，已是壁壘分明，“滄浪神刀”与“鐵面飛衛”等人雙目俱挑，正欲喝問，卻有人搶先發話了。 說話的是武當掌門玄虛真人。只見他向崆峒掌門合什稽首道：“敖施主這么做，有什么理由嗎？” “七步追魂”敖重光道：“羅成犯上妄殺，据在下查悉，展某等人組成這天下第一幫，完全是羅成操縱促成，用以對抗各門各派主持公道。此等陰謀，咱們斷斷不可承認，免使龍大俠与魯庄主死后難伸冤屈，也免使江湖公理無從伸張。” “滄浪神刀”沉聲道：“冠冕堂皇的漂亮活誰都會說，但你們單憑先人之見，可知几使羅公子冤屈永沉，万劫不复！同樣是人命，展某豈有坐視之理，閣下誣稱天下第一幫受羅公子操縱，展某倒要說你們受三環先生莫賊操縱呢？” “量天叟”哈哈一笑，大聲道：“昔年抱在娘怀中吃奶的小伙子如今竟囂張起來了，老夫實在看不慣！”“七步追魂”敖重光厲聲道：“閣下指誰？”“量天叟”道：“老夫指的就是你，想老夫昔年与今師‘七煞神劍’談老頭論劍三日，你還不知道在哪里呢？今天竟敢跑到這里來吹大气！”“七步追魂”敖重光臉色又窘又紅，暴吼道：“老匹夫，胡言亂語，跟本掌門報上名來！” “量天叟”狂笑道：“報上名來又如何？” 崆峒掌門獰笑道：“本掌門要教訓教訓你！” “好得很，敖小子，你听清楚！一尺量天地，分寸皆是非，恩怨毫厘爽，神鬼皆退避！你知道老夫是誰了嗎？” 听了這段話，不但崆峒掌門，連其他人都變了臉色，天寂大師倏合十朗誦一聲佛號道：“老檀越莫非就是四十年前以一柄紫玉尺威震天下的‘量天神叟’？” “量天叟”哈哈一笑，道：“不錯。” 天寂大師道：“老檀越年高德勳，局外之人，難道也要插手這場恩怨是非。”“量天叟”道：“老夫不但不是局外人，而且已是天下第一幫總護法，和尚，你听清楚了么？”天寂大師臉色又是一變，崆峒掌門已冷笑道：“想不到天下第一幫中居然臥虎藏龍，但仍阻止不了本掌門的決心。”“量天叟”沉下臉色，道：“你決心如何老夫不管，但老夫此刻卻決心要教訓教訓你，以懲你不知敬老之罪！”抽出腰際紫玉尺，邁步就向崆峒掌門走去。 崆峒掌門神色一凜！嗖地也亮出了長劍！二旁觀禮的群雄立刻像潮水一般往二旁退開，一剎那間，气氛緊張，所見目光，齊集二人，看這場龍爭虎斗，究竟誰胜誰負！ 哪知武當掌門倏飄身一橫，攔住道：“江湖唯理字，動武豈善計。敖掌門人，褚施主，請看貧道薄面，勿妄動無名，多興殺劫！” “量天叟”鼻中一哼，對崆峒掌門敖重光道：“也罷，今天是本幫開幫之日，老夫討個吉利，不与你等計較！” 話聲一頓，接著道：“凡拒絕本幫者，可以退出大寨，不得影響儀典之進行。” 天寂大師沉聲道：“貧僧等豈愿久留，只要貴幫將羅成交出，接受天下武林公審，貧僧立刻告退。” 羅成再也按抑不住胸頭慍怒，挺身而出，厲聲道：“在下并未身受禁錮，何勞旁人交出，自信無愧于天，接受什么審問？倒是大師，助紂為虐，拘一病婦而不放，不顧在飛雁庄應諾之言？反听任正義幫主施弄陰謀，圖劫我羅成，還有什么資格主持公道！” 天寂大師慈目大張，喝道：“羅成，老衲何處未履諾言？”羅成憤憤道：“飛雁庄前，大師許諾交還家母，有展幫主与鐘大俠為證，請問家母人呢？”趙希凡插口大叫道：“姓羅的，半月之前，不是由我護送到此，交還了你嗎？”“滄浪神刀”冷笑道：“你不提這檔事也還罷了，提起這事，少林高僧高徒竟然幫助旁人施行鬼詭技倆，豈不使少林門戶蒙羞！”天寂大師怒喝道：“這是什么話？羅夫人明明由少林弟子親自護送到此，怎說沒有？”頭一側，喝道：“希凡，你莫非沒有護送到此？”趙希凡道：“回稟師叔，弟子确已送到，并由羅成与展大俠親自查看，命人抬回寨中。”天寂大師厲聲道：“羅成，你還有什么話說？”“可惜人是假的。”“假的你怎會不知。”羅成狂笑道：“哪女子已動過刀圭之術，与家母面目几乎完全相同，但縱然瞞過我一時，到了夜間，卻終于露出馬腳！”天寂大師一哼，道：“老神不信有此离奇之事，尚幫主，你承認嗎？”正義幫主聳聳肩道：“荒誕离奇，叫我如何能信？”羅成伸手一指香芸，脫口厲聲道：“尚幫主不信，何不問問令媛？”話說出口心中就感后悔，他覺得不該再使香芸為難，請花衣幫主花玉邪作證豈不更恰當，但話出如風，已無法收回。 只見天寂大師等人倏然回首注視著香芸，問道：“芸姑娘，你知道內情嗎？”“不要問我……”香芸陡然瘋狂地叫起來：“不要問我，我什么都不知道。”轉身騰起，掠過群雄頭頂，飄過寨門，瞬眼消失于山寨外。天寂大師一呆，道：“這是怎么回事？”正義幫主對香芸突然离去的舉動，似乎毫不在意，淡淡道：“大師不是听她說了嗎？她什么都不知道。”天寂大師皺眉沉思，這位少林高僧也感到內情暖昧，似乎有點不對勁！然而崆峒掌門由于飛雁庄受辱，積忿于心，這時抓到了理由，立刻大聲道：“芸姑娘已說不知道，羅成還有什么話可說？” 羅成冷冷道：“芸姑娘雖走，在下卻還有一位人證！”崆峒掌門冷笑道：“是誰！”“花衣幫主。”崆峒掌門轉首目注花玉邪道：“花幫主愿意為他作證嗎？”“玉面觀音”花玉邪上前一步，含笑道：“奴家無法作證……”“花幫主……”羅成不由著急起來，對花玉邪此言大出意外，然而話聲剛起，卻被“玉面觀音”花玉邪打斷。只見她揮揮手，目注正義幫主道：“不過奴家有句話想對尚幫主說。”正義幫主道：“花幫主請講！”“尚幫主最好說出藏匿羅夫人的地點！不要使奴家為難。” 听此話，羅成頓時透出一口气，崆峒掌門与天寂大師頓時一呆。卻見正義幫主厲聲道：“花幫主，你怎可血口噴人，我已遵天寂大師吩咐，交出羅夫人，現在要我到那里去找第二個羅夫人！” “玉面觀音”花玉邪格格一笑，道：“尚幫主不必緊張，此刻不愿說，稍待私下告訴奴家也是一樣！”正義幫主吼道：“你愈說愈不像話了，莫非羅成私下給你了什么好處，叫你誣賴我尚某。”“玉面觀音”依然笑道：“尚幫主，你不要誤會我的意思，我不會幫姓羅的忙，我是為你好！”正義幫主暴吼道：“血口噴人，還算是好意？”“玉面觀音”道：“尚幫主可知誰要我問羅夫人下落的嗎？”“嘿！除了羅成支使你這么說之外，還會有誰？”“尚幫主，你猜錯了！”“花幫主，你說是誰？”“天星宮主！”這四個字猶如平地焦雷，使得群雄神色俱是一震，尤其是羅成，方以為“玉面觀音”花玉邪對話果然刁滑技巧，想不到說到后來竟說出了這么一個答案。 大廳中的騷動議論聲陡然靜了下來，然而就在這時候倏見一條人影，自寨外如飛掠入，飄落正義幫主身畔。赫然竟是剛才如瘋了一般突然离開的香芸！ 香芸去而复返，神色竟比离開時還難看，使得群雄又意外一呆！只見她一拉正義幫主衣袖急促地道：“爹，快离開此地！”正義幫主尚子義喝問道：“什么事？”香芸急自袖中掏出一支紅面金柄小三角旗，道：“爹看這是什么？”“啊！天星旗！”正義幫主一聲惊呼，二話不說，身形陡起，香芸一摔天星旗，對羅成急急道：“你們也快走吧！跟著他父女身形騰起，父女二人如風掠出寨外，瞬息人影俱沒。這小小一支天星旗，不但使“滄浪神刀”“鐵面飛衛”“量天叟”羅成等神色大變，就連拜山的各方群雄也齊齊變了臉色。 “賽諸葛”父女一走，其余人也哄然抱拳，匆匆告辭，片刻之間，除了少數掌門人及三幫幫主外，其他人走得一干二淨。天寂大師這時向羅成合什道：“老衲誓必查明令堂這段公案，現在先行告辭！”說完，轉首對崆峒掌門敖重光道：“掌門人不走嗎？”崆峒掌門訕訕道：“老朽還留在這里干什么！”帶著崆峒三劍，隨著天寂大師身后匆匆离去，紅云幫主及丐幫主眼見留此不佳，也匆匆告別。 玄虛真人歎道：“天星重現，江湖將從此無宁日，羅施主与各位施主多保重，有什么消息，請多賜通知，貧道也要告辭回山了。”舉手稽首，帶著武當四劍就出了大廳。 羅成這時才轉過神來，急急拉住尚未走的“玉面觀音”花玉邪道：“花幫主真的已見過天星宮主？”“玉面觀音”花玉邪搖頭道：“沒有，奴家見的是天星宮中的瑤光侍者。她也有話要我轉告你公子及展幫主等各位！”“滄狼神刀”急急問道：“她說什么？”“她要你們在十天以內，前往武功山麓商家祠前報到。延期嚴懲！”羅成劍眉飛挑，一哼道：“好個延期必罰，若是我們不去呢？” “玉面觀音”道：“若敢抗命，立取爾命。不過，這話是瑤光侍者說的，奴家謹向展幫主道歉，鬧散了你的開幫大典，其實奴家也是情非得已，保命要緊，告辭了。”說完，轉身离去。“滄浪神刀”、“量天叟”、“鐵面飛衛”、“托塔天王”四人本像崩緊了弦的弓，此刻眼看群雄走光，弓弦一松，頓時癱落太師椅中。這一霎那，似乎老了數十年，口里喃喃囈語，頻頻歎气。 大廳中气氛低沉，只有二旁的一干香主及門口拖刀的弟兄不知就里，好奇地注視著他們的幫主，交耳竊議。 不知底細也不知利害的“瘟地太歲”眼見一場風光竟半途而終，憋不住這口气，忽大聲道：“操他娘的，什么天星宮地星宮，要是敢來，老子就宰她個大八塊！” “托塔天王”倏地震天狂笑起來，笑畢道：“二三十年不見天日，如今總算如愿以償，死又何憾，羅少俠，咱們已算是多活了几個月，能夠与天星宮在江湖上拼一拼，活著揚名，死也英雄，我老牛是豁出去了。” 羅成這時才沉聲道：“不，天星宮由我來對付，但是我這一身冤曲，尚清四位繼續協助，不可中斷！” “滄浪神刀”歎息一聲，道：“剛才老朽已籌想了一項查證行動，本想過了這二天，待開幫事情一完，先走一趟龍家堡，可是想不出天星宮竟然會破誓進入江湖，這一來，咱們變成了夾心餅，遭到了二面夾擊。”羅成問道：“展大哥怎么會想起要去龍家堡！”“滄浪神刀”道：“公子說龍沐風自刎于堡中，遺言被人竄改，顯得其中大有蹊蹺，最大的辦法，就是回到當地去查證。”羅成又問道：“展大哥用什么方法查證呢？”“滄浪神刀”道：“這點我已成竹在胸，詳細計划，還待路上盤算！”羅成毅然道：“那就請展大哥按原計進行！”“滄浪神刀”道：“那十日之約怎么辦！”羅成道：“由我一人前去應付。”“托塔天王”牛釗道：“這怎么行？怎能讓你一人前去武功山送死！”羅成笑道：“不行又怎么樣，難道大家一齊去送死？再說我已領悟天星武學基本心法，活命的机會至少比各位多一點。”“托塔天王”牛釗道：“那我跟你一齊去！”羅成沉下臉色道：“不行，你去了反成了我的累贅！” 話聲一頓，接著道：“我心已決，各位不必再多說，不過這里的事，我必須作個交代，展大哥去龍家堡，鐘大哥与褚老丈不妨也暫時离開此地，一來避避風頭二來正好為我向各大門派幫會游說解釋一下。這是一個絕好良机，我們要避天星宮，三環先生与正義幫主想必也在提心吊膽，逃避天星宮，一時無法再對我施展陰謀，所以趁此時机對各派下番解釋工夫，諒必多少有點用處！” “托塔天王”牛釗道：“少主，我呢？”“你專去拉攏綠林道，我不奢望他們幫我，但至少，希望他們不再站在莫賊那一邊！”“瘟地太歲”急急道：“那這里怎么辦？” 羅成含笑道：“這里仍是天下第一幫，由你暫代幫主之職，不過在我們离開這段期間，最好閉關自守，少到外面惹事生非。”“假如天星宮有人來怎么應付？”“客客气气告訴她們，我們已經离開就行了，千万不能動武。”羅成吩咐完這些話，然后對“滄浪神刀”等人道：“我要先走一步，各位也可以准備行囊上路了，路上最好化裝一番，掩去本來面目。” 武功山上—— 飄浮著片片白云，一陣雁儿掠空而過，發出聲聲的哀鳴，眺望無垠的田野，呈現著衰落蕭條的景像，只有路邊几株楓樹上的紅葉，颯颯地作響。 徐徐的清風，拂在人們的臉上，已感到深秋的涼意，整個大地，已進入了秋寂的季節，顯得那么蕭條，那么凄清。 然而沿著山麓的小徑上，這時出現了一群人。這群人出現得相當怪异，竟然完全是衣著華麗，容貌美艷的女子，雖然年齡有大有小，可是那份雍容庄靜的舉止，猶像將相巨室之家的內眷，出游郊外踏青似的，可惜此刻卻非踏青時節。 在最前面的是二個青衣少女，每人肩上卻懸著長劍，距离五步后，是二名黃衣中年女人，臉上的表情，令人有高不可仰攀的感覺。 接著是一頂精致的黃金流蘇小轎，由二名青衣少女抬著，轎帘深垂，轎中的人，顯然身份极高。可不是，看那轎二旁護著二名黃衣年輕女子，還有四名金衣中年女子。 轎后又是八名黃衣女子。這一行二十名女子，加上頂轎子，真可算得行陣浩蕩，令人側目。 可是她們的步伐卻是緩慢從容，緩緩向武功山南行去，不慌不忙，不像是赶路，倒像在瀏覽蕭條的山色野景。 陡然，轎房的窗幔似乎動了動，轎旁的一名黃衣女子立刻舉起手來，輕輕嬌叱一聲：“停！” 緩緩前的行列頓時止步，但除了發令的黃衣女子外，其余女子靜靜站著，頭也不回，生像除了听號令外，別的天大事情，也不關心。 轎中這時發出了一陣似銀鈴般悅耳的語聲：“云大娘，我發覺似乎有動靜！” 四周山野寂寂，除了風吹草動外，連鳥儿都沒有，可是黃衣女子卻垂首道：“本堂早已發覺，只是他們既不敢接近，我們也不必去理會，依敝職想，他們遙遙跟隨，或是僅為好奇，并非想要冒犯本宮，所以暫且靜觀再說。” 轎中人嬌聲道：“對，人不犯我，我不犯人。云大娘，离商家祠堂還有多遠？”云大娘回答道：“不過三里余。”“那么繼續走吧，到了那邊再休息。”“遵命。”云大娘舉手一揮，輕喝一聲：“走！”于是行列又動了，陽光照著那頂黃金小轎上，炫出了耀眼的光輝。從這番對話中，已可發覺，他們竟是百年未現江湖的天星宮人物，而轎中人物赫然就是天星宮主。 她們緩緩前進，足足走了一個時辰，才遠遠望見一座疏落的樹林，圍著一片矮屋，正門上懸著一塊已斑剝的橫匾，隱約可辨“商家祠”三個字。 這片商家祠五楹二進，外表已顯得破舊，像久已無人祭奉，但門外部有一片頗大的平場，平場四角還聳立著人高的石鼎石爐，相當气派。 天星宮這一行女人走進平場，云大娘剛揮手下令停轎休息，祠后陡然刷刷掠出十余條黃色人影，竟是十余個身披黃色袈裟的年老僧人，個個手執禪杖，臉色沉肅，在祠前一排扇形屹立。但剛停下的天星宮一干女高手，卻見如不睹，只有云大娘上前冷冷一笑，道：“和尚們，你們跟了好几天，終于露身了！”十余僧人中間一位白眉老僧合十稽首道：“老衲南海少林下院羅漢堂首席長老文賢，謹向女施主打問一訊！”云大娘道：“可是為了文殊和尚下落不明？”文賢大師電目倏張，神光如炬，沉聲道：“据聞敝院方丈曾人貴宮，死于非刑之下，可有其事？”“有。”云大娘坦然頷首。文賢大師震聲道：“那傳聞之言是不錯了！”云大娘道：“只錯了一點，貴院方丈并未受刑，而是与本宮刑堂堂主力拼三招，死于掌下！”文賢大師悲忿地問道：“那遺体呢？”云大娘道：“已葬于白云山亂墳崗上！”文賢大師厲聲道：“殺害敝院方丈，天理不容，老衲今天就要為方丈師見報仇了！”云大娘道：“大師，本宮素抱人不犯我，我不犯人，天星武功，獨霸天下，希望你大師三思而行，切勿妄逞無明之火！” 文賢大師震聲狂笑道：“天星武功縱然能使天地變色，老衲今天也要舍身喂虎，替武林除此大害！” 話落袍袖一揮，疏林中倏涌出無數僧人，個個橫杖屹立，把一塊平場，圍得水泄不通。 細數之下，卻是整整一百零八僧，每個僧人的臉上俱都殺气蒸騰，這股沖霄殺气，使得陽光也似乎黯淡下來，匆匆地躲入云堆之中。 云大娘目光一掃，淡淡道：“看來南海少林下院似乎精銳盡出！” 文賢大師一哼，道：“老衲拼卻面壁十年，今天也要開次殺戒！” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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