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洒過三巡，凌云飛忽道；“楚大俠……”楚中洲一把打短道；“別大俠長，大俠短的了，我听不慣，你叫我楚大叔不就得了。”凌云飛點頭笑道：“對，我都忘了，楚大叔不是那种平凡俗气的人，怎么也用這种俗稱來叫你呢！”這句話三分認真，七分戲謔，兩人都不禁一笑。 凌云飛接著道；“楚大叔，听說魔教入關，是怎么回事？”楚中洲歎道：“唉，說來話長啊！一百五十多年前，听說江湖上黑白兩道相斗极凶，最后邪不壓正，黑道上不少大魔頭被正派人士追得緊了，便紛紛往夫外奔逃，到了關外，他們自是臭味相投，于是合為一股，順著我們的口气，自稱為魔教。到了七十多年前的時候，魔教的內部出了分歧，于是分為兩派，一派的首領叫謝靈玉，另一派的首領便是軒轅春秋，兩派在天山腳下火并，結果謝靈玉手下大敗，后來謝靈玉又与軒轅春秋在天山之巔決斗，想那軒轅春秋的武功已有何等之高，謝靈玉雖是絕世高手，但還是敗于軒轅春秋之手，第二天他便率領教眾大舉南遷，藏進了深不見腹的昆侖群山，從此稱為西魔教，軒轅春秋倒也不甘落后，自稱為正魔教，并被推為教主，帶著教眾，往東行了不知几千里，在沙漠中尋了一片綠洲住下了，從此那儿就成了魔教總舵，听說那儿叫什么‘大漠之星’。 “過了几年，軒轅春秋便想來中原爭雄稱霸，于是帶領教中的四大高手來到中原，處處尋釁作惡，不出三年，他們五人殺了的人、据說已有千人以上。武林中人忍無可忍，于是大舉集結。 匯集了兩百余名高手，在泰山圍殺五個魔頭，結果以死傷一百多人的代价，才將四大高手殺死，但軒轅春秋仍然給逃掉了。 “又過了几個月，當時中原公認的第一高手‘浪子’燕七，終于在太原找到了軒轅春秋，兩人打了警整三天三夜，最后雙雙累死，落得個同歸于盡，据說那一戰之激烈，可稱空前絕后，軒轅春秋的一柄寶劍被震成七八截了，其中還有几截插在燕七爺的胸中，一直未能取出來，而燕七爺的鐵劍則成了一塊爛鐵，創尖、劍鋒都沒有了，劍身也彎成了一團糟，由這兩件兵器可知那一戰之烈，燕家如今一提起津北燕家，誰不佩服？燕七爺的儿子燕聞音、燕天音，都是一代名俠，再往下來，是燕沖大俠，現在的津北燕停檐，又何嘗不是威風八面、俠義君子？燕家的‘紫燕十八式’和‘霸王劍法’，在中原武林向來無雙無對。 “本來這一段時間來，中原武林還算太平，沒有什么大的爭端，不想從去年起，失蹤了二十年的鷹蛇二魔又重新出現，而。 且是以魔教屬下的名義出現。這兩個魔頭在二十年前便已是橫行江湖、不可一世，如今還來，他兩人的武功定是更高了；而那魔教教主軒轅十三据說也已入關，這一來，中原武林的太平日子可算完了。”楚中洲一口气說了這么多，不由得長歎一聲，昂然無語。 凌云飛皺眉道：“軒轅十三的武功很高吧？”楚中洲歎道： ”他的女儿白飄羽的武功，据說已在鷹蛇二人之上，其女如此，其父可知，而今中原武林，哪里去找和他分庭抗敵之人？當年燕七爺雖是天就奇才，可如今的燕停檐又怎能和軒轅十三相對？” 凌云飛心中一緊，道：“軒轅十三在中原要怎么樣？”楚中洲默一會神，道：“听鷹蛇兩人的口气，軒轅十三先要除盡燕家之人，以報當年泰山一役之仇，然后他便要雄据中原。以他的本事，我想也沒什么難事。” 凌云飛道：“中原武林便算的沒救了嗎？”軒轅十三的武功之高，他已隱約知曉了，如此一來，他也不禁暗自為中原武林的前途命運挂心。楚中洲歎道；“如今的綠林首領字文鵬遍發紫金嫖，傳出一批高手，但在我看來，這恐怕都不行。”凌云飛道：“那是為什么？”楚中洲道：“魔教乃天下第一大教，如潮人才鼎盛，已是無可比擬了。鷹蛇二使自不必說，還有白飄羽，便是軒轅十三手下第一高手，還有那久負盛名的“三陣風”，武功更是∼個高似一個。最可怕的，便是那暗器之王千手童子了，魔教以此七大高手聯陣，中原武林怎可匹敵，更何況還有一個武功深不可冽的軒然十三在后面掠陣呢！” 凌云飛大惊，歎道；“果然，果然，如果中原武林能聯手對敵，倒也有望打退魔教之眾，以中原武林的五大世家和十八大門派、七大幫派等，已是天大的一股力量，可惜這些人絕不能聯成一气的。而魔教十万教眾在一人之令下。何等由大的境勢，看來果然沒有希望取胜了。即使有一成取胜的希望，便除非是來個血流成河、尸積為山才罷休！” 楚中洲看了凌云飛半晌，緩緩道：“如今倒有一條路可走不僅能擊退軒轅十三，而且不叫這場災難擴大！”凌云飛道：“除非有人能敵往軒轅十三！”他沉默一陣，黯然遭；“可惜我實在想不出，中原武林還有誰能与軒轅十三對敵了。” 楚中洲道：“我倒知道一個人可以。”凌云飛道：“誰？”楚洲盯著凌云飛，道：“就是你！”凌云飛苦笑一聲，搖頭道： 我不行，我雖有此心，卻無此力。若叫我以一死，可以換得四處安宁，我倒不吝惜這一腔熱血，可借就算我死了，已換不來武林之安。” 楚中洲道：“且不多說。武林小傳有一部奇書，你可知道？”凌云飛道：“你說的可是那《天龍吟》？”楚中洲喝了一杯酒，道：“正是。《天龍吟》傳于武林，已有上百年了。當年作此書的張造之老前輩，确是一位天造奇才，三十歲不到，便已練成一身絕世武功，十年中，打敗了向他挑戰的任何一位高手，稱為‘天下至尊’，他又是交游滿天下，四十歲后，雄心漸泯，便埋首著書，將一生研習武功所得，盡集書《天龍吟》中，誰得此書，誰使是天下第一，張造之前輩將此書寄予少林寺，留交后世，不料，一待張造之前輩乘鶴仙去，此書使即被盜，從此以后，書到哪里、哪里就是一片血腥，一直延續至今。” 凌云飛道：“不過，我听說此書不見其蹤影已有三、四十年了。” 楚中洲搖頭道：“那是謬傳。江湖中人一直在明爭暗奪，只想在此書上尋蹺徑，一個月前，我追殺梅鋒至巫山，适逢巫山十八鬼在自相殘殺，結果十八鬼死傷殆盡，我無意中發現，他們是為了爭奪《天龍吟》才如此火并，想他們同舟共濟、情同手足，已有二十余年，如今為了區區一部武書，便不念舊義，唉，可歎呀！我得了此書，便不敢停留，赶回此地，馬上將它藏在了華山之上。我本不愿再留住此書，但又覺得毀了可惜，于是設計了一個机關，護住那書，若無我指點，誰也休想得到它。” 凌云飛道：“那你為何不去學那《天龍吟》上的武功呢？”楚中洲歎道：“我現在早已無習武之心，《天龍吟》上的武功雖然精妙，我也沒有興趣，如今既是武林有難，你又是個可造之材，我便打算將書送給你。” 凌云飛道：“給我？我有何德何能，敢擔此重任？”楚中洲將臉一沉，道；“你剛才說不惜一腔熱血，如今又推推托托，到底是什么心思？”凌云飛忙道：“不，不，你不要誤會了，我的意思是，比我強的人大有人在，你盡可尋得高才，以書相贈，才不算費了一番苦心；若將書給我，我學不好武功事小，若誤了大事，可就對不起人了。” 楚中洲道：“你也不要推辭，剛才我与你交手，已知你天賦不差，年紀輕輕便有這么好的修為，我是比不上的。我看你也不用推托了！”凌云飛道：“既如此，我就試一試吧！”楚中洲道： “不是試，而是全力去做！” 凌云飛与楚中洲一番交往，覺得他豪爽不羈、胸襟寬廣，對他已是陌生敬意。此番見他如此慷慨，不由得胸中豪气大生，道： “好！全力去做！”楚中洲一陣大笑，拍拍凌云飛的肩頭，贊道：“好，不錯，很好！是個大丈夫，好男儿！”他說了一連串贊詞，全是出于真心，并無一點做作之意。 兩人當下推心置腹、飲酒談笑，一時間，將天下所有的煩惱之事，盡拋至了九霄之外。 天，早已黑透了，晚間仍是陣陣涼意，但兩人心中各有一團火，又怎在乎這區區春寒？ 菜，早已涼透了，酒，卻仍是芳醉不減，兩人便只喝酒，不吃菜，說到高興處，便都痛飲一杯，好不豪邁！ 不知不覺間，凌云飛的臉上已泛起一陳紅潤，他畢竟還年輕，不胜酒力，只是此時此景与楚中洲一起，這身都是豪气，倒也不在乎區區薄酒了。 遠處已傳來一陣梆子聲，凌云飛歎道：“已經二更了，想不到今晚過得這么快！”楚中洲道。“是啊，我也覺得今晚過得很快！” 凌云飛站起身來，道：“今晚月色很好呢，外面這么亮，看來，明天的天气很不錯。”楚中洲也站了起來，兩人一齊站到窗邊，默默地看著外面出神，楚中洲忽道：“凌兄弟，我楚中洲活了四十六歲，你是我所交的最好的一個朋友。希望咱們今后能經常見面！”凌云飛知道他要走了，心中不會，卻不愿說話，徒增不快。 越中洲忽地一動，似想起了什么似的，從怀中摸出一個小包，塞在凌云飛手里，道：“拿好了，明天再看！”凌云飛接過小包，向楚中洲望去，楚中洲也正望著他，含笑向他點了點頭， 凌云飛無語，接過小包，輕輕塞在了怀中。 又站了半晌，凌云飛道：“楚大叔，我陪你到外邊走走！”楚中洲點點頭，道；“也好！”兩人相對一笑。彼此無語，卻胜過千言万語。 兩人一齊走了近一里多路，已出了小鎮，一路上，沒有碰到一個夜行人，兩人一直都沉默著。忽然，楚中訓站住腳，道：“送君千里，終須一別，凌兄弟，你也不必遠送了，春夜寒冷，你先回去吧！” 凌云飛點點頭，道：“楚大叔，你此去哪里？”楚中洲道： “梅鋒害人不淺，我先要找到他，將他除了，這才安心。”凌云飛道；“梅鋒那廝我沒見過，但聞名已久，想他采花盜柳、作惡無數，卻仍至今不死，想必有兩下子，你可要當心點。” 楚中洲笑道：“諒那廝還不能和我較量，他的輕功倒是比我強，若非如此，他也不會活到今天了。”凌云飛道：“听說他的一手暗器也很叫絕，你還是當心點。” 他正說著話，忽然道旁林子里傳來一陣鬼較激的任關，用那聲音象鬼叫，簡直還是太不實際了，相信世上的人，絕對宁可去听鬼叫，也不會愿意听到那難听已极的笑聲。 笑聲過后，便听見一陣難听之极的聲音，雖然難听，卻還算听得清楚：“楚中洲，敢來嗎？” 楚中洲臉上變色，道：“梅鋒，休走！”雙腳一蹬，人已如飛鳥般掠起，直朝發聲的方向扑去，轉眼便沒在林中，凌云飛惊呼道：“別追，一定有詭計！”但楚中洲連頭也不回，凌云飛一咬牙，也飛身惊起，追赶上去。 林子里倒也不甚黑，凌云飛又從小便練過暗器，暗中標位倒還對付得過去，他几個起落，便已追上了楚中洲，再看梅鋒，卻悠閒地靠在一根樹叉上，冷笑道：“楚中洲，你還比不上這后生小子！”凌云飛心道：“梅鋒這是在故意激怒楚大叔，看來他果真有了什么詭計，我得勸住楚大叔。”于是將身于一沉，攔住楚中洲，道：“楚大叔，且先別追，听我一言。”楚中洲輕功倒真不怎么樣，听凌云飛一喊，便想站住身形，卻收不住去勢，仍沖出几步才停下，道：“什么事？” 凌云飛道：“梅鋒那廝狡猾無比，他這回一個勁地激怒你，就是要你去追他，他一定有什么陰謀詭計在等著你，我看您今天就別追了，以后總還會有時候的。”楚中洲點頭道：“倒也不錯，好吧，算便宜了這淫賊，咱們走吧！”正要和凌云飛一道走開，忽又听梅鋒叫道：“楚中洲，諒你也不敢追上來，哈哈，你這龜儿子、王八蛋，哈哈哈哈！” 楚中洲聞言，一咬鋼牙，恨聲道：“休想激得我過來，日后如落在我手里，我剝了你的皮！” 凌云飛點頭道：“走，別上了他的當。”只听梅鋒又道：“楚中洲，你今天若不敢來，我可只好去尋快活了！”楚中洲怒吼道：“梅修，你敢出來嗎7”海鋒冷笑一聲。道：“有什么不敢。 ”忽見人影一閃，一個人已站在了凌、楚二人跟前兩丈多遠，凌云飛看他臉上白白淨淨，頒下，領下一縷黑須，倒也不失為美男子，只是嘴里好像少了點什么，說話總是漏風，所以极為難听，一擲持笑道：“楚中洲，好啊？”凌云飛道：“你說話怎么這么一种怪聲音？”梅修冷笑一聲，道：“好笑么？告訴你，這是老子當年去找燕停檐的夫人云蓉蓉時，被她打的。嘿嘿，看那美人儿俏生生的，手卻挺重，老子一口好白牙被她給……”話未說完。楚中洲再也按捺不往，喝道；“不要臉的淫賊，還敢自夸！”怒喝聲中，已一拳重重地擂出，勢可擊石如粉。梅鋒不敢正攖其鋒，飄后几尺，讓過一拳，口中道：“楚中洲，你要我出來，我便出來；我叫你追，你卻不敢來追，是膿包還是混蛋？”楚中洲問聲不答，只是穩穩地一拳一拳擊出，式式剛猛威風，拳風激得空中都在“嗚嗚”地響，足見楚中洲力道上的功夫，梅鋒一招都不敢還，只是左躲右藏，只要有一把沒躲過，便是沒命了。 凌云飛一旁看著，心道：“我在此當牢牢盯住梅鋒，他若想耍花招，我便立即制住他。”看著楚中洲的剛猛拳勢，暗歎道： “楚中洲果然是條好漢子，看他的這种拳勢，便想得到，他一定是個光明磊落、胸怀開闊的豪杰。” 正盤算間，楚中洲已連連攻出了二十几拳，梅鋒一路躲下去，眼見得楚中洲一招“紫气東來”擊過來，已無法再退而避之了，便順勢往一棵樹后一躲，楚中洲拳頭一偏，這一拳結實實地打在了樹杆上，“轟”的一聲響，碗口粗的樹杆竟被一拳打成了兩截，梅鋒叫道；“厲害！”縱身擁上一棵樹，道；“該你追我了！”轉身离去，楚中洲道：“刀山火海我也闖了！”身形一動，也追了過去。 凌云飛本來一直盯住梅鋒，不會讓他跑掉的，但在梅鋒跑時，被楚中洲打倒的樹正好朝他砸過來，凌云飛如筆直追上去，難免為樹砸傷，他只好往旁一閃，但只此一瞬工夫，梅鋒已竄出四、五丈遠了。凌云飛見楚中洲追上去了，心道：“前面危險，我必須赶上去看看。”也急忙跟著造了上去。 追出半里多遠，梅鋒忽指著一塊空地道：“好了，別追了。” 楚中洲卻不管，借著奔勢，飛起一腿，踢向梅鋒，凌云飛從后赶上，只見一個灰影一晃，已搶在梅鋒前面，只輕輕一撥便將楚中洲撥到了一邊。 楚中洲本來算計這一腳絕不會踢空，卻偏偏又踢空了，倒也十分惊訝，道：“閣下是誰？”只見那人是個灰衣老者，身著長衫，站在那里，年紀五十歲左右，淡淡地道：“本座獨孤登！” 楚中洲聞言，不由退了兩步，道：“你就是五步靈蛇獨孤登那老者輕哼一聲，卻不回答，梅鋒道：“獨孤先生來取你這夜貓子的賤命，你還不自盡，以免髒了獨孤先生的手！” 楚中洲皺眉歎道：“梅鋒，你采花作案不說，如今倒還勾結魔教之人，來武林作惡，我今日若能擒你，定要將你千刀万剮，這才消气！” 梅鋒喝道。“住口，竟敢胡說八道，獨孤先生，這小子活得不耐煩了，您快動手殺了他！” 獨孤登將臉一沉，道：“你也想吩咐我？”梅鋒一愕，忙道：“不敢，不敢，全憑獨孤先生意思，我知道獨孤先生极重信義，答應過我的事，一定不會反悔，對嗎？”獨孤登輕哼一聲，卻不作聲。梅鋒瞟了楚中洲一眼，道：“今天還早，我還可以去尋一樁買賣，快話快活，楚大俠，永別了！！”縱身便即离去。 楚中洲縱身去追，卻見那灰農老者身形一晃，同時手臂暴長，將楚中洲從空中抓了回來，又放在地上。楚中洲又惊又怒及羞，道。“老匹夫，想干什么？”獨孤登道：“不干什么，我只想要你的命。”這句話說來輕描淡寫，渾不把殺人這件事放在心上。 凌云飛見狀，心中盤算道：“楚大叔性子剛烈，一定不會屈服，今晚倒是很麻煩，這獨孤登的武功又是這么高，怎么對付呢？“心中一連閃過几個念頭，都被—一否決了，他本是聰明絕頂，但此刻初臨大變，倒也不能立時想出什么高明主意來。 楚中洲聞言，不但不惊，反而大笑起來，笑了一陣，才道： ”要我的命？這對你來說，比什么都容易。”忽然一指凌云飛，道：“他呢？”獨孤登看了看凌云飛，道：“他是誰？他來干什么？”楚中洲道：“他叫凌云飛，剛出道的，剛才不過是路過此鎮，碰上了我，和我交了個朋友，他与此事沒有絲毫關系，請你放了他” 獨孤登道：“凌云飛？嗯，可以放了他。” 凌云飛急道：“胡說！獨孤登，你武功雖高，我卻不怕你，來，咱們比划比划！”說著，”一招“修竹留云”，輕飄飄地拍去三掌，獨孤登冷笑一聲，只輕伸右臂，往凌云飛的招中一拂，便將凌云飛的雙掌震開，但凌云飛根本不顧這些，一腳僚出，正踢在獨孤登的小腹之上，獨孤登因過于輕敵，不防凌云飛有這么一招，竟被凌云飛踢得腹中發熱，一連退了几步。 凌云飛本也不打算過招得手，見竟踢中了獨獨登，不禁失聲道：“可惜，可惜。”原來他出招极快，只想碰運气制住獨孤登，因此每招都沒用什么力道，剛才這一腳，使只有三成功力，若是用上十成功力，便已重創獨孤登了，因此不禁連叫“可惜” 凌云飛還欲再上，忽覺身上一麻，卻已被楚中洲點中了穴道，楚中洲道：“凌兄弟，多謝你一片好意，可是我看你還是別動手，看我的。”凌云飛說不出話，也動不得，心中十分焦急，卻又無可奈何、只得干瞪眼。楚中洲凄然适：“穴道一個時局后自解，煩你幫我收一下尸，便不枉你我相交一場了。” 楚中洲對凌云飛交待一番，將他抱到一棵大村邊，讓他坐下了，含笑道：“多保重！”凌云飛惊愕無比，心道：“怎么你這好象是去死似的，你若放了我，我們二人聯手，說不定還有一絲希望逃掉！” 楚中洲卻不知他想些什么，轉身去我獨孤登，道：“獨孤登我想問一聲，你為什么听梅鋒的話，而來此殺我？”獨孤登道： “你可知我最愛什么？”楚中洲道：“你一生并未婚娶，沒有妻子。若論最愛，莫過于神兵利器。” 獨孤登笑道：“這就對了。梅鋒被你逼得沒辦法了，只好用‘天机地靈，震古爍今’四劍中的‘天机地靈’來請我殺你，我已得了‘震古爍今’，便想讓這四劍齊聚，就這么簡單。”楚中洲點頭道：“原來如此，我明白了。”忽然間，他雙手一掃，點點寒星直打獨孤登，獨孤登身子滴溜溜一轉，雙手連接，竟將剛才楚中洲打出的暗器一起接在了手中，楚中洲暗器一出手，便自退后兩丈，盤腿坐下，靜靜看著獨孤登，不發一言。 獨孤登著導手中暗器，道：“原來是天山鐵蓮子，又不是寒英鐵的，當年天山神鷹打我七粒寒英鐵蓮子，我才留住了，你這鑌鐵蓮子有誰稀罕？”說著將那些鐵蓮子往地上一擲，那死硬的黃土地上已出現了一片小洞，原來獨孤登剛才這輕輕一擲，便已將那些錢蓮子盡數打人地中，只此一手，已足見其功力之高了。 楚中洲仍是端坐地下，雙眼瞪住獨孤登，一動不動，獨孤登覺得奇怪，大步上前，道：“楚中洲，你玩什么鬼？”楚中洲仍不應聲，獨孤登大惊，俯身一探他脈門，竟早已气絕而死了。獨孤登長歎∼聲，道；“想不到你也是個漢子，我獨孤登最愛的就是神兵利器和大義漢子，你既如此，我本也不想殺你，可借你竟死了。”轉身自頎大步离去了。 凌云飛果坐樹下，心中早已明白了楚中洲的心意，他自知道，自己的一條命全抓在獨孤登手中，楚中洲本是個硬漢，絕不會因為打不過獨孤登便自盡而死，而是力求保住凌云飛一命。楚中洲若是拼死拼活地与獨孤登纏斗，興許惹起獨孤登的殺興，連凌云飛一齊殺了。因此，楚中洲忍屈辱，救友命，自盡而死，并未惹怒獨孤登，從而保住了凌云飛一條性命。他這一死，其實比与獨孤登相斗而死還要壯烈得多。獨孤登明白了他的意圖，故此長歎而去，凌云飛聰明絕頂，更是洞悉了楚中洲的心意，心中一熱，兩行清淚已忍不住順頰流下。 他流的是眼淚，友情的眼淚！ 真的英雄，從不因覺得傷心，感覺不抑而流淚，也不因受到挫折而流淚，更不為自己的得失而流淚，他們只為情義而流淚！ 楚中洲宁可犧牲自己，也要保全凌云飛，這份真情，已無須用語言描述了，因為他這用生命表述的情義，已不可能是虛假的！ 凌云飛已記不起什么時候自己突然可以動了，也不知怎么就憑一雙手在遠處的松土地上挖出了一個墓坑，然后將楚中洲遺体放進坑內，呆呆地坐在一旁，淚，早已不再流了，仇恨，卻已涌滿了胸膛：“梅鋒，凌云飛但有一口气在，一定要抓住你，為民除害！”。 凌云飛這才發現，自己的一雙手在剛才挖坑時。早已磨出了血，他也顧不得許多，撕下衣襟，輕輕蓋在楚中洲臉上，喃喃道；“永別了！”然后，捧起泥土，堆在楚中洲遺体上，漸漸地，楚中洲的墓已堆起，雖然不屬雄偉，卻也是一位英雄的埋骨之所。 忽然，平地響起一聲巨雷，接著，一片濃云將月亮遮個嚴嚴實實，凌云飛歎道：“我錯了：我本以為明天是個好天气，想不到現在就要下雨了。”果然，不一會儿便下起了大雨，且一下越來越猛，到后來簡直如瓢潑的一般了。 凌云飛將墓邊的土壓緊了，道：“楚大叔，我這就走了，您，您安息吧！”長歎一聲，站起身來，在雨中獨自回去了，原地只剩下孤墳一座，在雨中…… 第二天果然是個好天气。。 太陽早早地便挂在天上了，大地經過一晚的沖洗，顯得更加干淨了，鎮上行人絡繹不絕，仍是一派生机勃勃，可是誰也不會想到，就在昨晚，還有一位大義英雄去世了。 凌云飛還在睡著，忽然，門外響起一陣喊聲：“客官，起來，吃早飯了！”凌云飛立時惊醒，看看一身的泥泞和尚未干透的衣服，道：“知道了，給我准備好熱水，我要洗澡！” 不一會儿，凌云飛已沐浴更衣，換上一身干淨的白綢繡杉，更是顯得英姿勃發了。他草草吃了一份早點，仍回房里，手里握住楚中洲昨晚所贈的小包，輕輕拆開了，發現里面又有一只小荷包。再把小荷包拆開，才發現一張茧紙，紙上筆法粗陋地描繪著一幅圖，畫的是一座大山，旁邊是“日觀峰”三個大字，再畫有一條曲折的小徑，直通向一個洞，洞夯還有一個大洞，大洞旁也有三個字：“白鹿洞”，再有一個箭頭。指著左邊的小洞，上面寫著“一百三十步”几個小字，然后再看小洞下面，還有一段小字，凌云飛一眼讀完，知道大意是；“《天龍吟》就在小洞中，洞中有机關，解法在圖后詳記。”凌云飛翻過圖紙，果然后面寫有一段文字，便是那洞中机關的解法了。 凌云飛將尋書途徑和机關解法一齊再看一遍，已然全部記住，于是收好寶圖，心道：“今天便去尋寶書！”于是收拾了一下房間，又察看了一下靴筒中的神匕，心道：“今天可要一帆風順才好！” 待得一切都整理就緒了，凌云飛才喊道：“店小二。”店小二立時赶進來，哈著腰道；“客官，有事嗎？”凌云飛摸出一張五十兩的銀票，放在桌上，道：“問你一點事，說得好，這就是你的了！” 店小二看著銀票，眼睛都對起來了，不由得揉揉眼睛，看清楚了，果然是一張五十兩的銀票，不由得顫聲問道：“客官，你不是在開小人開心吧？”凌云飛笑道：“說哪里話，我只問你一件事，你說了，便把銀票拿去，決無反悔！” 店小二大喜，忙過：“客官老爺快說，什么事？”凌云飛道： “你可知有個日觀峰？”店小二忙道：“知道，就是咱華山的主峰，可峻了，咱一輩子住在山腳下，卻沒上過日觀峰。” 凌云飛又道：“岭上可有個白鹿洞？”店小二道：“有的，有的，這白鹿洞可出名了，据說洞旁守著蛇王，那蛇王能吃人，張嘴一吸，不管那人在多遠，都給吸走了，現在沒有人敢上白鹿洞旁半步，只是遠遠地燒香禮拜。” 凌云飛道：“那么，去日觀峰怎么走呢？”店小二道：“喏，往南一直走一里多，再折向西，走四里便到了山腳。不過客官小的要說一句，您可千万別去那白鹿洞呀，免得碰上了那蛇王……”凌云飛點頭道。“都知道了。你拿了這銀票去吧！” 店小二忙抓起很票，謝道：“多謝客官老爺賜福，多謝了！”忙捧起銀票竄至外面，用力捏自己大腿，畦！好痛呀！不是做夢，不由得心花怒放，心中道：“這不是碰到財神菩薩了嗎？一給就是五十兩，娶老婆、買房子，全有了！”心中高興，于是樂顛顛地下去了。 凌云飛出了門，一路步行，不時便到了山腳，心道：“這上山只怕還有一段時候，我得備點干糧，免得餓著了。”于是在陳家大館里買了十個白饅頭，卻沒有零錢，于是給了一張一百兩的銀票，那掌柜的見他是外地人，且又年輕，于是找給他四錠二十兩的官寶，再一錠十兩的官寶，凌云飛也不多看，一齊塞在怀里，包了饅頭上山去了。 那掌柜的見狀，跌足歎息道：“可惜，可惜，早知如此，我何必找給他九十兩？最多找他三五十兩不就得了？唉，發財的机机會就這么去了！”他的饅頭賣給凌云飛，算一兩一個，其實十兩銀子可以買好几千個上好的饅頭了，他賺了不知多少，仍貪心不足，旁邊的伙計見狀，都不禁掩嘴暗笑。 華山，位于長安東部，自古稱為“西岳”，乃陝西境內第一名山，素以山勢險峻、气象雄偉而著稱天下。多少年來，它便一直是兵家必爭之地，當年秦始皇便是“踐華為城，因河為池”，便是指華山，其以華山之險，足可守天下了。 凌云飛拾級登山，至晌午方才到半山腰。他也想快點走，但如此美景确實不忍心錯過，何況在這游人遍布的山間，也不大方便快步奔行，于是正好漫步游走，只是他內力精深，走了許久，一點也不覺得累，僅僅有點熱而已。 半山間有一個大茶亭，不少走累了的行人走到此都停下來喝茶，凌云飛覺得也有點渴了，便也准備喝一碗茶，看著大茶亭里主顧极多，倒不急著去買茶，卻見茶亭旁有一位衣衫襤樓的老人，坐在一個土拗上，面前一張小桌，上面蓋了四碗談茶，一碗面點，卻無人問津，她也許自己知道比不上別人，只得輕輕地歎一口气，用破袖拭一拭眼角的老淚，顯得极為可怜。 凌云飛看見她后，只几步便跨到她面前，道：“老婆婆，我喝茶！”老人聞言，倒是吃了一棟，似是不信自己的耳朵似的，又問道；“你說什么？”凌云飛微笑道：“老婆婆，我喝茶！”老人這才听清了，忙端出一碗涼茶，捧起遞給凌云飛，道：“喝吧！喝吧！”凌云飛接過茶，一口下去，頓覺喉清气爽、通体暢順，好不舒服，再喝一口，便覺得骨頭里都舒服起來，于是三口兩口將一碗茶喝了個干淨，喝完了還咂咂嘴道：“老婆婆，您的茶真好嗎。” 老婆結高興极了，哽聲道。“公子哥，你……你不是笑我吧？”凌云飛笑道：“老婆婆，你想到哪里去了，我走了這么遠的路，早已又累又渴了，您的茶正好幫我解了渴，怎么不好喝呢？” 老婆婆老眼一眨，眼角已流出几滴老淚，顫聲道：“我這茶擺在這里，一天到晚也只有几個窮兄弟喝，一天能收几個大錢就算好了，從沒有听誰夸這茶好喝，想不到你一個公子哥儿。今儿也來喝我的茶，還夸……還夸這茶好喝，真叫人听了高興啊！”凌云飛道：“老婆婆，您高壽？”老人道：“我已經六十九了！”凌云飛過：“您可有子女？”老人家道：“孫子都有了！” 凌云飛奇道：“那您為什么不在家里享清福，而來這里賣茶呢？”老人家歎道：“唉，沒什么，我，我閒得慌。”凌云飛知道她不愿說出來，一定是儿女不孝，才落得這种地步，當下長歎一聲，又道：“老婆婆，向您向一聲，去白鹿洞怎么走？”老人家吃了一惊，忙道：“哥儿，您要去那地方？”凌云飛知道她擔心自己被那“蛇王”吃掉，笑道：“我只想去那里燒燒香、還個愿罷了。”老人家這才松了一口气，道：“這就好，那地方可去不得人呀，我的那個好閨女就被那妖蛇吃了，不然，我又怎么會落得這般光景！”說到這里，心內傷感，不禁又是老淚縱橫。 凌云飛咬咬牙，心道：“看來這蛇還是害人不淺，今儿個如有机會，一定要除了它。”見老人傷心，勸道；“老婆婆，不要想過去的事了，先保重身子要緊！”老人家含淚點點頭，這才平靜一點，指著山背的一條荒徑，道：“順著這儿往上走，大約六、七里就到了，只是你千万別近了，小心那長蛇！” 凌云飛點頭道：“知道了，您放心吧！”說著摸出一錠二十兩的大官寶，道：“老婆婆，這是茶錢。”老人家吃了一惊，道： “這么大的銀子！我可找不起，哥儿，你心地好，婆婆不要茶錢了，你收回銀子吧！”凌云飛哪里肯依，硬將銀子塞在了她手里。 道：“老婆婆，這銀子你可得收下，自己留著用，啊！”說罷，巳一抱拳。自轉身去了。 老人家看著凌云飛遠去的背影，半晌才回過神來，喃喃道： “想不到，想不到世上還有這么好心的人，這么好心的公子哥儿！”低頭看著手里的銀子，西滴老淚又滴了下來。 凌云云飛走上了荒徑，心中思慮著：“看這荒徑，路上的草都是直立的，顯然很少有人走，看來那邊倒真有一條‘蛇王’，今儿我即來了，就一定要想法子宰了那條蛇，也好給這里的人民除去一害。”于是，一邊走時，已一邊全神注意著四周的任何一點響動。 雖然仍是大白天，太陽暖暖地照著大地，凌云飛卻覺得四周陰森森的，好不可怕，心中想道：“那蛇王也不知吃了多少人了，這方的人都怕成這個樣，沒有一個人敢進這一帶。只是不知他們怎么不想辦法除了此蛇。”他哪里知道，蛇之一物，最是凶狠，尤其是大蛇，遠比老虎、豹子難對付，就算糾合百十人來殺技，若不得法，仍不免喪生于蛇，其余的方法，如下毒，更是難損其鱗甲了。 凌云飛正走著，忽然看見一個土坡前有一堆白骨，其中腕骨上還套著一只玉鐲子，顯見得是具女尸骨，凌云飛歎息道：“可怜，人死后連尸骨都要暴于地上！”用一路旁折下的粗木為鏟，就地掘了一個土坑，將尸骨埋了。 怎料一路前去一連碰到十具尸骨，凌云飛心中怜憫，都一一掘坑埋了，一時倒也十分疲勞，卻又尋不著那蛇王，心中焦急。 估算路程，离白鹿洞也不算遠了，于是便找了一處向陽的山坡坐下來歇息，心中盤算該怎么辦？又覺得腹中有些餓了，于是從怀中掏出上山時買的饅頭，大口吃了起來，上山時買了十個饅頭，已吃了六個，還剩四個，這一下子風卷殘云，將四個一起吃了，正好飽了，于是站起來，打算繼續前進。 剛走了不到三十步，迎面便看見一條六、七尺長的赤練蛇，凌云飛知道此蛇极毒，也不敢大意，盯著此蛇一步步往后退，那蛇也不急于前進，只是將那紅信一吐一吐，樣子十分嚇人。 正自僵持著，忽然吹來一陣輕風，風中還有一种濃濃的藥味，顯得無比的詭异，凌云飛正自奇怪，忽見那赤練蛇已癱在地上，一動也不能動了，凌云飛大惊，猛然醒悟：“莫非蛇王出來了？”自思念間，忽听得一陣草響，道旁的野草叢中忽然伸出一顆牛犢一般的腦袋，光色澀然，觀之心厭，凌云飛一惊，暗道：“果然來了！”將身往后一縱，退出了三丈；一抬右腿，已拔出了靴筒中的神匕，全神貫注地盯住蛇王，時刻准備出手殺死蛇王。 蛇王已經滑出了草叢，看著癱軟在地的赤練蛇，只輕輕一吸，已如吃面條船將它吸進了嘴里，將它作了腹中之物。 凌云飛見它如此神威，心中好不惊駭，看著蛇王朝自己緩緩滑進，只覺得全身的血液仿佛被煮沸了，要從每一個毛孔鑽出來一般，一股涼意剎時從脊背升起，一直沖到腦門上，而胸腔中的一顆心，仿似是一柄錘子在敲著自己。 呼吸已經停止； 掌心已沁出冷汗！ 凌云飛第一次面對如此強大、可怕、凶狠的敵人，心中不免有些惊慌不定，但他仍緊緊地抓住自己，暗喝道：“要沉著，切切不能慌亂，成敗就在此一舉了！” 蛇王輕輕扭著那水桶般粗的身体，那四、五丈長的蛇身彎成弓形，已緩緩向凌云飛逼近。 只要蛇王一發難，這便是凌云飛的生死之判！ 凌云飛是生是死，就看他沉不沉得住气了。 忽然，蛇王那臃腫的身体已彈起，蛇口巨張，迅捷無比地扑向凌云飛！ ------------------ 該書由銀城書廊獨家掃描校對 轉自風云閣 |
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