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董香梅在他強健的臂膀中，擦拭掉面頰上的淚珠。她記得自從三年前由榆樹庄南遷杭州之時起，到如今已被這位師兄擁抱過三次之多，每一次她都從這壯健有力的擁抱中，都獲得了被保護的快感。 于是她忽然奇异地自問道：“為什么我平時不喜歡和他接近呢？莫非是他太冷太硬？像鋼鐵那般硬，像冰雪那么冷？不，他對我一點也不是這樣子，但我為什么不肯和他接近？然而，卻只有他一個人了解我和能夠給予我以保護的慰藉……” 她痴痴地想著，竟不曾覺察曲士英輕輕地吻著她的額角和鬢發。 當然她不會曉得，性格上的抵触本已是一個非常重要的原因。更何況她心中老是隱現著一個人的影子，這個人其實也不是一個人，卻是兩個相似的人的綜合。 她喃喃自語：“我一點也無能為力去抗爭這個命運，這豈不太悲慘么？“ 曲士英听了吃一惊，同時也有點不快，這是因為董香梅沒有一點反應之故，他略略思忖一下，蕭索地道：“師妹你不知可還記得，三年前我和你泛舟西湖，那時我曾經說過一些話，一些我不能忘記而又一向奉行不誤的話……” “是什么呢？”她問，顯示不耐煩追憶而急不可待的樣子。 “我曾經說過，我不要一個心想事成的世界……” 董香梅啊了一聲，她這時的确記起來了。 “我之所以不要這种如意的世界，意思是說人生必須有苦難和挫折，才能令人從奮斗中獲得充實，否則事事如意，又有什么值得活下去的……” 她點點頭，輕輕道：“后來我也同意你的想法，所謂但是有情皆滿愿，更從何處著思量，這兩句話，便足以說明這個思想的含義，可是……” 曲士英卻截住她的話，搶著說：“可是現在已不能忍受這殘酷的事實了，是不？”他歇一下，變得更頹喪地道：“是的，殘酷而嚴酷的命運，到底有時不是人力所能挽回。我曾設想一些死在我手下的人，他們曾經是如何抗爭過，企圖避免一死的惡運，然而，他們還是無力地倒下去，現在我才明白他們并非倒在我的跟前，而是倒在命運腳下。咳，我曾主宰了些什么，歷年的奮發圖強，又有什么用？” 他的長篇大論，卻沒有使得董香梅心煩，在苦難中的人們，多半能夠接受一些較為艱澀的思想。 “我覺得十分痛心。”曲士英又道：“對于你的親事，在師父決定之后，我便到京師跑了一趟，結果查出那位吏部郎中的寶貝儿子，即是你的未來丈夫，敢清是個相貌猥瑣，言行鄙陋之人。癖嗜之多，難以枚舉。那時候我真想把他宰了。哼，他怎配娶你為妻？” 董香梅恍然明白了一點，便是敢情這位年齡和自己相差將近二十歲的大師兄，居然深深地愛上她，雖則他從來沒有直截地表示過，但這已是毫無疑問的事實。 她真想掙脫他的摟抱，然而她卻反而放任自己，甚至腿上全不用力，由得他將自己整個抱著。 “然而我可沒有背叛師父的勇气和力量，而且也不知道你的心意如何……”他說了這句試探性的話之后，便突然住嘴。 董香梅只含糊地嗯一聲，沒有任何表示。 曲士英忽然低頭去吻她，董香梅猝不及防，想回避已來不及了，那強壯有力的擁抱，火熱的嘴唇，帶著酒味的呼吸…… 她的神智已迷失在漠漠原野，那儿既沒有光亮，也不是黑暗，只是一團混沌，令人迷亂而興奮的渾沌。 曲士英緊摟著她的丰滿的肉体渾身神經都繃得緊緊的，生像那快要斷絕的弓弦。 多年心愿，已開始實現，現在縱然有什么后果，他也敢挺身承受。 外面燈火交輝，人聲喧騰，七步追魂董元任和王若蘭，并肩緩步回府。他們一徑向這道半開著的側門走來。 到了門邊台階，王若蘭先走一步，一直走到門口。 她的眼光到處，只見燈火余輝之下，曲士英正抱著董香梅在熱吻。 她大大震動一下，禁不住往后一退，然而身后一股潛力逼來，使得她身形穩穩不動。 董元任細心地輕聲道：“你小心一點……” 王若蘭芳心一陣鹿撞，正待出聲惊動那兩人，以免讓嚴厲的董元任發覺，恐怕兩人都將是死路一條。 卻听董元任在她耳邊冷冷低哼一聲，登時不敢做聲。 董元任可真想不到這位愛徒如此斗膽，居然擁吻行將出閣的愛女，而且是在這公開的地方。 他早在一眼瞥見之時．右掌往后微揚，發出一股無形潛力，几個跟在后面的家人全都迫得進不得半步。 董香梅從迷惘中醒來，忽然一掙，脫出他的怀抱。 曲士英瞪大眼睛瞧著她，脖子中射出愛火情焰。 她忽然覺得被人侮辱了似的，一陣沖動，玉手揚處，啪地給他一個響亮的耳光。 曲士英卻木然直立著，動也不動，臉頰上雖然傳來一陣火辣辣的感覺，但他沒有撫摸一下。 董香梅一轉身，沖進屋子里去。 曲士英不覺喃喃：“我，我做了什么事啊？” 耳邊一個威嚴的聲音響起來，道：“你喝酒喝糊涂了，啊？” 曲士英猛然一震，全身都沁出了冷汗，鼻端一陣香風拂過，董夫人王若蘭裊裊地走過去了。 他緩緩掉轉身軀，只見七步追魂董元任就站在他跟前，距离只有尺許。 剎時間，一個念頭電光火石般掠過他的心頭：“我這回是死定了，但只要我猝出不意擊一掌，也許死的不是我……” 可是另一些思想又襲過他的心頭，在這生死存亡，天人交戰的一剎那間，他居然記起師父自幼如嚴父般教養之恩，与及好些牢不可拔的感情。 七步追魂董元任不悅地道：“酒能亂性，你喝得真糊涂啦，還不回房去睡……” 說到后面的話，他自己已經向里面走去，因此把話聲帶出去老遠。 小閻羅曲士英豈是愚笨之人，這時抬袖一抹額上冷汗，大大透一口气。 剛才的瞬息，在他生像已經涉歷過漫長的人生路途，使他有點精疲力竭之感。然而他終于慶幸他到底平安經過了這段艱險的歷程。 不過他仍然猜不透師父的真正心意，“師父可能放過我，但也可能留待妥當适合的時机才將我收拾掉……”他痴痴推想著，好些人在他身邊走過，他一點也沒有注意：“我現在必須立刻決定，究竟是冒險逗留此處，測驗我的命運，抑是馬上遠走高飛，從此浪跡天涯呢？” 他下意識地走出董府，眼前的火樹銀燈，花雨繽紛，以及那賞燈人群所造成的喧鬧聲，都沒有使他覺得生命活力在激蕩流布，反而覺得生命活力在激蕩流布，反而覺得自己像是置身在窮谷深壑，非常非常的孤單和寂寞。 穿過燈棚和人群，他悵然回轉身，瞧著董府大門。現在他已經沒有想到嚴峻殘酷的師父，僅僅記起嬌小可人的董香梅。 老實說，董香梅那一巴掌，可真打得他迷糊之极。只因董香梅起先和他甚是合作，一雙玉臂，緊緊地抱著他的脖子，然而，后來猛力推開他和打他一記耳光。這兩下動作全是發自她的內心，絕不是因為她發現了師父才這樣，是以他心中非常迷糊。有點自卑，又有點怨恨。 惘然發一回怔，忽見董府匆匆沖出三個人，跟著人影一閃，七步追魂董元任也隨后出來。 前面的三人乃是管家許保，黑蝙蝠秦歷和歐陽昆，他們的神色都顯得十分緊張。而且許保背上斜插著長劍，黑蝙蝠秦歷手中拿著一束白布包裹著几許長的東西，分明是他擅用的兵器判官筆。 這种如臨大敵的緊張神色，還不算稀奇，最叫他曲士英心惊的是七步追魂董元任，只見他外面長衣已經脫掉，露出一身古青色的短打衣褲，腳下是軟底布鞋，一派尋仇拼命的樣子。 自從他懂事以來，從未見過師父因凶殺拚斗之事而脫掉過長衫，即使前些日子，對付衡山金蜈蚣龔泰和峨嵋高手青陽道人，也沒有脫掉外衣，然而此刻—— 他開始全身冒汗，想到師父嚴峻殘酷和一擊必中的性情，不覺對自己的安全恐懼起來了。 須知這小閻羅曲士英天生奇才，二十余年刻苦鍛煉，又是白骨門中第二把高手。是以七步追魂董元任若要取他性命，也得經過一番困獸之斗，然后才可奏功，關于這個思想，即是七步追魂董元任脫下外衣來對付這回事，并非曲士英瞎替自己捧場。卻差不多是必然結淪。 他一轉身，忙忙遁走，且喜人聲喧鬧，彩燈處處，更有許多孩童，提燈到處亂走，他的身形便真不容易教人發現。 且說那邊四人行蹤緣由，敢情小閻羅曲士英是瞎疑心，就在他走出府門不久工夫，一個人匆匆沖進府去，向七步追魂董元任報告一件事，使得穩重自信的七步追魂董元任也暗自緊張起來，傳令各人立刻出動。 可是眾人在府中找了好久，也找不到小閻羅曲士英的蹤跡。三人到了七步追魂董元任之前，由許保報告找不到曲士英之事。 董元任冷笑一聲，已經明白小閻羅曲士英定是畏罪潛逃。說老實話，他本人此時仍未曾決定如何對付曲士英。 本是准備晚上好好考慮一下，可是沒料到他居然逃走了，當下怒火暗焚，然而表面上卻沒有露出絲毫神色。 他緩緩道：“既然已發現那少年行蹤，咱們這就動身，据說此人穿得很是破舊，在南街上逛蕩看燈，并非你們所言那般穿著整齊，這個情形相當特殊，你們有什么意見沒有？“ 三人呆了半晌，在這位嚴厲的一代高手面前，他們的确不敢隨便發言。 黑蝙蝠秦歷終于猜忖地道：“這廝大鬧榆樹庄之后，大概一路赶著南下，以致風塵仆仆也說不定……” 敢情他們所要對付的，正是大破榆樹庄，把鐵掌屠夫薄一足和歐陽煜致死的韋千里。 七步追魂董元任見他們終說不出什么道理，便道：“咱們現在動身，你們三人前頭走，最好想法子引他到僻靜之地，老夫才好下手。” 三人齊聲應是，這時他們見這位名震天下的白骨門高手親自出馬，心中可都泯掉畏懼。于是四人匆匆出府，直扑城內。 許保頭直向前奔，霎時已到了南大街，他們也無心觀賞那燈市奇景，徑直追綴到韋千里的行蹤， 一個盯稍的漢子向許保傳個暗號，眾人同向左面瞧去，只見一個買零食的攤子前面，站著一個衣衫破舊的少年。 這個少年雖然衣衫襤褸，而且是前面向著他們，可是站在那里，四平八穩，淵亭岳峙，一望而知是個練家子，而且是個很不錯的練家子。 歐陽昆忽覺熱血攻心，首先沖將過去，黑蝙蝠秦歷記得當日人家神威凜凜，一下子把榆樹庄給毀掉，余悸猶在心頭，這時豈敢魯莽，倏地飛縱上去，把歐陽昆攔了回來。 歐陽昆這時猛然醒悟過來，以自己這點微末之技，冒冒然上前，准保活不成。膽气一餒，隨跟秦歷走向一旁。 現在已可以看見他的側面，挺直的鼻子，洁白的膚色，正是當日大破榆樹庄的少年韋千里。 他生像有點嘴饞地砸砸嘴唇，眼光一直在那些食物上溜來溜去，可是秦歷和歐陽昆兩人，怎么也想不到這一點上面去，是以覺得這個少年站在這里，真是莫測高深，會不會是誘他們出面呢？ 許保也走過來，他未曾親眼目睹韋千里在榆樹庄施展的本事，是以雖怀戒懼，卻不至于過份。這時悄悄道：“這廝生像饞涎欲滴的樣子，想干些什么呢？” 秦歷和歐陽昆兩人都聳聳肩，露出茫然之色。 許保回頭一望，只見七步追魂董元任站在那旁屋檐下暗影中，當下壯壯膽，道：“我自己過去便是了，你們會被他認出來……” 說著話，便邁步過去。到了那少年身側，他還一如不覺。 他一伸手，輕輕拍在他的肩上，低聲道：“閣下可是韋千里么？” 那少年猛一轉頭，瞪眼瞧著許保，眼神奕奕，銳利之极。 許保禁不住稍微移開眼光，但隨即發覺自己這樣子，适足露出更多破綻，連忙鼓勇气看他。 只見那對銳利的眼神，忽然流露出奇异的神色，那不是奇怪或發怒，反而像是惊懼，一如被獵人捕到手中的兔子惊懼的眼光。 這使得許保忽然更加膽壯起來，須知他出身江湖，什么事情沒有見過，這种察言觀色，欺軟怕硬的勾當，正是他的拿手好戲。 不過他也不敢魯莽，這少年倒底不是普通之人，這原是從他的眼光中已可以猜到。他神秘地笑一下，又低聲道：“是韋老兄吧？我姓許的絕不會弄錯。”他故意稍微頓一下，果見對方被自己這种神秘的態度，弄得多加一份迷糊的神色。 “你老兄且跟我來，我有件東西讓你瞧瞧，包管你會不相信……”他又故意眯眯眼睛，露出那种神秘的樣子，然后伸手去拉他的臂彎。 那少年哦了一聲，滿是惊詫之意，并沒有躲開他的手，讓他拉住。口中卻問道：“你為什么知道我的姓名呢？” 許保此人本來手底工夫平常，全靠精明能干和耿耿忠心，是以七步追魂董元任看中了，視如心腹。 當日董元任外出，整個董府便全由許保監管，可見倚賴之重。少年魏景元所遭致的不幸，也是由于他的告密而使然。 不過近年來得到七步追魂董元任親傳秘技，手底工夫比之過去，已不啻霄壤之別，也稱得上是武林中的硬手了。 這時他兩只手提扣在韋千里的曲池穴上，但那少年生像不知那里乃是人身重要穴道似的，一點也沒有閃避過。 正因這樣，許保心中倒抽一口冷气，更加不敢妄動。他道：“老兄不必疑問，你且跟我來……” 說著話間，拉他便走，手指上毫不用出真力。 韋千里果然愣愣地跟他一齊走去。 他一徑把他拉到那邊屋檐之前，暗影中站著的七步追魂董元任動也不動。然而兩人這一停步，韋千里目光一掃，就可看得清楚。 他失聲叫道：“是老庄主？”聲音甚是惊懼。 許保心中道：“是真的么？這廝眼力這么厲害？我雖知道是老爺站在那儿，但面目仍瞧不清楚呢。” 這念頭不過像電光般一掠而過，耳中一听韋千里惊慌的聲音，膽气陡壯，驀然真力運向指上，擒住他曲池穴道。 韋千里哎一聲，絲毫沒有反抗。 許保冷惻惻一笑，道：“小子覺得好看么？”這時，他可不怕對方掙扎了，因為這一擒住曲池穴，對方必定半身麻木，轉動俱難。 七步追魂董元任峻聲道：“把他帶回去，不要耽誤……”話未說完，首先前行。 他雖一步一步地走著，但每一步都跨出去七八尺遠，迅疾之极。因此許保拉著韋千里追赶時，便不得不用快步跟隨。 黑蝙蝠秦歷和歐陽昆這時迅速地赶上來。 秦歷冷冷道：“小子你還認得大爺么廣 韋千里靈活地扭頭一看，哎了一聲，道：“是秦大爺？你……” “嘿嘿，你還認得我，這位許大爺你便不認得了，是么？他一向在外面替庄主辦事，無怪你認不出，嘿嘿……” 秦歷連聲冷笑，那笑聲不但陰森，而且露出狠毒之意。 歐陽昆一伸手也擒住他右手的脈門，咬牙道：“好小子，你終于也得落在白骨門手下……” 韋千里面色變得青白异常，嘴唇不住輕顫，一句話也說不出來。 不久工夫，已自望到董府。許保道：“咱們繞側面進府去，前面人太多了，不大妥當……” 于是兩人挾著韋千里，腳不沾地般向府側繞去。那高樓峻牆的董府，矗立在夜色中，雖有花燈照映，卻仍然沒有現出全貌，因此反而覺得像是深閎不可測度，隱隱浮動著可怖的气氛。 韋千里惊慌地哼了一聲，歐陽昆怒罵一句，倏然屈肘一撞，正好撞在他腰肋之間。韋千里痛得哎呀一聲，身軀疼痛地向前直俯下去。 許保的動作亦狠亦快，忽然抬膝往上一頂，啪地響一聲，膝蓋撞在韋千里的面門，把他撞得又复直起身軀。 秦歷稍稍墜后，這時抬腿一踹，正好踹在他的臀骨上。踹得韋千里整個人差點儿蕩起來。這是因為兩旁有人用力扣住他雙臂間的曲池穴和脈門，故此身軀不能前沖。 這三下連續的痛擊，可不是鬧著玩的，每一下力量雖是剛柔不同，但若是平常人換上了任何一下，准保立時往閻王殿報到。 韋千里痛极一叫，猛然一甩右手，歐陽昆本已牢牢扣著他的脈門，按理說他已不能移動，可是他這一甩，勁道奇大。 歐陽昆猝然一惊，同時也想到韋千里何以能夠用力甩手的怪處，不由得如響斯應般一松手。 惚地一響，他可來不及縱避，已被韋千里這一甩手的勁道兜將起來，整個人飛起丈許之高。 他連忙腰間一疊勁，想翻身飄落時，但覺全身勁力全無可施展之處，到地砰地一響，結結實實摔了一家伙。 就在韋千里一甩手之后，相差不過瞬息之間，那邊左臂也是一掙。 許保但見歐陽昆飛開去，可不知是什么緣故，這時驀覺敵人一掙，唯恐讓他掙脫逃跑，一時也想不到敵人既然穴道被拿，何以還有力量掙扎的疑點，赶忙真力貫注指上，拼命一扣。 韋千里掙一下沒動，發急似地倏然曲肘向外一撞。 許保這個苦頭可就吃大了，但覺敵人掙開之勢未盡，卻又猛然涌來一股力量，重逾千鈞，壓將上身。 心中大大凜駭，驀然電光一閃般想起對方一舉手間能夠毀了榆樹庄，定有超凡人圣的武功造詣。 急忙松手時，啪地微響過處，許保慘叫一聲，整個人平飛出丈七八之遠，砰地掉在地上，敢情他的手腕已經被韋千里那种出奇的力量，在一拉一扯之時，硬生生地拉斷了腕骨，同時也被韋千里一肘撞個正著，登時如受千斤大錘猛然一擊，平飛開去，已經震昏過去。 后面的黑蝙蝠秦歷在他們一動之時，大叱一聲，忽然舉掌疾斫而下。 掌鋒已及對方腦后，但見許保已經平飛開去。黑蝙蝠秦歷這時即使因惊而想收掌后退，也已辦不到。 更何況他掌鋒所斫之處，正是敵人腦后的玉枕骨處。這一掌挨上了，即使是鐵鑄的腦袋，也得斫凹一條掌痕。 說時遲，那時快，黑蝙蝠秦歷但覺掌鋒發出的力量一虛，敢情對方已經其疾無比地俯將下去。 秦歷立知不妙，方才是奮不顧身的架式，力量用得太猛，以致根本無法控制。這時情知自己下盤空虛，卻也無法解救，只好努力一掙，雙腿驀地拳曲起來。 啪地一響，韋千里果然疾如電閃般向后踢出一腳。這一腳時間与及部位之佳，即使他當時沒有使盡勢頭力量，也將無法招架，如今卻因知道敗勢分明，故此只求減輕受傷，這一屆腿，正好護住下陰要害，響聲過處，他就像個大元寶似的翻飛開去。 韋千里這些動作，生像一點也沒有考慮過似的，一腳踢出收回之后，忽然惊叫失聲，拔腿往前便跑，也不知那三人有沒有爬起來追。 這一心慌意亂，竟然直闖董府，身法可是快到极點，一縷輕煙似地飛上牆頭。 眼光到處，只見近大門那邊一個人正沿著牆走來，可不正是那殺人不眨眼的老庄主七步追魂董元任。 當下嚇得心神皆亂，伏身一竄，輕靈如乳燕投林，橫空飛渡過三丈之遠，飄落一座院子大門的檐頂。 可是身形在高處，极易為人發現，是以他毫不停留，疾然躍下院子，什么也不管往院內闖去。 也不知穿過几座院落，仗著身法神速無比，乍聞人聲，便自穿越而過，故此倒沒有泄露形跡。 終于他停下腳步，只因這個院子里再沒有開著別的角門，他想穿過的話，只好從牆上越過。 但他決不敢讓身形暴露，因此盡管這座院子廊間有兩盞大宮燈，照得四下甚是明亮，但因為廊下房間都沒有人聲，故此停步透一口大气，回頭張望有沒有追兵。 腰間一陣劇痛，那是因為歐陽昆撞他一手財之故。一則乃是冷不及防，二則也因那腰肋間的部位，即使是功力卓越的一代高人，若不事先運气，倉卒之間，也來不及保護。 故此韋千里雖然反應极靈，能夠自動運气保護全身但恰好在這刁鑽的部位，也不免受了傷。 另外面門和后臀骨的兩處，可就沒有受傷，他伸手按住腰間，微微呻吟一聲。 忽然听到一個人低微呼吸之聲，把他駭了一大跳，連腰上的痛楚也忘掉了。 掃目一瞥，只見傳出呼吸聲之處，乃是一根徑尺寬的廊柱，一個人站在柱后，看不見面目，卻瞧見了衣裳。 他立刻沒有那么慌亂，只因那衣裳色彩艷麗，顯然是女人的衣服。 “你受傷了么？”一個嬌軟的女人聲音響起來，問道：“傷得可重？” 當然這問話是廊柱后的女人發出，然而韋千里這一惊，比之遇見董元任更甚。這倒并非他認出這聲音之人是誰，而是他感覺出這嬌軟的聲音中，含著無窮關切之意，同時也有點慌急，他如何會受一位女人的眷顧？而且是在董府之中？ 他非常渴望這位有著嬌軟好听的聲音的女人會出來讓他看一眼，然而他又拼命地想赶緊离開這里。是以腳下猶疑了一下，倒底沒有一縱而逝。 那位女人嬌軟的聲音又響起來：“你為什么不答理我呢？難道你認不出我的聲音？” 靜默落在兩人之間，韋千里當然認不出是什么人的聲音，然而他忽然泛起看看她是誰的沖動。“也許是當年在榆樹庄中認識的人。” 他想，然而既不回答，也不上前。 “你倒是赶緊上來啊！”她在廊上叫，聲音仍是那么嬌軟動听。 于是，這位女性出現了，瓜子形的艷麗面龐，汪汪媚眼，細細彎彎的眉毛，跳動著一种魅人的風韻。 她的眼睛里閃動著奇异的光芒，嘴角微微噙著微笑，一种令人心動和怜憫的微笑。 “你一定是受傷了。”她道，一邊伸出手，作出挽他上廊的姿勢：“你上來罷，即使冒著生命的危險，我也要把你藏起來……” 韋千里是完全地被迷惑住，現在他認出這位千嬌百媚的美人，正是七步追魂董元任的妻子王若蘭。她似乎比三年前較為老了一點，然而她的美麗，卻更加醉人。 他即使想個三日三夜，也無法明白這位美艷逼人的少婦，何以會對自己說出這种深情的話，而且是那么衷心真摯。這使得他不由自主地緩緩走上台階，終于到了廊上。他的确不忍違拗她的要求。 王若蘭用細碎的步子走過來，她頭上插著的金釵，在燈下光芒閃閃。 她似乎沒有發覺他身上襤褸的樣子，因為她的眼光，除了曾經向他腰間移動過一下之外，便一直是那么熱烈地深注在他的面上，生像想從他的面上和眼睛里，找尋出她所要求的答案。 韋千里覺得非常感動，心中确信她是想對他好，雖則他不知是何原故，因此他的眼光中赤裸地流露出感激之意。 王若蘭伸出玉手，牽著他的臂膀，一徑走進房間里。 韋千里立刻被這房間里華麗堂皇的布置弄得眼花繚亂，在他有生之日全部的記憶中，也未曾到過這么富麗漂亮的房間，因此他顯得非常迷惘和呆木。 王若蘭足不停步，一直牽他走進另一間房中。這個房間的布置可沒有那么輝煌耀眼，但另有一种舒适的气氛。 “我的房間在隔壁。”她說，一面用手指指牆壁。“這是兩個套房之一，乃是紫琴所住。現在可得請你委屈一下。” 韋千里當然不知紫琴便是她貼身丫環，心中想道：“這房間還說委屈我，只恐我還夠不上這福气……” 她煞有介事地將他擺弄到床上，軟綿綿的衾被，如蘭如麝的香气，使得韋千里心慌意亂，不知如何已睡到床上。 王若蘭再問他的傷勢以及傷他之人，韋千里怯怯地答了。她听知是歐陽昆，便十分忿怒地道：“我一定會替你出气……” 然后，不知如何，王若蘭已躺在他身旁，緊緊地依偎著他。韋千里這時魂飛魄蕩，方寸間波瀾激天，就如發生一場大風暴。 他真想大聲叫喊，告訴她，他不是她所盼望想念的人，因為他從未曾和她說過一句話，甚至對面交瞥也沒有試過。 他明知她千縷柔情，一腔蜜意，完全是對另外的一個人，卻不知如何纏夾到他身上。這是一個永不可解之謎，他開始覺得痛苦了。 幸虧她很快便爬起來，用那戀戀的眼光瞧著他，低聲道：“現在我一定要守在外面，以免……” 她歇了一下，知道他了解她的意思，便繼續道：“可是你千万別偷偷离開啊，你答應我么？” 韋千里正想如此，故此一時回答不出，為難地瞧著她。 他忽然瞧見她流下淚來，不禁大大吃惊。 淚珠在燈下發出閃閃光芒，她徐徐舉袖拭掉。 “我明知配不起你，可是又情不自禁，作蠻自縛，可不能怪我，是不？” 她的幽怨自悲的聲音，使得韋千里一時呆住了。 在他的心中，她本是高不可攀的另一個世界的人，然而她卻親口說出這种自悲自怜的話，這的确是他所難以理解。 “啊，不是這樣，不是這樣……” “是的，你不必再隱瞞我，我從你的眼睛里，看到我所不能了解的光芒。” 她冉冉轉身走出房去，到了門口時，解下門帘，回頭道：“無論如何，請你別偷偷跑掉，我可不是光為自己著想呢！”她凄婉地笑一下，走出去了。 韋千里惊异的呆住了，此刻他已忘掉了偷偷离開這個念頭，從她的身上，他發現了一件事，便是不論這世界上任何一個角落里，痛苦總是存在著。當然這里所謂痛苦的觀念，含義相當概括。一時間心中思潮洶涌，許許多多零碎的生活片亂，都爭著涌上心頭。 他自從逃离榆樹庄之后，在亂山中遇到那位怪人——白骨門三英之一的奪魄郎君上官池——于是他得到那本白骨門秘籍。 他曾經因為被奪魄郎君上官池扣住脈門之故，以致血气逆涌，暈了過去。 到他醒來時，已是繁星滿天，一鉤新月，挂在一座高聳的山尖上。 他回憶起遇見那怪人的情形，不由出了一身冷汗，光是張大眼睛，不敢動彈。 這樣過了許久許久，四周總沒有什么聲息，連野獸的叫聲也沒有，大概這些年來，早給奪魄郎君上官池用什么手段殺怕了，都躲得老遠。 他本不敢動彈，可是內急得很，早先原本把褲子尿濕了，現在總不好在褲子里再撒，于是憋不住時，勉強掙扎坐起來。 半邊身子有點不大管用，但他已無暇注意，赶快四下張望。 只見就在他旁邊數尺之遠，俯仆著一個人，姿勢十分奇怪，乃是盤著膝，兩個膝頭生硬地支在地上，上身俯扒在地上，兩條手臂向前伸抓，其中一只手已經深深沒在泥中。 韋千里嚇得差點儿躺下，他只消看一眼，便知道那姿勢奇怪的人乃是奪魄郎君上官池。 這是幸虧他暈了過去，那上官池不過在垂死之前，想掙扎著爬過來，看看他是否已死，然后他自己才能放心地死掉。 可是他終于力竭而死，在他吐出最后一口气時，他已經對世事看淡了許多，也許是由于心力不支之故，是以那本白骨的秘籍，就在他雙手前面不及一尺之遠，他也沒有剩余力气爬過去一點，將此書毀滅。倘若韋千里還清醒的話，這個倔強一生的魔頭，可能仗著這一點要強之心，奮力過來將他弄死。 韋千里終于起身撒泡尿，于是整個人也變得平靜許多。判斷出這個可怖的怪人已經死掉，便稍稍安心地溜進那石洞去，就在樹葉上坐下來，背脊無力地靠在石壁上，閉目休息。 洞中雖有一股難聞的气味。但他一則自幼捱苦慣了，并不苛求這些小節。二則他的确太累了，早先是因為血脈不通而暈死過去，故此并不等于睡眠，反而更加感到疲累，現在他睡在石洞中，心里較覺安全，于是一下子便睡著。 清晨的風，帶點寒意地刮過山頭，那本紫府奇書靜靜地躺在地上，書頁在風中不斷翻動，拂拂作響。 一只手伸出來，把那本紫府奇書撿起來，晨曦中可以看見這只手滿是青紫之色。 那是上官地扣他脈門而致使血液停下來的痕跡。這青紫之色，曾使上官池誤以為他是中了書中頁邊附著的奇毒而死的征象。 韋千里本來對這本書沒有什么好感，可是他又直覺出這本書里面載著极奇怪的秘密，以致即使像奪魄郎君上官池那樣的人物，也視之如命，加之他素來性嗜讀書，故此當他決定赶快离開此地時，便將那本書撿起來，藏在怀中。 對于高山大岭，他倒并不畏懼。只因他熟悉山中各种可以充腹的植物，晚上只要在樹上睡一覺便可以，因此三五天是決不妨事的。于是他認定向北的方向，一直走去。 足足走了五天，他才算脫离了亂山叢岭的區域。不過他覺得似乎离榆樹庄仍是太近了一點，故此繼續往前走，沿途唯有以乞食支持，一直走到洛水。 他沿著洛水，慢慢往東北方走。起初他還得行乞度日，但隔了不久，對于水上各种操作都學會了一點，便偶而上船幫工，偶而又在碼頭覓食，倒是不必再去行乞了。 這段時間約莫過了半年，在這期間里，他几乎是毫不停歇地為了求得一飽而到處找活做，因此他什么也沒有想，混混沌沌地過著日子。 半年之后，他已經學會了許多种粗賤的活儿，卻不覺已沿著黃河到了開封府。 他在開封閒溜著，在一家客棧門前忽然遇到一個名叫魯明的人。 這個魯明乃是本府一家鏢局的伙計，在本省各處來往，因此在船上認識這膽小勤懇的小伙子。 魯明也知道他是個到處找活的散工，這時一見了他，便十分歡喜地告訴他說，要介紹他干一份差事。 原來在江南有家廣信鏢局，這次保了一注鏢北來，已經交了差。可是這邊有同行托他們另保一點貨物回到南方。 然而他們的伙計有一個生病了，非得補充一個幫雜的人不可。 韋千里當然愿意，便由魯明帶他到廣信客棧去。 那個姓汪名嘉的副鏢師，見是熟人介紹來，便立刻應允錄用。當下韋千里總算有了一席之栖。 臨到晚上，正鏢頭回來，韋千里一眼便認得此人正是到過榆樹庄的金童許天行。敢情金童許天行在董元任大演絕學，挫敗了金蜈蚣龔泰之后，便轉到南方的鏢行去。 他并沒有注意韋千里，第二天便率領五輛車子，六名手下，一直往南而回。 沿途并沒有發生什么事情，韋千里那种怯懦而勤快的天性，卻在這一路上博得伙伴們的好感。 這些人比之榆樹庄中的人，可好得多了，盡管韋千里是那么怯懦，他們卻不會怎樣欺負他，一种同伴互助的感情，使得韋千里覺得十分快樂，雖則在路上甚苦，但他宁愿忍受一切，他的确太容易滿足了。 廣信鏢局便在長江南岸的江宁，這個古地曾是六朝故都，明成祖遷都燕京，改名為南京，膾炙天下的秦淮河如今風光正盛，每當華燈初上之際，夫子廟前，游人接踵，王子王孫，名商巨賈，都征逐流連，畫舫中風月無邊。 然而不管這石頭城依舊是六朝金粉，繁華蕊隰，但這一切都与韋千里完全絕緣。他變成專為許天行管馬的人，當然同時也得做其他雜務。 他開始又沉迷在書本之中，這是因為生活安定下來之故，不久便搏到正如在榆樹庄中的外號書呆子。 那本紫府奇書再也不是空擺在囊中，而是他每當夜闌人靜時必讀之書。 在這本書的一頁，本來粘合在一起，即在那被撕去的第一頁上寫明頁達附有奇毒的那一頁，現在是他最主要翻閱的一頁。 上面用朱筆寫著密密麻麻的蠅頭小字，把這本書的來歷和各种武功的煉法，注得明明白白。 原來這部紫府奇書源出道家，本來世代相傳，甚是秘密，后來被一個道號明月的弟子偷攜离開崆峒，并且入世還俗。仗著這部秘籍所練的功夫，橫行天下。 直到后來，這位明月道人忽然徹悟前非，重返玄門，卻無面目再回崆峒。然而這部紫府秘籍本是鎮山之寶，因此必須托人帶回崆峒。 可是此書乃是天下武林人俱欲得之的至寶，唯恐所托之人，生心覬奪，便弄個狡猾，在第一頁原本空白之處，另注煉法。 這种煉法最易走火入魔，然后將書中道裝之人細細勾改，弄得陰陽怪气，甚至多加一支白骨令，加上含有深意的按語。 又在首頁注明這末后的一頁，頁邊附有奇毒，触之立死。估量即使流落在江湖中，也將無人敢于揭開。弄好之后，便著一個人送去崆峒。 這個送書的人是誰，再也無法查究，但崆峒卻從此永遠失去此書。 數百年后，江湖出現了白骨門一派，武功精奧奇毒，稱絕天下。 一直到七步追魂董元任的師父西門陽冰這一代時，白骨門才遇到挫折，就是那三危老樵金莫邪，力折西門陽冰的凶焰。 這三危老樵金莫邪，便是崆峒派一脈相傳下來，唯一能夠以本身絕頂的穎悟天資与及特异稟賦，將僅有那點秘傳心法，煉得成功的一人。 他們本是同源而异途，各有所長，在江湖上同享盛名。只因三危老樵金莫邪乃是俗家人，不太受門規和玄門种种約束，加之這种絕頂天聰的人，行事不免稍為奇特。故此他會自己訂下只要有人認出他的姓名來歷，便离開當場的規條。究其實他的名頭雖可比之白骨門的西門陽冰，但江湖上竟是极少人認得他。 兩人在鼎湖峰初陽洞外一片礦場上，展開數百年來未曾得睹的惡斗，直斗了三晝夜，三危老樵金莫邪以正宗功夫而气脈悠長之故，胜了半招。 韋千里當然不知這些武林秘事，他每晚夜靜之后，總要按著紫府奇書最后那頁注明的各种口訣，獨自練習。 他之能夠這么熱心地暗自練習，乃是當他只練過一次之后，翌日便大覺不同，不但沒有因睡眠的時間減少而眼困，反而精神奕奕，心神舒暢，于是，他一徑按著那秘訣練下來。 他先練坐功，按著后頁的秘訣，以心馭气，依照書中第七、八頁所畫的坐功圖樣，丹田之气，沿著圖中那人身上的紅線，走遍百体經脈，穿透十二重摟，复歸气海。起初，他不過是自己冥想著有這么一道气穿行不息而已，但到后來，因為練那行功五式而得到助力，很快便見靈效。 那行功五式他是听過奪魄郎君上官池說過，每一式的部位都要按著圖中減少五寸。其實書后的秘訣里載著的，卻是照練無誤。這是因為坐功練法不同，故此大有差异。 還有那套复雜之极的掌法，起初他很用過一番功夫去揣摩，后來因太困難而放棄，只練會其中十余式。 這可是因為這套單法名為九陰掌法，雖僅共有九招，但每一招之中，變化甚多，是以复雜繁妙之极。 韋千里沒人指撥，本身又沒有武功底子，自然難以領悟。故此他僅僅學了十余招能夠貫串的動作，便自作罷。 光陰茬苒，轉眼又過了年余，韋千里依舊在廣信鏢局中充任賤役。生活如一泓死水，平淡得連他自己也不复能夠記憶，生像是一片空白，既不寂寞，也不歡樂的空白。 廣信鏢局生意蒸蒸日上，這期間以得到金童許天行為鏢師主要原因。須知許天行本來已是名鏢師，只因在豫省被挫，是以移跡東南。但有本領的，終能有出頭天，居然在兩年之間，使得廣信鏢局信譽日隆，生意十分興旺。 韋千里開始覺得自己有點不安，他的怯懦不肯擔負任何責任的天性，使得他永遠不能遷升。 長年做著刻板乏味的工作，以前他渴欲要求安定之心，如今已因過份的穩定而完全消滅，他對于這些毫無意義的粗賤工作，屢屢會情不自禁地悄悄問自己，是否真個這樣再于下去中，以至于老死？ 他知道自己已具有不同凡響的身手，譬如他日常接触許多武林中人，可是他知道他們之中，沒有一個人能夠躍到兩丈之高，然而他提一口气，卻可拔升三丈以外。 還有許多什么以硬功出名的人，叫做什么鐵砂掌黑砂掌之類的名堂，卻無人能像他那般一掌能夠把石頭拍碎，雖則未到擊石成粉的地步，卻也震裂為許多小碎塊了。 然而他有武技又有什么用呢？他怕和陌生人說話往還，要他去交涉一件事情，那便是辦不到之事。 這一點許天行也深深知道，故此即使是傳個口信，輕易也不命他去辦，唯恐會出紕漏。他，就是這么的一個人，沒有絲毫自信，偏偏又身負超邁當世的絕藝。 然而年齡漸漸大了，他也像普通人一般，本能上要求著些什么。 平靜得有如一泓死水般的生活，任何人都會為之苦悶。 這世界在本就是欲望所組成。縱使怯懦蕊冥千里，也有點不安現狀起來，不過他并不知道自己何以不安。 有時他會幻想自己是高官或富豪，但當他發覺做個大官或富豪也不是件快樂的事時，他便惘然如有所失。 大戶人家總不免會有些丑聞穢史，同時這些能夠爬上顯達之位的，許多都需要毒辣和卑鄙的手段，這一點韋千里最為反對。 他讀的書不算少，因此他知道人格是什么一回事。 一個人必須有所不為，才能算是個人。 譬如是個守財奴，他盡可以做個守財奴，但假如因為他貪錢的性情，因而為了錢什么都肯干，或者拔一毛而利天下都不肯為，這就變成卑鄙下賤，要受世人唾罵。 這天他清晨起來，獨自煉完一會儿內功，想起那本紫府奇書中曾提及踏石如粉的話，自個儿忖思道：“一個人能夠把石頭踏碎，真是說出去也沒有人相信。我何妨試一下，瞧瞧我煉的功夫究竟煉成什么程度？“ 想罷跳下床，就光著腳板，在房中走了一圈，然后低頭察看，只見磚地上一圈足印，明顯易見。 這時自家反而大吃一惊，只因他不過是好玩地試上一試而已，倒沒有想到自己已經能夠將內家真力，完全聚在腳板，借著一踏之力，便留下一個腳印。 那些腳印都深有半寸，足跡內上面這一層，完全變成粉末，輕輕一吹，便完全吹起來，剩下那個明顯的腳印。 這時外面十分寂靜，這倒不是因為局中伙計偷懶，而是本局人手差不多都調遣出去，連總鏢師金童許天行也親自押了一支鏢，到四川去了。 他發了一回怔，便匆匆忙忙漱洗，走到街上買了十几塊青磚，也不勞別人幫忙自個儿挑回局中。 原來他就是怕讓人發現磚上腳印，故此准備趁無人之時，把那些有腳印的青磚都撬起來，換上這十多塊新磚。 哪知剛剛回到房中，院子里便有個破鑼般的嗓子大聲喊道：“韋千里，你這呆子還未起床么？快起來……” 他認得乃是帳房先生的聲音，赶快出去，那帳房先生長得高大壯健，雖然穿著長衫卻仍然露出粗擴味道。 “王先生，有……有什么事？” “快，打開大門，挂好旗幟，內內外外洒掃一遍。可得干淨點儿 “是……是……”他連再問問發生什么事也不敢了，忙開大門，挂鏢局大旗，然后取掃帚洒掃。 他說話雖然結巴，特別是傳話時挂一漏万。但做起事來卻手急眼快，尤其是這些瑣事，他根本閉著眼睛也弄得十分妥貼。 因此帳房先生顯得十分滿意，連連點頭。等他掃好，另有人已泡好茶水，抹拭桌椅窗門。又另有人擦好兵器架上的各种兵器。 王先生大聲吩咐道：“老總再過一個時辰便可以回到鏢局來，今天你們得特別規矩些，因為老總這次回來同行還有三位朋友……” 一個年紀相當老的伙計問道：“是什么朋友呀？王先生你何妨說說，叫大伙儿心里明白一點。” 王先生面色一凜，肅然道：“提起來武林無人不知，便是峨嵋山孤云劍客，另外兩位是華山派的徐氏兄妹……” 眾人都啊了一聲，露出十分欽敬的神色。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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