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第二章

　　此時這石室內黑暗如故，不過他已用不著光線照明，這建筑上的難題得用腦子解決，眼睛所能猜得的資料他已完全記在心上了。
　　在黑暗中尋思不了不知多久，這間幽暗的石室中，微微光亮一點。
　　杜希言曉得這是天色已明之故，他苦思至此，尚未得到答案。卻由于天色已亮，念頭不知不覺的轉到外面院子里的光景。
　　那塊白石的印象忽然浮上心頭，他不清晰的記得橫題是“別有佳處”四個字，是以尋思道：“這別有佳處四個字顯然是暗示石室后另有隱秘處所。然而此處縱然無蛇，也算不得佳處。以剛才我找到的另一處秘室，那通風透光的系統，与此處相連，所以天色一明，這儿自應相當光亮才對，何以這般黑暗呢？”
　　這個想法在別人也許沒有什么用處，但在他這個精通土木之學的大行家來看，這一點可就异常重要了。
　　与此同時，那副對聯亦浮現于心頭，他輕輕念道：“松排山風千重翠，日照入門一倍長……”
　　這一副對聯，表面上是形容山色艷陽之作，可是當杜希言有了另一個想法之后，這兩句話卻可以很簡單的用土木之學的術語解釋出來。
　　杜希言喜歡地笑了一聲，討道：“假如我早一點想到這一個窗洞不是出口，而是另一間秘室的入口，這開啟之法，早就計算出來了……”
　　他興奮的點燃特制的線香，向左壁走去，目光到處，只見一些毒蛇紛紛騷動，并且發出嘶嘶之聲。
　　社希言這一惊非同小可，因為他深知這正是毒蛇發出要攻擊的訊號，可見得他体內的酒力已消失了。
　　但無論如何緊急，他仍然不能慌亂，他掏出一條特制的布尺，丈量高度距离，接著伸手一按，牆上出現一個小小的方洞，洞鉤有一根鋼制的把手。
　　杜希言耳中听到“嘶嘶”之聲大作，他伸手一扳那把手，右邊那個窗洞立時打開了。他迅速轉身奮力縱起，上半身已穿人窗洞，雙腳翹起，离開地面。其時已有十余條毒蛇迅快游至，卻仆了個空。
　　杜希言透過一口气，目光到處，但見那邊光亮异常，雖然也是長形的石室，卻使人生出安全溫暖之感。這是因為那邊并無毒蛇，相反的卻有不少奇怪的東西。
　　在石室的對面角落，放著許多個壇子，此外，尚有床舖几椅等家具。雖然如此，室內仍然有相當寬闊的空間。
　　杜希言深知那些毒蛇會得審高，是以雙腳一蹬，滾入那間房內，隨即找到机關，把窗洞關上。
　　他喘了一口大气，發覺這一次仍然沒有跌破頭或跌斷骨頭，但覺運气十分的好，頓時寬心不少。
　　他坐起來，暗道：“假如我借用了趙老丈的酒壺，剛才就用不著那么發急了，唉！幸而老天爺可怜見，讓我及時逃了出來！”
　　這間密室另有出路，那是他不必細看也知道的事，他甚至曉得這條出路只能出不能進的，是以唯有從來路進來，出去卻兩邊都通得
　　左邊的那副長而雪白的牆壁上，光線從頭上射下來，照得特別明亮，是以牆上所繪的圖形及許多丹朱文字都一目了然，杜希言只看到開首題著“天罡絕藝，字內無雙”之名，便已興奮得面色發紅。
　　對面角落一壇壇不知是何物，杜希言走過去，心中想道：“但愿不是金銀珠寶，而是密封備用的清水，且又可以食用，那就謝天謝地，我可以在這儿住上一陣了。”
　　外面的几個壇子已經空空如也，時間既如此之久，壇內已沒有任何跡象讓他推測得出本是裝盛何物。
　　不過其余的十余個，壇口都用黃泥固封，一望而知絕不透气，杜希言付道：“看這樣子，好象是貯著佳釀美酒呢！我且打開一壇看看。”
　　果然不出所料，壇口一開，酒香四溢，清例异常，而杜希言更是一嗅即知是趙老人蜜釀的松子酒。
　　至此，他心花怒放，任何憂慮都一掃而無，這十多壇美酒不但已解決了飲水問題，還可以保證不會有毒。此外，他离開之時，飲過這些美酒，亦不怕毒蛇擋路了。
　　一夕之間，世事變化之多之鋸，實是超越了人類智能所不能預料。那山村內的趙老人，在對面的山上，望了一夜，竟沒有見火炬，也沒有听到跌下九龍橋的慘叫之聲。
　　不過過了几天，杜希言尚未出現過，這位老人便相信那個俊美斯文又謙和有禮的少年，一定已經葬身在那鬼气森森的古堡之內，誰也不知是在那一角，而他除了惋惜的一歎之外，還能如何呢？
　　過了一個多月，有一天的早晨，趙老人踏著輕健的腳步，走向險峻的山岭中。他乃是因為釀酒的緣故，找尋种种配料。
　　因此他的行程与往日并不相同，當他從一塊岩石邊向一座山谷望去之時，只見谷中那道溪流旁邊，多了一幢小小的屋子。屋頂是用茅草舖的，牆壁卻是一半石頭，一半木材。
　　趙老人深感惊异，付道：“我活了八十多歲的這座山谷，就只有過我的足跡，想不到現在竟然有人居住了……”
　　方在想時，茅屋中出來一個人，更使他吃一惊，原來這個人競是個十分苗條，長發披肩的女子，衣服相當鮮艷，在老人的記億中，從來來曾見過穿著如此奢奪目的女人。
　　不過一時之間，還看不出她的年紀。只見她一面走，一面把一口長劍插在背后，動作十分純熟。
　　趙老人雖然年至古稀，但看看女人的興趣還是有的，尤其是此女來路不明，更是值得探索。
　　因此他靠在岩石的凹縫中，很舒服的坐著，而從面前的石縫中向下瞧著。這樣別人就向上望來，也很難發現他。好在他已經是八十多歲之人，即使不幸被人看見，亦不會有什么事。
　　那個華服長發女子在山谷中的平地走了好一會，步伐輕盈均勻，不時仰頭向天，深深呼吸，收回目光，無意中掃掠過對面的山腰，突然吃了一惊，整個的人都呆住了。
　　朝陽從對面山岭探頭出來，假如不是升起不久的話，定然使趙老人難以看得清楚對面的情景。
　　現在呈現在他眼中的，卻是兩個人，一男一女，年紀相當的大，白發飄拂，他們正在迅快的做一件事，使得趙老人為之駭然。
　　相距雖遠，但趙老人目力特強，故此看得一清二楚，巨細不遺。
　　那個老者手里抱著一個女人，身上衣飾相當華麗，也是長發披垂，一望而知她与谷底的女人必是二路。
　　那個白女老嫗手里拿著一根繩子迅速無聲地穿過一個樹椏，一端縛著那個長發女子，另一端系在石上。
　　白發老嫗放開手，那長發女子便吊在空中，身下是百尺深谷，如若掉了下去，定必粉身碎骨。
　　只見那白發老嫗燃了一束香，白煙繚繞，她把這一束香架放在繩于上面，然后与那老者迅速隱沒。
　　趙老人初時不明其故，隨即恍然大悟，出了一身冷汗。心想：“這一把香燒到繩于處，那繩索乃是可燃之物，不消多久，便將燒斷，那長發女子將立時墜下岩底。而由于那一把香需得一段時間，方始烷到繩子之處，所以那兩個凶手早已鴻飛冥冥了
　　他本想立刻出聲惊動谷底之人，但他馬上又考慮到假如發出聲音，豈不同時又惊動了凶手們？
　　假如他走落谷底，向那溪畔的女子報訊，又怕才走至中途，那女子已從空中跌落。其時谷底之人，說不定還會錯認他是凶手，這等事情，有時實在分說不清……
　　自然他最擔心的是自己被那兩個凶手發現，那一定是凶多吉少的局面！所以他十分著急地尋思辦法，希望能及時救下那個吊在─半空的女子。
　　他在別無辦法之下，習慣地拿出洒壺，旋開蓋子，喝了一口，這─口美酒灌人肚中，竟使他靈机一触，面上泛起了笑容。
　　只見他迅即把酒壺的軟皮套退下來，便露出銀光閃閃的一只扁的酒壺，他就著陽光，調整角度。
　　─道反射的閃光，直奔谷底，這道閃光在溪畔那長發女子身上繞了几匝，溪水又反射出万點光茫。
　　那長發女子覺出有异，回頭四望，趙老人可就看出這個女于是個妙齡的女郎。長得美貌异常。
　　她目光很快地就被那一團反光，緩緩的引向對面山腰，立即發覺吊在半空中的人影。
　　這個長發少女惊得眺起身，直向對面奔去，趙老人心中暗暗著急，付道：“那邊是……片陡峭直立的山崖，如何爬得上去？假如上面的人掉下來，她也勢難接住，可能兩個人一齊砸死……
　　方著急時，但見那華衣少女有如燕鳥般离地飛起，沖升十余丈，腳尖在石壁上一點，复又升起。
　　如此四五次，她宛如飛烏般越地那片石崖，落在缺口當中，此時吊在半空中的長發女子突然墜下，敢情那繩子恰好燒斷。
　　當此千鈞一發之時，那長發少女一伸手，拉住繩索。她不住沒有被扯了下去，反而迅即把同伴拉起。
　　她把同伴放在腳邊，掣出長劍，回頭四望，似是防備有人侵襲，過了一會，見沒有一點動靜，這才挾起了同伴，割斷繩子，尋路下山。
　　趙老人乎生不通技擊武功，可是連他也注意到這個美貌少女手中之劍，特別眩目，不問而知必是极為鋒利而又名貴的兵刃。
　　他收起酒壺，坐著不動，全然沒有現身表功之意。而他又是年紀很老之人，特別有耐性，且又無所事事，也沒有其它企圖和用心，故能靜靜地坐著不動，過了不知多久，那個長發少女又從工茅屋中走出來。
　　只見她換了一套翠綠的緊身衣褲，背插長劍，長發披垂，別有一种韻致。
　　她走到谷中一處草坪上，便停下腳步，偶而游目四望，好保是等待著什么人赶來，趙老人想道：“她等的人一定是事前約好的，因為我一直這瞧著，并沒有看見她親自或派人离開地此谷。”
　　又過了一會，谷中的小徑出現三條人影，當先的是一個錦衣華服的少年公子，后面兩個是白衣小童。
　　但這三入行徑那小徑之時，身法十分輕盈迅疾，一望而知此人絕對不是正正經經的貴介公子。
　　那少年公子走到草坪上，向綠衣少女作了一揖，道：“小生辱蒙姑娘見召，立刻赶來，不知有何吩咐？”
　　綠衣少女擺擺手道：“凌公子請等一等。”
　　凌公子便站在一旁，不再說話，片刻間，谷口又出現了兩條人影，卻是兩個灰衣中年僧人。
　　他們都佩著戒刀，動作迅捷异常，抵達草坪時，只向那綠衣少女一稽首，便站在另一邊，競不与凌公子搭話。
　　逼緊接著又有兩批人先后赶到，頭一批是兩個中年道人，帶著長劍，他們站在兩僧那邊，亦不与凌公子見禮。
　　后一批是一對中年男女，看樣子似是夫婦，男的体格魁梧，虯須繞頰，气度甚是威猛，女的長身玉立，高髻談妝，衣服十分朴素。
　　他們与所有的人都打招呼，但卻站在一角，表示他們与那僧道既非同路，与凌公子亦不相干。
　　連那綠衣少女，一共是五撥人馬，站在草坏中，動也不動，亦不交談，好象仍然有所等待。
　　趙老人覺得十分奇怪，也不懂這荒僻的山中，如何會突然來了這許多的人，自然更猜不出他們的來意了。
　　又地了許久，趙老人發現剛才懸吊那長發女子之處，又出現那兩個老人，他們躲在那樹后石縫間，向谷中窺看。
　　趙老人剛剛看見時，那綠衣少女突然仰頭向那崖望去，冷冷道：“你們要自己下來呢，抑或要我們去赶下來。”
　　崖頂俏然無聲，綠衣少女又道：“我當聞轟天雷許公強，無影杖肩大娘乃是天不怕地不怕的強橫人物。哪知只是徒得虛名這輩！此谷之中，雖然皆是你們夫婦的對頭，但昔年你們縱橫叱吒之際，這些人還沒有一個成名露臉，你們敢是老得畏首畏尾了么？”
　　她的話清清脆脆，傳到老遠。莫說許公強和扈大娘，連那個不懂武功的趙老人也听了一清二楚。
　　趙老人向對面山腰望去，只見在更高之處，隱隱有人影幌動，由此可知那綠衣少女說過赶他們這言，并非虛聲恫嚇，事實上的确有人暗中包圍了他們。
　　轟天雷許公強猛然長身躍出，站在崖邊，居高臨下的俯視他們，厲聲應道：“丫頭住口，憑你們這一干人，老夫何懼之有？看你們衣著裝束，當是彩霞府中之人，假如飛虹夫人在此，老夫也許肯下谷講几句話！”
　　綠衣少女看了他一陣，才道：“扈大娘呢？她何以不敢現身？”
　　那白發老嫗也躍了出來，与許公強并排站在崖邊，陰森森地道：“盡是一干小輩而已，老身倒也佩服你們的狂妄大膽！”
　　綠衣少女冷冷道：“假如只是一干小輩，就能夠使你們出不得此谷，只怕你們更要被天下人恥笑了！”
　　轟天雷許公強勃然大怒，道：“你們找死還不容易2”：
　　喝聲中便要尋路落谷，但扈大娘拐杖一伸，把他攔住。
　　她冷冷道：“老家伙，他們想法子激咱們落谷，必有圖謀。咱們雖是不怕，卻也不能輕易就讓他們如愿。”
　　許公強怒气未息，道：“那么咱們就如此白白饒了他們不成？”
　　扈大娘道：“當然不是。”
　　許公強摸不著頭腦，“如果不饒他們，而又不下去動手，怎么懲戒他們？除非你有法術，但我卻知道你不值這─門玩藝儿！”
　　谷中眾人乃至對面半山腰的趙老人都听見了，無不在心中暗迢：“是呀，他們如不下谷，如何能遂懲戒之愿？
　　扈大娘冷笑一聲，道：“收拾這等小輩，何難之有？你還記得早先那個小丫頭么？”
　　許公強道：“當然記得，她大概也是彩霞府的人。”
　　扈大娘道：“准沒有錯，她必是彩霞府的得力弟子，因此咱們把她推擒下，吊了起來，找算讓她墜谷身亡！”
　　許公強倫聲道：“此事早就成為過去，人家把人都救走了，還說來作甚？”
　　扈大娘道：“我剛才說的只是開頭而已，底下還有文章，我且問你，咱們的點穴手法，他們解得開解不開？”
　　許公強沉吟一下，道：“咱們的點災手法，雖是与別的家派略有不同，但終究難不住他們。”
　　扈大娘道：“對极了，我也這么想。”
　　眾人听到此處，仍然莫名其妙，許公強發出“轟天雷”脾气，怒目圓瞪，厲聲吼道：“閉上你的烏鴉嘴，這等廢話虧你好意思說了老半天……”
　　屜大娘冷冷道：“假如你忍耐些听下去，你就不敢亂罵人了！”
　　許公強一面气得直跺腳，一面又只好忍气道：“你說，你說
　　扈大娘道：“咱們的點穴手法，既然算不得獨門秘藝，照理說那小丫頭應該也提劍現身于谷中才對。然而你要曾看見她？她如何不出來呢？不問可知她一定還躺在床上，宛如死人一般！”
　　許公強問道：“你究竟想說什么？”
　　扈大娘道：“簡單得很，咱們兩老只要撥頭一走，那個小丫頭就算有九條命，也非死不可，你看妙不妙？”
　　許公強楞了一下，才道：“我還是不懂。”
　　扈大娘道：“我告訴你吧，是我在那小丫頭穴道上扎下一口“戳魂針”，此針已入經脈，順著血气移動，兩個時辰之后，那戳魂針就刺入心房，取她之命！”
　　許公強化怒為喜，道：“妙！妙！那么咱們快走！”
　　扈大娘道：“此針只有我囊中的吸星石能夠解救，咱們說什么也不拿出來，看這綠衣丫頭能奈咱們的何？”
　　許公強道：“對呀！咱們也不妨留在這儿瞧瞧。”
　　谷中那綠衣女神色未變，也沒有插口或答話，雙目半限，似在尋思應付之計，過了一陣，她抬頭發出一聲冷笑。
　　扈大娘高聲道：“怎么啦，你有吸星石么？据我所知，普天之下，只有這么……顆，不幸卻在我手中，哈！哈！”
　　綠衣女談淡道：“吸星石也算不了稀世之寶，你們是武林中大大有名的人物，見多識廣，不在話下，只不知可曾听過‘丹鳳針這件東西沒有？”
　　扈大娘一楞，還未說話。許公強已厲聲道：“丹風針？這宗寶貝現下在什么地方？”
　　窟大娘接口道：“听她的口气，似乎是在她的手中，但這話万万難以令人相信！”
　　趙老人身為旁觀者，同時也不知“丹鳳針”有何好處，卻發覺綠衣女周圍的僧道公子和那雙夫婦，都聳然動容，當下想道：“那一定是十分貴重之物，而且除了綠衣女之外，別人似是全然不知此寶下落……
　　綠衣女格格笑道；“我也不必吹牛，這丹鳳針是何等珍貴之物，天下之人誰不垂涎？當然不會在我手中，不過假如我求得此寶，你們的戳魂針舉手即破，對也不對？”
　　扈大娘道：“以歷代武林傳說此寶的种种靈异來說，怀有此寶之人，簡直就死不了，何止是戳魂針這等暗器？”
　　綠衣女道：“你們一定曉得，在傳說中，此寶最后是在何人之手？”
　　扈大娘道：“這個問題怎能難得倒我？根据傳說，此寶最后落在天罡堡荊家手中。”
　　綠衣女道：“那么你們兩位匿隱在這鬼堡中，除了避仇之外，恐怕也在找尋此寶，也是不是？”
　　扈大娘陰森森的笑了數聲，才道：“是也不是，你管不著！”
　　綠衣女高聲道：“我不妨指點你們迷津，那就是丹鳳針決不會在天罡堡中，不然的話，此堡上下超過百口，何以會死個精光？”
　　許公強道：“是呀：我也時時想到這一點，難有解釋。”
　　綠衣女道：“我剛才的話，就是解釋了。”
　　許公強道：“你這話倒是很有見地。”
　　扈大娘道：“除非該寶在武林中重現，不然的話，那些傳說仍然可信。”
　　她這等實事求是的態度，不失為明智之舉。求學治事，定要如此方能有所成就。
　　綠衣女嘲聲笑道：“想那丹鳳針既多靈异妙用，体積又不大，得寶之人，自然日夕隨身，決不藏放別處，因此天罡堡荊家就算碰到無法匹敵的強仇，但至少也應有一人獨存于世。然而天罡堡先后數年間，上下大小，男女老幼都完全死光死絕，至今已達五十載之久，武林中仍未听過荊家尚有人幸存于世，可見得荊家完全絕滅，乃是千真万确，不容置疑之事！”
　　她的話极有道理，教人不能不信，扈大娘高聲道：“就算那丹鳳針不在天是堡中，目下提之無用，咱們還是談談你那個同門吧！她能逃得過殺身之禍么？”
　　綠衣女淡淡一笑，沒有回答。
　　許公強道：“咱們走，管她活得了活不了！”
　　然而他們背后兩丈七八尺的地方，傳來一個女人口音，道：“賢伉倔想走，只怕沒有那么容易！”
　　扈大娘頭也不回，答道：“是飛虹夫人么？咱們好久沒見啦，我早知道小的斗過，老的非出來不可，嘿！嘿！”
　　許公強卻轉頭循聲望去，只見一塊高聳的山石上，站著一個中年美婦，手中拿著一條五色繽紛的寬帶，右手握著一柄兩尺長的金叉。
　　只見她左手一揚，那寬帶應手飄飛，宛如一道彩虹一般，大概她飛虹夫人的名號，就因此得來。
　　她冷笑一聲，道：“賢伉儷都看走了眼啦，那一位姑娘，非是敝府之人，因此之故。妾身那個弟子如若死在戳魂針下，對她似乎沒有大礙！”
　　邑大娘訝然咦了一聲，道：“她不是你門下之人？那么她是誰？”
　　許公強接口道：“對了，她若是彩霞府中之人，應當使五色軟帶才對啊！”
　　扈大娘道：“那也不一定，早先那個小丫頭不也是使劍的么？如何又是彩霞府之人呢？”
　　飛虹夫人道：“假如賢伉佰定要得知，妾身可以奉告。”
　　扈大娘粗聲道：“別滿口賢伉麗的亂叫，天下有誰不知我和老許是冤家對頭？我和他早晚會拼出一個死活，你們有這個耐心，那就等著瞧吧！”
　　飛虹夫人徐徐道：“那是你們自家之事，妄身不便多說，至今小徒身負戳魂針之傷一事，你們怎么說？”
　　息大娘道：“你想攔住我們的歸路么？”
　　飛虹夫人仍然十分溫文從容，道：“妾身雖有此心，卻听伯無能為力，因此之故，只好有煩一些老朋友幫幫忙了……”
　　話聲未歇，許公強、邑大娘突然分頭飛躍上去，疾逾閃電。飛虹夫人彩帶在空中“獵”的一響，猛然問向許公強當頭卷落。此帶雖然輕軟，但這刻的勢道看來卻重如山岳。
　　許公強掄杖挑掃，勢道之咸猛，實在駭人。但見彩帶鋼杖一触之下，那條彩帶已消失剛勁之勢，然而彩帶乃是柔軟之物，反倒生出纏卷的妙用。
　　此時許公強身在半空，如果手中鋼杖被彩帶卷住，全然無法變招換式，乃是必敗的局面，而且他其時除了撒手棄杖之外，難逃喪命之厄，因此之故，他万万不能讓對方纏住。
　　只見他身形疾墜，落在原處，竟然不會被對方所制。
　　那邊的邑大娘飛身而起，腳尖方要踏到坡上，只見樹叢中鑽出一個黑黑瘦瘦之人，身上衣服十分檻樓，頭發蓬亂已經花白。
　　他左手拿著一個破缽，右手提著一根枯黃竹杖，沖著邑大娘呲牙一笑，怪聲怪气的叫道：“此路不通，下去！”
　　扈大娘早已有備，當人影一閃之時，她手中之杖，已橫掃而過，勁風呼嘯，潛力激蕩，兩三丈方圓內的山草樹木，盡皆劇烈搖擺，聲勢十分惊人。
　　那黑瘦漢子右手枯竹迅疾豎挑，硬架敵杖，左手破缽揚處，飛出一片物体，范圍其廣。
　　此時扈大娘只要爭取到一線之机，讓足尖踏上地面，便能變化勁力，同時亦可施展奇功絕藝，對付對方破缽中飛出之物。
　　但事實上她不得不借對方枯竹硬架之勢，換力電疾退回，如若不然，必被對方缽中之物擊中。
　　她退回原處，只見敵人缽中之物，洒落在身后地面上，原來是無數飯粒和一些青菜肉骨頭等等。
　　她仰頭破口大笑道：“死叫化，老娘非宰了你不可！”
　　許公強接口怒喝道：“好哇，窮叫化刁不仁也敢來了，你們想是忘了那一回的教訓么？”
　　刁不仁怪笑一聲，道：“我正是來跟你算帳的，難為你還記得十年前的事。”
　　扈大娘接口道：“喂！窮叫化，你目下在丐幫中當了什么職位？”
　　刁不仁道：“多勞關怀，可惜那不是做官的事儿，雖然列人長老堂中，卻不會增祿晉爵，提之無益。”
　　肩大娘又道：“闊叫化呢？他想必也是丐幫長老了？你們一窮一闊，向來走在一起，現下為何不見他？”
　　刁不仁道：“那廝貪財愛錢，多行不義，說不定已被別人黑吃黑給殺了。”
　　不遠處的樹林后，轉出一個肥白白的老者，手提金杖，胸前吊著一職銀瓶，身上衣服很光鮮，只有极小的三四個補綻，不仔細看的話，決難發覺。此人外表似是富翁，但一開口卻原形畢露。
　　他高聲嚷道：“操奶奶的，哪個說我死——？”
　　扈大娘向許公強低聲道：“果然是闊叫化跳不義。”
　　許公強厲聲道：“姓姚的休得裝模作樣，憑你們窮闊兩丐，雖然位居丐幫四大長老，但還不放在老子心上。你們若是有种，老于一個人打你們兩個，生死各憑天命。”
　　闊叫化姚不義哈哈一笑，道：“妙极了！這一場架不妨打打看。”
　　許公強道：“咱們先講好，如果不分出生死，不許罷手。”
　　闊叫化姚不義道：“好，我們還會伯了你不成？”
　　窮叫化刁不仁擺擺手，阻止許公強欲躍之勢，說道：“等一等，听你的口气，一定已經獲得天罡絕藝，才敢如此狂妄自大。”
　　許公強怒道：“跟你們兩個動手過招，哪里還要什么天罡門技藝？”
　　窮叫化刁不仁縱聲怪笑，道：“這話就太不合情理了，假如你未得天罡門絕藝，如何敢不把我們放在眼中？就算你這些年來，功力突飛猛進，但我們也會虛度光陰啊！”
　　許公強道：“誰耐煩跟你話絮？你想知道老子近年功力進展如何，咱們出手一試之時，自有分解。”
　　窮叫化刁不仁道：“不是我愛婆婆媽媽的話絮，而是我看你出手接了飛虹夫人一招之時，并沒有惊世駭俗的表現，可知你當真沒有得到天罡秘藝了。”
　　許公強道：“我本來就是這樣說的。”
　　刁不仁道：“好极了。現下既然已證明你未曾獲得天罡秘藝，近年功夫也不見得如何精進，則你夸下大口，提出挑戰之言，分明是另有團謀……”
　　他沉吟一下，又道：“我明白了，你總是許下种种諾言，而只求得這上面來，到時不借毀諾背信，施展內外夾攻之法，好讓邑大娘也上得來，對也不對？”
　　許公強怒罵一聲：“龜儿子！”
　　接著喝道：“胡說八道，以老于的身份，豈有說了不作數之理？”
　　闊叫化姚不義道：“你若提起此言，我可要舉出不少例子，證明你說過的話常常不算數。”
　　窮叫化刁不仁接著道：“是啊！你這等說法，只可騙騙那些古扳的俠義人物，碰上我們這一對不仁不義的叫化，休想得手
　　他們一搭一擋，恰到好處。連那全不諳武功，也未走過江湖之人亦覺得他們很有道理。
　　扈大娘道：“他們不敢上陣出手，反而血口噴人，全是誣蔑之言，老頭你別再理睬他們。”
　　許公強道：“誰耐煩理會他們！老伴儿，他們既是极力使旁人以為咱們施展詭計，才上得去。咱們少不得只好抖露一點功夫給他們瞧瞧了。”
　　窮叫化刁不仁怪笑道：“算了，算了，這等伎倆，可瞞不過我們。許公強，假如你真有獨斗我和老姚的信心，你可把邑大娘縛起交給我們，作為人質。此時我和老姚都沒話說，不得收回在早先不敬之言，并且向你賠罪認錯。”
　　許公強怒道：“混帳！你們信不過我，我又豈能相信你們。”
　　刁不仁聳肩道：“既然如此，那就沒有法子了。”
　　許公強突然疾躍起來，掄杖疾掃。由于他是站在下面，這一躍起，杖勢恰好掃向刁姚二人腳腸。
　　刁不仁猛的跳起閃避，而姚不義則伸杖硬架。“當”的一響，聲音震耳，姚不義固然震得身形不穩，退后兩步。但許公強也是力道已盡，墜回原地。
　　刁不仁哈哈笑道：“好強的腕力，但這一招落在行家眼中，仍然看得出你沒有獨力与我們放對拼命之力，那漫天大謊，不攻自破。”
　　許公強气得連連跺腳，然而這道高逾丈二的關口，在飛虹夫人和窮闊二丐把守之下，卻有如不可飛越的天塹。
　　扈大娘的鼻子輕輕皺了几下，突然低聲道：“老頭子，他們一定是想用火器對付咱們。”
　　許公強心想：“這話甚是，假如對方使用火器，此處上不到天，下不著地，進退不得，非遭毒手不可。”
　　他也低聲道：“這便如何是好？”
　　息大娘眼睛一轉，道：“是了，他們另有專人負責火器，此人尚未赶到，是以設法拖延時間。”
　　許公強道：“那么咱們赶緊想個法子。”
　　扈大娘雙眉一皺，計上心來，道：“我慢慢往谷中降落，到時如此這般，你定可沖得出去。”
　　許公強道：“剩下你一個人在此，又如何是好？”
　　扈大娘道：“谷中皆是后生小輩，不足畏懼。你放心走你的路，我自能脫身。”
　　然而她的聲音口气，卻可听得出她的自信并不十分堅強。
　　許公強雖然桀？不馴，平生十分自負，是以仇敵追天下。然而他本人可以不在乎，但關系老妻安危生死，卻不敢粗疏大意。
　　當下問道：“你可是覺得那個華服少年有點問題？”
　　扈大娘搖頭道：“不是，那廝左右不過是西京老邪的得意門人罷了，我怎會伯他？”
　　許公強道：“那兩僧是少林門下，兩道是武當門下，都不必置疑。那對中年伴侶，想是近十余年來方始成名之輩，看來也沒有什么特別。然則你心中忌憚的，竟是那個綠衣女么？”
　　扈大娘道：“正是如此。”
　　許公強晒道：“此女最多二十歲，就算出自名門，又能有多大火候？”
　　扈大娘道：“此女才智武功，兩者皆不弱。你如果因她年輕而忽視，那就好象我昔年出道之時一般，多少名家高手，不也是瞧我年輕，大意應付而身敗名裂么？”
　　許公強矍然道：“這話甚是，那么咱們改變計划就是了。”
　　扈大娘回目一笑，道：“公強，我真不明白一件事，那就是咱們多少年來，無時不吵架，但你到了危急之時，仍然對我這般關心。”
　　許公強睜大雙眼，道：“原來你也知道我對你好的，我還以為你完全不知道呢？”
　　扈大娘也瞪眼睛：“你看，你這個人就是這副嘴臉，早知你會如此，我干脆不告訴你。”
　　許公強泛起的怒色旋即又消失，道：“好啦！咱們別在這儿吵嘴，你說咱們怎生是好？”
　　扈大娘道：“上面飛虹夫人和窮闊二丐都沒有動靜，任由咱們商議，可見得他們有心拖延時間，等侯那擅長火器之人赶來。因此之故，咱們只好依原計進行。”
　　許公強道：“你不是覺得那綠衣丫頭不好斗么？”
　　屜大娘道：“我只要小心應付，便不妨事。”
　　她說望立即行動，移到崖邊，看准了落谷時踏腳之處，然后厲聲喝道：“底下的小輩們听著，老身來也！”
　　她尋路而下，只要降到离谷底三四丈之處，即可沖下。
　　只見邑大娘當真一步步攀附而下，手足并用。到了距地面只有三丈左右，她大喝一聲，疾躍下去。
　　當她大喝之時，許公強突然一聲不響回身向上面躍起，左手同時揚起，四粒石子脫手勁射。
　　這些石子均是向著飛虹夫人發出，以他這等高手，突襲之時，居然全不作聲，自然威力倍增。
　　飛虹夫人手中彩帶“奪”一聲飛起，布成一片牆壁，恰恰把那四粒石于擋住，但已大感駭然。
　　此時許公強已經沖到，掄杖疾掃。飛虹夫人迫不得已；以金叉封架，一面后退。
　　許公強腳尖一踏到實地，頓時如魚得水，杖上勢道陡然增強一倍。“呼”的一聲，已把飛虹夫人迫退几丈，
　　窮闊二丐迅即扑來，許公強掉頭就走。他知道若是被這兩個老叫化纏上的話，一時三刻之內，難以脫身。
　　若在乎時，他還不懼。□肯濾□熱幌仁褂貌徽□筆侄危□？對方亦不必客气，大可以倚杖人多，來個一擁而上。
　　因此如若被二丐纏上，飛虹夫人定然不肯袖手旁觀。据他所知，目前武林中還沒有哪一個抵擋得住達三大高手的聯手圍攻。
　　窮叫化刁不仁破口罵道：“不要臉的老賊，你不是說過要獨斗我們的么？為何又足底抹油？”
　　許公強棄出七八丈，回頭一看，不但窮閒工丐追來，連飛虹夫人也尾隨不舍。
　　他迅即柱山上審去，一面想道：“假如我那老伴曉得這等情形，及時回身打這邊逃走，定可如愿。”
　　誰知事實上邑大娘一縱身落谷底，馬上就回身躍起，足尖在崖邊連點數次，便升回崖上。
　　此時上面己無人把守，她一躍而上，便向窮闊二丐和飛虹夫人追去。山間遍是樹木，一晃眼間，這些人都失去了影蹤。
　　趙老人看得目瞪口呆，低頭再瞧谷中之人，只見那綠衣少女不住的搖頭，意思似是十分不滿。
　　凌公子道：“云姑娘，這對老怪物机警無比，狡奸百出，這一次如若被他們遁走，只伯再也找不到了。”
　　綠衣女點點頭，道：“凌公子之言有理，他們果然狡猾万分，雖然不甚把我們這一群人放在心上，但又疑慮到我們必有其它的陰謀，所以不肯冒險。”
　　凌公子道：“今日之事，如果由姑娘全盤策划，定可擊殺那兩個老怪物無疑。”
　　對面一角的兩名道人，面色大為不悅，其中一個重重的哼了一聲。凌公子明明听到，卻若無其事，連看也不看他們一眼。
　　綠衣女道：“其實李天祥真人的算計极好，假如那位掌管火器的人及時赶到，許公強夫婦早已粉身碎骨了。”
　　另一角的虯須大漢高聲道：“只不知那掌管火器之人，為何不能及時赶到？我看根本都是鬼話，他們何嘗有心殺死這對老怪物。”
　　一個道人含怒接道：“你這話如若全無根据，純系臆測之詞，休怪貧道不客气了。”
　　凌公子冷冷腮他一眼，道：“不客气又如何？”
　　那道人正要開口，左邊的僧人插口道：“道友別說气話，凌施主亦不必多言。今日之事，貴在同心合力，方有成功之望。”
　　凌公子冷笑兩聲，只激得武當兩個道人怒形于色，但礙于有人出頭勸解，對方如果沒有進一步的話毀，也就不便發話生事。
　　那虯須大漢鮑尚說道：“云姑娘，許公強夫婦既已逃走，咱們還要不要在此谷中守候？”
　　綠衣女搖搖頭道：“此事我作不得主，但依我鄙見，諸位不如暫時返回原地，等侯我的訊息更妥。万一許氏夫婦回轉來，見此地無人，定然現身找我麻煩。此時我一發警訊，他們休想逃得性命。”
　　凌公子首先響應道：“云姑娘此言甚是，不然的話，那對老怪物見到大批人在谷中，豈敢現身挑舋？”
　　綠衣女目光轉到那兩僧兩道面上，兩僧倒是沒有什么意見，兩個道人卻面有難色，其中之一說道：“云姑娘此計雖佳，然而万一出了什么岔錯，貧道們擔當不起。”
　　綠衣女道：“道長們所慮也极是，不過与其白費時間，坐待別人滿山搜索，那就不如咱們也布置一個誘敵之計了。”
　　她甜甜的笑一笑，又道：“道長也許是擔心我會被那許氏夫婦所害，只是不便說出來而已，不過照我的想法，任憑他們武功再高強，我也能用言語稍為拖延時間，只要諸位及時赶到，便可無慮了。”
　　兩個道人听了，似是相當動心。
　　一個少林僧人道：“云姑娘說得好，与其白費時間，不如施展誘敵之計。好在云姑娘施放的警訊，對方絕對看不出來。”
　　武當兩道至此表示同意，當下，都先后出谷去了。趙老人橫豎沒事，便坐在原處，耐心等侯。
　　過了老大一會工夫，趙老人忽然看見左方的出腰問，有人晃閃，定暗看時，登時心跳加速，想道：“那云姑娘料得不錯，達許氏夫婦競又回轉來了。他們眼見谷內無人，只剩下云姑娘，必定人谷加害于她。”
　　趙老人頭腦簡單，万万想不到許公強夫婦所以會回轉來，完全是為了探看彩霞府的女弟子，是不是已被救活？如若已經救活了，那就證明“丹風針”已落在那綠衣女的手中。
　　因此，他覺得很奇怪，心想他們夫婦回轉來，定要落入那綠衣女的圈套中，此念一生，突然問泛起一陣怜憫之心。
　　要知道趙老人今日把所有的情形都收入眼中，綠衣女這一方人數甚多，而許公強夫婦只有兩個人。不知內情之人，只道他們夫婦人少勢單，被人欺負。
　　殊不知他們乃是當代的魔頭煞星，武功高強，狡計百出。武林各大門派，雖有誅殺他們之心，但多少年來，此愿終未得償。
　　那許公強夫婦小心地向前移動，直到可以窺見谷內情景，方始停止不動。只見谷中十分靜寂，似是無人在內。
　　他們看了一陣，許公強拍拍扈大娘肩頭，打手勢表示他要下去看看，扈大娘搖搖頭，表示一道落谷。
　　許公強最后只好同意了，當下從樹叢后長身出現，正要覓路下谷，突然一道閃光划空射到，把他們駭了一跳，連忙循光望去。
　　只見右側的山崖上，石縫后面露光一顆白皚皚的頭顱，向他們搖手，示意不可落谷。
　　許公強一怔，道：“這老頭是誰？”
　　扈大娘道：“我敢打賭從不相識。”
　　此時趙老人已隱回石后，扈大娘沉思吟道：“這就奇了，這世上居然有人會幫助咱們？我倒看不出谷中有什么埋伏？假如伏兵是在附近，則等到對方發出警訊之時，咱們早就高飛遠揚了。”
　　許公強冷笑道：“那老頭子必是對方詭計中的一部分，他想騙咱們不要落谷。但咱們如不落谷探看，將會如何做法？當然會繞到那邊，問個明白！以我想來，這個陷阱圈套便是在他那里。”
　　扈大娘皺眉想了半天，道：“我實在想不出來。”
　　趙老人一直不再露面，扈大娘似是沒了主意，問道：“公強，咱們現在怎么辦？”
　　許公強道：“當然是落谷瞧瞧，即使有埋伏，咱們還怕走不掉不成？”
　　扈大娘點點頭，道：“好，就這么辦。”
　　他們并肩向谷底奔落，如星飛電馳，迅疾無比。
　　他們才一現身奔落谷去，茅屋中便走出一個人，正是那綠衣少女。她媽媽嬸嬸的向溪邊走去，似是沒有發覺許氏夫婦的蹤跡。
　　許氏夫婦一下了就奔到茅屋門前，各屋內一望，只見竹床上躺著那個彩霞府的女子。
　　扈大娘迅即入屋，略一查看，便即退出。向許公強說道：“有人施展阻經截脈手法，使她全身血液流速減低數倍，是以她至今尚未死亡。”
　　許公強望著那綠衣女的背景，道：“這樣說來，丹風針決計不會在他們手中了。”
　　息大娘道：“這個自然，丹風針雖然能在最后關頭救這女娃于一命，但時間太久，終是真元大耗，畢生不能恢复。因此，對方如有丹風針在手中，定必早早施救無疑。”
　　他們說話之時，只見那綠衣女蹲在溪邊洗手，至后起身，回轉身來。她一見許氏夫婦站在房屋之前，大感惊訝，高聲道：“你們到此有何貴干？”
　　許公強道：“取你性命！”
　　綠衣女道：“以你們兩位的威名，竟須等到我剩下一個人，方敢前來，豈不見笑天下之士？”
　　許公強厲聲道：“誰不服气，老子就宰誰！”
　　趙老人听了這句話，中頓時大為后悔，想道：“這廝如此凶惡，我早先真不該警告他們，幸而他仍還是落谷去了。”
　　話說扈大娘高聲道：“你究竟是什么人？伺以率人与我們作對？。
　　綠衣女道：“我姓云，名散花，与你們兩位遠日無怨，近日無仇。”
　　許公強大怒道：“這就真真該死了，老子今日不宰了你，算我學藝不精。”
　　云散花面色一沉，道：“你們夫婦橫行了數十年，手下傷人無數。單是這一點，就一万個該死！”
　　扈大娘仰天一笑，道：“哦！原來是替天行道的俠女，老身倒是失敬了。”
　　云散花道：“那也不是，我平生行事，絕不假借題目。這次到此地來，可不是為了鋤奸除暴，而是為了天且堡的遺寶而來。”
　　許公強喝道：“廢話少說，速速過來受死。”
　　云散花道：“假如天罡絕藝和丹風針這兩宗异寶，未曾落在你們兩位手中，我云散花何必自找麻煩，与你們作對？”
　　許公強大踏步走過去，口中狂笑連聲，道：“你現在還不惹我們也不行啦！快快取出兵刃，老子看你年幼，讓你三招。”
　　云散花微微一笑，道：“這話可是當真？”
　　許公強道：“老子還讓不起不成？
　　云散花道：“我修習劍法以來，最厲害的就是頭三招，假如你讓我三招，豈不是太吃虧了？”
　　許公強冷冷道：“到底是誰吃虧，出手一試便知，何須多言。”
　　他不但口气咄咄逼人，同時又有一股強烈的殺气，使人感到此老天生就是凶惡嗜殺之士。云散花緩緩拾手，捏住劍把。息大娘迅即退往谷口那邊，一望而知她的用意是封閉出入之路，以便許公強放手撕斗。
　　云散花高聲道：“許前輩，咱們今日一拼，已成定局。我的胜負生死，不勞挂心。但屋子里那位姑娘，希望你們予以施救。”
　　許公強提起拐杖，冷冷道：“哪有這許多廢話的？”
　　云散花道：“許夫人，你怎么說？”
　　扈大娘道：“你這叫泥菩薩過江，自身難保，還管別人的閒事做甚？”
　　云散花怒道：“假如你們也有儿女的話，你們就不會這樣說了。”
　　許公強迫進兩步，一股森森殺气直涌過去，可見他心頭盛怒，殺机強烈。
　　他厲聲道：“閉嘴，你怎知我們沒有儿女？”
　　云散花一怔，道：“我听說你們一直沒有儿女之累，是以橫行無忌。”
　　許公強恨聲道：“假如我們的女儿尚在世間，此你還要大些，哼！哼……
　　云散花道：“令援敢是不幸天折了？”
　　許公強道：“天折？才不是呢！她尚在襁褓之中，便道遇大禍。”云散花道：“這件慘事天下無人得知。”
　　許公強咬牙切齒的道：“怎會無人得知？那個擄走了她的人，心中清楚得很。”
　　云散花叫了一聲：“老天爺”，道：“那么令援竟是下落不明，生死未卜了？”
　　許公強道：“丫頭，你既然知道了這個秘密，那就非死不可了！”
　　云散花一听這話，便知對方實是凶暴橫蠻，不可理喻之輩，當下便不打話，“嗆”的一聲掣出了長劍。
　　目光之下，這口長劍閃耀出极為強烈的寒光，耀眼生輝。許公強見了，突然惊咦一聲，退了兩步。他回頭向邑大娘道：“此劍似是靈壁劍爐所產的名器，你說是也不是？”廈大娘高聲道：“你奪過來一看，不就曉得了？”許公強哈哈一笑，道：“你的話若被行家听去，恐怕連牙齒也給笑掉了！靈壁劍爐的名器，天下無雙，持有之人，珍逾性命，豈是容易奪得過來的？”扈大娘怒聲道：“笑話，你若是武功比她強，怎會奪不過來？”許公強道：“越說越外行啦，我告訴你，靈壁劍爐至今雖然已有兩百年歷史，但出爐之劍，只有三口。据說創設此爐的祖師有過大誓，便是“劍在人在，劍亡人亡”。后人凡是擁有這座劍爐之團，必受此誓禁制。所以靈壁劍爐所出的三劍，罕得在人間出現。”扈大娘道：“這誓言与你有何干系？”許公強道：“假如我奪到手中，而又被人奪回，我便得應此毒誓，身遭橫死之禍。現在你可懂得我的意思沒有？”
　　扈大娘遙遙啐他一口，道：“這等無稽傳說，連你也當真相信么？若是你相信的話，那么咱們換個位置。”
　　許公強道：“這不是傳說，而是有真憑實据之事，只要我真的相信，豈肯讓你冒此大險？”
　　扈大娘不悅道：“胡說，我瞧你八成儿是動了怜香惜玉之心，舍不得向那美貌女子下手，才是真的。”
　　許公強搖手道：“別亂加罪名，我几十歲的人，哪里還有這种心情？”
　　扈大娘道：“你們男人最靠不住，越老越愛看標致女人，這叫做人老心不老，你以為我不知道么？”
　　他們忽然爭吵起來，扈大娘醋意迫人，使得云散花又是好气又是好笑，卻又不便插嘴。
　　只見這兩老人又吵了几句，扈大娘突然向谷外奔去，行動迅捷有如鬼魅，任何人包括趙老人在內，都想不到她在醋意大發之時，突然奔出谷去，不覺諤然。
　　云散花清叱一聲，手中寶劍幻作一道劍牆，強光刺眼，疾向許公強卷去。她這一擊之威，連許公強那等縱橫一世的老魔頭，也為之一廉，全力揮杖掃出。“當”的一響，長杖掃中了劍光，火星四冒。
　　云、許二人各自退了兩步，許公強低頭一看，那根粗大的拐杖上，競現出一道白痕，分明已被敵劍所傷。
　　他見了又是一廉，心想：“我這根拐杖不但經過于錘百煉，鋼質极純，同時加上了一點鋼母，乎生以來，不知碰上過多少寶刀名劍，皆無所損。但這女孩子手中之劍，居然能在我這五雷杖上留下劍痕，可見得她此劍的厲害了。”
　　事實是他最吃惊的，還是此女的奇奧劍法。要知許公強橫行了一輩子，實是有著過人的武功造詣。
　　以他方才全力掃出的一枚，他估計就算是當今各大門派的掌門耆宿，亦不易硬接。但此女不獨硬接下來，甚且絲毫不久吃虧，劍術之高，功力之深，可以想象。
　　自然并不是表示云散花的武功可以与許公強斗個平手，只”因武功之道，千變万化，其中又有生克之妙，因此云散花可能是剛好有這么一招，能硬接許公強的五雷杖。如若許公強變化招效，她就未必能抵擋得住了。
　　反過來說，許公強亦并非定能贏得對方。正因武功之道，如此變化奇幻，除了功力相去懸殊之外，通常─上陣交鋒，誰也難知結局如何？所以才時時有苦斗死拼的情形發生。
　　原來許公強這個“轟天雷”的外號，除了他的脾气之外，与武功亦有關連。他的五雷杖走的是咸猛霸道的路子，大有風云變色，雷霆交錯之勢。而他叱汊多年的生涯事，實是罕得有人敢与他硬拼的。
　　云散花自然深悉此老底細，眼見對方杖法已變，但是仍含蘊著有風雷之威，不敢大意，人隨劍定，光華一閃，已斜斜穿出七八尺外。
　　她冷笑一聲，嘲笑道：“你不是親口要讓我三招的么？誰知當真出手之時，連一招也不讓了。”
　　許公強不但面都不紅，競徑自轉身向谷口奔去，迅若飄風。
　　此舉無疑是表示覺出外面有异，想是由于啟大娘沒有回訊，是以曉得不妥，赶去接應。
　　云散花仰頭笑道“許公強，你夫婦雖是一等狡獨的魔頭，但今日也陷入了天羅地网之中了。”
　　許公強已奔到谷口，突然停步回頭道：“什么樣的天羅地网？就是你們那些人么？”
　　云散花談談道：“你自家出去看看就知道了！”
　　許公強面色鐵青，厲聲道：“死丫頭，你估量老子不能取你性命么？”
　　云散花道：“你雖然足有殺我之力，無奈時机已逝，亦只好掃呼奈何而已！不信的話，請來一試。”
　　許公強被她激得三冒三丈，但又心惦妻子，方自躊躇不決只听云散花又道：“我本以為你們這等人物，決計不會墜人我的圈套之中，誰知你們畢競現身落谷，送上門來，真真可笑得很。”
　　許公強道：“那個用鏡子反射陽光的老頭子是誰？”
　　云散一怔，道：“他怎樣了？”
　　許公強道：“哼！他早晚得死在我手中。”
　　云散花道：“悶！你弄錯了，這個老人倒是個道地的好人，他曾經以鎊光警告你們不可落谷，對不對？事實上我沒叫他這樣做，而他也不是武林中人。”
　　她說這話之時，心中可沒有太大的把握，因為事實上她還未見過趙老人。
　　許公強顯得更憤怒，道：“假如他非是江湖之人，我更要取他狗命，若然不是這個老小于，我們焉會中了圈套？”
　　云散花一听此人真是蠻不講理，于是改變話題，道：“當你們落谷之時，我早已見到，所以迅即發出訊號，召集人手。假如其時体們便動手，我自然38逃大劫。但你們坐失良机，時至如今，哼！哼！莫說要殺死我，你們反而連逃走也辦不到了。”
　　許公強獰聲大笑，道：“你未免太自負了，憑你們這一干人，火候有限，競想攔住我夫婦？這且不提，我先問你，你何時發出訊號的？”
　　云散花道：“難怪你會有此一問，以你想來，我若是發出訊號，你們即可迅即撤退，侍机重來。我正是利用你仍此一想法找出一种你們注意不到的通訊方法。”
　　她伸手向那條小溪指去，又道：“我乃是藉這道小溪，無聲無息地傳出消息。我有一种特制的藥物，丟在水中，可以隨水流去，大概流出數丈，便會溶化，把那一大片溪水完全染紅。我的援手完全是在下游溪邊等候，一見這片染紅了的溪水，立刻赶來。”
　　這個疑團，總算是毫不留難地解釋了，也說明了她早先何以一直走溪邊洗手之故。
　　許公強翹了一下大拇指，道：“這一點老子不得不佩服你的聰明，不過你畢競也有失算之時。我且問你，我那老太婆可是已遇上強敵？”
　　云散花道：“那只是一個小小的陷阱，假如你立刻治愈了屋中受傷之人，我們再談條件不遲。”
　　她冷一下，又道：“尊夫人現下在三名高手的強力叨筒包圍之下，不敢妄動，那叨筒之內，裝滿了至毒的汁液，濺上一點，終身無法痊愈。
　　許公強道：“原來如此，怪不得她既不回來，又不出聲叫我前去，敢情是不能出手拼斗的陷阱。”
　　他停頓一下，又道：“你們倚仗人多，使用歹毒的利器，這等所為，難道不覺得太下流卑鄙？”
　　云散花道：“你這話若是向少林方丈說，他一定受不了。但我們這些人有什么關系，即使是卑鄙下流一點，可是對付你們，卻非得以下流對付下流不可。”
　　她顯然對此理論甚為得意，又道：你們這一輩子的事跡，我都研究過，發覺你們做過許多欺詐逃脫之事。因此以前那些各大門派的宗匠大師們，都對你們奈何不得。但如今撞在我們手中，情勢大不相同了。”
　　許公強跟中閃出凶光，大有回身動手之意。但他似是忽然醒悟，厲聲大笑，道：“臭丫頭，你想激老子回來動手，對也不對？我倡偏不讓你如愿。”
　　他迅即向谷外棄去，放目一瞥，但見老伴竟是在東北方的斜坡上，有三個人排成半圓形，手中各持一支鋼管簡。
　　這個半圓形陣勢的缺口，乃是山坡凹落之處，底下究有多深。非到切近無由得見。
　　許公強雙眉一皺，付道：“假如她背后是深溝，則她往下跳時。人家持筒從空中射下，必定難逃毒手。何況溝底地勢如何？深度如何？尚未可知，自然不能往上跳。看來唯一脫身之法，只有躍到對面，只不知道這坑還有多寬？假如超過三丈，自然無法超越。”
　　不過他似乎并不太過憂慮，只見那三人中的一個是那錦衣華服的凌公子。第二個是那對中年夫婦中的丈夫鮑尚。第三個是道姑，山風過處，寬袍貼身，露出美好的曲線，只不知面貌是美是丑？
　　此外，少林寺的兩僧，武當的兩道，加上那鮑夫人唐瑞珠，一共五人，都守在那三人背后，以防敵襲。
　　許公強若要攻襲那凌公子等三人，必須先闖過這五人的防線。假如他不能立即闖過去，凌公子三人已有足夠時間噴出毒汗，射殺邑大娘。
　　防守的五人看見許公強出谷，唐瑞珠沉聲道：“那老魔頭出來了，你們可得小心。”
　　凌公了高聲而笑，道：“好极了，我已等得不耐煩了，最好那老魔頭闖上來試圖救授，咱們便可以趁机弄死他的老伴啦2”
　　話聲方歇，另一個嬌脆的聲音接著道：“話不是這么說，彩霞府有人受傷，還須靠他們施救！我看最好是他們肯屈服，先救了那位姑娘。”
　　許公強不敢發作，大聲道：“老太婆，你跑不掉么？”
　　扈大娘忿然作色道：“廢話2假如我跑得掉，何必老是呆在這儿？”
　　許公強道：“他們人數甚多，我猜一定還有些老的躲在旁邊看熱鬧，所以動武硬拼是不行的了，跟他們談條件又太丟人。”
　　扈大娘道：“談什么條件，你快快走開，我縱然死于此地，也不肯忍這口鳥气，你將來替我報仇，一一宰了這些混蛋就是。”
　　許公強道：“這話雖是有理，但人死不能复生，咱們還是談判的好。”
　　他回頭望去，只見云散花站在谷口，神色甚是得意，大有不愁對方不低頭談判之意……
　　許公強咒罵了一聲，道：“喂！我出手救活了尋丫頭，你們就得撤退。”
　　云散花道：“雖然人命關天，可是价值不同，扈大娘是何許人物，難得墜入我們的陷阱，若想脫身，還須多付一點。”
　　許公強怒道：“這簡直是勒索，不要臉……好吧，你還要什么？開出价格來。”
　　云散花道：“首先我要問几句話，你從實回答，我方能決定開价的數目。”
　　許公強道：“問吧！問吧！”態度十分煩燥不耐。
　　云散花卻恰恰相反，她好整以暇地舉手攏一攏鬢發，才緩緩道：“你們潛居天罡堡有多少了？”
　　許公強道：“大概是十二三年吧！”
　　云散花道：“那么你們競是親眼目睹許多人喪生于堡中了，你們其問定曾出過手，這一點我們不能怪你，因為你想保持机密，但這么一來，所有的帳都算在你們頭上，可以說你們這十余年間，雖然不入江湖，但結下的仇怨，比昔年還多。”
　　許公強道：“是又怎樣？老子几時伯過別人？”
　　云散花道：“你的脾气別這么大，我只問你一聲，你們何時發現天是絕藝的？”
　　許云強道：“放屁！誰說我們已發現天罡絕藝？”
　　云散花道：“假如你們多年來都找不到絕藝，為何還不肯离開此地？是不是生伯別人找到天罡絕藝？才繼續守著不走。”
　　許公強道：“你為何不把丹風針也算上？”
　　云散花道：“有兩點原因，使我認為丹鳳針不在你們手中。第一，你們這次回轉來，目的正是看看負傷之人，可曾得救？假如丹風針在彌們手中，天下已無可救之物，你們何須前來查看？第二點，假如丹風針在你們手中。我這三筒毒汁，豈能威脅得住邑大娘？所以，我相信你們只找到天罡絕藝，卻沒找到丹風針。”
　　許公強道：“我們連屁也找不到一個，信不信由你。”
　　云散花道：“我不妨姑且相信，那么這樣好了，你把吸星石交給我，救了人之后，留下此寶，我讓他們三位撤手，你看如何何？”
　　許公強雙眼一瞪，道：“不行，這吸星石乃是我許家祖傳至寶，豈能丟失？”
　　云散花道：“其實我大可以先殺死扈大娘，才從她身上找出這枚吸星石。”許公強道：“這是我祖傳之物……”
　　云散花接口道：“正因是你家傳之寶，才會在她身上。”
　　許公強冷笑道：“那么你為何不動手呢？”
　　云散花道：“我早先未能确信一定在她身上，所以不敢魯莽下手。現在你們若是答應這條件，我自然要守信不下手了。”
　　許公強冷笑道：“我答應你也可以，但卻有一個條件，那便是你須得換上這三個人，我才相信得過。”
　　皮公子高聲道：“什么？你競信不過我們？”
　　許公強似乎看出此人是個膽大妄為之士，所以不敢強硬頂撞，解釋道：“我和你們沒有打過交道，但与少林武當派卻相當熟悉。因此我要他們其中三人替下你們。”
　　那道姑橋滴滴的道：“凌公子，這位老先生分明是不相信我們，競把我們都當作下三濫的人物了。”
　　她故意出言相激，用意其為明顯不過。因為只要凌公子動手，將來許公強必要先向他報仇，然后才輪到別人。而這凌公子自然不是易与之輩，有他擋頭一陣，當然大大有利。
　　其次，假如凌公子不是大膽妄為之輩，她亦無須白費唇舌。可見得她這一激必定有效，順便也可害死彩霞府的門人，使飛虹夫人先跟許公強拼命。
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