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一束陽光，透穿過厚厚的石壁，投射在石地上，照出那污穢和微微潮濕的地面。 在陽光照射處過去几尺，一個蓬首垢面的人，靠著岩石的洞壁坐著。 他迷惘地抬頭，向四下瞧望，動作甚是遲滯。 雖然他是瞧望的動作，然而他的眼光如此空虛呆滯，使人一望而知他乃是處于一种視而不見的境地中。 陽光慢慢移動，面積也漸漸縮小。到了照射到這人的雙腳之時，只剩下那么一點而已，不過光線仍然強烈。 那人生像被燙著似地把腳一縮，然后又舉頭四望。 這時他的目光已略略恢复了生气，并非沉迷在黑暗恐怖的噩夢中，而是恢复了理性地向四下觀察。 這是一間陰暗的洞窟，相當的寬大，岩石牆壁的表面十分粗糙，稍不留神，准會刮破衣服甚至皮肉。 洞窟內空气潮濕污濁，顯然是低陷在地面之下的一個石洞。 他的目光，凝定在右方洞窟底部的牆壁間，那儿有一個人影，貼壁而坐。 由于光線暗淡，他實在看不清楚，因此，他試著站起來，卻疼得他直齜牙咧嘴，可見他身上傷勢不輕。 越是走得近，就越發瞧得清楚，到后來不但看出是一個人，并且看得見此人雙手高舉，挂在頭頂壁上的兩條鐵鏈內，他的雙腳也有鐵環箍著，寸步也難移動。 他愣了一下，才又緩緩走近去。 起初他認為鎖在牆上的這個人，一定已經死了，只剩一具尸身而已，不然的話，他怎會不發出一點儿聲音，身子也沒有任何地方動彈過？ 但他走近了一瞧，那個人雙目炯炯，正瞧著他。 他吃了一惊，退開兩步。 牆上的人仍然沒有聲音，似乎完全沒有与他打招呼的意思。 他也覺得沒有說話的必要，便站著牆壁，慢慢地坐下，口中卻禁不住發出數聲呼疼的呻吟。 整個洞窟內，就只有他們兩人。 在另一個方向，有一道漆黑的大門，看來不但十分堅厚沉重，而且還包著鐵皮，拿火也燒不動。 過了不知多久，洞窟內似乎更加黑暗了。 坐著的人干咳一聲道：“在下陳仰白，仁兄貴姓大名？” 牆上之人，沒有一點儿聲音。 陳仰白轉眼望去，還見他眼睛正在眨動，弄不清這是怎么一回事。 又過了老大一會儿工夫，只听門聲響動。 轉眼間那道黑門打開了，一個人提燈走入來。 洞窟內頓時光亮得多。但見進來之人，先把那盞風燈挂在牆上，然后又轉身出去，拿了兩個鐵碗進來。 他走到陳仰白前前，巨大的身形，把他完全遮住。 這個大漢身上還佩著刀，腰間的一串鑰匙，當走動之際，不時發出金屬碰撞的聲音。 他粗暴地道：“起來，這是你的口糧。” 陳仰白勉強起身，接過那個鐵碗，但見碗內是白米飯，還有熱气，上面有一小堆青菜，和几片豬肉。 如果以牢飯來衡量，則這份口糧，大概是最好的牢飯了。 那個大漢已走到牆邊鎖著的人面前，用一柄湯匙，把飯菜一口口的喂入那人口中。 那人不但吃，而且顯得很餓的樣子，一下子就把滿滿的一大碗飯和菜完全吃光。 那大漢一回頭，看見陳仰白捧碗發呆，便不耐煩地道：“你不吃是不是？” 陳仰白有气無力地道：“我……我吃不下……” 那大漢一手拿開，瞪眼道：“不吃就拉倒。” 牆上鎖著的人突然道：“給我……給我……” 大漢訝异地轉頭望望他道：“你的胃口倒真不錯。” 那人又道：“都給我吃……” 大漢遲疑一下，終于上前，用湯匙把飯喂人他口中。 陳仰白見此人吃得津津有味，更加泛起欲嘔的感覺，捧著肚子，坐回地上。 那人尚未吃完，步聲響處，又有一個佩刀大漢走入來，手中提著一個水壺。 陳仰白雖然吃不下飯，但水卻想喝，一口气喝了三大碗。 但牆上之人与他恰恰相反，一滴水也不喝。 兩個大漢收拾了東西，相繼出去，砰的一聲，把大門關上，傳來一陣上閂加鎖的聲音。 他們沒有帶走那盞風燈，是以洞窟內仍然可以見物。 陳仰白抬頭望望那名難友，現在光線反而比白天明亮得多。 但見那人須發蓬亂，身上衣服已被撕刮的破破爛爛。雖然外形十分狼狽，然而他高挺的鼻子，濃而長的雙眉，銳利的眼睛，顯示此人与凡俗之人不同。尤其是他右頰有一道刀疤，使他泛起几分悍气，反而更有硬漢的味道。 他的年紀現在不易看得出，但最少也不會小于三十歲，顯然是歷盡劫難風霜之人。 陳仰白猶豫了許久，終于忍不住問道：“仁兄你為何不喝水？” 他并不期望對方回答，但也知道他不是啞巴。 那人果然仍然沉默不語，陳仰白長長透一口气，自語道：“但你卻吃了很多飯……” 那人突然道：“我姓朱，名一濤。” 陳仰白驀地听他開口，自報姓名，反而嚇了一跳，隨口道：“久仰，久仰。” 朱一濤冷冷道：“久仰個屁，你讀了几年書了？” 陳仰白絲毫沒有怪對方粗野無禮之意，這是因為對方的外形，實在是屬于這一類人物。 他道：“我自幼攻讀詩書，至今已有十余載了。” 朱一濤道：“你下了十載寒窗苦功，可曾得到功名沒有？” 陳仰白道：“小可鄉試得中，已是舉人了。” 他一面回答，一面忖道：“此人談吐不俗，竟不是一般粗蠻的武人可比。” 朱一濤這：“你是哪儿人氏？” 陳仰白道：“小可祖籍鳳台，世居廬州，仁兄可曾到過？” 朱一濤不答又問道：“你是何年鄉試中舉的？” 陳仰白道：“這只是今年之事。” 他正想問他何故詢問這些問題？但還未出口，朱一濤已經再問道：“你可還記得科舉題目么？” 陳柳白大訝，全然不懂得此人何以對考試之事，感到興趣。 但仍然回答道：“當位記得啦，題目是：‘君取于吳為同姓，謂之吳孟子，君而知禮，孰不知禮。’” 朱一濤道：“不錯，你果然是曾經參加今年南直隸鄉試之人。” 陳仰白茫然道：“難道你一直都不相信我么？” 朱一行道：“那倒不是，我早已瞧出你是讀書人，而且從你不能下咽這一事，可見得必是真的，但我仍然得問個清楚才行。” 陳仰白道：“你說我不能下咽之事，其中有何道理？” 朱一濤道：“如果你是奉命假裝為受難之人，以便向我刺探監視，則你已囚了一晝夜之后，自然狼吞虎咽，還以為可以取信于我。” 他停歇了一下，又道：“殊不知你昏坐了一晝夜，腹中只有難過而不會饑餓，除非你是武林人物，同時又能放得開心事，方能吃得下飯。” 陳仰白可不知道他的推測究竟有沒有根据，不過听他侃侃道來，大概錯不了。 朱一濤又道：“我是假定你不是假裝之人以后，才肯出言再盤問你，現在你的身份，可以确定啦！” 陳仰白茫然點點頭，口中哦了一聲。 朱一濤又道：“你可猜得出你自己的命運么？” 陳仰白道：“小可根本不知道這些強人是誰！” 朱一濤道：“那么我告訴你，這一伙人，乃是一個專干不法勾當的集團，力量強大，高手如云。” 陳仰白道：“但他們為什么要找我麻煩呢？” 朱一濤道：“不是找麻煩，而是要殺死你。” 陳仰白震動一下，隨即不信地道：“為什么呢？我又沒有得罪他們。” 朱一濤沒有開口，陳仰白抬頭望去，忽然一惊，原來朱一濤已把目光投向別處，同時神色十分冷漠。 陳仰白很快就明白這一定是自己的口气，傷了此人。 當下連忙道：“小可不是當真不相信朱兄的話，而是感到十分出奇，才這么說的。” 他看看對方沒有什么反應，只好歎一口气，道：“小可這回可真是死了，也變作一名糊涂鬼了。” 他內心的苦惱和惊懼，完全在聲調中顯露了出來。 朱一濤的目光轉回他面上，冷冷道：“你真是太愚笨了，試想你既是舉人身份，他們如不打算殺你，怎會把你關在此處，得以看見我的情況？” 陳仰白一听，敢情道理如此簡單，而又千真万确，不容置疑，于是道：“唉，是的，我太愚蠢了。” 他想起了一事，忍不住又問道：“朱兄，你何以不喝水，是不是那水有問題？” 朱一濤道：“他們想加害咱們，易如反掌，何須在水中下功夫。” 陳仰白道：“難道你一點儿也不渴？” 朱一濤道：“不是不渴，而是生怕喝了水之后，忍不住要小解，如何是好？” 陳仰白恍然大悟地道：“原來如此。” 他接著恨聲嗟歎道：“這些人真是太無法無天了，不但藐視國法，還不把人命放在心上，這算是怎么回事呢？” 朱—濤淡淡道：“在這些人心中，強權就是公理，人命根本不算一回事。” 陳仰白連連搖頭歎息，最后道：“我被關在此地雖是這么久了，但我一直都迷迷糊糊，腦子里什么都想不起來。” 朱一濤道：“你被他們抓來之時，一定是很可怕惊怖的場面。” 陳仰白想了一回，失聲道：“是呀，我想起來了。” 朱一濤道：“你不必說了。” 陳仰白被他阻止說出來，為之一怔，隨即惊得他站了起身，在石地上走來走去。 他感到這個難友，有一种冰冰冷冷，難以接受的气質。而且他似乎什么都不怕，包括死亡在內。 他想到自己遭遇之事，以及目前的絕望之境，真是要瘋狂了，是以不停地走來走去。 朱一濤突然喝道：“站住。” 陳仰白一怔，轉眼望去，只見朱一濤剽悍的面孔上，布著一層凶气，頓時忘了對方根本不能移動之事，嚇得呆呆站著。 過了一陣，他才恢复理智，道：“唉，我還害怕什么？我連性命也將保不住了，還有什么可懼怕的。” 朱一濤冷冷道：“你是個沒出息的人。” 陳仰白當然已想通了對方不能移動之事，是以反唇相譏道：“什么叫做沒有出息？人人都認為我明春參加會試，必能名列前茅，取青紫功名，乃如拾芥。” 朱一濤冷漠無情地道：“有什么用，你能活著离開此地嗎？” 陳仰白實在气不過了，也頂撞道：“你呢？你就有出息么？” 朱一濤道：“我与你不同，我出道至今，已歷十二寒暑，可說是仇人遍天下，今日不死在他們手中，說不定明天就死在別人刀下。” 陳仰白但覺毛骨悚然，心想：“像他這等生涯，我一天也不愿過的。” 朱一濤又道：“況且我這回多半不會死，他們是等一個人來，收下十万兩銀子之后，把我交給來人帶走。” 陳仰白惊异地注視他，心想：“他的身价，竟然高達十万兩么？” 他旋即想到自己的絕望境況，惊奇之心，登時冷卻。 朱一濤把他表情的變化完全看在眼中，但他沒有開口，洞窟馬上陷入沉寂中。 過了一會儿，陳仰白道：“朱兄，這是什么所在？” 朱一濤道：“我也不知道。” 陳仰白道：“什么人懸賞捉拿你呢？” 朱一濤道：“反正不是官府之人。” 過了一會儿，他才補充道：“是一個女子。” 陳仰白訝道：“是個女子？” 朱一濤道：“這些事你知道了也沒有用，但我們不妨合謀試圖逃走。” 陳仰白以為自己听錯了，連忙問道：“你可是說逃走么？” 朱一濤道：“不錯，咱們合力試試。” 陳仰白道：“但你被鐵鏈鐵環鎖著，我既拉不斷，又沒有鎖鑰。” 朱一濤淡淡道：“真正困住我的，不是這些鏈條鐵環，假如我一身武功仍在，一用力就可以把這些都繃斷。” 陳仰白道：“那么你的武功呢？” 朱一濤道：“還在我身体內，但他們用一种手法，使我用不出來。” 陳仰白恍然道：“你可是要我使你恢复武功？” 朱一濤道：“這事你一輩子也辦不到。” 陳仰白道：“那么你要我干什么？” 朱一濤神色變得十分嚴肅，放低聲音道：“你小心听著，在我外衣下擺的縫邊內，藏著一支純鋼的鋸條，你抽出來，替我鋸斷這些鐵鏈。” 陳仰白不管他說的是真是假，姑且一試，過去伸手一摸，果在他衣縫內抽出一條一寸長的細薄鋸條。 朱一濤道：“你把我右手的鐵鏈鋸斷，其余讓我自家動手。” 陳仰白當下握住鋸條，依他指點，開始動手。 這條細小鋼鋸，含有柔軟彈性，不好用力，是以使用之時，十分困難。 尖細銳利的鋸齒，在鏈上磨擦出可怕的聲音。 其實這聲音很小，可是在靜夜和洞窟里，听起來似乎足以吵醒全世界的人。 朱一濤怒聲道：“混蛋，你不會涂點儿口沫么？” 陳仰白一怔，停下，遲疑了一下，才如言吐點口沫，抹在鋸口，又開始工作。 也不知鋸了多久，那條鐵鏈，已現出一道凹痕，但距离斷開還早得很。 朱一濤突然道：“快走開，用原先的姿勢坐好。” 轉眼間沉重的門發出推開的聲音，兩個人先后走進來。 陳仰白一只手壓在自己的屁股下面，還握著那支鋼鋸，心跳得很厲害。 他不如道這兩個人進來干什么？也許已發現了他們的企圖，也許是奉命來殺死自己，亦可能來對付朱一濤。 那兩個人分開了，一個走到朱一濤面前，另一個則走到陳仰白前面，停下腳步，低頭瞧看。 陳仰白不敢抬頭瞧看，因此只曉得他們的位置，一點儿也不知道他們干什么？ 過了一陣，那兩人轉身出去，從頭到尾沒說—句話。 大門關上之后，陳仰白透一口气，全身筋骨肌肉都脫了力，癱瘓地靠著石壁。 又過了一會儿，他稍稍恢复過來，抬目向朱一濤望去。但見這個滿面胡須的人，正用凶悍無情的目光注視他。 陳仰白慢慢站起身道：“我不知道我應不應該幫你？” 朱一濤眼中閃掠過嘲諷的光芒，頓上那道疤痕，輕輕顫動了兩三下。 他冷冷道：“只有我才救得你一命。” 陳仰白搖搖頭道：“那也不一定。” 朱一濤為之大訝，想來想去，實在猜不透這個文弱書生，還有什么法子可以逃生。 只听陳仰白又道：“你可能舍我而去，但目前你要利用我，自然應承救我出去。” 朱一濤這才明白他的意思，當下不悅地道：“快動手，誰也不知道下一剎那會發生什么事，也許我被帶走，也許你被拉出去宰了。” 陳仰白默然走過去，開始動手。 他的心思完全專注在鋸鏈之事上，除此之外，腦中一片空洞，沒有任何思想。 朱一濤忽然道：“等一下。” 陳仰白停手抬頭，望望這個詭异凶悍的難友。 他隔了一陣，才恢复清醒，問道：“又有人要進來查看，是不是？” 朱一濤道：“不，你歇一會儿，恢复一點儿体力再動手。” 陳仰白听他這么一說，登時感到渾身乏力，連手臂也抬不起來。 朱一濤道：“這一回你干得很好，再來一次就可以成功了。” 等到這一次巡查的人走了之后，陳仰白自動起身，再專心地鋸那鐵鏈。 大概半個時辰之后，那條鐵鏈上的一個環節，已被他鋸開。 朱一濤的右手登時恢复自由，他迅即從陳仰白手中，取過那薄鋼鋸條，一面道：“回到那邊休息。” 他拿著小鋸，開始工作。 陳仰白坐下之時，眼前一黑，几乎昏迷過去，雖然他沒有失去知覺，可是四肢百骸，已沒有一絲气力了。 直到開門聲響起，他才稍稍有一點儿气力，眼珠轉動望去，只見朱一濤四肢伸展，仍然鎖挂在壁上。 那兩人進來望一下，他們已進來過三回，連這一回，一共是四次。這表示自從點燈之后，他們巡查了四個時辰之久，已經是天亮時分了。 他們這回已經很疲倦困睡的樣子，進來只略略看了一下，就相繼回身出去，把大門關上。 朱一濤待他們出去后，雙手又恢复了自由，蹲低身子。 陳抑白也沒有注意他，直到他精神再恢复一點儿，突然發覺有异，轉眼望去，但見那朱一濤靠著壁角，雙手抱膝，似乎是睡著了，而沒有鋸腳上的銬鐐。 他訝然忖道：“如果他僅僅為了想蹲下來睡一會儿，而鋸斷雙手的鐵鏈，那真是太使人難以置信了。” 但不管他信或不信，朱一濤明明已經睡著，呼吸均勻。 陳仰白考慮了一陣，終于沒有做聲。 他努力保持清醒，一直等到快到一個時辰之限，該是巡查時刻，他才叫道：“朱兄，朱兄，時間到啦！” 朱一濤馬上站起身，反應之疾，似乎根本沒有睡著。 他抬起雙手，使人看起來他還是被鎖在鐵鏈上，其實在他雙腳，只有一個較寬的鐵環套住，已与壁上垂著的鐵鏈分開了。 沒有多久，大門發出被推開的聲音。 陳仰白雖然疲倦虛弱之极，可是仍然閃眼向門口望了一下。 這一看之下，他可就突然精神振作了不少。 但見洞開的大門口，站著一個白衣曳地的少女身影，卻不是像經常一般，出現兩個大漢。 門口那邊光線暗淡，是以陳仰白只能看出是個著雪白穿衣的女子，而看不清楚她的容貌。 這個白衣少女靜靜地站了好一會儿，才道：“不錯，就是他了。” 在她后面升起一個嚴峻冷酷的聲音道：“姑娘既然目睹，想必可以放心了。” 白衣少女道：“那倒不是，此人神通廣大，詭計百出，誰也不敢擔保他不會逃掉。” 后面那個男人發出刺耳的笑聲道：“姑娘放心，現下尚是區區的責任，等到移交之后，區區便不管啦！” 白衣少女哼了一聲，問道：“另外那個人是誰？” 那個森冷的聲音又道：“他不是江湖中人，假如姑娘認為不妥，區區馬上派人將他押到別處。” 白衣少女道：“那倒沒有關系，只不知為何要把此人收禁此地？” 那人道：“實不相瞞，敝寨之內，雖然有十余間牢房，但此處最為穩妥。” 他停歇一下，又道：“這一座石牢，只有這么一間牢房，只有一條通路，与其他的都隔絕，是以敝寨一向把重要的人犯，收押于此地。” 白衣少女道：“承蒙二當家的見告，我這就回去，上复家姊。” 二當家嚴冷的聲音中微微透出驕傲愉快的意味道：“小姐既然驗明正身，确知無訛，希望回頭見敝寨大哥時，多多美言一二。” 她的話已經停歇，所談的內容亦似已告一段落，但她仍然沒有走開。 陳仰白突然惊懼起來，忖道：“莫非她已瞧出了破綻？” 過了一陣，那白衣少女道：“尚二爺，你們秘寨當真是名不虛傳，無怪天下武林之人，任是如何的凶悍強梁，也須得聞名喪膽。” 尚二爺道：“三小姐好說了，敝寨這些年來，都非常感激貴府大小姐扶助之恩，這一次既然大小姐有所不便，命敝寨代勞，敝寨豈敢不全力以赴。” 白衣少女道：“尚二爺說得太客气啦，我一去一回，大概須費時一天，希望在這一天之內，不要發生任何意外才好。” 尚二爺道：“區區一定多加小心就是。” 他停了停，又道：“不過這位仁兄也只是血肉之軀的凡人，又不是神仙，就算讓他恢复自由，他也無法破得敝寨的雙絕關而逃出去。” 白衣少女道：“這樣最好，他如能夠逃走，則你們大概連另外那個書生將一同失去。” 她輕笑一聲，轉身行去。 牢房轟隆一聲，關了起來。 陳仰白迫不及待地站起身，向朱一濤望去，正要詢問，但那句話到了喉嚨邊，忽又咽住了。 原來朱一濤正以嚴厲冷酷的可怕眼光，瞪視著他。這兩道目光，好比鋒利的刀劍一般，一直透入陳仰白的心中，使他大吃一惊，連話都說不出來。 朱一濤隨即示意，要他坐下。 陳仰白乖乖的坐回原處，心下直納悶。 他不是奇怪朱一濤的態度，而是想不通一個人如何能發出這么可怕的目光？剛才簡直把他嚇坏了。 過了一陣，朱一濤突然道：“你如果是真的陳仰白，那么你的性命就只有一個時辰，最多也不超過兩個時辰了，你信不信？” 陣仰白駭得跳起身來道：“你說什么？” 朱一濤的聲音中，不含一絲感情道：“我說你快要死了。” 陳柳白道：“你怎么得知？” 朱一濤道：“我如果連這一點都不知道，如何能夠活到現在。” 陳仰白道：“我听不懂你的話。” 朱一濤道：“我的仇人遍天下，而且几乎都是最厲害的人物，假如我每件事都要等到發生以后方才曉得，我老早就不在這人世上了。” 陳仰白道：“但你現在……” 朱一濤道：“你要說我現在被困之事么？不錯，我這一回的确是中了埋伏，落入圈套而被擒。但你要知道，秘寨的龍頭大哥俞百乾，乃是天下間几個最厲害的人物之一，不要說他，就算是剛才說話的尚人謀，他是秘寨的二當家，也是厲害無比，詭計百出之人，總之，這些人的千奇百怪的手段，厲害得連你做夢也想不到。” 陳仰白道：“我做夢也想不到會到了此地，更想不到會見到你們這种人。” 朱一濤道：“你幸好是見到我，如是旁人，你根本沒有逃生的希望。” 陳仰白道：“為什么？” 朱一濤道：“因為沒有人能試探得出你的真正身份，我意思是說武林中的人，無法鑒別一個像你這种書生，到底是真的被害者呢？抑是秘寨的奸細？” 陳仰白不懂，茫然道：“為什么要用奸細，你已經被關起來？” 朱一濤道：“為了怕我逃走呀！” 陳仰白不但明白，而且突然發現自己的處境，實在不大妥當。因為只要他有做奸細的可能性所在，問題就复雜了。 他也不知從何說起的好，尤其是朱一濤的可怕眼神，毫無感情的聲音，都令他生出不能親近求助的感覺。 石牢內沉靜了一會儿，朱一濤道：“剛才他們還在外面听了一陣，而你正要說話。” 陳仰白道：“對不起，我不知道。” 朱一濤道：“以我想來，你若是奸細，固然步署周密，每一方面都會設想過，務求不已破綻，然而你決計不會記住去年鄉試的題目。” 陳仰白道：“我本來就不是奸細啊！” 朱一濤道：“現在讓我們想想看，如何方能逃出這個鬼地方。” 他沉吟了一下，才又道：“我以前也听說過，秘寨的絕關石牢，乃是無法逃得出的地方。” 陳仰白道：“這話可是當真？” 朱一濤道：“自然是真的啦！” 陳仰白頹然道：“那么還談什么？” 朱一濤道：“但我卻不大相信這話，任是最堅固的所在，亦一定有隙可乘。” 陳仰白訝道：“我不明白你的意思。” 朱一濤道：“這是因為天下間沒有絕對的事物之故，只能說，有些事情，我們限于能力，所以辦不到而已。” 他突然間垂手輕搖，使得套在他雙腕間的鐵環，忽然都掉在地上，發出當啷的聲音。 接著，他舉步行出來，壁間的銬鎖，完全失去效用。 他走近陳仰白，又道：“你瞧見了沒有，這些銬鎖，任是多大蠻力之人，都弄不斷，鎖上之后，可以說是絕對逃不了。但你親眼目睹，已有兩個方法可以逃脫，一是用我那鋼鋸條，二是像我現在這樣。” 陳仰白為之目瞪口呆，問道：“這是什么功夫？” 朱一濤道：“此是縮骨術。” 陳仰白道：“你剛才為何不使此法呢？” 朱一濤道：“問的好，剛才我全身功夫受制，所以亦使不出這种功夫。” 陳仰白道：“怪不得那位白衣姑娘，一直說你神通廣大，果然如此。” 朱一濤道：“她倒是沒有小覷于我，有一點我不能确定的，便是她早先到底有沒有看出你已弄斷了鐵鏈？” 陳仰白道：“她不是你敵對之人么？” 朱一濤道：“為何不是？” 陳仰白道：“既然她是敵對之八，若是瞧出我已弄斷了鐵鏈，豈有不告訴尚人謀之理。” 朱一濤道：“那倒說不定，但這道理卻不易解釋。” 他開始迅快地在四周走動，同時不斷的用手指關節，輕敲石壁，查听有沒有中空的地方。 朱—濤一面這樣做，一面說道：“那個女子可不是好惹的，武林中有一首短短的歌偈，第一二兩句是變幻通靈屬一嬌，三仙四佛不逍遙，此首句中所說的一嬌，就是她的大姊，也就是天下武林名家高手，無不聞名色變的幻府一嬌了。” 陳仰白大為惊訝，道：“什么？天下的人，都怕一個女子么？” 朱一濤輕嗤一聲道：“你們瞧輕了女子，我足跡遍及天下，見多識廣，是以曉得女子的生命力實在比男人強韌得多。” 陳仰白感到難以置信，但又不便駁斥，是以只敷衍地晤了一聲。 朱一濤道：“在极高的山上，往往發生体格強健的男子因窒息寒冷而死，但女子卻仍然活著之事。” 陳仰白道：“這等事情，在下倒是第一次听說。” 朱一濤道：“總之，信不信由你，据我所知，這世上許多种致命的疾病，僅有男子才會染上以致死亡，而女子從不患這等疾病的，縱然也有染患的，卻往往不會死。” 陳仰白听他說的有憑有据似的，并沒有杜撰的意味，不禁有些相信了。 朱一濤又道：“還有一件事，那就是大凡出生夭折的嬰儿，絕大多數是男嬰，你知不知道？” 陳仰白道：“我……我……我不知道。” 朱一濤停止了敲壁的動作，宣布道：“四面所有的牆壁，都是實心的，既沒有通道，也沒有可以挖開而能通出外面的地方。” 陳仰白道：“這樣說來，你一定得從這道門口出去了。” 朱一濤道：“若想大搖大擺地出去，當然不可能。” 他伸手摸著頰上的刀疤而沉思，眉目間自然而然透出凶悍不馴的味道。 陳仰白泄气地坐下，垂首及膝，沒有做聲。 朱一濤想了一陣，才道：“那兩道關口，要是堅固的任何人都不能擊毀，同時又有一套嚴密的檢查方法，以防止有人尾隨看守之人逃出去。” 他并不是向陳仰白求援，而是自己告訴自己，這時又道：“假如我能脅迫住那兩名入牢之人，不敢聲張，亦不能向外告密。此時，我尾隨他們出去，到了第一個關口，外一層之人如何檢查呢？” 陳仰白悶悶地道：“在下怎知道呢？” 朱一濤好像根本沒听見他說話，只停了一下，便又道：“他們有許多方法，可以防止此弊，例如過道上的明亮平直，一眼可以看出老遠，我本事再大，也沒有法子隱藏起身形，又或者是用水中開門的方式，先落下一道鋼閘，將那兩人与后面通道隔斷，然后才開放這一道的門戶。” 陳仰白越听越失望，因為這等巧妙手法，要是他壓根儿想不出來。 他抬起頭，突然問道：“朱兄，你這一輩子，從不認輸的么？” 朱一濤雙肩一聳，威勢壓人，道：“你當我是什么人？我若是輕易認輸，這孤劍獨行四個字，豈能威鎮天下。” 陳仰白生平還是第一次見到如此凶狠威棱之人，大吃一惊，連話都不會講了。 朱一濤大步走到門邊，伸手摸了摸，回頭道：“這道木門，雖然可以擋住于軍万馬，但我的鐵掌，卻能把它擊破，你信不信？” 陳仰白忙道；“我信，我信，你別試給我看，免得你還未想出逃生之法，終被人發覺了。” 朱一濤道：“若是只談逃出此地之法，實是不少。例如那個透下光線的小洞穴，雖然還沒有拳頭那么大，但如果我能變成螞蟻，豈不是可以爬出去了？” 陳仰白歎口气道：“但問題正就在你不能變成螞蟻呀！” 朱一濤嚴肅地道：“在理論上，這個地方，并非絕對不能逃出去，對也不對？” 陳仰白只好道：“對……”但心中可一點儿也不服气。 朱一濤瞧出他的心意，當下道：“你心中一定在想，若然我逃不出去，一切理論，都屬空談。” 陳仰白怕触怒他，所以不敢承認。但他的确是作此想法，所以亦不否認。 朱一濤又道：“你涉世未深，見識不廣，所以不曉得世上有一個很奇怪的現象，那就是那空泛的理論，卻是事實的根源。” 他停歇了一下，再接著道：“好，咱們不談這個，卻說逃出此地之事，在理論上，還有一條通路。” 陳仰白轉眼回顧，但除了那道門，以及那個拳頭大小的透風洞穴之外，可就連一絲縫隙都找不到了。 因此他不信地道：“哪里還有通路呢？” 朱一濤道：“這條通路，當然是瞧不見的，如果看得見，還有什么稀奇。” 他尋思一下，又道：“為什么我深信另有通路呢？這是由于我洞悉人性的弱點，故此推論出來的，這條通路，必是設計的十分精巧奇妙的秘道，任何才智過人之士，亦极難找得出來。就算能夠發現，可是如果沒有特制的工具，亦不能開啟。” 陳仰白道：“朱兄說的頭頭是道，只是卻從何推論而得的？” 朱一濤道：“我說過是從人性的弱點上，推論出來的，我指的是當日建造這絕關石牢之人，他一定會想到，万一有那么一天，他被關在此地，這時，他如何是好呢？” 陳仰白道：“他權勢在手，怎會被人關起來？” 朱一濤道：“唉，權勢越大之人，就越須小心防范，因為覬覦權勢之人，總是生生不息。碰上厲害角色，也許就能奪去他的權勢。而這等絕地，只要設計誘他入牢，外面一鎖，就等如判了他的死刑了，是也不是？” 陳仰白果然被他說服了，覺得大有道理，點頭道：“是的。” 朱一濤道：“所以下令建造此牢之人，一定會千方百計，秘密另筑一條通道。但正如我剛才說過的，這一條秘密通路，除了极難發現之外，大概尚需特制的工具，才得以啟開。” 陳仰白道：“是呀，只要有一把精巧堅固的鎖頭，也就夠了。” 朱一濤道：“你相信了就最好，可見得在理論上，這間石牢，并非不能逃出去的。” 陳仰白四下亂瞧道：“這條秘道在什么地方呢？” 朱一濤道：“你省點儿精神吧，這條秘道，一定是在后面的甬道中。” 陳仰白說道：“莫非你已查看出來？” 朱一濤道：“那當然不是，我是憑推理得知的。” 陳仰白但覺此人的腦筋和智力，實是高明的難以想象，當下問道：“這回你是憑哪一點儿推論的呢？” 朱一濤道：“就憑這一扇木門。” 陳仰白想了一下道：“這道木門，沒有一點特別之處啊！” 朱一濤道：“你想想看，既然是稱為絕關石牢，則這道牢門，亦該予以充分利用才是。因此，這一道門既可用厚實的石板制成，亦可以用鋼鐵打造，何必使用木頭材料。” 陳仰白已恍然若有所悟，只听朱一濤繼續解釋道：“這一道木門，雖然也十分堅厚，但只擋得住一般的名家高手，若是遇上練有特別功夫之人，就不難摧毀了。所以我認為這一扇門，是建造此牢之人，為他自己設計的。万一他被關在此牢之內，他仍然能破門而出，而利用外面的秘道逃生。” 他透一口气，又道：“由此反過來也就證明那條秘道，一定是設在外面，而不是在此牢之內了。” 陳仰白大為欽服道：“朱兄如此才慧過人，大概在這世上，沒有什么難事，可以難得倒你了。” 朱一濤道：“這話倒是不假，我平生的遭遇，比今日更危險更詭奇的事，都碰上過，但還不曾智窮力竭而栽倒過。” 他徐徐在室中走了一圈，最后，站在陳仰白面前，眼光盯住他。 陳仰白感到他將要宣布一件更大之事，實在覺得十分緊張。 朱一濤瞧他一陣，才道：“假如你逃出此地，你第一件事要做的是什么？” 陳仰白想了一下，才道：“我去見一個人，把我這趟奇异可怕的經過，完全告訴她。” 朱一濤道：“你如此急于告訴她，可見得此人与你關系密切，而且十分知心，是不是你的妻子？啊，不對，若是你的妻室，你無須特別去見，只要回家就行了。而逃生之后返回家中之舉，乃是天經地義之事。” 陳仰白不說話，讓他推論下去。 朱一濤道：“因此，我認為這個人一定是你的親密女友，或者是尚未過門的妻子。” 陳仰白佩服地道：“是的，是未婚妻。” 朱一濤道：“她長得漂亮么？” 陳仰白道：“她乃是著名的美人。” 朱一濤道：“那很了不起，一個未出閣的姑娘，如果被譽為美人，必定是天姿國色，叫人一見難忘才行，因為她很少有机會拋頭露面之故，她有錢么？” 陳仰白道：“她家中富甲一方。” 朱一濤點點頭道：“果然不出我之所料了，我且問你，你可有情敵么？” 陳仰白道：“不但有，而且有好几個。” 朱一濤道：“都是很有錢的人么？” 陳仰白道：“是的。” 朱一濤道：“有錢的標准，須得隨時可以拿出十万兩銀子花用，你的情敵之中有沒有這么豪富之人？” 陳仰白道：“有一個，不但有錢，而且有勢。” 朱一濤道：“此人隨時可以花用十万兩銀子么？” 陳仰白道：“大概不成問題。” 朱一濤道：“那么我告訴你，這一個情敵，就是花錢收買這秘寨凶手，打算將你置于死地的主謀，你逃离此地，仍須小心防范他。” 陳仰白道：“那不太可能吧，他……他是我的表哥，我們親得很呢！” 朱一濤道：“正因如此，他才沒有法子可以正面迫你，只好用這等手段，也無怪秘寨之人，沒有立刻殺死你，大概是因為他們有了計划布局，是以要等到适當的時机，才讓你的尸体出現。” 陳仰白想了一下，大概認為朱一濤的預測有理，登時面色發白，做聲不得。 朱一濤等他稍為冷靜了一點儿，才道：“秘寨的凶手們，不是等閒可以請得動的，假如你的情敵當中，沒有如此豪富之人，則這個幕后謀害你之人，又須從別的方向推測了。” 陳仰白茫然道：“太可怕了，假如是表哥的話……” 朱一濤道：“我們談個條件如何？” 陳仰白訝道：“談條件？你和我？” 朱一詩道：“是的，我打算与你對調一下身份，以便混出這雙絕關的石牢。” 陳仰白瞠目道：“我混得出去么？” 朱一濤道：“如果你本人，便沒有用處了。” 陳仰白道：“這話怎么說？” 朱一濤道：“等一會儿，他們會來處決你，可是我預料一定是在外面才處決。因此，如果我變成你，一出了那兩道關口，我就可以恢复自由。” 陳仰白道：“是的……是的……” 朱一濤道：“我的條件是回轉來把你救出去。” 陳仰白既不知道他有沒有這等能力，同時更不知道他在恢复自由之后，還會不會冒險回來相救？ 再說，秘寨之人，即使把他帶出去，但未必就一定是取他性命，也許只要勒索贖金后便釋放他。 有這許多疑問，要使陳仰白一口答應，如何能夠。 他沉思之際，又怕得罪了朱一濤，以致等到后來答應這個條件之后，朱如為了心中不說，想故意背信不來救他。 陳仰白但覺平生以來，沒有任何一刻，比現在更感到困惑為難的。 朱一濤似是曉得他內心中的矛盾惶恐，是以不再迫問，讓他慢慢地想。 過了一陣，朱一濤才問道：“怎么樣，你決定了沒有？” 陳仰白道：“我心中亂得很。” 朱一濤決然道：“這樣說法，那就表示你存有僥幸之想，認為對方也許會放了你。既是如此，咱們就不談啦！” 陳仰白見他意思堅決，大有從今不要再談之意，頓時又慌了，道：“朱兄我們再商量商量。” 朱一濤道；“沒有什么好商量的。” 陳仰白道：“唉，我還沒有拒絕呀！” 朱一濤不做聲，但那沉毅的眼光，冷漠的表情，卻表示出他已認定了這件事就是如此，當真不用再談了。 陳仰白平生還是第一次見到如此富有個性之人，一望而知他是個說一不二，決不多言之人。 他連忙又道：“朱兄，小弟如有得罪之處，還望多多原諒。” 朱一濤淡淡道：“你并沒有得罪我。” 陳仰白道：“但你很不高興。” 朱一濤道：“我沒有不高興，只不過爭取時間，找尋別的逃生之法而已。” 陳仰白道：“你認為還有別的方法么？” 朱一濤道：“我正在想。” 陳仰白道：“朱兄，你一定會回來救我么？” 朱一濤道：“這是我開出的條件，這就算是刀山油鍋，也擋我不住。” 陳仰白道：“你一個人就能回轉來么？” 朱一濤不理他，可是陳仰白再以哀求的聲音向他發問。他想了一下，感到對方乃是懦弱無力的書生，一輩子未碰過風險，做事之時，當然不能像其他的老江湖一般明快決斷了。 他回心轉意之后，才道：“我告訴你，莫談是區區一個賊寨攔不住我，就算是皇宮內苑，勇士如云，也休想阻擋得了我。再說，我平生出道以來，縱橫天下，向來是單身孤劍，未逢敵手。因此，我的外號稱為孤劍獨行，便是此故了。” 陳仰白連連點頭，可是他眼中仍然流露出惶急的、猶豫的神色。 朱一濤曉得自己必須幫他下決心，換言之，他須得想法子令這個書生，能夠深信自己，才能成事。 他以堅定有力的聲音道：“你可曾想，万一我沒有回來救你，你便如何？” 陳仰白搖搖頭。 朱一濤道：“答案很簡單，要是秘寨之人准備放你，則雖然我逃走了，亦不會使你有生命之危，最多被他們打罵而已。如果他們決定是殺死你，則你出不去，亦沒有損失更多。” 他停歇一下，又道：“可是如果你愿意一試，則你起碼多了一個机會，并且還是主動地求生，而不是等候人家判決你的命運。” 陳仰白至此已被說服，很肯定地連連點頭。 朱一濤又道：“我們的條件，是到救出你為止，并不包括保護你以后的安危在內，這一點我須得預做聲明。” 陳仰白道：“那我怎么辦呢？” 朱一濤道：“你自己想法子應付吧！” 陳仰白下了決心道：“好，但不知你怎生能夠變成我？” 朱一濤道：“我自然有辦法，但你到時別反悔才好。” 陳仰白道：“我不會反悔。” 朱一濤還不放心，問道：“你憑什么下此決定？” 陳仰白道：“就是因為你拒絕在逃生之后，還要幫我忙，所以我相信你一定履行諾言。如果你不打算回來救我出去，則以后之事，你大可以滿口答應，何須在事前一絲不苟的爭持呢？” 朱一濤道：“這种反證方法，倒是頗覺別致。” 他亦相信了對方有此決定，不至于在進行之時，因反侮而露出馬腳。當下走到陳仰白身邊道：“你把衣服通通脫下來。” 陳仰白雖然有些不好意思，但還是照做了。 這兩人迅快地換了衣服，朱一濤身量較高，也較為壯碩。可是陳仰白的衣服，他穿起來卻很稱身。 原來他渾身筋肉骨骼，皆能收縮，是以穿得下陳仰白的衣服。至于他自己的衣服，因已破碎不全，除了褲子完整之外，上衣根本就看不出尺寸長短了。陳仰白穿著之時，還費了一點儿工夫，才穿上去而沒有撕毀。 兩人互相對瞧，嘴角都起了笑意。不過陳仰白心情沉重，實在笑不出來。而朱一濤則是面上不大有表情之人，是以也僅嘴角牽動了下而已。 朱一濤道：“不行，你太白了。” 陳仰白道：“那怎么辦呢？” 朱一濤道：“我瞧瞧有沒有合用之物？” 他走到牆角，在地上找一會儿，回轉過來時，手中已抓著一些濕濕的泥土。之后，他又在另一處角壁，刮了一些灰黑色的泥土木屑等。他把這些東西混合在一起，然后涂抹在陳仰白身上。 這些工作，很快就完成了。陳仰白肌膚露開之處，已變成黝黑色。 朱一濤道：“這等顏色，大概可以混過去了，好在他們不會走近察看。” 他命陳仰白走到牆邊，將手環腳鏈等裝上去。 陳仰白道：“這樣子站著真受罪。” 朱一濤道：“你如果受過訓練，就不覺得怎樣難受了。” 陳仰白道：“我的樣子不像呢！” 朱一濤道：“這一點還是有法可想。” 他伸手在臉頦下巴摸了一陣，忽然扯下來一排胡子，把陳仰白嚇了一跳，又覺得十分稀奇。 朱一濤將那排胡子，手法巧妙地裝在對方的面上道：“你想不到我的胡須，有大半是假的吧？” 陳仰白道：“我做夢也沒想到。” 朱一濤道：“這是我秘密之一，莫看此事很小，可是往往有意想不到之妙。” 他摸摸臉上的疤痕，又道：“只有這條刀痕，是一大破綻。” 陳仰白擔心地道：“若是被他們看見，豈不是完蛋了？” 朱一濤道：“我想一定有法子可以解決的。” 他走了開去，在牆邊坐下，垂頭尋思。 等了老大一陣工夫，陳仰白見他還沒有聲音，曉得他未想出辦法，不由得大為擔心起來。 正在此時，朱一濤輕輕咳了一聲，道：“別做聲，有人來了。” 陳仰白心情馬上緊張起來。 他因是在靠石洞壁那邊，光線黯黑，故此面上雖沒刀疤，卻不怕對方能看得見。 不一會儿，牢門發出響聲，接著打開了，兩名大漢在門口看了几眼，才先后大踏步走進來。 石牢內并無异狀，那兩名大漢走到假扮為陳仰白的朱一濤眼前。 陳仰白看得清楚，但見朱一濤不但沒有垂頭藏起面孔，還仰起頭，靠著洞壁。 那兩名大漢略略俯身，似是驗看他的面貌，瞧瞧可是陳仰白。 當這一剎那間，陳仰白簡直連呼吸也停止了，心想：朱一濤面上的刀疤，十分明顯，對方難道會看不見。 只見那兩名大漢直起身，似乎并沒有認出朱一濤乃是偽裝者。 陳仰白方自詫异，忽听其中一個大漢道：“這是干什么，碰得頭破血流？” 另一個大漢道：“這些不中用的書生，說不定是撞壁自殺，但又沒有气力，撞到頭破血流之后，便又不敢再試了。” 他的同伴道：“大概是這樣吧！” 陳仰白這才恍然大悟，敢情朱一濤急中生智，利用他自己的鮮血，遮掩了面上的刀疤。這一著委實高明，不但把刀疤遮住，還將面貌變易了，使人無法看得出他原來的形貌。 一個大漢道：“可惡，可惡，害得咱們又得多費手腳啦！” 另一名道：“不要緊，咱們把他從山上扔下去，摔得頭斷腳折，這面上一點點傷痕，就不成問題了。” 他們一邊議論，一邊將朱一濤架起來，向牢外行去。 陳仰白听了這些話，已足以推知自己的命運，果然是一個死字。當下不禁暗暗慶幸自己最后下的決心，竟是對了。 兩名大漢架著朱一濤消失在門外之后，陳仰白心情跟著時間逝去，越來越恐懼，憂疑叢集。 他雖是在理論上，深信朱一濤一定會履行諾言。然而他与朱一濤，到底沒有任何感情，如何能确定他必來相救？ 此外，他又設想到一些意外情形，例如朱一濤已經被敵人解決掉，根本不可能回來救他。又或者他打不過秘寨之人，現在自己逃命還來不及，焉能依約回到此處來救他出牢？ 當他胡思亂想之時，朱一濤已經通過了外面甫道的鐵柵，抵達甬道盡頭之處。 但見那是一道牆壁，皆是以磨光打滑的石頭砌成，說不定還是整塊的。 在牆壁當中，只有一道极細的縫隙，可以看得出是一道門，但由于嵌得极密极細，恐怕這些縫隙，連針尖也不能透入。 整堵牆壁光滑無比，門上沒有把手或鑰匙洞等。因而此門若然是外面推入，方可開得的形式，則在里面之人，無論外面有否加鎖，亦不能拉開，這是因為整扇的門，沒有任何一點可以著力之故。 假如外面加上鎖，則若要出去，除了把整扇門劈碎之外，的确一點儿辦法都沒有。 在左右兩邊的牆上，開得有兩個半尺直徑的小洞，一高一低。 如是在這兩個洞口，俱有人查看的話，則這一條甫道，完全在觀察之下，連蒼蠅也不能隱藏。 此時在兩個觀察洞口后面，都出現一對眼睛，向他們瞧看。 右邊的人道：“這是姓陳的小子么？” 架住朱一濤的兩名大漢之一應道：“正是，一切都正常。” 這回轉輪到左邊觀察洞口后的人開口道；“看來沒有問題，開門吧！” 朱一濤裝出快死的樣子，但當然不是真的。此時但听左邊首先傳來卡嚓一聲，接著是右邊，也傳來同樣的聲響。 朱一濤心中明白，這扇平得無縫的石門，必須由左右兩邊觀察之人，一同開啟鎖鑰，才可以打開。 換言之，只有一邊之人想啟開此門，根本不行。因此，若是以威脅之法（假如可能的話），亦必須同時威脅著兩人，方能出得去。自然此是万万辦不到之事，因任是天下第一等高手，也難以從這方圓只有半尺的洞口，威脅對方，何況得在同一時間內，要對付兩人？ 此外，這兩個觀察洞口設置得极為嚴密适當，如果朱一濤乃是威脅架住他的兩個人，迫他們謊稱沒事，便一定逃不過守關者的觀察。 只見那道石門，仍未開啟，等了片刻，一個大漢從鐵欄柵那邊奔來。 原來他們早先通過那道鐵柵之時，在柵外亦有兩名大漢在把守。 此人乃是其中之一，朱一濤听得步聲，心頭大震，忖道：“莫非他們到石牢中查看過，發現了真相隱情？” ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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