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第十五章　三三魔功通心髓

　　這刻無理庄的騷動方興未艾，早先那個烈火大陣雖是撤掉，但遺下的油料卻造成极厲害的火勢，短時間內尚無熄滅征象。
　　痴情仙子和燕媚、徐丹都不在場，這是因為她們當初在烈火大陣中，雖有抗火寶衣護体，但終究不能絲毫無損，三人都受到烈火熱毒侵入，必須立時服藥運功，全力自療。
　　火場本是由十二金釵之一的柳絮指揮滅火，她經驗不足，是以顯得手忙腳亂，火勢亦有蔓延擴大的跡象。
　　許多人都慌了手腳，正在此時，忽然一人現身，卻是赤身教教主花蕊夫人。
　　群情頓時靜息下來，依照她的命令，拆牆的拆牆，搬運沙土的搬運沙土，另有一部分人手專門撤沙蓋火。
　　原來這种火勢不能用水澆，因為水比油重，灌水的話，油浮在上面，一樣焚燒。
　　這位赤身教主花蕊夫人事實上沒有遠离，但她也不肯出頭露面，這正是她棋高一著之處，因為她已經嚴密計算過，假如烈火大陣還困不住谷滄海的話，則她出面亦沒有用處，倒不如把谷滄海誘往黃山。
　　目下果然不出所料，谷滄海插翅飛出烈火大陣。她得聞報告，也不追赶。直到手下報告無法控制火勢，大有蔓延擴大以致焚毀全庄之險，這時，她才出來指揮救火事宜。
　　當然她万万想不到谷滄海飛出烈火大陣之后，竟昏迷在附近。如若曉得，百個谷滄海也早就讓她抓回來了。
　　且說阿環正在考慮之時，忽然听到谷滄海呻吟一聲。她登時泛起了一線希望，定睛注視著他。
　　但見他又呻吟數聲，這才緩緩睜開雙眼。
　　阿環連忙道：“谷爺，谷爺，你覺得怎樣了？”
　　谷滄海道：“我渴死啦……”聲音有點含糊，但阿環仍然听得十分清楚。
　　她輕輕道：“現在我們還在庄內，沒處弄水給你喝。”
　　她歎息一聲，又道：“我也曾昏過去，現下四肢乏力，因怕猛獒出現，才擠了命把你弄上牆頭。”
　　谷滄海定一定神，很快就了解她話中之意，不過他發現腦際還是昏昏沉沉，身体也使不出一點气力。
　　他曉得這是震蕩過劇的現象，嘴巴里又咸又腥，使他明白曾經吐血。目前來說，他已不能恢复气力，甚至連思想也大為呆滯。若是武功稍弱，而又不是尚有童子功的話，早就心脈震斷而死了。
　　他奮起堅強的意志，努力保持清醒道：“我听到許多噪聲，那是什么？”
　　阿環道：“是她們在救火，方才比現在還要亂呢！”
　　谷滄海靜靜地想一下，才道：“那么我們還可以試一試，我們先落地再說。”
　　阿環道：“但那些猛獒十分厲害，我就是怕它們出現。”
　　她拿起短刀，又道：“剛才我差點把你殺了。”
　　谷滄海极力保持頭腦間的清醒，道：“我明白你的用意，很感謝你。現在我們移動吧，先落地再說。”
　　他運集堅毅卓絕的意志，使自己坐起來，然后咬緊牙關，向前一聳。砰一聲摔在院落內，頓時又昏了過去。
　　阿環跳落地上，見他這般模樣，駭得什么似的，垂淚不已。過了一會，谷滄海又回醒了，慢慢地爬起身來。
　　他搖晃了几下，終于站穩了。
　　阿環見到他滿面大汗，額上青筋暴資，可見得他是如何艱苦地站起來。目下雖然還在險境，但她忽然間勇气百倍，信心大增，好像一定能逃得出赤身教的魔掌。
　　她的勇气的泉源，就是從谷滄海的堅強表現那儿獲得的。她感到他正如一個永不倒下的強人一般，縱是跌倒，也一定能爬起來。
　　她一旦恢复信心勇气，四肢也不發軟了，伸手托住他的手肘，道：“我們還是得越過兩重屋字呢。”
　　谷滄海道：“用不著，我們還得保留气力，對付庄牆這一關，然后再設法克服護庄河那一關。你懂得泅水么？”
　　她咬牙點點頭，其實只懂得一點點，以前試過一次，最遠只泅了七八尺。但目下她若說不會，谷滄海一定很失望，所以她假裝懂得水性。
　　谷滄海道：“我們從牆洞鑽出去，這些洞穴都掩飾得很好，不留意的話，尤其在晚上，決計瞧不出來。”
　　阿環愕然道：“有洞穴可通么？為什么呢？”
　　谷滄海道：“是給猛獒通行的，咱們正好利用來脫身。不過，最外面的庄牆卻得另想法子了。”
　　他們果然找到洞穴，毫不困難地鑽出。
　　谷滄海有阿環攙扶拖拉，順利出去，不久，就到了最外面那一重庄牆底下。
　　面對這一堵高達兩丈以上的石牆，令人不禁興起無法飛越之感。
　　阿環打量再三，想道：“我勉強可以上得去，若在平時，亦能背著他竄起，搭住牆頭而翻上去。但目下莫說這么高的石牆，即便是尋丈高也沒法子背他上去。”
　　她也考慮到自己設法上去之后，才吊他上牆。但問題是她雙手皆傷，又自不夠气力吊他上來。
　　因此，她簡直束手無策，整個人呆住在那儿，默默地望住這一堵高牆。
　　但見谷滄海迅快地將外衣甚至長褲也脫下來，撕撕卷卷，弄成一條兩三丈長的布索e
　　用這條布索勉強可以吊起他，但誰來使力吊他呢？若靠阿環，那是一定辦不到之事。
　　谷滄海從囊中取出三枚數寸長，粗如拇指的鋼釘，找一塊合用的石頭，道：“你把鋼釘釘在石縫中，每枚相隔六尺左右，我到達第三枚鋼釘上面，就已离地丈八，伸手可以搭住牆頂了。”
　　阿環大喜道：“這就有辦法了。”
　　原來她雖是無力把谷滄海一口气吊上牆頭，但分作三次，每次吊起六尺，卻可以勉強辦到。
　　他們照計行事，不久，阿環已到了牆頭，抓住布索。另一端縛在谷滄海身上。谷滄海伸手勾住鋼釘，運力向上拉扯，上面的阿環也同時收索。這一來谷滄海便不是由一人獨力上升，而是雙方合力。
　　他升到第一枚鋼釘，身子貼在牆壁，站著不動。
　　這時阿環便趁机休息，谷滄海自家也得休息，否則用力過多，又會有昏過去的危險。
　　第二次也圓滿達到目的，現在他离地已達丈二，假如他摔下去的話，沖力甚猛，阿環便沒有法子拉得住他。
　　這一摔若沒把谷滄海摔死，尚可重頭再來。
　　這個危机极為嚴重，成敗在此一舉。
　　他們盡量休息，但四下噪聲逐漸平息，卻是莫大的威脅。
　　這表示火勢己在控制之下，很快就會恢复原狀，派出崗哨以及獒犬巡邏。他們必須爭取這片刻的時間，免得功虧一簣。
　　阿環兩次三番拉索示意動手，但谷滄海都搖頭制止她。
　　他在這等局勢之下，依然如此冷靜處理，決不肯匆忙行事。這一點雖是令人佩服，也能使人急死。
　　又過了一會，阿環實在忍不住，拉動布索。
　　谷滄海居然允許她動手，當下兩人合力，但見谷滄海身軀慢慢上升。
　　最惊險緊張的關頭，是鋼釘恰在谷滄海面部之時，這時由于谷滄海雙手無法運力，全靠阿環獨自拉他上升，只要升起一尺，谷滄海又能發力使勁，幫助上升：
　　很快就到了危險關頭，谷滄海道：“阿環，別慌啊，只要支持過這一點點，我們就逃得出去了。”
　　他一面發話鼓勵阿環，感到身軀緩慢上升。這一尺的高度，在感覺之中，比千万仞的峰岭，還要艱困可怕。
　　他的身体逐寸上升，到了最后兩寸之時，好像停頓不動。
　　谷滄海心中的焦急，端的難以形容。
　　他同時又替阿環感到難過，生出無限怜愛之心。
　　片刻之后，他已穩坐在牆頂，但兩人都已筋疲力盡，滿身大汗。
　　他們互相依偎著，盡力休息，以朗恢复体力。
　　阿環雙手疼极，但她卻咬牙熬受著痛苦。
　　不久，她首先恢复過來。道：“我們怎生渡過這條河流？”
　　谷滄海從囊中取出一支鋼制的工具，交給阿環，道：“你得先把鋼釘起出來，不可失落。否則他們推測得出我們都負了傷，發動搜捕，很快就能抓回我們。”
　　阿環瞧一瞧這三枚鋼釘，盤算如何起出。
　　谷滄海道：“你先下去，在第二枚鋼釘處，用足尖勾住，兩手就可夠得著最下面的那一枚了。”
　　阿環如言去做，剛剛起出第一枚鋼釘，猛見一條黑影躥出院中，發出低悶的咆哮聲，使她感到毛骨聳然，敢倩那是一頭獒犬。
　　她迅快蜷縮起身軀，砰的一響，那只獒犬扑上來，碰在七八尺高的石壁上，發出響聲。
　　谷滄海沉聲道：“別怕，它跳不過一丈高……”說話之時，己丟下布索，讓她抓住。
　　阿環借布索一點點力量，就翻上第二枚釘子上，然后貼牆慢慢站起，伸手抓住第三枚鋼釘。
　　她腰肢一使勁，腳尖便伸上去，勾住釘身，這才松手垂下，起出第二枚鋼釘。
　　這時那頭凶猛的獒犬已完全威脅不著她了，到她翻上牆頭，然后伏身下去起出最后的鋼釘之時，那頭獒犬越跳越高，竟然超過一丈。
　　兩人都感到駭然，阿環完成任務之后。登時全身發軟，出了一身冷汗。
　　谷滄海側耳听了一下、道：“猛獒還未惊動人，我們不能不把握時机了。”他把布索分縛住阿環和自己，然后硬著頭皮，從丈多高的牆頭，向外面猛然跳落去；
　　高牆外面就是護庄河，這道河流雖是深闊，水流卻极為和緩：
　　谷滄海和阿環兩人先后掉在河中了，發出兩下響聲，冒出水面，卻不見有什么動靜。
　　阿環曉得谷滄海沒有气力前泅，當即奮起精力，四肢并用，迅快游去。
　　她本來不大會泅游，但這刻卻不知道從何處來的勇气和力量，居然順利地向前浮泅，速度相當的快。
　　他們之間有布索系著，谷滄海盡量放長布索，讓她全無拖累地游泅。而他，則集中精神。奮起最堅強的意志，不讓自己昏迷過去。
　　凡是識得水性之入都懂得利用水的浮力，毫不費力地浮在水面上。在利用水的浮力之時，最要緊的是放松全身，手足不慌不忙地輕輕划水。便可以浮而不沉：如若心情緊張，擠命用力，那就反而加速下沉。
　　谷滄海自然懂得此理，他并不費力地浮著，所伯的就是受震動后的昏眩，一旦失去神智，自然沉下河底無疑。
　　阿環所幸身上衣服少之又少，全不妨礙她游泅，不一會，已到達對岸。
　　上岸后回頭一望，但見這條河寬達四丈有余，自己也不明白如何能游得過來。
　　她開始扯動那條布索、很快就把谷滄海拉到這邊岸邊。
　　谷滄海在她拖拉之下，步上岸邊硬地、大大喘一口气。
　　猛可感到阿環卻在發抖，當下輕輕拍在她后背心上，道：“別怕，你真是极勇敢的女孩子，我們現在總算是脫离虎口了。”
　　他那沉著堅定的口气，使阿環大大寬慰，頓時倩緒平复很多。
　　她低聲道：“我自己也不曉得怎會游得過這條河的？”
　　這答案很簡單，那就是愛情的力量，加上求生的本能，以致激發她的潛力。做出她本來辦不到之事。
　　谷滄海心知其故、卻不說出來，道：“我們得把握机會，赶緊走吧。”
　　他望一望天色，已露出一抹灰白，曙光即將划破夜幕。
　　這又使得谷滄海憂慮起來，因為他已約好接應之人、言明假如天色破曉、接應之人便須駕舟遠行，以免泄漏蹤跡。
　　現在時候已屆，他們赶得上赶不上，自然是极堪憂慮之事。
　　谷滄海帶頭走去，健碩的身軀，不時顯得搖晃，步履間也時時現出蹣跚之態。
　　要知他回醒之后，不但沒有運功調息的時間，反而連連受到震蕩、設若他不是武功极強、而又堅毅卓絕，早就得昏倒地上。這意志与体力、兩者不可缺一，任何一樣支持不住，都得躺下。
　　他們在野草樹叢中覓路前行。有時還得涉水渡過淺溪小河，身上濕淋淋的，兩人身上的衣服都已被樹枝勾破多處。
　　谷淪海還不要緊，阿環卻大是尷尬，只因她身上本來就只有一件薄薄的短袖衫，里面一條內褲，此外別無其他衣物。
　　當她游泳時被水浸濕，薄衫貼在身上，玲瓏浮突、簡直和沒有穿衣服一樣。目下又被樹枝勾破多處，全然無法掩蔽身体、簡直是不成樣子。
　　他們大約走了四五里路，天色已明。
　　谷滄海雖是曉得問題嚴重，卻也不得不硬著頭皮，繼續堅持下去。
　　走到一處蘆葦极密之處，他們小心地走進去，抵達一條河杈子。
　　谷滄海發出數聲鳥鳴，那是暗號，接應之人憑這暗號出現。划船過來。
　　但谷滄海連續發出多次暗號，都不見接應的快艇出現。
　　當下回頭向阿環道：“我們來遲一步、接應的人走啦！”
　　阿環听了這話，失望得雙腳一軟、扑靠在他身上道：“這便如何是好？”
　　谷滄海道：“不要緊，我們一定能安然离開無瑕庄的勢力范圍。”
　　他這刻也已發現阿環簡直是赤身露体，連內褲也只剩下一條褲帶和一些破布片，根本沒有蔽体的作用。
　　他不禁搖搖頭，心中無限怜惜，低頭一看，自己身上的衣褲，亦是千瘡百孔，脫下來也是沒用，便打消了脫衣給她遮蔽的念頭。
　　假如他不是武功全失，身上衣服決不會勾破。
　　他四下打量一眼，但見左方地勢較高，又有數株高樹。當下拉住她慢慢走過去，果然找到一塊干地。
　　他竭力支持著，撿拾了好些干枯的蘆葦、舖在地上，勉強弄成一張狹窄的床舖。
　　這才坐下來，道：“阿環，你趁這個机會躺一會儿吧！”
　　阿環依言躺下，頭上有樹蔭覆蓋，四面有高密的蘆葦作帳、形成了一個小天地。這使她稍覺安心，伸展四肢，极力讓身軀松弛下來。
　　谷滄海便徑自盤膝坐好，道：“阿環，我得打坐一會，若然有什么可疑跡兆，可搖醒我。”
　　阿環鼻孔中哦了一聲，算是回答。
　　谷滄海覺得奇怪，低頭一瞧，但見這個美貌少女，已經閉上眼睛，臉上一片舒暢安祥的神情，敢情她才一躺下，便已墜入夢鄉。
　　谷滄海笑一下，忖道：“她委實太疲倦了，而且還有一點內傷，所以一躺下來就支持不住了。”
　　他的目光在她結實富有彈性的裸体上巡視，但目光中全無半點色情的意味。他只覺得這具人体很美，尤其是在這空气清新的早晨，在這遠离人世的荒野中，除了肉体呈現柔和的線條之美以外，尚有一种原始朴野之美。
　　本來他一直是倚靠堅強的意志，抑制住情緒上的負擔，使自己外表上看起來毫不緊張。
　　事實上，他心靈中卻承擔著重若千鈞的隱憂，使得他的神經异常的緊張，每一根都好像繃得緊緊的弓弦一般。
　　奇怪之事突然發生，原來當他領略到阿環裸露的肉体所表現出的美感之時，他忽然內心感到一种解放，頓時輕松下來。
　　這便是他為何一直盯視著阿環身体的原因了。
　　她肉体所呈現的美感，好像一座橋梁，使他窺見宇宙的奧秘。自然，她表現的是人間的美，是凡俗的，能夠改變和毀滅的美。
　　但那柔和的線條，以及雪白無瑕的肉色，卻有如天人之間的一道橋梁，使他窺見了永恒之美，那是宇宙的奧秘，具有一种奇异的力量。
　　谷滄海繃得緊緊的神經，立時都松弛下來。
　　由于心靈中隱憂已消除，完全沒有了負擔，他很快就晉入打坐功夫中的無我境界。
　　靈台間一片澄明澈徹，全無一絲雜念。
　　他的一身功夫出自天下武學源流的嵩山少林，自是正宗上乘之學，尤其是他得到應真大師親傳心法，加上光德、光慈、光悲三位高德大師扶持夾磨，根基之厚，當世無与倫比。
　　因此，旁人一輩子也難上窺這等境界，在他卻全非難事。
　　不過，這只是當他身体康強，功力精純之時，方克臻此至境。而在他受傷之后，他只敢希望憑著底于好，稍為提聚功力，壓制住傷勢。
　　做夢也想不到，居然可以晉人這無我之境。
　　時光在這靜寂的曠野中，悄悄流逝，阿環一覺睡醒，睜開眼睛、但見夕陽西墜，又堪堪是黃昏時分。
　　她可真想不到自己這一覺居然睡了一整天，而且更令她惊喜的是居然平安無事。
　　她欠伸一下，驀地全身酸痛不堪。尤其是兩只手掌都勒破了，這刻因充血而腫脹，极為疼痛。
　　她禁不住呻吟一聲，但覺身上骨節都散開了一般，胸口也有一种窒息之感。
　　現在傷勢開始發作了，她心中很明白，卻熬不住而呻吟出聲。
　　只听谷滄海道：“你覺得怎樣了？”
　　她透一口大气，才道：“很糟，我怕不能動了。”
　　谷滄海道：“不要緊，我想想辦法。”他沉著鎮靜的語气和雄渾的聲音、傳人阿環耳中，使她如同吃了一顆定心九一般。
　　她斜眼一瞥，但見他側身摸索那只隨身革囊。他身上衣服完全破碎，顯得甚是狼狽而又滑稽。
　　她禁不住低笑一聲，隨即惊道：“哎、我衣裳都破了，真羞死啦！”
　　谷滄海笑道：“你又不是第一次在我面前赤身裸体，怕什么呢。”說時，從囊中取出一個小瓷瓶。
　　阿環忙道：“那時候不一樣，現在怎可以這個樣子？”
　　谷滄海不禁又笑道：“胡說，那時候才不應該，現在反而沒有關系才對，好啦，閒話少說，你光服下藥散，這是我師門秘制靈藥，一切內傷，都能治療。服下之后，我再幫助你行功運气，很快就可以恢复体力了。”
　　阿環歡喜得忘了赤身裸体這個爭論題目，道：“你也是服了這靈藥而痊愈的么？”
　　谷滄海搖頭道：“功力越深之人，越難受傷，但亦因此更難治療。這一服秘制靈藥，對我的功效遠比不上對你的功效，我是靠別的法子迅速恢复的。”他一面說、一面把小瓶送到她嘴邊，迅即倒出藥散。
　　阿環只覺得滿口清香，隨即自動生出大量唾液，藥散便混和在唾液中咽入腹中。之后，谷滄海囑她攝心運功，自己仲掌抵住她胸脯，把純陽真火傳人她体中。
　　她心神不定地接受他的治療，約摸過了一頓飯的工夫，谷滄海收回炙熱的手掌，道：“行啦，你已經恢复如常了，不過……”
　　阿環跳起身，果然輕快自在，一如平常，當下問道：“不過什么呀？”
　　谷滄海微微一笑道：“不過我們仍須小心，万万不可太歡喜而碰上意外。”其實他想告訴她，由于她心神不能集中，以致又坐失了一個大好机會。本來她若能好好利用這次治療的机會、即可進窺上乘武功的境界。
　　但她又是因為他的手掌覆按在她乳溝上，以致心分神馳。
　　一如最初她陰火焚心之時，得谷滄海援救那一次—樣，亦是由于她心分神散，其時已失去一次大好机會。
　　但這刻谷滄海回心一想，何必讓她知道而難過呢？所以改變了說話。
　　天色已經昏黑，晚風習習，吹得久了，不免有寒冷之感；
　　谷滄海已達到寒暑不侵的地步，自是沒有小么感覺。
　　但阿環卻万万不行，不禁瑟縮地偎貼著谷治海，一方面還得時時運功暖体，免得感染風寒。
　　谷滄海心中坦然無邪，知道她寒冷，便伸手擁抱住她。
　　阿環的感受卻与他全然不同，給他這一摟，情思搖蕩，嬌軀像蛇一般扭來扭去。
　　谷滄海定力絕強，當作沒有這回事，任她怎么扭貼廝磨，都不動聲色。
　　又過了一會，谷滄海向她道：“我去一去就回來，你暫且躲在這儿，別害怕，我馬上就回來。”
　　他迅快去了，阿環不但好像失去什么東西般甚是惆悵、同時又感到害怕。但覺凄風號嘯，虫鳴桌啼，都足以令人心寒膽落。
　　她緊緊閉上雙眼，身子卻不由得哆嗦起來。
　　挨了好一會工夫，忽然听到谷滄海的聲音道：“我回來啦！”
　　阿環像彈簧般彈起來，扑入他怀中。
　　但立時感到有點不對，細一打量，這才發現谷滄海已經換了一身衣服，宛如農家少年。
　　他塞了一包衣服給她，道：“這是你的，我們總不便在別人眼前裸露身体叼！”阿環迅即穿上，并且把頭發編結成兩條辮子，立時變成鄉下姑娘。不過像她這等明眸皓齒，体態竊憲的鄉下姑娘，倒也极是罕見的。
　　谷滄海道：“我在七八里路外的村庄，弄來這兩套衣服。往回走時，卻發現無瑕庄似是圖謀大舉，出動了無數人力。”
　　阿環駭然道：“我們的蹤跡已經敗露了么？”
　　谷滄海搖頭道：“我可不相信咱們行蹤敗露，而且她們的去向与此間背道而馳，不可能与咱們有關。”
　　阿環道：“這可說不定，或者她們是使出聲東擊西之計。”
　　谷滄海笑道：“她們根本不知我在暗中窺看，怎會施展什么計謀？況且咱們昨夜居然能從烈火陣中逃生，哼，哼，量那痴情仙子只有怕我再去找她晦气，豈敢追來找我？”
　　這個理由大有顛扑不破的意味，阿環不能不信，道：“那么無理庄興師動眾，所為何來？”
　　谷滄海沉吟一下，道：“如果我猜得不錯，大概是來了什么厲害對頭，是以傾巢而出，應付強敵。這一路對頭必定与赤身教約好時地，并非攻打無理庄，所以她們不能不興師迎敵。”
　　阿環道：“那好极了，我們現在快走，定然無人攔阻。”
　　谷滄海道：“我暫時不能走，定須前往瞧瞧。”
　　阿環惊道：“我怎么辦呢？”
　　谷滄海道：“若然我猜得不錯，那艘快艇今晚仍會來接應。到時你听到鳥嗚之聲，立刻出聲回答，他們自會把你迅快帶走。”
　　阿環道：“相公一定要赶去查看無理庄的動靜么？”
　　谷滄海點點頭，心想丟下她一個人在這儿等候接應，自然是十分可怕，便又道：“你跟我同去瞧瞧也行，隨便你怎么辦？”
　　阿環沉吟半晌，道：“我跟著相公，徒然牽累了相公，還是在這儿等吧！”
　　她的理由雖是堂皇冠冕，但谷滄海卻暗暗歎一口气，忖道：“假如是阿鶯的話，她一定要跟著我。”
　　不過他也沒說什么，囑咐過她一些事，然后踏著夜色，迅快向東方奔去。
　　片刻工夫，已奔行了七八里路，但見一條寬達八九尺的石板路，自北而南延布，道路兩旁隔不多遠就有樹木夾植，瞧來甚是悅目而有气派。
　　谷滄海沿著這條石板路折往南行，他并不是在路上行走，而是在田野中循路而奔。大約走了兩里左右，路側十余丈外有個村庄。
　　他剛才就是在這個村庄內弄到兩身衣服，彼時庄內毫無异兆，因此，他并不停留，繼續走去。
　　一陣急驟蹄聲遠遠傳來，馬蹄敲踏在石板上，特別清脆傳遠c
　　谷滄海閃身貼在一棵樹后，凝神向來路望去。
　　片刻間，數騎如飛馳來，臨到切近，共是四騎。馬上的騎士全是皮帽皮衣和皮靴，裝束怪异。
　　這四騎分作兩對，并排而馳，极為齊整。前面的兩騎鞍邊都挂著長槍，后兩騎卻各有一把硬弓，一壺雕鋼長箭。此外，四人背上都帶著長刀。
　　這四騎像一陣旋風般掠過谷滄海，突然間蹄聲全歇，但見四匹長程健馬，斗地人立，硬是煞住去勢。
　　鞍上的騎士好像是黏在馬背上一般，紋風不動。四匹駿馬前蹄一落地，就登時屹立不動，靈駿异常。
　　谷滄海不由得在心中喝聲彩，同時想道：“他們忽然勒馬不前，是何用意，難道說已發現了我的蹤跡么？”
　　這個想法使他很不服气，忽听前面左邊的騎士道：“往前五六里左右，就是三賢庄了。”
　　右邊的騎土接口道：“因此，從現在起，咱們就須得小心戒備。”這個接口的騎土，聲調語气都和第一個騎士一模一樣，全無分別。
　　如若不是用眼睛瞧著，光是用耳朵听，定必以為是出于一個人之口。其次，這几句話的內容，本應連貫出諸為首之人口中，方合道理，這刻竟分由兩人說出，亦是一大奇事。
　　后排左邊的騎土沉吟一下，道：“不管三賢庄邀請了什么能人把守七大關。”
　　右面的騎士接口道：“咱們兄弟可也不放在心上。”
　　這兩人口音又是一模一樣，亦是把該由一個人說的話，分拆開來，先后說出。奇就奇在這里，因為一個說出前提，一個說出結論。
　　假如不是心意相通之人，那第二個說出結論的，很容易弄錯。例如前面那對騎士，第一個說的前提是：“往前五六里路左右，就是三賢庄了。”
　　第二個接上結論是：“因此，咱們就須得小心戒備。”
　　但這個結論亦可以改為：“因此，咱們可放緩速度。”或是：“因此，咱們休息一下，才一鼓作气地殺過去。”
　　總之，這結論千變万化，可以變為截然不同的內容。假如不是心意相通，焉能如此？后面的一對亦是如此，可就使谷滄海不能不大感興趣了。
　　他腦筋迅轉，細記父母和師父說過的武林人物中，突然想起這四人來歷，大為震動。
　　尤其是他對三賢庄知之甚念，因為此庄的三位主人，乃是武林前輩名家，一輩子行俠仗義，聲名之盛，只略遜于他父親天是手柯公亮大俠。又俱是意气相投的好朋友，谷滄海曾經見過他們好几次。
　　自然從這四騎士語气中，顯然他們打算入侵三賢庄，又可知三賢庄早已有備。
　　谷滄海想道：“以三賢庄的威名，天下武林無有不知，那三位前輩主人各有成名功夫，絕非浪得虛名之士。任何仇家打算去動三賢庄，總得估量估量自己力量。眼下這四個魔頭，雖說足有動一動三賢庄的資格，但即使如此，他們亦不至于敢明日張膽，來個事前通知，惊動了武林。又听他們口气，竟是探知了三賢庄不但已邀約到許多能人高手，并且擺下七大關，這就更令人感到惶惑不解了？”
　　正在想時，后面的兩騎開口道：“咱們遠從關外赶來，一路上馬不停蹄，居然在期前赶到，這刻离天亮還早，咱們兄弟要不要先休息一會，等到迫近限定時刻，才破關入庄呢？”
　　前面的兩人齊聲道：“如若等到時限將屆，咱們破關入庄后，就沒有余暇調息啦！”
　　后面的一對應道：“就依大哥的話。”蹄聲響處，四騎如飛馳出。才馳出六七丈，后面的兩騎卻開口互相說話。
　　右面的人說道：“牲口怎么啦？”
　　左邊的人道：“想是略有倦意吧？”原來左邊的駿馬慢了半步，此是极為罕有之事，所以惹得右騎開口詢問。
　　殊不知這刻左騎馬尾上吊住一個人，正是谷滄海。
　　這四匹駿馬皆是關外名駒，腳程之快，天下罕有。數里之地，晃眼便至。但見前面一座庄院，燈火輝煌。
　　离庄門尚有二十丈之遙，石板路上一共有七處燈火。四騎迫近第一處燈火時，谷滄海已隱人道邊黑暗小。
　　這一處的燈火，分挂在路邊左右四棵樹上，把當中這一片三丈長的空間，照耀得明如白晝。
　　這條石板路，本來不及一丈寬，但這刻已搭起一座木台，橫伸出石路兩邊，變成一塊廣闊俱有三丈的地方，這木台离地三尺高：
　　木台上右內角有七個人，最尖角處擺一張大師椅，兩邊各有一張長板凳，太師椅中坐著一個白須噶然的老太婆，手技拐杖。
　　此外坐在兩條板凳上的皆是男人，六人中有五個是勁裝疾服的年輕人，一個是中年大漢，身披長衫。
　　左內角也擺著一張太師椅，坐著一個三旬左右的人。此人方巾儒服，面貌清瘤，眉長額闊，顯示出智力過人。
　　但一對眸子，卻閃動著奇异的強烈的光芒。他那高而無肉的鼻子，和薄薄緊閉的嘴唇，一望而知，此人冷酷無情。
　　在他左側站著兩個十五六歲的男孩子，作書便裝束，但身上都佩著長刀，右邊兩個女孩子，亦是十五六歲，作侍婢裝束，面貌姣美，身上帶著長劍，
　　單看這幢婢分侍的气派，此人來歷不小，同時又有一种詭异的意味。
　　那四騎停在木台上，四個人八只眼睛，向台上之人打量。
　　台上的人也望住他們，但見這四名騎士，高大黧黑，年紀都在六旬左右，前面兩人虯髯繞頰，長得一模一樣。
　　后面的兩人沒有虯髯，長得豹頭虎目，眉濃如墨，兩人的面貌亦維妙維肖，全無分別。
　　因此，任何人一望之下，都瞧得出這是一母所生的兩對孿生兄弟。
　　前頭的兩個虯髯大漢同時厲聲道：“誰是把關之人？”他們一同開口，聲音如一，把右角的七人都看呆了。左角上書童，侍婢也那忍不住微微而笑，覺得甚是古怪有趣。
　　這關外來的四騎，不但形貌奇特，惹人注目。若論來勢之凌厲，气派之凶傲，亦至足駭人。
　　但他們居然不曾一直催馬跨上木台，可見得這三賢庄第一道大關，非同小可，竟使他們有所顧忌。
　　右角上的白發老婆婆拐杖一頓，發出吟的一聲，接著沉聲道：“老身在此。”
　　她的話聲并不高亢，但每個字都強勁震耳，竟是借答話之便，露了一手上乘精妙的气功。
　　那四騎的目光，從左角那儒服文士身上，轉到老婆婆面上時，都流露出著意細瞧的表情。
　　老婆婆那對松弛累垂的眼皮突然一翻，雙眸精光四射，冷冷道：“赫氏兄弟，你們三十余年沒有踏入關內，難道中原人物通通都不認識了？”
　　赫氏兄弟四人，都輕輕啊了一聲，前頭那一對虯髯大漢齊聲道：“二弟，你們也記起她是誰了？”
　　后面的一對孿生兄弟齊聲應道：“是！”
　　左邊的大漢繼續道：“她怎的如此蒼老？”
　　右邊的大漢道：“從前咱們見她之時，貌美如花。”
　　老婆婆身側一個勁裝少年挺身起立，大怒喝道：“住口！”
　　老婆婆卻搖搖手，道：“阿卓坐下。”
　　那勁裝少年不敢有違，只好忿忿坐下。
　　老婆婆接著道：“這四人乃是關外遼北赫氏兄弟。前面的兩個是老大，取名大龍大蛟。后面的兩個是老二，取名二虎二豹。除了他們自己之外外人休想分辨得出這兩對兄弟誰是龍蛟，誰是虎豹。他們修習的是通心功，每一對兄弟都心意相通，不須用言語傳達意思。”
　　赫大兄弟獰笑數聲，齊聲道：“武大娘子倒是很知道咱家兄弟的底細呢！”
　　赫二兄弟齊聲道：“不錯，但她若能說得出咱家兄弟至今未曾娶妻之故，咱們就當真服气了！”
　　這話一出，所有的人都別有會地微微而笑。
　　武婆婆晒道：“老身已是七十多歲的人，沒有什么忌諱，既然你們這么說，卻也不妨猜上一猜。”
　　赫大兄弟森冷地道：“你猜！你猜！”
　　武婆婆道：“据老身猜想，你們想是极怕妻子們辨認不出，不免會發生表錯情之事，是以不敢娶妻。”
　　這個猜想正是人人會心微笑的想法，是以沒有人不是伸長耳朵等著聆听赫氏兄弟如何回答的。
　　赫氏兄弟齊齊仰天狂笑，笑聲震得眾人無不耳鼓嗡嗡直響。
　　他們笑完之后，還未開口，武婆婆已冷冷道：“難道是老身猜錯了？”
　　赫大兄弟一同點頭，道：“錯了，錯了。”
　　赫二兄弟接著一齊道：“可笑，可笑！”
　　那個名叫阿卓的勁裝少年，又忍不住跳起身，應聲道：“你們須得說出一個道理來。”
　　赫大兄弟濃眉一皺，目注少年，凶光四射。
　　口中道：“武大娘子，這小伙子是誰？”
　　武婆婆道：“這孩子是老身的孫儿武卓，你們不必放在心上。”
　　赫二兄弟哼一聲，道：“這也罷了。”
　　他們言下已有不怪武卓之意，但武卓卻火爆爆地瞪眼道：“俺決不相信你們尚有別的理由，才不娶妻。”
　　他這么一鼓瞪眼睛，說得异常認真，可見得他一心一意是為了這回事而不服气，決非對這赫氏兄弟們有任何別的意思。
　　赫大兄弟齊聲道：“你當真不信，咱們就說給你听听。咱們兄弟修習的通心功，必須純陽之体，是以不能娶妻。”
　　武卓一听有理，頹然坐下，宛如斗敗的公雞一般。這一來，不但赫氏兄弟都仰天狂笑，連左方的四婢、童，亦都忍不住泛起笑意。
　　笑聲收歇之后，赫大兄弟道：“武大娘子，你既是把守第一道大關之人，咱們兄弟跟你都是舊相識，掄拳動腳已沒有意思了，你說對不對？”
　　武婆婆道：“對又又怎樣？”
　　赫二兄弟接口道：“若然我大哥他們說得對，咱們兄弟這就過去啦！”
　　武婆婆搖頭道：“老身未能做主。”
　　赫大兄弟道：“要動手也行。”
　　肩頭一晃，兩道人影离鞍而起，齊齊落在木台當中。
　　于是又道：“想來必是你親自出手了？”
　　武婆婆又搖搖頭，道：“老身不知道。”
　　卻見左角上一個俏婢走出來，纖手中舉著一面金牌，走到赫大兄弟面前，道：“先生們瞧清楚了，此是第一道大關的金牌表記，如若過得此關，便將此牌奉送。先生們須得取足七面金牌，方有資格參加曠古無雙的盛會。因此，先生們如不出手，就拿不到這一面金牌了。”
　　她侃侃言來，口齒清晰，鶯聲嚦嚦，襯上柳眉杏腮，很是動人。
　　赫氏兄弟齊聲道：“原來如此，那么把守這一關的到底是誰？”
　　俏婢道：“把守這一關的，乃是泰山武安村。只不知赫先生們是四位齊上，抑是你們倆人便算代表？”
　　赫大兄弟道：“我們兩人就行啦！”
　　俏婢微微一笑，露出碎玉般的牙齒，風致婿然，說道：“對不起，我得問個清楚才行，赫先生這句話是指的目下台上兩位？抑是連同赫二先生們在內？”
　　右角上的人，都感到此女未免太過羅嗦，只有武婆婆面色沉寒，凝神聆听、微微露出惊异之色。
　　赫大兄弟競沒有晒笑，亦沒有發作，道：“小姑娘好聰明，那邊坐著的就是你家主人么？”
　　俏婢道：“不錯，那一位乃是敝上之一。”
　　赫大兄弟哦了一聲，四只眼睛死命向那文士瞪了一眼，但見他雙唇緊閉，面上毫無表情，使人莫測高深。
　　他們查看不出線索，這才答道：“就是台上的兩人吧！”
　　俏婢笑一笑道：“好极了，有煩泰山武安村諸位英雄出手攔阻，武婆婆德高望重，自是不宜參与了。”
　　她隨即退回原位，笑容全斂，變得冷冰冰的。
　　武婆婆身側兩旁的六個人，都站了起身，赫大兄弟卻沒有理會，目光一直沒有离開那俏婢。
　　他們都感覺出這個俏婢，似是有一种特殊的气質，高出于其他童、婢之上。
　　當下問道：“小姑娘你叫什么名字？”
　　俏婢道：“賤妾冷春，多勞下問。”
　　那文士突然開口道：“你們兩位哪一個是龍？哪一個是蛟？”
　　赫氏兄弟自從出道以來。從來未曾有人提過這個問題。這是因為他們兩對兄弟不但長得太像，誰也辨認不出。
　　同時他們修習通心功，照例是一對對同進退，無論是說話動手，總不分离，是以別人亦無須詢問各人之名，都把每一雙兄弟當作一人。
　　這文士忽然詢問，竟是他們平生未有之事，都楞了一下，左邊的一個說道：“咱是赫大龍，他是赫大較，你好好記住。”
　　赫大蚊接聲道：“下次碰到了，瞧你還認得認不得？”
　　那文士依然全無表情，冷冷道：“這事何難之有？我這就背轉身子，你們換好位置，我認給你們瞧瞧。”
　　赫大兄弟放聲狂笑，道：“你想碰碰運气是也不是？”
　　他們因是自小常常有人想辨認他們，經驗丰富，曉得有些人是碰運气。反正一是一否，机會是二分之一，往往可以碰對。
　　文士道：“那要如何你們方能相信？”
　　眾人都感到十分有趣，尤其是這個文士口气之中，信心十足，人人都想瞧瞧他究竟可有這個本事。
　　赫大兄弟道：“你得連猜三次，都猜中了，便是當真辨認得出我們。”
　　文士道：“就是這樣吧，總得讓你們心服口服。”
　　他站起身軀，竟然甚高，隨即背轉了身子。
　　赫氏兄弟各自伸出雙手、互相面對面抓緊，突然間迅快旋轉，速度之快，難以形容。
　　最奇的是他們忽而順轉，忽而逆轉，變換轉向之時，其間競毫不停滯。這自然是由于他們心意相通，是以力道、動作俱如一人，方能如此吻合無間。
　　如此轉了一會，才停下來，并肩而立，齊聲道：“行啦！”
　　文士應聲回頭，銳利的目光在他們身上上下下地看了一下，立刻就指住右面的說道：“你是赫大龍。”
　　又指左邊的道：“你是赫大較。”
　　赫氏兄弟愕然相顧，顯然是猜中了。
　　文士已旋轉身軀，等他們再次掉換位置。
　　赫大兄弟复又如法疾旋，他們轉得如此迅速，即便是一直以同方向旋轉，誰也無法記住。
　　在木台一角的樹上，谷滄海也曾運足目力，認住其中一人，竟也無法一直盯住。
　　第二次那文士猜測之時，亦是毫不遲疑地就喝破誰是龍，誰是蚊。
　　赫氏兄弟當然万万不能相信，只因他們自從練成了通心功之后，比之天然生成之時，更要相似。
　　全身上下以至于聲音表情，沒有毫厘之差。
　　第三次急旋后停了下來，又复并肩站好。旁人無論怎樣的用心瞧看，仍然瞧不出他們有何差別。
　　文士冷冷道：“猜完這一次之后，你們不服气的話，仍然可以再來，直到服气為止。”
　　赫大兄弟兩人動也不動，更不開口。
　　誰知文土伸手一指，又將他們辨認出來。
　　這時候他們不能不相信對方有此慧眼，但連他們自己也想不出對方是辨認自己的什么地方？眾人見他們又惊訝又迷惑的表情，都明白這回又猜對了，不由得都佩服地望住那文士。
　　文士徐徐落座，不發一語。
　　俏婢冷春即開口道：“諸位請動手吧，時候不早了。”
　　泰山武安村的六個人，由那長衫中年人率領，步出台中，那中年人抱拳道：“在下安乾，這五個都是在下的侄輩，敬請前輩賜教。”赫大兄弟一瞧他神凝气足，英華內斂，便知此人已列高手之流，可真不敢小覷于他。
　　赫大兄弟一齊抱拳，回了一禮，道：“好說了，咱兄弟一向使刀，諸位請亮兵器吧！”
　　安乾道：“自當遵命。”一揮手，大伙儿都亮出家伙。
　　安乾使的鐵鑭，其余五個年輕小伙子棍、棒、刀、劍全有，但不相同。
　　谷滄海這時注意力完全落在那個中年秀士身上，但見他端坐如磐石，神凝气足，單單就是這等含斂功力的修為，已經万分罕見。
　　台上沖起耀人眼目的劍气刀光，赫大兄弟叱吒如雷，兩把大刀涌出重重光幕，嚴密地護住全身。
　　那泰山武安村的六人，卻分從四方八面進攻，此進彼退，配合無間，霎時間，斗得极是激烈。
　　那中年秀士目光籠罩全台，十分凝神專注的觀看這一場罕見的惡斗。
　　谷滄海更覺得迷惑，因為此人所坐的地方，以至他目下如此專注的觀戰神情，在在都顯示出他身份特殊，有如公證人一般。
　　本來當個公證人也并沒有什么奇怪，問題是這台上擠斗的人身份与一般武林名家不同。
　　赫氏四魔凶名久著，身份名望可与當今兩大邪派的首腦人物相比擬。一般的黑道高手見了他們，只有叫爺爺的份儿。
　　說到泰山武安村，乃是武林中諸大門派之一。宇內稱之為泰山派的就是他們了。
　　這一關既是由泰山派把守，連那隱居已久的武婆婆也親自出馬，可見得泰山派何等重視今日之會。
　　由此推溯，武婆婆帶來的六人，自然皆是該派的精英高手。
　　這一來，使人不解的是誰能使泰山派出動全力，甘心情愿地來把守第一關？
　　赫氏兄弟又何以肯跋涉長途地赶來參加？并且肯依規矩的去闖這七大關？這中年秀士有資格當這等擠斗場面的公證人么？
　　許多疑問從谷滄海心中閃過，使他既感到极有興趣，又确知自己沒有來錯，這一場奇怪的事件，其中必定蘊含得有十分惊心動魄的內幕。再想到這七大關的頭一關，競由泰山派把守，后面的六大關又是些什么高手？
　　台上已激斗了好一會儿，谷滄海目光轉到台中心，但見泰山武安村的六人，遠攻近拒，忽進忽退，乍看來六個人好像只有一個人那般融合無間。
　　在這六人圍攻之下的赫大兄弟，雙刀幻出重重光影，嚴密抵御著。
　　從他們的刀法功力來看，對方雖是練有聯手陣式，卻不易攔阻他們沖過去。
　　谷滄海只瞧了十余招，就發覺武安村的六人之中，只有為首的安乾、功深力強，足可以与凶名极盛的赫大兄弟一擠。
　　余下五人，尚遜一籌。在這十余招之中，赫大兄弟有兩次极好的机會，可以劈倒敵人。但他們卻及時收回大刀，競不曾下殺手。
　　這赫大兄弟向來殺人不眨眼，即使對方是名門大派，他們凶性一發，亦是全無顧忌。
　　因此，他們不肯傷敵之舉，又使得足智多謀的谷滄海完全弄不懂，心中更是迷惑。
　　中年文士忽然舉手揮搖一下，武婆婆喝道：“孩子們，給我罷手退下。”
　　以安乾為首的六人，聞言而退，赫大兄弟居然并不追迫，反而笑吟吟地收起長刀，向武婆婆拱拱手。
　　中年文士身后的侍女冷春走出來，把金牌交給赫大兄弟，說道：“赫爺們到第二關時，請把金牌交出，若然過得第二關，便會送上兩面金牌。”
　　赫二兄弟拉了四匹坐騎，跨上木台，發出吵耳的響聲。
　　谷滄海心想：“此時不走，更待何時？”迅即飄掠下地。他才一沾地，立刻滾入草叢中。在他前面兩三丈遠，兩條人影站起來左右張望。這兩條人影皆是女子，身上披著白紗，是以在黑暗中相當顯眼。
　　谷滄海一离樹蔭就瞧見了，是以在半空中打個千斤墜，迅快落地藏起。
　　這時他才知道田野中竟然布下崗哨，使他最惊异的卻是發覺這兩個女子，乃是赤身教弟子。
　　他躲在草叢內倒不擔心，因為對方心神已被台上的人物分散了，最多只發覺一點影子，想來不會真的動疑搜尋。
　　卻見他捏拳輕輕地敲擊腦袋，滿面皆是困惑苦惱之色。是誰在幕后主持，競能使三賢庄供作這等用場。像泰山派這等門派，怎肯派人設關？赤身教的弟子，又怎肯充任崗哨？這件事的幕后，隱藏著些什么人物和什么事情？
　　他有生以來，要以目下最是述茫惶惑，這种种現象，在武林中根本不可能發生。尤其是赫氏四魔這等凶人，居然也遵守武林規矩，相當有禮，刀下亦不傷人。
　　台上的赫二兄弟忽然向中年文土說道：“尊駕也猜一猜咱兄弟如何？”
　　這兩人也是長得一模一樣、由于沒有虯髯之故，顯出年輕得多。
　　中年文士定睛打量他們兄弟，全台之人，無不向他注目，瞧他到底猜是不猜？中年文土突然仰頭閉目、似是需要思索一下。
　　但很快便又睜開雙眼，點頭道：“好吧，總得讓你們兄弟心中服气才行。”
　　赫二兄弟報出名字，一個是赫二虎，一個是赫二豹。
　　中年文士不在乎地再瞧他們一眼，掉轉身子。
　　赫二兄弟躍落台下，奔到黑暗之處，片刻回來，往台上一站。
　　中年文士回頭一望，伸手指住右邊的人道：“你是赫二虎。”
　　赫二兄弟駭然相顧，道：“咱們服气啦，只不知尊駕從哪一點辨認出咱兄弟？”
　　中年文士淡淡道：“你們兄弟的通心功練到第三十三層之時，天下間再無人認得出來。”
　　赫氏四魔訝駭相顧，都露出凜然之色。
　　原來他們兄弟的通心功，雖然有許多人知道，但這通心功競有三十三層，卻是一個秘密，外人從無知者。
　　那中年文士既然說出這等秘密，可知并無虛假，由此亦可推知他的武功深不可測。這一件事，實在足以令他們兄弟惊駭一輩子。
　　他們心中寒凜之下，不敢多說。草草抱拳行禮，便牽馬下台而去。但他們并非一直向第二關走去，卻在數丈外就下來，低頭商議此事。
　　谷滄海眼見他們下台去了，馬上就攻打第二道大關，心中甚急。
　　查看之下，發覺崗哨甚密，若要悄悄溜過，不讓她們察覺，簡直是不可能之事。他也曾打橫查看過去，才知道赤身教之人，竟是一個接一個地橫向延伸，也不知伸延多遠。假使來個大包抄繞過去的話，只怕徒然來奔跑，白費气力，到頭來那邊另有別的家派之人防守。
　　因此，他放棄了大包抄之計，想了一會儿，決定冒一次險，賭一賭運气，他取出天遁神抓，選定十丈外一株高樹，黑夜之中，依稀只見到那樹黑呼呼的大略形態。但現在已顧不得有失手的可能，暗暗運功准備。
　　他定須等到有人闖關，近處的崗哨都分散心神之時，方可出手施為。因此，他不得不忍耐等候，奇怪的是那赫氏四魔居然還在路上商量個沒停。
　　等了許久，谷滄海真怕天色發亮，更是無法偷渡。
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