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眨限工夫，只見前面那河流曲折處形成一個兩畝左右的清潭。右邊几株大樹下，有几戶人家，還有一座廟宇。 廟后有一排房舍，用灌木裁成篱笆。 屋后面有片草坡，再過去有些田地園林。 四下甚是宁溢。本是炙熱的沆气，競也變得清涼和災。一只大黃犬躲在樹蔭睡覺，他們匆匆經過時，連眼睛都懶得睜開。 “我看見有兩個人在草坡那邊，是不是老羞和老溫？” “對，是他們。看來好象隔著后窗跟你家夫人講話。” “唉，真糟糕，她正在打坐調息，要養好身体，被他們這一吵，不知道會怎樣？” “別伯，大叔二叔雖然殺人不眨眼，但絕不濫殺無辜，對老弱婦孺更不會欺負……” 小關懶得糾正她，其實應該是她替蓋溫二老害怕才對，李百靈只要還有一口气在，天下誰能傷她？ 那廟前后只有兩進，是關帝廟，廟祝很老，有個五十多歲道姑和一個十二三歲道童幫忙。 大概廟產足夠開銷，所以香火冷落也不要緊。 小關用三兩紋銀，租下兩個房間，聲明員多只住十天。 他出手這么闊綽，當時老廟祝王道士就已對陳道姑說，這些銀兩不太好賺。陳道姑見了銀子兩眼發直，根本听不見王道士的話。 老人之言果然要听。 現在陳道姑全身僵直如木頭，躺在大殿中，正是蓋溫二人杰作。他們一出現，連王道土在內，全廟三個人都被點了穴道躺下像木頭一樣。 一間房舍的后宙呀地打開，出現一個戴帽垂紗的女子半身。 草坡上的蓋溫二人一齊泛起微笑，因為這位李仙子終于現身露面了，這大攝跟剛才陳道姑的一聲惊叫有關。 邪劍蓋仙洒然道：“李仙子，我們惊扰了！” 李百靈鶯聲嚦嚦，應道：“蓋老好說了，想不到天鑄劍競也跟拜月教有關！” 蓋溫二人一怔，這女子是怎么回事？ 莫非故意用此劍誘他們來此？ 否則她怎能一露面，便知身份和來意？ “噫！溫老，你為何已使出‘閒話桑麻’之式？是不是我認得你們兩位長老，又知來意，所以不覺有迎敵之意？” 他們之間對答到此為止，小關和飛風恰已赶到。 惡農溫自耕心下駭然，手中旱煙袋縮回兩寸，膝蓋彎低不及一寸。 李百靈笑道：“溫老這一招‘晨光熹微’，大有從頭開始的意思。想是微梅先前過于輕敵，所以立刻改弦易轍以補前失。” 那溫自耕身形雖是矮矮胖胖，但彎低一寸實是极不易看出。而且即使看得出，又怎能在這分寸之別而測出心意動向？ 他不覺膝蓋間又彎低了一寸。 不行，這個女子的聰明智能簡直已到了可怕地步。 上上之策是不管她腦筋動得多快，不管她有多少奇諜妙計，總之一扑過去出手把她擒下，看她還有什么戲唱？ “你的想法有兩點值得商榷。”李百靈又道。 她說：“這一招‘鷹搏長空’，你認為可以擒下我，但這只是你個人想法而已，這是第一點，我本來就肯將一切經過和盤托出，只不過你不開口問而已。你就算擒下我，原因亦只是為了問話，何必多費气力，這是第二點。” 惡農溫自耕一時去勢窒住，心里几乎連念頭也不會轉動。 邪劍蓋仙噴噴贊歎道：“好聰慧的女孩子，實是老夫乎生僅見。要是早几十年認識你，那就好了。” 早几十年蓋仙還年輕，或者加上尚無家室之累等條件，便可向李百靈展開追求。別人都以為他是這意思。 但李百靈卻問道：“你們的困難早在几十年前已經出現？憑你們的力量身手，至今還無法解決？” 她果然沒有誤會，一猜便中。 蓋仙連連頓首，道：“正是，正是，假如那時候碰到你，你必定可以幫我們想出法子避免，唉，時光不能倒流，在那些歲月里，我們已經犧牲了許多人的性命，現在似乎太遲了一點儿。” 小關索性沒有忌憚，不管高低，插口大聲道：“就算遲了，也得求李仙子想想辦法呀！” 飛風連忙噓一聲，道：“你別插嘴行不行？” 他們站在篱邊，与李百靈相距丈許而已。 李百靈咦一聲，道：“小關，你几時跟他們成了一路？” 小關道：“剛剛認識，這位是飛風姑娘。” 飛風屈膝行禮，恭聲道：“小婢飛風見過仙子。” 她向來心高气傲，除了主人龐缺娘等有限十個八個人之外，天下的英雄豪杰她都不放在限內。 她乎生也從未向外人自稱過小婢，但李百靈既然是小關的主人，看小關面上，不得不表示尊敬。 再說假如李百靈真有法子解救龐缺娘殺身之禍，要她粉身碎骨都愿意，現下區區行個禮算得什么？ 李百靈沉默了一下，才道：“飛風姑娘，看你容貌舉止，定是一身傲骨的人，但你卻肯為了万一的机會，希望我能幫上忙，所以卑恭執禮。我猜拜月教的困難，如今必定与你主人有關。而你也算得是少有的忠義之土了。” 一番話把飛風說得心服口服，突然拜伏地上，連連道：“万望仙子慈悲……” 李百靈道：“姑娘不必多禮，請起來大家好說話。” 飛風依言起身站好，作出恭敬狀垂著雙手。 邪劍蓋仙忽然奔上坡頂高處，四下張望几眼，立刻又奔回來，一去一來疾逾飛鳥。 李百靈道：“蓋老，你們是不是也得到消息，知道有人追查我，要對我不利？” “是的，共計有開封玄劍庄、南呂清風堡、江北霍山楊家、鐵翼幫，以及一陽會五路人馬，選派出來的都是精英高手。假如連敝教算上的話，李仙子，你替自己制造麻煩的本事，鐵定當得上天下第一的尊稱了。” 李百靈暗自微笑一下，這邪劍蓋仙現在這把年紀，還這么瀟洒風趣，不知他昔年迷死了多少女孩子？ 蓋仙又道：“老夫看見在前面徒步的有八個人，稍遠一點儿又有七騎。” 李百靈道：“這樣說來，除了玄劍庄方面，其余霍山楊家、清風堡、一陽會以及鐵翼幫的人全都赶到了。等一會場面一定很熱鬧。其實假如我不是在這儿靜養了好几天，他們便沒有那么容易追上了。” 小關可不像她那么沉得住气，尤其想起那位女性化的橫波哀鴉楊炎，更是有點儿膽戰心惊頭皮發麻。 當下忙道：“閒話以后再說，咱們快溜……” 李百靈道：“那么蓋溫二老和飛鳳姑娘的事呢？我們幫得幫不得上他們這個忙，總要講清楚才行呀！” 小關匆匆道：“不要緊，咱們跟他們約個地方碰頭，慢授再講不遲。” 李百靈道：“不要急，反正已經來不及沼啦。”原來几句話工夫，一群徒步的人已經進入視線內。 她又道：“你很怕楊炎對不對？但一味害伯決不是辦法，何不想法子應付？” 小關回頭望一眼，歎气道：“好，你說，我該怎樣應付他？” 李百靈道：。到時一定可以想出辦法，我先瞧瞧他是不是像你說的那么可伯。” 那群人踏上草坡不遠，便停下腳步。 因為他們雖然不知李百靈武功如何，但小關力挫過天星李催命，以及鬼哭西門朋之事，人人皆知，心里無不對他大有忌憚。 因此，他們誰也不肯太魯莽。 眨眼間，后面七騎也馳上草坡，卻另据一角，不与先到之人相混。 小關認得人群中的三個，那是橫波哀鴻楊炎，斗雞眼的斷愁客呂松、生死判徐丰。 其余的人他已來不及打量。 因為那敷粉畫眉的楊炎已經向他走來，姿勢款擺有致。 小關可真擔心此人像不講理的女人一直迫到面前，幸而楊炎忽然停步，還把注意力移到兩丈左右的蓋溫二老那邊。 楊炎乃是突然被一陣陣的殺气惊動，才迅即查看蓋溫二老。在此之前，他眼內心中只有小關這個敵手。 “恕我眼拙。”他嬌滴滴地說：“這兩位前輩貴姓大名？” 接口應聲的卻是李百靈。 她人在房內，但大半身子可以看得見。 她帽沿輕紗深垂；平添無限神秘之美。 她說：“你一定是小關提過的楊炎了？這兩位前輩久已不管世間閒事，還有那位在小關身邊的姑娘亦是。所以你不必打听他們的姓名來歷。有什么事，你沖著我和小關來就行啦。” “是這樣嗎？”楊炎嬌聲笑道：“那么我先找小關。”他向小關招手：“來，你來，不要躲在那邊。” 小關挺挺胸，好象很英雄的樣子。 可惜他的答話卻叫人泄气：“我為什么要听你話過去？” 楊炎安慰他道：“別怕，我只不過想替你介紹几個朋友罷了。你看見沒有，和我一道來的，有兩位是江北霍山楊家的大劍客，一位是楊道威，另一位是道咸兄的晚輩楊兆龍少俠。另外那兩位，來自清風堡，一是總管金槍追魂林潛，一是鼎鼎大名的崩天斧孫楊老師……” 他洋洋自得地說個不停，使得人人都以為他跟小關有什么密切關系。 小關頓時發覺無數异樣的目光集中于自己，心中自是省得其故。 他不禁气往上沖，厲聲喝罵道：“閉嘴，你這人不像人的賤种，一陽會的面子都給你丟光啦，我要是老呂老徐的話，早就當眾抹脖子上吊！老楊，你听著，我第一步先划破你的臉，割掉你耳朵和鼻子。第二步才砍下你的狗頭喂豬……” 他出身市井，吵架相罵最是擅長拿手。 在場之人除了李百靈之外，誰也想不到他罵人罵起來如此毒辣流利，連楊炎也為之愣住了，做聲不得。 小關這回倒也說得出做得到。 他把裝著食物的竹籃往飛風手中一放，大步上前。 他迫近對方一丈之內，左手舉起天鑄劍，讓人人看見，還大聲介紹：“這把破劍就是天鑄劍，雖然不吉不利，但的确很鋒利。” 話聲中一腳挑起一塊拳頭大的石頭，只見寒光一閃，那塊石頭已分為兩片。此時劍已出鞘握在右手，寒光森森耀人眼目。 他又道：“老楊，你是婊子養的崽子，听說你他媽的殺害了很多人，今天你要遭報啦……” 那邊的斗雞眼呂松和徐丰，真是有如万刀鑽心般難過。 無奈楊炎乃是一陽會兩大供奉之一，他們不幫他吧，說不過去，要幫他吧，又窩囊得要命。 他們簡直不知道該怎么辦才好。 小關看見楊炎面色刷地變成暗紅色，一望而知他并非羞愧所致，而是運足某种特別功力。 別人看了一定心性警惕，可是小關這個人處處与眾不同，反而暗暗高興。 他心想：“好兔崽子，這門功夫你早著呢，老子我當年在仙人石上死去活來，早就是這种顏色，哼，現在……” 楊炎尖喝一聲，長劍离鞘，光華暴盛，電閃般刺敵胸口要害，第二劍到第九劍，卻全部集中腹肋各大穴。 但見他劍光宛如轟轟烈烈伸縮不定的火舌，另外每一劍都好象隱隱吐出一團團淡紅劍气，簇扑敵人。 顯然小關的惡毒辱罵，激使楊炎怒火沖天，恨之入骨，非一舉誅殺小關無以息怒。可能的話，只怕還要零碎剮割方可稍泄憤恨。 人人都看得出，楊炎一出手便已運足全力，也瞧出他劍上奇异功力，實是惊世駭俗可怕之极。 眾人都認為小關縱然有本事躲過劍刺之厄，可是敵方從劍身上透出的淡淡紅气，已足以把十個小關擺得平平了。 在眾人駭然睜大眼睛顧視時，那小關在敵人幻變無方劍芒中，身法飄忽進退，居然能夠不挨上一劍半劍。 不過，他的沆鑄劍也沒有發出過一次。 這是理所當然之事，以楊炎這一連十劍顯示的功深力厚，以及劍法之精奇奧妙，在場可真沒有一個人膽敢自夸完全接得住。 事實上，認為自己接不住的人反而居大多數。 但見楊炎又是一連十招，劍光分布甚廣，籠罩了兩丈方圓之內。小關不論閃向何處，都有劍光攻到。 而劍圈內，那談淡紅气無處不在。 假如那是毒气，小關一定已吸滿一肚子了。 暢炎第二次的十招空自令人目眩神搖，卻仍然沒有一劍能真正迫得住小關。 這意思是說他這十招，也不能圍堵住小關飄忽亂走的身形。 連四周旁觀的人，都稍稍感到空气中不時會傳來陣陣熱波。 可見得近在咫尺的小關，居然不被那氳氤淡淡紅气活活烤死，甚至汗都不流一滴，實是大大的怪事。 楊炎尖聲怒罵道：“小賊，瞧你還能躲閃多久……” 小關嘻嘻笑道：“嘴巴發狠有什么用？哈，這一劍變得太快了，反而刺不到我……” 李百靈插嘴道：“小關你別得意，等一會儿他就可以搶到先天干封位，連變后天龔卦震卦良卦，這時他一升天，你就人地大吉了。” 小關一邊飆進飆退閃避敵劍，一邊反問道：“什么是升天，什么是入地大吉？” 李百靈道：“他身劍合一，飛起半空，便是升天，你一命嗚呼瑰歸地府，就是人地大吉。” “有這种事？那我怎么辦？” “你用离開禁制封鎖圈的方向步法，就可以不人地大吉了。” 這話只有他們兩人懂得，所謂禁制封鎖困，就是封住仙人石那道用灌木叢和石頭形成的正反五行遁法。 小關咧嘴笑道：“這簡單。老楊，你快點儿升天，讓我瞧瞧身劍合一的樣子是怎樣的！” ─武林中凡是高手，听見身劍合一，很難有不駭然汗下的。 小關卻嘻嘻哈哈視如無物，至少那蓋溫二老和飛風就為他憂形于色。 飛風忍不住叫道：“關大哥，瞧不得，那不是鬧著玩的。”她接著又出主意道：“你的輕功好，快跑，他一定追不上你。” 小關應道：“這也是辦法……” 身形忽然左躥出去，起落間已在三丈外。 可是那橫波哀鴻楊炎抄截之勢絲毫不慢，尖聲厲笑道：“想逃么？已經來不及啦……” 只見他腳尖一探地，斜跨几步，一下子就截住小關去路，腳法奇奧之极。 但他目的顯然不是截住對方去路，因為他身形驀地呼一聲破空而起，手中之劍剎那間光華驟盛。 他這邊身形一升空，按理說小關也應該赶緊趁机竄逃，越遠越好。 然而小關并沒有這樣做，反而突然變成一塊石頭似地，沒有了任何動作，除了稍稍仰起頭顱之外，全身上下紋風不動。 他看見楊炎已飛上兩丈半的空中，劍光忽又更加熾盛眩目，同時還發出一聲綿綿長長，卻又懾人心膽魂魄的長嘯。 無疑地他已施展出身劍合一的馭劍之術。 這等最上乘的無堅不摧的精妙劍術，怎會被一個男不男女不女的人練成呢？小關眨眨眼睛，心中大是惊异。 近來他与李百靈相處時日已多，听她屢屢講究，見識已非當日可比。 他想起楊炎一出手凌厲奇無匹的二十多招，以劍法而論，的确．奇奧精妙之极，可以說簡直沒有縫隙可乘。 因為那是以攻為守的劍法，其中卻又補上几招絕妙守式，攻守之際融合為一，故此可稱為之無除可乘。 但正如天体的日月星辰運行，大地的春夏秋冬遞換，都是時与空配合得至佳至妙的一种形式表現。 假如時間或空間，有一樣稍稍失常，問題就大了。 小關看到的是那楊炎的劍術，妙則妙矣，比他曾見識過的任何招式都高明，但仍有兩個缺點。 一是部位尺寸不時相差了一點儿，二是劍的速度也慢了一點儿。 這兩個弊病合起來，就變成致命的空隙破綻。 那時他并不是不能出劍，但問題是一出劍就一定刺入對方要害，決計不能划破他的臉蛋，也不能僅僅割下對方鼻子。 此所以他一直只能閃避面無法出劍。 楊炎的人与劍果然合一，變成一道虹光，已分不出人劍。這道虹光宛如百丈飛瀑由天邊倒挂奔墜，風雷吼嘯光映大地。 只有李百靈瞧得出一個微妙變化。 那就是當楊炎馭劍倒轉下擊之時，突然發現小關的位置竟然不是預計中的任何一點，這一下使他气勢為之一窒而減弱不少。 她隱藏在面紗后的面龐泛起微笑時，是看見小關向左疾行三步，忽然右退兩步，再向前直行兩步。 小關當然不是像戲台上的官儿踱方步，但亦不是一舉腳就是三步的距离。 他每一步都清脆玲瓏踏落地面。身形也有頓挫節奏。只不過速度快得等閒之人瞧不清楚而已。 小關的方位距离就是空間，而節奏頓挫快慢則是時間的具体表現。 這兩者合一起來，便形成力量。 尤其是對于馭劍之人，他的心靈已投人時空的神秘層次，因此完全受到同一來源的力量感應影響。 楊炎身劍合一的虹光乍落便起，沖高三丈，倏又掉首急沖疾瀉。 這一霎那間，小關只橫移兩步，便帶著那招牌似的嬉皮笑臉，屹立不動。 只見耀眼光華驀地消失不見。 楊炎橫劍現身，站在小關面前三尺之處。 小關天鑄劍伸出去，容容易易就在對方兩邊面頰划一道血痕，跟著以劍身在他鼻尖輕拍一下。 楊炎看來好象泥人，任得小關施為。 其實他已盡全力以最快速度躍退。 但沒有用，等他躍退丈許站定，雙頰熱辣辣，鼻尖卻麻麻的，想來鼻子已被削掉一塊了。 這等羞辱，還有毀去容貌之痛苦后果，何可堪言？又豈能忍受？ 楊炎仰天長笑，倒轉長劍，脆響一聲，劍尖由心窩刺人，由后背透出五六寸一截。 全場之人的眼珠一時都凝定，也沒有一點儿聲音。因為這時楊炎仍然穩立未倒，還好象會有什么動作，所以沒有人敢打扰。 “小關，你師父是誰？”楊炎果然不負眾望而開口說話：“是不是那個蒙面女人？她如何識得我楊家馭劍術的破法？” 他的問題無人不想知道答案，故此倘若此時有人搗亂打扰，非被眾人亂刀分尸不可。 小關道：“好，看在你已活不成的份上，我告訴你，我師父是洞中人。”他并非撒謊或蒙混，因為他武功的确是在那長生洞府石壁上圖解學會的。至于洞內尸骨有不少具，究竟哪一個才算是洞中人，他便沒有細細考究了。 “蒙面的李仙子嘛，她指點我之時，自然算是師父，過后就不是了。 他為了不欺騙快死之人，所以最老實地回答。誰知道這一來人人听得頭昏眼花，不明所以，反而以為他在胡扯。 李百靈忽然插口道：“楊炎，你楊家上輩人物天外飛星楊岩，誠然當得上一代奇劍天下無雙之譽。以他的功力气魄風度，當他施展馭劍術之時，一定不會像你那樣毛手毛腳。 “而且最重要的是，楊岩決計不肯使用你這种卑鄙下流手段，詐取情報。你不成大器，不能繼承楊岩絕學，實在很有道理。” 她忽然責罵起楊炎來，人人都沒頭沒腦弄不明白是怎么回事。。 但對一個垂死之人仍然加以辱罵，可實在太過份了，一陽會的斷愁客呂松和生死判徐丰忍無可忍，齊齊怒哼出聲。 小關忽然哈哈大笑。 呂徐二人一時發作不出，因為他們不得不先瞧瞧小關為何大笑。 “哈，哈，好笑之至。”小關大聲叫嚷：“老楊你真有一手，弄一套江湖騙錢的小把戲，險險把你家關大爺唬住了。” 李百靈道：“原來你還不太笨。不過你最好下點儿決心，起個正式名字。不要一會儿天吊關，一會儿催命關，剛才是小關，現在又變成關大爺，使人听了頭大之至。” 他們對答之時，全場之人都已想通和看穿楊炎的把戲，這本是江湖賣藝的小技，一把可以伸縮的劍。加上背后的道具。 以他這等身怀上乘武功的人，可以用內力操縱，自然更加迫真，加上心理因素，任誰也難一眼看穿。 楊炎長劍离胸，變回一把鋒快長劍，背后的劍尖忽已不見。乍看真像是他把刺穿心窩的長劍拔了出來似的。 他居然毫無愧色，吃吃嬌聲笑道：“小關，當我知道你沒有削掉我鼻子，我就不想死啦……” 小關沒好气道：“我听說你是橫波一顧，便哀鴻遍野，所以你不想死也是不行的。除非你讓我割掉你的鼻子。” 他提劍迫前几步，泛起一副不怀好意的笑容，又道：“不過現在還得加點儿利息，這樣吧，再賠上一只眼睛和一條舌頭，就馬馬虎虎饒你一命。” 在別人眼中，只見他長劍緩緩舉起，速度不快不慢。 但楊炎卻全身都毛發欲豎，只覺那把天鑄劍抬起過程中，每一分每一寸的瞬息間，都可以發出來刺入他面門咽喉或胸口等要害。 這等性命交關的威脅，迫得他不能不先發制人。劍光驀然如孔雀開屏擯紛變幻，一出手就是气雄證鼓連環七劍。 由于出劍快极，故此七劍緊密銜接，生似同一時間有七支長劍一齊刺出。 小關鍵腕翻處，天鑄劍化作冷虹划個圈子，鏘地大響一聲，揚炎的七劍都刺中他劍圈。 但因速度太快，所以先后七劍听起來只有一響。 蓋溫二老以及飛風等乃是偏幫小關的人，正要喝彩叫好，小關自己卻叫聲糟糕，眼見敵劍潛光匿影無聲無息已刺到腹部。 這第八劍“蛛絲馬跡”竟是前七劍之后，不著痕跡的一支可怕伏兵。 假如楊炎馭劍一擊無功，已是黔驢技窮的話，自是只有逃命的份儿，豈敢再度出劍拼搏？ 在理論上，這簡直是不想可知的情況。但在事實上，過程步步緊扣，亦有可能來不及逃走。 幸而小關此人，平生習慣了一輸就逃。 他自己奉行不渝，也把別人當作如此。故此揚炎不遠而出劍，小關第一個念頭是此人必有古怪必有殺手。 那楊炎极之隱微奇奧的一劍，別的人縱然武功与小關相同，也一定很難躲過。 但小關肚子里叫糟糕，其實已看得准准，吸胸收腹，雙腳寸步未移，肚子已縮遲了大半尺。 劍光閃處，他肚子上已被劍尖划了一下，衣服破裂。 人人都以為他肚子被划了一道深口，定必腸髒韶流，命喪當場。卻見小關臉色不變，天鑄劍快逾閃電吞吐一下，隨即人鞘。 大名鼎鼎的橫波哀鴻楊炎雙眉之間出現一點血紅痕跡，他身体搖晃一下，砰咚跌倒不再動彈。 任何人一望而知楊炎已經一命歸明。 所未知的是楊炎眉心的紅印，始終不會流出點滴鮮血，因為他根本是被劍气刺透大穴而死，皮肉并無破損。 斷愁客呂松、生死判徐丰搶出奔到切近，一見楊炎致死傷痕，齊齊倒吸一口冷气。要知劍气刺穴之術，在劍道中与馭劍術不分軒輊。 呂徐二人俱是時下高手，本身武功雖是未到此等境界，見識卻是有的。心知与對方功力相去還有一截，哪敢貿然出手？ 但其勢既不能站著發呆，又不能不戰而逃。此時兩人心中之尷尬難受和震惊，真是難以形容。 小關低頭瞧瞧肚子上衣服的破洞，一抬頭有一主意，攤開手掌吆喝道：“賠銀子來，我衣服破了看見沒有？” 斷愁客呂松本來蒼白的面色變得更加青白。徐丰人老面皮厚，應道：“賠就賠，你要多少？” 小關想一下，道：“馬馬虎虎，就是一千兩吧！” 徐丰立即道：“行。” 他掏摸出一張銀票，上前遞過去，一面低聲道：“我們要帶走楊供奉尸体，死因你我兩不泄露，行不行？” 此人极是老奸巨滑，一下于扭轉形勢。外人眼中變成好象跟小關有什么默契，事實上卻可以全身而退。 小關接過銀票，領首道：“就這么說。” 徐丰脫下長衫，里住楊炎面部及上半身，抱起來往肩上一扛，放步疾奔。呂松緊隨其后，兩人如流星赶月般，轉眼路個沒影。 別人不明所以，都瞧得呆了。 忽听一陣號角聲，雄壯而又悲涼，回蕩于山林田野，以及眾人心中。 只見原本聚集在北隅的七鐵騎，蹄聲響處，變成橫列，排得十分齊整。 最右邊為首騎士，號角嗚嗚再響，其余六騎，鏘一聲齊齊掣出彎窄精亮的馬刀，斜舉向天。 這等划一的動作，使雄壯的陣容更添驍勇气勢。 六把指向天空的馬刀，精光耀目。 小關一瞧那七鐵騎都對准他。料想他們必定馬上就沖過來。他平生未曾見識過鐵騎決蕩沖殺場面，心中不無揣揣。 吹號角的騎士虯髯繞頰，肩寬膀闊，相貌甚是威武。 他角聲一停，揚吭大聲道：“李仙子，關爺，在下等鐵翼七烈，敬問安好。” 用這等陣勢排場來行禮問安，實是罕見罕聞之事。 誰知又有兩人如大鳥般飛前丈許，落地后躬身行禮，其中一人朗聲道：“江北楊道威率侄兆龍，敬候李仙子關爺安好！” 那清風堡的總管金槍追魂林潛和崩天斧孫楊一時呆如木雞。 而蓋溫二老和飛風，亦覺得事情變化之奇，無從測度，也都為之愣住。 小關一看人家那么恭謹有禮，沒有預料中大伙儿聯手沖殺過來，心中一定，本性便發。 他鼻子里重重哼一聲，大刺刺道：“罷了，諸位不必多禮。” 李百靈聲音隨風飄送入耳，道：“小關，禮多須防禍心。你受了人家之禮，只怕要鬧出人命。” 小關一怔，忙道：“有那么嚴重？” “當然啦！”她說：“而且出的可能是你自己的人命。” “那可不划算。”小關說：“我的性命只有一條，決不能隨便送人” 他的腦子并沒有被這些人敬禮場面沖昏，伸手遙指清風堡兩高手，大聲吆喝道：“你們呢？要劍的話，快過來拿。” 林潛是清風堡總管身份，當下跨前兩步，拱手道：“好教關兄得知，在下和孫老師，跟天鑄劍全無關系。” 小關歪著腦袋，道：“那就夾尾巴滾蛋。” 他態度如此惡劣，主要原因是清風堡乃是玄劍庄的親家。 李百靈被玄劍庄騙婚，用個痴呆儿子頂替。 而清風堡宋家的女儿，則嫁給本應是李百靈丈夫的那個儿子，害得李百靈一進門就守生寡。 現在李百靈离開玄劍庄，但玄劍庄卻不肯罷休，還要屋派高手追捕，清風堡當然幫著玄劍庄對李百靈不利，因此對他們何用客气。 身高体壯的崩天斧孫楊一听，气往上沖，胸脯一挺，正要發話。 總管林潛已搶先道：“關兄，自古道是兩國相爭，不辱來使。在下等乃是奉命來見李仙子和關兄，有些話想私下向李仙子報告。” 此人口舌便給，又會見風駛舵，難怪可以當上有財有勢的清風堡總管重要職位。 李百靈道：“事無不可對人言，你有什么話，不妨說出。但我先警告你，假如你是緩兵之計，借此脫身，那你就錯了。小關這個人專做与常人相反的事。如果古語說不辱來使，他就故意特地侮辱一下。” 林潛立刻發覺李百靈真是平生最難纏的敵手。 她甚至使他不敢改口說不是不辱來使而是不斬來使，假如改口，那小關豈不變成應該專斬來使了？ 他躬身道：“李仙子，敝上吩咐在下要盡一切能力邀仙子見面，并且嚴諭不許使仙子有任何誤會，假如仙子無暇，便不准多所煩瀆。” 李百靈道：“你這一套趁早收起來，我說，林潛、孫楊你們最好赶快調息運功，因為小關心里很不高興，一定要留下你們的性命或兵刃……” 林孫二人面色一變，果然急急凝神戒備。 小關吃吃冷笑，搖搖擺擺向他們行去，但心中卻不無別扭之感，因為他壓根儿沒有想過要留下人家性命或兵刃。 不過，既然李百靈這么說，大概她對這兩個人觀感很坏，所以不能不替她出口气。 他肚腹處外衣破裂，走動時看來很滑稽突梯。然而林潛卻緊張得要命，哪有工夫研究這一點。 小關經過楊家叔侄，腳步停時，已是在林孫二人面前一丈處。 “李仙子的話，你們一定听清楚了，你們到底想留下性命呢？抑是兵刃？”小關問：“快點儿決定，我忙得很。” 孫楊肩膀一搖，背后的一個長大包袱順著胳臂滑落手中。 他一下子弄掉包袱，現出一面短柄巨斧。斧身甚厚，斧刃鋒利，精光耀目，森森然奪人膽魄。 他這一亮兵刃，林潛可就上了架子，沒法子服軟推搪了。 當即打背后掣出一支兩尺半長鴨卵粗的圓杆，一頭是槍尖，另一頭一拉再拉，變成五尺有多一根短槍。通体金光燦然。 他這時心中好根那崩天斧孫楊的魯莽。 如果可能的話，他一定破口大罵他一百句混蛋。 “好得很。”小關稍稍歪頭咧嘴笑說：“清風堡似乎還有些好漢。老孫，甭客气，你留下斧頭就行。” 言下之意，別人想留下兵刃而保全性命，未必可得。 孫揚怒吼一聲，揮斧猛扑。一出手便是七斧，光凝電轉，形成一道扇形攻勢。 這一招“羅扇扑螢”凌厲凶毒，無与倫比，已經是孫揚畢生功力所聚的三大絕招之一。不過以小關身手，若是認為這一招就可以收拾了的話，孫揚不是傻瓜就是白痴。 孫揚自然沒有這么愚昧淺薄，故此這一招其實留勁留力，只要迫得對方稍稍移動就可以了。 但見那六七尺長扇形斧光甫現，風聲突然更加銳厲刺耳。而斧光也唰忽聚攏變為一道光線，電急向右側射去。 這一招“犁庭掃穴”乃是孫揚斧法另一絕招。 他敢情第一招尚未使完，便己變化招式。當時看見小關左肩微沉，故此利斧全力凝成一線，向右方疾射。 可是小關實際上只動一下左腳而已，人并沒有移動。 孫揚的利斧雖急雖猛，招式凶厲，小關卻一眼瞧出至少有三個破綻，都是由于勁力使得不夠精純，加上速度未夠。 所以他若是出手反擊，一劍定能得手，只不過既然敵斧已改變方向，根本傷不了自己，便不出手站著瞧瞧。 斧光從小關面前乍閃掠過，斧風銳冷如刀，几乎把小關面皮刮去一層。 孫揚腳一探地，身子宛如風車，呼一聲旋轉回來，利斧當胸准備低擋敵劍追襲。 但小關根本沒有移動過，身子仍在原地，天鑄劍倒提手中，劍尖向地，光華閃閃。 他全無追擊之意，甚至剛才被攻擊時，連封架或逃避的動作都沒有。這一來倒變成那孫揚自己在耍猴戲，裝模作樣地揮斧跳躍。 耍猴戲窮緊張并不打緊，但敵人在利斧這等威猛攻勢之下，仍能寸步不移，這才是极之可怕而又難以置信之事。 孫揚倒抽冷气震惊之余，复又心下躊躇，要咬牙再戰呢？抑是棄斧認輸？ 那邊金槍追魂林潛已發動攻勢，疾扑上去挺槍溯刺，一出手便是獨門追風神槍三大絕招之一的物換星移連環五式。 只見那鋒銳短槍一時幻化出如山槍影，里住小關身形。 小關一瞧對方槍法中有三個空隙破綻。 一是左上方封鎖不嚴，任何人都可以斜斜躍起丈許，避過他這凶神惡煞的一招。 第二第三個破綻便不是人人都辦得到的。 例如第二個破綻，出在他右手握槍部位應該退后兩寸，現下由于這兩寸之差，使他槍勢威脅力減少一半，變化亦為之遲滯少許。 因而小關削鐵如泥的寶劍一出，必可將他右腕斬斷。 至于第三個破綻更加只有小關能夠利用。 他正也毫不客气地加以利用，只見他身子一變，雙腳齊齊縮起，雙手同時抱膝，像一粒蝦米舶懸身半空。 林潛的金槍颼颼連聲從他頭頂頸側腳下等部位刺過，全都刺在空气中。 遠遠望去，那小關藏頭縮腳，恰好是在敵人如山槍影內一個空隙中。 林浴這一招連環五式狂風暴雨般甫自攻完，右手單手綽槍一連又是疾刺七下，左手沒動，卻捏住一支一尺長的金筒。 他身法快若飄風，徑從小關右方掠過，卻又猛可停步，惊疑回頭。 他右手其后連發的疾刺自然完全落空，因為敵人根本不在那邊，而是站在他后面。 不過，假如小關像一般人似的，向左上方躍起暫避他凌厲槍勢的話，這刻落地的位置便應該在林潛前面，而且會被他緊張攻上的七槍迫得非退不可。 倘若情形真是這樣，將會有什么事情發生呢？ 小關冷笑道：“喂，你左手擰下來那截槍柄，藏著些什么東西呀？” 話聲中如魅影迫近林潛，手中天鑄劍不快不慢連連吐出。 林潛見他劍勢詭奇狠絕，只要被劍尖碰一下，必是要穴受創，非死不可，當下只好盡快向后退閃。 忽覺左手手臂一涼，身子退了五步，才看見一只捏住金色槍筒的人手，掉在地上。 那天鑄劍實在太過鋒利，連肉過骨地斬斷一只手臂，競有如利刃割水，刀剁豆腐一般。 連林潛自家也不是當時即覺，直到他看見那只人手時，才突然劇疼攻心，鮮血進射。 還好他沒有就此暈倒，猛吸一口真气，右手棄槍駢指運功，連封斷手四周五穴，以免流血過多以及劇疼過甚而栽倒。 小關撿起那只人手，看看那冗自被捏在五只手指中的槍筒，口中噴噴連聲贊歎道：“好家伙，原來是用彈簧發射的暗器，佩服……佩服……” 要是他當時從左上方縱退，被林潛追上再迫再退，這一騰出空間．林潛暗器一發，大羅神仙也躲不過此劫。 不過，話說回來，假使林潛的獨門暗器施展得不夠快，以小關身手速度，亦未必不能避過。 上陣交鋒，不是你死就是我亡，使用的兵刃自是越惡毒越好。 所以小關并不介意，扔掉人手和槍筒，半旋身子望向崩天斧孫揚。 “老孫，你怎么說？” 孫揚正要激起自己斗志，以便与林潛聯手拒敵，誰知只一眨眼間，林潛已斷手棄槍。小關一問，頓時宛如斗敗公雞垂頭喪气，噗一聲丟掉又厚又重的利斧。 小關轉眼一看，三丈外還有一個青衣小帽眉清目秀佩著長劍的年輕人。 此人未被那橫波哀鴻楊炎所介紹過，料是幢仆身份。 那崩天斧孫揚匆匆惶惶扶了林潛徑自离開，小關沒有理會。 但李百靈的聲音遠飄送入耳：“小關，清風堡藏龍臥虎，頗有高明，我們最好多知道一點儿。” 小關應聲一聲斷喝道：“喂，孫揚、林潛，給我站住。” 既然連李百靈也認為有慎重必要，那就鐵定會有問題。 小關對她的信心与時俱增，所以連腦筋也不轉就喝止了孫揚他們。 “孫揚，你是條漢子，你敢不敢打開天窗說亮話？”小關使出他訛騙哄誆的本事：“你清風堡究竟想怎樣？還有什么高手？”’ 孫揚正自遲疑，反而是林潛有气無力地先回答：“在下等本來奉命前往此方有事要辦，實在不是為李仙子和關兄來。只不過路上听到消息，才繞過來瞧瞧。路上恰好碰到一陽會的朋友，便結伴而行。” 他不提關系深厚的泮翼幫，只提一陽會，可能是心恨鐵翼幫之人陣前變節投向李關這一面，而事先又不通知商量。 “敝堡也許尚有奇人异士。”他又說，聲音似乎響亮了些：“不過以目前所知，還沒有發現什么奇才异能之士。” “小關，他這話靠得住靠不住？”她問。 小關搔搔頭道：“好象都是真話吧，他為什么要說假話呢？” “好，放他們走。”李百靈忽轉溫柔，道：“敵人好辦，朋友難防，小關，你一定要先記住我這句話。” 小關感到她似乎忽然多愁善感起來，心中暗覺好笑。 轉眼間孫林二人已遠遠走了。 他因瞧瞧鐵翼幫鐵騎威風凜凜的陣容，又瞧瞧那江北霍山楊家兩位劍客，口中邊念道：“敵人好辦，朋友難防。唔……誰是這种難防的朋友呢？” 只听鐵翼幫為首那大漢振吭道：“李仙子、關大俠，在下封大鵬，忝為敝幫七烈之首，奉敝幫主姬無歸之命，有話奉陳。” 小關頷首自語道：“唔，這家伙看相粗野，但敢情肚子有點儿料 霍山楊家的楊道威朗聲接著道：“在下奉家兄楊道周之諭，也有要事向李仙子關大俠謹商。” 李百靈徐徐道：“咱們從不相識，有事之說從何說起？” 飛風挨近窗戶一點儿，道：“有事也不會是好事，仙子別理睬他們。” 那邊廂鐵翼幫封大鵬、霍山楊道威齊齊道：“實是有事，須得私下面稟……” 李百靈沉吟不語。 飛鳳不敢多言，但心中卻不斷琢磨其中原故。 |
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