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第三十一章 溯思結伴京師行


  朱玲抬起眼睛,看到她的笑容,心中微微一定,想道:“我是万万不能和這女魔頭動強,自我曉事以來,除了師父之外,未曾通過這么好功夫的人,現在四面是水,又是在夜間,若是動起手來,必定逃不過她毒手,可幸她……”她忽然和她的眼光相触,心中一凜,但覺那對美麗的眼睛中,射出某种寒澈骨的光芒,尤其是村起那美麗的笑臉,、更覺令人不寒而栗。
  陰元垢輕描淡寫地道:“你長得很美,不知我下得手不。你還有什么話要說么?我可以替你傳活,一定能交代個清楚!”
  這几句話,分明是要她准備后事,朱玲臉上顏色變了一下,差點要沖口罵她一句“女魔頭”。
  陰元垢向艙外瞧一眼,道:“葬身在這著名的洞庭湖中倒也蠻有意思!你說是么?”
  朱玲嗯了一聲,沒有說話,徐徐閉上眼睛。
  在這人天一線之間,但党心中空空蕩蕩,未來和過去,固然是那么模糊飄渺,便是現在,也有點不大真實——她忽然深深后悔起來,以致流出兩滿珠淚。
  她仿佛瞧見石軒中俊俏的面龐,在眼前晃動,不過他面上沒有怜惜之色,相叵地卻是一种嘲笑挪揄的樣子,緊緊地瞅著她。
  “我為什么當日不死在他的面前呢?”她痛苦地想,那天石軒中出現在碧雞山主壇時的景象,一幕幕閃過心頭:“哪樣他不致于怀恨我,在他心中的玲妹妹,永遠是多情多義的人,那時候的死,多么有意義啊!如今——不過是死了只螞蟻議的,如果石哥哥真的在世,或許會頷首稱快——”
  她既后悔又灰心地緊閉眼睛,動也不動。陰元垢笑一聲,駢指如教,修然向她喉嚨下點去。可是在同時之間,船身一晃,有人探頭進艙。
  陰元垢如響斯應,喜地把手指松開,變作用手掌管她揩拭淚痕。
  那人已叫道:“大爺不好了,我那伙伴忽然中風暈倒啦——”
  “瞻!你們是?”那人一瞧清艙中忽然變出兩個絕色艷妹,惊嗜一聲,話也說不下去。
  朱玲心中一動,修地睜眼起身,卻不禁伸手摸摸咽喉,一面道:“中風?讓我瞧瞧——”
  陰無垢攔住她,道:“讓我去瞧吧,你乖乖地待在這儿!”
  朱玲沒做聲,眼看她爬出艙去,立刻迅捷如風地揭開近船頭的一塊艙板,纖指在船底不規則地划一圈,然后放口艙板,回到原先位置蹲坐不動。
  一會工夫,陰元垢鑽回艙來,咕峻道:“那廝平日酒喝多了,中風還不是活該,人都死了,還大惊小怪的!”
  朱玲又閉上眼睛,暗中吸一口真气,用千斤墜的工夫,把船尾壓得下沉了三四寸。
  陰無垢剛一挪動身軀,朱玲趁船身動蕩之際,修地把力量放松,那船猛烈地向前潛沉一下,船頭底拍在水上,發出響亮的聲音。
  船后那舟子大聲道:“啊喲,是碰著什么東西——”
  陰元垢忽然惊叫一聲,身形微動,已挪到艙前,伸手揭開兩塊板,只見一股水花,直冒上來。
  朱玲教意惊叫道:“哎呀!怎么船也破了,喂,掌舵的你倒是拿些什么來堵住呀——”
  。同無垢玉手虛虛一推.發出一股拿大.好作礦洞中旬l沿步測。
  ——。一、名號連忙探頭進來.瞧了一眼便滿,。唁.鐵個調直不J、宗。方才給什么硬東西撞穿了船底。姑娘請你暫時堵住吧,船上有的棉絮破布都派不r用場!”
  陰元垢剛剛哼一聲,朱玲忽地頹然道:“咳,我著急于么?
  橫豎是這個下場——”
  陰無垢大聲道:“船家,使搖到岸去,你們的船大糟啦!快點舟子應,一聲,連忙加緊搖櫓,呻吟暖暖之聲,響徹湖面。
  這時因為放舟湖心,离岸甚遠,少說也唱個把時辰,才能靠岸。大約一頓飯工夫過去,陰元垢的額上開始沁出汗珠儿。
  要知她全憑一口真气,由掌上發出奧妙無匹的內家真力,才能把這破洞封住。但這樣呆呆封住破洞,可比動手時一招一式發出真力的情形,大不相同。其吃力處相差何止十倍?加之力量又不能過重,否則旁邊的船板也得穿裂,在這調節力量之中,又費去好些精神。是以一頓飯工夫,也就額上見汗真力消耗极巨。
  朱玲悄悄瞧她一眼,心中暗暗得意,卻放意別轉臉,不理睬她。
  又過了一會,陰元垢微微喘息几下。
  朱玲心中大喜,忖道:“這刻要是和她動手,雖未必贏她,但絕對不致于落敗!再過一忽儿,她便成了我姐上之肉了!”心中一高興,嘴角不禁露出笑容來。
  陰無垢是何等人也,這時一眼瞧見她的神情,頓然大悟,墓地一撒手,罵道:“你這小妖精,原來使詭計害我!”
  話聲中,墓地一掌推出,掌風呼地一響。朱玲早已准備好,也自睜眼雙掌齊出,蓬地響處,陰元垢被震得退了兩三步,把快船弄得大大搖晃。
  陰無垢大吃一惊,只因她雖以一掌之力,抵不住對方雙掌全力猛撞,可是也自察覺,即使自個儿雙掌齊出,至多也扯個平手。
  朱玲得理不饒人,呼地又是雙掌猛擊而出。陰元垢腳下未穩,王碗一翻,拼力抵住這一下,卻又被沖返三尺,已出了艙外。
  快船墓地一側,差點沒翻過去,艙內那破洞處,水花噴起尺許高,轉眼便要沉沒。
  陰元垢叫聲音,忖道:餓真是四十老娘,跌倒在孩儿手上,這番眼看逃不了水淹之危——”
  朱玲見水花直冒,也自惊駭,鑽出船尾。
  那舟子訝异道:“大爺,不,姑娘,你們干什么,這船使沉啦!”
  朱玲不暇回答,舉目四瞥,只見四面黑沉沉的,离岸還不知多遠,不覺也流了手腳。
  猛然听見嬌喝一聲打字,跟著疾風急拂,朱玲手揮腳踢,把襲向自己的暗器打落,旁邊的舟子叫一聲,噗妹掉下湖去。敢情已中了陰無垢的暗器。
  她的暗器不過是折碎的竹片,但由她這等一流高手發出,比之尋常暗器更厲害,那舟子連中了四五片,都打在穴道上,如何受得住,這一掉下湖,已經是死定了。
  朱玲怒叱一聲,飛身急扑,雙掌運足力量,凌空急擊而下。
  船頭有多大地方,陰元垢避無可避,也自舉掌相迎,朱玲目光到處,心中大駭,原來陰元垢雙享其紅似血,忙不迭以內家懸崖勒馬的功夫,將勢子猛地收回,淬然墜在艙頂。
  這時船已沉沒了大半,她雙腳一踏實在艙蓬頂,立地雙掌平推而出,就和方才在艙中一樣,純然發出內家真力,撞擊敵人。
  其實白鳳朱玲,乃是鬼母座下高足,所練的功夫,不同凡響,并不怕什么毒掌。以當日九指神魔格莫邪馳名天下的白骨掌,也不能令她受到侵害,只因內力稍遜一點,以致震動內髒,加上落水受寒,方始生病,并非因白骨單力而致。
  這刻她本不怕陰無垢血紅的手掌,只是一日叫蛇咬,十年怕井繩,唯恐又受傷,于是變式換招。
  這一來,倒讓陰無垢占了便宜,否則這一下全力扑擊,她也許會讓朱玲推下湖去!
  兩人掌一拉,各元胜負。朱玲冷笑道:“陰姑娘,我們一起葬身在矚庭湖中,不是很有趣么?”
  同無垢哼一聲,心中道:“你有什么可以得意的?若我施展出奼女迷魂大法,怕你不手到擒來?不過,即使擒住你,又有何用處?”
  朱玲眼珠一轉,又道:“陰姑娘啊!其實我并沒有怎樣開罪你,你何必要我性命?倘若你肯答應從此以后不再向我尋仇,大約還有生路,否則只好同赴黃泉——”
  陰元垢哪能受她要挾,怒哼一聲,忽然記起丈夫和女儿,不禁心頭一軟,脫口道:“你有什么法子?”
  這句話不啻答應她的條件,白鳳朱玲喜道:“這就成了,我可只有個笨主意,便是我們合力把這船翻個身,這船是木頭造的,想必不致沉下去,然后我們分站好位置,以免傾覆——”
  陰元垢不禁搖搖頭,知道自己又被誆了一次,敢。清自己不懂水性,心中發慌,竟然忘了想,假如對方持著兩敗俱傷,一齊滾落水中,那就糟透了。于是只好吁口气,不再做聲。
  朱玲一下子躍口船尾,高聲道:“動手吧!”
  兩個人一齊動作,各自同時猛蹬船邊,一面用手抓住另一邊,身形倏然飛起,那船已翻了個身,兩人又落在船背上。
  她們彼此之間,都不愿意開口,于是各自蹲在一頭,任由靜寂統治了整個空間。
  朱玲很快便忘掉船頭的人,沉迷在自己的回憶中,雖然,她的回憶中,不過只有一段短促之极的溫馨時光.并且跟著的卻是悲慘的下場。
  可是她仍然沉醉在這億恩里!
  她一向是如此高傲,故此极少在人前流露出心事,這次偷走出來,在江湖上,更加深深把受傷的心隱藏起來!
  過了好一會,她用孤單的聲調,低低地唱起歌來,歌聲凄清地飄散在湖上。
  “到處流浪,到處流浪,命運叫我奔向遠方,奔向遠方——到處流浪,我沒有約會,也沒有人等我前往!
  “孤苦伶訂,風流四方,這世界生像是沙漠,四處空曠沒人煙——我和任何人都沒來往,都沒來往!活在人間,舉目無親,任何人都沒來往!
  好比星辰迷們在那黑夜當中——到處流浪!
  七慮是如此凄慘,但我并沒有一點悲傷,我一點也不知道悲傷!
  我忍受心中的痛苦,幸福地來歌唱,有誰能禁止我來歌唱?
  “命啊……我的命運,天上星辰,請回答為什么這樣殘酷地捉弄我?”
  凄涼怨訴的歌聲,又把第一段重复唱一遍,然后冥然而止。
  頭這首歌是這樣吻合她的身世和遭遇,尤其是末后那句“我沒有約會,也沒有人等我前往”的歌詞,心頭像是峻地中了一支冷箭——,她輕輕地吸泣著,把頭埋在自己臂彎里。
  湖光波蕩中,雖是個沒有月亮的沉沉黑夜,但陰無垢仍然可以瞧易拍結縮埋首的景象。抽咽之聲,繼續傳久于縣,他將伴WD与憧輕地溫柔地道:“朱姑娘,我現在明白了你的心事,我很抱歉方才對你的冒犯——”
  朱玲雖然听見了,但不愿意開口口答。
  “我也是個女人。”陰無垢又遭,聲音更為溫柔:“女儿也有你這(少了一頁)且說化名為鐘靈的石軒中,這時正在書房中和岳丈李光鴻密談著什么。
  李光鴻的面色非常難看,不住唉聲歎气。“真是不肖的女儿,簡直想把老夫气死!”
  鐘靈心中有點愧齦,沒有做聲。
  “唉!楊師父巴巴的來喝這杯喜酒,想不到部命喪此間,老夫拿什么去向他家里交待呢?”
  “岳父既然已命楊師侄岳雄,扶樞口去,并且贈以巨金,也就不必人耿耿于心,他們江湖奔走的人,倒不大講究這些,尤其是武林中人,生死各安天命,卻是沒什么好怨的!”
  鐘靈忽然侃侃而談,頓了一頓,又道:“小婿無力保護妻子,絕不敢怨怪岳父,請您老別挂在心上——”
  李光鴻鳴然道:“賢婿啊,老夫真是愧對于你,難得你海量證通——可是,此事如何收拾呢?”
  “這些賊人假扮狐仙,無惡不作,絕對不能輕赦。可是如今連楊師父那么厲害,還給他們打死,并且將月娟擄走,這件事——非另想辦法不可!”
  “賢婿你可有什么計划?不妨說出來,大家從長計議,此刻老夫心中亂得很!”
  “小婿并無具体計划!”鐘靈審慎地道:“不過那些人既是武林中人,我們不妨從這一點著手——”
  “對!雖然楊師父不行,但必定還有比楊師父更高明的人,老夫拼著破出這份家私也要替賢婿你出這口气。”
  于是事情便這樣決定了,鐘靈自告奮勇,要親自去聘請能人,他道:“想那天子腳下的京師,藏龍臥虎,能人基苯,小婿擬往京師一行,好在孫公子乃京都出名的人物,到時也許他能指點一些門路李光鴻想了一下,認為此法甚佳,當下再三囑咐他切勿向孫怀玉泄漏此事,鐘靈唯唯應了。
  i翌日,他已動身出發,二小姐李月華得知他遠行在即,而自己也快要出闊了,從此天涯海角,侯門深鎖,恐怕今生再沒有見面之日,便合經美送了一顆明淨上色的珍珠,給他留為紀念。鐘靈知道這顆明珠暗藏著“還君明珠雙淚垂”之意,不覺心中一陣惆然。
  另外府旁的劉掌柜,也暗中托他帶些銀子給他胞弟劉國梁。那劉國梁如今雖在大名地面作些小生意,卻是性喜讀書,因此往往耽誤了買賣,日子久長了,老本快要虧光,故此劉掌柜托鐘靈帶些銀子給他。
  、鐘靈的行李甚是簡單,只有一個包袱,那是些日常換著的衣物。
  但票則藏在身上,數目不少,另外那《上清秘錄》的下半部,也緊藏身畔。
  近几個月來,他益發學得文質彬彬,甚是儒雅。此刻絲鞭輕揚,M菊沓沓。上得路來,便將李家的人殷殷要他穿上的狐裘脫掉,只穿著一領談青色的夾袍,襯著一表人材,甚是清雅資洒。
  :這天鞭影蹄聲中,已走進大名地面。那劉國梁乃是在龍王廟沿著衛河邊,開設了一家規模小小的布店,字號是“宏盛”。
  火鐘靈馳馬走到龍王廟一帶,但見此處熱鬧非常,商號林立,那衛河中更是帆桔如織,穿梭往來。他接著地址尋去,一直走到街尾較清貧之處,果然見到面河一列店舖?一家狹窄門面的舖子,正是宏盛的字號。可是此刻雖在大白天,卻是關上店門,門外挂著的招牌,也有創L歪斜。
  他下馬用鞭柄敲門,老大一會工夫,板門呀地打開,一個人伸頭跳來,頭上的辯發蓬松,邊幅不修。
  石軒中(鐘靈)問道:“這儿可是姓劉?我是從万柳庄來的——”
  一那人響了一聲,請他進來,一面道:“正是,正是,我是劉國。”
  石杆中將馬系在門外,隨他進店。只見里面亂七八糟,哪似做生”表的店舖,再看那劉國梁時.大約年紀不過二十多歲.面貌端正。
  但問目寬神.連說話也顯得中打不早。他自己通了姓名和身份,劉國梁連忙請他稍坐,自家忙著張羅茶水。石軒中眼光滿屋掃了一遍,心中已知這劉國梁怕是早就關了店門,卻見亂雜雜的書架上,捆著許多書籍,一本擺在下面,還攤開著,大概是他方才還在讀著的,定睛看時,卻是本史記。
  劉國梁空著手出來,苦笑道:“小的這些日子來,人都糊涂啦!竟找不出杯壺沖茶待客——”
  石軒中道:“你別忙,我也不能耽擱太久,這就要動身北上。令兄劉掌柜和我很談得攏,托我捎些銀子給你花用,并且囑你若此處光景不佳,即速返到万柳庄。他說兄弟總是兄弟,決不會有第二句話的。”
  他歎息一聲,沒有說話。
  “對了!現在正是午飯時候,我打算找個地方,用過飯后再動身,你可有空指引一下——”說著話間,摸出一張銀庄票子,那是劉掌柜托他交給劉國梁的,遞了過去。
  “有空,有空,難得大爺駕到,小的豈能不盡地主之誼!”他接過銀票,望一下上面的款額,乃是整整二十兩,不由得精神陡盛。
  當下兩人一馬,走到河邊一家叫做悅興樓的酒館,那馬自有店伙牽去喂料,他們兩人則徑自上樓,揀副靠河的座坐下。
  酒菜頃刻之間已端上來,三杯下肚,劉國梁的話便多了。
  他滔滔地訴說著自己對買賣的厭倦,對仕途的向往等等,后來又道:“小的這家生意,雖然資本甚小,但生意原本不惡,無奈——唉,真是五百年前冤孽,竟然到了這個地步!”
  他舉起酒杯,仰脖子一口喝干,又道:“一年前左右,小的心情郁悶,和几位朋友到那青樓歌館之處,本是個混混光陰的心意,實在也是平生第一次到這等地方。哪知青樓之中,也有那等可人儿——“她的年紀不過十七歲,長得清清秀秀,真是人見人怜,名字叫做江萍。從此小的天天到那青樓廝混,日子稍長,便和她打得火熱。她見小的是一片真心,漸漸把身世說出來,她說她十四歲時,便削發為尼,在离此數百里外的慈云庵中寄跡,法名淨因,誰知那慈云庵因處落荒郊之中,竟成淫盜蔽所。庵主法慧師大,敢情是個其賤元比的建尼。一晃几年,數月前忽然得罪了有大來頭的人,結果全庵化為灰燼,那時恰好法意淫厄外出,歸來之后,由那妖道叫做什么白虎真人出的主意,把几個妙齡尼姑變賣娼門,好弄一筆銀子,高飛遠走。
  她便是在這時被賣掉,輾轉落在大名地方,自忿再無超技之時。那法慧因她們都年輕,忽然大發善心,傳了一些房中秘術与及藥方,便可避免回夕受人踩睛之苦。竟不料因她有此秘技而艷幟大著。小的迷戀實甚,雖然想傾產替她贖身,但那鴇母不肯放走這株搖錢樹。于是日子抱下去,小的僅有一點儿時帛,已花個干淨,連生意也停歇了,還欠、下不少債務,一干朋友都因小的迷戀青樓,對小的甚是不諒,哪知小的實在真心愛她。”
  石軒中早已听得愣住了,這刻忽然暴躁地擺手道:“她呢?她現在哪里?”
  劉國梁見他神色不善,駭了一跳,呼儒道:“她……她……上兩個月已被帶往京都,是以小的這些日子來,寢食俱廢。天幸大爺替家兄捎來銀子,小的不敢相瞞,這就打點人京見她一面,此后死也可以qg。”
  說到后來,神情甚是凄然,果是一片深情。石軒中心里歎口气暗道:“情味便是這么苦澀,正是情到深時方党苦,他至今痴念不釋,線:;M前生率債——”忽然又一想自己,心中又道:“唉,我那玲妹妹路圖今怎樣了呢?她……任那丑鬼擁抱——”
  “──>他禁不住心如刀割般呻吟一聲,面上已變了顏色。隨即又想到李月華,她送給自己的明珠,此刻尚在囊中,也是一段不了的相思債。一“我排他到京都去吧!”他又想:“他所愛的江萍,不就是當日在展云庭中,暗中救我的小尼姑淨因么?大丈夫恩怨分明,我便把京城問個回身,也得把她救出火坑,和他成就好事——”
  心意既決,眼光掃在劉國梁面上,只見他愣怔怔地瞧住自己,只巨龍礦石軒中的面色變化大大,故而令他迷惑吃惊。
  你常既有上京之意,我們便同行吧!”他可沒把要救江萍(即淨因小尼)之意說出來。
  劉國梁測不透他心意,卻不敢違背,連聲應了。于是仆仆風塵中,多了一個行伴。
  他為劉國梁買了一匹馬,又代為清償了一切債務,置了一些衣服,這才光明正大地离開。于是,竟然有好些人來進行,當然那是劉國梁的舊朋友。
  劉國梁感激得不得了,誠內形外,不消用言語多說,石軒中也自省得。
  兩騎并驅,數日后便到了北京。
  他并不立即去楊孫怀玉金瑞等人,卻在正陽門大街的一家高升老店歇下。
  這時已是黃昏時分,寒風凜冽,天气甚冷,他換過一件暗青夾抱,神情滿酒之极。劉國梁卻穿上他那件緞面的狐裘,在上面另加一件玄色長袍,又夠暖又不致大闊气。兩人同用了晚飯,然后由劉國梁打听了此地勾欄情形,准備尋訪他的心上人。
  那店伙极為熱心,見石軒中雖然未曾來過京城,但气派不小,不敢當他們作鄉下財主,指引他們到最著名的八大胡同,還指點了京中的規矩和尋樂的訣竅,石軒中豪气地賞他銀子,店伙高興之极。
  當下兩人走出店門,依著指點,來到八大胡同。
  他們并沒有擬定,只是順腳便進,大門外的伙計大聲吃喝有客來,里面立刻有人應著。
  他們進得院子,四面高挑各色紗燈,明亮中又有繽紛華靡的气氛。環肥燕瘦,穿紅著綠的女子四面調笑招呼著,石軒中但覺眼中只是無數色彩,鼻端中陣陣香气,哪里瞧得清面貌?
  劉國梁情有獨鐘,就像有靈感般,立刻便知道江萍不在,連坐下也不肯。石軒中摸出一點銀子賞了,又到第二家去看。這樣穿梭般逛了四五家,名字全是什么香呀紅呀之類,一時也記不得了。
  自古道是鴇儿受鈔,姐儿受消。石軒中一表人材,如玉樹臨風,那些鴛鴦燕燕,不免對他諸般調弄,飛媚送眼,把個心煩得很的石軒中,鬧得更是心煩,當下想道:“在此等地方廝混,我實在受不了。复正我不想露出廬山真面目,如尋見江萍時,豈不道破?不如由他一人去尋,我也好辦自家的事!”
  于是,他便將此意說了,劉國梁自然不敢強他,兩人便分路而行。
  石軒中這時已決定先到內城走一轉,在外面看看宮城的形勢,以使晚上暗探大內,找尋劫走他妻子李月娟的古治的下落。不過他已決定主意,便是看看月娟和那古治過得怎樣,若是生活還好,則他決不再伸腳進去,不然則要想點辦法了。是以他不肯去找孫怀玉,打算如果李月娟過得不錯,則從此之后,便和李家斷絕關系,再也不愿想起這一段夢靨般的日子了!
  不過,他也沒有什么雄心壯志,師父霞虛真人當日的道命,雖然沒有忘記,但在這种万念俱灰的心情下,也自放談不少,而且鬼母陰姬的武功,天下獨步。他又失去鎮山至寶青冥劍和《上請秘錄》的上半部。自下山至今,几多回出生人死,所費的心力,已像是徒勞枉用。那易姊姊芳蹤香沓,借大的京師,往哪)L尋她呢?
  再者,他身上的內傷,雖是仗著泉眼石洞中無意得到的達摩心法,加上服過千年火紅的內丹。雖是靈效因服用不當而大失,只治愈了在水底受岩撞傷血阻大穴的重傷,但總還有一點儿效力,筋骨精气,特別強固,故此以鬼母陰姬使出的龜山天柱之功,仍然自動痊愈了十分之七八。只要不是認真用盡全身的內家真力,傷勢便不致發作。饒是這樣,他已不能和高手衡量過招了c是以他越想趁心灰,也不知自己究竟怎樣辦才好。倘若師父在世,便可以替他出主意,然而即使是師父的生死至友火犯崔偉,也對他發生誤會,拉同碧螺島主于敘初,把他赶得走頭無路。
  他的思路不由自主地又想到白鳳朱玲,她嬌艷的面容,立地清楚地浮現在心中,忽然之間,他好像對她減了許多很意。這些日子來,已漸漸沖淡了當日差點JL瘋狂的爐很,究竟她是第一個進人他心中的人,而且是那么自然和纏綿,她的一近一笑,陸續掠過心頭,使他不禁十分口腸蕩气。
  這時四下華燈初上,人頭扰捷,他宛如置身在千万里的窮荒大漠之中,是那么地孤寂价計。沒有誰人能夠對他關怀,而他自個儿也不能夠關怀任何人。他生平之中,第一個是師父霞虛真人,如今他已逝世歸真了!第二個是朱玲,是最重要的一個,卻無情地……第三個是李月華,她可是身不自主,一人侯門,等如人天永隔……
  于是,他低低地闡歎著,面上的神色是那么落寞陰沉!
  不知不覺間,已由崇文門走入內城,正在晃呀晃地走著,忽然街上一陣大亂,蹄聲雷也似地傳人耳中,那些行人慌里慌張地躲避,他似乎听到有人咕咕埋怨的話,大意是官家鐵騎,又要大舉搜捕可疑人物,并且各城門都嚴加封鎖盤查——這時正是天下武林俠義,大舉向雍正尋仇之際,北京城中,真是風聲鶴喚,草木不宁。
  石軒中忙折人一條胡同中,他可不知形勢是這么緊張,凡是有點儿可疑,也得抓人官中物審一番,并且四下搜查的一隊隊鐵騎之中,總有一名大內好手率領。他這种樣子,只要稍為盤問,他又不會砌同說是來訪孫怀玉公子,必定出事無疑。
  他轉眼向胡同外瞧去,蹄聲如風雷橫掃,一小隊鐵騎一掠而至,到胡同外時已勒緩速度。
  他一眼瞥見那鐵騎領頭的人,心中駭了一跳,連忙往后一退。他原本站在人家大門石階之上,這一退,背脊撞在門扉上,門上的鐵環發出一聲脆響。
  只听蹄聲忽然停住,驟響忽歐,反倒令人感到一种空洞可怖。
  石軒中吃一惊,捌E一瞧,腳頓處,身形斜飛而起,從大門檐邊貼飛出去,左手伸處,五指扳往牆頭,略一換力,整個身軀有如狸貓打滾,同人牆內。
  飄身下地時,眼光一掃,發覺敢情是個們院,牆邊植著好些花卉村本,院子那邊有過角rl,里面也不知是什么去處!
  忽听巷外蹄聲敲地,明知那一隊鐵騎已勒經不動,唯恐領隊的人尋來,不暇思想,伏層審人角門,隨手把朱紅的本門捷住。
  只見前面是條短短的走廊,廊上共有兩個房門,門上珠帘深垂,靜悄悄的。
  他輕輕一跨步,已回身在廊上,回頭后顧,只听角門外有人低哼一聲,跟著又有人飄身下地之聲,加起來便是有兩人已人了外頭的偏院了。
  這時不由得心頭鹿撞,忖道:“不好,那魔頭只要推開角門,我便原形畢露了!那時候,江湖上立刻便知道我當日并未在碧雞山喪命,管教風波迭起——”
  念頭尚未轉完,已覺情勢太急,腳下做一用力,向腐末那房穿身而人,門上的珠帘晃呀晃的,發出低微的聲音,連忙回手用掌力輕輕封住。
  口限一看,但見這儿原來只是套房的外間,內里還有一個內房,門上一塊素淡的布帘,斜斜地撩在一旁。
  這頃刻工夫,外面角門地打開,一個陰沉的聲音叫道:“有人么?”
  只听珠帘之聲響處,一個女人嗓子問道:*找誰的呀?哎,你們是什么人?”
  原來腐頭那間房有個女人出來觀看,石軒中暗捏一把冷汗,自己僥幸好在沒有闖進那間房去。
  慶幸之心尚未過去,已听到內房中有人輕輕走出來,當下大駭,連忙回國尋覓藏身之地,可是這房中卻沒處可以藏匿,不由得失措地貼身在房門倒過。
  但听外面另一個粗暴的口音道:“咱們是禁衛鐵騎,這位是請大人……方才有什么人進來沒有?快稅——”
  石軒中在這駭亂中,仍然能夠想象到那九指神魔莫邪陰森的樣子。
  外面的敢情是九指神魔格莫邪,領著一隊鐵騎,經過這大街。他久歷江湖,而且武功出眾,那眼力可不比尋常。忽然瞥見胡同內人影一閃,立刻勒轉馬頭,帶同這隊鐵騎的小隊長,進巷查看。
  他們進了院子,再走出角門,但見頭一間房內走出個仆婦,對答了几句。
  那仆婦忽然變得十分鎮定,道:“原來是宮中的老爺們;我家老爺也是宮里的——”
  “什么名字?”請莫邪毫不客气地風順是鄧牧老爺!”
  請莫邪征一下,道:“是老鄧么?他——”
  下面的話卻咽住了。
  末后那房間隱隱傳來一點聲音,可說不出是人聲還是什么。
  請莫邪盯了一眼,詢問地指指那房間。
  “那是小姐的房間,”她道:“小姐難得出房一步,老爺要見她么!”
  請莫邪搖搖頭,卻見那房間閃出一個人c他目光一掃,已見是個美麗的女子,淡掃峨眉,脂粉不施,衣裳雖是綢緞之類的貴重料子,但顏色甚是素淡,令人直覺到一种淡雅的風度。
  她向著請莫邪兩人疑惑地笑一下,臉上露出兩顆梨渦,教人恨不得能夠過去仔細欣賞一會。
  九指神魔請莫邪素來不愛女人這個調調儿,但這刻也禁不住忖道:“啊呀,老鄧攬了這么一個小公館,卻是不俗,像這樣的人儿,我老精也不反對——”
  念頭一掠即過,他沒有招呼,回頭道:“我們走吧!”身形倏然飛起,在空中又大聲道:“我姓措,這件事自會告知老鄧——”
  那小隊長也而身跳過院牆,跟著請莫邪离開鄧家,跨馬走了!
  那仆婦咋出舌頭,縮不回去,半晌才叫道:“我的天哪!這些老爺怎地會飛么?”
  猛回頭,見那小姐扶著房門的牆上,面色蒼白,不禁惊問道:“小姐,你怎么啦?給他們唬著了么?”
  那小姐一抬頭,道:“你別過來,我沒事——”她歇一下,又道:“你別大惊小怪地去告訴老太太,听見沒有?”
  那仆婦只好應了,眼看小姐緩緩進房去了,不覺十分惊訝。
  這位小姐正是前書提及過的李蕊珠,她的哥哥李仲卿因無法謀生,淪落在客店為待役,幸好遇著雪山雕鄧牧,伸手救了他妹子被迫嫁之禍。
  雪山雕鄧牧到底是個成名已久的魔頭,雖然手段凶辣惡毒,但遇著這些不懂武藝的人,他倒是常常會加以援助。當他會見了李母和李蕊珠,覺得那女孩子甚是可愛,他浪跡江湖數十年之久,未有家室,更沒有儿女,結果收了李氏兄妹為螟岭子女,搬到內城這座寬宏的屋子居住。
  他本人极少在這里歇宿,這是因為大內需人之故。但日間偶爾返家,那蕊珠极會搏他歡心,服侍得十分周到,而家常便飯中,另有滋味,使他這個老魔頭,也自滋生了人情味。
  李仲卿日夕埋首書堆,希望博取功名,奉養老母。這是當時讀書人唯一的出路,原不足怪。
  蕊珠方才被外面人聲惊動,出得外室,在門內向外窺看,偶然回頭,卻見內室門外的牆邊,站著一個年輕男子,不覺失聲一叫。
  石軒中身手何等神速,見她一張嘴巴,知道要糟,立地施展出內家絕頂移形換位功夫,風聲颯然間,已到了蕊珠面前,伸手雙掌掩著她的嘴巴,一手卻摟住她的纖腰。于是,蕊珠只發了一點聲音,便給同住不能做聲。
  忘珠但覺一陣暈眩,身軀無力地向后較垂,卻被對方這男子強壯的胳臂擁住,動彈不得。
  那時候男女間的關系,极為嚴肅,所謂男女授受不親,內無三尺之重等語,都不是假的。李蕊珠一生洁身自愛,等閒不瞧男人一眼,更別說讓男人抱個結實。芳心這一惊非同小可,自己也能听見噗咽的跳動的聲音。
  可是,不管是如何惊羞交集,但另外一种极其刺激的l感覺,把她全身的神經都繃緊了。她絕對說不出這种异樣的感覺是怎樣的,僅僅被這感覺刺激得神魂飛蕩——只因她雖是個嬌小少女,但頭腦可不簡單,在嘴巴被掩那一剎間,星眸微瞥,已瞧見這青年男子,長得面如冠王,鼻挺眉飛,一對黑溜溜的傻眼,似無情而有情。只要他那么一看,女子便得芳心悸動,毫無主張。
  這不過是片刻工夫,外商那仆婦已說出這是小姐的閨房。
  石軒中早听見這里是大內侍衛的家,不用說,這少女定是那姓鄧的家人,當下心頭打鼓,惶恐之色,露于眼中。
  李蕊珠擺動一下身軀,似乎是掙扎。這是她第一次掙扎。石軒中猛然覺得這种行為,最少已占盡人家園閣的便宜,這時焉能再抱緊一點?那顆心正在忙亂中,不覺松開雙手。
  她退開一步,消眼凝瞪他一下,忽然轉身出門,一手掠鬢,一手掃平衣服。
  石軒中震動一下,思想在追与不追這個關頭上打個滾,但還未得到結論時,她已撥開珠帘,跨出門外。
  他唱歎一下,自己微微苦笑起來,索性走到門邊帝后,偷偷窺看。
  那九指神魔請莫邪平凡而陰冷的面孔,一如昔日所見無异,另一人卻不認得。卻見精莫邪眼光亮一下,消失了那种陰森森的光芒,不禁詫异地順著他的眼尖一瞧,正好見到李蕊珠梨渦一露,可愛之极,于是自己一時也看呆了!
  石軒中雖是看呆了,但心中并無其他雜念,這世間上原本有一种美,不是屬于感覺或欲念的!那种美的本身,只能令人挑起美的情緒,隨著每個人的人生經驗,在心版上刻下這印象,然而沒有其他要求——這是純粹的美所引起的溫馨之感。
  她轉身進房,只見這位俊美神秘的男子,靠在門邊,怔怔地瞧著或者想著什么。
  她一瞧見他的身影,立刻便触動一种奇异的情思,紅潮迅速地在她雪白的面頰上蔓延開來!
  進了房中,她竟不知如何是好地在房中局促而立,低頭拈弄著衣角。
  石軒中定一下神,走到她身后,微微噴一聲,她動也不動,也沒有做聲。
  他只好吶吶道:“多謝姑娘代為掩飾形跡,在下不知何以為報!”
  她身軀略略動一下,仍然沒有回答。
  石軒中窘得很,想了一下,又吶然道:“姑娘此思此德,在下永世難忘……在下不便久待,再謝謝姑娘援手相救之恩,在下要告辭了李德珠听他要走,忽然心中一陣激動,倏地回身,卻說不出半句6。
  石軒中俊臉忽紅,也不知如何是好,頓了一下,便彎腰一揖,然后倒退著到了門口。
  她墓地抬起頭來,恰好和石軒中眼光一碰,丰潤嘴唇動一下,仍然沒有做聲。
  石軒中看到她神情和眼色,不由得心頭一凜,電光火石般忖道:“哎呀,怎地又是這种神色?女孩子們真是——”
  他以過來人的經驗,立刻感到面前這位萍水一面的可愛少女,又發現了那种他所害怕的東西。
  門外有人喊道:“小姐,老爺口來啦!”
  石軒中一惊,一晃身已到了蕊珠面前,門外人聲正是那仆婦之聲,一路走過來,快要到了房門。
  他一眼瞥見蕊珠愣然的樣子,急中生智,伸臂攔腰抱起她,就像一陣旋風般卷入內室。
  這內室地方比外間稍大,陳設得華而不俗,除了床櫥桌墩等物外,靠左邊還有一張紫檀木的書桌,上面擺著文房四寶,一個古雅的漢鼎供在桌頭,還裊裊地冒出香煙,滿室氛色飄浮。
  桌邊牆上還有一座書架,放著不少書籍。
  他倉弊四面張望,只見這內間開有一扇窗戶,乃是在右面丈許高的壇上。但使他气溫的,便是那窗竟然用拇指般粗的鐵枝封住。他本可以扭斷鐵技脫身,但他可不能留下痕跡,而令這位好心腸的少女受累同!
  他這么一張望,倒把她給忘了放下,蕊珠紅暈滿面,垂眼不語不動。
  那仆婦走到外間門口,又揚聲叫道:“小姐,老爺剛回來,听說有人進院子,怕你受惊,要來探看你哪戶李蕊珠吃了一惊,掙扎一下,石軒中忙將她取下。她大聲道:“知道了!你不必進來!”
  石軒中這時可束手無策,搓手四望。
  李蕊珠自己鎮定一下,連忙走到床邊,垂下羅帳,回頭瞧著石軒中,指指床上。
  石軒中駭一跳,忖道:“她把我藏在床上,她目已上不上床來呢?這個大難為情啦——”
  一面想著,一面卻走過去。蕊珠撩起一角帳子,讓他鑽上床去。
  石軒中只好上床,連靴于也不能脫下。蕊珠把疊好的錦被挪開一點,讓他在里面躺下,然后找件斗篷,疊在他身上,驟眼只覺是些不整齊的衣服。
  她回身走到書桌前坐下,從架上拿本書放在桌上,并且攤開。
  一會儿工夫,門外那仆婦叫聲老爺,有人用鼻音今一聲c石軒中剛才見她不上床,立刻心中放了大石般吁口气,但跟著蘭席香味,直鑽進鼻子來,剎那間,思潮起伏,几個女人艷麗的面影,掠過腦中。那是月華。月娟、綠委、姨娘小鳥等等,但最后他仍然壓抑不住,閃出朱玲的面孔,那對清澈的眼睛,不胜幽怨地凝視著他。
  他心中輕輕歎口气,險些儿渾忘了身在何地。
  猛然一聲咳嗽,把他惊醒。那嗽聲雖然蒼老,但含勁斂气,分明是身怀絕技之士的聲音c禁不住睜眼偷覷,只見一個年過五旬的高大老者,走進房來。
  他看清那正是見過一面的雪山雕鄧牧,不由得又吃一惊。
  鄧牧進得房來,蕊珠起來施了一禮,叫聲義父,鄧牧呵呵笑道:“珠儿你沒有讓那請老嚇著吧?你義父本來也有公干在身,可是碰見諸老一說,赶忙回來看看。”
  蕊珠低低道:“孩儿沒事,請義父放心介石軒中听清楚她喚他作義父,差點啊一聲叫出來。
  鄧牧道:“呶,這儿有文明珠風頭鎮,是枯老送給你壓惊的!他一知你是我的義女,也很高興有這么一個標致可愛的侄女儿,故此托我轉送給你。咳,想不到格老也來這么一套,可見得你的确惹人怜愛,連他這么一個大魔星,也喜歡你啦!”
  其實他自己何嘗不是江湖震惊,毒辣心狠的大魔頭,只是他忘了.自己罷了!
  “你下次見到他,可要乖乖叫聲格伯伯哪,哈,哈——”聲音中滿是父親那种怜惜的口吻。石軒中不覺听得呆了,茫然忖道:“唉!我只道這群魔君,再沒有一點人味儿,敢情是我錯了——”
  蕊珠道:“義父你告訴孩儿听听,那格伯伯是什么人?他為什么忽然會飛進院里來呢?”
  雪山雕鄧牧微笑一下,蕊珠已拉過一張椅子,讓他坐下。
  他道:“格老是什么人,你女儿家不必多知道,反正,你義父乃是和他們兄弟一同進京,一齊在大內效力官家,不論是明里暗里,都是同事。這些事,告訴你也不懂。至于他流里慌張的跳入我家來,乃是因為他率隊經過胡同外時,眼角瞥見人影一閃,似乎是一個相識的人,故此沉不住气,立刻四處搜索。如今,四面還滿布著大內傳衛看守著哩!”
  “哦?”她的聲音有點儿不大自然:“指伯伯以為那人是誰呢?”
  “我可不信他的話,不過他乃是天下聞名的頂尖角色,卻又不可忽視。他說似乎是瞧見那石軒中!哦,你怎么知道誰是石軒中!我說得真糊涂——”
  蕊珠輕輕摩拿著那風頭鎮上的大顆明珠,低低道:“義父哪!你老是說女孩子不必知道這個那個,孩儿可連外面世界是什么一個樣子也弄不清楚哪!而且整日自個儿對著書本女紅,也覺得枯躁得很。義父你倒是說說那石軒中到底是個什么人?可是個老頭子么?”
  鄧牧似乎被她的話說動了,道:“也好,我便告訴你一點影儿。那石軒中便是……”
  石軒中這時在床上,傾耳听著那著名的魔頭,說起自家的事,不免十分緊張,想知道這些人口中,自己是個什么樣子,為怕那魔頭發覺房中有人,當下屏住呼吸,側耳細听。
  “那石軒中乃是姓間派的后起之秀,他師父和教主鬼母不知有什么仇冤,那姓石的居然模上碧雞山,和教主動手。總之,那一場比武,雖然那廝比之教主差得太多,但已足以震動天下,也不愧為中興蛀鬧的异才,可惜掉下万丈懸崖死了!你大概不知道教主鬼母是怎樣的人,我打個比方,假如集合天下武林中好手,一擁而上,她一個人也能夠獨力取胜,即是天下無敵的意思,你懂得么?很好,那姓石的年紀輕輕,竟然接得住教主重逾百斤的黑鳩杖,直到約定的第二十招,才給教主追得墜下万丈懸崖,這件事真是轟動天下,全國推人不知?”
  蕊珠听得張大眼睛啊了一聲,問道:“那話伯伯像飛鳥一般飛出屋去,他比起那石軒中怎樣?”
  “這個——”他沉吟一下,才道:“請老的功夫也跟我的差不多,我可沒有把握贏得人家,也許能憑經驗占點便宜,但要是那姓石的沒有摔死,這几個月來,也許已贏得我們啦!你不會明白那些竅門的!”

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