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藍巒道：“你雖是通敵反叛本塢，但我仍不想使你偌大年紀而不得壽終……” 話猶未畢，關大堅喝道：“住口，我既敢与姜石公勾通，自然已把生死置之度外。這一條性命值不了什么，你盡管取去。” 這話意思不啻是說決計不會泄露姜石公的計謀布置，王元度勃然大怒，朗朗斥責道：“關大堅你這算是什么？難道說不怕死就是大丈夫不成？依我看來，你簡直是天下間少見的卑鄙小人。” 關大堅也怒气沖沖的瞪眼道：“我如何是卑鄙小人？” 王元度道：“你与老塢主有仇是一回事，但這藍塢主以國士待你，你卻全然不放在心上，這還罷了，只有一事最不可饒恕。” 關大堅真不服气，厲聲道：“什么事，你說出來听听。” 王元度凜然道：“以我所知，藍塢主与姜石公結怨作對是二十年前之事，其時他早已接掌塢主之位。也就是說，你已受藍塢主之恩，位至院主，然后才有姜石公之事，你見姜石公大有擊敗日月塢之力，所以才与他勾結。由此可知你乃是忘恩負義之輩，又是恩怨不分明的小人。” 他這一番道理只罵得關大堅張口結舌，做聲不得。假如說關大堅早在与故世了的老塢主結怨之時，就開始勾通外敵，自家又設法鑽營高位，以便探听日月塢的一切動靜，其意義就完全不同了，誰也不得能怪他卑鄙負義。 密室之內靜寂無聲，過了一會，關大堅才道：“既是如此，我也沒得話說，你們打算把我怎樣？” 鄉老伯道：“還不是剛才那一句話，我們問什么，你就從實回答什么。” 關大堅默然片刻，仰天厲笑一聲，道：“我已做錯在前，這刻如若出賣姜石公，豈不是再錯于后？不行，我不能回答任何問話。” 鄉老伯不管他有理沒理，冷笑道：“那也行，老夫倒要瞧瞧，你熬受得住多少种毒刑。” 這話從他的口中說出，自然非同小可，關大堅不禁面色一變，把牙齒咬得格格有聲。 藍巒忙道：“關院主，鄉老伯前輩雖是這么說，但我絕不肯讓你遭受荼毒，定必求他老人家改變主意。想來我這几分面子還可以求得到。咱們的話從頭說起，我藍家的恩怨你暫且撇在一旁，單論本塢千余子弟，其中亦有你的子侄后輩，如若化作劫灰，想你亦于心不忍。加上數千位來此參觀盛會的英雄豪杰，其中也有你的舊交，只望你念著這一點，把姜石公埋藏在這小星塢各處的火藥位置指出。如此，于你無損，于人有益。假使關兄答應的話，咱們之間恩怨亦不必細算，我讓你恢复自由之身，咱們從頭再斗，你怎么說？” 關大堅听了這番話，不由得大為動容，凝眸尋思。藍巒拉了鄉老伯走到一邊，還用千里傳聲之法說了几句話，這才回轉來等他回答。 關大堅道：“好吧，把本塢詳圖給我。” 他展開那圖樣，取筆注出火藥埋藏之處，良久方始注好。 藍巒道：“你既然答應了，便不得漏去任何一處。” 關大堅道：“這個自然。” 鄉老伯突然出手點住他的穴道，讓他暫時陷人昏迷之中，一面叫王元度去把宣隱先生所注的詳圖取來，兩相對照之下，發現遺漏了十几處地方。這些地方皆是日月塢重要人物的居處，照理說應是由關大堅親手埋藏的，因為其中好几處地方日夜有人巡守，外人絕難混入。 鄉老伯怒道：“這等人毫無信用，干脆一掌擊斃。” 藍巒沉吟道：“本當如此，但最好等到左昆也審問過，方始處置。” 老人點點頭，命王元度把關大堅搬出去，也藏起了那兩幅地圖，這才叫管中流把左昆帶入來。 他拍開左昆穴道，使他能夠說話。 左昆立刻說道：“藍塢主，咱們都是江湖上有名有姓之人，你若是一刀殺死我，我感激不盡。假如使用惡毒手段教我說出什么話，可別怪我出言不遜。” 藍巒點頭道：“自然是這樣，兄弟只想跟你打個商量，行的話固然最好，不行就拉倒。” 左昆道：“塢主即管說，兄弟洗耳恭听。” 藍巒道：“兄弟已查明姜石公埋藏火藥之事，亦不是完全沒有法子趁避，只是那么一來貴教便成了武林公敵，左兄不妨多加考慮，最好注出詳細位置，讓兄弟核對一下關兄所注之圖，你怎么說？” 左昆沉吟不語，這刻他內心中波瀾万丈，全然無法冷靜下來。 他有兩點感到最是大惑不解：一是藍巒他們如何偵知自己潛入此地暗助關大堅？二是姜石公放火藥之事，何等秘密，藍巒怎能查出？并且使得關大堅已供出了埋放地點？ 要知這埋放火藥之事，乃是武林史上曠古以來最龐大最凶毒的大陰謀。姜石公為了此事，所作的准備工夫已達數年之久。例如其中的火藥一項，不但數量极多，一時無法購足，即使來源不虞缺乏，亦不能在同時之間購下這許多，以致風聲泄漏。單單是火藥這一項，花的工夫可算不少，事先既須找到穩妥的地方存放，以免不慎爆炸，又須另覓一處地方以作加工之用，由火器能手將火藥改裝成不怕潮濕水气而又仍可點燃爆發。這一切准備工夫，說時容易，做時卻難，也不知花了多少心血气力才辦妥。 這等巨大的陰謀只要其中一環略有疏漏，就將被江湖上大行家追查出來龍去脈，因此，每一件事都必須小心按照計划進行，不能有絲毫遺漏或走漏風聲。 左昆在一元教地位甚高，得聞許多机密之事，但雖是如此，一元教所网羅的許多高手之中，仍然有一部份他不知道。即如日月塢中的內線到底是誰？他也是到最近才得知的。 据姜石公的研究考察，關大堅絕對可以信任。左昆對姜石公的判斷那是全心相信，從不怀疑。是以目下一听關大堅已供出埋放火藥的圖樣，使他几乎難以置信。 藍巒任得此人思索，并不催促。因為在他反擊敵人的計划中，這關大堅、左昆二人仍是最后的一著棋子，占有非常重要的地位。 又過了一陣，左昆緩緩道：“藍塢主雖是給予兄弟一個机會。但兄弟無法接受，盛情只好心領。” 他露出咬牙切齒的樣子，藍巒駢指疾點，登時制住他的穴道。 鄉老伯伸手一捏左昆嘴巴，下顎便掉下來，嘴巴大張，活像一條离了水的大魚。藍巒亦彎腰与鄉老伯二人細細檢查左昆的牙齒，立刻發現左下額有一枚臼齒乃是鑲嵌的假牙，這刻已有小部分脫离了原位。 藍巒取出一個小鉗子，手法极巧妙地取下那枚假牙，顧不得牙上散布的臭味，小心檢視。果然在齒根部位，發現有點异狀，似是整枚假牙做好之后，再涂補好根部的洞穴。 鄉老伯已查明左昆口腔內沒有其他的假牙，當即捏住他的下顎，向上一推，卡嚓一聲，左昆嘴巴已經复原，他接著一掌拍開他的穴道，道：“小左，你現在想求死只怕也不容易了。” 左昆面上滿布惊駭之容，道：“在下很想知道這等秘密是誰泄露的？” 藍巒用一塊油布包起那枚假牙，小心翼翼地收藏起來，道：“是姜石公自己泄露的秘密，但當然他是無意中泄露。自從我發現了他埋放火藥的陰謀之后，對他的毒辣手段有更高的評价，是以考慮到他有什么手法讓部屬們在不得不死之時，得以很快地如愿以償。” 左昆道：“照這樣听來，塢主智謀之高，心思之密，竟不在敝教軍師之下了。” 藍巒微微一笑，道：“兄弟承蒙姜石公瞧得起，視為大敵，自然不能全無還手之力，以致貽笑天下英雄。不過若論手段心計之毒，兄弟是遠遠不及姜石公。試想：他定下這等可使數千人化為飛灰的陰謀毒計，竟能說得動高明如左兄之士，甘愿在必要之時亦同歸于盡，這等功夫，兄弟自歎望塵莫及。” 左昆不覺吐露真言，道：“敝教軍師果然很有說服別人的力量，凡是与他接近之人，無不甘心情愿為他誓死效忠。” 藍巒面上微笑如故，道：“但兄弟卻要指出兩件事，左兄听了，須認真加以考慮。頭一件，左兄可曾想到，假使外面廣場中發生爆炸，死傷無數的話，從此之后，一元教便是天下武林公敵，像左兄等這些名家高手，永遠也不能脫离該教，這不但是殲滅敵人之法，亦是逼得全教之人無法离開之舉。” 左昆聳然動容，心想，我一直只想到此舉定可以把武林精英毀去大半，從此之后，黑白兩道俱得運一元教的管轄指揮，本教之人無不可以橫行天下。卻沒想到此舉果然能迫使所有曾与本教有過來往之人，此生此世休想脫离。 藍巒又徐徐道：“第二件事，兄弟判斷左兄一定還被瞞在鼓中。那就是姜石公這次除了理放火藥之外，還秘密運來兩口紅衣火炮。” 左昆面色微變，道：“塢主這話可是當真？” 藍巒道：“兄弟何必騙你，我們亦是昨日才發現的。因此，兄弟不免想到倘若碰上某种時机，姜石公為了達到目的，很可能下令炮轟本塢，其時他能不能把諸位通通撤到安全地點？殊為可疑。” 左昆大為震動，凝眸不語，過了好一會工夫，才道：“姜軍師此舉未免太不把屬下之人放在心上了，兄弟聞知此事，果然大感寒心。” 藍巒又道：“兄弟決不向左兄打誑語，那就是姜石公羅致的高手，都屬鐵錚錚的英雄豪杰，像關大堅關院主，本來亦不肯注釋詳圖，但經過兄弟這一番合情合理的分析，再動之以情，望他為了數以千計的子弟兵著想，才蒙他標示出火藥埋藏之位，現下也望左兄花點精神，注出詳圖，以便對照，此舉不但可挽回武林浩劫，亦是貴教重獲一線生机的机會，否則便注定要在姜石公手中沉淪下去，永為江湖不齒的幫派了。” 左昆大為激動，展開了那份詳圖，立刻取筆加以標示。 鄉、藍二人特別注意他標示到內宅之時，所注出的位置，發現与宣隱先生的圖樣完全一樣，不多不少。當下曉得左昆乃是真心實意想挽救一元教，不致成為天下公敵。 他道：“兄弟定要設法使左兄和關兄瞞過姜石公，重返貴教，而且兄弟決不向左兄要求任何條件，只要這一次瞞得過，將來貴教与敝塢敵對之際，咱們仍然各行其事，不論是明爭暗斗，一如從無交情之人。這樣，兄弟既不致于看不起兩位，兩位亦能無愧于心，重返教中出力。” 左昆肅然道：“藍塢主當真是一代雄才，兄弟望塵莫及，深感敬仰。這一番深意，果然可使兄弟無愧于心，唉，姜軍師實在做得十分不對。” 藍巒道：“兄弟還要安排一下，左兄請耐心稍候，鄉老伯乃是當世無雙的大宗師，武功之高妙，前無古人，后無來者。左兄現下有這等良机拜識鄉前輩，若不請益一番，那就當真是入寶山空手回了。” 他微笑出室，到了第三個密室之內，但見管中流和王元度正在閒談。一燈熒熒，關大堅僵臥不動。 藍巒迅即把對付左昆的經過說出，最后道：“關大堅因口中毒藥尚未取出，所以還肯死心塌地，宁可以一死贖回供出各處火藥理放地點之罪。而他留下的十几處，便是指望他死了之后，仍然炸得死我。” 管中流面罩嚴霜，道：“既是如此，塢主不可縱虎歸山，須得取他性命，以絕后患。” 藍巒長歎一聲，道：“昔年先父結下冤仇，我雖是屢加恩惠，他仍然不能釋恨。假如這一次放他生路，能使他消除舊恨，我甚愿試上一試。” 王元度慨然道：“塢主說得好，如若能以仁義之舉，化解積怨，想來故世的老塢主英靈有知，亦當大感欣慰。” 藍巒怔了一下，忖道：“這人真是大仁大義之士，我那番話有几分真心，自家還不知道，卻自知有几成不過說得冠冕堂皇而已。但王元度他卻提起先嚴在地下之靈，將會感到欣慰，這話說得极有道理，若然不是真心這么做的話，遲早會被他輕視不齒。”這么一想，可就不能不用心思索下手之法。王元度怎知他天性中的仁義之心，已深深感動了這個老謀深算之人，步上了正義之途，這等功德，价值不可衡量，冥冥之中，已積下無限福澤。 藍巒想了一陣，道：“我實在沒有什么把握，但求盡力去做便是了。” 他先弄開關大堅的嘴巴，果然發現一顆假牙之中，藏得有物，只要運勁咬碎，即可致命。 他取出這顆假牙之后，道：“姜石公果然机詐無比，利用這等妙法，可使部屬隨時自殺，不畏敵人凌辱。其實他乃是深知人性弱點甚多，除了大忠大孝之人，意志絕難動搖之外，其余的人，不論成就如何的大，亦抵受不住种种酷刑的折磨。因此，他為了确保秘密，在這自殺方面，實在下了不少苦功。” 王元度道：“塢主之意，敢是說以關大堅這等人物，若然無法自殺，亦將受不住毒刑而供出一切秘密么？” 藍巒道：“不錯，等一會解開他的穴道，他發現藏有毒藥的假牙已失，一定面色劇變，可知他何等依賴這一件致命之物。” 說罷，伸手拍開關大堅的穴道，關大堅定一定神，猛然神色大變。 藍巒道：“關院主即管放心，我早就猜想出姜石公在何處收藏毒藥。但早先為了示信于你，所以不曾取出。現下卻是為了怕你一時看不開而出此下策，才斗膽取下那枚假牙。” 關大堅沒有做聲，神情間已遠不如剛才那般冷硬倔強。 藍巒又道：“我決不會用任何手段凌辱院主，這一點你大可放心。” 關大堅大為惊訝，心想，這藍巒一向心黑手辣，從不流露真心。但這刻語气誠懇得使人不能不信，是什么物事使他改變得如此劇烈？莫非這又是他另一套陰謀詭計？ 藍巒見他沒有說話，已猜出他的心意，也不說破，話題轉到別處，問道：“關院主，你此次在一元教進犯本塢的計划中，擔任极重要的腳色，我只問你一件事。” 關大堅搖頭道：“塢主不必多費口舌，我不會說出任何秘密。” 藍巒笑道：“你錯了，反而是我告訴依一件秘密，瞧瞧你知道不知道而已。” 關大堅無可無不可地點點頭，藍巒便道：“姜石公這一次借你之力，運了大批火藥入塢，但他還運了兩件東西進來，那是兩門火炮，你可知道？” 關大堅一怔，搖頭道：“沒有這等事吧？” 藍巒道：“元度兄你作個見證，告訴關兄有沒有此事。” 王元度道：“塢主之言，絲毫不假，當真有兩門紅衣火炮，分別安放在兩個地方，可以轟擊全塢任何一處地方。” 關大堅眉宇間露出憤怒之色，卻仍然沒有說話。 藍巒一著机不可失，立刻取過這小星塢詳圖，展放他面前，沉聲道：“姜石公保留這兩門火炮的秘密，用意至為明顯，便是他掌握著發動毀滅全塢之權，而又能夠置身事外。由于火炮可以遠轟引發全塢各處火藥，到了事急之際，被迫發炮，其時，縱然一元教中許多高手未及撤出，他亦顧不了這么多。這一點用心，誰都可以瞧得出來，所以姜石公不敢讓你們曉得，連身為一元教四大護法之一的左昆兄，也全無所悉。” 關大堅冷哼一聲，道：“兄弟也是護法之一。” 藍巒听了又是惊訝，又是高興，道：“假如關院主在一元教中的身份竟低于四大護法，可就太小覷咱們日月塢了。現在請關院主考慮一下，假如覺得姜石公的為人惡毒卑鄙，全無人性，便可据此推斷出一元教在他策划之下，遲早要被天下之人唾罵不恥，与其投身那等幫派，不如從今日起，重新幫助本塢，大大的做一番事業。” 關大堅微微動容，目光移到那份地圖上，突然取起炭筆，在圖上又注了十多處，都是內宅要地。 藍、王等人一瞧他注的竟与左昆相同，全無差异，當下已相信關大堅這回再無隱瞞，都透一口大气。 至此，藍巒便出手解開關大堅的穴道，他早已算到須得自己親手解穴，所以已向鄉老伯問明手法。 關大堅驟然恢复了自由，反而一怔。 藍巒已道：“本塢已決定不再閉關自守，定須貢獻出力量，為天下武林伸張正義，主持公道。若然這么一做，勢必繁忙不堪，關院主不愁沒有大展身手實現壯志的机會。” 他說得十分誠懇堅決。一听而知，這話乃是出自真心，關大堅不能不信，心中大為歡欣，道：“塢主既然挺身肩負造福天下之心，關大堅矢誓效忠，追隨左右。” 他本想告訴藍巒說，他之所以投入一元教中，除了往昔的仇怨之外，最主要的理由，便是寂寞。 試想，一個鷹揚的風云之士，卻一輩子隱居在日月塢中，心中感到何等寂寞。坐看歲月如流，徒興髀肉复生，英雄老去之感！自然令人難以忍受。 不過他這刻沒有當著外人說出來，話題立刻轉到火藥一事，他道：“据敝院所知，姜石公曾下功夫研究出一种防潮秘法，縱然數日傾盆大雨，也不會影響地下所埋的火藥。因此，塢主勢必要下令多人挖掘才行。但這一來，姜石公就很容易發覺，趁机發炮轟擊了。” 王、管二人一听這話，頓時面露憂色。 藍巒道：“姜石公正是利用這一點來反威脅我們，使得我們縱然查得出他埋藏火藥之事，也不敢興師動眾地挖掘。因為那樣做法，不啻迫他施展毒手，這真是十分奧妙的一著。” 管中流道：“然則塢主可有解決之法沒有？” 藍巒道：“當然有啦！但必須關院主和左兄都不露絲毫破綻，才來得及毀去這些火藥。” 關大堅道：“姜石公曾密令敝院盡力阻止王元度兄通過這密室量才的一關，特地加派左兄暗中相助，塢主可知道他何故要這么做？” 藍巒道：“王兄年事雖輕，但在這短短時日中，他已崛起于武林，光芒四射，形成了一個以他為核心的團体，俱是年輕一代的高手，力量甚是強大。姜石公唯恐本塢結納這一股力量，平添無限聲勢，所以定要暗中破坏。換言之，他要本塢保持孤立，斷絕外援。同時一步步削弱本塢力量，等到時机成熟，一舉覆滅本塢，把日月塢作一元教的根据地……” 他微微一笑之后，又道：“王元度兄如若躍上本屆金鰲大會盟主之位，他的聲譽頓時凌駕于任何一位名家高手之上，以他這時的地位身份，若然幫助本塢与一元教為敵，對一元教自然大為不利。這話也就是說，姜石公不愿王元度兄將來變成足以對抗一元教的敵手，所以先發制人。” 王元度突然插口道：“武林中但知一元教高手如云，勢力強大無比，但這位一元教教主是誰，似乎還沒有人曉得，關院主身為護法高位，想必知道？” 關大堅道：“敝院當然曉得，但多年來從未見過教主之面，這是一則教主罕得露面，二則敝院沒有机會离開日月塢……” 他話聲略略停歇一下，又道：“在軍師之上，有兩個地位更高之人，一是正教主荀伯業，一是副教主甄紅袖。” 藍巒道：“他們在江湖上雖是薄有聲名，但怎當得這高手如云的一元教正副教主之位？” 關大堅道：“荀教主多年以來，一直修練神功，罕得与聞教中之事，因此，實際上是副教主甄紅袖主持教務，她一身武學，高絕一時，決不是外間之人所能想像得到的。” 藍巒沉吟道：“這就奇了，他們的武功既是高到連院主也佩服的地步，為何不讓外間之人知道。” 關大堅道：“這一點敝院亦不甚明白，敝院曾經晤見過甄副教主兩次，第一次她以极丑陋的中年婦人形貌与我相見，并且出手印證武功，家數手法极盡凶毒之能事，使人有如置身惊濤駭浪之中，生出心膽皆寒之感，她功力之強，實是敝院平生僅見。是以甚為惊佩，自愿屈居她手下。” 眾人都凝神傾听這段武林秘聞，尤其是藍巒最感興趣，心想，當世之間有兩位女性高手我都認得，殊不料還有這一位聲名較弱的甄紅袖，更在她們之上。 關大堅又适：“敝院第二次見到甄副教主之時，已是多年以后之事。這一次見她竟變成一位風姿綽約，容光明艷的少婦，此次出手印證武功之時，她的手法。路數完全不同。乃是以奧妙靈巧見長，全然不覺凶毒，這使敝院极是感到難以置信乃是同一人出手。不過這一回的她，武功仍然足以使敝院感到折服。” 他尋思了一下，才又道：“甄紅袖定是曉得我心中之疑，當即背轉身子，一會儿回過頭來，竟恢复了昔年丑貌，待我看明白了，這才又變成明艷少婦的面目，我不論是怎樣查看，都瞧不出她哪一副面貌才是真的？” 藍巒道：“這話若不是關院主親口說出，實在令人難以置信，只不知此謎已揭開了沒有？” 王、管二人都伸長耳朵，听他答复，關大堅搖搖頭，道：“沒有，至今還是不知她的真面目到底是美，是丑，這個謎，別說是罕得見到她的敝院，即使是姜石公，也一直想找到答案而未得呢！” 管中流道：“姜石公為人狡猾之极，關院主怎知他不是故弄玄虛？” 關大堅道：“他起初總在有意無意之間表示出他曉得這個秘密，直到最近，才坦白告訴我說，他根本還不曉得，囑我有机會時，用心查看。” 藍巒道：“這位副教主已經如此神秘詭奇，可想而知正教主更加高深莫測了？” 關大堅道：“正是如此，荀教主一直勤修神功大法，銳意要膺當天下第一高手之位，即使是副教主也不是常常管事，她也是練功的時間多，管事的時間少，是以姜石公得以肆行其志，為所欲為。” 別人听了這話，還不怎樣，但王元度听了，心中卻泛起一線希望，忖道：“這樣說來，那正副教主為人是善是惡，尚未可知，或者有點像藍巒的情形，為善亦可，為惡亦可。因此，我若能及早找到他們，設法使他們向正義之路走，當是一宗莫大的功德。”此意一決，便問道：“關院主可知道荀教主他們在何處隱修么？” 關大堅道：“确實地點不得而知，好像是在嵩山附近的一處隱秘地方。” 最感到欣慰的還是這日月塢塢主藍巒，因為他終于把叛變通敵的本塢重要人物找出，并且使他返回自己的陣營中。此舉不但對日月塢的實力大有影響，同時亦不致砸了招牌，被天下英雄嗤笑。 這密室量才的最后一關，規定是一晝夜時間，至遲翌日早晨日出之時，便須出關，不然即作敗論。金鰲大會所以規定如此長久的時間，便因這密室量才的最后關頭中，共有三种比試，而內功一門，有時說不定會拼上一日，其余拳掌和兵刃，亦可能耗費很多時間。 因此，在這一晝夜之內，他們得以秘密行動，即使是姜石公那么奸狡多疑的人，在這時限之內，也不會產生太大的疑心。 現在，鄉老伯等五人聚集在一室之內，關大堅向左昆表明自己的態度，并且道：“左兄既然將來還要重返一元教，為教主效力，兄弟現下即向左兄告辭，日后相逢，只怕已不能顧念交情了。” 左昆道：“咱們大丈夫作事，定須如此，方合道理，今日別過之后，將來咱們各為其主，自然不能顧全私交了。” 關大堅點點頭，又道：“左兄可于近天亮之際潛出此地，不妨把一切責任推到兄弟身上，就說兄弟忽然后悔，決意脫离一元教，效忠日月塢，其時冷不妨把你制住，講妥了不准你宣揚為條件……” 他的話還未說完，鄉老伯插口道：“這樣不大妥當，最好利用左昆反威脅姜石公釋放日月塢之人。此舉一則可以估量出姜石公以他的私仇為重，抑是以手下大將為重？二則亦可使姜石公深信左昆當真被擒，反正左昆你決不會有性命之憂。” 藍巒自然巴不得如此，左昆沉吟有頃，也覺得此法可行。 慨然道：“兄弟以敝教聲譽為重，不容姜軍師為了宣泄一己之忿，加害千百武林同道，以致敝教成為天下武林切齒痛恨的幫派。因此，今日如何替兄弟掩飾，悉隨諸位之意，但最重要的，莫過于毀去火藥之事。” 藍巒道：“請鄉老伯及諸位隨我來。” 他當先走出密室，在甫道間推開一道暗門，沿著一條伸入地下的甬道走去，大約走了七八丈，開出地面，卻是在一座大廳之內。 他們都用黑布包扎住頭面，跟隨藍巒走到一處院落中。先在房中打開地圖，查核出這座院子里也埋有炸藥。 藍巒匆匆出去，不久，帶了一批手下回來，用鍬鋤在院中挖掘。 果然按圖索驥，掘出十節火藥，他取了兩節火藥入房，還有兩個小鐵桶。 眾人觀看這節火藥，但見包裝得相當奇怪，粗加鴨卵，長約一尺。一半是鋼制圓筒，另一截卻是一种堅韌的厚紙卷作筒形，合起來便是一節火藥。 藍巒道：“這節火藥，一半是鋼鐵所制，自然不會透水，另一截是特制的皮紙，亦能防水。因此埋在地底，時日雖久，不怕濕气，兼且攜帶便利，易于下手。這一節火藥全靠鋼筒這一端爆炸，始有威力。大凡火藥點燃，如若四周壓力越大，爆炸之力越強。這一節鋼筒的壓力非同小可，是以爆炸起來，這十節火藥，定可把整座院落炸塌。” 他揭開一個鐵桶，桶內盛滿清水。 他把火藥筒丟人水中，道：“這是證明給諸位看看，一定不會透水。” 過了一會，才把火藥取出，抹干一驗，外面不沾一點水珠。 藍巒用小刀割破皮紙的一端，將火藥倒出來，果然极是干燥，一望而知，只須火种掠過，即可點燃。他把皮紙完全扯掉，那一截鋼筒竟是自行封閉著，有一條藥蕊伸出外面，一如常見的爆竹。只不過爆竹是用紙卷的，而這個卻是鋼鐵制的外殼，眾人見了，都咋舌不已。 藍巒那么深沉之人，額上也不禁微微沁出汗水。他乃是想到這些威力強大無比的火藥，設若爆炸起來，全塢之人，難有□類。 這等空前的大禍，實在是他夢想不到的，如今僥天之幸，業已窺破，卻也不由得出了一身冷汗。 他揭開第二個桶蓋，卻是一桶黃色的水，便隨手把那鋼筒以及另一節火藥丟在桶內，鄭重地道：“這一桶水內已放有某种藥物，能夠迅即滲透過皮紙，使火藥失去爆炸力，咱們一試便知。” 話聲一歇，便取出那一節火藥，先抹干外面，才割破皮紙。 但見整截火藥都黏在一塊，并不散落，一如潮濕后的光景。 藍巒弄下一塊，用火折去燒，竟點不著。 當下長長透一口气，道：“果然奇妙無比，現在只要我們安排得好，便可以消弭這場大劫了。” 眾人也都跟著他松弛下來，連鄉老伯也不例外。這是因為他們親眼見到這一節火藥設計得十分高明，威力之大，決非人類所能抗拒。鄉老伯武功雖強，但也擋不住一炸之威。 藍巒沉聲道：“此事仍然十分棘手，第一點，我們不能把火藥通通掘起來丟在特制藥水之中，那就只好往埋得有火藥的地面上淋水。但此舉效力大打折扣，所以須得有好几個時辰的時間，方能保證這些火藥決不爆炸。第二，由于須得有一段時間，咱們的行動便須极為隱密，事先不可打草惊蛇。因此，咱們不能先下手毀去那兩門火炮，卻又不得不嚴密監視，必須隨時可以奪過火炮，加以毀坏。第三點，姜石公一定訓練得有敢死之士，身帶火器，一聲令下，這些人都敢在理有火藥的地點施展火器。因此，我們必須防范到這一著，免得借手不及。” 這一番話，果然大使眾人震惊，左昆道：“不錯，姜軍師親自訓練了三十六鐵衛，皆是敢死藝高之士，若然他們四散涌出，非得出動比他們多一兩倍的高手，方能一一截殺。” 要知這事不比尋常，但須一兩人漏网，局勢便無可收拾，所以每一件情節，都不能有半點舛錯。因此，那三十六鐵衛定須有七八十個高手來對付。 但聚集七八十名高手，豈是容易之事，時間既匆迫，又怕會泄露風聲，簡直是辦不到的。 眾人默然有頃，鄉老伯道：“瞧來唯有秘密地一點點灌淋藥水，等到時限已屆，再也不能爆炸，即可高枕無憂的了。” 藍巒道：“這自然是上上之策，但咱們難道就不調派人手，預防敵人發覺咱們毀藥之舉，打算發動毒手，咱們即可全力阻止？” 王元度道：“一旦調集人手，更易被敵人發覺。” 關大堅也道：“不錯，唯有在毀藥之時小心行事，不讓姜石公發覺。” 藍巒迅即下了決心，道：“好，就這樣決定。這件事只能挑選几個人下手，另外調配一些人負責運送藥水。我們在天黑之時出動，到天亮時立刻下手毀去火炮。這些人手如何調派，還望鄉老伯指點。” 鄉老伯道：“這件事老夫只有出力的份，你人地皆熟，還是你擬定計划為是。” 藍巒拱手道：“既是鄉老伯吩咐，在下有僭了。” 他的目光掠瞥過眾人一眼，道：“我們先組成一隊人馬，狙殺任何形跡可疑之人，這支隊伍，人數不必太多，由鄉老伯領導，共計有我、王元度兄、管中流兄、錢万貫兄以及敝塢三院院主便足夠了。此外，由敝塢李公衡兄率領六道指揮，再挑選出二十名极精干的手下負責運送藥水，由阿閃姑娘等一干年輕高手，擔任灌淋任務，黎明之時，我們第二度行動，毀去火炮，便算是大功告成。” 他們商議之時，左昆也在室中完全听到。但這個計划中并無反擊一元教的行動，因此左昆大為放心，覺得自己并不是出賣本教之人，反而是為了免使本教被天下唾罵，又挽救逾千的武林同道起見，這樣做法全然無愧于心。 藍巒算無遺策，他可沒有輕易放過了左昆，轉眼望住他說道：“今晚便是最要緊的關頭，非成功不可，因此左兄返去見到姜石公之后，須得小心在意，若然發現他另有奇謀，足以使咱們毀去火藥的計划招致失敗的話，還望及時通知，兄弟專派一人，負責等候左兄消息，自然最好是用不到左兄幫忙，那樣便表示一切順利。” 左昆微一思忖，慨然道：“兄弟雖然形跡上好像有負姜軍師，但其實都對他有益無害。因此兄弟答應塢主，万一于你們這個計划有所打擊，定必迅快通知，總而言之，兄弟將來仍然效忠一元教，可是目前卻不贊成姜軍師這等瘋狂毒計。” 藍巒道：“在下先替千百武林同道向左兄道謝，左兄玉成這一宗大事，功德難以計算，日后必有好報。” 左昆微微一笑，道：“只怕將來在下不由自主，仍然与塢主及諸位兵戎相見，浴血苦斗，唉，日后之事，誰也無法預測，只好行一步算一步了。” 計議既定，鄉老伯自去安排一些事情。藍巒、關大堅、管中流和王元度則回到密室中。 左昆卻在一處地方等候時机，他已与藍巒等人商妥了一套說詞，定可瞞過姜石公。 到了晚間，鄉老伯和藍巒、武季重、關大堅、朱机伯、王元度、管中流、錢万貫等八人一齊出動，分布在一元教所盤踞的三座院落周圍。 這三座院落都是連接在一起，前此業已說過，日月塢之人雖然用盡了各种方法，都無法滲入這三處院落內查探。 他們嚴密監視著這三個院落的動靜，可是以姜石公之多疑善作，會不會另有秘密容身之地？這一點連關大堅和左昆都甚表怀疑，不敢說一定沒有。 因此，鄉老伯并不固守一點，而是到處巡大，以防万一。但這小星塢之內，房屋太多，縱是以鄉老伯這等一代宗師，也有無法兼顧之感。 現在的危机，不但是那兩門可以發射到遠處的火炮，使人感到戰凜。還有那姜石公多年來蓄養的死士，亦是絕大的禍患。 這等死士，身上都帶了火器，散竄到埋有火藥之地施放，頓時可以惹起爆炸，一處接一處地蔓延開來，誰也無法制止。 雖說目下無人在廣場上，但這等震撼天地的大爆炸，仍然足以使房屋崩塌，釀成一場大火。是以死傷之人，也決不在少數。 況且一旦引起如此混亂的情勢之后，姜石公勢必動員全部力量，向日月塢之人出手狙擊。這一元教還有許多潛藏的高手，實力難以估計，加上好些邪派高手之助，這一場大血戰，亦必慘絕無疑。 總而言之，他們在火藥末曾完全毀去以前，決計不能被敵人發覺，此是唯一的關鍵，成功失敗，盡在此舉。 黑暗中掩蔽了許多武林名家高手的行動，日月塢固然精銳全出，王元度這一方的少年英俠，亦全部參加行動，卓遼也在這一群少年英俠隊伍中，擔任灌淋藥水，使火藥失去效力的任務。 這時，姜石公在一間上房中，有如瘋虎般踱來踱去。他派遣出本教四大護法之一的左昆，去助關大堅行事。至今密室量才這一關毫無動靜，仿佛听說王元度已經過了關，但此說卻未能證實。 在房間里另有兩人，一個是瘦削老者，一個是身軀龐偉的大漢，他們都睜著精光閃閃的眼睛，一言不發。在這個房間外面另有十六七名手提大刀的勁裝大漢，團團守衛，戒備极是森嚴。 姜石公絞盡腦汁，都想不出敵方以何等手段對付左昆和關大堅，尤其是至今居然不動聲色，更使人感到莫測高深。 他一向把藍巒當作极難斗的對手，但假如不是這一屆金鰲大會已決定由日月塢主辦的話，他早就在三四年前，率領一元教中高手，大舉入侵日月塢了。那關大堅早就把日月塢的詳細地圖給了姜石公，是以他的入侵，處處皆可搶制机先，使敵人完全散渙紛亂，穩操必胜之机。 但他得知藍巒在小星塢布置會場的消息之后，忽然改變了計划，打算在這天下群雄畢集的地方，一舉擊潰了藍巒。 自然他利用种种手段打擊藍巒，而不是完全由他直接出手。例如像不夜島的凶邪，以及沒角犀屠望等魔頭，都被他暗中利用。 又例如他利用曖昧的情勢，分別擄劫了日月塢及王元度方面的人，使他們几乎火拼起來。 這姜石公覺得單單擊敗了藍巒，僅僅把他殺死太過乏味，他定要大施手段，使得藍巒處處遭受打擊，最后，底下的人手全部被生擒或殺死，剩他一人，讓他逃返日月塢，才率眾進犯，最后將他殺死。 假如他的計划完全不出差錯，藍巒恐怕很難逃過這一場慘絕人寰的劫難。 殊不料這許多陰謀中，大部份失敗了，主要原因卻是來了一個鄉老伯，他以絕世神功，竟能幫助阿閃增強目力，找出了姜石公所在，又能闖過三十六鐵衛這一關，迫他釋放管中流和田不恭。 此外，那王元度和阿閃居然不怕不夜島的迷魂圣藥，也是事先誰也想不到的。因此之故，藍家女儿既保全了貞節，而王元度等人也不曾被那些凶邪魔頭殺死。 緊接著藍巒向宣隱先生求計，著著反攻。姜石公開始茫然無主，判斷不出敵我之勢，此所以他眼下心如火焚，痛苦之极。 那個瘦削老者突然打破沉默，緩緩道：“軍師你平生算無遺策，屬下從未見過軍師如此浮躁之態，難道說，左兄的不返，竟使軍師方寸大亂了么？” 此人話聲低沉而有力，頗有鎮靜人心之效。 姜石公停下腳步，長長吐一口气，道：“曹護法之言，使我突然冷靜不少。但目下的情勢混沌曖昧，當真使本軍師為之方寸大亂，無計可施。” 他不斷地摸著頷下的胡子，過了一會，又道：“有煩逢當兄帶兩名部屬到外面查看，尤其是廣場上更須小心注意，我想如若左護法已經失敗，廣場上應有跡象可尋。” 此人當真是才略杰出之士，竟測料出敵方在廣場上應有行動。 那逢當應聲起身，但見他体格既高且壯，宛如一頭大象，但動作卻敏捷之极。原來此人正是一元教七獸之一，渾號大象，武功甚是高強。他迅即出房而去，腳下竟不聞半點聲息。 姓曹的瘦削老者說道：“假如敵方真能棋先一招，咱們還有贏胜的机會沒有？” 姜石公道：“本軍師如若使出最后的一著，敵人決計無法化解，這卻是我敢夸口的。但如若不動那最后一著的話，唯有希望甄副教主及時赶到了。” 他的目光投向黑暗的窗外，又接著道：“開庭兄你身為本教護法要職，自然深知甄副教主的武功深不可測，但這還不是轉敗為胜的關鍵。” 營開庭雖是城府深沉之士，至此也不由得流露出詫色，問道：“那么關鍵在什么地方？” 姜石公微微一笑，道：“甄副教主法駕一到，本教的四大護法和七獸高手，都將勇气百倍，領命出戰之時，人人奮不顧身。這一來，你們十一位可當二十二位之用，敵人自然很難与咱們抗手相爭了。” 他寥寥數言中，已道出副教主甄紅袖具有一种奇异魔力，能使麾下高手爭相馳驅效死。 曹開庭听他這么一說，眼中頓時露出神采。 可見得他乃是打心中愿意替副教主甄紅袖效死，是以姜石公當面說出，他不但毫不在意，反而触動了他心中的感情。 且說大象逢當率了兩名手下奔出院子，他的体型雖是碩大無朋，但行動卻甚是輕捷速快。 他一向對這位狡譎多智的軍師十分信服，是以這刻心中已打定會碰見敵人的主意。 四下甚是岑寂，他踏出院門之后，靜靜的屹立好一會，兩眼骨碌碌地轉動，打量周圍的情景。 但覺毫無异狀，當下提高聲音吩咐道：“劉唐，你一直走出廣場瞧瞧，若無可疑的形跡，便回去安歇。金武，你在這三個院落的四周巡視，等劉唐回來會合也去安歇……” 他停歇一下，又道：“我早就要困啦，但卻不得不應應景，免得軍師怪我懶惰貪睡。我就在那邊廊下的秋海棠樹后面坐一會，如若有事，可到那邊叫醒我。” 那劉康、金武二人帶著笑聲答應了，還陪著這個巨大的人走到長廊，等他隱沒在樹后黑影中，這才并肩緩緩走去。 他們穿過院門，劉康笑道：“老金，咱們賭一賭如何？” 金武道：“好，我出五兩銀子押他老人家已在打呼。” 劉唐道：“剛剛相反，我說他這一回不會發出鼻鼾聲，五兩的注碼不多不少，正合我意。” 金武道：“那就一言為定，你到外面瞧瞧，我四下巡查，我絕不經過他那儿，咱們就在這儿碰面，才一同去听听他打呼嚕了沒有。” 劉唐道：“就是這樣吧，你這回定必輸給我了，因為他老人家無不怕地不怕，就怕咱們軍師爺。所以他雖然偷個懶，心中總是有點嘀咕，不敢放心睡熟。” 金武道：“咱們等著瞧吧，他老人家熬了一整天，全沒合過眼，不睡得死死的才怪呢！” 他們各執一詞，倒也各有道理。在暗中偷听的鄉老伯覺得很有趣，決意要瞧瞧哪一個得胜。當下選定跟蹤著巡查四周的金武，以便看個水落石出。 當姜石公囑咐逢當出去查看之時，這些對話都被鄉老伯听去。因此，逢當一出院門，廣場東面角落的三條人影，突然被一顆自空而降的石子惊動，霎時都隱藏起來，整片廣場上全無人影。 這一片廣場由卓遼、阿閃和柳儿三人負責淋灌藥水，其余呂杰、束大名、柳昭等都分別負責其他地方，希望分頭下手，很快的辦完這件重大的任務。要知這地底的火藥數量甚多，斷斷無法全部掘出，所以只好用這特制藥水灌淋。但此法有利有弊，有利的是淋灌之法省時省力，可望不致被敵人發覺。弊處是淋灌之后，須有兩三個時辰之久，才能保證生效，如若在淋灌前后被敵人發覺，猛然發動，仍然能夠爆炸。 正因如此，藍巒才會出動所有的人力，准備万一被敵人發覺，便加以截殺，一方面毀去火炮，希望還能挽回浩劫。 前文也曾提過，火炮易毀，難辦的是姜石公蓄養了几十個敢死隊員，這些人個個帶著火藥，當命令下來之時，他們從四方八面沖出去，這倒是十分難以阻截的。何況雙方激戰一起，四下惊動來觀之人甚多，使得場面混亂，對一元教方面自然大是有利。 藍巒曾經考慮過利用四大護法之一的左昆，要他守在廣場，到了万一有些敢死隊沖出包圍网之時，左昆即可上前喝令他們站住，并且禁止他們施放火器。但左昆卻告訴藍巒說，姜石公的三十六鐵衛只听姜石公的命令，任何人都不能阻擋他們。因此，藍巒只好放棄此計，全力布置一個攔截网。 卓遼等三人得到訊號躲起來之后，隔了好久，那劉唐才悄然踅出來。 他很机警地先閃在黑暗之處，四下查看過，才敢移動。但他走遍了整個廣場，都沒發現什么。 于是他轉身回去，阿閃提起一個陶瓮，躍上牆頭。身邊風聲颯然連響，卓遼和柳儿也都提著一個瓮躍了上來。 他們已窺見劉唐回去，所以才敢現身。柳儿最先躍落廣場，繼續在她負責的區域灌淋藥水。阿閃隨手也跟著這么做，只有卓遼躍落廣場之后，屹立不動，沉吟忖想。 阿閃雙眉一皺，走過來低聲道：“喂，你快點動手呀，現在是要你出力辦事，不是教你當大少爺。” 卓遼沒有計較她的嘲諷，沉吟道：“奇怪，即使是我，亦不會如此粗心大意的。” 阿閃道：“你說什么？敵人不是回去了么？假如后面還有人出來，我們的警哨早就發出暗訊，要我們暫時藏匿著不要出來了。” 卓遼道：“我也曉得這一點，又深知咱們的警哨個個都是當今一流高手，耳目极靈，大可以放心信任，所以才覺得古怪難測。” 阿閃道：“別庸人自扰了，動手吧，時間無多啦！” 原來他們這一件任務已由藍巒等人精密計算過，都有時間限制，所以他們決不能浪費分秒的時間。 卓遼道：“好，咱們動手……”他怀疑地搖搖頭，繼續工作。 這時，一個龐大的身影已到了廣場邊緣，他只須躍過圍牆，就可以把廣場的一切，攝入眼中。 這人正是一元教七獸高手之一的大象逢當。他的外表雖是魯鈍愚笨，其實卻十分狡詐，正如他的外型好像很遲鈍，事實上卻敏捷無比，反應极快。 他的手下之中，有好几個都是老搭擋。因此，當他一使詐語，假說要偷懶睡覺之時，劉、金二人便立刻接上腔，幫他圓謊，劉、金二人已明白他們的頭儿是使用障眼法，把敵人的注意力部移到他們身上，以便他暗暗行動，擺脫敵人的監視和盯梢。 還有一件須得表明白，那就是在那茂密的秋海棠后面，他們一元教已暗暗挖了一個矮門，再由巧妙手法裝好，除非是小心察看，否則定難瞧出。像這一類的暗門一共有七八個之多，都是在某些隱秘之處，外表上全然瞧不出來。姜石公弄了這一手，并非預料到今晚讓逢當使用，而是深知此舉定會有使敵人意想不到的妙用，所以事先弄了七八處。 逢當今晚便是利用其中之一，他最擅長利用自己的体型，所以詐語之中說是貪懶困上一覺，假如真有敵人窺伺在側，定會相信。 他极信服姜石公的推測，所以知道如不出奇制胜，未必就查得出真相。鄉老伯也不是簡單之人，可是一則他一直盯著逢當，見他并沒有跟手下說一兩句私話的机會，便想不到這話會是詐語。二則他們仍然有人遙遙監視那條走廊，假如逢當离開，定會被別人發現。所以他才放心地跟蹤金武，等著看戲。 殊不知大象逢當已施展手腳，移開磚塊，鑽了過去。隔壁乃是另一個院落。逢當悄悄從另一道門戶出去，一路翻越牆頭屋頂，略略兜個圈子迫近廣場，免得在通道上被敵方崗哨發現。 這一著果然妙极，鄉老伯這一邊的人全然不知道逢當已經脫出他們監視，追到廣場邊緣。 房間內的姜石公計算著時間，突然間起身，拍兩下手掌，他低低發出命令道：“傳令准備發炮。”話聲甚低，連曹開庭都沒有听清楚。 兩名手下迅即出去，姜石公又擊掌召來兩人，傳令他們去通知三十六鐵衛准備行動。 這時唯一能潛匿近處，不虞姜石公發現的鄉老伯業已走開。其他的人都散布在這三座院落的四周，全然不知道姜石公發出這些命令。 他的手下人領命出去之后，老練的曹開庭也不禁變了顏色，道：“軍師說的是什么火炮？” 姜石公沉聲道：“就是紅衣火炮，我費了不知多少气力心机才運得來。”他一面說話，一面用食指有規律地輕輕敲在另一只手上。這是他計算時間的方法，可以毫厘不差。 他接著便道：“孩儿們應當准備停當了，現在但等逢當有消息送回來，我發出命令，這小星塢登時天翻地履，咱們趁机誅殺敵人，一個不留。” 曹開庭想起那無量的火藥，一旦爆炸，豈同小可？不由得大感緊張，自己覺出熱汗順著背脊骨直淌流下來。他深深吸一口气，道：“軍師可曾考慮到對頭方面那位鄉老伯？此人武功深不可測，只怕咱們無法趁机取他性命。” 姜石公冷冷道：“他一定活不了，因為假如藍巒方面正在動那些火藥，這個老儿必定有份。” 曹開庭道：“但愿如此。” 姜石公不悅地哼一聲，道：“你要知道，假如關大堅泄露了本教大計，藍巒面對如此沉重的責任，定必無法擔承，因此不能不找到鄉老伯。本來那老儿亦未必就會理會他，可是一听此事如此巨大，他便不能不幫助藍巒了。” 曹開庭越听越覺得不妥，因為鄉老伯既然一定幫助藍巒，豈不是對本教更為不利？ 姜石公好像看透他的心思，又道：“要知那老儿如不幫助藍巒，就未必能炸死他。正因他幫助藍巒，勢必出手幫他除去火藥，這么一來，咱們一旦發動，他們都在死區之內，決無幸免之理，你現在明白了沒有廣營開庭忙道：“屬下明白啦，只是万一鄉老伯不在死區之內，本教的傷亡可就無法估測了。” 姜石公怒道：“決沒有万一的事發生，你今晚怎么啦？竟變得如此畏首畏尾？” 曹開庭不敢再說，但背上的熱汗，仍然流個不停。 姜石公泛起獰笑，心想：“只要一旦發動爆炸，本教自茲成為天下公敵，你們有些人縱想動搖變節，也已經辦不到啦！而且此舉可以迫使教主出頭，一元教從此不再暗中行事，嘿嘿，一元教的威名固然蒸蒸日上，得以懾服天下武林，但最重要的是不出三年，副教主甄紅袖將變成我的禁臠了。” 曹開庭自然想不到姜石公腦海中還有這么多的古怪，更不知這中間尚潛蘊得有一個有關本教的絕大陰謀，他只是擔心沒有炸死鄉老伯，以致喪生在他手中。 要知曹開庭也是江湖中大大著名，心黑手辣的殺星，見過無數大風大浪，并非貪生怕死之人。可是他目下已深悉鄉老伯乃是當今宇內第一高手。若然碰上敵對的話，簡直全無還擊的机會，這等敵人，叫他如何能夠不怕？若果把鄉老伯換一個人，例如高明如藍巒、曹開庭，他亦明知很難有取胜之望，仍然可以不必畏懼。這關鍵便在于鄉老伯沒有一拼的机會，但對藍巒卻還可以出手爭鋒，尚有舍命一拼的机會。 姜石公側耳傾听外面的聲響，口中說道：“逢當已奉我風令，假如發現敵蹤，查明果然在動地下的火藥，他就用本教特制的銅哨發出警訊，免去赶回報訊這一道手續，這樣敵人就減少一個攔截住他的机會了。” 他的确是老謀深算之极，每一步都填密推算過，務求減少任何失敗的机會。當他說這話的時候，那大象逢當果然取出銅哨，含在口中，然后迅即躍上牆頭，放眼四望。 逢當的眼光自左方開始，沿著廣場掃射一匝，最后才掃到卓遼他們工作的地區。雖說是繞場一匝地掃視，但目光可不比走路，自然較之迅快無數倍，也不過是眨眼的時間，目光就到達了那一區。 他目光到處，仿佛見到人影一閃即逝。當下心頭一震，付道：“果然有點問題，不過還不能确定，須得再探視明白，方能發出警訊。” 當然他全然不曉得事情竟然那么湊巧，所謂湊巧便是假如他一躍上牆頂，立刻向右方望去，定可瞧得明明白白有三道人影先后躍過圍牆。正因他從左方開始，所以才僅僅見到一道影子，亦不十分真切。 他已曾奉令須得查明敵人乃是動地下的火藥，方許發警訊，是以他不敢冒失，定要過去查明才行。再者他亦不知道有火炮之事，如若曉得，他可就未必敢發出警訊。因為他素知軍師爺心黑手辣，是個不折不扣但求目的不擇手段之人，誰也不敢保證他不會立刻下令放炮。若然放炮，他逢當便難逃炸為飛灰之劫了。 這也正是姜石公為何不肯向手下泄露火炮一事的原因了。姜石公十分了解人性，情知此舉若被部屬得知，則他們之中定有動搖變節之事發生。 這許多事說起來好像很繁瑣很麻煩，但一個大陰謀家定須顧及這許多細微之處，才能順利推行計划。因為若有一個部分發生變化，便會影響到整個大計划。 且說逢當屹立牆頭，凝神再細細掃視全場一匝，這才躍落地上，但卻不是落在牆外。 他的身形仍被圍牆隔住，廣場上的人可瞧不見他，他也瞧不見廣場。他靜靜地靠牆而立，耳目并用，以免被敵人突然偷襲。 過了半晌，他還是不言不動。他正在施展一种极狡猾的詭計，使敵人以為他查看過之后，全無所得而回返。因此，敵人便可能再度出動。 事實上，這刻卓遼那邊恰恰被他算中，阿閃低語道：“那個大家伙回去啦，我們再不動手，就要超過期限方能交差了。” 卓遼搖搖頭，道：“再等一會。” 阿閃呶嘴道：“有什么好等的？” 卓遼微微一笑，心想這個女孩子頭腦太簡單了，碰上狡猾一點的人非吃虧不可。當下溫和地道：“姑娘難道忘了剛才的事么？我說一定還有敵人再出來查看，但你卻不肯相信，好不容易才被我說動，离開此地。但已耽誤了一點點，以致被敵人瞥見了身影。” 阿閃頓時感到服气，沒有說話。他們一直趴在牆頭，向剛才逢當出現之處望去，柳儿則負責查看后面，免得被敵人從背后繞到。 卓遼又細聲道：“那個大家伙在江湖上聲名甚著，姓逢名當。外型雖是粗笨，其實卻是很工心計之人。假如不是他的話，在下早就出去繼續工作了。” 阿閃賭气不響，心想等會若然全無變故，我不大大的諷刺你一番才怪呢！ 又過了一陣，卓遼也漸覺自己可能是太過多疑，心想我心中再數十下，假如還無人影出現，我就出去繼續工作，免得過了期限。 他在心中默默地數著，很快就數了十下，正要開口，突然阿閃用手肘碰他一下，原來那邊牆頂竟出現了逢當的身影。 她低低道：“你真行，這該死的大個子竟沒有走開。” 牆頭上的逢當眼見全無動靜，便先把銅哨收回，躍落廣場。他沿著圍牆走去，一路都用陰影掩蔽著自己，不久，已走到卓遼他們那邊，只見他墓地躍過圍牆，落在牆那邊的露天院落中。 他的舉動事先全無預兆，假使圍牆內有人潛匿，定必想不到他躍過來而敗露了行跡。 伏匿在另一處屋脊后的卓遼、阿閒和柳儿三人，見他使出這一手，不由得都在心中罵一聲：“好狡猾的賊人。” 阿閃對卓遼的机智更加敬佩，原來當那大象逢當沿著高牆走動之時，卓遼便要他們撤退，一同躲藏在屋脊之后。其時阿閃還嫌他小題大做，故作緊張。直到現在眼見逢當果然躍過高牆查看，這才大大佩服那卓遼真有先見之明。 逢當四下查看過，并無敵蹤，方始當真放心，躍出廣場，一徑回去复命。 鄉老伯一直跟蹤著金武，但見他小心翼翼地在這緊貼著的三座大院落外面巡查，他的行動甚是緩慢，每一個地方都瞧上老半天。 最后，他回到走廊上和劉康會合，雙方比一比手勢，便一直奔回他們所居的院落。經過大象逢當潛匿的地方時，竟不停步，似是忘記了早先打賭之言。 鄉老伯覺得奇怪万分，用心查听一下，方知樹后杳無人跡。于是轉身找到監視這一邊的朱机伯，向他詢問逢當几時离開的。 朱机伯訝道：“沒有看見他离開，您老已查出他不在樹叢后面了么？” 鄉老伯沉吟道：“奇怪，他已不在那儿。我往高處守望，你去樹后查看一下。” 朱机伯片刻便自回返，失色道：“樹后的磚牆有個洞穴，逢當竟是鑽過鄰院，避開了咱們目光。這刻不知己曾發現了咱們的行動不曾？” 鄉老伯迅即潛入姜石公那座院落，但見姜、曹二人都聚精會神地等候訊息。他心頭大震，忖道：“我要不要沖入去把他們立時殺死？” 正在尋思，一种細微的聲響惊動了他。不久，大象逢當匆匆進來，向姜石公搖頭道：“廣場上毫無可疑跡象，屬下先用詐語，如此這般的說，接著又使用金蟬脫殼之計，悄悄掩出廣場。” 姜石公道：“你為何去了這么久？” 逢當道：“屬下因為好像瞥見人影一閃，心有所疑，便用种种手法查個水落石出，及至确知乃是眼花瞧錯，方敢返回向軍師复命。” 姜石公道：“做得很好，照你如此小心行事，本軍師大可放心，相信敵人方面全無行動了。” 在外面竊听的鄉老伯這刻才放了心，暗中叫聲慚愧，忖道：“假如不是卓遼机智過人，早就被這些狡猾的狐狸們查出我們的圖謀了，若然因此而惹起大爆炸，則這個責任完全得由我擔承了。” 想到這一點，頓時增添了几分重視敵人之心。姜石公隨即命人傳令，把火炮收起，又著他手下的敢死隊解散休息，等明天出動。 卓遼等几組人總算順利地完成任務，整個小星塢平靜如常，數千人俱都沉酣夢鄉之中。誰也不知道在這平靜的表面之下，正有兩個大集團在激烈地斗法。 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