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何心寒一直縱目四望，忽見正東方七八丈外，一盞紅燈冉冉而起，她那冷漠的面上，不由得泛起一絲微笑，轉回頭來，恰見平天虹目注白瑤琴，頗為出神。不由得長眉一皺，星眸中閃過一片凶光。 她輕咳一聲，說道：“我們可以到下面等候結果了。” 平天虹大喜道：“那惡賊武功之高，在下平生罕曾得見，何堡主老然已擒住了他，那就太好了。” 他跟隨著何心寒、白瑤琴二人跌落平地，穿過一重房舍，走入一間布置清雅的小廳內。 廳中燈燭高挑，明如白晝，何心寒請客人在一張太師椅上落坐，一個青衣侍婢奉上香茗。 何心寒這才說道：“敞堡有一處地方經過精心設計，縱是天大英雄，若然誤入其中，亦可順利生擒，但還須等候消息。” 平天虹哦了一聲，舉起香茗。他自從人廳之后，鼻中就嗅到一陣若有若無的香气，這刻斗然間感到喉中干渴，舉杯一飲而盡，他放下茶杯，又好奇地向白瑤琴打量。 何心寒突然冷冷道：“平天虹，此堡不許男人涉足的禁條，你自然知道的。” 平天虹一听她口气不善，心中暗惊，忙道：“在下已得堡主親口允准，方始踏入，難道堡主已經忘記了？” 何心寒道：“我沒有忘記，但敝堡另有一條禁規，那便是勾引本堡門下弟子之人，一律誅殺不赦。孽徒阿云犯了本堡禁規，即使能活著回來，亦須處死。目下她已遭報應，不必再說。但你還好好的活著，按照敝堡的禁規，須得取你性命才行。” 平天虹大加警惕，他為人极為詭詐多計，心知目下已陷身對方的險地中，決不能輕舉妄動。 當下緩緩道：“本來這等禁規不能約束外人，不過堡主既然這么說法，想必已經沒有第二條路好走的了？” 何心寒嫣然一笑，道：“如若沒有第二條路好走，我也不會當著白姑娘的面說出來了。” 平天虹忙道：“在下洗耳恭听，請堡主示下。” 白瑤琴也被這突然發生的變故，弄得摸不著頭腦，但這宗事似是不便接口，于是只好伸長頸子，等候下文。 何心寒呷一口茶，徐徐道：“由于你出手相助，使強仇入伏，不能抹煞你的功勞。因此，我讓你有一條生路，那就是請白姑娘說一聲。她如要你死，你就非死不可，如讓你生，那么我就不殺死你。” 白瑤琴大為惊訝，忖道：她為何把這生死之權交給我？這白瑤琴本來亦是任性大膽之人，不明其故，卻不費心多想，縱聲一笑，道：“何堡主這話可是當真？” 何心寒道：“自然是當真了。” 白瑤琴道：“只不知何堡主可曉得小妹生性甚是憎厭男人？假如要小妹決定，可能不大公平呢！” 何心寒透出親切的笑容，道：“原來如此，但不妨事，他已別無選擇了。” 平天虹忿忿朗聲大笑，聲震屋瓦，接著道：“本人走南闖北，會過天下群雄。但還未有人膽敢如此不把平天虹放在眼內的。”他話聲一頓，又道：“本人決意听個明白，始作答覆，兩位即管商議。” 何心寒瞧也不瞧他一眼，道：“白姑娘快說出你的意思，我好遵辦。” 白瑤琴卻沉吟一下，才道：“這一位便是參加金鰲大會，名聞當世的十大高手中的桃花派平天虹么？” 平天虹道：“正是區區在下。” 白瑤琴道：“若是略有聲名之人，可就不能讓他死不瞑目了，何堡主你說對也不對？” 這話听起來似是暗示不判決他死，但弦外之音，卻大有藐視之意。 平天虹只冷哼一聲，沒有插口。 何心寒道：“白姑娘盡管說吧！” 白瑤琴道：“小妹的意思是先領教他十招，才說出最后的裁決！” 平天虹鼻孔中冷嗤一聲，道：“好大的口气，本人如若全力出手，只怕白姑娘接不滿十招之數。” 白瑤琴起身道：“空言無益，廳外的院子足夠我們動手施展，先斗完十招再說。假如我技藝淺薄，死在你桃花扇下，那是死而無怨。” 平天虹霍地站起身，大步走到廳外院中，仰頭一望，星斗滿天。 何心寒等人站在廳外台階上，冷冷道：“你想逃走的話，不妨先斗完這十招再試。反正本堡的布置早已完成，現在逃走和過一會才逃走都是一樣。” 平天虹怒道：“誰打算逃走了？” 突然間，一股冷森森劍气迫來，平天虹揮扇發出內力，護住全身。轉眼一望，只見白瑤琴已提刻作勢，招式极為森殺詭奧。 他皺皺眉頭，道：“本人這十招是一定要接的了，但心中不明白的是，白姑娘是否与何堡主已經串通好的？” 白瑤琴道：“你猜錯了，何堡主剛才的用意十分明顯，旨在試探一下我到底偏幫男人抑或幫助女人。當然我的答复你已知道，毋庸再說了。” 平天虹气得一佛出世二佛升天，心想：這等事不過是一句話可解決，何須用別人性命作試？他平生傲視當世，橫行無忌，從來未受過委屈。以金鰲大會之事而論，他也不過是技不如人，受了挫敗而已，并非委屈，目下卻被這兩個婦人弄得气忿難平，當下喝道：“快動手吧，再說下去，本人可忍不住要破口大罵了。” 白瑤琴果然不敢惹出他的污言穢語，道：“好，看劍！”光芒打閃，劍勢已當胸刺出。她這一劍去勢絕快，但風聲卻极為微弱，极易使人判斷錯這一劍的速度。 平天虹則地打開折扇，封住劍勢來路，左手駢指疾點，嗤一聲指力激射出去。 白瑤琴喝一聲“好強的指力”長劍輕揮，潮卷而至。 平天虹一瞧她這一招變化极多，若是以破拆手法應付，防不胜防。當下也大喝一聲，揮扇疾拍，叮地一聲，劍光已擊中扇子，雙方都震得退了一步。 平天虹冷笑一聲，道：“姑娘好深厚的內功，你且接我一扇瞧瞧。”唰一聲，揮扇擊去，但見那半張半合的折扇，幻化出十余把之多，宛如一群巨蝶飛扑而去。 白瑤琴曉得厲害，揮劍拒拆，一連使出仰矩翠嚴、白云封洞、來拒复攻三招，方始于最后反攻一劍，迫退敵人。 她不禁喘一口气，忖道：“怎的我最近連遇強敵，都難以得手？若是如此，我豈能幫助紅袖姊姊霸踞武林？” 此念一生，頓時殺机大盛，雙目射出森冷光芒，准備出手。 她自然不知自家運气實在不好，最先是碰上了博學淵知的錢万貫，剛才的對手卻是王元度。這兩人在目前俱是一流中的頂尖人物，她之敗陣，乃是理所當然。眼下這個平天虹亦是罕有高手，她除非使出無聲劍法的三大絕招，否則，難望取胜。這時雙方都是蓄勢待發，平天虹恨聲道：“你雖是貌美如花，但心比蛇蝎，我今晚非取你性命不可。” 白瑤琴一直緊盯住對方面龐，听了他滿含怨恨之言，忽然發覺這個年輕人長得十分風流俊俏，芳心中不禁一動，自家卻也不曉得是不是對方夸贊她一聲貌美如花，所以陡然消失了殺他之心。 她突然連退四五步，大聲道：“請堡主熄滅燈火。” 平天虹冷笑道：“摸黑拼搏，豈能難倒我平天虹？” 何心寒知道白瑤琴要使出無聲劍絕藝，連忙轉身入廳，扇滅燈火。 平天虹忽然听到白瑤琴低聲道：“燈火一滅，我們拼兩招，然后你讓我輕輕刺傷。”平天虹一怔，不明白她這話是什么意思。 白瑤琴又低聲道：“你已中了毒，即使逃出此堡，也是死路一條，記住我的話去做。” 話剛說完，大廳內透出來的燈光完全熄滅。 白瑤琴嬌叱一聲看劍，黑暗中鑄鑄連響兩聲，接著白瑤琴一陣得意笑聲，但人已躍開一旁。 平天虹哼一聲，道：“本人雖是失手受傷，但尚可一戰。” 白瑤琴譏聲道：“十招都接不下，你還夸什么？” 平天虹長歎一聲，何心寒已點起燈火，道：“兩位回到廳中談談吧！” 白瑤琴首先走入廳中，何心寒連忙跟進。 平天虹也頹喪地跟入廳內，仍在原地坐好。 何心寒道：“姑娘的最后判決可以宣示了。” 白瑤琴笑道：“此人武功還過得去，同時雖是心性高傲之人，卻肯認輸，乃是英雄本色，所以我不讓他死。” 何心寒頷首道：“好！”舉手一揮，平天虹突然哎了一聲，原來他雙手雙足都被銅箍箍住，全身緊貼太師椅上，動彈不得。 何心寒向他擺擺手，道：“你先別出口辱罵，須知我此舉乃是讓人活命的手段。” 她掣出三粒紫色丹藥，又道：“你中了化骨散奇毒，若然不得解藥，七日之內，身体全無感覺，武功仍在，但七日屆滿，全身骨頭突然發痒，半個時辰內，骨骼全化，變成一個侏儒而死。” 平天虹一听這話，也不能不信，道：“何堡主可是在茶內下的毒么？” 何心寒冷笑道：“不錯，我已點燃了一种异香，男人嗅吸入鼻，便感到口中頓渴，非喝光那杯茶不可。” 她轉眼向白瑤琴望去，微笑道：“前此奉贈的异香和化骨散，不知有效沒有？” 白瑤琴道：“堡主賜贈的香藥，寶貴無比，豈能輕易施用。但今日眼見异香靈效，足見高明。小妹佩服之至。” 何心寒笑道：“白姑娘客气了。” 她的目光轉到平天虹面上，又道：“但服下解藥之時，他仍然得受點活罪，我記得已向白姑娘講過。” 白瑤琴點點頭，道：“當得拜睹靈藥之效。” 平天虹這才明白那白瑤琴何以曉得自己中毒，又得知自家實是在生死之間打過滾，這何心寒分明是把自己當作試驗品，好讓白瑤琴深信那化骨散和异香的威力。 何心寒把三粒丹藥都給他服下，片刻間，平天虹但覺全身奇痒難當，但四肢被完全箍住，無法移動搔抓，心中難受之极，額上汗珠一滴滴的流下來。他雖是如此痛苦，但仍然緊緊咬住牙關，悶聲不哼。 只過了一會工夫，在平天虹來說比一年還長。他實在挺不住這奇痒的痛苦，竟昏了過去。 何心寒道：“這就是剛強自負的好處了，尋常人熬受不住之時，勢必呻吟叫喊，這一來就泄了藥气，雖是奇痒略減，卻不會昏迷過去，并且又須多捱不少時間才可無事，他只等醒轉，就沒有事了。” 平天虹悠悠回醒，身上已全然無事，轉眼一看，自己躺在地上，數尺外一道鐵柵，隔絕去路。他跳起身，略一運功，竟然恢复如常，武功并未失去，探手人怀一摸，身上之物都在，桃花扇也好好的插在腰間。 他打量四周一眼，卻是個方丈石室，連窗洞也沒有。鐵柵外卻是一條寬大甬道，對面石壁上挂著一盞風燈，火焰黯淡，他一向心高气傲，根本沒有瞧瞧肩上的劍傷，便厲聲大喝道：“有人么？”連喝三聲，回聲隱隱，可見這條甬道相當的長。 他听不到回答，只好暫時忍住怒气，細瞧鐵柵，都是儿臂粗的鐵枝，武功再高，也無法擊毀，他審視片刻，才冷笑一聲，取出桃花扇。他在扇柄處板出一截刀刃，又短又窄，但寒光閃耀，顯然鋒快無比，這數寸長的刀刃，用以對敵自是無甚用處，但卻能斬釘削鐵，對付這些鐵柵，當然綽有余帶。 忽聞一陣步聲傳來，他連忙收起桃花扇。片刻間，兩個黑衣女子走到燈光之內，她們面上都蒙著黑布，使他瞧不見面目。 平天虹厲聲道：“這儿可是三禁堡么？” 左邊的女子道：“不錯，我們奉命來瞧瞧你回醒沒有，如若回醒，就送食物給你。” 平天虹聞言，頓時感到腹中饑餓，當下喝問道：“現在什么時候？” 那個女子冷冷道：“你這等凶惡口气，誰跟你說話？” 平天虹一怔下，只好沉聲又問一遍。 那蒙面女子道：“這就對了，現在是午刻時分，你可感到饑餓么？” 平天虹凝目瞪視著她，過了片刻，才道：“你是不是何心寒？” 蒙面女子道：“不是，但我勸你對堡主客气些，別直呼她老人家的名諱。” 平天虹冷笑一聲，目光向另一個也蒙著面的黑衣女子，道：“你怎的不開腔說話？” 那黑衣女子不言不動，但平天虹卻感覺出她幕面后銳利的目光。 當下又道：“你可能是何心寒，所以不敢開口，對不對？” 左邊的黑衣女子道：“她也不是堡主，平先生請相信此言。” 平天虹想道：“那么她為何不敢出聲說話呢？”他忽然想起被衛步青奸殺的阿云，心中又是悲痛，又是忿恨。但轉念忖想及自己目下落在何心寒手中，看她似有借故殺死自己之意，自己的生死尚有問題，為阿云報仇這一層，豈易談到？因此除了悲傷忿恨之外，又增添一种虎落平陽，龍困淺水般的沉郁。 他面上的表情變化极巨，右面那個女子突然開口道：“你想得不錯，此地專門用來禁錮高手，你雖是武功猶在，兵器未失，但若想逃走，只怕比登天還難。”她雖是沒有瞧出平天虹是為了阿云而悲恨，但卻也猜中了一部份。 平天虹听她口音不是何心寒，較覺心平气和，冷笑一聲，對于能不能逃出此地一事，不表示半點意見，卻道：“我只想問姑娘一聲，那個万惡淫賊的同党，現下怎樣？他亦是不夜島之人么？” 右面的黑衣女啊一聲，敢情從他這一問中，方始悟出他剛才實在是念及阿云。她緩緩道：“本堡從昨夜開始，就展開大規模的行動，嚴查附近各地，确知沒有不夜島之人在附近，我們也剛剛才回來。至于那個惡賊的同党，現下已陷入本堡絕地銅牆鐵壁之內，此人雖是十分机警，武功強絕，但只等他到達最后一間石室內，即是束手就擒之時了。” 她轉頭向左面的黑衣女子道：“心妹，你去吩咐她們送茶水食物來。”那黑衣女子欠身應了一聲，迅快去了。 平天虹道：“姑娘和阿云如何稱呼？” 那黑衣女道：“我是她的大師姊，單名阿芳。” 平天虹道：“原來是芳大姐。” 他沉吟一下，才道：“小弟有几句心肺腑之言，只不知大師姊肯不肯相信？” 阿芳道：“你還沒說出來，我怎知可信不可信？” 平天虹道：“小弟當時眼見阿云慘死！痛不欲生，發誓為地复仇。現在既知那惡賊是不夜島高手，自是不能放過不夜島了。” 阿芳沉吟道：“你可是說想到不夜島去，殺盡這一派之人，為阿云報仇么？” 平天虹道：“正是此意，小弟若是白白毀在三禁堡，還不如死在不夜島中，好歹也得拼掉他三五個高手，方始甘心。” 阿芳道：“這話有理，你可是想我轉告家師？” 平天虹搖搖頭，道：“不是，小弟要大師姊作主，私下釋放了我。你若把這話告訴何堡主，她一定不答應。” 阿芳奇道：“你怎知家師一定不肯？” 平天虹道：“她如此憎恨男人，一定吃足了男人的虧，所以這一生一世，休想讓她再相信男人的話。” 阿芳哼了一聲，心想：我也吃過兩個男人的虧，現在方知師父常說臭男人之言不可相信，這話的确非假。 但她又覺得假如讓平天虹到不夜島報仇，的确是個絕妙主意，胜過白白取他一命，是以亦愿立時放他。 平天虹見她忖思，曉得她心中已經活動，當下道：“大師姐且想一想才回答，只要你答應了，小弟自有脫身妙法，決不會連累到你。” 此時阿心已迅快走來，道：“茶飯馬上就送到，師父命我們去瞧瞧那個惡賊同党。” 阿芳點點頭，和阿心沿著甬道走去，到了盡頭處，一扇极厚重的大鐵門封住去路。她們用鑰匙開啟机關，軋軋一陣聲響起處，鐵門往石壁內滑縮。兩人迅即出去，把鐵門關好，這才再往前走。 這是一條狹窄的隧道，极是黑暗。但她們熟悉地勢，都走得很快，几個轉彎，已到了一條寬大的甬道內，一邊石壁中隔丈許就有一盞燈，另一邊石壁卻挂著一排黑色的四方布塊，乍看好像有一列黑色的窗門一般。 她們迅快把甬道內的光通通弄熄，頓時一片黑暗。然后揭開對面石壁上一塊黑布，壁上出現一個比面盆還要大的洞穴，但外大內小，透過一尺厚的石壁時，里面的穴口只有拳頭那么大。 阿芳悄悄望入去，卻是居高臨下，但見整座石室約是丈許方圓，都收入眼底。石室內點有燈，倒也光亮，一個人倚壁而立，閉目不動。這人雖是作商賈打扮，上唇蓄著小胡子，看來年紀約在三四旬之間。但阿芳卻瞧得出他的真面目，不是王元度是誰。 這座石室已是最末第二間石室了，這一銅牆鐵壁的机關，一共有二十間這么大小的石室，任何人陷身其中，只有設法找尋啟門的机括，找到之后，暗門一開，任何人都非進去不可。 這是因為只有這么一道門戶，若想尋路逃走，自然得進去探一探。從第一間石室開始，一連串二十間，俱是這等情形，只要踏入第二間，門戶立閉，再也不能開啟，待得找到机括，卻是通到第三間石室之內。 如此一步步緊迫，陷入此地之人，遲早會到達第二十間石室，經過這許多石室，都沒有別的情況發生，任何人的警覺性都會減低，加上疲倦饑渴，反映遲鈍許多。就在這最末一間石室之內，布置有几种生擒敵人的机關。這等手法，可說是万無一失。 現在王元度已抵達第十九間，饒地為人沉穩精細，气度大异常人，這刻也不免十分枯燥煩惱。他倚壁閉目調息了一陣，睜開雙眼，望著一塊突起的石角，他已可以斷定那方石角必是開啟暗門的机括。由于他搜查已久，早就不對屋頂上的透气洞加以注意。但他怎知這刻有兩對眼睛，暗中窺視他的一舉一動。 王元度走過去，伸掌复按在石角，揮力往內一壓。軋軋連響，右側出現了一道兩尺寬的窄門，他轉眼望進去，看見這間石室和以前所見的都差不多，他銳利的目光在牆上查看一遍，沒發現他弄下的記號，斷定從未來過，于是舉步跨進去。 砰地一聲，身后暗門自動關緊。他已見得多了，毫不在意。但見對面壁上也突現出一塊石尖，更不遲疑，迅即走過去伸手一按。 那塊石角應手沉下少許，但力道甚強，因此王元度不得不增加几成真力猛按。石角倏然變得輕如無物，敢情他這一下已把石角按到某一程度，石壁上這方兩尺大小的石塊，突然縮進，若是旁人，這時非跟著向前栽不可。但王元度是何許人也，石塊剛一縮，他業已气沉丹田，雙足牢牢釘住地面，右手仍然作按出的姿勢，只是石壁已陷入一塊，使他只擺個空架子。 他身子雖是不曾前傾，可是腳下的石塊忽然下墜。此時他全身力道重量完全聚集在雙足，這么一來，可無法及時躍起，身形隨著石塊猛然墜下了三尺，錚錚連聲，七八道銅箍把他下半身箍得緊緊的，全然動彈不得。 王元度身子仍然在往下沉，速度已變得甚是緩慢，一直沉下了丈許，又出現了七八道銅箍，向他夾到。他雖是出手抵住了其中兩道，但其余的全然不受影響，有的束腰，有的束胸，有的勒頸，總而言之，這十七八道銅箍把他束縛得動彈不得，只有兩臂仍然活動自如，王元度心想，此時若有敵人出現，那是最好不過了，定可把敵人抓住，逼他放開自己。 然而王元度這個想法大錯特錯，敢情敵人雖是來了，他卻全然無法可施。 原來敵人只是發聲，并不曾現于室內，況且他陷入地下丈許，根本也瞧不見室內的情況。 一個女子的口音道：“好俊的功夫，可惜已無法施展。現在好好听著，假如你不垂下雙手就擒的話，姑奶奶先讓你嘗一嘗人糞的味道。” 王元度一听此事非同小可，自己宁愿送了性命，亦不能如此受辱。 當下大喝道：“大丈夫可殺不可辱！” 喝聲中雙手一垂，全身便已被箍得緊緊的，無從發力了。 只听背后發出聲響，一雙手連戳他數處大穴，接著銅箍完全松開，縮回石中，軋軋一響，他立足的五尺方圓之地，复又上升，直到与地面起平，方始停止。 室內已有一個黑衣女子屹立一角，他身后尚有一名女子，抓住他雙臂不令他跌倒。只見在方已打開了一道門戶，里面或挂或擺，俱是刑具。 他被那女子推到角落，那儿不知何時已多了一雙鋼鐵制造的太師椅，他坐落椅上，頓時雙手雙足分別被徑寸粗的銅環緊緊箍在椅上。 王元度心中一歎，忖道：“我縱是運气打通了穴道，也沒有法子掙得脫這些銅環禁制。” 屋角那個黑衣女子緩緩走過來，王元度發覺她似是來勢不善，不禁長笑一聲。 黑衣女子壓著嗓音，沉喝道：“你笑什么？” 王元度道：“我笑你們三禁堡浪得虛名，其實你們這等勢派，只好嚇唬無知之人。” 黑衣女子道：“笑話，本堡難道不敢取你性命不成？” 王元度道：“我瞧定是不敢，才有這許多張致模樣。” 黑衣女子怒道：“大膽狂徒，今日非取你狗命不可。” 王元度道：“那就不妨試試看。” 黑衣女子一跺腳，突然左右開弓，連打了他七八個耳光。她出手甚重，王元度不能運气相抗，頓時雙領紅腫，唇角流下鮮血。 王元度平生還是第一次如此受辱，而且是受辱于一個女子，不禁忿恨之极，虎目圓睜，怒光四射，恨不得掙脫重重束縛，出手揍她一頓。 黑衣女子停手后見他如此憤怒，不由得狂笑數聲，似是十分歡暢。 王元度突然間怒恨全消，反而泛起滿胸怜憫，忖道：“她以前不知被哪一個男人騙過，是以心中如此怨恨男人，我讓她打几個耳光，就當代那男人向她賠罪，又有何不可？” 他本是大英雄大豪杰的胸襟，代人受過，在他來說，簡直不算一回事。 黑衣女子道：“你很气惱吧？要不要起身跟我拼斗一場？” 王元度平靜地道：“在下既不气惱，亦不想動手。” 那黑衣蒙面女子冷笑道：“這話只怕言不由衷。” 王元度道：“姑娘若然不信，那也是沒有法子之事。” 黑衣女子道：“我倒要問一下這是什么原因？” 王元度道：“說出來也沒有意思，在下還是省點口舌的好。” 黑衣女子冷冷道：“對付你這种人我最有辦法，你不怕死，不怕任何毒刑，但卻忍受不了侮辱。我第一步整稱之法便是喂大糞，假如你熬得住，我還有第二步第三步。” 王元度听了這話，可不能不怕，當下道：“好，在下說出原因便是。” 他話聲略頓，暗忖此女手段毒辣，尤其是她竟然瞧得出自己已不怕死，言明用侮辱手段，迫使自己低頭，可見得她聰明過人，极難對付。 他又道：“在下因想姑娘如此痛恨男人，料必曾經吃過男人的虧，記恨于心。在下身為男人，讓你打上几下出出气，替那個對不起你的人贖點罪，又有何不可？是故心中不惱。” 他說完第一個原因，黑衣女子為之一怔，喝道：“還有呢？” 王元度道：“姑娘要我出手一拼，但在下料你也不敢解開我的穴道，即使你敢，但在下卻想到假如令你傷亡，于我無益，于人有損，這等架不打也罷。” 黑衣女抬目投向她在側的同伴，道：“阿心，据你看來，他的話可信不可信？” 阿心道：“小妹認為可信。” 她說得如此肯定，阿芳不禁又是一怔，道：“為什么？” 阿心道：“小妹記得早先和白姑娘雙斗此人之時，明明有几次他可以傷得我們，卻輕易放過，可知他的确沒有傷人之心。” 王元度道：“謝謝姑娘主持公道。” 阿心聲調一冷，道：“雖是如此，但若是家師下令讓我殺死你，我會毫不遲疑的下手。” 王元度道：“是了，姑娘也极為憎惡男人，這倒怪不得姑娘，只怪咱們男人不好。” 阿芳道：“這廝會花言巧語，要小心千万別上他的當才好。” 阿心道：“小妹這一輩子永遠不再相信男人，大師姊放心。” 阿芳定睛望住王元度，好一會工夫，眼中突然又冒出仇恨的光芒。 王元度訝然忖道：“只不知她為何如此很我？” 方轉念間，阿芳已揚起纖手，左右開弓，又打了他七八下耳光。 這几下耳光打得王元度眼前金星亂冒，暈頭轉向。但卻把他的靈感打出來，一個意念迅快閃現心頭，忖道：“是了，明珠以前曾經告訴過我說，她姊姊藍芳時姑娘乃是何心寒門下高弟。這個女子不但蒙住面，而且极力改變口音，定是藍芳時無疑了。” 王元度既然猜出對方是誰，也就恍然明白她何以對自己如此仇視了。不過他倒是頗有收獲，查出了藍芳時不是落在姜石公手中，而是回到師門庇護之下。這樣說來，她也早已認出自己是誰了。 阿心道：“大師姊，我們得回去向師父稟告已擒下此人之事啦！” 阿芳點點頭，轉身走入那個放滿刑具的房間，阿心也跟了進去，但听另有門戶開閉之聲，不久，就沉寂無聲。王元度半閉雙目，暗暗運气，不一會已把穴道打通，恢复一身功力。但雙手雙足的束縛卻沒有法子掙得脫，試了許久，最后只好放棄此想。 大約過卜一個時辰左右，一個黑衣蒙面的女子獨自走入石室，她用一根鑰匙在太師椅右邊扶手上，插入一個匙洞內，啪地一聲，王元度右手銅環打開了。接著，把一個木盒放在他膝上，盒內有一壺茶和食物。 王元度拿起茶壺，吮吸了好几口茶，這才放心，長長透一口气，道：“姑娘可是曾經來過的兩位之一？” 黑衣女子道：“不錯，我打過你無數耳光，你竟忘記了？” 王元度一听果然真是藍芳時，暗自歎一口气，揀了一大塊牛肉，送入口中慢慢的吃，藍芳時站在數尺外，靜靜地瞧著他，眼中不時閃射出仇恨之光。 王元度吃了不少，道：“謝謝姑娘，在下飽啦！” 她走過來，伸手拿起食盒，這時王元度若然出手，定可把她拿住，取過鑰匙，恢复自由。 但他卻沒有這么做，微笑道：“姑娘未免太大意了。” 藍芳時仍然用假嗓音道：“什么大意？” 王元度道：“假使在下已運气打通了穴道，姑娘定必為我所算。” 藍芳時适：“那么你為何不出手一試？” 王元度哼一聲，道：“在下并非虛言恫嚇，确實有此可能。” 藍芳時道：“既然真有可能，為何不試？” 王元度被她迫得無法回答，只好閉口不語。 藍芳時冷笑一聲，把食盒放在地上，然后用鑰匙把他手腳銅環一一打開。王元度挺身站起，完全恢复自由。在這等形勢之下，更有把握可以擒下藍芳時，但他全然想不透她為何這樣做，難道是有恃無恐，抑是以為他尚未打通穴道？ 藍芳時背轉身子，站著不動，過了片刻，冷冷道：“原來你是個懦夫！” 王元度訝道：“懦夫？” 藍芳時适：“不錯，你是懦夫。你明明已打通了穴道，又恢复了自由，居然還不敢動手。” 王元度還未整理好紊亂的思緒，藍芳時已回轉身，道：“你既不敢動手，那就別動手，讓我點住你穴道。” 王元度被她弄得頭暈眼花，但見她伸出纖指，直向他胸口穴道點到。 王元度一閃身，讓開她纖指，道：“姑娘且慢。” 藍芳時卻迅快運掌劈去，手法凶毒之极，口中道：“好极了，干脆動手吧！” 王元度身形連閃，把藍芳時連環攻出的殺手完全避開，朗聲道：“姑娘苦苦迫我出手，不知是何用意？” 藍芳時見他身法神奇奧妙之极，曉得無法擊中，停步凝身，冷冷道：“我打算取你性命，別無他求。” 王元度道：“不對，剛才在下全然無法還手之時，你不動手殺死在下，卻要放開了在下才出手……” 藍芳時一聲冷笑，截斷了他的話，道：“你枉為男人，比女人還要羅嗦，我告訴你，眼下只有兩條路，一是你出手反擊，一是束手任我點住你穴道。” 她舉步迫近王元度，雙手垂下，也不防范王元度的反擊。換言之，王元度只要出手，殺死她或是點住她的穴道都行。 王元度自然不敢取她性命，亦不敢點她穴道，因為他深知藍芳時性情古怪。如若點她穴道，此仇此恨，終身難解，他被她迫得后退，最后脊背碰到石牆，退無可退，但見藍芳時出指一戳，點中他胸前穴道。她縱聲狂笑了一陣，才道：“懦夫！” 話聲中充滿了鄙夷之情。接著一手抓住他的手臂，曳向對面石壁，舉手一按。突現門戶，卻便是早先見過的那一間放滿刑具的石室。 入室之后，左邊牆上軋軋響處，又裂開了一道門戶，門外出現了一個黑衣女子，道：“大師姊你沒事吧？” 藍芳時道：“我很好，遺憾的是這廝不敢出手。” 那黑衣女子乃是阿心，她仍然蒙住面孔，是以直到現在，王元度還不知道她的面貌長相怎樣。 阿心道：“小妹真想不通此人為何不敢動手，難道真是懦夫？” 藍芳時道：“當然是懦夫了，這廝聰明得很，明知此處机關奇妙厲害，即使殺死了我，也逃不出去。又想到假如傷了我，定必立時喪命在咱們的机關之下，所以死也不肯出手。” 阿心道：“但他一定不曉得大師姊命小妹暗中窺伺之事。” 藍芳時道：“他當然知道有別人暗中監視著。” 阿心道：“就算他知道吧，但他怎知你下了嚴令，一旦落在他手中，就發動烈火，把你們一齊燒死？他決計想不到大師姊竟打算与他同歸于盡吧？” 藍芳時道：“總之他是個懦夫，不敢出手就是了，走吧，我們把他安置好，還有事要做。” 王元度在藍芳時和阿心兩人架持之下，經過很長的黑暗甬道，穿過一重鐵門，眼前頓時光亮。 但見一面是石壁，另一面則是用鐵柵欄攔著的囚室，在這條甬道之內，一共有四五個囚室之多。她們把他領在第一間囚室之內，并不縛起手足。王元度很快就運气打通了穴道，恢复自由，記起剛才阿心之言，不禁感到駭然，心想藍芳時竟是打算与自己同歸于盡，可以想見她心中是多么痛恨著自己了，假如她曉得明珠已正式許配給自己，恐怕手段更為激烈。 不久，他就得知在這個石牢還有別的人，但他也懶得出聲詢問，眼看對面牆上窗戶透入的光線漸黯，可知道這一天又逝去了。 晚餐送來時，證實另一端的囚室內真的還有一個同伴。送飯的女子身著青衣，蒙住面孔，不言不語，因此，王元度一點也猜不出她是藍芳時或阿心。 翌日中午時分，一個黑衣女子從鐵柵底下塞了兩個饅頭，一碗茶以及少許的菜。王元度拿了就吃，懶得去猜她是誰。 但這個黑衣女子到了另一頭，囚室內之人問道：“那邊的人是誰？” 黑衣女子道：“就是那淫賊的同党。” 這兩人的聲音王元度都認得，一是藍芳時，另一就是平天虹。王元度大奇，想不通那平天虹怎會也被囚禁此地。 當下側耳听去，那平天虹又問道：“他叫什么名字？是什么家派的？” 藍芳時道：“我們沒有問，管他是誰，反正宰了就完啦！” 平天虹道：“你們打算几時動手？” 藍芳時道：“快則兩天，多則三日，云妹妹的墳墓弄好，定要剖他之心，祭奠我那云妹妹。” 之后，王元度就听不見話聲，但由于隔了好一會才听到藍芳時离開的步聲和鐵門開閉聲，可知他們曾經低低交談了几句話。 過了半個時辰，王元度朗聲應道：“兄弟王元度，平兄何以也囚禁此地？” 平天虹惊訝得啊了一聲，接著厲聲大笑，響亮异常，在甬道中回響不已，笑聲一歇，他又喝道：“想不到當今第一高手王元度，竟与不夜島之人是一樣的淫賊。” 王元度道：“平兄心中難道當真相信這話么？” 平天虹果然沉默了半晌，才道：“你雖頗有俠名，但焉知非是作偽？世上盡多人面獸心之輩，這事有憑有證，豈是狡辯得來的？” 王元度道：“兄弟卻不知有何憑證落在平兄手中？” 平天虹厲聲道：“你替衛步青報仇，追殺白姑娘，事前又曾設法阻止她殺死衛步青，這還不算憑證？” 王元度道：“當時兄弟還瞧不清楚死者是誰，只覺那白姑娘手段太過惡毒，是以質問了几句。她既不道出原因，复又向兄弟猛施殺手，這才激起了兄弟怒火，意欲教訓她一次，免得她恃藝逞能，做下無數殺孽。其后追入三禁堡，那何堡主一口咬定兄弟是不夜島之人，此時白姑娘也說出來衛步青的惡行，兄弟才得知。” 平天虹嘿嘿冷笑，道：“簡直是胡說八道，你既然知道了內情，以你的一身功夫，難道不會馬上退走？何以尚要出手？” 王元度道：“她們迫得兄弟非出手不可，那也是沒有辦法之事。” 平天虹道：“就算是這樣吧，但你為何不說姓名來歷，分明是有意替衛步青報仇之后，一走了之，江湖上誰也不知凶手是誰？我猜得對不對？” 王元度見他不肯相信，懶得爭辯，卻問道：“然則平兄何故被囚于此地？” 平天虹很聲道：“我的事用不著你管。” 王元度心想我本來也不想管，不說就拉倒。 直到晚上，天色已黑，而道上挂起兩盞燈。 王元度突然全身發軟，頭暈眼花，心中大惊，知道敵人在飲食中下了迷藥，方自振奮精神，提聚功力抗拒，忽听鐵柵門響，兩個人走進來，一下子把他困個結實。然后离開。連鐵柵門都沒有關好。 王元度很快恢复如常，原來他一則功力深厚，二則服食過奇蜂之蜜，百毒不侵，何心寒秘制縮骨散，雖是厲害不過，對王元度卻全無用處。 外面突然傳來喧嘈之聲，接著火光沖天，從對面的窗戶映人來。 王元度側耳一听，竟有兵刃相擊的廝殺聲，并且不時有馬啼聲迅快掠過外面。 平天虹取出折扇，厲聲道：“王元度，有人來救你啦！” 王元度道：“兄弟失陷此地之事，并無別人得知，恐怕是來救你的。” 平天虹道：“放屁，我要脫身還不容易，哪須別人來救？” 他走近鐵柵，把折扇柄部的小刀拔出來。 平天虹折扇內隱藏的小刀，鋒利無比，可以斬銅截鐵。 他并未立刻動手削斷鐵枝，大聲道：“王元度，我今晚非殺死你不可！” 王元度覺得好笑，道：“你有本事過來的話，我是全無抗拒之能了。” 平天虹大喜，提起折扇，正要向鐵枝削落，忽然停住，忖道：“這廝敢是哄我？假如我破柵而去，到那邊一瞧，他只是被囚在牢內，這時我若是破牢進去殺他，定必反而被他逃脫，而這么一來，那位阿芳姑娘与我相約之計也遭破坏了。” 王元度在那邊哈哈一笑，道：“假如你能過來，我料想你早就過來了，何須等到現在？” 平天虹心下躊躇，難以委決，斗然想起這王元度并不狡詐，再說上几句話，當可套出真情。 于是也放聲大笑道：“不錯，我若能過去，早就過去向你面上吐上几口唾沫了。” 他略一停頓，又道：“我心中有個疑團，不知你能不能解答？” 王元度道：“什么疑團？” 平天虹道：“以咱們這等武功，她們如何進來把我們殺死？” 王元度道：“容易得很，她們只要把咱們餓上十天八天，又或是在茶飯中下點迷藥，不是任憑殺戮？” 平天虹道：“這么說來，你已被她們下了藥，才把手足困將起來，對不對？” 王元度道：“不錯。” 平天虹這時已有八成信了，說道：“但你可以運功力掙呀！” 王元度道：“她們都是行家，哪里掙得動？” 平天虹忖想一下，下了決心。舉起折扇，向鐵枝上削去，錚地一聲，已削開了一道口子，深約寸許，這一來他但須在底下再斬出一道裂口，即可運力硬把這一截鐵枝扳斷，如此施為，連扳三根，即可擠出去。 他再舉起折扇，忽听鐵門一響，他連忙收起折扇。只見一個中年婦人奔入來，手提鋼刀，她關住鐵門，連連喘息。 平天虹咳了一聲，問道：“大嫂，可是有敵人入侵本堡么？” 那婦人瞪他一眼，過了一會，才哈哈道：“自然是有敵人侵扰了，要不然本堡自己放火焚屋不成？” 平天虹也不計較她的搶白，又問道：“敵人是什么路數？” 那婦人已喘過气來，恨聲道：“是不夜島的人，所以堡主派我看守此地。” 平天虹吃一惊，道：“是不夜島的人，目下戰況如何？” 婦人用鋼刀指住他，道：“你不必著急，本堡雖是傷亡了不少人，但現下已反敗為胜。” 平天虹忙道：“大嫂弄錯了，那邊的人才是不夜島的党羽，在下還恨不得出去殺几個不夜島之人報仇呢！” 那婦人道：“他么？已經服過本堡秘制毒藥，這刻動也不動了，我是奪門來看守你的。” 平天虹失足后悔，想道：“我早該破柵而出，過去把那廝殺死。” 但目下悔之無及，反正王元度決計活不了，便道：“不夜島之人來了几個？” 嫂人道：“只來了四五個人，其中三個蒙住面孔，又有一個會使火器，一下子就放火燒了好几處地方。” 平天虹忙道：“這廝定是南阿洪那個魔頭了。” 那女人道：“不知道是不是，他們都蒙了面，行動迅快滑溜，堡中之人傷了不少，但本堡的机關埋伏也傷了他們兩人。” 平天虹長歎一聲，道：“在下若是能夠出去迎戰，縱是濺血當場，亦是瞑目。” 那婦人不理睬他，她奉命看守此地，根本不知被囚之人是誰。 外面喧嘈之聲漸息，掩映的火光也瞧不見了。大約過了一個時辰之久，鐵門響處，兩個黑衣女子走人來。那婦人向她們行了一禮，前面的黑衣女子道：“總算把強敵擊退了，華姑娘可到那邊把那犯人帶到刑堂去。” 她又回頭道：“蘭妹跟她去。” 后面的黑衣女便奔過去了。 平天虹低聲問道：“大師姊，時間到了沒有？” 他听得出她的聲音，是以忍不住詢問。藍芳時點點頭，眼望著那婦人抬了王元度過來，便道：“這廝明儿清早就在云妹妹墳前剖心祭奠。” 平天虹道：“墳地在哪儿？” 藍芳時道：“就在本堡東北方兩里左右，一片樹林的后面，林前有一座山神廟，很易記認，但可借你不能到那儿去，瞧著云妹下葬。” 平天虹道：“令師已作此決定了么？” 藍芳時不理睬他，一徑跟在阿蘭身后出去，砰一聲關起了鐵門。平天虹立刻運行，撕開三根鐵枝，立時鑽出。他提气一躍，單臂架在窗框邊，又用折扇柄上的小刀，把窗上的鐵枝斬斷許多根，放眼一望，外面乃是一條寬巷，圍著极高的石牆。 平天虹深知此堡机關埋伏十分厲害，是以极為小心的查看過，這才提气縱去，躍上牆頭，他很快就查明這儿位于堡的西角，甚是荒僻。超過兩重屋宇，翻出堡外，總算是恢复了自由。他奔入田野中，兜路向東北方繞去，打算先去瞧瞧阿云的墳墓。奔出里許，突然間草叢中刀光一閃，疾砍他雙腳，那人同時喝道：“站住！” 平天虹听那是女子口音，猜想是三禁堡之人，便飄身避開這一刀，沒有還擊。他可不是因為怜香惜玉而不肯還手，卻是看在死去的阿云和暗中助他脫身的阿芳的情份上，不欲与三禁堡之人作對。 草叢中竄出一道人影，卻是個蒙面的青衣女子，秀發飄飛，冷冷道：‘你是誰？竟敢在三禁堡私有墳墓內亂闖？“平天虹拱拱手道：“鄙人不知此處乃是私有禁地，多有得罪，這就赶緊避開。” 那青衣女子冷冷哼一聲，沉默片刻，才道：“若是誤入，情有可原，赶緊走開，否則本堡決不客气。” 平天虹想不到如此容易脫身，忙道：“多謝姑娘了，但鄙人不識得道路方向，請問如何方能离開貴堡禁地？” 青衣女子道：“往這邊走。數丈外有條數尺寬的道路，循路直走，不久便見到一座山神廟。此時可改向右行，里許左右就离開本堡禁區，但還須再行數里，方見官道。” 平天虹再道謝一聲，依她所說走去，果然踏上一條數尺寬的道路。直往前行，不久，就見到坐落在一片樹林前面的山神廟。 平天虹忖道：“据大師姊阿芳姑娘的透露，阿云墳墓就在樹林后面。我定須前往瞧一瞧，祭掃一番，方能离開此地。” 他已立下決心，要殺盡不夜島之人為阿云复仇，是以打算到阿云墓前禱祝一番，請她的陰靈暗佑自己。 但想起了慘死的阿云，不由得黯然長歎一聲。遂即轉眼四顧，眼看沒有人暗中監視自己，迅即繞過山神廟，穿入林內，片刻間已穿過樹林，荒墳累累，夜風掠過樹林，發出凄涼的聲響，倍增荒涼凄慘。 當中有兩間石屋，這刻一片黑暗，平天虹舉步走入墓地中，小心查看，一直迫近石屋，才見到空的墓穴，旁邊放得有石碑以及掩埋墓穴的泥土。 他掣出火折，點著了照視五碑，但見碑上刻著并排兩人名字，右邊是平天虹，左邊是李巧云，他吃一惊，再看下去，在他們兩人名字底下，刻夫妻合葬于此，旁邊尚有一行銘文，寫著：情愛不渝，死亦同穴。 平天虹收起火折，想道：“原來何心寒想把我生葬于此。” 再一看那個空的墓穴，發覺比常見的寬大得多，定可容納兩具棺木。 石屋那邊突然傳出砰地一響，接著是女子尖叫之聲，甚是凄厲，平天虹冷不防有此等可怕聲響，不禁駭了一大跳，全身汗毛都豎了起來。 聲響過后，寂靜如故，深夜之中，但聞蕭蕭風聲，掠過墓地，平天虹放眼望去，但見一間石門洞開，另一間則緊閉雙扉。剛才的響聲和女子尖厲叫聲，竟不知是從哪一間石室內發出。 平天虹雖是膽力過人，久走江湖，但碰上這等事情，又處身于如此荒涼凄寂的墓地內，亦不由得汗毛直豎，頭皮發炸。心想：“這等荒野墓地中，最多怪事，莫非是鬧鬼么？”這么一想，更加駭然。但他的驕傲心卻阻止他放腿奔逃，仍然肅立在原地，動也不動。 過了一會儿，突然石屋內又傳出一陣女子呼喚之聲，竟是叫救命，但又似是被什么物事堵住嘴巴，聲音啞悶。平天虹鼓足勇气，大聲喝道：“什么人在屋內？” 石屋內傳來的聲音倏然消失，沉寂如故。平天虹掣出折扇，一步步向石屋內走去，先走到敞開門戶的那一間，探頭向門內望去，但見這間石屋有三四丈方圓大，屋內有一具棺木，底下用木頭架高，以防地面潮濕。此外，空無一物，對面的牆上有個窗戶，窗門緊閉，窗框上放著一些香燭。 平天虹想一下，舉步人屋，极小心地提防著那具棺木，假如棺蓋掀起，跳出一具僵尸，他就踢破窗戶逃出去，但他直達窗邊，仍無事故，當下取出火折，點燃其中一根殘燭，放在窗框上。 這一點燭火，照亮了石室。他定睛望住那具棺木，心想這等地方固然有鬧鬼的可能，但江湖上假扮鬼神之事亦頗常見，不可不察。于是舉步走到棺邊，伸手一摸，滿是塵埃，但也發覺這口棺木質地极佳，价值不菲。忽見棺蓋上貼著一張白紙，似是寫得有字，當下取出火折一照，卻是用畫寫的符錄。 他又收起火折，突然間一陣陰風吹入屋內，燭火搖搖，倏地變為碧綠色的火光，照得屋內陰慘慘的，甚是可怕，緊接著棺蓋勒勒作響，好像棺內有人推起棺蓋，發出了這等聲響。 平天虹心中叫了一聲“我的媽呀”，饒是他膽色過人，也不禁蹬蹬的直往后退。 陰慘光線之下，但見那棺蓋缺尺許，便僵硬地向四下抓撈。 平天虹見此情形，駭得魂飛膽落，赶快向門口沖去，身形方一出門，突然間一陣勁風襲到，穴道一麻，頓時跌倒在地上。不知過了多久，他忽然醒來，睜眼一瞧，四下光亮异常，但仍然是在那間空蕩蕩的石屋內。 他眼角瞥見人影閃動，但由于穴道受制，頭顱不能轉動，是以沒法子查看那是些什么人。平天虹心中方自焦躁，突然听到一個熟悉的女子口音道：“喂，你是誰？” 平天虹頓時記起她便是半路上突然出刀削腿，其后又指點道路的那個青衣女子。當下冷冷道：“鄙人是桃花派平天虹，姑娘貴姓？” 他只待對方回答后，便告以此來目的，諒她當可了解，自己對阿云的心情，予以解釋。但那青衣女子卻沒有回答。 過了一陣，屋外步聲傳來，接著便是一個女人的口音道：“堡主已收到訊號，并且复示馬上就赶來。” 青衣女子道：“知道了，你去巡視一番。讓大家小心些。不久前本堡曾經受襲，這個人大概是對頭之一。” 那婦人應了一聲，退出屋外。 平天虹道：“鄙人并非侵扰貴堡的對頭，事實上，我識得貴堡一位姑娘。” 青衣女子插口道：“你最好不是与敵人同党，否則你就慘啦，其他的話，等堡主駕臨再說吧！” 平天虹沒奈何，只好閉口，忽又想起一件事，問道：“這儿既是墓地，何以設伏防守，如臨大敵？莫非早已曉得本人將要來此？” 青衣女子道：“這儿是本堡戒備最森嚴的禁區，本堡的人死后皆埋葬于此。每個人都不免有點珍貴首飾等物，規矩是悉數殮葬棺內，許多人都曉得這條規矩，生出覬覦之心，曾經發生過挖墓開棺之事，本堡其后日夜派不少人手，四下設伏防守。凡是侵人墓地之人，一概格殺無論。” 平天虹听了這話，卻也不能不信，沉默了許久，他才徐徐道：“姑娘可認得李巧云么？” 青衣女子啊了一聲，道：“你叫平天虹，就是墓上刻著的那個名字么？” 平天虹道：“不錯，看來我將被貴堡生葬于此了，是也不是？” 青衣女子默然半晌，才道：“是的，這也是本堡規矩，唉！云姑娘不是不知道本堡嚴規，既然識得了你，便應遵照傳統，立刻向堡主辭別，遠遠离開本堡才對。” 這回平天虹沒有做聲，忖道：“這一點倒是我的不是了，阿云前几日就要求我帶她遠走高飛，我卻支吾以應，卻不料發生如此痛心悲慘之事。” ------------------ 王家舖子 收集 |
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