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他那本來就瘦小的身形，此刻縮得更小，吃橫梁一擋，雖在大白天，但只要不是在下面走過，絕看不見。房內傳出陣陣語聲，應先青留心一听，恰好是提到自己。薛三娘道：“老偷儿過了十日期限的話，便得傷發身死，我倒愛惜他一身功夫，能把他收服了倒也不錯！” 圣手老農邵康道：“但你可沒有考慮到小主會不會喜歡的問題，像他這种老鬼，日后必不安份。大概他決無法把那方于取到手中，咱們玄机府除非碰上長了翅膀的人，才能在我們不知不覺中潛得進來！目下秦水心已去抱住那盒子打盹，他能偷得去么？” “他死了多可惜啊……”薛三娘猶自咕噥。 琴韻在午后靜靜的院落中飄散回響，應先青以他受過特別訓練的耳朵，已听出琴聲出自隔壁一個房間內。他憂惶地看著那大廳的人口，不但廳內還有對頭把守，光是房中請人，因房門可以看到大廳人門，這一關就過不去。 這座玄机府中一只貓都沒有，因此他想扮貓捕鼠而乘机竄人廳中也不可能。他這次是第三次進人玄机府中，按照他們的規定，乃是限他在十日以內得手，如若超過此限，當日圣手老農邵康曾經趁他出手盜取身上之物時，因已知道他的來歷，是以及時扣住他的穴道，順勢已用獨門鬼手，點傷了他气海大穴，逾了期限，便將傷發而死。這十日內雖然准他人府盜取解救之方，但只准以兩次為限，頭兩次雖然發現，但不取他性命，僅僅赶出府去。可是第三次聲明不再容情。這一次已是第三次，因此這個一生以“神偷”擅名的應先青，也自心惊膽戰，生怕泄漏蹤跡。 他咬咬牙，從檐角里飄下來，輕如飛絮地落在廊上，再一轉便閃到一根柱后。 這時他雖可看見房內的情形，但如果圣手老農等人談話的房內有人出來，或是潛龍秦水心在廳中回來，便立刻可以發現他。 說起來真是危險重重，生与死不過像一紙之隔。應先育定睛看著房內，只見那端木公子，憑窗而坐，身畔一張木几上，擺著一張形式奇古的琴。 端木公子打個呵欠，緩緩起身，走到床邊，然后躺下去。又懶散地打個阿欠。 應先青詫异地想道：“這端木公子眼神极足，看來應該武功冠絕一時，但何以還像常人一般，露出神疲气倦之象……” 只見那端木公子在床上翻個身，面向牆壁而臥。 應先青又想道：“如果他真的疲倦而眠，我便可趁此机會進房去把琴盜將出來……”這個假定十分大膽，如若差池，他一條老命就送在這一念之間。 但見他雙足一頓，破空而起，輕輕迅疾地縱人房內，轉眼間已退了出來，然后毫不停留，揭開水渠石板，突忽已隱沒在渠內。 他退走之后，王坤卻碰到大大的難題。 原來當那潛龍秦水心走人大廳來時，他的人尚在屏風上，幸而發覺得早，輕巧無比地向另一邊翻下去，僅僅用兩個指頭，勾在屏風上端，懸挂住身軀。 圣手老農邵康薛三娘等人的談話，他已听得一清二楚，如今難題就在怎樣可以不聲不響地脫身。 他一點也不懼怕這個潛龍秦水心能夠攔截住他，而是想到自己應保持秘密，既然對方不曉得府中曾有敵人潛人，最好把他們瞞到底，這樣下次重人玄机府下手時，才會方便些。目下就是因為那潛龍泰水心在那套桃木桌椅處坐下來，悠悠然注視著紫檀几上的錦盒，若有所待。這一來王坤只好動也不動，連呼吸也得屏住，以免吃這個老魔頭發覺。過了好一會，那潛龍秦水心似乎毫無离開之意，王坤越等越急，緩緩轉目四瞧，看看是否有脫身之法。 看來看去，真是一籌莫展，目光掃到秦水心面上，只見他雙目已閉，正在假寐。 他雖然可以趁這時縱回這邊廳門，在門框上借一下力，飄到院子里。但他估計出自己身形一動，所帶出的風聲，必定把對方惊起。躊躇了一會，驀然想起飛彈霧的妙用。心中大喜，忖道：“反正我要他們誤會人府的人，乃是天府神偷，這顆飛霧彈正好合用——” 當下取出一顆，潛運真力，只捏碎一了點外殼，然后向空中一挑，那顆飛霧彈在空中走個弧形，落在廳門外，發出极輕微的聲息。 潛龍秦水心動也不動，眼睛卻微微睜開，暗中向門外窺看。忽地一躍而起，敢情地上四下冒出一蓬白煙，恍如燒著了什么東西。 他方向廳門飛去，玉坤指上一用力，便如飛鳥橫空般朝另外那道廳門飛去，伸手一按門框，又加急向院中射去。不消片刻，他已穿過兩重形式奇特的廳子，到了走廊上。但見那扇窗戶悠悠無風自閉，玉坤大吃一惊，飛縱上去，一掌擊去，“蓬”地響處，窗門大開。他的人也跟著掌力去勢，飛出窗外。 雙足著地，登時精神百倍，毫不停留，徑向西方馳去。約摸走了十里左右，轉向漢水之濱。 面前一座墳場橫亙去路，王坤縱人墳場之內，連擊三掌，“忽見一條人影在墳后轉出來，叫道：“王老弟快來，我有點等急啦 王坤縱過去，天府神偷面上笑容可掬，問道：“你出來時可曾被他們發覺？” 他點點頭，道：“他們雖被惊動，但卻是我故意搗鬼……”當下把如何不能脫身，因而使用飛霧彈的前事說出來。 天府神偷應先青笑道：“這敢情好，我因一無所得，循舊路退了出來，你卻代我留下一點標記，這樣可以教他們惊動一番，不敢小覷我天府神偷了……” 這老偷儿一句也不提及星郎琴之事，約略說自己由水渠進府，因腹背受敵，不敢現身，故而循原路退出玄机府。在此處已等候好一會儿，還在憂慮王坤脫身不得。王坤微笑道：“應老，我看到一個錦盒，真有意思！” 天府神偷應先青立刻瞪眼追問道：“那個錦盒呢？” “還在玄机府中，我沒有取出來！” 應先青跌足道：“真真可惜，那錦盒之內，必定是我欲得之物……你為何不取出來呢？” 王坤道：“應老別發急，我雖不曾取出來，但卻看到盒中之物。初時我見到盒面寫著‘救命奇方’，還以為里面裝盛著什么靈丹，誰知卻只是一張白紙……” 應先青嘿然低頭，似乎十分痛惜他失去這個机會。 王坤接著又道：“我還把那張白紙看了一遍，卻是四行練功口訣之類，但后來一听他們對答，這才知道是你需要的療傷口訣，我這么說可沒錯吧？” 應先青跳將起來，埋怨道：“老弟你真是促狹，這關子賣得我好慘……” 王坤道：“現在恰是西末，那紙上說：西時按陽蹺，攻璇璣！不過這一下也許會致你死命呢！” 天府神偷應先青決然道：“死也無法，就煩老弟你替我如法施救……” 王坤一伸手按住他陽蹺脈上駢指如戟，宛如閃電般點在他璇璣穴上。下手雖然又急又快，力量卻輕。 應先青一陣狂咳，久久不止。王坤駭了一大跳，忙忙替他推血過宮，摩揉胸腹。過了一陣，應先青平复一點，臉色青一陣白一陣，斷斷續續地道：“完了……這些混蛋們毫無信用……我的真气似乎已散了大半……” 王坤道：“你別說話，我有靈丹一粒，可助你增長真气。然后再以我本身元气，助你打通全身經脈……” 應先青連連喘息，只見王坤取出一粒丹藥，約有龍眼般大小，顏色碧翠，一眼望去，宛如透明琉璃。這位以神偷擅名天下的老江湖不由得心頭一震，認出乃是少林寺三寶之一的“桫欏神丹”。王坤迅速地讓他服下，那桫欏神丹人口便化，轉眼已流人應先青腹中。 王坤雙目微閉，雙掌按在應先青胸口，片刻間，一陣奇熱傳人應先青体內。應先青連忙抑捺住心中惊訝，全心全意地駕馭真气，順著對方雙掌移動的方向。緩緩運流，晃眼間已行經全身經脈，那生死玄關本來隱隱有麻痛之感，此刻完全消除。 王坤睜開眼睛，道：“我們都得用一會功，有話等用完功再說如何？” 應先育點點頭，兩人盤膝對坐，大約過了一個時辰，王坤首先睜開眼睛，自覺适才雖然冒險施展少林秘傳絕學，以本身元气，聚集掌心，幫助對方真元運行。這种心法，連他師父一代高僧心印大師也不敢輕易施展，只因一個不巧，不但白白耗損极多真气，動輒還有走火入魔之險。 然而冒險施為之后，僅僅打坐用功了一個時辰，便覺得完全恢复，真元也不見耗損，可見那一代怪杰天眼秀士狄夢松的“种玉大法”，的确是古今罕聞的神功。 天府神偷應先青片刻之后，這才睜眼，只見王坤笑吟吟注視著自己，眼中流露出真誠關切之光。這個老偷儿墓地一陣感動，長長歎口气，道： “王老弟，我這一把年紀真是白活了……” 王坤訝然道：“應老何出此言？莫非尚未能療好傷勢么？” 應先青搖搖頭，又歎口气，道：“老弟你以血性交友，我已經太老了，世故之習，無法更改。今日見你掬心披肝交我這個老頭子，益增慚愧！” 王坤不解道：“你的話似乎扯得太遠了，我真不懂你的意思 “咳，你慨然以少林至寶相贈，复又不惜耗損真元，冒險施為，助我打通全身經脈，這等情份，在今日世風日薄的江湖間，說出去恐怕無人相信，縱然是父子，也不一定肯冒此大險和贈予神丹至寶。老弟你可謂予我良多，待我极厚！但我卻暗藏私心，早先不曾將一事告你！” 王坤釋然一笑，道：“我們總是有緣，故此才碰在一起，我的靈丹和一身功夫，如不用以濟世救人，又中何用？是以應老不必將此事耿耿記在心中！” 他不肯詢問對方有什么話說出來，這正是名門高弟的襟怀和風度。 應先青道：“我已將你的寶琴偷到手，但因救命之方未得，是以私心自用，因知此琴對那端木公子极為重要，是以打算隱瞞住你，暗中好用此琴要挾玄机府的人，換回一條老命……”說著，轉到另一座墓墳后面，取出那張星郎琴，雙手送給王坤。 王坤接過古琴，喜動顏色，道：“應老你毋須自責過深。這樣做法也是人之常情。如今失物既得，我歡喜還來不及呢，我們以后誰也不許再提起此事如何？” 天府神偷應先青對這位少年人的風度胸襟，實在傾心之极，慨然道：“大丈夫受恩不言謝，將來老弟自然會知道應先青不是普通的江湖人……” 王坤因知此琴聲音可傳三十里之遠，故此不敢撫弄。喜孜孜地注視著此琴，眼中卻隱隱看見楊小璇那張傾國傾城，艷麗無匹的嬌容。 “王老弟的口气，听來決不似是天罡手楊迅的爪牙，這一點使我疑惑莫釋，老弟何妨明白見示？” 王坤暗中一惊，抬起眼睛，忽然与他目光相遇，但覺那對銳利的目光中，蘊含著十分誠懇的意味。 當下心念一轉，坦然道：“我今日既露行藏，复又承應老你視為知己，說不得只好把內情奉告，但望應老代為守秘，不胜之幸。” 應先青一語不發，但眼中之意，已足夠叫王坤放心。 “我本是少林弟子，家師心印大師，最近因技藝略有成就，回家探親。家父歐元平因与金陵鏢局的老局主東方樂水素稱莫逆。因金陵鏢局發生了一件离奇失鏢案，至今不知哪一路人馬下的手。老局主頗疑是白水堡楊迅所為，屢想派人臥底以探察真情，因我离師門，江湖無人認識，是以家父命我喬裝前往白水堡投效，詭稱是少林叛徒曉月禪師的弟子。楊迅考察了好久，近來已深信不疑。約在一個月前，因鐵甲金槍陶彬喪命于雪人之手，遂派我送訊！” 天府神愉應先青道：“這件事早已轟傳江湖，听說不少武林奇士高人，都有意一探那雪人的秘密！” “那可不是假的。”王坤正色道：“我親眼見到鐵甲金槍陶彬，被那雪人在一個照面間當胸抓住，在頭頂舞了几下，便拋落懸崖之下……” 應先青伸伸舌頭，道：“我老偷儿不自量力，本也想到茅山瞧瞧，听你這么一說，此險還是不冒為宜——” 王坤想起楊小璇明晚便要獨赴茅山天琴峰和她的師父會晤，因听說那雪人秉賦极淫，尤喜人類婦女，登時又擔起心事。兩道劍眉緊緊鎖住，怔怔直想心事。 應先青微一忖思，記得王坤露出過對楊迅女儿頗有情意的口气，但如今既知底蘊，這可不是一件大大的難題了么？料他因此而怔忡不安，自家著實為這個少年難受。想了一會，道：“老弟莫怪我多言，你雖然嚴命難違，但以我想來，你還是即速离開白水堡為是！” 王坤惊醒過來，吁一口气，道：“我明白你的意思，但天下之事，往往出人意料之外，我已達到不能自拔之境。咳，老哥哥你如見我那璇姐姐，便不用我解釋了！” 矮瘦老人同情地點點頭，道：“這件東西最是困扰人，任是天下英雄，也沒有一點辦法！目下我們既是知心好友，你如有用我之處，不妨說出來，我一定盡力去做！” 王坤想了一下，喜道：“以后的事且莫想它，現在只要老哥哥你幫我一個大忙。那便是請你立即設法攜琴過江，赶到白水堡去。璇姐姐將于明晚前赴天琴峰，因為一年前她的一位神秘師父約定她在峰頂見面——” 天府神偷應先青慨然道：“老弟你放心，我先赶到白水堡去，陪你璇姐姐同赴天琴峰，如那雪人出現，我盡一身所學，務必纏住那雪人，總不教你璇姐姐吃虧！” 王坤感激地投他一瞥，心想這位老神偷的确是血性中人，剛才他還說不敢惹那雪人，但此刻卻奮不顧身。當下答道：“老哥哥盛情隆誼，小弟心感！”他的稱謂已大大改變。“不過老哥哥此去，只要告訴她，我為了數十生靈，無法兼程赶回，務請她原諒，同時無論如何，也得等到我回堡，才可赴天琴峰。假如她師父已不等她，我王坤踏遍天涯，也要替她找回師父！這面星郎琴，乃是昔年冷云仙子沈寒故物，极是貴重，我為此琴差點儿粉身碎骨，請她看此琴份上，務須等候……” 應先青矍然道：“是那冷艷絕世，武林傾羡的冷云仙子沈寒么？啊，得之不易，得之不易。此琴帶返白水堡后，只怕紅船主人魔氛東移，白水堡難有宁日呢！” 王坤咬牙怒道：“今晚我就要一挫他們的气焰。他們為了要鎮懾長蛟漢龍兩幫之眾，已預定要屠戮數十人，我王坤除非不知，既然知道，焉能袖手不管？” 應先青道：“我就是佩服老弟你這顆俠心義膽，哼！老偷儿從今日開始，倒要改邪歸正，好好助老弟闖一番事業！”他含笑而言，但目光中和語气中，极為真摯誠懇。 王坤大為感動，道：‘老哥哥如若不棄，我們就此結為异姓兄弟如何？” 應先青大喜道：“我可是愧不敢當呢！” 王坤含笑拉他一同對天磕頭，然后又對師行禮。兩人起立之后，王坤道：“大哥，小弟之事重重拜托了！” 應先青道：“義弟之事，即是愚兄之事，何用多言。不過還有一點可慮，便是時間恐已不夠，明晚午夜之前，決難赶到白水堡去，這可如何是好？” 王坤呆了半晌，道：“小弟也知時間不夠，大哥你盡力而為，一切只好听天由命。還有渡江之事，恐怕也大費一番手腳呢——” 應先青尷尬地笑道：“說起來愚兄又殊党慚愧，其實長蚊漢龍兩幫并未封江，愚兄為了要留義弟幫忙，是以打誑。愚兄這就動身，兼程疾赶，你也得赶緊隨后返堡，也許就全靠你及時赶回，事情往往如此，義弟一切小心……” 王坤才要說出感謝的話，應先青已挾琴縱去，看他似乎比自己還急，一分一秒也不肯再浪費。 當下按住滿腹心事，撥頭向漢口走去。一路上倒沒有發生什么事，到了城內，复又從東門出去，走到江濱。 只見舟船往來，一切似乎毫無變化。但王坤卻看得出弩張劍拔的緊張情形。墓地兩個漢子橫眉豎目地攔住去路，四只眼睛直瞪著他。 王坤暗想自己已經易容，裝扮得如同鄉下農人，這兩個水道之人，怎會這樣對付自己？但隨即已恍然醒悟自己身上攜帶著一把利刀，想是因此而教人家覺得可疑。 其中一個漢子怒罵一聲，道：“小子快滾，仔細老子打破你的狗頭。” 另外那個也接口道：“老于就不信你這小子能把我們弟兄們都宰了……” 王坤听了側目一看，其時已是戊時，到處一片燈火。這湖邊熱鬧得很，卻有十余個壯漢攜帶著兵刃，在四周有意無意地轉來轉去。他暗中一笑，應道：“你們不必仗著人多，老實告訴你們，那火山豹子姜陽的功夫，還是我老人家傳授的呢……嘿……嘿 這些漢子敢情是漢龍幫的人，他們都知道火山豹子姜陽昨夜拗折巨桅，大露神力之事，此時一听這個鄉巴佬竟然自稱是姜陽的師父，气焰登時挫了大半。須知紅船主人的手下，佩帶的刀劍均有記號，是以他們一見王坤身上的利刀，便認出乃是神秘的紅船主人手下。 其中一個大漢啞聲道：“你總得露一手看看吧！”語气已變得相當緩和，當然他們可真怕人家拿他來露一手，是以話不敢說得太硬。 “這個自然。”王坤慢吞吞道：“但我話說在前頭，我此來就是要見你們幫主，有話要說。露了一手之后，你們須為我引露傳報，免得我大開殺戒，我的話可听清楚了”說到未句，虎目一瞪，威光四射，對面兩名大漢登時移開眼睛，不敢和他對覷。 其中一人听他之言，十分合理，便道：“就是這樣，你先露一手瞧瞧……” 王坤颼一聲拔出利刀，駭得兩人連退數步。王坤手掌平搭在鋒刃上一抹，但見鋒刃完全卷起來！ 對面兩個大漢在心中叫聲：“我的媽呀，這人的手掌敢情是鐵鑄的？”面上已露出佩服相信的神色。 其中一個道：“老周，咱們帶這位老師傅去見幫主，大概不妨事吧？” 那個被叫做老周的應道：“我看不妨事，要不然人家在碼頭上大鬧一通，咱們更是丟臉！” 他們隨即帶路，沿江而走，王坤在后面問道：“你們幫主不住在陸地上的么？” 老周回頭答道：“敝幫主因今晚有事，故此在議事大船上……” 又走了几步，只見前面有一艘大船，桅頂飄揚著一支藍色的三角旗，王坤遠遠已瞧見艙中人數不少，心知這艘大船，必是他們所說的議事大船，暗念如由這兩人通報，怕會滋生誤會。心念一動，便疾然一伸手，分別點住那兩人的穴道。 他們睜大眼睛，雖不能做聲，但卻可從他們眼中看出心中的忿怒。王坤微笑道：“你們不須著急，等會儿幫主自會派人來解救，還會厚賞你們帶路之功呢……”說罷，趁黃昏時候視線模糊，迅速地把兩人放在一堆木材后面。 他自個儿一搖三擺，筆直走向那艘大船。离船尚有兩丈，旁邊一艘船內，倏然有人沉聲喝道：“來人停步！” 王坤目光一掃，只見那人身軀壯實，右手按在腰間刀把上，分明是幫中兄弟在議事大船左右放哨。當下笑道：“你們的許幫主專程請我來的，何故卻攔阻我去路？” 那壯漢吃一惊，道：“貴客高姓大名？” 王坤眼睛一轉，暗想現在倒可以借這机會，把真姓名揚露江湖，但必須事先自取一個外號，免得自家這副形狀先被別人起了綽號。他腦筋動得真快，微一停頓，便應道：“你但去報說，武林隱俠冰魂秀士歐劍川來訪！” 所謂“冰魂秀士”，乃是紀念那天眼秀士，冰魂二字是從狄夢松所傳的“冰魄真气”轉用。秀士二字，也是表示不忘狄夢松之意。他因答應過狄夢松，要設法令峨嵋、武當。華山、岭南何家。江南丐幫這五派中的高手，弄到他墳前磕頭行禮，故此不敢露出少林的痕跡。 那壯漢轉身如飛縱上大船，人艙稟報。王坤微笑忖道：“他們從未听過歐劍川的名字，聞言不知如何惊訝法，且看他們如何對付我……” 轉眼間，艙門大開，透射出燈光。另外有人迅速地在外面挂著兩盞風燈，點得甲板一片通明。 原先那個壯漢匆匆出來，用奇怪的目光看他一眼，然后道：“敝幫主有請，貴客請上船吧……” 王坤傲然由踏板走上船去，剛剛踏在船上，艙內走出數人，為首的一位老者，眉梢暗寵憂色，目光卻极銳利，生似一下子便可看透別人的內心似的。 “閣下就是冰魂秀士歐劍川老師么？老夫許原，歐老師有何見教，便清明言見示！” 王坤笑道：“許幫主不愧稱雄漢水多年，風度大佳。區區冒昧而來，承蒙接見，又在這等危難前夕，益見膽識過人，气量寬大……區區此來，自然對幫主有點好處，但此處不是說話處所，可否人艙一談……” 許原身后走出一人，道：“幫主雖然能容天下士，但目下時候無多，不可浪費！” 這人說到這里，微微一頓，轉目銳視王坤，又道：“歐老師既然有心，自然不會怪我宋一雄的話。歐老師你只要露一手，教我們開開眼界，敝幫主自然以上賓接待——” 王坤一抬頭，只見一盞風燈，懸挂在一丈之遠，當下提聚真气，向那風燈一吹。那盞風燈“蓬”地一響，如被硬物擊中，因是挂在釘上而不是縛住，是以脫釘而飛，直射人江中，大約飛出三丈之遠，方始墜落江中。 漢龍幫的人包括幫主許原在內，無不駭然色變。許原伸手推開宋一雄，深深一揖，道：“隱俠忽然駕臨，老朽無任感激，請到艙中再談如何？” 王坤人艙之后，在上座坐好，許原此時恭恭敬敬，不敢絲毫怠慢。其余的幫中好手們，全都面露喜色。所有的目光，都定在這位武功深不可測的來客身上。 “許幫主一定甚感詫异，區區与貴幫本來毫無淵源，但因知貴幫与及長蛟幫，分据長江漢水數十年，幫規紊嚴，行旅均蒙其利。因從紅船主人處听知一事，故此特來奉告！” 他停了一下，瞥見眾人微露失望之色，便慨然又道：“當然區區不會置身事外，今晚之約，一定參与！” 眾人齊齊露出喜色，許原离座一揖，道：“歐老師以俠義之心，拔刀相助，老朽卻愧無以為報！” 王坤微晒道：“若然談到酬報，區區本有要事在身，如何肯因此而耽擱！許幫主請歸座，且容區區將所見所聞，轉告各位……” 他微微一頓，然后道：“今日區區曾經潛人紅船主人端木公子的玄机府中，听得他們對貴幫与及長較幫關于今晚之會的決策。他們准備大加殺戮，凡是你們兩幫中名聲高隆的，盡皆下毒手予以誅戮！” 艙中一片寂靜，大部份的人都在細味他的話，最主要的是這個人出現得十分突然，不知所說的話是否靠得住？ 冰魂秀士歐劍川黃黃的臉上，露出鄭重之色，又道：“還有一件最重要的，便是那端木公子手下有四個人，俱是武林奇人，武功之高，令人咋舌！” 許原頷首道：“歐老師的話，果是令敝幫惊惕。老朽雖然查不出紅船主人的底蘊，但卻深知他手下的几個人，無一不是武林高手。歐老師既然移駕相見，何不一發指示明路？” 這位老幫主在江湖闖蕩數十年，的确不同凡俗。他雖心有所疑，但并不露出絲毫痕跡，卻以旁敲側擊之法，慢慢套出對方真情。 王坤道：“區區就是因對方人多，是以才冒昧來找幫主談談。以我的估計，對方如用車輪戰法，我可以抵擋三人，然后力盡。如是一涌而上，則區區只能敵住兩人，其余的兩個以及那端木公子，則必須設法另行對付。” 眾人都半信半疑地瞅住他，須知那火山豹子姜陽露的神力与及武功，的确鎮住了兩幫之人。但這個自稱隱俠冰魂秀士歐劍川适才一下把風燈吹出三丈之遠，這一手當然也是一种深不可測的奇功。是以他們既相信王坤自稱可以敵住對方多少人的話，卻因想起姜陽的蓋世神力，便又不敢相信。同時這個奇怪的陌生來客，是不是真個仗義拔刀，抑是對方派來的人，故意攪亂這一邊的陣腳？這一點眾人仍然十分疑惑。 許原尋思半晌，決然傳令道：“宋一雄，煩你立刻去請長蚊幫幫主等人來此一談，先別說是什么事！”宋一雄應聲去了，王坤暗暗點頭，心知許原已下決斷，宁可冒中敵人之計的危險，也相信自己乃是真心相助之人。 當下談了一些閒話，許原用极巧妙的話來套問王坤來歷。王坤既然年紀不大，但因有白水堡臥底這一段經歷，故此無論對方如何套法，也不曾泄漏半點來歷。 不久長蛟幫幫主江舟，率著石智佳等几位得力好手，匆匆赶到。許原立刻替大家介紹認識這位冰魂秀士歐劍川，并且扼要地把王坤适才的話告知江舟。 石智佳的眼睛轉呀轉的，王坤知道此人的外號賽孔明，必定一肚子計謀，便向他一笑，道：“希望尊駕的腦筋多多花在那紅船主人身上，否則你是長蛟幫中有數人物，當在他們黑名之內……” 這話是暗點他不要老在那探自己來歷方面傷腦筋。石智佳如何不懂，兩下目光一触，忽地肅然道：“歐老師的話真是金玉良言，在下焉敢不從！”說罷，退開一旁。 有人輕輕問他道：“石老，你真個相信這人么？” 石智佳頷首低低答道：“我看他眼中一片湛然之光，可見心地光明，言詞出自肺腑，我們非深深相信這位隱俠不可！今晚借重之處尚多呢……” 冰魂秀士歐劍川道：“請各位籌思出對付其余數人之法，區區僅可擔當其二。可惜我好友天府神偷應先青代我辦一件要緊的事，否則他也可以分擔其一！” 天府神愉這四個字，在江湖上极為響亮，尤其是在黑道中，极是顯赫。眾人一听這隱俠冰魂秀士歐劍川雖然籍籍無名，但天府神偷應先青卻是他的好友，這一來足以證明他的身份不比等閒。何況听他言中之意，那天府神偷應先青的武功，比他尚遜一籌！當下眾人俱混去疑懼之心，共同坦誠商討對策。 許原首先道：“我等蒙歐老師錯愛，拔刀義助。但慚愧的是老朽無能，雖然完為一幫幫主，卻不敢夸說能夠牽掣住像火山豹子姜陽身手的人，江兄有何高見，多請提出研究——” 長蚊幫幫主江舟慨然道：“老朽也有同感，思之實在汗顏無地……”此言一出，等如說長蚊漢龍兩幫，均已束手無策，只好任人宰割。 歐劍川一想這也沒法，武功這樣東西，急也急不來，今晚的形勢，看來只好盡力一拼。但預料必定輸多胜少，自己有心逗留在此相助，竟無用處！ 江舟可就不返自己幫中，一徑在這邊歇留，等到快到三更，許原下令開船赴石橋灣應約。船行甚快，不久便抵達石橋灣。歐劍川眼力特佳，即在黑夜中，卻如白晝。縱目一看，只見此灣又寬又深，半月形的江岸，植滿垂楊。此時在夜風中飄拂，別饒風趣。 三更一到，天上浮云忽然移開，露出一輪明月，照得一灣皆亮。銀波粼粼，垂柳拂水，景物清幽之极。 大船駛人灣中，只見岸上一片草坪之上，有人豎起四支高腳火炬，把整片草坪照得十分明亮。許原苦笑一下，顧視歐劍川和江舟道：“他們倒也小心，生怕我們在水中施以暗算，是以要我們上陸……” 石智佳插嘴道：“小可愚見，認為不妨堅持在水面決戰，兩位幫主如若出手，可以約他們較量水上功夫！” 歐劍川搖頭道：“此言雖然有理，但人家既敢挑戰，必曾考慮到這一點，何況對方四人之中，秦水心外號潛龍，名字又是水心二字，寓有深意。大凡這等奇人，必有非常的絕藝，是以區區之意，卻認為不宜水戰！” 這番話說得連石智佳也連連稱是，這時船已緩緩駛抵岸邊，只見那草坪靠著最內的邊緣處，恰有兩棵高樹并排而立。此時兩樹之間，有一重碧紗張挂著，碧紗之后，因較黑暗，故此看不出有多少人在后面。 眾人擁著兩位幫主，走下岸去，踏入草坪。王坤夾在眾人中，絲毫不露行跡。碧紗帳后突然發出一聲長笑，清朗异常。歐劍川一听，便知是潛龍秦水心口音，心中為之一動，暗想以自己所知那端木公子手下四人，當以圣手老農邵康為首，其次大概就是針雨釵風薛三娘。那潛龍秦水心和火山豹子姜陽以老大老二相稱卻居于前兩人之下。此刻本應由端木公子先行發言，縱然不然，也該由圣手老農邵康開腔，怎會讓潛龍秦水心僭先？ 碧紗帳后笑聲一歇，便有人朗聲道：“兩位幫主真是信人，如約而至……”語气中帶著譏嘲意味，跟著一個瘦長身影從帳后閃出來，踏入草坪中，正是那潛龍秦水心。 長蛟漢龍兩幫的人，就在草坪邊緣處站住，只有兩位老幫主，向前多走數步。許原冷冷道：“就憑潛龍秦水心，便想稱雄長江漢水么？” 潛龍秦水心一愣，暗訝對方如何會知道他的姓名？難怪人家威震水道上數十年之久，果有神鬼莫測之能。 冰魂秀士歐劍川從人叢中走出來，他蹣跚而行，加上他的外形，無論怎樣看，都不似是武林中人。 可是秦水心卻不敢輕覷，那對銳利的目光，一直凝注在這個面色蜡黃、身短手長的農家裝束的人身上。 歐劍川向兩位幫主抱抱拳，道：“兩位幫主請恕區區失禮，這第一場讓給區區吧……” 許原和江舟真是求之不得，忙都客气地向他還禮，道聲：“有勞歐師父！” 他蹣跚地走到潛龍泰水心面前，微笑道：“秦水心你有什么話要交待，不妨說了再打……” 潛龍秦水心听他口音好熟，本已暗訝，目光掃過他脅下懸挂的利刀，認出是手下之物，登時嗔目叱道：“你是天府神偷應先青的什么人？” 歐劍川打個哈哈，道：“應先青自恃神愉絕技，在我冰魂秀士歐劍川面前，盜去你們手下的刀劍，我立刻從他手中取回此刀，尚有一顆飛霧彈，你可明白我的意思么？” 潛龍秦水心立刻躍回碧紗帳后，低聲与人交語。歐劍川施展出“地听”之術，對方的話，一字無遺地送人耳中。原來那秦水心低低道：“老二，這回糟了，那張寶琴竟是這廝盜走的，公子等人已星夜赶去白水堡，咱們得立即將他們追回才是！好在船行雖快，我們仍赶得上厂 火山豹子姜陽低啞地道：“這里的事咱們扔下不管么？那廝要是溜跑了，上哪儿去找人？” 潛龍泰水心沉吟道：“不會呀，他既是長蚊漢龍兩幫請來的人，日后找到這兩幫頭上，不愁找不到他！” 冰魂秀士歐劍川迅疾絕倫地躍回許原、江舟跟前，低語兩句，便又躍回原地。恰好那潛龍秦水心和火山豹子姜陽一同由帳后出來，面上都帶著詭秘的笑容。 兩位老幫主也走上前來，江舟埋怨地道：“歐兄，你不該泄露身份，害得他們嘀咕半天，看來怕要逃走呢！” 許原接著道：“是呀，我想這一面碧紗帳的意思，就是用來視察勢色，假如形勢不妙，他們的主人乘机溜走，剩下一兩個人，你可說主人不在，無法作主……” 姜陽性情暴甚，又不曾把對方看在眼內，聞言气得厲吼一聲“住嘴”，然后獰笑道：“憑你們也配說這話么？不錯，我家小主目下不在此地，但此間一切，我姜陽和泰老大可以作主。本來想容你們多做几日幫主，如今沖著你們這一說，非把你們赶盡殺絕不可！” 江舟厲聲道：“許兄你代我說話吧！” 許原一拂長髯，沉聲道：“姓姜的不必吹牛，今晚約會，決難善罷甘休，你贏得我們，這兩條水道自然任你稱雄，但輸了卻怎說？”他的話說得堅決有力，果真是一幫之主的气派。 潛龍秦水心已下不了台，陰聲一笑，道：“今晚你們如能贏得我兄弟二人，你們盡管當你們的幫主。我玄机府日后永不干預長江漢水的事。但有一點事先聲明，假如你們不自量力，派庸手出戰。我兄弟照例出手不容情……” 冰魂秀士歐劍川冷笑一聲，回頭朗聲道：“各位幫中朋友想必都听到此言，你們日后都是證人！” 又對江舟許原道：“區區先擋頭陣，兩位請為我押住陣腳如何？” 許原江舟便退回去，場中只剩下三人對峙。 歐劍川又仰天大笑道：“今日只道有一場激戰，可以煞煞手痒，誰知圣手老農邵康和針雨釵風薛三娘俱不在此地，合該你們倒霉！你們是一個一個上來應戰，抑是兩人一齊聯手？”說著，拔出鞘中利刀。 火山豹子姜陽大怒，取出降魔杵，厲聲道：“憑你這糟小子，還要我們兄弟一同出手么！廢話少說，吃我一樣——”話聲未歇，“呼”的一聲一杵當頭砸到。 歐劍川大喝一聲且慢，一縱退三步，舉起手中之刀，道：“姜老儿你看不見我此刀鋒刃盡皆卷起來么？” 火山豹子姜陽環眼一掃，看見他手中利刀果真鋒刃完全卷起來，別說拿著對付武功精湛之士，就是拿來殺雞，也不管用。當下冷笑一聲，道：“你在拖延時間還是怎地？即速換過一把刀來，老夫決不會乘危動手……” 冰魂秀士歐劍川朗聲道：“老豹子你走了眼啦，此刀已管用，何須去換！”說時，手掌輕輕在刀鋒上一抹，登時返本還原，恢复以前一般鋒快。這一手看得長蛟漢龍兩幫之人盡皆駭然惊佩，便對面前兩個不見經傳的武林怪杰，也微微動容，完全收起小覷之心。 歐劍川心中想道：“我也賣弄得夠了，日后江湖傳說起我這個人時，這等肉掌磨刀的絕技，也就夠他們議論的。目下當急之務，便是把這兩個對頭擊敗，然后赶返白水堡，以免那星郎琴又落在端木公子手中！”這念頭在心中一掠即逝，舉刀迫前數步，冷冷道：“老豹子動手吧！” 火山豹子姜陽挺杵一送，杵尖直搗他胸前大穴。歐劍川揮刀一架，“當”地大響一聲，兩人一齊分開，力量不分高下。 潛龍秦水心暗中一凜，忖道：“怎的當今之世，能人如此之多，前晚一個夜行人間人玄机府中，一身神力，竟在姜老二之上，哪知今晚這個冰魂秀士歐劍川也是一身神力，若不是身材相差太遠，真會怀疑他們是二而一呢……” 正忖想間，火山豹子姜陽已施展開六六三十六路降魔杵法，一片風響中，籠罩住對方身形。卻見那冰魂秀士歐劍川刀法平常，但手疾眼快，每遇險招，都能及時封架或閃避。但這么一來外表上看去，歐劍川整個人被那大片杵影裹住，凶險迭出。駭得旁邊長蛟漢龍兩幫的人，全都屏息噤聲，暗中希望那仗義出頭的歐劍川不要敗在當場。 許原輕輕唱歎一聲，江舟低聲問道：“許兄為何歎气？” 許原道：“那火山豹子姜陽不過是對頭手下一員大將，便已如此厲害。實不相瞞，老朽只怕接不住他一百招呢！是以不免惊心動魄，卻歎以往數十年間，總不曾遇過這等高手——” 江舟輕輕道：“許兄真是說到我心里頭去，兄弟我看了這一場龍爭虎斗，不覺汗顏無地。這一回縱然幸而無事的話，回去也立即宣布金盆洗手，退出江湖！” 這時場中激戰的兩人，已拆了五十招以上。歐劍川那張黃蜡的臉上，始終神色夷然，不惊不喜。火山豹子姜陽越戰越勇，一派進手招數，杵風勁烈异常，加上叱吒之聲，直有山搖地動之勢。 潛龍泰水心稍覺放心，因此不時側睨著長蛟漢龍兩幫的人動靜。方一轉眼，忽听歐劍川大喝一聲，忙忙注視，只見那神秘的冰魂秀士歐劍川忽地使出一路刀法，凶猛异常。潛龍秦水心僅須一瞥，便已看出這一路刀法，乃是江湖上常見的少林寺十八路羅漢刀法。不過細細看時，又和江湖上一般常見的羅漢刀法有點不同。 五招不到，主客之形，攻守之勢完全變易。歐劍川的刀光驀然大盛，宛如水銀瀉地，無孔不人。最厲害的是這位隱俠腕力极強，居然不怕姜陽的重兵器降魔杵，每每使出凶猛的招數，硬架硬斫，姜陽竟占不到絲毫便宜。 那邊喝彩之聲此起彼落，連長較漢龍兩位閱歷极丰的老幫主，也眉飛色舞。 火山豹于姜陽厲聲喝道：“‘你的杖為何不取出來！” 歐劍川朗聲大笑道：“你說什么？”又攻了兩刀，把火山豹子姜陽迫得站不住腳，連連倒退。 跟著又道：“本秀士精通十八般武藝，任何兵器皆是一樣！你可是想考考本秀士的功夫？” 潛龍秦水心忽地喝道：“老二小心，不要分神！” 歐劍川好不容易等到對方杵法告一段落，正待重新施展之時。口中墓地大喝一聲，運足真力，刀化“神龍人海”之式，只見一道白光，疾地卷入敵人杵影中。砉然一響，對方的降魔杵已被他以“冰魄真气”貫注在刀身上，一下蕩開，刀尖直探進去。 火山豹子姜陽但覺一縷冷風，砭骨生寒，已襲到他胸口，心中一惊，腰上叫足勁力，使出鐵板橋身法，快如電光石火般向后仰倒。百忙中已瞥見對方刀尖，在胸前划過，只差毫厘之微，便被所傷。心方慶幸，虎口驀然大震，那支重逾五十斤的降魔作，已被對方用极巧妙手法，挑起半空。潛龍秦水心飛縱出來，手中天蟹鞭化為一道銀光，直取歐劍川。口中大喝道：“老二且退，胜敗乃兵家常事，不須介怀……” 哪知火山豹子姜陽倒在地上，宛如泄了气的皮球，動也不動，秦水心的話，他宛如一字不聞。 冰魂秀士歐劍川虎目一眨，倏然縱退數步，朗聲道：“秦水心你把老豹子功回去，咱們再戰不遲——” 這時眾目睽睽，都注視在地上的火山豹于姜陽身上。但見他仰臥地上，一身紅光在明亮的目光之下，甚為搶眼。那雙殺气騰騰、令人不敢迫視的環眼中，隱隱閃動著淚光。眾人當然都看見了，但沒有一個人發出嘲笑聲。一种英雄落魄，壯士無顏的气氛，使得這些江湖人物，全都默默注視，不忍向他晒笑。 要知火山豹子姜陽，乃是唯一曾經大顯身手，鎮住長江漢水兩路好漢的人。當時他那种叱吒風云，拔山扛鼎的气概，曾經在這些江湖人的心中，留下极深的印象。但此刻他竟然仰臥地上，雙目噙淚，直是生不如死！可就教在場所有崇拜英雄的江湖人物，全都為之惻然。 潛龍秦水心一低頭，見到姜陽這副樣于，不由得長長歎息一聲，緩步過去，沉聲道：“老二，今日之事，我們兄弟一力擔起，且讓他們繼續稱雄。你我三年之內，再去找那廝一較高下！”話聲方歇，身邊風聲颯然，只見那支降魔杵，已插在他旁邊。 火山豹子姜陽一躍而起，仰大悲嘯一聲，環眼圓瞪，凝視著冰魂秀士歐劍川沉重地道：“秀士一身功夫，老朽今晚甘拜下風，三年后中秋之夕，秀士可否約下地點，以便老朽請教——” 歐劍川微一沉吟，便頷首道：“兩位不失英雄行徑，言而有信。今晚承讓，本秀士心領盛情。三年后中秋之會，訂在武昌黃鶴樓見面，然后另覓地方如何？” 姜陽豹頭一搖，兩點淚珠飛濺開尋丈遠，沉聲道：“如此三年以后再見，老大咱們走吧——”潛龍秦水心長嘯一聲，騰空飛起，姜陽跟跑而去，眨眼間沒人林中。 兩人一走，草坪上爆發出歡呼之聲。許原、江舟一同走到歐劍川面前，深深一揖。歐劍川忙忙回禮，道：“兩位幫主切勿多禮，區區今晚可有點僥幸呢！” 許原道：“救命之恩，不可言謝。适才老朽和江兄商量過，我等實在老邁無用，應該退出江湖，以養殘年。歐老師不但武功卓絕一時，為人更是膽識俱佳，這長江漢水數千兄弟，自今晚開始，便請歐老師予以照拂……” 冰魂秀士歐劍川為之一怔，道：“兩位這是什么意思？難道要區區當起幫主之職么？” 江舟道：“老朽等明知有辱歐老師英名，但數千弟兄，事也不小，歐老師万万不可置身事外……” 歐劍川胜中一笑，忖道：“我已混人白水堡中，變成黑道中人，想不到還有當兩大水道幫主的机會……”面色一正，道：“區區一向如閒云野鶴，不理世事。兩位幫主這么一說，不但使區區惶恐，而且有點強人所難。區區目下自身尚有要事，必須立刻渡江。但求有一舟相載，于愿已足……”他說得誠懇而堅決，許原和江舟知道不能相強，只好往口。 兩人略一商量，便各自取出一支小小三角旗，一支紅色的當中繡著“長”字，另一面青色的卻繡著“漢”字。他們把這兩面小旗用銀針扣起來，遞給歐劍川道：“這兩面小旗，本是我們傳今信物，如今敬贈歐老師，不論何時何地，兩幫弟兄只要見到這‘雙旗令’，便听由調度派遣，生死不辭。歐老師如看得起我們，務請收下這件信物……” 歐劍川鄭重收起來，道：“今晚區區出了一點气力，便交到水道上許多朋友，區區已心滿意足。日后區區自會轉請好友天府神偷應先青和兩位幫主聯絡，若然有事，區區力之所及，自當略效綿薄……” 當下由許原傳令，著人立刻准備快艇，然后陪著歐劍川一同走到江邊。他們情意殷殷，這一送竟送到對岸。歐劍川實在心急，上岸之后，便施展腳程，疾馳而去。 在白水堡中，一個月來十分平靜，那神秘厲害的雪人竟未曾出現過。楊小璇因歐劍川屆期仍然未曾返堡，不免有點心神恍惚，鎮日胡思亂想，一會儿想到他可能是游山玩水，誤了歸期；一會儿卻想到他為人情深義重，決不可能因游玩而耽誤，必定是發生了什么事故。最令人憂慮的是他被峨嵋派的人羞辱，他忍不住气和他們動手，因此傷在對方手下……她又曾想到這位俊俏的郎君，可能在路上遇到勾情嬌娃，因此樂而忘返…… 這天已是中秋佳節，堡中家家戶戶張燈挂彩。小孩子們持著各式各樣的紙燈，到處亂竄。 楊小璇陪父親賞了一會月，便推說頭痛，回房歇息。回房后立刻換了衣裳，帶著長劍，便潛躍出堡外。 皓月當空，銀光洒遍大地，峰密林梢染上一層神秘朦朧的輕霧，更加清幽絕俗。楊小璇邊走邊想，這等清幽美麗的景色，如果有他在一起觀賞，該是如何愉悅的事？ 走人山中，完全不聞人聲，她驀然想起那“雪人”，不禁微微一凜，俏眼迅速地向四下探視一匝，然后展開腳程，直向天琴峰馳去。剛剛越過兩個峰頭，忽然發覺有點不對，連忙躲人旁邊的密林內，然后向外窺視。隔了一會，來路上突然出現一條白影，晃已馳近。楊小璇芳心大悸，差點儿叫出聲，敢情那白影正是神秘可怖的“雪人”。 ------------------ 無名 掃校，闖蕩江湖 連載 |
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