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第二十三章

　　齊茵做夢也想不到紀香瓊已悟出許多道理，不僅如此，紀香瓊心中還正盤算兩件事。一是這后四院既是別的人主持，則眼下正在那不見天日的“十三元大陣”中通行的金明池亦同樣遭遇到變化，她已不能接照以前的推算以指點他，須得另行觀察推算。二是這夏侯空顯然是出身于神通廣大，無所不能亦無惡不作的万孽法師門下。這一派奉行罪惡主義，心性殘忍無情。是故早先她曾把一名白衣童子考倒，其實那白衣童子情不自禁的流露出心膽俱裂的神色。她當即曉得定必是立有嚴酷門規，凡輸敗者即須處死，故此那童子如此惊懼。
　　這情形亦可适用于夏侯空身上，現下他九院皆被破去，縱因身份較高而不致處死，恐怕重罰仍免不了。她考慮及此，便試探道：“夏侯庄主何不早點恭送我們出去？”
　　夏侯空微笑道：“姑娘認為定必能贏么？”
　　紀香瓊道：“這余下的四院諒也阻不住我。”
　　夏侯空欣然道：“那是最好不過，鄙人甚望姑娘索性直下四城，把敝庄一十三院完全破去。”
　　紀香瓊忖道：。
　　“果然不出我之所料，假使我破得這四院，則那個主持四院之人遭遇到慘敗，便也不能獨責他戰敗之罪了。故此他乃真心想我全胜的。”
　　齊茵道：“你若是當真想我們安然出庄，你不就此罷手？”
　　紀香瓊沒有听到夏侯空的答話，因為她正在尋思那十三元大陣的后四陣，將會有什么變化？她同時考慮到要不要把事實講明，請夏侯空幫助金明池出陣，免得自己過于損耗精神，以致万一過不了那四院之關。
　　這原是兩利之事，她考慮了一下，便道：“夏侯庄主，我們做一次交易如何？”
　　夏侯空訝道：“什么交易？”
　　紀香瓊道：“你設法暗暗指點金明池安然穿出十三元大陣，我便直下四城，把貴庄一十三院通通破去。”
　　齊茵好生莫名其妙，暗想這個交易從何談起？他怎肯這樣做？
　　但這刻她卻發覺十分奇怪的一點，那就是夏侯空居然沉吟忖想，似是在考慮這個交易行得通行不通，而并不一口拒絕。
　　夏侯空歇了一會才道：“對不起，鄙人不能接受姑娘的條件。”
　　紀香瓊道：“既然如此，那就不必提了。”
　　于是三人起身出亭，夏侯空在前頭帶路，紀香瓊小心地觀察四下樹木的位置，泛現出十分深思的神情，齊茵只好抓住她的手臂，防她躓跌。
　　頭前帶路的夏侯空一直沒有回頭，這刻他心中果然充滿了隱憂。那紀香瓊的猜測一點儿沒錯，這后四院果然是由他的一個師兄擺設主持。這個師兄年紀比他大一半都不止，今年已在六旬以上，自是三絕老人。
　　夏侯空雖是后來居上，但格于門規，照例是先打頭陣，倘若他所擺的九院被破，而敵人卻過不了后四院的話，夏侯空便須按規處死。
　　他不是不想答應紀香瓊的條件，但一則他曉得那十三元大陣之中另有高手窺伺，因此他毫無暗加指點的机會。二則紀香瓊若有本事過得這四院，她決不會故意落敗。
　　有這兩點理由，他根本無須答應，何況這是辦不通之事。
　　誰知這正是智者千慮，必有一失，這夏侯空今番竟是兩失之多，一是金明池業已制服了雙面人胡望，所以他盡可以指點得金明池。二是紀香瓊雖是不會不盡全力而自甘認輸，可是她一旦精神不支，仍是大有考敗之道。
　　他們在園林中彎彎曲曲的走去，良久才見到一幢高敞石屋，屋門前有個青衣童子恭立迎候。
　　夏侯空方自走近那青衣童子，紀香瓊推了齊茵一下，道：“姊姊快阻止他們交談，或是用其他方式通傳消息，此舉十分重要。”
　　齊茵縱身一躍，迅快如電光石火一般落在夏侯空与那青衣小童之間，纖纖玉指輕輕點出，那青衣小童頓時呆如木雞。
　　夏侯空朗聲道：“齊姑娘此舉是什么意思？”
　　齊茵道：“我不准你們說話或者傳遞任何消息，听明白了沒有？如敢有違此言，我就先取你性命。”
　　夏侯空苦笑道：“姑娘凶得緊，但姑娘當知處身敝庄之內，武功全無用處。”
　　齊茵道：“沒有用處才怪呢，走吧！這孩子反正在一個時辰之后自能走動。”
　　她那靈敏之极的感覺之中，好像發現有人在暗中瞧看著她的舉動，但她卻查看不出半點線索痕跡。
　　石屋之內，四方八面都堆滿了書籍卷軸，要知集部不但卷帙浩繁，而且古今天下各家之言如？？河沙數，任是最聰明強記而又博學之人，亦不可能通通讀過。
　　夏侯空心中大為寬慰，忖道：“她們先發制人，把那孩子點住穴道，使我取不到題目。現在任我出題，這就好辦了，待我想一個似難而實易的題目，助她順利的通過這一關。”
　　他略一沉思，便道：“王勃作滕王閣序，中有『落霞与孤騖齊飛，秋水共長天一色』之句，一時之人共稱之，姑娘想必也知道的？”
　　齊茵直到現在才算是有机會插口，前此的九院，她連人家出的題目几乎都弄不明白，自然無法插咀。
　　這時她赶快道：“這有什么稀奇的，誰沒有讀過這一篇文章？我看你還是換一個題目的好。”
　　夏侯空笑一笑，道：“鄙人只想請教一事，那就是這落霞孤騖之句仿效何人之作？”
　　齊茵頓時瞠目結舌，做聲不得。
　　紀香瓊取巾拭去額上汗水，微笑道：“隋代德州長壽寺碑有『薄云共岭松張蓋，明月与？？桂分叢』之句，殊為淺陋。梁朝庚信馬射賦云：『落花与芝蓋齊飛，楊柳共春旗一色』。王勃當是仿其語。“夏侯空道：“雖是不曾答錯，但未免過于簡陋。”
　　紀香瓊道：“那就再往上根尋便是，庚子山仿效梁簡文帝南郊頌序中的『朝葉与密露齊鮮，晚花与薰風俱落』之語，我說得對不對？”
　　夏侯空道：“很對，但好像還不止此呢！”
　　紀香瓊微微一笑，道：“你急什么，我正要往下說呢！這梁簡文帝的朝葉晚花之句，實是出自齊王儉褚淵碑中『風儀与秋月齊明，音徽与春云等潤』之句，到此為止，再找不出更古更早的根源啦！”
　　夏侯空道：“姑娘學究天人，無所不通，實在使人惊佩不已，這一院算是通過，兩位請。”
　　齊茵越來越發佩服紀香瓊，不住的審視她。但見她年青美貌，表面上只不過是個好看的女孩子而已，怎猜想出她滿腹經論，學富五車。
　　她多看几眼，才發現紀香瓊大有憔悴之色，心中暗想道：“她一生究心于各种學問，自然于武功力面大見生疏，等离開此處之后，須得想個法子助她一臂之力，讓她煉好武功才行。”
　　轉念之時，怜愛之意油然而生，伸手擁攬住她的纖腰，道：“今日辛苦了妹子你啦！”
　　紀香瓊乏力地偎靠在她怀中，略作休息。這刻她已感到腦子疲乏得很，大有心力不繼的現象。不過她認為此是用心過度的現象，不足為奇。只憂慮自己是不是能支持過這最后三院？因為她必須把敵人完全擊垮之后，方能找一處地方調息休養，目下決談不到休息。
　　夏侯空眼望著這兩個如花似玉的美女，不覺呆了，半晌，才舉步走出這座石屋。
　　紀香瓊陷入沉思之中，全靠齊茵抱持，才會得跟躡著夏侯空的背影向前走去。
　　原來她因為得知這末四院乃是夏侯空的師兄三絕老人所擺設，是以曉得那金明池正在通行的“十三元大陣”亦將如此，如此則這末后的四座陣圖，定必全然不同。故而一路行來，都十分留心地查看四下情勢，以便找出破那陣法之道。
　　要如金明池目下雖是与她們形隔聲阻，好像到了別的地方。但其實他也在這儿附近，那十三元大陣乃是設置在這十三院之間，先前是房舍密樓，時時可能与金明池只有一牆之隔。
　　目下雖是在園林中，但那陣法的通道仍然散布在園中。只不過在金明池而言，乃是從不見天日的甬道中奔行。在紀香瓊齊茵她們眼中，那些甬道看起來都是假山或隆起的高地。
　　齊茵當然連一點影子也摸不到，紀香瓊卻了然于胸。是故她能夠從自己經行的路徑查看出十三元大陣的奧妙。
　　現下那末四院与末四陣俱換了一人布置，她便須另行觀察方能指點金明池。可是已過了一院，她還測算不出破那十三元大陣中第十陣的方法，是以無法指示金明池，也因而陷入苦思之中。
　　第十一院乃是一座高大的八角亭子，亭內石桌上擺放得有籌算器物，書籍卻甚是稀少。
　　此院乃是“算術院”，最初時紀香瓊便是憑算術的難題擊敗那五名白衣童子之一，得到夏侯空惊佩而讓她通行十三院。當時她還出過一題使夏侯空計算不出。
　　夏侯空在亭中顧盼一匝，找不到師兄三絕老人留下的題目，心頭一寬，微笑道：“紀姑娘算學一門精妙無雙，鄙人豈敢不自量力，還用這一門來考究姑娘？”
　　齊茵道：“你敢是自動認輸么？”
　　夏侯空道：“不錯，這一院不必耽誤時間啦！”
　　齊茵側頭一看，紀香瓊茫然望向亭外，不知听到這話沒有？便拍拍她，問道：“香瓊妹子，你听見他的話沒有？”
　　紀香瓊如夢惊醒，道：“什么？”
　　齊茵把對方認輸之事說了，紀香瓊蒼白的面上泛起一絲笑容，道：“總算他們還有一點自知之明。”
　　夏侯空直到這刻，才發現紀香瓊情形有异，略一忖想，已明其故，暗暗大惊，忖道：“原來她已經心力不支，唉！我有意贈她一粒靈丹，使她捱得過這最后的兩院，但此舉卻有兩宗困難。一是我那師兄須臾不离地在暗中窺視我們的舉動，送藥之舉，本來就很難瞞得過他。二則此藥功效如神，能益智強心，大增精力。可是服下之后，一個時辰之內体放异香，面紅如火。是以我縱然能夠暗暗送藥与她，但她服下了之后，仍然瞞不過師兄之眼。”
　　他雖是知道紀香瓊心力不支，卻不明白她乃是因為既須用心解答這十三院的難題，又須暗中測算那十三元大陣，才會精枯力竭，大大不支。
　　這刻紀香瓊正因老是測算不通這末后的四陣，才更為耗費心力。
　　她舉手指著西北角一道高拱的陵脊，說道：“你雖是淵知博學，但于風水之道卻絲毫不通，這一道高拱的陵脊便是明證。”
　　夏侯空大感興趣，道：“姑娘如若不吝指教，鄙人自當洗耳恭听高論。”
　　紀香瓊忽然改變了話題，說道：“不過庄主于奇門陣法之學，卻造詣甚深。我自入園之后，一路所見的陣法埋伏，都很深奧奇妙，比起先前過那九院之時，所見又大大不同了。”
　　夏侯空苦笑一下道：“好說，好說。”他苦笑之故，便因前九院是他一手布置，在這片園林中的后四院，卻是他師兄三絕老人設計布置。故此紀香瓊這話竟是不啻評論他及不上他的師兄了。
　　紀香瓊又道：“不過這園中的陣法，也有十分不通之處，正如我剛才指出這一道陵脊，不但在風水上乃是『斷龍絕脈破砂？？水』，能使本庄覆亡絕滅，而且于陣法上來說，這一道陵脊恰好自破其妙，使陷在陣內的敵人一旦登上陵脊，就可以察破全園的陣法奧妙。你居然有這等大大的敗筆。實是十分使人不解。”
　　夏侯空頓時大感欣慰，笑道：“這可是碰上了姑娘，方會成為敗筆，稍差一點的人決難窺破。”
　　紀香瓊道：“不然，這一敗筆使貴庄覆亡絕滅，應于今日，只不知你信也不信？”
　　夏侯空惊想道：“若然她連破一十三院，而金明池又出得十三元大陣的話，本庄果然面臨覆亡絕滅的命運，她這話倒不是胡亂說的呢！”
　　要知夏侯空雖然希望紀香瓊破得十三院，以免師兄三絕老人懲以失机之罪。不過若然連金明池也破得十三元大陣，則不獨這金、齊兩個武功絕高之人，就有本事使此庄覆亡，即或他們不出手，他自己和師兄二人也將受到師父万孽法師的重罰。
　　因此他怦然心動，忍不住問道：“若然如此，只不知有沒有破解之法？”
　　紀香瓊沉吟一下，道：“我實在很愛惜你這個人才，所以不妨教你一法，可以使你免去身遭慘死之禍，但你須得答應听我的話去做。”
　　夏侯空道：“只要沒有妨礙之處，鄙人可以听從。”
　　紀香瓊道：“容易得很，決無任何妨礙。你這就差人用鍬鋤等工具在那陵脊當中開個缺口，只須兩尺之寬，便可以免去殺身之禍了。”
　　夏侯空一怔，道：“不行，姑娘還有別的方法沒有？”
　　紀香瓊泛起笑容，搖搖頭道：“沒有別的法子啦！”心中卻想道：“謝天謝地，我終于找出破那十三元大陣后四陣的樞鈕啦！”原來她說了這許多話，目的只在試探這一道陵脊是不是那陣法的甬道，只要能夠确定，便不難測算出來了。而那夏侯空的回答，無疑是說陵脊下面乃是甬道，所以才不能開個缺口。
　　這紀香瓊的心計，連夏侯空也不曉得，更別說齊茵了，因此她埋怨道：“依我看來，妹子你連此法也不該教他，幸好他們不能依計去辦。哼！哼！這等邪惡能減少一個，世人的福气就增加一分。”
　　她說得极盡嫉惡的能事，夏侯空目光轉到她面上，緩緩道：“姑娘此言差矣，若論殘暴殺人作惡，莫過于歷代爭雄開國之主，還有青史留名的將相英雄，所謂一將功成万骨枯，鄙人再活上兩百年，也斷然比不上歷史上任何一場斬首万級的戰爭。但他們卻名垂万世，流芳千古，姑娘何不先譴責他們？可見得人性之中，本來自私嗜殺，貪婪攘奪之心与生俱來。是故人人艷羡他們的成就。”
　　他略一停頓，准備讓對方有反駁的机會，但齊茵沒有做聲。
　　夏侯空這才又道：“像敝門上下之士，也不是特別自私好殺，只不過認定人之本性自來如此，我們便不用虛偽的禮教，虛偽的慈悲來抑制自己。況且中國土地雖大，但只有小部份土地可供耕作，而人口之多卻孳生不息，越來越多，若不發生戰爭或是多出現一些不憚殺人之士，這人口之增無可抑制，到時全國億万之眾竟無一人能穿得暖，吃得飽，試問姑娘縱有悲天憫人之心，卻有何計得以解決這等危机，喂！嘿！只怕到時父烹子，兄烹弟以求一飽之事，也變成毫不稀奇之事。”
　　齊茵一時被他說得張口結舌，做聲不得。
　　紀香瓊笑道：“這樣說來，你們這個由令師始創的門派雖然可以叫做万惡派，但其實卻是存有悲天憫人的心腸，將未來的大禍浩劫暗暗消弭，免得有一日出現父子相食的殘酷之事對不對？”
　　夏侯空道：“這么說也未嘗不可。”
　　齊茵罵道：“放屁，放狗屁………”她想不出用什么道理反駁對方，但又覺得大大不對，所以生气地亂罵。
　　紀香瓊微微一笑道：“你們這一派視人命如草菅，全然不把別人的喜怒哀樂之情放在心上，只把人當作一件用物，合則留用，不合則毀之。這是根本上犯了一個大錯，那就是只把自己當作人看待，而不把別人當作人看待。也就是說，你們可以隨便侵扰別人生存的權利，全然沒有想到每個人既然生于世上，便已具有他自家一切活下去的權利，你提起將來人口增多之時，好像在計算牲口一般，可見得已自私到极點，只知有己不知有人。”
　　她喘一口气，面上微微露出激動之色。
　　齊茵喝采道：“對，對极了，每個人都有血有肉，會哭會笑，你憑什么剝奪人家的這种權利？”
　　紀香瓊又道：“說到人口增加太多，以致糧食供不應求這一點。你万惡門用殘殺手段減少人口，卻是大錯特錯。上古之人穴居野處，茹毛飲血，其時人類如野獸一般，終日獵食，卻時時有挨餓受餓之虞。其后懂得畜牧耕种，這才脫穎而出，成為万物之靈。可見得人類可以運用智慧，想出种种方法找尋糧食，而用不著自相殘殺。除此之處，人類尚可以減少生育以抑制人口的增加。在醫藥這一門學問之內，已有這等方法。這恐怕令師學力未到，故而不知，也就沒有傳授与你們了。”
　　她這一篇議論莫說是齊茵，連夏侯空也從來沒想過，當下凝眸尋思。但他的面上卻流露出忽喜忽怒之色。
　　紀香瓊見了微歎一聲，心知此人自幼在万孽法師薰陶之下，不但漠視世間一切法規禮教，而且還极力發揮人類种种不良的本性。要知世間的法規禮教，乃是使每個人認識自己的權利亦尊重別人的權利，才不致有強暴攘爭之事，方能和平相處，不致于日夕爭奪仇恨。如若不然，這世間焉能找到一塊沒有仇恨爭奪的干淨樂土？
　　紀香瓊博通群經，學力深厚，是以深知“守法”二字的重要。深知每個人唯能守法自制，不侵害別人權益，社會方能安宁，自己也因而得到保障。這本是相因相成之理，甚是淺鮮不過，但只由于有等人自恃才智過人，又或是失諸教養，性情桀傲不馴，凡事只顧自己之利益，或是快意一時，做出种种無情違法之事，還沾沾自喜，以為高于別人一等。殊不知這正是害群之馬，被人人心中鄙視唾棄。
　　她曉得夏侯空不會接受這些真理，所以一點也不寄予期望。當下思路轉到那“十三元大陣”去，忖道：“原來夏侯空的師兄所擺設的后四陣，其實只是一個大陣，并非每陣分開，害得我上了大當，耗費了無數心力。現在既已測算出來，自應早點通知金明池，讓他出陣。”此念一生，便向齊茵低語數言。齊茵點點頭，走到夏侯空面前。
　　夏侯空收斂起沉思的表情，道：“下一院是書畫院，紀姑娘無所不會，無所不精，對這書畫之道，自然甚是擅長，定必難不住她。”
　　齊茵冷冷道：“你師父在那里？”
　　夏侯空一怔，道：“姑娘何以忽然動問此事？”
　　齊茵道：“我想見見他。”
　　夏侯空道：“姑娘想見家師不難，但須待過了鄙人這一十三院再說。”
　　齊茵面色緩和下來，夏侯空隨之而減少戒備之心。忽見她惊訝地望住房外，正當他背后來路。
　　夏侯空以為是師兄三絕老人親自出手，轉頭望去，猛可感到數縷勁力襲到胸口，這才知道對方竟是利用最平凡的計策使自己上當。
　　他一提气護住胸口要穴，底下一腳？？出，快逾閃電。此是与敵俱傷的打法，全然不管敵人向胸口襲到的招數。
　　這正是夏侯空過人之處，他明知對方功力极高，又是猝然偷襲，定難閃避得過，索性豁出生死，回敬一腳，好歹也撈回一點本錢。
　　齊茵在武功上可就絲毫不讓任何人逞強了。她出手之際早就曉得對方唯一反擊之法是出腳。故此她利用對方扭轉頭的机會，出手之時已經提气縮起下身，整個人懸空停頓。
　　是以她這刻根本不須閃避，五指在他胸口一拂，夏侯空頓時向后便倒。
　　齊茵一手抓住他，冷冷道：“你師父在那儿？快說！”
　　夏侯空穴道受制，全身癱軟無力，但卻能夠開口說話，他道：“鄙人決不會說出有關家師行蹤的片言只字，姑娘不信的話，不妨出手一試。”
　　齊茵冷笑道：“你想找死還不容易？”
　　紀香瓊忙叫道：“姊姊不可下毒手。”
　　齊茵道：“我的事用不著你管。”五指已拂過對方腰際。
　　夏侯空突然間哈哈大笑起來，齊茵等他笑了一陣，這才一掌拍在他身上，冷冷道：“滋味如何，若然還敢硬抗，我讓你一直笑到死為止。”
　　夏侯空只笑了這一陣，就連淚水都笑出來了。他懶得理會對方，眼中露出忿恨之色，卻是向紀香瓊望去。
　　紀香瓊走過來，說道：“姊姊有所不知，他若是供出他師父的行蹤，將來所受的酷刑，只怕比你所能做得出的還要惡毒十倍，所以他是宁死也不會說的。”
　　齊茵道：“原來如此。”
　　伸手一拍，夏侯空頓時挺身站穩。齊茵已接道：“別高興，反正我若被你暗算的話，你此生此世休想恢复一身武功。”
　　紀香瓊已趁夏侯空大笑之時，暗暗使用那“銅母珠”通知了金明池，此時已全無心事了。
　　原來齊茵無理取鬧地修理了夏侯空一頓，用意不過是扰人視听，好讓紀香瓊有机會通知金明池。
　　夏侯空本是气狹量窄之人，受此侮辱，激起凶毒之心，霎時間已想出了六七條可以制敵死命之計。他迅即選定其一，准備如計施行得手的話，當可活活擒住這兩個少女，然后他將加以淫污。縱然此舉触犯門規，也宁可丟了性命。
　　原來他目下已踏入三絕老人布置的地方，任何行動皆須受這位師兄的管轄。是以他若是仗著深知此地各种机關埋伏的妙用而擅行出手，拿下二女，違背師兄意旨，將受到极慘酷的刑責。正因此故，他宁可早一步自殺身亡，也不愿意落在師兄手中。
　　在這座极為寬大的八角亭中，其實暗暗藏有好些巧妙机關。這等机關布置無一不是針對一流高手而設。是以須得利用人力操縱，不能自動。此是由于大凡自動的机關埋伏總是不免流于呆板，一旦對付起身負絕技之人，便往往失去效用。
　　夏侯空第一步便是分隔二女，然后逐個擊敗。他曉得紀香瓊已經心力殫竭，雖有武功，不足為患，但須全力擒下齊茵，那紀香瓊便是网中之魚，？？中之鱉，定必手到拿來，不費吹灰之力。
　　他走到一根柱邊，身子靠在柱上，左手已撳過樞鈕，這刻他只要用點气力一靠，身軀便沒入柱內。而柱上這道半圓形的鋼門十分巧妙靈活，人一隱入，立時又轉出關上。此時除非齊茵能夠擊破厚達兩寸的鋼板，否則無法傷得夏侯空一根毫毛。
　　二女一點也沒有想到他會為勢所迫，加上受辱之念，將施展毒手？？憤。齊茵陡然惊道：“妹子你覺得怎樣啦？”一躍丈許，落在紀香瓊身邊，伸手摟住她的纖腰。
　　紀香瓊已流出冷汗，道：“不妨事，歇一歇就行。”
　　她們這一湊合，夏侯空便暫時無計可施，定須等到她們再次分開，才能利用机關誘使齊茵攻擊自己之時被分隔開。他皺起眉頭等候，耳中轉到紀香瓊柔弱而可愛的聲音，不知不覺減去了不少忿恨。
　　紀香瓊勉強提高聲音，道：“假使我因病不支，算不算敗在貴庄十三院之中？”
　　齊茵大聲道：“這事暫時別管，你先調查一下，我可以助你一臂之力。”
　　紀香瓊搖搖頭，緩緩抬頭向兩丈外的夏侯空望去。但見他靠在柱上，竟不過來瞧瞧她。
　　這等情狀自是十分可疑，紀香瓊乃是用慣心思之人，雖在這等心力枯竭之際，仍然忍不住尋思其故。好在旁人全然猜想不出或者須得花費很多時間才想得出之事，在她只須略一注意，即有答案。
　　她心中大為震惊，因為她跟著聯想到若然最后的一院亦被她闖過了，但對方卻仗著精妙的机關埋伏，？？下己方兩人，豈不是白費了無數心血？
　　此是智慧學問也無法破解的難關，主要原因是她全身發軟，四肢無力，對齊茵而言乃是累贅，而自己卻無力迅快縱躍以闖過机關埋伏。
　　若問以她如此聰慧多謀之人，難道事先就沒有想到這一點？答案是紀香瓊最初當然有考慮到，但她算定有齊茵在側，自己又有獨步一時的輕功，加上她精研消息埋伏之道，根本就不把這一點放在心上。目下是形轉大變，才使她悚然而懼，這形勢的變化有二：一是夏侯空已全部失敗，換上別人主持。二是她用心過甚，体力不支，已不能施展武功。
　　她精神一振，從囊中取出一個銀盒，打開盒蓋，盒中放有七支金針，長短粗細俱不相同。她伸手取出一支，咬咬牙便向頸側刺去。那銳利的金針無聲無息地刺入兩寸之多。
　　齊茵惊道：“你干什么？”
　　紀香瓊未曾回答，反倒是夏侯空說道：“她是利用金針刺穴之法，提聚精力。”
　　但見紀香瓊蒼白的面色漸漸恢复紅潤，拔下金針，收回盒中。
　　夏侯空又道：“鄙人對醫藥之道涉獵不深，但亦曉得這等金針刺穴之術，雖是收效神速，但對身体為害甚大，乃是一种『飲鴆止渴』的法門，紀姑娘何必出此下策？使玉体受莫大損害？”
　　紀香瓊微微一笑，道：“你剛才差一點就出手擒殺我們，既是如此，我身体受點損害何用你？？在心上？”
　　經過一番波折，夏侯空的惡念更淡了，當下道：“鄙人一開口就得罪人，所以還是少說話的好，兩位請移玉書畫院吧！”
　　他當先走出八角亭，沿著青石板？？？？的平坦大路走去，轉過一座假山，但見一間長形屋子，一面盡是窗戶，另一面卻是雪白粉牆，光線充足异常。在這一堵長達八丈，高達兩丈的粉壁上，挂滿了書畫。遠遠一看，琳琅滿目。身在其中，但覺這間屋宇有如一道高大寬闊的長廊一般，气派堂皇壯麗。
　　夏侯空引領她們由這一端遲遲地走到另一端，觀賞那千百件書畫精品，其中有些作者無籍籍之名，但其實一點也不遜于名家之作。可見得收集這些書畫之人，實是极精于鑒賞，全然不為虛名所動。
　　鑒賞既畢，一逕走出這座屋子，踏入另一間方形的屋子之內。這間屋子兩面皆窗，亦是光線充足，兩面則是雪白的牆壁。
　　屋內有一張巨大的桌子，上面放得有各式各樣的文房用具以及紙張等，尚有許多精制顏料。此外，還有梯子等物放置在一側。
　　夏侯空指一指空白的牆壁，道：“請姑娘隨意挑選一堵牆壁，作壁畫一幅，以較高下。”
　　紀香瓊抬頭向這堵牆壁望去，但見此牆壁高達丈半，長達三丈，若是在上面作畫，少說也得費上三五個月時間才行。如若必須求胜，只怕要一年半載之久。
　　她倒吸一口冷气，曉得這一場很難有取胜之望。因為她雖然也精于繪事，卻沒有試過繪創如此巨大的壁畫。
　　齊茵一點也不懂得這一場如何較量法，所以無從置喙。紀香瓊淡淡道：“這一場是你出手呢？抑是別人出手？”
　　夏侯空道：“這一場恐怕敝師兄三絕老人，將忍不住而出手一趟。”
　　話聲甫歇，門外傳來數聲玉磬，聲音清脆异常。屋中的三人都不由自主地向那道門戶望去。誰知身后的門口步聲連響，八個黑衣勁裝大漢抱刀奔入。
　　齊、紀二女轉頭望去，但見這八名大漢排列成兩列，都是面向她們，兩列相距只有四尺，而每列的人相距亦只有四尺。
　　齊茵冷笑道：“他們擺出這等陣勢干什么？哼！惹惱了我的話，每個人都抽上几鞭，教他們曉得厲害。”
　　門外傳來一陣冷漠蒼勁的話聲，道：“齊姑娘誠然武功超卓，不同凡俗，但最好先問一問紀姑娘才說話。”人隨聲現，只見一個青袍老者跨入來。他入門數步之后，便停身不動，所立之處，恰在這八名大漢結集成長方形陣勢的后面。雙方可以從兩列之間互望得清清楚楚，但齊茵如若想向他襲擊，那就非把這八名勁裝抱刀大漢先行擊倒不可。
　　這個青袍老者長得像貌嚴峻，頷下三綹黑須更襯托出他气派尊嚴。齊茵皺皺眉頭，道：“你就是夏侯空的師兄三絕老人了？”
　　青袍老者點頭道：“正是老夫。”
　　夏侯空遠遠躬身行禮，道：“小弟叩見師兄。”
　　青袍老者擺手道：“師弟毋須多禮。”
　　齊茵向紀香瓊道：“他口气之中，似乎表示這八個手下結成的陣勢十分厲害，妹子怎么說？”
　　紀香瓊道：“他們沒有夸口，這個刀陣名為『天塹』，雖是只有八個人，但任何高手若想穿行過去，必須殺死其中六人之后才能辦到。而此時那三絕老人已大有時間躲避起來，此所以他們十分地大放心。”
　　齊茵冷冷哼一聲，道：“我倒不大相信此陣在阻擋敵人上面有如許威力，待我一試便知。”
　　紀香瓊一手已抓住她衣領，說道：“姊姊不可中了此人詭計。”
　　齊茵訝道：“詭計？有什么詭計？”
　　紀香瓊道：“他的手下尚有多人在屋外窺伺，姊姊如若沖入陣去，勢必施展毒手殺死多人。這么一來，他其余的手下奉命進來結陣的話，再對付姊姊之時，定必人人盡力拚命，免得被姊姊所殺，這一來威力陡增，對你有害無益，換句話說，他乃是利用几條人命激起別的手下們拚命之心，你何必中他詭計？”
　　齊茵秀眉一皺，忖道：“我雖是不怕中他這等詭計，但香瓊她口气中好像認定我決計不能一出手就破去此陣，不能一舉擒下那老家伙，這一點倒不可多加考慮。”她若不是親自見到紀香瓊學識淵深無比，那是決不肯輕易相信她的意見。
　　三絕老人冷冷笑道：“紀姑娘果然聰明絕頂，世上恐怕很少人能夠向你施詭弄詐了。”
　　紀香瓊道：“好說、好說，但我若然當真那般聰明的話，今日就不會陷身這等險惡之地了。”
　　齊茵接口道：“我雖是無法一出手就擒下了你，但夏侯空此刻尚在我掌握之中，我只要抓起他做人質，不怕你不低頭認輸。”
　　夏侯空微微一怔，他這時离齊茵只有七八尺遠，心知若一縱退，齊茵定必如影隨形般跟到，當此之時，她為了定要成功，手法之重辣可以想見，因此他果真不敢輕易動彈，免得她猝然發難。
　　三絕老人神色絲毫不變，道：“姑娘若是仗恃武功，胡作非為的話，恐怕只有自己吃虧。”
　　齊茵猛覺衣袖一緊，紀香瓊說道：“姊姊不要著急，三絕老人正要假借你手殺死夏侯空呢！”
　　齊茵感到難以置信，道：“我雖曾听說万孽法師視人命如草芥，唯恐天下太平無事，但他亦不會容許門下之人自相殘殺的吧？”
　　紀香瓊道：“万孽法師然雖沒有這樣鼓勵他們，但他門下之人個個自私自利，爭權奪勢，當然無同門之情。”
　　夏侯空道：“紀姑娘倒是很會血口噴人。”
　　紀香瓊淡淡一笑，道：“這話可是當真？好吧！我這一關認輸便是。”
　　此言一出，夏侯空面色為之一變，他變色之故，前文已經說過，但紀香瓊決定認輸也有很深的用意，第一是她自知過不了這一院。第二是她曉得自己如若過不了這四院，則夏侯空將被他師兄處罪，這一來說不定迫得夏侯空叛變，自己也因而有了逃生的机會。
　　三絕老人第一次泛起歡愉的笑容，道：“姑娘既是認輸，那就要按照約定行事了。”
　　紀香瓊道：“這個自然，我隱湖？？屋一派從此不再踏入江湖，本人也留在此地，但齊姊姊卻可以离開。”
　　三絕老人對齊茵不大放在心上，道：“好极了，老夫這就派人送齊姑娘安然离開敝庄。”
　　紀香瓊乘机向夏侯空望去，只見他面色變化极為劇烈，一望而知他心情波動得十分厲害。
　　紀香瓊自然明白這是因為她過不了這四院，以致他的命運落在他師兄三絕老人的掌握中，雖然事實上她很難過得這“書畫院”的一關，但她也是有意認輸，希望能激得夏侯空叛离師門，此計如若成功，在“万惡派”方面折損一員大將，實力削弱，而在自己這一方來說無形中增強了實力。
　　她自從因薛陵之事，查出了朱公明的惡跡。又從齊家庄之會得知了不少事，對万孽法師的用心和手段都大有認識。曉得上至國家民族，下至江湖武林，若要太平無事，唯有誅除万孽法師這一派的人才行。
　　此所以凡是能夠打擊万惡派之事，她都用上心机手段，宁可暫時失利，例如她自愿對三絕老人低頭認輸，折損了師門聲譽也在所不計，又例如金明池這個人，她在對他未有感情以前，亦是為了要收服此人，才下了許多功夫。
　　且說那三絕老人心中大感得意，拍一下手掌，兩名黑衣大漢從對面門戶奔入，躬身待命。
　　三絕老人道：“你們領路送這位姑娘出庄，不得怠慢。”
　　齊茵轉眼向紀香瓊望去，但見她含笑點頭，便不出言反對，誰知紀香瓊卻道：“不行，我得親眼見到姊姊走出庄外，才能放心。”
　　三絕老人冷冷一笑，道：“使得，但你須得讓老夫手掌籠罩穴道。”
　　話猶未畢，紀香瓊面色一沉，道：“我不喜歡你，若然定要如此，那就叫夏侯庄主出手。”
　　三絕老人覺得很難堅持己意，當下只好答應了，夏侯空走到紀香瓊身邊，伸手？
　　？住她的手臂，沉聲道：“鄙人的武功雖是比不上金兄，可是這刻只須內功一發，仍然能把姑娘立斃于掌下。”
　　這話自然是威脅她不可輕舉妄動。以免慘遭殺身之禍。
　　紀香瓊道：“少羅蘇，走吧！”
　　話聲未歇，一陣鐘聲隨風傳來，三絕老人面色微變，紀香瓊瞧在眼中，頓時醒悟，必是金明池業已闖出十三元大陣。
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