后一頁
前一頁
回目錄
第七章　品花監古

　　假如這等情形不能改善，久而久之，雷世雄一定得不戰而屈，承認斗不過她，因而更加當真無法抗爭。她把劍道充份應用在任何場合之中，大有無敵不克，無堅不摧之勢。
　　這雷世雄就已生出被壓迫得透不過气來之感，他只好設法轉移話題，道：“姑娘請同住客廳中小坐片刻如何？”
　　秦霜波搖搖頭，道：“等一等，我還未領教過雷大庄主的招數手法呢！”
　　雷世雄一怔，忖道：“這刻還須動手么？”面上卻堆上笑容，道：“姑娘何必定要在下獻丑呢？”
　　秦霜波道：“大庄主過謙啦，請問大庄主手中之杖，可有什么名稱么？”
　　雷世雄道：“此杖乃是精鋼鑄造，份量极沉，杖內還暗藏一口長劍，可以拔出來使用，變成左杖右劍的家數。”
　　他一面說，一面拔劍出來，但見這口長劍長度一如常劍，但劍身較厚，鋒刃較鈍，一望而知乃是當重兵器使用，而且由于劍柄乃是大半尺長的一截鋼杖，份量奇重，又与一般長劍全然不同。由此可知他右手的劍路十分特別，必是极剛強威猛的路數，但由于本質上仍是長劍，便不免含蘊得有靈動飛翔的細膩招式在內。
　　雷世雄又說道：“在下自家取了一個名字，稱此杖為怒龍杖，還望姑娘別笑我的庸俗。”
　　秦霜波淡淡笑道：“相反的适見大庄主的超卓不凡，怒龍杖……怒龍杖……這名字起得好极了。我猜想一旦到了怒龍吐舌之時，天下間能當得住你三招兩式之人，可真找不出几個了。”
　　她正好說中了雷世雄最養的地方，使得他又是惕凜又是惊佩，原來雷世雄手中之杖，除了功力深厚，招數精奇之外，更以气勢威猛見長，尤其是到了戰得酣暢之時，掣出杖中之劍，其時气勢已成，實是他平生功力之所聚，數招之內，定可取敵性命。
　　他惕然暗惊的想道：“她一口就說中了我的武功最精絕之處，果然大有劍后气象，這個對手，唉……我真須打起十二分精神應付她才好。”
　　秦霜波又道：“假如大庄主不見怪的話，我這就出手啦！”話聲未歇，一陣森寒劍气已涌出去。
　　雷世雄不知不覺之中舉杖豎劍，抗御這一股劍气，口中說道：“印證武功本是武林常事，但姑娘身份不同，當然沒有隨便出手之理。”
　　秦霜波美眸睜得大大，射出能透視人心的光芒，問道：“你這話是什么意思？”
　　雷世雄道：“愚意認為動手印證武功家數的話，并無不可，但須得事先講明白，到了什么地步就得停手罷戰，以免傷了和气。”
　　秦霜波立時醒悟這是雷世雄設法爭取主動的手法，他故意這么說，使她疑到他与擄人一案有關，從而須得用心細想須得多少招，才試得出他的招數手法，假如招數太多，則有陷入騎虎難下的險境，如若招數太少，對方可能隱藏起真正武功手法，使她觀察不出。而她這么分心一想，便是一個空隙，雷世雄便可以利用這一線空隙，搶回主動之勢。
　　她只在剎那之間，已洞悉了對方隱秘的用心，她這种智慧靈机，完全是從心靈的空澈澄明中產生出來，与佛家所謂“無上智”的理論相仿佛。就在雷世雄認定對方非尋思回答之際，猛見劍光暴漲，迎面刺到。
　　旁觀的詹氏夫婦第一次正式親見她拔劍，但覺她的劍离鞘以至攻出，在時間上來說，簡直找不出絲毫間隙，仿佛天然渾成，無懈可擊。這對夫婦身為武林有數高手，深知其妙，此時簡直瞪得呆了。
　　雷世雄劍杖齊施，化為一片光影，遮住身前，“錚”的一響，秦霜波的長劍已刺中這一片光影，雷世雄但覺敵劍銳利之极，大有刺透自己杖劍光网之勢，不得不急急往后退。秦霜波第一劍搶得先手，更不容情，“鏘鏘鏘”連擊三劍，奇快無匹，雖然都被雷世雄封架住，可是這三招已把雷世雄全身本領迫了出來，迫得他一連施展了三記不同的絕學手法。
　　在這等情勢之下，再斗下去，雷世雄已是有敗無胜之局，假如秦霜波有意鏟除此人，目下就該當繼續迫政，不讓他有緩手喘息的余地，這樣可望在百招之內，殺死這個主持獨尊山庄的人。但秦霜波卻突然收劍躍退了尋丈，長劍迅即歸鞘，微笑道：“大庄主請恕我無禮之罪，我們印證武功之事，到此為止。”
　　雷世雄方自一怔，秦霜波又道：“我告辭之前，有一句話奉問，還望雷大庄主爽快賜告。”
　　雷世雄道：“姑娘但說無妨，在下洗耳恭听。”
　　秦霜波道：“嘗聞貴庄的霜衣衛隊，盡是奇才异能之士，這次到貴庄已見過他們，果然名不虛傳，其中一個姓奚名午南的人，因為受我精神禁制，居然听起我的命令，因此得罪了呂權總管，其后又被令師弟彭典逐出獨尊山庄，視如叛逆，但如今我已收他為仆了……”
　　她故意停口不說，瞧瞧對方有什么反應，雷世雄點頭道：“這些過節，在下已接到敝師弟的報告，得悉詳情，只不知姑娘特地提起這個叛徒，有何深意？”
　　秦霜波道：“我便是請問雷大庄主一聲，那奚午南既然已是我手下仆從，貴庄還要不要對付他？”
　　雷世雄沉吟一下，道：“好的，看姑娘的面子，敝庄放過此人，但下不為例。”
　　秦霜波笑道：“這個自然，如若漫無限制，貴庄之人全都投到我這邊來，豈不是大大的怪事？好，謝謝你啦！我得走啦！”
　　她說走就走，轉身跨步，很快就出了院子，雷世雄大聲道：“恕在下不遠送了。”
　　秦霜波頭也不回，揮揮手算是回答，瞬時間已走出鏢局，那些人無不用十分惊駭尊敬的眼光，目送她出去，這些人消息最是靈通，當她被迎進去之后不久，就都曉得她便是普陀山听潮閣劍后秦霜波，誰也沒有想到這擁有“劍后”銜頭的，竟是個雙十年華的清麗少女，因此，當她出來之時，沒有一個人不是拚命瞧她。
　　且說秦霜波一直回到客棧，奚午南亦步亦趨的緊緊跟隨。這座客店已由關彤他們先包下了一座跨院，秦、奚兩人走進去之時，但見院中好像有不少人，但大多擠在一間上房之內。
　　她由伙計帶領，走入另一間上房內，這名伙計早就得到上頭鄭重吩咐，所以顯得异常賣力巴結，只一會儿工夫，茶也泡好，洗面水也打好，態度恭敬之极。秦霜波略為盥洗過，在里間躺著休息，到了黃昏的時候，伙計早就在外間點上燈燭，光線從廉縫透進來，反而令人覺得房里很黑暗。
　　她一直瞪大雙眼在想心事，最初地想到羅、楊二人落在千面人莫信的手中，不知現下情況如何，想必多少都吃了點苦頭，但只要不是致命的苦頭，也就算了。她心中想道：“這個千面人莫信把羅、楊兩人弄了去有何用意？莫非真如雷世雄的猜測，想以他們二人的自由和生命，換取什么寶物？”
　　想到這里，迅即動腦筋尋思自己有什么值得別人覬覦的寶物，想來想去，都找不出任何物事，足以惹人垂涎。于是繼續忖道：“假如莫信單單是想利用這兩人來脅持我，問題便頗不簡單了。第一點，他怎知我肯不肯為羅、楊二人的性命而答應他的條件？第二，他想我去做什么事？或者不許我做什么事？”
　　念頭轉到此處，仿佛露出一點曙光，但她暫時放過這一線曙光，先不去想它，卻把思路轉到第一點上面，那就是肯不肯因羅、楊二人的安危而受人脅持？
　　她淡淡一笑，想道：“假如莫信迫我做一件我不愿做的事，先聲明我如不听從，就殺死他們，這時，我是放棄我的立場呢？抑或是不管他們的生死？”
　　這個使她苦惱的問題，卻又同時使她感到很有興趣，靜靜的尋思之時，羅文舉俊美瀟洒而又甚是豪邁的面容，清晰的浮上心頭。這個在她還以為不懂武功的書生，居然使她念念不忘，連他的聲音也能夠在幻想中听到，這是何等不尋常之事，難道她當真已被他的丰姿吸引住，竟無能擺脫么？最后，她輕歎一聲，知道自己將會在莫信壓力之前讓步，由此可以證明羅文舉在她心中的份量有多么重。
　　她拋開這些念頭，把思路轉到剛才露出曙光的地方，那便是當她尋思莫信打算如何脅持自己？是迫令自己去做什么事于抑是不許自己去做某一件事？最后面的這個想法使她發現了線索。不錯，擁護翠華城的武林豪杰將在金陵聚會，她恰好抵達金陵，因此而被邀參加，乃是順理成章之事。
　　獨尊山庄方面，有兩個應付的態度。一是不聞不問，二是大施殺戳，排除异己，假如采取后者，則她的參加，將使獨尊山庄無法下手。這一來情況就十分顯明了，莫信將要利用羅、楊二人，迫使她不去參加這個聚會，以便獨尊山庄可以肆意誅殺群雄。
　　她這個想法并非純屬臆測，當然亦有多少根据，那便是三年前高郵發生“黑名單”
　　血案之時，她恰好也牽涉其中，救了李橫行等人的性命，其后得悉他們都是因千面人莫信邀約，方會赶到高郵。由此可知千面人莫信与獨尊山庄必有极深的關系。因此，千面人莫信擄去羅、楊二人這一著，恰好湊上金陵的群雄秘密集會，可就理成順理成章的事了。
　　她開始猜測莫信這個人，假如他就是那一天与她動過手的老者，則此人武功之高，竟与雷世雄不相伯仲，不過決非雷世雄偽裝下的高手，因為她已試出這兩人的武功大有分別，那么這個千面人莫信竟然真有其人了？而且居然是個一流高手，這就顯得獨尊山庄的力量更無法估計了。
　　秦霜波一面想心思，一面听到外頭傳入來的人聲，曉得這都是与關彤等三人有關系的武林人物，聞悉他們抵達此地，都來拜訪。
　　夜深之際，這座跨院總算寂靜下來，關彤等三人均已休息就寢。秦霜波傾听著夜籟，心靈間已經恢复澄澈，她并非不再關心羅、楊二人的命運，而是她深知世事复雜變幻，有的須得以不變應万變的態度來對付。況且有件事既然有人出頭承認，總算是有了一個下落，早晚會弄個水落石出，此時不須煩扰自己心神，卻于事無補。
　　她靜靜的坐著，個把時辰之內，听到兩次极輕微的腳步聲，行遍全院之后，總是在自己房門外停留片刻，這才走開。這陣步聲起自廂房，因此她曉得乃是奚午南，此人對自己的忠心，已不容置疑的了。
　　過了大半個時辰，已過了三更，奚午南悄然拉開房門，只拉開了兩三寸，右手還提著長刀，向外面窺去。但見對面院牆上出現了一條人影，轉首顧盼了几下，一揮手間，便有四條人影掠過牆頭，落在院中。
　　奚午南見到來人身手，甚是高明，起碼可以比得上霜表隊，而且這些來歷不明的人，個個佩著長刀，式樣与霜表隊大致差不多，所不同的只是服飾，霜衣隊之人外出辦事之時，照例一身白衣，胸佩金質鳳章，從這個胸章上一望而知他的等級以及所屬的隊伍。
　　這刻的四名佩刀夜行人，全都年輕体健，身手高強，他們一入院中，立時散開，分布四角，這一來不論敵人從外沖入，抑是從內攻出，他們皆可保持圍攻的优勢。牆頭那人飄身而下，卻是個中年人，黑巾遮面，身量瘦削，全身裝扎得十分俐落，背上斜背長劍，一副全神備戰之狀。他落在院中之后，只停了一下，便舉步向秦霜波房門走去。
　　奚午南更不遲疑，迅即拉開房門，閃身扑出，瞬時已攔住那人去路，他長刀一揮，殺气騰騰，迫得對方連退三步之多，并且須得撤下長劍護身。奚午南正是存心迫他亮出長劍，以便出手，一見對方果然如自己所料，心中冷笑一聲，忖道：“我若是十招八招之內，不能摸出你的來路底細，也枉教小姐瞧得起，收錄為仆從了。”
　　他更不打話，緊踏兩步，挺刀進迫，這一下去勢凌厲之极，只要是武林高手，沒有不識得而垂手不動的道理。那人果然揮劍封閉門戶，連話也不及說，因為他決不能在敵刀將發未發之際，分心說話。
　　奚午南一則要從武功招數上查出敵人底細，二則不想惊動秦霜波，免得她覺得自己無能，是以特地使出如此凌厲的招式手法，迫使敵人不能開口。他驀然躍起數尺，長刀化為一道寒光，閃電般劈落，這一招硬攻手法，异常凶猛，敵人除非一劍把他震退，如若不然，則不論閃避或是化解，都須得施展出全身所學。這樣，奚午南就不難窺測出對方來歷。
　　說到一劍把奚午南震退，談何容易？當今之世，恐怕只有寥寥三五個人能夠辦得到。
　　但見那人長劍斜出，保留著反擊之勢，身子卻疾踏奇門方位，繞了開去。
　　奚午南不禁皺一下眉頭，心想他這一下身法巧妙，卻不易觀察出是何家何派的心法，這倒是大不尋常的遭遇，難道往昔苦修多年，熟悉天下武林各家派的武功心法，一旦臨陣上場，竟然全無用么？他心念電轉，手中長刀极凶猛的連番攻出，竟是一路連環硬攻的刀法，得自嚴無畏真傳，加上他功力深厚，一連四招，攻得對方全身功夫都使了出來，才堪堪的躲過去。
　　奚午南正攻得得心應手之時，忽然飄退數尺，冷冷道：“原來是翠華城出來的高手。
　　”
　　那人哼了一聲，道：“獨尊山庄果然名不虛傳……”
　　話猶未畢，左角一名身材魁偉的年輕漢子，唰的躍落在那人身側，人未到，刀气先至，森寒之极，迫得奚午南運刀一划，也自發出內力，方始抵住這陣刀气。他惊异的望著對方，正待說出自己与秦霜波的關系，那個雄偉漢子已舉步進迫，來勢凌厲，教人感到有如面對死神，任何時刻對方都能閃電出刀，殺死自己。奚午南亦不能例外，可也就不敢分心開口，凝神戒備，但見兩人凝視片刻，驀然同時扑起，刀光潮涌，“鏘”的一聲，各各震退，落在地上。
　　他們換了這一刀，都查悉對方功力深厚，大有棋逢對手之概，各自心中凜然。奚午南比對方尤甚，忖道：“翠華城几時出了這等高手？他的血戰刀法果是名不虛傳，我若不是洞悉羅家血戰刀法之妙，恐怕功力雖然絕不弱于他，卻不易抵擋他這般特別勁厲的刀气呢！”
　　要知奚午南在霜衣隊中，乃是十二高手中的高手，嚴無畏几乎收他做座下弟子，可見得他天賦之佳，成就之高，到了什么程度，至于嚴無畏沒有收他為徒，卻是另有道理。當日嚴無畏正悉心傳藝之時，忽然有老友相訪，此人是個餐霞飲露的玄門羽士，道號一瓢子，乃是嚴無畏僅有的三個朋友之一。一瓢子擅長相法，天下無雙，一見奚午南之后，便向嚴無畏道：“他人与你緣份甚薄，依山人之見，不但不能收錄為徒，甚且不可傳藝。”
　　嚴無畏一向极信服他的話，便決意照辦，兩人盤桓了三日之久，一瓢子臨別之時，又同他叮囑一次，卻透露出他亦不可誅殺奚午南的玄机。從此奚午南便只好苦修嚴無畏傳過的初步功夫，得不到進一步的指點，三年之后，一瓢子重訪故人，又見到了奚午南，這一回他留心審視奚午南良久，過了兩日，才對嚴無畏道：“山人以前錯了，此子可以傳以武功，但不能收為門徒，將來另有因緣，這刻卻不便告訴你。”
　　這么一來，奚午南方始得窺上乘武功門徑，但正因此故，耽誤了他數載時間，以致不久之后血洗翠華城一役中，奚午南沒有參加。話雖如此，奚午南卻因根基特別牢固，竟然后來居上，成為霜衣隊中功力最深厚之人。以他的成就，對方凶厲威猛的刀勢，居然使他大感威脅，事情便顯得甚不尋常了。
　　他奮起雄心，揮刀進擊，使出极巧妙狠毒的招數，對方仗刀拒斗，仍然是极厲害的血戰刀法，雙方拚斗了十招以上，驀的兩刀相交，鏘的大向一聲，齊齊震退，但對方卻多退了一步。
　　奚午南嘿嘿一笑道：“尊駕敢是翠華城小主？”
　　那雄偉少年虎目一瞪，道：“你是誰？”
　　奚午南道：“區區奚午南，乃……”
　　他底下的話尚未說出，旁邊的黑布蒙面的中年人已接口道：“獨尊山庄霜表隊十二隊長之一，對不對？”
　　奚午南惊异的望望他，道：“你倒知道得不少。”
　　那人傲然道：“當然啦，今夜咱們先算一算三年前翠華城的血賬。”
　　他說到末后，語气凄厲，令人膽寒，那個雄偉少年迫前兩步，凌厲刀气涌到，使奚午南沒有法子開口說話。正當弓張劍拔，极為緊張之時，一聲輕咳，使眾人轉移了注意力，當然這一聲輕咳，蘊含得有惊心動魄的內力，使人不得不注意。
　　接著一個苗條人影走到院中，說道：“諸位夤夜降臨，全力對付我的仆從，是何道理？”
　　語聲嬌脆，正是秦霜波出現。眾人都愕然惊顧，奚午南見對方已轉移了注意力，便乘机退開丈許。那個雄偉少年長刀改指剛剛出現的秦霜波，哧哧哧連進數步，迫到一丈以內，刀气森厲，殺机极盛。
　　秦霜波好像不曾感覺到一般，微笑道：“你們到底是誰？但這一位定非翠華城少城主，奚午南你的眼力終究是造詣未精。”
　　原來她從敵人刀气中，已測出對方血戰刀法的火候，以她推測，假如羅廷玉重現江湖，定是在血戰刀法上有了莫大成就，甚足自信，方敢面對獨尊山庄，展開報仇雪恥，恢复翠華城的壯舉。但以此人刀上功力，比起獨尊山庄第二號人物雷世雄，還差了一截，因此她膽敢斷定此人定非翠華城少主羅廷玉。
　　旁邊的蒙面中年人眼中露出吃惊之色，擺一擺手，那個雄偉少年立刻返到他的身邊。
　　他道：“姑娘慧眼，實在是令人佩服，根据各种傳說的推測，姑娘當真是普陀山听潮閣的秦仙子了。”
　　秦霜波淡淡道：“仙子之稱不敢當，我正是听潮閣傳人秦霜波，你們是誰？”
　　她之所以顯示很冷淡，便是由于對方行徑詭秘，雖然急急承認是翠華城之人，又深諳血戰刀法，但若是七殺杖嚴無畏有意布置這等假局，這些人不難煉會血戰刀法。
　　是以在未查明對方真正身份以前，她須得步步為營，小心應付，以免中了敵人鬼計。
　　那蒙面人扯下面上黑巾，露出一副瘦削精明的臉龐，他又把長劍歸鞘，這才舉步迫近秦霜波，壓低聲音，道：“在下姓賈名心泉，今晚乃是特地赶來拜晤秦仙子。”
　　秦霜波緩緩領首，道：“原來是翠華城三杰之一，這倒是無怪行蹤如此慎密詭秘了。
　　換了我是你，也不得不如此。”
　　要知獨尊山庄雖然稱霸了天下達三年之久，但對搜捕翠華城余孽之舉，從未稍懈，三年來仍然陸續有不少武林名家遇害，大家都認為与這事有關，這賈心泉既是三杰之一，自然是獨尊山庄急欲擒殺的重要人物，有這种原故，實在怪不得他們行蹤詭秘。
　　賈心泉躬身道：“秦仙子居然得知賤名，榮幸何如。在下卻冒昧請問一聲，尊仆何以竟是霜衣隊中的高手？”
　　秦霜波道：“這話說來話長，簡單的說，那就是他日下已是獨尊山庄的叛徒，須得托庇于我，方能免去獨尊山庄的報复。”
　　她徐徐的環視賈心泉帶來的三人一眼，姿勢十分优雅美妙，接著又道：“這四位壯士都是你們新近訓練成功的高手是不是，剛才這一位已略露鋒芒，果然甚是非凡，由此可以想見沒有出手的三位亦都不比等閒，我很想請教他們的姓名。”
　　賈心泉立刻道：“他們果然都是敝城后起之秀，這一個是曹強。”
　　那個出過手的雄偉少年抱刀行了一禮，賈心泉便道：“那一個是錢云……”
　　被點到姓名是個碩健少年，也抱刀遙向秦霜波行禮，他們的眼中都流露出對這個名震宇內的“劍后”抱有极大的興趣，以及崇敬之意。另外的兩個少年是郭淮和費秉，秦霜波在這淡淡一瞥中，已瞧出曹強与錢云的造詣高出于郭、費二人之上，所以向曹、錢二人多看了几眼。
　　賈心泉回頭道：“四郎、七郎，你們在稍遠巡邏，郭淮、費秉則在這客店屋頂守望。
　　“那四名少年都領命躍起，消失在黑夜中。
　　秦霜波作個手勢，道：“賈先生請到屋子里說話。”
　　賈心泉首先入屋，秦霜波跟著進來，點燃燈燭，各自落座，在燈光之下，賈心泉灼灼的眼神毫不留情的打量這個女孩子，方始知道武林中的傳說全無夸大，因為她武功之高，固然可以從她判斷那曹四郎非是羅廷玉之時窺見。而且武林中盛傳她是絕色美人，如謫世仙女b這話竟一點不錯。她當真有一种异于凡俗的冷艷，以及一點淡雅的丰姿，使人覺得她高不可攀，簡直就是仙女一般。
　　當此之時，秦霜波默默注視著這個略顯瘦削的中年人，發覺他雖是精明之极，卻具有一股正气，絕非奸狡之人。她曉得這賈心果在翠華三杰之中，有“智囊”之稱，無怪他顯得很机智很精明，難得的卻是他十分正派，這在這般顯得精明之人面上，是很難發現的特質。
　　她不禁暗暗心折，忖道：“獨尊山庄雖然勢力浩大，人才多至車載斗量，可是比起翠華城，顯然正邪有別，由此可以想見翠華城興盛之時，乃是何等气象了。”她的傾慕心折只是對翠華城而已，可不是對這賈心泉而發。
　　兩人互相打量審視過之后，秦霜波道：“賈先生冒險現身，不知有何見教？”
　　賈心泉忙道：“秦仙子万万不可動用見教這等字眼，在下一介匹夫，又是敗軍之將，在天下共欽的劍后面前，已甚感局促了。”
　　秦霜波淡然一笑，道：“賈先生太客气了，有事但說不妨。”
　　賈心泉道：“在下擬在南京城內，聚集一些与敝城頗有淵源的武林朋友，這個聚會，在獨尊山庄稱霸了三年以來，還是第一次，自然對武林形勢，极關重要。”
　　秦霜波點頭道：“我也听聞此事，尤其是雷世雄及雙修教教主都赶到南京，足見這個消息确實不假，也可以想見獨尊山庄方面，极表重視。”
　　賈心泉道：“在下決定召集此一聚會之后，事先曾耗費無窮心血，防止秘密外泄，所通知的人很有限，一共不過二十三人，其中大部份還是要等到期限最迫近之時，方始通知，這也就是說，目前只有七八個人知道這回事，卻想不到仙子及對頭方面早已知悉，此事便在下甚感惊駭。”
　　秦霜波道：“原來你今晚此行，乃是想查究机密如何外泄，換言之，你認為內部出了奸細，是以想迅快查明內奸是誰，對也不對？”
　　賈心泉起立躬身施禮，道：“正是如此，在下已計窮智竭，特地冒險求見仙子，想請仙子賜助，解決這個莫大難題。”
　　秦霜波請他落坐，然后才道：“我是得宗旋兄見告，所以知道這一回事，你竟曉得我知道這個秘密，大概你曾与關彤先生他們接触，所以曉得我已知道這個消息，對不對？”
　　賈心泉佩服道：“不錯，在下另有人与他們接触過，密談中得悉他們打算參加南京之會，又听說是仙子告訴他們的，在下接獲此報，頓時想到獨尊山庄方面，亦可能偵知机密，特地赶來謁見仙子，果然從仙子的口中證實在下的猜想……”
　　他長歎一聲，顯出非常煩惱的神情，又道：“這個机密一共只有七八個人曉得，我們決定在期限迫近之前，每個人負責通知一兩人赶來參加，日下尚未到達最后期限，所以曉得這個秘密的人，一共就只有七八個人。”
　　秦霜波道：“這事果然非同小可，但倒底一共是七個人呢？抑是八個人？”
　　賈心泉道：“對不起，應該說是八個人才對，這是因為當時還不知道何時能奉告仙子，所以我們說慣了七八人。”
　　秦霜波秀眉微蹙，沉思不語，過了一會，賈心泉又道：“在下還得解釋一件事，那就是除了這個真真正正的聚會之外，在下還定下一個魚目混珠之計，那就是我們已向外間傳出風聲，說是敝城將有重要人物出現，在南京召集舊部，圖謀大舉，這個謠言把不少武林人物都引來此地，但很少有份量的名家高手，這個謠傳獨尊山庄方面當然曉得，但在下認為雷世雄他們決不會因這個謠傳而親來此地。”
　　秦霜波道：“這個魚目混珠之計，果然很是高明，表面上雖然相當危險，其實發揮出強烈的掩護作用，賈先生真不愧有智囊之號。不錯，雷世雄方面确實是為了你們真正的秘密聚會來，大概已布置下強大的力量，准備對付每一個參与的人。”
　　賈心泉道：“這一點正是在下最擔心的，不過假如七殺杖嚴無畏當真內傷末愈，只有雷世雄等人對付我們，則這一場龍爭虎斗，尚未知鹿死誰手呢？”
　　秦霜波微笑道：“從你的口气推想，敢是另有什么高明人物參加？”
　　賈心泉詫然的望她一眼，道：“秦仙子真了不起，果然是如此。”
　　秦霜波自動解釋道：“這是因為你們都知道我不愿參加這一場戰亂之中，假如不是另有高明人物，單單是宗旋兄以及其他的武林知名人物，你就一定不敢如此自信了。
　　只不知這一位高明人物是誰？”
　　她笑一下，舉手阻止對方發話，又道：“我這是隨口探問，你如若在事實上須得暫時保密，便無須說出，我決不會放在心上。”
　　賈心泉道：“在下自應向姑娘奉告，這個人就是敝城少主羅廷玉。”
　　她并不露出惊异之色，卻道：“須得是他才合道理，羅家的血戰刀法，行將重振聲威于天下了。”
　　她想了一下，又道：“你怎敢相信我，竟把這個莫大的秘密宣泄？”
　　賈心泉肅然道：“一則仙子的身份不同，可以放心信任，二則仙子雖然聲明不參加這等江湖，殺仇之事，可是以在下愚見，這一場仇殺并非有如江湖上普通的尋仇報复，而是事關正邪之任何人處身于江湖中，只要是出人頭地之士，遲早得牽涉進去，非正即邪，絕難兩全，在下曉得仙子當然不會袒向邪派，所以堅信仙子終有一天，將會拔劍相助。”
　　他這一番理論极是深刻，大有顛扑不破的意味，唯一無可彌補的缺憾是在“時間”
　　上面，假如秦霜波三十年后，才決定拔劍相助，只怕那時候翠華城的潛勢力已煙消云散，再也無法恢复了。嚴無畏當然也是有見及此，所以使用“容忍”之法，任得秦霜波欺負，一味拖延時間，等到時机成熟，秦霜波即使倒向翠華城這一邊，他也不須懼怕了。
　　這一場爭戰，不但是天下武功最強的高手完全出動，而且還包含得有高度智力的爭戰，若然有人細細考察出這一場爭戰的真正本質，一定會大吃一惊。
　　秦霜波道：“貴少主現在可在城中？我倒是很想瞻仰他的丰采。”
　　賈心泉道：“仙子你太客气了，敝少主眼下不在本城，不然的話，他早已就親自踵門謁見了。”
　　此后，他們談了一些最近發生之事，賈心泉因此而得知關彤他們如何被她救出，也知道了彭典說出關于羅黛青被冤枉之事，但秦霜波卻沒有提到他最想知道之事，即便是羅文舉、楊師道的下落。
　　他自然曉得羅文舉就是羅廷玉，由于羅廷玉沒有讓秦霜波知道真正身份，他當然不敢讓她知道。賈心泉從羅廷玉、楊師道的仆從口中，得悉他們在栖霞山失蹤之事，又得悉秦霜波迅即追蹤營救，從關彤他們被救之事看來，好像是她一到獨尊山庄，就查看石牢而救出了他們，其中那一段羅、楊被劫之事，雖是闕漏過去，卻仍然銜接吻合。
　　因此賈心泉決計想不到其中還有這么一段變故，他可也不敢探問羅、楊之事，免得被這個聰慧絕世的女孩子測想出來，發現羅文舉他們喬裝改扮的破綻。這件事可大可小，假如秦霜波推測出羅文舉就是羅廷玉，她可能赫然震怒，當然也可能沒有事，賈心泉在沒有得到羅廷玉同意以前，自然不敢拆穿他的把戲。
　　最后，談到“內奸”一事，賈心泉道：“當時与聞机密的七個人，除了在下与宗大俠不會有嫌疑之外，其余約五位都有問題。”
　　秦霜波不以為然的搖搖頭，但她暫時不說，卻問道：“這五位是誰？”
　　賈心泉道：“一是洞庭李橫行兄，二是黃山孔翔兄，三是百粵多异仙子王苹，四是金陵夏飛白兄，五是北方的名家烈火旗常彬兄。”
　　秦霜波道：“這五位當中，除了金陵夏飛白略差一點之外，其余四位俱是著名高手，想不到他們与翠華城都有如此深厚淵源。”
　　賈心果道：“夏飛白兄雖是武功略遜于余人，但他在南方鏢行中地位甚高，而且与長江沿岸各埠的水道人物，俱有深厚交情。”
　　秦霜波听了這話，芳心一動，默默記住，她道：“照你推想，這五位當中，誰的嫌疑最大？”
　　賈心泉道：“在下已再三的想過，覺得沒有一個可資怀疑，換句話說，也就等如他們可疑成份一樣大。”
　　秦霜波沉吟了一下，道：“我有一句話說出來，賈先生別介意，那就是你把宗旋兄除外之舉，太不公平。誠然他日下已隱隱是抵抗獨尊山庄的中流砥柱，很難涉嫌及此，但凡事都須講究公平慎密，務求沒有闕漏，万一問題當真出在他身上，則你全力偵查其余五人，豈不是白費了气力么？”
　　賈心果肅然道：“仙子指責得是，但老實說，不論在下如何小心追查，恐怕仍是查不出頭緒，落個徒勞無功。”
　　秦霜波清澄明澈的心靈中，忽然現出一點光芒，當下攝神定慮，閉目瞑想了片刻，這才睜開雙眼，道：“我雖是不喜卷入漩渦之中，但這件事恐怕只有我能管一管了。
　　”
　　賈心泉大喜道：“仙子若肯伸手，便大有希望，只不知在下是否須要配合仙子的行動？”
　　秦霜波道：“你們不必行動，但卻須得辦一件事，那就是把你們三年來做過的秘密行動，找几件重要的告訴我。”
　　賈心泉自覺此事十分的重大，他唯一需要考慮的是倒底能不能夠完全信任秦霜波呢？
　　他直著眼睛尋思了片刻，忽然下了決心，忖道：“我們若是查不出內奸，一切行動都不能展開，動輒還有覆滅之禍，假如不冒這個泄漏秘密之險，于大局無補，倒不如博他一博。”
　　決心一下，便道：“直到如今尚未為外人所知的秘密，在下決意奉告，第一件是敝城被焚毀之后，在下及秦紹兄張翌兄三人保護少主，逃到一處极机密的基地去，這個基地在海中，乃是一個孤島。”
　　秦霜波道：“這樣已可以算得是一大机密了，再說第二宗。”
　　賈心泉見不要說出千藥島的位置所在，大為放心，略一思索，又道：“敝城破后人手所余有限，近三年來，已從頭訓練了數十子弟兵，成績甚佳。”
　　秦霜波點點頭，道：“這也是重要秘密之一。”
　　賈心泉略一思索，又道：“敝少主三年苦修，武功已大有成就，但老城主的生死存亡，卻仍未分明。”
　　秦霜波感到興趣的問道：“羅老前輩的存亡，在獨尊山庄方面也成懸案，這且不提，關于少城主之事，我還想多知道一點，例如：他的相貌是不是長得很像羅老前輩？
　　你們又怎知他武功已大有成就等等？”
　　賈心泉芳抑制住心中的狂喜，這股狂喜是由于老城主存亡尚是懸案此一消息激起的，賈心泉這些日子以來，明查暗訪，都得不到羅希羽的消息，他根本沒有法子打听獨尊山庄曾否于城破之時，把羅希羽的尸体帶走。現在總算從秦霜波口中探听出确實消息，假如獨尊山庄也不曉得老城主的存亡，則老城主大有可能負傷遁走，他大概是因為怕回返基地千藥島的話，會被獨尊山庄之人跟蹤查出，是以一直不肯前赴千藥島。
　　這當然是极令人振奮的消息，但日下他卻需先行應付秦霜波，當下答道：“敝少主相貌十分英俊，他亦有一股异于常人的威嚴，但他卻不大像老城主，這便是說他肖母而不肖父。”
　　他停歇了一下，又道：“至于少主的武功，在下沒有机會試驗，但單看那數十名子弟兵的身手，都是由少主一手訓練出來的，亦可知造詣甚高了。”
　　秦霜波道：“這話有理，好啦，這些資料已經足夠了，我將從反面探測，或可把泄密之人找出。”
　　賈心泉起身施禮道謝過，又道：“這一次集會之期必須延展，待敝少主抵達南京，商議妥當之后，在下立刻向仙子奉陳一切。”
　　他辭別出去，□下秦霜波默默地尋思心事。她現下已得到許多寶貴資料，恐怕普天之下，只有她最清楚翠華城的實力了。她將利用自己所知的一切，向雷世雄進行查探。這些資料照理說雷世雄全不知悉，因此，她等到證實過他的确全無所悉之后，便設法把這些資料逐項向那几個有嫌疑的人透露，然后又從雷世雄那儿打听，假如雷世雄曉得，當可間接證實誰是內奸了。
　　此處暫時按下秦霜波如何進行查究奸細之事，且說那化裝為書生的羅文舉和楊師道兩人，坐在舟中，眼看几個极精擅舟術的大漢，操舟疾駛，霎時間已遠遠离開出事的江面。
　　羅廷玉心中當然毫不惊慌，甚至覺得很有趣地注視著這件奇怪之事如何發展下去。
　　楊師道暗暗以傳音之法說道：“咱們得裝出恐懼之態才行，今日之事，大有蹊蹺。”
　　羅廷玉訝然望望他，楊師道又道：“試想以秦姑娘的身份以及劍術造詣，何等厲害，尚且被敵人纏住，一時無法分身搶救我們。可見得這些劫船之人，不但深知獨尊山庄的底細，兼且又曉得秦姑娘与我們的關系無疑。故此，他們的來路以及存心，都十分耐人尋味呢！”
　　羅廷玉點點頭，心想這楊師道果然不愧是智謀杰出之士，這一番分析精辟之至。于是兩人都裝出殼縮畏懼之態，半個時辰之后，船已泊岸，卻是在一個河彎中。
　　兩名大漢鑽入艙中，凶悍地盯住他們，其中一個狠狠道：“你們若想活命，站好乖乖听我們擺布，別耍花樣。”
　　羅廷玉忙道：“諸位仁兄別弄錯了，我們原是讀書人，這一次……”
　　那大漠斷喝一聲，道：“有話以后再講，現在你們如敢不遵命令，我們的刀子可不留倩。”
　　羅廷玉不禁目瞪口呆，當下任得他們擺布，先是倒翦縛住雙手，然后又被黑布蒙住眼睛。上得岸邊，便被人推入一輛馬車之內。馬車馳駛之時，羅、楊二人唯有以傳聲之術交換意見。由于馬車轉來轉去，使得他們很快就亂了方向，鬧不清倒底向那一方駛去。
　　不久，又听到江水拍岸之聲，他們十分馴服地依照那個一直在車內監視他們的人的說話，下了馬車，登上一艘相當大的船上。船上發出一种奇特的聲音，宛如机軸轉動的异響。兩人默默地查听了好一陣，羅廷玉首先傳聲說道：“師道，听見這种聲音沒有？除此之外，我覺得船行特速，卻又不聞使動打漿之聲。
　　楊師道立刻道：“少主這末后一句話，竟讓下屬恍然大悟。敢情這一艘快船乃是特制之物，不是用木槳及風帆行駛。”
　　羅廷玉道：“莫非是一直用竹竿撐動？但若是在江水极深之處，如何能使用竹篙呢？
　　”
　　楊師道說道：“當然不是用竹篙，而是使用一個或兩個以上的輪子轉動打水，催舟前駛。宋代兵制中，有一种戰艦稱為‘車輪舸’，舸側各有兩輪，輪頭入水約一尺，令之轉動，其快如飛。現在我們乘坐的大概便是這种車輪舸了。不過他們既敢在大江中行駛，當然須得改裝過，避免別人注意才行。以我想來，催舟駛行的車輪，不是另有掩蔽，就是裝在船腹當中。”
　　羅廷玉哦了一聲，陷入沉思之中。他一听這等特制的快船，非比等閒，假如對方不是有組織的集團，誰能制造這等价昂而又難以使用的舟舸呢？楊師道果然沒有猜錯，這只快船用兩個車輪打水推動，船上只須用四名水手，踏轉車輪，便能催舟迅駛。
　　這些水手們在一排橫架上不斷地踏下去，就像農村常見的水車那轉軸，帶動了几個齒輪，再由齒輪帶動車輪。制作十分精巧細致，相當的省力便利。
　　今世之人，但知輪船是西洋諸國創制，其實遠在宋代，我國已有輪船。只不過這种車輪舸是用人力推動，而西洋的輪船則是以蒸汽推動而已。
　　楊師道足智多謀，當然也想到羅廷玉所考慮的問題，他又道：“少主可曾決定如何應付此事？”
　　羅廷玉道：“我打算盡力查明主使今日這件事的人，又須查出他這樣對付秦姑娘是何用意？”
　　楊師道道：“屬下正想作此建議，關于南京聚會之事，不妨延緩。”
　　他們既經決定，便耐心的任得對方擺布。如此過了兩晝夜，他們可就發覺對方的厲害，遠出于想像之中。
　　第一點，他們一直困處這個全無間隙的艙中，此艙大概是在船的當中，兩邊都是有船艙，所以他們即使擊穿艙壁，也瞧不見外面景物。
　　第二點，此船日夜駛航，間中停歇，都似是在僻靜之處，全然听不到岸上的人聲。
　　這末后的一點十分重要，因為假如他們听到人語之聲，便可以從口音中辨別出倒底是什么地方。而由于日夜航行，竟使他們全然無法猜測已航行了多遠。從這些細節上，可見得主持其事之人，心思竟是何等周密。還有第三點是船上的人好像都是啞吧，日夜無聲，都不交談的。以羅廷玉的功力，此船雖大，又隔了好多道木壁，也休想瞞得過他的耳朵。
　　至此，他們完全查不出一丁點線索，艙門日夜嚴閉，外面有人看守。除非他們憑仗武功硬闖，否則任何時刻都休想潛出艙外查看。羅、楊二人越是發覺對方高明，可就越要查究出對方的底細方肯罷休。他們再三商議之下，決定維持原議，瞧瞧他們倒底要把自己運到什么地方去。
　　第三日，他們換了一艘大船，雖是局處艙內，但仍可從各种聲音中查出此船已不是“車輪舸”了。羅、楊二人但覺對方手段莫測高深，他們要把自己運到何處？有何目的？換舟的用意何在？主事之人可在舟上？這些疑問沒有一個能得到答案，傍晚之際，他們已感到船身晃落得厲害許多，尤其是空气中給他們以熟悉之感。
　　羅廷玉喃喃道：“奇了，我們好像已到了海上，如若猜得不錯，這一段航程可真夠快的了。”
　　楊師道沉吟道：“這個對手真了不起，假如不是用車輪舸的話，決計無法在短短的兩三日內，就到了海上。又假使我們不是猜出那是車輪舸，亦不敢相信已經置身于海上。”
　　這些談話不免有長他人志气，滅自己威風的意味。不過他們都不惊慌，縱然這艘巨舶把他們帶到异國，以他們的本事，決計不會遭遇意外，亦必能回返中土。
　　要知當時三寶太監鄭和已經完成他的航海偉業。鄭和是我國有史以來最偉大的航海家，智勇雙全，堅毅卓絕，直是前無古人，后無來者。他七次遠洋航行，經歷三十余國，航程多達二万余哩。他首次出航的時間在世界航海史上，竟比發現好望角的狄亞士，發現新大陸的哥倫布，以及首次航抵印度的達加馬都早上八九十年。從這一點推測，當時我國造船術之精良，航海術之高明，都超過了同時代的西洋諸國。
　　由此亦可以證明我國也有极优越的航海天才，只不過由于清代閉關自守，遂至近代海權沒落，國勢積弱不振。
　　羅廷玉与楊師道曾經在海島上居住數年，自然熟識航海之道，此所以他們毫不擔心，對當時南洋諸國亦頗有認識，曉得如何回返中土。現在他們最感到莫名其妙的，莫過于對方把他們弄到海上，有何目的？倘若有意加害，則在數日前就可以下手。若說存心放逐自己，又沒有什么道理可言。
　　當然他們也考慮過對方竟是設法使自己無法在期限之內，赶到南京主持群雄聚會。
　　但這個可能性太微小了，首先對方不可能查得出自己的身份。其次，他們如若出手反抗，這個計划登時破滅。換言之，對方不會用這种毫無把握的方法來耽延會期的。
　　巨舶在海上航駛了數日，羅、楊二人一直悶處艙中。他們這會可听得見船上水手們的說話，但這些人的口音奇异之极，簡直一句話都听不出來。楊師道猜測大概是南方沿海的方言，羅廷玉亦同意此說。
　　又過了兩日，突然感到船身搖蕩得沒有那么厲害，再往后就更為穩定，好像已駛入什么港灣之內。
　　這天晚上，船已靠岸。他們又被蒙住雙眼，送到岸上。空气十分清新，不問而知乃是在荒郊之中。羅廷玉用傳聲之法說道：“咱們一睜眼，將發覺身在一處荒島之上，既無土人，亦無舟□，那就非得老死在這個荒島中不可了。”
　　楊師道道：“少主放心好了，這儿不但不是荒島，甚至決不會是异國。我敢說咱們又踏上中原土地。
　　羅廷玉道：“你若真有信心，那么我就不出手了。”楊師道說道：“當然有信心，少主用心嗅一嗅這气味，那有一點海島上的气息？我想他們是沿著海岸航駛，現在已順著一條江河駛入，离海已遠。”
　　羅廷玉用心一嗅，果然毫無海風气味。這時他們又被弄上大車，轔轔疾駛。也不知走了多遠，連羅、楊這等身怀絕技之人，也顛簸得相當難受。
　　輪聲忽然改變，車身亦平穩駛行在硬平的地面上。羅廷玉傳聲道：“大概到了，咱們好歹也得瞧一瞧才行。”
　　楊師道問道：“用什么法子呢？”
　　羅廷玉道：“我出手點住那個家伙的穴道，迅快瞧瞧，再弄醒他就行啦！不過這個方法卻有一點不大妥當。”
　　楊師道訝道：“有何不妥？”
　　羅廷玉道：“我們目下無法估計出這斯的武功，是以出手之際，只怕會有破綻。”
　　楊師道道：“這也是沒有法子之事，假如我們不瞧上一眼，那就全無資料得以判斷敵情，恐怕很難查究出地點和主事者是誰了。”
　　羅廷玉想了一下，才道：“好吧，你且打几個呵欠，瞧瞧他有何反應。”
　　要知他們日下尚是蒙著雙眼，雙手倒縛背后。是以全然無法查看對方的武功造詣，甚至連那人是怎樣的一個人，也毫不知情。
　　若然他們不是武功高絕，根本亦無法測知那人离他們多遠。因此，常人處此境地，決計無法作任何反抗。楊師道定一定神，開始張大嘴巴，連連打呵欠。過了片刻，忽然听到對方發出呵欠之聲。羅廷玉微微一笑，右手已從捆縛中抽出來，他約略練過縮骨功夫，所以普通繩索縛他不住。他伸手迅即點去，然后扯下眼睛上的黑布。
　　只見那個勁裝大漢倚壁而坐，動也不動，雙目也閉起來。
　　原來這种呵欠乃具有傳染性，假如是在黑夜，又有一點困倦，只要听到別人打呵欠，自己便也禁不住會打起呵欠來。不過假使是武功卓絕之士，一則精力過人，不易困倦。二則心志堅強，很難被人影響。這是時時刻刻都訓練的特質，雖在不知不覺之中，也不易被人影響。
　　羅廷玉利用這個打呵欠的方法，測探敵人武功造詣，果然极是高明不過。他一伸手扯下楊師道面上的黑布，兩人分別向車外望去。從窗廉縫隙中，但見大車駛行在一條平坦大道上，道傍樹木夾峙，兩邊都是水田。在這匆匆一瞥之下，已瞧出這儿敢情是風光明媚的江南。目光循這條大路望去，但見不遠處有一座相當寬敞的庄院。
　　他們仗著夜眼，在黑暗中張望了一會，便赶快恢复原狀，不留一些痕跡。
　　那名大漢被拍活了穴道之后，又呵欠一聲，仿佛曾經打個盹，又好像是迷糊了一下。
　　這种感覺引不起他的注意，羅、楊二人卻在暗中松了一口气。不久，大車駛入庄院，兩三個人把他們接過去，大車便轔轔駛走。
　　羅、楊二人終于被解了縛，卸下遮眼黑布。燈光照亮了整個房間，但見房內几椅床榻一應俱全。桌上還有文房四寶，此外還有好些卷帙。
　　一個中年人站在他們面前，等他們看過這間相當寬敞干淨舒适的房間之后，才道：“兩位覺得還滿意么？”
　　羅廷玉吶吶道：“這……這是什么……地方……”
　　那個中年人道：“這儿叫做忘憂齋，你們盡管無憂無慮的住著。”他的聲音冷峻异常，又道：“我姓莫，名義，是本庄的主人，向來很少与外間之人來往。但你們既是家兄送來的人，只好留下。”
　　羅、楊二人瞠目而視，但見莫義舉步走到后窗，推開窗門，道：“這后面也有院庄，前后所种植的花卉品類繁多，你們是讀書人，不妨一一加以吟詠，但是……”
　　他的聲音忽然變得更為冰冷，接著說道：“但是你們須得記住，這前后院牆高達兩丈二三，你們不易上去。牆的那邊不但日夜有人把守，同時更有惡犬巡逡。人倒不怕，最怕你們落在惡犬口中，被它們撕成碎片，這可是咎由自取，我也沒有法子相救。”
　　羅、楊二人裝得很像，同時打個寒噤。莫義滿意地笑一下，這才轉身出去，到了門口，又停住腳步，慢慢的回轉頭瞧著他們。這莫義的目光极是銳利凌厲，錯非內力极為深厚之士，不會有這等駭人的目光。羅、楊二人都垂頭以避，莫義鼻孔中重重的哼一聲，這才當真离開了。
　　他們听著步聲業已遠去，這才舉目打量這座書齋的各處以及檢查牆壁。他們發現這座取名為“忘憂”的書齋，共是兩間橫列，前后院子都相當寬大，乃是獨立建在院落中的屋宇，因此可以斷定不會有夾壁复道等設備。前后院子內都种植得有花卉，有些是蒔在以磚塊砌成的花壇內，有些則是盆栽。都修剪打掃得十分美觀，頗足悅目怡神。此外，他們又發現書齋內有不少書畫精品，俱是古今名家真跡，罕見而貴重。櫥架上有些相當珍貴的宋元版本藏書。
　　楊師道對版本一道很有研究，因此他流連監賞，不忍走開。羅廷玉則對書畫古玩名瓷較有興趣，所以他觀賞過兩屋懸挂的書畫之后，便開始監賞古玩名瓷。這時他們确實因濃厚的興趣而忘了別的事，這等情景落在遙遙窺伺他們的人的眼中，十足是書呆子的習气舉止。這一來他們大為放心，往后的監視已松懈得多了。
　　翌日早晨，羅、楊二人起床之后，一個年輕俊仆服侍他們盥洗和送來早餐。羅、楊二人見他長相极是精明黠慧，便都不大理睬他。因為他曉得決計不能從他口中打听出任何消息，倒不如省點唇舌。
　　朝陽高懸之際，一個妙齡女郎姍姍走入書齋。她瞧也不瞧羅，楊二人一眼，逕自灌水澆花，以及修剪除虫等等。這個女郎大概是雙十年華，体態婀娜，面貌秀麗，穿著得十分朴素。從衣裝上竟看不出它的身份，只有一點顯而易見的便是她還末嫁入。
　　羅、楊二人雖是感到這個女郎令人生出莫測高深之慨，卻不肯多瞧她，免得讓她以為他們是輕薄之士。
　　她在前后院工作了許久，后來太陽晒炙得很熱，她轉回前院，自個儿坐在台階上的檐影之下，摘下斗笠，取出汗巾擦拭汗水。她面頰上透現出健康的血色，動作也很輕快，可知是個時時勞動的人。大概她因為一直沒有听到羅、楊二人的聲音，這時便開始向屋內張望。
　　羅廷玉站在台階上走廊的另一端，興她相距較遠。他憑欄望著院中的花卉，好像在想什么心事，一副沉思的樣子。她的目光從門口射入齋內，只見楊師道端坐窗邊的椅上，在他右邊的桌面，放有几疊書籍。他手中還□著一卷，不時前后翻動，顯然他并不是在閱讀。
　　這兩個文質彬彬的年輕男子，對她的介入好像很不在乎，各人沉迷在各人的天地中。
　　正如她方才整理花草一般，在當時她的确是全神貫注，完全忘去書齋內有生客占住之事。她微微笑著，秀麗的面龐上泛起安詳愉悅的神情。她初時真有點害怕他們會打破她這种美好的生活習慣之心，但現在可放心了。
　　羅廷玉最后已确定自己的想法，便轉眼找尋那個女郎，恰好碰到她明亮而愉快的眼光，當即向她點頭打招呼，道：“姑娘可曾發現那一盆芍藥有什么不同的地方么？”
　　女郎轉眼打量，問道：“是那一盆呢？”
　　羅廷玉道：“就是這個黑色花盆的。”
　　女郎道：“我當然知道啦，這些花木都是我一手栽培的，只怕不知道的是你而不是我。”
　　羅廷玉不悅道：“何以見得鄙人便不懂呢？”
　　那秀麗女郎見羅廷玉不悅，便笑道：“我可不是有意詆你，但你的話問得好笑，所以我才這么說。”
　　羅廷玉道：“鄙人如不賣弄一下，只怕姑娘心中一定認為我們都不懂得花卉。”
　　這一回輪到她不悅起來，道：“很好，我要請教一下，芍藥品种共有多少？”
　　羅廷玉不慌不忙的道：“芍藥品种繁多，据花鏡載錄多達八十八种。花瓣或單或复，顏色不一。較為著名的也可以隨便列出一二十种，姑娘若是愿听，鄙人就列舉出來。
　　”
　　女郎道：“好，請你在五种花色中，各舉四品。”
　　她見羅廷玉說得十分內行，心中已生出敬重之意，所以用“請”這种字眼。不過她仍然要深究下去，瞧瞧他倒底舉得出舉不出品种名目，從這一點即可推測出似是一知半解，抑是真正的行家？
　　羅廷玉定一定神，才道：“白色花者有‘曉妝新’，‘銀含棱’，‘蓮香白’，‘玉逍遙’。紫色花者有‘聚香絲’，‘墨紫樓’，‘寶妝成’，‘宿妝殷’。”
　　他略一停頓，發現對方大有激賞之意，精神一振，又道：“粉紅色花者有‘醉西施’，‘怨青紅’，‘素妝殘’，‘效殷紅’。深紅色花者有‘冠群芳’，‘盡天工’，‘賽秀芳’，‘醉嬌紅’。黃色花者有‘御黃袍’，‘黃都胜’，‘金帶圍’，‘御愛黃’，上述二十品种，俱珍貴可觀。”
　　女郎道：“我真想不到你竟是大行家，看來我還得拜你做師父了。”
　　羅廷玉道：“豈敢當得姑娘如此贊譽，鄙人不過是性有所好，是以略曾涉獵而已。
　　若是當真講究的話，鄙人較擅監賞古玩瓷器。”
　　那女郎定睛望著他，過了一會，才道：“你一定是出生在十分富貴之家？”
　　羅廷玉含糊以應。心中卻大感酸楚，暗忖：“我在三年以前，身居翠華城中，天下珍品無有不見。細論起來，豈只是富貴之家？即使是帝王之家亦不過如此。”
　　只听那女郎又道：“我姓章，小字如煙，先生貴姓大名？令友也像先生這般博學多才么？”
　　羅廷玉說出他們兩人姓名，然后說道：“敝友比我更為風雅，他精于書畫以及版本之學，當世罕有匹儔。”
　　章如煙敬佩地望望齋內的人，羅廷玉又道：“剛才鄙人欲向章姑娘請教一事，便是那個花盆。但姑娘卻誤以為鄙人問的是盆上之花。”
　　如煙道：“那個花盆黑黝黝的，不甚雅觀是不是？”
　　羅廷玉大搖其頭，道：“不是，不是，這個花盆形式古雅，鄙人瞧了許久，才敢斷定是數百年前的古物。”
　　如煙表示很感興趣，啊了一聲，道：“原來如此，那么這個花盆一定很珍貴的了，當初此宅舊主人乃是錢塘世家望族，我是在一個房間找到這么一個花盆，想不到竟是數百年的古物。”
　　羅廷玉登時曉得對頭們敢情把自己兩人弄到錢塘地面，這一個圈子的路程可真不短。
　　他道：“据鄙人判斷，這個花盆乃是宋代定窯所出，而且是北定之窯所出。這种色黑漆的，稱為黑定。在當時不甚為世珍重。但由于傳世极稀，所以現在身价万倍，應視為珍品了。”如煙听了之后，立刻另取一盆，把芍藥移過去。然后又洗淨，交給羅廷玉再行審監。
　　羅廷玉摩挲再三，說道：“斷斷不錯，這是北宋時河南定州所燒之物。你瞧，這個花盆盆邊鍍了銅，便是可靠的證据。因為定窯慣例是碗碟等覆而燒成，所以緣邊無釉，便鍍銅以保護之。”
　　羅廷玉說出這個花盆乃屬“黑定”的證据，可見得他不但眼光高明，眼界极廣，同時又有真才實學，考据甚精。如煙不能不衷心信服，頓時對他另眼相看。
　　她這時才發覺這個年輕士子長得丰神俊逸，自有一种磊落而又儒雅風流的气度。這种人品，她此生尚是第一次看見。楊師道從齋中走出來，羅廷玉替他們介紹。如煙一瞧此人相貌，又是一怔。原來楊師道雖然遠不及羅廷玉俊美，但卻另有一种清奇高古的風味。他那疲削多骨的面上，卻有著廣闊的天庭，顯示出他智慧過人。
　　羅、楊二人亦感到這個女郎很不平凡，莫看她衣服朴素，但卻散發出天真自然之美，那兩頰上健康可愛的血色，更便她顯得脫俗可親。他們真想不通這個地方怎會容得這位姑娘的存在？這好比是蕪雜的庭園中，茁生出一叢极稀罕名貴的品种一般，令人覺得這是奇跡。
　　楊師道也參加他們的談話，他對花卉之道亦是內行，是以大家談得很是投緣。而羅、楊二人除了這些話題之外，絕無一語涉及別事，例如這是什么地方？主人是誰？她是什么身份等等。
　　不久，羅、楊二人都觀察出章如煙之所以具有健康愉快的特質，乃是由于她接近自然，愛好花木的緣故。她這种特質，襯上她秀麗的面貌，明亮的眼睛，實在能令任何男性傾倒愛慕。他們談得那么融洽，以致中飯送來之時，她才發現已經是中午時分。她臨走之時，笑著向那個年輕俊仆打個招呼，道：“阿俊，他們都是很有學問的好人，你要好好的侍候他們才好。”
　　阿俊躬身應了，她才姍姍走出院外。下午未時之際，如煙又來到這忘憂齋。她熱絡地跟羅、楊二人打過招呼，便開始動手整理兩間屋子。這儿的桌椅窗門和地上都由阿俊打掃過，她只是拂拭那些書籍古玩瓷器等物。羅、楊二人當然不好意思坐著不動，都幫忙她搬取拭拂。當她打掃那些書籍之時，問起楊師道的看法。
　　楊師道說道：“這些宋元版本自然十分珍貴，可惜頗多膺物。据愚下之見，大概只有那套漢書和那一套三國志是真的。”
　　如煙訝道：“若然你說得不錯，那么我以后就不必如此加意保護其他的書籍了。”
　　楊師道笑道：“愚下可不是建議你這樣做，只不過說出管見而已。”
　　如煙也笑起來，道：“其實我也有點怀疑其余的都是假版本，只不過乏人指點，難以征信。”
　　楊師道說道：“那一部班固作的漢書，彌足珍貴，曾由元代名家趙松雪所藏，刻版的字体极精美方勁，有歐柳筆法，乃是宋版本中的精品。至于那套元版三國志，亦极珍貴，乃是元大德年間集慶路儒學梓版。”
　　如煙听到此處，可就不由得不深信這個饒有高古之意的年輕人，真的精于版本之學了。她隨手□起一卷白虎通，問道：“這一卷當然是偽版無疑了，卻不知如何能假偽得如此迫肖真的宋版？”
　　楊師道接過來瞧了一會，才道：“假宋版書的手法极為神妙，他們將新刻摹宋版書，用微黃厚實竹紙，或川中出的茧紙，或用糊背方廉棉紙，或是孩儿白鹿紙，筒卷后用槌細細敲過。此法稱為‘刮’。再用浸去臭味之墨印成。”
　　如煙瞠目道：“原來手續這般繁瑣，無怪几可亂真了。”
　　楊師道搖頭道：“還有許多手法呢！例如將新刻之版中故意使殘一兩處。或使紙張弄濕霉爛三五張，使破碎而加以重補。”
　　如煙道：“這些手法真了不起，天下間恐怕沒有几個人瞧得出這原是新刻偽本了。”
　　楊師道道：“偽版書的手法還多著，又例如改刻開卷處的一二序文年號。或貼蓋今人注明的刻刊名氏，留空另刻小印，將宋人姓氏扣填。又兩頭角處，用砂石磨去一角，或作一二缺痕，用燈燎去紙毛，仍用草煙薰之使黃，儼然是古人的傷殘舊跡。
　　又或是把整套書放置在米柜中，讓虫蛀蝕，透漏蛀孔。這些手法，都相當高明，只有內行人才瞧得出來。”
　　如煙听得瞠目結舌，過了一會，才笑道：“楊先生大概曾經做過偽版書的生意，不然的話，怎會如此內行呢？”
　　楊師道笑一笑，道：“偽版書還不算多，書畫膺品更難辨認，而且因為獲利甚鉅，數量可就更多了。”
　　如姻突然垂首尋思，想了好一會，才抬頭道：“我那邊藏有許多字畫、珍版書、古玩、瓷器等物，不但無法監定真偽，甚至有些是什么名稱都弄不清楚。”
　　羅、楊二人大感興趣地望住她，等她說下去。但如煙卻又沉吟起來。羅廷玉道：“姑娘可是有意讓我們前往開開眼界？”
　　如煙道：“雖有此意，但庄主不知答應不答應？”
　　羅廷玉頷首道：“這倒是不易交涉的難關，我覺得那位莫庄主凶得緊。”
　　楊師道道：“羅兄万勿亂發議論，万一莫庄主乃是章姑娘的什么人，豈不教她為難？”
　　羅廷玉憬然道：“對不起，這种情形的确使章姑娘難以自處。”
　　如煙淡淡道：“不要緊，反正我也不喜歡他。我若不是為了這個忘憂齋的許多花木，還有這些古雅珍貴之物，我才不到莫家庄來呢！”
　　羅廷玉愕然道：“然則姑娘竟不是居住在此庄之中？”
　　如煙道：“當然不是，不過我小時候住過許多年，自從先慈棄世之后，我就离開了。
　　”
　　她的來歷身世，以及蹤跡都如此奇怪。羅、楊二人心中更增加探索的興趣。他們隨即談起別的話，羅、楊二人甚是小心，不敢出口追問這件事。直到晚飯之時，她才离開。
　　次日，她一整天都沒露面，第三天早晨，她笑著跑進來，道：“行啦，兩位先生可以移駕到蝸居去。我猜你們一定也愿意出去走一走。”
　　羅、楊二人當然十分高興，當下跟她出去。一路上只碰見兩三個仆人，好像偌大一座庄院，人數卻甚稀少。
　　他們竟是走路出庄，羅、楊二人在陽光之下，見到田野景色，登時心胸大爽，但覺此處景物之美，冠甲天下。這當然是他們悶了許多天的緣故。事實上此地景色，与江南各地差不多，甚至還差勁一點。因為江南田野間，處處見到村庄人煙。但這莫家庄周圍，竟瞧不見有什么村庄，顯得荒涼冷僻。不過四周的水田，并不荒蕪，可見并不是真的荒僻。他們沿著平坦的大路，走了數里，路邊有一座涼亭，古樹數株，覆蔭甚廣。亭左有條岔道，如煙當先走去。
　　羅廷玉叫道：“姑娘等一等。”
　　她停步回頭，問道：“什么事呀？”
　　羅廷玉道：“鄙人只想請問一聲，莫家庄之人，既然把我們擄到此地，明知非出自愿，怎敢放心大膽讓姑娘一個人帶我們出來？難道不怕我們趁机逃走？”
　　如煙道：“你們要逃走的話，我有什么辦法呢？”
　　羅廷玉道：“這話答非所問，鄙人問的是那位莫庄主的想法。”
　　如煙道：“他可以拿我抵罪呀，但我卻不怕他，諒他不敢對我怎樣。”至此，已顯然的她有暗助他們逃走之意了。
　　羅廷玉表現出很熱心，四顧周圍形勢。楊師道卻毫不盛興趣，管自走他的路。
　　羅廷玉隨即發覺了，訝道：“師道，你可是怕被他們追上？”
　　楊師道道：“當然啦，試想，我們現在處身在什么地方？還不知道。又沒有車馬使用，請問能跑多遠？說不定跑了半天，又回到老地方，那才冤呢！”
　　羅廷玉面色一沉，嚴肅地道：“這樣說來，你愿意留下而不贊成逃走了？”
　　楊師道點點頭，道：“小弟絕不贊同逃走之計，這條路斷斷行不通。”
　　如煙沉默地听他們談論此事，她老早就覺察出他們是兩种十分不同的性格，可以說是相反的性格。所以他們意見相左，在她看來，乃是合情合理的現象。
　　羅廷玉道：“我有机會決不放過，但你既不肯定，我就只好放棄此意。”
　　楊師道立刻反對道：“以小弟愚見，我們應當分道揚鏢，較之共進退更為有利。”
　　這話使如煙也大感興趣，伸長脖子來听。楊師道解釋道：“假如文舉兄你逃得掉，于我并無害處。看情形他們本來就沒有加害我們之意，假如你能脫身，說不定他們還得赶緊放了我。又假如你被抓回來，由于我們不是一齊逃走，他們怒气也將小一些，你說是也不是？”
　　羅廷玉沉吟一下，道：“這話听起來有點道理，不過我可不相信他們沒有加害我們之意。”
　　楊師道道：“若然如此，你更是非走不可。不要因為小弟之故，而改變計划。”
　　羅廷玉搖搖頭，躊躇不決。章如煙指著前面，道：“到啦，我現在就住在那邊。”
　　他們舉目望去，但見一片高坡上，綠樹、翠竹間，露出一角飛檐。遠遠望去，頗有詩情畫意。
　　她接著又道：“羅先生今天別走，你們第一次出來，庄里一定派人遠遠監視，還是留到明天或后天，他們戒心稍減，便容易得多了。”
　　她嫣然一笑，又道：“當然這里面有我的私心。我實在很希望羅先生替我監定一些不知年代名稱的瓷器。先母在日，也曾請過几位博學之士前來監賞，但他們懂得比羅先生少。”
　　羅廷玉沒有异議，事實上，他也很想弄清楚這個女孩子的底細。怎在這個奇异詭密的世界中，卻有如美麗的小鳥一般，自由地飛翔高唱，健康活潑，令人感到不可思議。而她居然不怕那個庄主莫義□她抵罪。因此，任誰都不禁要問：她是誰？何以不怕莫庄主問罪？她真心幫助羅、楊二人逃走么？為什么？這些疑問，使羅、楊二人都极感興趣，非弄個明白不可。當然這些疑問不可以直接向她探詢，只能從側面查究，并且用事實來證明。
　　他們從一條平坦的道路往高坡走去，走了一程，便是齊整的石級。一路拾級而登，但見景色雅致，恬靜异常。石階走盡，便是一塊草坪，四周有些參天古木。她居住的屋宇，就在這幽美的景色之中。最前面的是一座雅致的樓閣，后面還有數座屋宇。
　　羅、楊二人所學甚博，見識亦廣。一瞧這座樓閣的飛檐高翹遠出，有躍然欲飛之態，便曉得這是一座木樓。如若是磚石材料建造，便只能造拱式而不能造這等楣式了。
　　正因他們瞧出樓宇建造的質料，所以推測得出這座屋宇建成的年代，不會太久。這是由于木質易于朽坏，本來就不能耐久，加上他們精細地查看過檐角的位置和角度，發現并無异狀。
　　他們深知木工建筑屋宇之時，從不制作精詳正确的圖樣。只作一個不完全約略圖。
　　所以尺寸長短，各部分之配置，從無精密規格，糊里糊涂的就動手建造。因此，全國各地都常見的一种形式，那就是檐反翹向上的构造，雖是頗費苦心，但由于意匠不充份，加以接續之法不完善，工程馬虎粗糙，年代稍久，檐面便呈挫折或甚至下垂。
　　羅、楊二人由這一點判斷，深信這一處屋宇歷史不會太久，大概只有十年八年而已。
　　他們走入屋內，如煙笑道：“兩位先生請坐一會，我得親自去泡茶敬客，然后才勞駕監定那些物事。”
　　這時一個女孩子，大概是听到聲音，從后面走出來。她的衣服裝束与如煙沒有什么分別，但卻叫了一聲“小姐”，可見得她乃是個婢女身份。
　　羅廷玉忙道：“我等豈敢有勞姑娘。”
　　如煙笑一笑，道：“你們兩位都是不平凡之士，起居飲食都很講究，別的倒還罷了，但這□茶卻非同小可，我怎敢讓杏儿隨便泡兩□上來奉客呢？”
　　章如煙吩咐一聲，杏儿便轉身入內。不一會，搬出一套茶具。接著又搬出火爐和一瓶泉水。她很快地燒燃炭火，注水鐺內烹煮。他們坐在樓下這座廳內，如煙陪他們閒談著，話題不外是四壁懸挂著的字畫，以及一些形式古朴，用粗藤制造的家俱。
　　過了一會，水已煮沸，如煙站起身，作一個“請”的手勢，羅、楊二人站起身，只見距那火爐不遠處，已擺好一張紫檀木矮腳几，几上放著一套茶具。几邊另有三個緞面的軟墊。他們走過去，各自在墊上落坐。這時候，他們可就明白何以靠近木几這邊有一道窗戶，開得這么低。敢情現在他們等如坐在地上，仍然可以眺望外面的景色。
后一頁
前一頁
回目錄