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第九章　豈忍卿死

　　羅廷玉哼一聲，條然躍退丈許。那七名白衣人竟不追赶，他迅即隱入樹木黑影中，忖道：“這些人都是負責保護這個發號施令的高台，是以不肯追我，只不知那座高台有什么人？如果不是嚴無畏或雷世雄，定然也是獨尊山庄中极為重要之士，而且必定深通韜略，將才出眾之士，我今晚若能殺死這些重要人物，對獨尊山庄自是莫大的打擊。這么一想，雄心殺机填滿胸膺。
　　他打量一下四面形勢，發覺那司令台占住最高的地方，加上那座高台，更是居高臨下，目光能夠及遠。在那司令台附近十丈方圓之內，并無戰斗。因此他考慮到若是恃強硬闖，不免被高台上之人見到，若是嚴無畏也在台上，一定瞧得出自己刀法蓋世，生出戒心，也許立刻發動全力圍攻，使自己陷入极不利的局勢中。
　　當下藉著野草樹木的掩蔽，往橫潛移出數丈，然后悄悄向前迫去。才走了丈許，驀地“嗤嗤嗤”連響數聲，几粒体積細小的暗器向他藏身之處襲到，接著右前方傳來一個雄壯聲音喝道：“什么人？”
　　這几粒暗器大概是鐵蓮子之類，雖是勁道重疾，手法卻不凶毒，可見得對方乃是迫住他前進之意。羅廷玉一讓身，已避過暗器，繞個大圈奔到對面，這才再向司令台摸去。
　　他往前移之時，草叢中突然刀光一閃，向他腰腿砍到。羅廷玉心知若是向前閃避，必有數刀齊出，把他圍在核心。因此他寶刀一挑，架住敵刀，人已向后迅退。
　　果然沒有敵人現身追赶。
　　現下他已知道這座司令台的四周，已布下一道嚴密無比的防范圈，任何人只要欺進司令台三四丈左右，必定受到攔截。羅廷玉怕是不怕，但若想闖過這一道禁圈，要不露出武功，卻實在很不容易。
　　他定一定神，迅速動腦筋尋思，猛可接机一触，泛起滿面笑容，舉步匆匆奔去。他向斯殺聲最激烈之處赶去，臨到切近。但見刀光旋飛，劍气亂舞，東一簇人，四一簇人，都在舍命苦斗。
　　羅廷玉展開迅速身法，查看這一片地方的形勢，掠過許多正在交戰的人身邊，偶然也得出刀封架突然攻上身來的刀劍。眨眼工夫，他在一堆紛亂斯殺的人們旁邊停下，但見十六七個白衣人，各持刀劍，正在圍攻一群倭寇，已占得优勢。
　　倭寇人數雖是稍多，卻架不住這些白衣人俱是武林好手，接戰之下，若非人數懸殊，總是抵敵不住。
　　羅廷玉一縱身，落在戰圈中，寶刀連使“霆斗雷馳”、“左旋右抽”、“河泄山傾”三招絕學，但見刀光潮涌，迸射搏擊，霎時已砍翻了三個白衣人。
　　同時由于他刀勢威猛，沖亂了白衣人的陣腳，使得倭寇方面亦占得便宜，連傷了四個白衣人。白衣人還未看得清楚，羅廷玉身刀合一，若然一響，沖破刀劍籠罩，出了圈外。他左腳一踩地，身軀疾旋，欺近兩名倭寇背后，左手快逾閃電般探出，點了這兩個倭寇穴道。緊接著又施展迅快身法，點了另兩名倭寇穴道。他這几下動作神速之极，口咬寶刀，雙手分挾四名倭寇，一閃身沒入黑暗之中。那些倭寇們竟還不知己方已失去四人，繼績向白衣人猛攻，雙方實力大約扯平，因此兩邊傷亡甚重，轉眼工夫又倒下七八個人。
　　羅廷玉回到司令台禁圈附近，放下手中之人，他已看准了形勢，當下吸一真气，功行雙臂，抓起一個倭寇，猛可扔了出去，人离手時，已迅快一掌拍活了他的穴道。如此連接施為，看起來倒像是四名倭寇先后飛躍扑入一般。
　　草叢樹影中連接飛躍出好几個白衣人，掄舞刀劍，攔截飛縱人來的敵人。那四名倭寇身在半空，已恢复了自由，眼見有白衣人現身截擊，為了活命，個個都揮刀拚命，招毒勢猛。這一道嚴密無比的禁圈受此突襲，頓時大見紛亂。
　　羅廷玉趁机迅即伏身在黑夜的野草中，潛行欺入，居然容容易易，就迫近了那座司令台。距离木台尚有兩丈左右，他停下前進之勢，仰頭凝神望去。但兄台上一共站有四人。
　　但其中之一乃是站在另一層的桌面上，左手提著一面盾牌，右手提著長劍，目光矍爍地查看周圍形勢，似是負警衛之責。最上面的一層站著三個人，羅廷玉運足目力望去，但見這三個人之中，一個是白發白須長長披垂的長衫老人，另一個則是身量窈窕纖細的黃衣女子，秀發垂到雙肩，隨風飄拂。還有一個則是瘦子，年歲相貌無由得悉。
　　羅廷玉眼見這台上竟有女子，覺得万分奇怪，再襯上那個須發皆白，寬袍博帶的白衣老人，使這气氛顯出詭异古怪。至于那個瘦子，卻反而合情合理，因為他背上插有兩件兵刃，顯示出乃是武林高手。
　　羅廷玉尋思道：“這個白衣老人和黃衣女必定是獨尊山庄的一大秘密，我務須查個明白，將來方可收知己知彼之奇效。”
　　方轉念間，只見那黃女女點燃一個紅燈籠，雙手連動，燈籠便沿著竹竿冉冉升起。接著又取出一物，放在唇角，吹出“嗚嗚”之聲。
　　霎時間四方八面都出現火炬，因是身處地勢最高之處，所以連羅廷玉也看得明白。但見黑夜之中，數百火炬，散布在方圓數里之地，殺聲連連，刀光閃閃，威勢陡然倍增。
　　台上的黃衣女子，轉頭四看，似是藉那點燃起來的火炬，便可以判斷出敵我之勢。她很快便又連連吹出“嗚嗚”之聲，但見正東、東北、和正北方，百十支火炬迅快移動。不過很快就混入其他的火炬之中，辨別不出。
　　羅廷玉駭然忖道：“不得了，她竟擅長行軍布陣之學，雖然黑夜之中，仍然能判斷出兩軍形勢，利用紅燈籠，和那特制的號角，指揮霜衣隊變化形勢，移強攻弱。
　　獨尊山庄有這等异人相助，將來一旦發生大會戰，我翠華城方面万難抵御，必被擊垮無疑。”
　　一念及此，頓時出了一身冷汗。也生出速速狙殺了她的決心。他提一口真气，趁那第一層的白衣大漢瞧向別處之時，迅如閃電般貼地往前竄去，落在台下六七尺之處。但他腳尖方一踩地，忽然轉過一念，猛可里倒縱回去，在草叢間潛行疾走，霎時已退出數丈。七八尺處兩人正在拚斗，不遠處又有三對人方在激烈搏斗，原來這四對正是早先的四名倭寇，還在作困獸之斗，凶厲特甚。霜衣隊方面只胜下四人与他們捉對儿斯殺，其他的人全無蹤跡。
　　羅廷玉怔一下，想道：“好厲害的埋伏，任何人見了此情此景，定必以為再無別人防守，一逕沖來，便須陷入重圍無疑了。哎！這便如何是好？”
　　原來他忽然退卻之故，便是想趁這邊尚在激斗之時，潛行迫近，突然擊殺一名白衣人，拖到茂密的草叢中，脫下他的衣服，披在身上，以便淆惑敵人視听。可是日下局勢毫不混亂，他一出現，必被敵人發現無疑。
　　他兩道劍眉緊緊皺起，雖在這等緊張局勢之下，心中仍然閃動著高台上那個黃衣女和白衣老人的影子。這個謎團如不設法偵破，他將必是寢食不安，耿耿于心。
　　突然間一聲慘叫，一條人影蹬蹬蹬直退到他身邊，方始停步。羅廷玉抬頭一望，但見這人乃是其中一名倭寇。他乃是吃白衣人一刀砍中，負傷猛退。羅廷玉猛可伸指疾點，戳中他腰間大穴，那倭寇登時翻身跌倒。那倭子倒地之后，對方竟沒有迫過來查看。
　　羅廷玉等了一下，大為失望。因為他已蓄勢待發，只等那白衣人一跟過來，立時發刀突襲。
　　他忽然一笑，心想：“這倭子的衣服我也可以借用啊！”
　　于是輕輕扶起尸体，躲入一處樹叢中，迅快穿上那倭子的衣服。好在不必講究合不合身，只須有那兩只蝴蝶翅膀一般的闊袖就行了。羅廷玉換妥衣服之后，提刀再度向司令台淌去。追到兩丈左右，又等得第一層之人轉眼他顧，這才驀然躍去，落在离台七尺之處。
　　突然間腳下傳出一陣清脆的金鈴聲。他大吃一惊，心知已踏到對方布置的机關，是以發出警鈴。這等布置很簡單而難防，但須在木台四周草上□上一塊塊數月方圓的絲网，网上系有警鈴。任何人偶一誤触，登時暴露了行藏。鈴聲一響，台上第一層的白衣大漢已轉過來，瞪目凝視。羅廷玉情知藏匿不住，索性不躲，挺直身軀，提刀仰望。
　　最頂的那一層上，那個瘦子大喝道：“凌隊長即管放手對付此敵。”
　　竟是一口川腔。羅廷玉心中一動，記得那賈心泉的報告中，嚴無畏手下五大門派中，武胜堂堂主何旭，乃是瘦子，向來稱霸川黔，使的是利鉤長劍兩般兵刃。
　　此人既是四川口音，身量矮瘦，背上又插著兩件兵刃，定然是他無疑。
　　還有就是這個白衣大漢，被稱為“凌隊長”，賈心泉報告中載有霜衣隊十二隊長為名，第一個姓凌名子流，乃是“子”字隊的隊長。与“午”子隊的隊長奚午南，并列為兩大高手。
　　這個凌隊長，當是凌子流無疑了。凌隊長應一聲“遵令”，唰地扑下，半空中舉起長劍。作勢待劈，左手盾牌護住身形，猛撞下來。
　　羅廷玉忽地攻勢威猛之极，果然是身怀絕學，功力精深之士，不由得雄心陡奮，暗念我今晚如不教你見識見識，定必以為天下無人，當即迅快一閃身，避讓過劍勢，振腕一刀劈去。
　　這一刀向盾牌攻去，對方果然沒有閃避。原來天下間任何人使用有盾牌，都絕不讓避敵人兵刃，事實上也沒有人會向盾牌砍劈。羅廷玉這一刀大出常理之外，莫說對方決不閃讓，即使有心閃讓，亦是有所不能。“當”的一聲脆響起處，敢情凌隊長手中盾牌乃是鋼鐵打制，并非藤竹編結。是以刀盾相碰，發出巨響。
　　凌隊長但覺敵刀猛若迅雷，勁道強絕，震得一條左臂都麻木了，人也被刀勢沖遠了六七尺之處。他雙腳落地站穩，怔怔吸气運功，催動血气運行左臂，竟不暇顧敵。
　　羅廷玉猛可雙臂一振，身形拔起，已飛上了第一層台上。那是十二張四四方方的木桌拼湊而成的平台，當中有四只方桌，在這四只方桌之上，又另有兩只方桌。
　　一道人影呼地飛墜下來，落在他面前六七尺之處。只見此人雙目光芒打閃，眼神特別的亮。左手長鉤，右手長劍，已布好門戶。
　　羅廷玉頭上仍然纏住一條頭巾，眉毛以上，盡行掩去。因此，雖是還露出了大半截面孔，但是黑夜之中，對方仍然無法瞧得清楚他的面孔。
　　這個年約五旬的瘦子冷冷道：“獨尊山庄武胜堂何旭在此，尊駕是誰？”
　　他瞧了羅廷玉出手一擊，武功手法不似東瀛源流，是以開聲喝問。只听這個纏首倭子嘰哩咕嚕的說了一句話，嗓音粗啞，不知說些什么。
　　何旭見這倭子武功奇高，頗生畏怯之意，心想如若此人前來講和，則未嘗不可一談。可惜身邊無人懂得倭語，卻也無法。羅廷玉亂說了一句倭語，連他自家亦不明其意。眼見何旭發楞，心中大喜，怒喝一聲，揚起寶刀。
　　何旭但覺敵人刀上殺气如狂潮怒濤卷到，竟然抵擋不住，退了兩步。羅廷玉驀然向上躍起。何旭方自一惊，卻見一道人影橫飛而至，在半空中截住敵人，換了一招。“當”的一響，人影乍分。羅廷玉終究沒能搶上，仍然飄落第一層平台上。
　　這個出手截擊之人正是凌隊長，他明知敵人武功奇強，但仗著鐵盾占得便宜，硬碰硬截，劍發如風，凶毒無比，果然把羅廷玉逼落。但他這一招又复震得左臂麻木，急急運功催動血气。
　　何旭趁這机會竄上第三層方桌上，居高臨下，嚴密監視對方動靜。以他的身手，縱然正面拚斗會敗于對方刀下，但目下是居高攔截之勢，卻也不懼敵人沖得上來。
　　羅廷玉連沖三次，都被何旭鉤劍迫退。第四次欲上以前，先仰天長嘯一聲，真力充沛，行遍四肢百体，決意作最猛惡的一沖，務要破關直上。
　　何旭從嘯聲中听出敵人內力极是深厚強勁，加上他精奧奇妙無倫的刀法，這一擊定是他生平未見的險惡關頭。當下也提聚起全身功力，准備拚死攔截。
　　最上面的高台上，突然飄落一陣柔美語聲，道：“何先生，不必攔阻他，讓他上來。”
　　何旭一楞，道：“小姐你……”
　　那黃衣女已接口道：“此是軍令，不得多問。”
　　聲音雖是柔美如故，但卻甚是堅決，使人不敢不從。何旭躬聲道：“是。”
　　黃衣女又道：“爾等可在台上三丈左右巡邏警戒。”
　　何旭又應了一聲，道：“是。”
　　迅即掠下地上，和凌隊長兩人退出三丈，繞圈警戒。羅廷玉心中充滿了惊奇，听那何旭口气，一方面极為恭敬遵從她的命令，但最初卻露出了一點口風，好像耽心她的安全。
　　若然她武功有限，那白衣老人亦不行的話，則她下令部屬撤走，讓自己上台，是何用意？但他心中急于瞧一瞧這個黃女女究竟是何許人？不暇多想，輕輕一躍，已扑上了最上一層。這一層高台只有兩只方桌之地，若然動手拚斗，實無回旋之地。
　　羅廷玉橫刀當胸，凝目望去，卻碰上白衣老人炯炯有光的雙眼，這個白老人手中拄著一支拐杖，杖身本身彎曲虯結成一節節，形狀奇古。拐杖首挂著兩只紅燈籠，站在黃衣女身側，穩立不動。那黃衣女站在邊緣處，背向著他，長長的云發隨風飄拂，自有一种輕逸空靈之態。
　　她頭也不回，低聲道：“阿伯，何先生和凌隊長有沒有遵令行事？”
　　白衣老人拂須一笑，道：“他們豈敢有違小姐的法旨。”
　　他們對答之時，好像不把羅廷玉放在眼內。羅廷玉心知若論交鋒對敵，這刻應當把握時机，立刻出手，擊殺這兩人。此舉若然奏功，是可大大削弱獨尊山庄之力。但雖然明知應當如此，卻發不出刀招。
　　白衣老人居然掉轉頭，游目四顧，道：“小姐，咱們已大獲全胜啦！”
　　黃女女道：“不錯，這一次倭寇大舉進犯，人數多逾五百。本庄以寡敵眾，幸而獲胜。”
　　白衣老人道：“此是全仗小姐韜略奇奧，有神鬼莫測之机，方能大殲倭寇，建此不世殊勳。”
　　黃衣女輕輕歎息一聲，道：“建功立勳，豈是我一個女儿家份內之事呢？”
　　白衣老人道：“小姐的話雖是有理，但今日之戰，倭寇傷亡慘重，元气大傷，自是無量功德，沾惠万千百姓……”
　　他略略一頓，又道：“只不知倭寇方面傷亡若干？”
　　黃衣女緩緩道：“他們傷亡人數當在三百五十人以上。”
　　他們談論敵情，抒說心中之意，一對一答，自由自在。簡直沒把台上還有一個敵人之事放在心上。羅廷玉不禁又惊訝，又忿怒。
　　只听黃衣女長吁一聲，道：“好啦，倭寇已經潰退，都在奔竄逃命了。”
　　白衣老人道：“恭喜小姐旗開得胜，總算沒有白費了心机。”
　　羅廷玉忍不住轉眼四看，分布四下田野中的火炬移動得极快，隱隱看得出甚有法度。想是因敵人潰退，是以追奔逐殺。
　　黃女女螓首輕搖，大片秀發迎風飛起，甚有韻致。她輕輕喂道：“雖是殺戳殘暴敵人，但仍然是難消難解的惡孽，唉……”
　　她低柔美的聲音中，充滿了悲憫哀怜之意，一听而知她定是個心腸仁慈善良的女孩子。白衣老人側著臉瞧她，滿面俱是怜惜疼愛之情。羅廷玉直到這時，還瞧不出黃衣女的面貌。但覺這此女神秘莫測，處處与常人不同。又由于這紅顏白發相輝映的兩人，對于他的存在似是全不放在心上，這就使得他既不服气，而又大增好奇之心。
　　他心念一動，寶刀微振，陡然間涌出一股森寒凌厲的殺气，籠罩住黃衣女和白衣老人。黃衣女背向著他，是以表情如何不得而知。但白衣老人卻身軀一震，拐杖一擺，橫封門戶。他杖上也涌出一陣強勁潛力，抵御那森寒威殺的刀气。
　　羅廷玉身形全然不動，但兩只蝴蝶大袖卻被對方的潛力吹動，拂拂作聲。羅廷玉心中大是惊訝，只因這白衣老人功力之強，竟大大出乎他意料之外。但白衣老人比他更為吃惊，這是因為他杖上內功勁道雖是強絕一時，但仍然不能阻擋對方的刀气侵入。但覺森冷之气逼膚侵肌，宛如跌落冰窖中一般。
　　黃衣女道：“好冷啊！”
　　白衣老人道：“那是這個倭子的刀气，老漢無能，竟使小姐受惊了。”
　　黃衣女道：“原來如此，阿伯你想不想知道他是那一家那一派的高手？”
　　白衣老人道：“老漢還是第一次見到如此高明的功夫，自然想知道他的武功源流，但是……”
　　他沉吟一下，沒有立刻說下去。黃衣女道：“但是什么？”
　　白衣老人道：“但是据老漢所知，小姐你從未走過東瀛，怎能懂得東瀛的武功源流呢？”
　　黃衣女笑了一聲，聲音异常的嬌美動人，說道：“阿伯你以為他是東瀛武士么？
　　才不是呢，他也是我們漢人，只不過穿上倭子衣服騙過別人眼目而已。”
　　白衣老人重重地哦一聲，突然間滿面泛起怒色，恨恨地望住羅廷玉。羅廷玉万万想不到這個黃衣女竟拆穿了他的戲法，但她卻自始至終都沒有回頭望他一眼，更談不到觀察他了。然而她卻能夠道破他的偽裝，當真是极奇怪极不可思議之事。
　　照她的口气听來，這黃衣女甚至當真曉得他的武功源流，這又是一宗极不可以思議之事。白衣老人怒哼一聲，道：“原來這斯乃是倭寇的走狗，甘心為虎作倀，荼毒我漢人，實是罪該万死。”
　　黃衣女笑道：“阿伯別生气。他不是這种人。”
　　羅廷玉挺刀迫前兩步，啞聲道：“你們是誰？”
　　語气甚是嚴厲。他腳步所停之處，恰好是在白衣老人拐杖威力的邊緣上。假如他往前移動多了一寸，白衣老人為了不讓對方欺入拐圈之內，非迫得出手不可。
　　黃衣女道：“你如想知道我是誰，可隨阿伯先行前往一處地方，我收拾完此地殘局，馬上就到，只不知你有沒有這個膽子？”
　　羅廷玉沉默了一會，才說出惊人的答覆。他冷冷道：“不必了，我非殺死你們不可。”
　　白衣老人大吃一惊，拐杖上自然而然傳出一股潛力，此是他提聚功力准備出手而致。黃衣女吃吃一笑，道：“你真有殺死我們的把握么？”
　　羅廷玉道：“這是我的事，須先告訴你。”
　　白衣老人怒喝一聲，提拐迅若風雷般當頭擊到。羅廷玉揮刀一架，“當”的一聲，火光濺射，敢情這老人的拐杖竟是鋼鐵之質，打制而成。
　　這一拐的勢道重如山岳，羅廷玉心頭一震，暗想：“好強的膂力。”
　　白衣老人見對方隨手一刀，就架住了他鐵拐當頭罩擊之威，心中也自駭然，冷冷道：“無怪如此驕狂自傲，你再接老夫三拐……”
　　老人話聲未歇，已掄動那根鐵拐，左抽右掃，橫著攻了兩招，風聲呼嘯，勁厲刺耳。單是這等勁道風力，尋常高手已難立足得住。
　　羅廷玉閃過第一招，眼見第二招掃到之時，勢道更強。登時曉得他的鐵拐手法另具絕學。若是接連閃讓，第三招一定更為威猛莫當。因此他迅即揮刀一檔，刀拐相触之際，他已斜斜撥開敵拐，是以只發出一下沉啞的響聲。
　　他這一刀破解了敵拐威力，卻沒有趁机反擊。白衣老人喝一聲“好刀法”，挫腕收回鐵拐，呼一聲迎頭砸劈。羅廷玉出刀一架一撥，又化解了他這一拐。他兩次使的都是“君臨天下”七大絕招中的“宇宙盈虛”一式，但變化大异其趣，然而手法气勢之間，又有脈絡可尋。
　　白衣老人凜然收拐，凝神待敵，口中道：“小姐，此人的刀法可稱得上天下無雙，咱們須得小心了。”
　　這話的意思是他已試探□鍨酢鯛法妙絕當世，是以沒有把握能攔阻得住他的攻勢。
　　黃衣女一直背向他們，站在方桌最邊緣之處，听了這話，發出一陣嬌柔的笑聲，似是不把這等關緊生死的危險放在心上。她忽然間提高聲音，道：“凌隊長豈可違我軍令？”
　　原來那凌子流已奔到台下，仰頭張望。他听到黃女女的叱問，連忙躬身道：“小人實是心懸小姐安危。”
　　黃衣女提高聲音叫道：“何先生安在？”
　　三丈外有人應道：“小姐有何吩咐？”
　　黃衣女道：“陣前違令，動輒有全軍覆亡之虞，与我斬了違令之人。”
　　這時候，即使有人催促羅廷玉動手，他也決不肯听從，定要等瞧那凌隊長是否處斬？
　　武胜堂堂主何旭那么高的身份，這刻居然不敢出言頂撞抗命，朗朗應道：“小姐的法旨在下听到了。”
　　他舉步奔到凌隊長身邊，左手一伸，已抓住他的雙胛，五指扣住他肩胛上的脈穴，使他全然不能動彈反抗。右手迅即掣出了長劍。
　　羅廷玉大為震凜，忖道：“難道他當真遵命一劍殺死了凌子流不成？”
　　何旭把長劍擱在凌隊長頸上，朗聲道：“軍法森嚴，令下如山，不得有違。
　　但這一次情況特殊，凌隊長乃是一心一意准備保護小姐，是以不知不覺中有違法旨。
　　論軍法自應斬首，但若論情理，卻有可恕之道，愿小姐三思，赦他一命。”
　　黃衣女道：“如是饒赦了他，日后我拿什么去部勒別的人？”
　　何旭道：“戴罪立功，自古多有，在下深盼小姐法外施恩，讓他立功贖罪。”
　　黃衣女沉默了片刻，才道：“好吧，看何先生的面子，命他立刻追赶敵寇，斬十個首級來見我，少一個就打十軍棍，以示懲戒。”
　　何旭一松手，躬身道：“多謝姑娘。”
　　凌隊長也不由得拜伏地上，謝過赦免死罪之恩。隨即飛奔而去，追殺倭寇。
　　何旭也迅快退回原來防守的地方，真的不敢擅越雷池一步。羅廷玉看完了這一幕，雖然敵方不曾損折了一名大將，但欣喜之情尤過于何旭當時殺死了凌隊長。
　　只因假使何旭全然不敢開口求情，即時一劍殺死了凌隊長，便顯示出獨尊山庄軍法森嚴，權責极高。
　　這等敵人，已經具備足了“先為不可胜”的條件，即是說獨尊山庄已經是不會挫敗無隙可乘的力量。若然如此，羅廷玉定須被迫考慮到放棄報仇之念了。但何旭這一求情，顯然他尚有抗命的力量，權責不專，那黃衣女智慧再高，兵法再好，也仍有失敗的空隙破綻。因此羅廷玉內心中歡欣鼓舞，喜不可言。
　　黃衣女嬌美的笑聲，輕輕傳入他耳中，使他精神一振，又把注意力集中在這兩人身上。只听她緩緩道：“你還要殺死我們么？”
　　羅廷玉啞聲道：“我瞧不出有什么理由要放過你們。”
　　白衣老人冷冷道：“你可敢到下面寬敞之處，与老夫決一死戰么？”
　　羅廷玉道：“我要殺的人第一個是她，第二個才輪到你。若是离此決戰，須得等我殺死了她以后……”
　　白衣老人年歲這么大，何等老練？但仍然掩飾不住震惊凜駭之容。他勃然大怒道：“我家小姐与你何怨何仇，為何你要加害于她？”
　　這刻他可不敢魯莽出手，深恐對方一下子沖到他的拐圈，傷害到黃衣女。
　　羅廷玉尚未回答，黃衣女已道：“阿伯不必著急，他誠然有意殺死我，但我豈有這么容易就被他殺害得了的？”
　　說話之時，徐徐掉轉嬌軀。羅廷玉定睛望去，但見她臉龐雖然完全向著自己，可是她卻用一只手按住長長的秀發。這一大叢秀發，把她的面部下半截完全遮住。
　　因此，他只見到她的額頭，長眉、鳳眼，還有半截鼻子。她的膚色自皙异常，宛茹無瑕的白玉琢成。眉長入鬢，顯示聰慧過人。那對鳳眼中神采照人，雙眼有如點漆，顧盼之間，使人魂消。僅僅是半截臉龐，已經風情万种，綽約多姿，足以令人心醉神迷。她輕移蓮步，迎向羅廷玉。夜風吹拂起她的黃衫，迎風飄舉，倍覺動人。
　　白衣老人忙道：“小姐不可移動位置。”
　　原來她剛才所站之處，乃是方桌的一角。白衣老人的位置雖是稍稍斜側了一點，并非直線攔阻在她与羅廷玉之間，但他拐杖的長度卻足以封鎖住這條通路。
　　黃衣女發出嬌美的笑聲，道：“我要瞧瞧他怎樣殺死我？”
　　她徐徐行去，已走到羅廷玉面前三尺之處。白衣老人見她不听，竟是一點法子都沒有，只好緊張地迫近羅廷玉身側，提拐作勢，隨時可以擊出。
　　黃衣女在羅廷玉面前一站，黑溜溜的眼珠在他面上轉了几轉。笑道：“你打算怎樣取我性命？”
　　羅廷玉面對著這個嬌弱美麗的女孩子，听她口气似是不懂得武功，一時之間，當真激發不起提刀殺死她的念頭。
　　黃衣女又笑道：“我看這樣吧，你還是跟崔阿伯先走，我隨后就到，這樣，你既尚有机會殺死我，又暫時不會被別人測探出你的身份來歷，好不好？”
　　羅廷玉心中突然触憶起血洗翠華城的仇恨，頓時涌起滿腔殺机，雙目射出森冷光芒。
　　黃衣女見他目露殺机，惊得退了半步，輕輕道：“你的心腸好硬啊！”
　　羅廷玉突然發出寶刀，寒光一閃，刀鋒已斜斜攔在她香肩上，只要沉腕落刀，即可把她頸上人頭斬下。白衣老人惊得面目變色，提拐欲掃，卻又怕這一擊，反而迫使對方寶刀落下，傷了小姐。因此他空自著急万分，可又不敢輕舉妄動。
　　局勢如此惊險緊張，黃衣女發出柔和的笑聲，道：“諒你也不敢殺我。”
　　此時此地，她還出言相激，只把白衣老人駭出一身冷汗。
　　羅廷玉冷冷道：“你可知道我是誰？”
　　黃女女道：“我不知道。”
　　羅廷玉道：“既是不知道，何以又叫我跟那老丈先走？”他的聲音森寒似冰，大有殺她之意。
　　黃衣女道：“我博知天下各家派的武功，只要你跟他走，到時我就能從你的刀法上，得知你的出身來歷。”
　　羅廷玉哼一聲，道：“這話雖是吹牛，但也還罷了。剛才你竟說我不敢殺你，是不是？很好，你現在再說一次，瞧瞧我敢不敢下手？”
　　這時的凶險程度又比早先有過之而無不及，假如黃衣女當真再說一次，羅廷玉被迫之下，自然非下手不可了。
　　白衣老人喝道：“小姐不要說話……”
　　黃衣女道：“我一定要說，諒你不敢殺我。”
　　台上頓時一片死寂，全無聲息。黃衣女美眸緊緊閉住，似是准備受那身首分离的一刀。白衣老人口中發出沉重的急促喘息聲，緩緩跨步迫近去，拐尖直指羅廷玉腰脅問的大穴。
　　羅廷玉惡狠狠的瞪著這個黃衣女，但覺她真是神秘莫測而又勇气過人，當此生死關頭，仍然一點也不肯讓步。他手中寶刀雖快，膽力亦足，殺人并非難事。然而這刻寶刀卻遲遲難落。
　　白衣老人用上全神，一面迫近敵人，一面窺伺可乘之机。心中的緊張，真是無法形容。忽見羅廷玉退開兩步，收刀入鞘。白衣老人一怔，竟忘了搶上去護住小姐。
　　只听羅廷玉道：“老丈請吧，縱是龍潭虎穴，在下也得走上一趟。”
　　白衣老人疑惑不定，卻不敢怠慢，生怕這人變卦，連忙作個手勢，道：“這邊走。”
　　兩人先后躍落高台，那何旭遠遠望見，卻沒有過來詢問。羅廷玉緊緊跟著白衣老人，疾向西方奔去，掠過草叢中的埋伏崗哨，竟無一人挺身攔截。大約奔出七八里路，但見前面一片竹林，卻有一條道路筆直通入林內。白衣老人一直奔入去。
　　羅廷玉到了林口，略一遲疑，旋即忖道：“我定要把她的來歷弄個水落石出才行，這林內縱有千軍万馬埋伏，我羅廷玉何懼之有？”
　　入林后道路變得相當彎曲，繞來轉去，幸而每一個轉角都挂有一盞紅燈，方能疾走。不久，突然出了竹林。
　　放眼一望，方知仍在林內，只不過林內有片草地，蓋搭得有數椽茅頂竹屋。
　　屋內燈光隱隱射出，卻似乎無人在內。
　　白衣老人推開當中一間有燈光的屋門，回頭道：“山野荒居，只以竹屋遮蔭風雨，聊以藏身，可談不上待客之道了。”
　　羅廷玉拱拱手，側身入內。但見這是一座小客廳，放置得有一些竹制的桌椅，雖是簡陋，卻自有村居朴實之美。
　　白發老人沒有進屋，卻走入右側的屋內。羅廷玉沒有理會，四下瀏覽一眼，便在一張椅子上落坐。過了一會，听到隔壁聲響，便高聲問道：“請問老丈，你家小姐几時可返抵此家？”
　　白衣老人在鄰屋應道：“不知道。”
　　羅廷玉覺得沒趣，便耐心等候。但他自知不能久候，尚須赶返那莫家庄去，否則便會露出馬腳。因此，再等了一會，便又忍不住詢問了一聲。
　　白衣老人打個呵欠，道：“不知道。”
　　羅廷玉霍地起身，道：“若然你家小姐尚不回來，在下不能久候，這就生告辭。”
　　白衣老人半晌沒有回答，羅廷玉舉步走出客廳，剛剛跨過門檻，只听白衣老人冷冷道：“老夫勸你還是耐心等候的好。”
　　羅廷玉怒笑一聲，道：“難道有人敢攔阻我去路不成？我倒要瞧瞧誰有這等膽子？”
　　他故意出言相激，以便闖出一些糾紛。如若平平靜靜的一走，便無絲毫線索可供臆測了。
　　白衣老人的屋子內燈光忽滅，只听他道：“老夫要困覺啦！你如果不怕迷路，即管走吧，這儿沒有人有這么大的精神攔阻你走。”
　　羅廷玉哼一聲，心想這區區一片竹林，還能使我迷路不成？當下不再出聲，舉步走出去，循著剛才進來的道路，迅快前奔，每一個轉彎他都認得明明白白，毫無錯誤。原來他向來智勇雙全，頭腦縝密。
　　進林之時，早就提高了警惕，每一個轉彎都銳利地查看一下紅燈旁邊的竹樹，總要認住一點。現下相隔不久，記憶猶新，自然絕不會差錯。
　　他走了好一陣工夫，突然停住腳步，雙眉緊妓，忖道：“我明明記得一共是轉廿七次彎，因此這刻應當出林才是，怎的尚在林內？”
　　回頭一望，斗然間大吃一篇。原來身后六七尺之處，竟有兩條岔道。但剛才奔過之時，明明沒有岔道。如何在一轉眼間就多出了一條道路？再定神一望，這兩條路形狀大小一模一樣，竟認不出剛剛是從那一條路出來的？換言之，他即使想循舊路回返竹屋，也沒有把握走對路子。
　　這時候他才知道那白衣老人非是虛聲恫嚇，那黃衣女要他到此地來，更是早已定下擒他之策了。不過他并不慌亂，冷笑一聲，繼績向前走去。一邊走一邊細加觀察，以胸中所曾學過的奇門陣法之學，參照探索真相。
　　又走了十七八個彎，實在認不出這是什么一個陣法，也毫無出林之兆。心頭頓時生出惡念，忖道：“這座竹林布置得再巧妙也是沒用，難道我不會使用寶刀，砍平這座竹林么？”
　　心念一動，立時撤出寶刀，淡紅色的燈光照映之下，光芒閃閃。他這個想法乃是沒有辦法中的辦法，假如他气力足夠，乃又鋒利，不管一切的向前直行，逢竹砍竹，遇樹砍樹，總之絕不轉彎。則無論如何總有出林之時，縱然是弄錯了方向，回到竹屋，也不過多費了一些气力，仍可循斬劈開辟之路往回走，再繼續揮刀辟路。
　　他提起寶刀，方要出手，忽然听到一陣嬌柔的語聲，在他身后傳來。這陣語聲說道：“先生的寶刀出鞘，可是想毀去我一片竹林么？”
　　羅廷玉回頭一望，但貝那黃衣女站在七八尺外，身子倚住一株巨竹，俏生生的別有一种清新脫俗的美態。她仍然用大束頭發掩住下半截面孔，不過卻可以從她眼睛瞧出她正含笑盈盈，似是沒有惡意。
　　她接著又道：“這一片竹林費去我三個多月的時間，才布置好，總算可以阻止凡夫俗子胡亂闖入蝸居。先生如若出手毀損此林，未免太可惜了。”
　　羅廷玉淡淡道：“在下如不取刀在手，恐怕終難見到姑娘之面了。”
　　黃衣女笑一聲，道：“這話非是實情，賤妾剛剛清理了戰場，才赶得來。以致有累先生久候了，甚感歉疚。”
　　羅廷玉沒有做聲，心想若然你當真有意留客，那個白衣老人豈會任得我到林中來亂闖？
　　黃女女已道：“先生現在已見到了賤妾，不知有何指教？”
　　羅廷玉緩緩道：“姑娘好說了，在下發覺姑娘智慧過人，而又具有漠視生死的勇气，心中甚是欽佩，很想打破這個謎團。”
　　黃衣女道：“什么謎團？”
　　羅廷玉道：“姑娘倒底是什么人？”
　　黃衣女嬌聲笑道：“這就奇了，應該是我問你才對。”
　　羅廷玉目中陡射异彩，威勢迫人，冷冷道：“姑娘若肯賜告，固然是在下之愿。
　　若然不便，在下亦不勉強。但姑娘卻不可相戲。”
　　黃衣女出神地瞧他一會，美眸中的眼波柔和無比。羅廷玉沉肅如故，似是絲毫不被她的美眸所動。
　　她輕輕歎了一聲，道：“我明白啦，這世上當真有鐵石心腸的硬漢。”
　　羅廷玉不耐煩地道：“在下心腸軟得很，問題是在乎對待什么人。現在言歸正傳，姑娘只須答覆一聲說是不說，在下就感激不盡了。”
　　黃衣女沉吟片刻，道：“賤妾此生此世，已不打算踏入人間，說出姓名，也是沒有意義之事。”
　　羅廷玉拱拱手，道：“既然如此，在下告辭了。遠望姑娘指點出林之路。”
　　黃衣女欲言又止，終于回頭，纖掌連拍三下，轉眼間一盞光亮的燈籠飄移出來，卻是一個青衣侍婢提著。
　　黃衣女道：“燕儿，前頭照路，我要送這位先生出林。”
　　燕儿應了一聲是，邁步走去，但擦過羅廷玉身邊之時，卻忍不住舉起燈籠，打量他一眼。她見到羅廷玉奇怪的裝束，啊了一聲，道：“小姐，這先生是那儿人氏？”
　　黃衣女呵斥道：“別胡亂說話。”
　　接著向羅廷玉道：“請先生莫怪這丫頭，都是賤妾久居村野，疏于管教，是以這般失禮。”
　　羅廷玉道：“這等小事何須挂齒，在下不敢有勞姑娘相送，就此辭過。”
　　黃衣女道：“理該送此一程，先生請吧！”
　　羅廷玉懶得多說，抱拳道謝一聲，轉過身子，大步跟著那燕儿走去。他們轉入一條黑暗的岔路內，轉了十六七個彎。沿途上不見盞紅燈，若是沒有燈籠照路，可真不好走。轉眼間已出了這片竹林，燕儿高舉燈籠，兩只大眼睛，骨碌碌地，直在羅廷玉面上轉動。
　　羅廷玉也不理她，回身向黃衣女抱拳道：“有勞姑娘玉步了。”
　　黃衣女襝袖還了一禮，道：“先生言重了，荒居簡慢，無以款待貴客，又未能奉告賤姓出身，心中歉疚，遠望先生海量寬宥。”她的嚦嚦鶯聲，嬌美异常，實是令人難以忘記。
　　羅廷玉卻淡淡一笑，道：“在下亦是多方自秘，歉疚之情，決不下于姑娘。”
　　燕儿忽然接口道：“我家小姐從來不跟別人說話，先生如是她的朋友，何不留下多談一會呢？”
　　黃衣女皺眉道：“燕儿，你胡說什么？”
　　燕儿道：“婢子說的都是實話，如是實話，便算不得是胡說了，小姐您說是也不是？”
　　羅廷玉冷冷道：“在下告辭啦！”
　　轉過身子，大踏步走去，竟是頭也不回，霎時隱沒在黑暗中。黃衣女呆呆地望住羅廷玉的背影，直到已瞧不見他，良久，兀自在出神。
　　燕儿輕輕一咳，低聲道：“小姐，這儿夜涼露重，當心受了風寒。”
　　黃衣女應一聲，自言自語道：“他一定是莫家庄的對頭，所以想殺死我，以絕后患。”
　　燕儿惊道：“他想加害小姐么？唉，像小姐長得這般美麗，又博學多才。這個男人怎忍心加害小姐呢？”
　　黃衣女緩緩道：“這人有兩副心腸，其中的一副就是鐵石心腸了。”
　　燕儿大是好奇，問道：“還有一副是什么心腸呢？”
　　黃衣女道：“是大英雄大豪杰的心腸，所以他終于沒有向我下手。啊！我差點儿瞧走眼了。”
　　她沉吟一下，又道：“他是莫家庄的仇敵對頭，這就使我感到十分大惑不解了。”
　　燕儿可又听不懂了，道：“小姐的神机妙算，向來是天下無雙，什么事竟能使你覺著疑惑不解？”
　　黃衣女歎道：“我略通韜略陣法之學，那里就能談得上神机妙算天下無雙之評？你不過是見我擺下這座竹林內的陣法，又略有推測事理之能，便以為我很了不起。”
　　她停口茫然望著天空，片刻又道：“那一位英雄武功如是之強，假如很仇恨莫家庄，為何不仗刀直闖，報仇雪恨？這一點真是使我甚感不解。”
　　燕儿大眼睛輕輕眨動，几次欲言又止。最后忍不住問道：“小姐，假如那位先生真是莫家庄的對頭，有一日忽然兩軍相遇于陣前，小姐您是繼續指揮呢？抑是避開？”
　　黃衣女默然半晌，揮手道：“回去吧，我也要休息了。”她們的身影很快就隱沒在竹林內。
　　這時羅廷玉迅快奔回莫家庄，遠遠已見到早先的戰場上，燈火點點，想是還在大舉清查戰場。他繞道穿過，直返那忘憂齋。在齋外他以彈甲傳聲之法，跟楊師道聯絡過，得知一切如故，這才迅快入室。他早就把倭衣和寶刀分別埋藏在庄外某處地方。返房之后，生怕莫家庄之人會來查看，所以囑附楊師道歸寢，今晚暫時不談。
　　翌日早晨，專門照管這忘憂齋的阿俊向他們說，章如姻姑娘有點事情，今日不能來此。羅廷玉便在早餐之后，把昨夜之事一一告訴楊師道。
　　楊師道駭然道：“真想不到此庄力量如此強大，從這一切跡象來看，這莫家庄必是獨尊山庄無疑了，那位諸曉奇門遁甲兵韜戰略的黃衣姑娘，神秘莫測，竟教人猜想不透。假如她是獨尊山庄之人，昨夜里怎肯讓你輕易离開？如若不是獨尊山庄之人，卻如何能指揮霜衣衛隊？難道說她是受嚴無畏禮聘的高人奇士？”
　　羅廷玉道：“我也想了一夜，得不到結論。目前暫時撇下這個黃衣姑娘不談，有一件更為重要之事。”
　　楊師道精神一振，問道：“是什么事？”
　　羅廷玉道：“我有一個很奇怪的感覺，那就是拱翠樓中的嚴滄波老丈，他會不會是嚴無畏？”楊師道震惊一下，旋即冷靜下來，凝神細想。
　　羅廷玉又道：“我在拱翠樓中發現了翠華城故物，是以動了疑心。不過經我細察之下，嚴老丈并沒有內傷跡象，甚至似是不諳武功，你以為如何？”
　　楊師道緩緩道：“嘗聞嚴無畏智謀蓋世，乃是古今罕有的奸雄之才。如若他有心掩飾，咱們查看不出他懂得武功，并不出奇。”
　　他雙眸中射出智慧的光芒，又緩緩道：“此處既然發現本城故物，又有如此強大的霜衣衛隊駐扎，可知必是嚴無畏的一處极重要的基地。屬下竊以為值得多花點時間工夫查究，前此少城主獨自离開的打算，暫時得作罷，免得打草惊蛇，讓敵人遷移了地方。”
　　羅廷玉頷首道：“你說得很對，我暫時不能离開。不過師道你也得當心點，我瞧得出那位如煙姑娘，似是對你极有好感。”
　　楊師道沒有立刻回答，想了片刻，才道：“屬下自當小心注意。但想來我們之間未必就會生出情意。屬下發覺她雖對我們很有好感，但言談舉止間，卻很有分寸，屬下故意与她接近，正是想設法探測她的內心……”
　　他的語气似是十分慎重，可見得那個外表上天真無邪健康淳朴的姑娘，已使他生出某种疑心。
　　這忘憂齋高高的圍牆，隔絕了外面的世界。這刻，莫家庄中，有一股异乎尋常的肅穆气氛。所有的人，個個服飾齊整，舉止謹慎。一個白衣少年奔上鐘樓，巨鐘隨即響了三下。
　　聲音了亮，全庄皆聞。霎時間，庄門內那片廣場上，無聲無息地出現了無數白衣人。他們迅即排成兩列，由庄門橫貫廣場一直排列到廳門。這兩排白衣人對面而立，相距一丈。這樣，便變成用兩堵人牆建造了一條長廊直巷了。
　　一會工夫，一輛馬車停歇在庄門外。車中之人下地后，緩步入庄。兩排白衣人都按劍挺立，雙目向前凝視，沒有一個人膽敢轉眼打量來人。但當這一小隊的人經過他們面前之時，從這迅速一掠眼間，都瞥見領頭的是個高大青袍老人，气度威嚴，相貌清秀，顧盼之間，自有一股懾人的威勢。
　　在他稍后的左右兩側，卻是一男一女。男的年紀四旬，雄偉壯健，兩道眉毛又黑又濃，殺气騰騰。他除了背插大刀之外，手中還拿著一根精鋼長杖。
　　那個女子宮裝高髻，走路之時，姿態甚是美觀。可惜她的面龐被一塊輕紗掩掉半截，只能見到兩道畫過的黛眉，以及明亮靈活的眼睛。
　　再后面就是武胜堂堂主何旭，本庄庄主莫義。以及兩個气度軒昂不凡的白衣人。這兩人一是凌子流，一是吳辰雄，乃是霜衣衛隊十二隊長之二。
　　那個青袍老人行經之處，兩邊的白衣人莫不凜然肅立。在這數百標悍的白衣人心目中，這個青袍老人就是至高無上的神明。他們是天生有一种极強大的力量，能使人甘愿為他做任何事，那怕是戰死于疆場，亦在所不辭。青袍老人不時注視兩旁的白衣人，偶爾點點頭，表示嘉許。不久，已走完這一條人廊，踏入大廳之內。
　　這一座可容數百人的廣大廳堂之內，擺著三十多具棺木。青袍老人走過每一具棺木之時，都凝視片刻。偶然間也會命人翻動棺內的尸体，以便查看。這三十多具尸首，其中有些是身首分离，或是雪白的衣服上呈現大灘血跡。使得這座大廳內籠罩著一股陰森可怕的气氛。
　　青袍老人逐棺瞧過，回頭一望。但見廳門外的兩排白衣人已完全不見影蹤，這么多的人移動离開，竟沒有一點聲響，可見得紀律之嚴，他不禁又頷首微笑一下。
　　之后，青袍老人在廳堂左角的一張太師椅上落坐。太師椅上□著整張的虎皮，顯得勢派极大。那雄偉大漢和宮裝美女侍立在太師椅后。
　　何旭、莫義二人坐在一側，凌、吳兩名隊長卻是站著，人人的目光都投注在青袍老人面上。
　　青袍老人思索片刻，說道：“這三十四個戰死的孩子當中，有十四個都是一刀殞命，皆被同一敵人所殺。”
　　何旭起立道：“主人說得极是，屬下也曾細心驗看過，這個敵人刀法极是精妙，刀鋒所及，必是立時斃命的部位，使對手全然失去反擊之力。”
　　青袍老人點點頭，道：“不錯，此人刀下無情，一招收效。可見得他刀法強絕。
　　同時從那些傷口又可看出此人腕力沉雄無匹，縱然不是劈中要害，亦難望活命。”
　　他凝目尋思一下，才又道：“本庄辛辛苦苦訓練出來的人，竟擋不住此人一招，實是使人感到難以置信。”
　　何旭說道：“屬下深信此人必定就是端木小姐帶走的那個倭子。”
　　青袍老人道：“照你和凌子流接他一招的情形看來，諒必是他無疑了。你們可曾查出了那端木姑娘帶走此人的用意了沒有？”
　　莫義忙起立道：“屬下自昨夜就親率五個最精明老練的人跟去查探。但我們竟然在路上耽誤了一陣，到得那綠篁村時，外面已高懸紅燈，沒有法子見得到端木小姐。她的規矩是已時撤禁，是以這刻尚無任何線索。屬下守到這刻才赶回來迎接主上大駕。那五人仍然在綠篁村四下守候，一有消息，立時飛騎馳報。
　　青袍老人疑惑地望住他，道：“你們何事耽誤了時候？”
　　莫義道：“屬下至今尚未找出原因。當時我們在黑夜中飛馳疾奔，好像是迷了路，找了許久，才摸到綠篁村。”
　　青袍老人道：“你們都精通夜行術，又熟悉地勢途徑，怎會迷路？”
　　莫義躬身道：“正因如此，屬下自知失職，惶恐待罪。”
　　青袍老人拂須閉目，想了一會，才道：“我明白了，這是端木姑娘在路上預布了奇門陣法，使你們入伏迷路，免得緊緊跟躡著她，看到了一切。此事過不在你……”
　　廳門外突然出現一人，高聲道：“稟告庄主，現已有人馳返。”
　　莫義道：“知道了。”
　　隨即疾奔出去，不久回轉來，道：“那綠篁村剛剛撤禁，部屬李玉清便見到端木小姐。据端木小姐說，那人倒底是誰，未能摸清楚。只知道他年紀尚輕，通曉華語，是個英雄人物。為人又极為机警多智，乃是個极為札手的強敵。”他的目光一直恭敬地望住青袍老人。
　　這時突然瞄掃了何旭一眼，又道：“端木小姐又說，她當時認為此人太過厲害，如若不用點手段，我方定必傷亡慘重，動輒有影響當時戰況大局的可能，是以放他上台，又把他弄走。”
　　何旭听了這話，自然禁受不住，冷笑一聲，道：“端木小姐未免過于高估倭子了。當時如若容本座出手，誰胜誰敗，尚未可知。”
　　凌子流也欠身道：“端木小姐動輒抬出軍法之名，權力极大，誰也沒法子頂撞。
　　關于這個倭子，恐怕是她看錯了。”
　　青袍老人眉頭一皺，道：“端木姑娘的判斷正确無誤，其中有些關鍵，非是你們所知，是以感到忿忿不平。現在從她的話中，已可推測出這個倭子或竟不是真的倭子，這一點异常重要……”
　　他那對深邃的眼睛中閃射出光芒，略略帶點興奮，又道：“你們都曾把經過情形詳細報告過，我細心歸納起來，發現其中有一點最是奇怪……”
　　他忽然住口，偌大的廳堂中一片靜寂，誰也不敢出言詢問。青袍老人沉默片刻，這才又道：“最奇怪的是，端木姑娘如何能曉得那倭子通曉華語？你們想想看，設法找出一個答案來，就可以推測出更多的線索了。”眾人用心尋思，但反覆細想，都找不到答案。
　　青袍老人拂須道：“你們大概猜不出來了，這答案便是當何旭堂主最初与他對面之時，曾經自報姓名，以及詢問他是誰。其時他用倭語說了一句話。這是何堂主報告中提及的，對也不對？”
　　何旭道：“正是如此。”
　　別人听到此處，仍然有點摸不看頭腦。但莫義已說道：“屬下明白啦，那斯既听得懂何堂主的詢問，自然是懂得華語無疑。”眾人無不點頭，認為必是如此。
　　誰知青袍老人搖頭道：“盡管言語不通，但對面相峙之際，誰也能從對方的聲音表情中，曉得是詢問自己的姓名來歷。如此豈能證明他通曉華語？”
　　眾人都楞住了，莫義訕訕一笑，道：“主上說得极是，但除此之外，屬下實在想不出還有什么地方可以證明那倭子通曉華語的？”
　　青袍老人拂須一笑，道：“講穿了很簡單，這是因為那斯在回覆何堂主之時，根本是胡說八道。”
　　何旭訝道：“即使他胡說八道，又如何作證明？屬下覺得指穿之后，仍然一點也不簡單。”青袍老人道：“据我的測想，那人可能不懂倭語，是以胡亂發聲作態。你們也不識倭語，當然被他瞞住。但端木姑娘卻懂得倭語，一听而知，已曉得他是咱們漢人，又見他振身上台，气雄万丈，知道他是個自傲自負之人。這种人自然不會隨便向一個女孩子下毒手。因此，她大膽下令放他上台。”眾人听了這番推測，不能不信，卻不曉得對不對。
　　莫義道：“那么這個假扮倭子的敵人，何以硬要侵犯司令台？既然得遂所愿，又何以全無別的行動？難道他目的不在扰亂本庄的軍令，而是為了端木小姐才上台的？”
　　青袍老人頷首道：“不錯，換了我設身處地，忽見一個女孩子發號施令，指揮著不知多少武功高明之士，圍殺倭寇，我也定要上台瞧瞧。”
　　他轉眼掃視眾人一遍，又道：“但不解的是他何以出手殺死本庄之人？何故要穿上倭子衣服，掩遮起本來面目？他深夜至此，有何目的？”這几個疑問一提出來，人人目瞪口呆，無從置答。
　　青袍老人突然起身，道：“這些疑問過個三兩天就可以弄明白了。現在馬上舉行葬禮，我要親自主持儀式，隆重的祭奠一番。”
　　墳場就在這庄后里許之處，早就挖好了洞穴。也備妥了香燭紙錢以及丰盛的祭品。青袍老人率領著四百余名部屬，跟隨棺木行列之后，步向墳場，气氛异常嚴肅而隆重。人人都不禁泛起如此死法，實是光榮不過之感。棺木放在地洞內，堆上泥土，又樹立起石碑之后。青袍老人率眾在這長長一列墳墓前行禮。
　　然后轉身望住這數百白衣部屬，說道：“每個人都難免一死，但有些人是懦夫之死，有些人卻是英雄烈士之死，受到無數人追念景仰……”
　　他伸手指住身后那一列墳墓，又道：“他們雖是長眠其中，卻用不著耿耿，老夫這次复出江湖，第一件要辦之事，就是替他們報仇雪恨。”
　　那數百部屬听他宣布复出江湖，都不禁歡呼狂叫，情緒激動熱烈。當然，這些部屬們如此激動熱烈并非無因。他們一方面固然是為了威震天下的“七殺杖嚴無畏”之名而歡呼。另一方面也因為近來武林局勢略有變化。
　　自從獨尊山庄掃平了翠華城，天下已在他們掌握之中。可是嚴無畏反而下了嚴令，不許部屬得罪武林人士，許多跡象顯示，武林的几個著名家派，大有聯手對抗獨尊山庄之勢。領頭的當然是嵩山少林寺，据說少林寺已組成五百名羅漢軍，日夕操演“羅漢大陣”。
　　此是少林寺千百年來膾炙人口的鎮山之寶。又据說這支羅漢軍中，還有數十名其他名門大派的高手。七殺杖嚴無畏复出江湖，當然要對付這些武林家派，使獨尊山庄當真能夠“唯我獨尊”，雄霸天下。因此，群情大為激動歡欣，狂呼不絕。
　　嚴無畏心中甚是高興，他有如偉大的魔術師一般，使用种种察覺不出的巧妙手段，使得這一大群□悍年青的人，個個甘心為他賣命，至死不悔。
　　現在時机已至，又是獨尊山庄在江湖上掀起另外一個巨大浪潮的時候了。在熱烈的歡呼聲中，七殺杖嚴無畏緩步离開，那宮裝美女和濃眉大漢緊緊跟隨，走出墓地。他們登上一輛馬車，迅即馳去。
　　莫家庄恢复了平日的气氛，但羅：楊二人卻不會發覺此中的變异。由于這一天章如煙沒有出現，使他們感到時間很不容易打發。尤其是楊師道，更是如此。
　　傍晚之時，阿俊進來說道：“今儿不送晚飯來啦！”
　　羅、楊二人大奇，都想莫非他們打算用饑餓政策？但目的何在？
　　阿俊故意讓他們面面相覷，才笑嘻嘻道：“庄主有請兩位先生赴宴，所以這儿不開飯了。”
　　羅廷玉道：“莫庄主忽然如此客气，當真稀奇，你可知是何緣故？”
　　阿俊搖搖頭，道：“小人怎會知道呢？大概是准備送先生們回家吧？小人這是隨便猜測，并不是听到什么消息。”
　　楊師道微笑道：“但你一定有一點根据，才想到是送我們回家啊！”
　　阿俊道：“當然有點根据啦，昨夜里倭寇侵襲本庄，那時候兩位先生還在睡大覺呢！倭寇拉了大隊人馬前來，最少也有一千之眾。但卻被我們打退了。”羅、楊二人不能不裝出十分惊訝之容，齊齊開聲追問其詳。
　　阿俊又道：“本庄向來富庶，倭寇方面得到消息，曾經有几次前來侵襲，但都失手敗退。這次大舉進犯，卻被本堡查到消息，于是布陣迎戰，一場大戰下來，尸如山積，血流成河，實在駭人听聞。”
　　他又渲染夸稱了好多話，最后才道：“我們大庄主向他的朋友借到一幫人手，個個都有如生龍活虎，才把倭子殺得片甲不留。但据說倭子們早就准備分兩次進襲本庄，這第一次已經失敗，第二次听說是在后天晚上。這回倭子的人數恐怕有几千之眾。假如本庄失敗，休想有一個人活著，所以送你們回家，也是理所當然的了。”
　　羅、楊二人這才恍然地點頭，羅廷玉道：“我們能夠回家，固然是天大喜事，可是聞知倭寇將要大舉進襲，卻又不由得悲憤交集。唉！朝廷無能，致使沿海良民百姓，慘受倭寇荼毒。”
　　阿俊帶領他們，走出忘憂齋，穿過數重院落，才到了一座大廳內。但見燈火輝煌，備有一席盛筵。庄主莫義和那武胜堂堂主何旭在場，迎客入座之后，莫義介紹何旭之時，用的是假姓名。
　　酒菜送上來時，竟有四個妖冶的歌姬陪席，進酒勸食，風光旖旎。羅、楊二人裝出局促不安之態。
　　酒過數巡。莫義笑道：“兩位別拘束，今日家兄命人送訊給我，要我好好款待兩位。我倒沒想到兩位來頭不小，竟使家兄也不敢小覷你們，哈！哈……”
　　這樣說來，今晚之宴，竟不是打算送他們回家了？羅、楊二人都极小心地觀察著一切。他們被灌了不少，酒意漸濃，漸漸已減少去許多拘束顧忌，居然時時与身邊的歌姬戲謔。但他們回到忘憂齋之后，立刻都回复常態，一點酒意都沒有，略略談了几句，便各自上床。
　　到了半夜，羅廷玉悄悄起身，楊師道不待他叫喚，也离床落地。兩人在室內各處，小心地查看過，又到書房查看一遍，之后，回到床上，各自躺著不動，暗中卻以傳聲之法交談。
　　羅廷玉道：“你猜得不錯，這一頓晚宴？用意只是把我們弄出去，以便下手細加搜查此地。”
　　楊師道道：“他們真厲害，假如咱們不是早就猜到暗暗弄點手腳，只怕被他們搜查過之后，仍然覺察不出一點异狀呢！”
　　羅廷玉道：“他們沒搜出兵刃及其他證据，會不會從此不再疑心我們？”
　　楊師道道：“很難說，因為他們也想得到咱們可以把兵刃收埋在庄外。”
　　兩人在黑暗中默默尋思了一會，羅廷玉道：“你瞧他們對昨夜的我，已獲得了多少線索呢？”
　　楊師道道：“相當的多，起碼他們已知道你是個漢人，才會怀疑到咱們頭上。
　　”
　　羅廷玉皺眉道：“這樣說來，那個長頭發的黃衣女已統統告訴他們了？哼！下次我碰上她，非點住穴道，撥開掩面的頭發，瞧個清楚不可。”
　　楊師道道：“少主早就該這么做了，再說，您也不必气惱，她是對方請來的大將，當然會把您不是倭子之事告訴他們。”
　　羅廷玉想想很有道理？她憑什么不把所知的真相告訴獨尊山庄之人呢？然而他居然以為她不會泄露消息，竟又因此而气惱，實是全無道理，再就是他為什么當時不瞧瞧她的真面目呢？
　　他想了一會，問道：“師道，你可想知道我為何不瞧她的真面目么？”
　　楊師道道：“屬下不敢妄測，您告訴我吧！”
　　羅廷玉道：“我想來想去，這才知道我當時竟是恐怕一旦撥開她的頭發，竟發現她長得很丑，所以不肯出手。”
　　楊師道沉默半晌，才道：“這么說來，您心目中已覺得她很美了？只不知比起秦姑娘如何？
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