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青霞羽士低聲向秦霜波道：“貧道實在不明白，對方何以屢次放過了迫攻的机會，每一次，他都可以發揮絕強無倫的凶威，大有取胜之望。” 癩僧接口道：“莫非這葉維亞奉有嚴令，不許傷人？” 宗旋笑道：“焉有此理，我瞧八成是疏勒國師作茧自縛，但其中的奧妙，卻不易推測得出來。” 雷世雄突然插口道：“諸位何不向秦仙子叩詢？當可得到解答無訛。” 他此舉大有難倒秦霜波之意，宗旋立刻憤然地向秦霜波望去，大有要她立刻回答，使雷世雄失望之意。 秦霜波恬然一笑，道：“這等情形，想必早在端木小姐算中，假如諸位向她叩詢，她的答覆，一定千真万确，再也不會差錯。” 她口气之中，隱隱露出她已對敵方形勢了然于胸，只不過不愿說出而已，同時把眾人的注意力，轉移到端木芙身上，說得好是捧她的場，使她更添威望。從坏處說，卻等如反擊了雷世雄一記。因為端木芙終究是他的人。而秦霜波，則仍能保持她的高深莫測。 雙修教主詹先生最是了解秦霜波的厲害，這時又倒抽一口冷气，暗暗想道：“這位劍后從來是鋒芒藏于平淡之中，一言一動，無不攻守兼俱，看來大庄主也不是她的對手，非端木小姐肯与她作對，不然的話，只有老庄主親自出馬，方能有胜她之望了！” 此時，眾人的目光，果然都轉投端木芙，但那僅是迅快的一瞥而已，隨即全都回到擂台之上。但見葉維亞兀自猛攻不休，占盡上風。從開始交鋒直至現在，已斗了五十余招。這葉維亞以獅虎之勇，猛攻不休，直打得尚固全無還手之力一般。 端木芙緩緩道：“在這數十招之中，尚先生已表現出武當派絕世的韌力，才承受得住敵人凶猛的攻勢。換了別人，縱然捱得下來，但也將心頭煩躁，极力設法反擊，只要有這等念頭，就得白白耗去不少精力，以致減弱了這柔韌之勢，以奴家看來，疏勒國師果然墮入我算計之中，被我擊中了他自傲自大的弱點了。” 要知，目下中原与西域這兩大陣營，已走上了斗力兼斗智的形勢。端木芙雖是對疏勒國師前此全無所知，但她以敏銳細膩的觀察，再加上情理二字，已瞧出疏勒國師實是智勇兼備的人物。唯一的缺點，大概只有自傲自大這一點而已。因此，她特地派出尚固，囑他務必以最擅長的柔韌功夫應戰。 疏勒國師雖是曉得武當派韌力過人，但他卻有一种心理，那就是，不但這一場戰必須贏，并且還要贏得快。于是，他派出了擅長強攻硬打的高手葉維亞，要他在數十招之內，擊敗敵人。本來，他麾下諸人之中，比葉維亞強的，還有好几個，但后面還有几十場要打，他必須計算得十分精确，派出之人，只須剛能胜過人少許，贏得這一場就足夠了。如果強得大多，便是浪費實力。 殊不知這么一來，果然被端木芙算中。那葉維亞一直是攻多守少，勇悍無比，卻久攻不下。雙方吶喊助威之聲，漸漸改變。 早先是西域方面之人，嘈聲震耳，鼓掌喝采以及吹哨子，無不俱全。現在聲勢大見減弱。相反的，中原群雄，越叫越有勁。“加油”之聲，不絕于耳。尚固自然感到敵人勁道遠不及初時凌厲沉雄，不由得精神大振，更加沉住气，以應付對方強弩之末的一輪猛攻。只須熬過這一關，便可以說是贏定了。 他繼續讓對方保持攻勢，以便使他的勁力，在不知不覺中消耗更多，可能就不必捱他最后一輪猛攻了。假如是年青之人，好胜之心太強，定必不肯繼續捱打而試圖出手反擊。這么一來，當然激起對方拚命之心，這時，對方奮起殘余之力，孤注一擲，其勢將必勇悍難當。尚固老謀深算，當然不肯這么做。 看看又斗了數十招。驀然劍光暴漲，沖破了敵人戰斧光幕。 這道劍光乍現即隱，兩人也立時分開，停手罷職。但見葉維亞左胸上，現出少許血漬。這等情形，一望而知，人家尚固乃是及時收劍，不肯傷人。如若不然，這一劍縱然不刺死對方，也是极重之傷。 葉維亞性情悍直，怪叫一聲，回頭便奔返己陣。尚固在雷動般的歡呼聲中，也徐徐步回己方。 大家都向他道賀，尚固心中暗暗苦笑，因為他最不解的是，對手采取的戰略十分奇怪。初時一上來，一味砍劈他的長劍。到了后來，卻變成斧斧都向他要害猛攻。這种打法，分明是本末倒置，把气力耗費在沒用的地方。他后來覷個空，向端木芙請教。 端木芙道：“疏勒國師深知我們中原武林白講究兵刃不能傷毀的規矩，所以告訴那葉維亞說，即使砍斷了你的兵器，也算贏了。誰知葉維亞心眼不夠靈活，听了這話，一上來就拚命想砍斷你手中之劍。但試想：長劍的目標，比起人的軀体，面積相差了多少？何況揮劍閃避，又不費多大气力。因此之故。葉維亞上來就自取滅亡。到后來，他又忘了疏勒國師的話，以致有時分明砍劍比砍人少費許多气力的情形，他都白白放過，舍易而就難，非攻擊你身体不可。” 尚固這才明白，對方何以打得如此奇怪失策，當下凜然忖道：“對方只不過是一個不甚重要的人物，已把我殺得難以招架。假如本派以后再無人出場，抖露一點功夫，天下英雄必將以為我武當派不過爾爾。且不提尚固的尋思，先說疏勒國師，他一看果然連敗三場，被端木芙講對了。雖說第三場敗得冤枉，卻也不能不服气，也禁不住對她生出忌憚之心了。 方轉念間，只听端木芙以嬌脆悅耳的聲音道：“在那玉台銅馬腹中，有一封函件奉上，請國師過目之后，再繼續比武不遲。” 疏勒國師眼珠一轉，不等蒙娜翻譯，立刻動手在那玉台銅馬上找尋。他一下子就找到開啟銅馬肚腹的机關，取出一封書信。 韓行昌道：“在下果然沒猜錯，疏勒國師竟然精通漢語。” 話猶未畢，但見疏勒國師拆函閱看，不覺失聲惊噫一聲，道：“敢情也通曉漢文，這真是智者無所不能了。” 疏勒國師向他望了一眼，道：“端木小姐比你更早就猜出來了，不然的話，她不會在這物事之中，留下書信。這也是我所以立刻表示懂得漢語之故，如若等到看過她的書信，才不再裝不懂的話，便不足以顯出我的才智，并不下于她。” 韓行昌道：“國師這話，竟是暗示說，端木小姐這封書信之內，定必指出您懂得漢語么？” 疏勒國師道：“正是如此。” 他向對陣望了一眼，接著道：“你不妨看看她的表情，足證我之言定無虛假。” 韓行昌忙向端木芙瞧去，只見她不住頷首，流露出欽佩的神情。可見得疏勒國師如此迅捷的才思，令她激賞不已。 疏勒國師向信上望去，首先映眼的是一手簪花体好字，如見其人。那信上寫道：“端木小女子拜上疏勒國師勳鑒：國師精通漢家文字，熟知漢家風俗人倩，万里驅師，意欲效法我漢家前賢，布威中原，建赫赫万世之功，心雄天下，气壯山河，小女子無任佩服。竊思韓少爺行昌，一介書生，進無搴旗斬將之能，退無運籌獻計之力，竟以地主遠送貴客之身，忽遭楚因之辱，貽人話柄，終無小補，國師失策之一也。 漢家地域，廣大無垠，人才億万，國師竟以韓少爺為翹楚，行群龍無首之計，此失策之二也。玉台銅馬，史書不載，裨帙全無，足見向壁虛构，名不正，言不順，失策之三也。設若仍不釋放韓少爺，則貴方縱然獲胜，亦于國師威名有損，蓋此舉不無挾人質以脅敵之嫌也。小女子如不略施手段，國師絕難回心轉意，多有得罪，伏乞海涵。” 就是這么短短的一封信，把個气焰万丈的疏勒國師，看得心頭凜駭不已！他定一定神，想道：“這妮子說得不錯，假使我不釋放韓行昌，縱是憑真本事大胜漢家群雄，諒他們也不心服。” 心意一決，立刻下令。韓行昌難以置信地瞧他解開自己穴道，又讓自己离開，心中恨不得奪過那封信瞧瞧。這真是像使魔法一般，韓世文眼見儿子無恙歸來，老怀大慰，差一點就當眾向端木芙叩謝。 至此，中原群雄無不心服口服，信心大增，都認為在這位神机妙算的女諸葛主持之下，必可使敵人鍛羽而歸。 端木芙卻心中有數，她深知才智計謀，有時也無濟于事。扭轉乾坤之舉，豈是那么容易的？她正是瞎子吃水餃，心里有數。不過她确也希望群雄對她信服，以便能作最有效地運用眾人的力量。 疏勒國師派了一人出場，蒙娜大聲道：“這一位是捐毒國勇士羅里。” 中原群雄凝神一看，但見這羅里服飾与維人一般，但發膚体貌卻与哥薩克人一般，身量高大，渾身露出一股剽悍之气。原來，此人乃屬黑黑孜族，史稱此族輕剽躁急，獷如生獠，最擅于擄掠劫斗，居無城廓。他提著一把鋼叉，背后還有一柄利刀，凶悍地奔上擂台。 端木芙秀眉一皺，心想：此人如此剽悍凶猛，天生就是搏斗殺人的材料。這一場如若略有不慎。不但會輸，甚至是流血慘劇的開端。 方在想時，一人洪聲說道：“在下甚愿出陣，一會此獠。” 眾人望去，但見開口的是陝西名家婁大勇。此人身量魁梧，以硬功著稱武林。 端木芙心中叫聲不好，目光一轉，向宗旋望去，那意思乃是想他爭先出陣，誰知宗旋并沒有望她，她又不便出言阻止婁大勇。 要知，在今日這等場面中，誰不想贏上一場，揚威天下？雖然此舉十分危險，但各人有各人的想法，各自暗中找尋机會，一旦認為自己較有把握，必須奮勇爭先。故此，誰也不能怪婁大勇請令出戰，因為婁大勇煉的硬功，名重一時。由他去對付這個蠻勇之人，似乎很是合适。 端木芙一時無法可施，只好點點頭，道：“婁老師請過來，奴家跟你講一句話。” 婁大勇走到她身邊，旁人都識趣地讓開。端木芙悄聲問道：“你硬擋敵人兵刃時，最強的是什么部位？” 婁大勇道：“小姐万勿見笑，在下是屁股的功夫煉得最好。” 端木芙道：“這個名叫羅里的敵人，最凶毒的一記，必是從下而上，又尖疾挑，有無堅不摧之威。若然万一你不幸失手的話，切記不要等到敵招乘隙攻入才作計較。 必須在失手露出破綻之時，立即轉過身子，以臀部抵擋敵人這一擊！這是生死關頭，万勿忘記。” 假如這些話是在韓行昌釋放回來以前說的，則婁大勇縱然相信，也不會像現在這般牢記心中。他道謝一聲，轉身大步出去。 羅里一看來人魁梧強壯，登時露出虎豹碰到大敵時那种神情，須發微微豎起，兩眼射出懾人的光芒。雙方在擂台上只對峙了一下，婁大勇的鑌鐵棍和羅里的鋼叉，一齊掄擊出去，兩下一碰，發出“當”的一聲大響。 緊接著，雙方硬拚了數招，發出一片震耳欲聾的聲響，婁大勇試出敵人的臂力，竟在自己之上，心中暗惊。他惊的是敵人不但力道絕強，而且含蘊得有內勁，并非徒有蠻力之士可比，這才會惕凜于心。他鑌鐵棍急走花巧路數，遠攻近拒，使得极為靈活，宛如毒蛇出洞。 這一下，又試出了對方鋼叉招數也极為神妙，并且由于气力較強，是以婁大勇出棍之時，不免略有顧忌，登時生出束手縛腳之感。高手相爭，胜負之數往往取決于很微小的原因上。婁大勇心中一旦有了顧忌，施展不開，便已陷入險境。 五十招不到，婁大勇已勢蹙力窮，守多攻少。又拚了七八招，婁大勇一招“移花接木”，迅挑疾掃。鐵棍才發，突然感到不妥。 全場之人，莫不看得清清楚楚，但見那捐毒國勇士，鋼叉突然間攻入下盤，猛然挑起，其勢勇不可當。中原群雄有許多人都閉上眼睛，不忍見到婁大勇下陰洞裂，骨斷腸流這等慘死之態！“啪”的一聲，婁大勇已被鋼叉挑中，龐大的身形飛起七八尺高，墜下之時，落在湖水中，發出“噗通”之聲。這時有會水之人，划船過去，把婁大勇撈了起來，送往別處。疏勒國師放聲大笑，道：“端木小姐，這一場你們敗啦！”端木芙笑道：“我方只敗了一場，何足道哉！”疏勒國師道：“老實說，我仍然很佩服你的眼光，竟早一步教導婁大勇，以最堅強的部位，硬挨羅里的鋼叉，此舉已救回他一條性命了。”眾人這才知道，端木芙剛才跟婁大勇嘀咕的內容，因而并不因這一場落敗而感到惊慌，反而信心更強。 按照規矩，這胜的一方，可以立刻退下，但須在五十息之內出場，就可以再斗下去，不過假如又贏的話，便規定必須再出場，縱然十分疲乏，也不能換將。 那羅里迅即退下，立時又有一人出場，蒙娜大聲報道：“這一位是烏秘國高手雷多。 ” 端木芙胸有成竹，立刻道：“有煩枯蓮庵主，擊敗此敵。” 枯蓮庵主冷漠地瞧她一眼，那神態教人弄不清她是答應了呢？抑或是十分不愿出戰？ 須知，這位來自終南山的高手，名望甚高，這倒不是枯蓮她本人在江湖上有過什么赫赫惊人的經歷，而是由于終南山苦行庵這一派，歷代以來，皆出有惊世駭俗的高手。枯蓮大師既是苦行庵主，潛修多年，武功深淺別人雖不知道，但只看她神態如此之冷漠，又是苦行庵的住持，全都感到她定必不弱。但見她站了起身，拿起一個灰布包袱，舉步而去。 她到得擂台上，但見那烏秘國高手雷多，長得瘦而高，服飾奇怪，手中握著一根三尺余長的短棒。棒身上鑲滿了各种寶石，在陽光照耀之下，眩閃出繽紛暈彩，极為惹目。枯蓮大師則是瘦削冷峻的老尼，一襲灰衣，布襪芒鞋，与這雷多站在一起，使人感到十分不調和。 雙方不須打話，那雷多寶石棒一揚，反射出一片耀目光彩。但枯蓮老尼既不招架，也不躲避，好像不知追對方已經出手一般，一逕解開那個包袱。 雷多見她如此動作，只好收回棒勢。卻見她從包袱中取出一宗兵器，乃是一根四尺長的荊條。但這荊條卻是以鋼鐵打制而成，那上面的許多尖刺，鋒利异常，如是鞭中一記，不但皮開肉綻，甚至會傷筋碎骨，甚是可怕。 那雷多發出鄙夷的笑聲，使得對方不禁向他瞧望。而這時，他雙目突然發出奇亮的光芒，迫視對方。枯蓮老尼一触對方目光，心中頓生异樣之感，同時眼皮突然沉重起來，好像是困倦欲睡。 她立時有了警惕，運起禪功，收攝心神。她數十載苦行之功，如今可顯出了妙用。 但覺這顆心，靜如止水，堅如磐石，絲毫不被對方的奇异目光所撼動。 雷多雙眉一皺，突然揮棒掃擊。那寶石棒不動之時，已是光暈輝映，奪目搖神。這一揮動，更是幻出了千重彩霞，五色繽紛。 枯蓮大師冷冷喝一聲：“孽障！好大的膽子。”，手中鐵荊條呼一聲，翻卷而出，纏搭敵棒，手法奇奧，功力深厚。雷多怕被她的鐵荊條搭上，連忙縮手。枯蓮大師這一回毫不相讓，揮動兵刃，一輪急攻。 她的手法招數，全是极為冷峻森嚴，一如其人。把個烏秘國高手雷多，只打得連連繞台而走。霎時間，已斗了數十招，枯蓮大師一直毫不放松，鐵荊條使的招式，竟沒有一招是重复過的。 中原群雄喝采助威之聲，惊天動地。可是枯蓮大師一如坐禪入定，全然听之不聞的樣子。既不興奮，亦不放松分毫。 雷多用盡一身本事，都沒有法子化解這被動之勢。但覺敵人奇招如長江大河一般，滾滾而來，似是永無乾涸之期。 尤其是她兵器上內力越戰越強，沉重無比，假如這時挨上了一下，大概不死也得重傷。在這等形勢之下，雷多雙眼中的奇异光芒，早已見不到了。突然“啪”的一響，鐵荊條已卷住了寶石棒。 雙方各自運聚功力，硬拚了一下。雷多怒嘯一聲，倏然躍退數尺。 原來枯蓮大師一斗內力之時，察覺對方已是用盡了全力，自己卻尚有余勁，因此底下飛起一腳，疾踢過去。 雷多無法封架，只好松手棄棒，急急躲避。但此棒乃是他最寶愛之物，日夕不离手邊，如今硬是被敵人奪去，焉得不惊怒交集，以此急得狂嘯出聲。 枯蓮大師奪過敵棒，竟不碰那棒一下，面色也冷漠如故，突然一翻腕，往橫甩去，只見那根寶石棒，在空中划出一道眩目的彩虹，迅快飛去，“咚”一聲，落在數丈外的湖水中，很快就沉沒不見了。雷多又心疼、又著急，眼見寶石棒已沉沒不見，難有取回之望，真是恨不得剝了這老尼的皮，食她的肉。雖是如此，他卻不敢扑上去。 枯蓮大師冷冷道：“這孽障仗恃煉有攝心邪法，又利用此棒迷惑別人心神，以遂其愿，作孽當必不在少數。因此貧尼奪去他的兵器，沉于水中，以示薄懲。他如若不服气，貧尼愿意空手奉陪。” 眾人一听，這才曉得，這雷多敢情還有一套秘藝，無怪武功雖不十分出色，卻仍然被疏勒國師十分看重，派他出場挑戰任何名家。 童定山向端木芙道：“端木小姐選派的人手，果然最是合适不過。這枯蓮大師天性冷漠，可不怕對方使什么攝心邪法。” 端木芙道：“童老師過獎了，奴家只不過臆測對方派出此人，定必有某种奇异功夫。 又想到枯蓮大師修習的既是苦行功夫，則論到堅心忍性這一層，她的造詣，定必罕有匹儔，當能以不變應万變。所以請她出陣，果然僥幸未曾失算。” 這時對方陣中，已把雷多召了回去。枯蓮大師也就走了回來。 方一到達，端木芙已道：“庵主力克強敵，可喜可賀。目下還請你立刻調息運气，這一場可能再度偏勞大駕，更取一城。” 眾人都十分羡慕地望住這老尼，只見她雙目一瞑，站在那儿，就跟一根枯木似的，動也不動。 端木芙一面計算時間，一面推測局勢的變化。又一面觀察枯蓮大師的情形。到了第四十息之時，她忽然開口道：“我們的計划已經改變啦，這一場有煩宗旋宗大俠上陣，攻占一城。” 眾人都大感意外，連枯蓮大師也霍地睜大雙眼。宗旋向端木芙抱拳道：“在下遵命去啦！” 大步走出，英姿颯颯，惹人注目。他才一踏上浮橋，敵方陣中也就奔出一人。 端木芙向枯蓮大師道：“庵主看了對方此人出陣之快，當知疏勒國師早已吩咐定當。 而他已算定這一場必是庵主出陣，是以這個敵人，必有某种功夫，自以為可以對付庵主的。” 枯蓮大師冷冷道：“貧尼倒是不大服气，對方有什么高手，竟能對付貧尼的？” 端木芙笑道：“庵主功力雖是強絕一時，剛才出手拚斗，也沒有費了多大的勁，就擊敗了對方。但以晚輩觀察，表面上，你們拚斗得不算十分激烈，應該是耗力不多。 但事實上，你們在拚斗心功之時，雙方都損耗了大量的心力。晚輩如若估計得不錯，則庵主想恢复至平時水准，最少也須半個時辰之久。” 她話聲一頓，好讓對方表示意見。枯蓮大師素來罕得開口，這刻只點點頭，表示她所言不假。端木芙這才又道：“再者，以今日的戰局而言，我方五場已胜其四，疏勒國師計算到這一場關鍵重大，假如他們再輸這一場，則往后縱然派遣全部高手出陣，連贏四場，也不過是和局而已！但這一來，他卻得損失了許多實力。這是由于每個人在三日之中，只許出場一次的限制所致。故此，他一定在這一場派出武功真強之人，准備与庵主硬拚功力。庵主既然未能完全恢复，吃虧太大，這一場恐怕不易闖過。有這許多緣故，所以我臨時改變主意，讓宗大俠以生力軍之身，出場硬拚。 ” 枯蓮大師雖然不大服气宗旋會強過她這刻的情況，但對于端木芙的推測判斷，卻不能不衷心佩服。 這時那疏勒國師的未來夫人蒙娜，已大聲介紹道：“這一位是沙爾諾夫，羅剎國高手，但自幼定居烏魯木齊。” 中原群雄几乎都不曉得烏魯木齊是什么地方，但卻知道羅剎國，听過不少傳說。這時，但見那沙爾諾夫黃發藍眸，深目高鼻，雙臂長滿了黃毛，簡直有如怪物，都特別感到興趣，自然也禁不住替宗旋擔心。 雙方在擂台上一站，但見宗旋比那沙爾諾夫矮小得多。而宗旋使的是劍，那沙爾諾夫使的是一把大刀和一面盾牌。在兵器上而言，宗旋也大顯吃虧。 但宗旋卻毫無緊張之色，舉止之間，英風颯颯。沙爾諾夫上上下下打量他一眼，咀角泛起一絲詭譎的笑容。他突然以訝异的眼光，向宗旋背后望去。宗旋微微一怔，扭頭觀看。沙爾諾夫揮刀疾砍，口中發出得意的獰笑。 原來，他乃是用計誘騙宗旋分心，以便實施暗襲。宗旋這一中計，他可就禁不住得意地獰笑出聲。但見宗旋身形側旋閃開，其快如風。倒像是早就料到他有此一著，時間恰到好處，絲毫未曾吃虧。兩人乍分又合，霎時間，刀光劍气，縱橫飛舞。 但觀戰之人，無不發出噓聲倒采。人人皆瞧出沙爾諾夫使的詭計，心中對他大是鄙夷。浮台上的中原高手們，眼見這沙爾諾夫武功如此高強，而又如此卑鄙奸狡，無不相顧失色。 五台癩僧晏明道：“端木小姐，這羅剎國高手太陰損惡毒了。假如宗大俠因此而敗陣，咱們連報仇也無望，實在太不甘心。” 端木芙道：“大師之言甚是，但以奴家愚見，宗大俠不致于失手落敗。据我所知，羅剎國之人，坏的真坏，西域諸國對這一族之人，亦极為厭惡忌憚。” 彭典搖搖頭，道：“這斯真是卑鄙得可以，若不是宗大俠机警過人，只怕早就中了暗算啦！” 他突然感到一對澄澈明亮的目光，正向他瞧看，登時心頭一慌，連忙低頭不語。這對目光，自然是秦霜波的，彭典感到心虛負疚，是以不敢向她回望。 擂台上的宗旋，劍光飛洒，矯夭如龍，与那沙爾諾夫斗得十分激烈，惊險百出，他的威名，目下武林無人不知，但見過他武功之人，卻少之又少。這刻見他功力如此深厚，劍法這般奇奧靈動，方知他膽敢得罪獨尊山庄，敢情真有兩手真功夫。 那沙爾諾夫的刀盾毫不示弱，攻守兼備。刀勢之凶悍威強，中土确實罕見。他不但抵得住宗旋的攻勢，甚且遠略略占點上風，攻多守少。這兩位高手翻翻滾滾的鏖戰了七八十招，沙爾諾夫由于有盾牌護身，苦苦進迫。宗旋硬拚不過，也就只好步步退卻。 又斗了二十余招，但見宗旋圈子越退越大，形勢若是照這樣子發展下去，遲早得退出擂台，掉在水中。西域方面之人，采聲雷動，中原方面則全然靜寂無聲，對照之下，优劣胜敗之數，已可得見。 此時，秦霜波心中也不禁暗暗替宗旋著急，因為她自然看得出那沙爾諾夫不但武功高強，而且狡詐多智，目下分明是利用兵器的优點硬拚，直是迫得宗旋不能不往后退，造成了這等危險的局勢。 她心念電轉間，立時想得一計。當即向雷世雄道：“雷大庄主何不出言激勵宗大俠，并且鼓動眾人吶喊助威？” 雷世雄點頭道：“對！正該如此。” 他深深呼一口气，抖丹田大喝道：“宗大俠加點勁，揚威异國，此其時也！” 他接著向眾人叫道：“請大家給宗大俠吶喊助威。” 頓時喊聲如山洪暴發，有惊天動地之勢。宗旋果然精神一振，唰唰唰連攻了三劍，緩住了敵人進迫之勢。緊接著左手起處，一條長長的黑影，迅急掃出，原來是一條長達六尺的皮鞭。 他以這條皮鞭抽掃纏卷，抵消了對方盾牌的壓力，因此之故，形勢立時扭轉，不須再步步后退。雙方吶喊之聲鬧成一片，震耳欲聾。擂台上的兩人，斗得更激烈凶險，大有立判胜負存亡之勢。 在場之人，無一不是又緊張，又激動，喊叫不絕。宗旋的長鞭突然間纏住敵刀，雙方運力一繃，誰也不讓誰。在這一剎那間，雙方又閃電般卸去勁力，往前猛沖，作貼身肉搏。 沙爾諾夫手中長刀雖然不能使用，但他只要迫近敵人，一方面可用盾牌護身硬碰。 另一方面又可使敵人之鞭放松變軟，失去纏奪之效。相反的，他卻變成可以運刀傷敵。因此在宗旋來說，實在不該往前湊。 那知雙方一合，宗旋竟利用鞭柄，加上右手長劍，夾擊敵人。他那鞭柄上吐出了一口利刃，長約一尺，加上尺許長的鞭柄，變成一把短刀。此時，沙爾諾夫只好全靠盾牌護身，封架敵人這兩件兵器。迅急斗了十余招，沙爾諾夫守得十分嚴密，全無空隙可乘，但也被迫得一時無法反擊。 宗旋在這十多招之中，已准備停當。但見他左手短刀連舞几個圈子，把皮鞭絞在柄上。這一來，皮鞭已縮短了許多，鞭梢仍然卷住敵刀，猛然一手出劍攻敵，一手力拉奪刀。 光芒一閃，沙爾諾夫的大刀，在宗旋雙管齊下的夾擊中，脫手飛出，落向數丈外的湖水中。宗旋這一招使得漂亮奇奧，人人拚命鼓掌喝采。但西域之人，卻沉寂下來，緊張地看這局勢如何發展。 沙爾諾夫現在只□下盾牌護身，而他早先有刀在手，仍然抵不住對方劍鞭之威，目下完全有守無攻，當然更為不利。只見他突然躍退數步，丟下盾牌，雙手高舉，作出投降之狀。宗旋空自恨得牙養養的，卻已不能動手了。那沙爾諾夫以一流高手的身份，居然在敗象初現之時，立刻于眾目睽睽之下，棄械投降，實是卑鄙無恥之极！他如此的奸狡惡毒而又不要臉，別人實是對他無可奈何。宗旋不屑地冷笑一聲，退了開去。沙爾諾夫一點也不放在心上，神態自若地過去，拾起了盾牌，還向宗旋翹一翹拇指，贊他了得，這才揚長而去，只气得宗旋七竅生煙，自認這斯實是平生再也難以碰到的無恥之輩。不過他可慰的是，總算贏了這一場，當下轉身回到浮台上，接受眾人道賀，心中的气惱，漸漸平息。 雷世推暗暗以傳聲之法，向宗旋道：“你使出神鞭絕技，會不會被秦霜波窺出破綻，認得你就是當日在江山劫船之人？” 宗旋抽空也以傳聲之法答道：“不會！不會！我前此使的鞭法，完全是兩條路子，況且上次使的是鋼鞭，定然不會露出破綻。” 端木芙的聲音打斷了他們的暗下交談，她道：“今日一共打了六場，我們已胜其五，但須再胜一場，就可以結束今日之戰了。” 她環視眾人一眼，又道：“這一場關系重大，如若得胜，极為有利，因此，我們必須選出一位定能取胜之人。” 眾人的目光不期而然地轉到秦霜波和雷世雄面上。 端木芙搖頭道：“他們兩位不能出場，因為目下堪与疏勒國師一拚的，只有他們兩位，豈可輕易出手，以致減少了對付疏勒國師的机會？” 金銀鉤商陽道：“然則小姐打算派何人登場，卻有必胜的把握呢？” 端木芙微笑不答，轉眼間，對方已有一人出陣，端木芙立刻下令道：“有煩商老師出馬，打這一陣。” 商陽神情一振，道：“小姐的神机妙算，万無一失，在下是欣然領命。” 他出去之后，端木芙才道：“這一場，我們必輸無疑，但疏勒國師比我們更感到頭痛。” 群雄聞言，大為惊訝，宗旋胜了這一場，心气較平時浮躁了一點，最先開口問道：“小姐這話怎說？難道你是故意要輸的么？” 端木芙道：“不錯，以我看來，對方出陣之人，外貌雖無惊人之處，但卻必是疏勒國師手下三五個實力最強的高手，甚至可能是第二號人物。” 對手如此高明，則听起來金銀鉤商陽輸了這一場，已是不足為奇，但如若這一場早已決定放棄，則何不事先告訴金銀鉤商陽，好讓他先有准備，不必戀戰？ 端木芙似是听到眾人心中的疑問，說道：“奴家不請我方主將出陣之故，便因咱們目下實力較弱，無論如何以保存主要力量為主。其次，我們又得設法消耗對方的實力，因此對方越是迫得派出高手，我方就越是有利。至于奴家不把此意先行告訴商老師之故，便因我方雖是設法消耗敵人實力，以迫他們早早派遣主將上陣之法來消耗其實力，但也不能讓他的主將發揮太大的作用。假如對方目下上陣之人，能夠連贏四場，當然不能算是消耗他們的實力了。故此，奴家詩商老師出馬，務期使敵人贏得不易，耗力甚多，因而這底下的一場，不敢再行出陣。假如商老師早知必輸，如何還肯盡力拚斗？” 追魂太歲索陽道：“端木小姐真是派對了人啦，在下聞說商兄的金銀鉤，能攻擅守，皆有獨到之功。因此他全力猛攻之時，固然能消耗敵人大量的气力。即使是防守之際，敵人也得付出极大的精力，方能取胜。” 只听對方蒙娜夫人高聲道：“這一位名叫扎布，是危須國人。” 此時，商陽已走到擂台上，舉目打量對方一眼，只見此人又黑又瘦，面上皺紋甚多，顯得十分蒼老。他右手拿著一把鋸齒刀，站在那儿，全無出色惹眼之處。但金銀鉤商陽江湖經驗极為丰富，絲毫不敢以外貌取人，是以全無輕視之心。他掣出雙鉤，左金右銀，光華奪目。這一對利鉤，不但色澤不同，連長短和份量都不一樣，是以施展之時，雙鉤招式互异，變化繁复，難以測度。 在台上的中原高手，既听了商陽必敗的預測，便都開始改為擔心他的安危，而不在胜敗上著眼。但見商陽雙鉤使得神出鬼沒，首先主攻，這一輪攻勢，由于信心十足，格外的凌厲凶狠。扎布以鋸齒刀嚴密防守，看他樣子，果然是生怕耗力太多，所以不想一上來就与敵人硬拚。他那防守時的身手和刀法，果然顯出功深力厚，不比等閒。不過很快就迭次遇險，大有落敗的可能。 |
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