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白眉和尚道：“檀樾認得尊胜老禪師？老禪師如今在哪里，不在寺中么？” 那人瞪眼道：“咦，你不是本寺的和尚么？讓我細瞧一下，果然不是。 老和尚早死啦，足足死了二十年，但我直到今天，才使他法身朽坏。這樣說來，你就是他所說的來人了，哈，又是個和尚，我倒是与佛門結下不解之緣！” “老禪師圓寂了？已經二十年？檀樾你究竟是什么人？你把老禪師法体怎樣了？” 那人呆了半晌，像在回憶什么似的，然后用雙手攏束住四垂的長發，盤在頭頂，打個大髻，活像道士的高髻。 “我的名字早就忘掉，只記得姓朱，人家都稱我做五絕，合起來便是朱五絕。” 白眉和尚惊訝地定睛注視著他，心中想道：“是了，怎么我一時想不起來，這魔君二十年前突然銷聲匿跡，不再出現于江湖，原來是躲在這儿，只不知和尊胜老禪師有什么牽連？老衲又怎樣會是這魔君所盼望的來人？” 這位怪人朱五絕，二十年前在江湖上，真是無人不曉。全國官衛中，都有他的圖形緝拿他，不管是死的還是活的，据傳是一來他是前朝宗室，二來他由東到西，由甫至北，不知殺死過多少人。其中有官吏緒紳，商賈嫖客，憎尼大盜良民，形形色色。 他不但机智絕倫，而且武功蓋世，強橫霸道地走遍天下，未逢敵手。全國武林，不論是黑白兩道，甚至六扇門中高手，差不多都和他沾上仇怨，只無可奈何而已。提起瘟煞魔君朱五絕的名頭，真個是既怒恨，又害怕。甚至于夜間儿啼，也可用他的外號名字來鎮住。 他的名字五絕兩字，乃是指他超凡人圣的武功是為一絕之外，另有棋琴書畫四樣玩藝，無不妙詣天下，稱絕一時。 白眉和尚當下既知前面這怪人便是二十年前的瘟煞魔君朱五絕之后，不由得深自駭异。而且听他所說的話，細一推洋，竟似二十年前，曾与一代景仰的佛門高憎尊胜禪師，有過什么過節，留待自己清結似的。 心中歎一。口气，付道：“真是魔由心生，老衲偶然動念，重履塵世，便惹下不少事端，這一樁事還未知如何得了，想那尊胜老禪師早得佛門無上妙法，与老衲雖無師徒之名，卻有傳道之實，既是老禪師當年安排，想必早有所見，老初唯有仰体先德之心，盡力而為……” 不過他心中尚有所疑，便道：“阿彌陀佛，原來是當年縱橫六合，所向披靡的朱老檀樾。老衲有限無珠，未識前賢……” 朱五絕神色之間，毫無所動，大概是早在二十年前，已听膩了這些欽崇的話。 “只是老檀樾言中之意，老衲尚未曾領會得。老檀樾可是在二十年前親見尊胜老撣師西歸？老禪法師法体与及老檀樾所稱二十年之約，又是怎的一回事？老衲實在迷茫不解，乞請老檀樾惠予示知……” 瘟煞魔君朱五絕沉吟一下，未曾做聲，卻听步履及喃哺之聲，已到兩人近處。 白眉和尚雖是背著面，卻知道是寺中一眾僧人，已到山門，于是心中又多個疑結，忖道：“老衲身人佛門數十載之久，尚未听過有傾寺出外做功課的規矩！他們到底是什么緣故？是了，莫非是因為這魔君出現之故么？” 瘟煞魔君朱五絕那對精芒閃爍的眸子，掠過他面上，像是看穿他此刻的疑惑，忽地哈哈笑道：“這些和尚恁地古怪，我在這里耽呆了二十年，每天已午之交時分，他們一一窩儿溜個干淨，不知跑到什么地方去？直到這時刻才回來，日日如是，風雨不改，難道你們佛門有這規矩么？呵，叼……” 白眉和尚一听更加奇了，哪會有一間寺院的和尚，是天天傾寺而出．整整一個時辰才回來？ 只听有人口宣佛號，一直向他們走過來，白眉和尚只憑著听觀，已知來者共有三人，而其余百余憎眾，都在十丈外停下步，連響阮之聲也消歇了。 從那几個口宣佛號僧人的聲音來看，可知俱是身怀上乘武功，內力充沛之极。 白眉和尚立刻記起當年尊胜老禪師座前五大尊者，俱是有道高僧，以金 木水人上為號，當初匆這一見，已覺得這五大尊者不同凡俗，只因自己逗留時候無多，故此沒有机緣接近過。 這時估量定是這凡位尊者，才有這种功力，可是步履聲卻顯示出只有三人，當下回頭去瞧。 只見三個披著灰細袈裟的老僧人，綴步走來，正是五尊者中，金尊者。 火尊者、土尊者三人。 他們一見白眉和尚雪白逾尺的眉毛，同時啊地叫一，聲，一齊合掌問訊。 金尊者道：“白眉師兄果然今日來到，我佛慈悲，果然不負我們盼望…… 白眉和尚連忙還禮：“承師兄們還記得師弟；敢問老禪師几時圓寂？還有木尊者、水尊者兩位師兄可好？…… 金尊者垂眉低首，誦一聲佛號，答道：“老禪師早在二十年前的今日西歸，至于木水兩位師弟，也在老禪師西歸后不久，相繼圓寂…… 白眉和尚一看他的表情，知道內中另有文章、正想著怎樣設詞詢問，只听背后煞魔君朱五絕呵呵笑道：“和尚們你老是提著陳年死人事，愁眉苦臉的又何來由呢？” 白眉和尚矍然贍金尊者一眼，只見他毫不動容，就像沒有听見他的話。 “你這自眉毛的和尚既然在未時前赶到，對于老和尚的話，我也心服，閒話休提，赶快結束了二十年前之約，還我自由自在身…… 金尊者失措地瞧那魔君一眼，白眉和尚旋身合十道：“老檀樾既已等了：二十年，又何爭在片刻工夫？老衲欲先禮贍過老禪師法身，并且和三位師兄說一會儿話。未知老檀樾可肯耽誤一會儿？” 瘟煞魔君朱五絕忽然怒道：“不成，椎知道等了二十年的滋味么？哼，那老和尚……” 一陣緩徐的馬蹄聲，傳到眾人耳中，他驀然住口，只見一個中年和尚，卜牽著一匹雄偉的花馬，緩綴走來，那匹花馬雕鞍在背，右邊鞍下挂著一把長弓。 瘟煞魔君朱五紹接過馬鞍，舉手撫摸馬頸上的鬃毛，那馬低嘶半聲。 白眉和尚發覺這馬雖甚雄駿，但已充分露出老疲的樣子。 瘟煞魔君朱五絕這時好像忘了剛才的話，自個几微渭一聲，跟那花馬說話道：“阿花你今天精神好么？等會儿我們又可以邀游天下了，啊，這些年頭你等老了，是么？” 那花馬忽地昂首長嘶一聲，他哈哈大笑道：“好，好，你還未甘老，正是老驥伏瀝，志在千里，烈士暮年，壯心未已。我也和你一樣咧，你真是我的好伙伴……” 白眉和尚听得呆了，瞥見鞍旁的長弓，弓身粗大，而且特別的長，但弓弦和弓身的距离，仍舊和普通的良弓無异，故此看起來好像這弓特別的長。 顏色黝黑發亮，不知是什么質地。 他平生搜閱過的秘籍，不可胜數，這時已定睛一想，沖口道：“老檀樾此弓．莫非是唐代傳到中土的扶桑异寶阿奇弓？” 朱五絕奇道：“咦，你竟會識得來歷，哈哈……”他狂笑數聲，又道： “我生平攜用此弓，從未有人識得來歷，你卻有此慧眼，痛快，痛快……”他回手摩撫那阿奇弓，說道：“弓儿啊，直到今天才多了個識你的奇人，這緣遇也算難得之极，怕是象征你這次出世，又可大顯威風，哈，哈……” 白眉和尚趁這机會，正想再申前議。瘟煞魔君朱五絕一眼掃過他的面孔，揮手道：“和尚去吧，我再等片刻又何妨。只是你須先將這石爐移回原處，我好決定用不用再等。” 白眉和尚合掌行札，沒有回答，回頭瞥一眼金火土三＆尊者，只見他們都微皺眉頭，瞧著那碩大無朋的石香爐。 煞魔君朱五絕已經走開一旁，倚馬看著。 金尊者道：“白眉師兄，這石爐重這三千斤，是本寺創建時古物。” 白眉和尚知他用話點醒那石香爐的量重，微笑一下，火尊者走前兩步，低聲道：“師兄可能移動這爐么？” 土尊者也壓低聲道：“師兄要小心，他移動此爐之時，并沒有用手触到，只是虛虛作勢，便捧送了出來，這里面有古怪么？” 的和尚嚴肅地點頭道：“是了，老衲也料他必是如此，那便是登峰造极的先天之力，他們道家稱為罡气。我們佛家也有這种絕頂奇功，稱為般若大能力，當年老禪師便曾傳此心法与我，這石香爐要是在昔年，恐怕即使空 具一身神力，也無法搬挪。因為那爐体積過大，難以著力之故。而且要找兩膀有几千斤神力的人，恐怕遍天下也找不到。幸而我佛門中，也有這种功夫三位師兄請放心……”他說完話，跨步走進石香爐之前，只見他稍微仁立一下，隨即舉袖一拂。 眾人都見他動手那一瞬間，兩道長眉忽地斜斜豎起，這正是運動先天之气時的表征。瘟煞魔君朱五絕輕叫一聲：“好，行了……” 白眉和尚乃是雙袖齊發，只見石香爐忽地悠悠飛起，往門內飛，爐腳离地有三尺之高。 三位尊者都禁不住歡呼一聲，只見白眉和尚腳下沒有怎樣動彈，身形卻飄飄隨爐而去。候得那石爐微微下沉時，倏又揚袖前拂，這樣一連拂了四袖．便到了寺門那香爐原來之處，穩穩落下。 白眉和尚飄飄凌空而起，兩個起落，便出了山門。外面圍立著的百余憎眾．看得一清二楚，這時白眉和尚當門而立，寶相庄嚴，不禁一齊贊美頂禮，一時梵音唄聲，四下回蕩搖曳。 瘟煞魔君朱五絕微笑瞧著他，點頭道：“好，好！”面上表情甚是真摯。 白眉和尚破顏微笑，合十道：“老檀樾見笑了，老衲勉力從命，貽笑方家……”煞魔君朱五絕道：“當世之中，只有你能和我軒桎頡頏，緣遇難逢，喜之至甚。如今我已技痒，和尚快去快來……”白眉和尚一听之下，可是真怕他變卦，連忙道：“如此老衲告罪暫退三位尊者擁住他一道進寺，外面那些憎眾也跟著入寺。 金尊者道：“請師兄這廂走，老禪師法体就在藏經閣后的紅蓮精舍……”白眉和尚道：“多勞師兄指引，瞻拜老禪師之后，還有許多事要請教師兄”四人徑繞過三座大佛殿，來到后寺，那藏經閣就在前面。 白眉和尚見四周除了小石路之外，全都植滿了竹，便問道：“記得三十年前這儿不是這個樣子，仿佛有些假山小池之類，如今卻都是修竹成本，倒也清幽可愛。” 土尊者微笑道：“這是愚弟的主意，師兄可曾看出這些竹林有些不同平常之處？” 白眉和尚以為他的意思是指這些竹林內暗藏陣法，當下定睛凝望了半響，笑道：“看來并沒有特別之處，只是這些竹樹帶著紫暈，似是南海紫檀竹，如果是的活，那可真不得了。” 土尊者點頭道：“師兄慧眼果然不凡，這些紫竹正是佛門弟子欽羡的南海紫檀竹。愚弟不知費了多少心力，才培養成現在這大片林子……” 火尊者道：“師弟的昔心孤詣，誠然可佩，只是未免曠日持久。且喜白眉師兄法駕降臨，這也是佛門之幸。” 全尊者道：“今日一切，早在老禪師和左右光月頭陀算中，兩師弟不必多論。” 白倡和尚不知內中原故，不便多言，只在心中贊賞一片竹林，這些紫檀竹据說沙門弟子用作禪杖，有降魔法惑的妙用，竹身光滑堅硬之极，尋常刀劍也難以損傷。原產于南海，為數极少，世間罕見。佛門弟子如果得到一根，就像得到什么寶貝似的，貴重非常，想不到在這儿卻有這么多。 囚人繞著藏經閣再走，只听土尊者道：“大師兄老是記得當日不去通知白眉師兄的決定，并且為了引鑿黃河源頭的万鈞靈泉，費去無窮心力，是以耿耿于心。” 火尊者立刻道：“師弟說那里話來，想我等修持多年，難道尚有七憎之累？愚兄不過見白眉師兄駕傷，而且具有佛門降魔大神通，一時歡喜，言下涉及過去之事而已，師弟切勿介意。” 白眉和尚哦了一聲，沒有說什么，心中卻明白了一點，便是鄧片紫檀竹林，所以能夠如此茂盛，敢憎是引得黃河源頭五大靈泉中的万鈞靈泉槽溉。 這也可想象得到當日所花之心力。只因鄧万鈞靈泉比普通水重上千倍有多，尋常渠道一沖即毀，复又流滅地中，比喻作水銀瀉地，無孔不入的情形，有點相似，倒不知道他們用什么法子，能夠引得靈泉入寺。 金尊者笑道：“土師弟莫作埋怨語，提防白眉師兄不知就里，忽作獅子吼也！” 白眉和尚微笑道：“我果真有許多未明之處，待會儿請師兄們解釋。方才師兄所說的左右光月頭陀，莫非便是獨得瑜珈三密之教的天竺高僧？” 金尊者道：“正是這位先德。二十五年前，他從南海行腳至此，駐錫本寺五年之久，直到那魔君來前三日，忽然別去。老禪師沒有送他。愚弟十分奇怪．因為老禪師五年來，一直和他靜室論道，彼此十二分尊崇，何故不曾相送？于是私下問左右光月頭陀，他道：‘你師父遠行在即，洒家也等不得相送，故此你師也不送我，了卻一因。’愚弟當時不悟，囫到寺中，老禪師告訴我說滅度之期在即，只等了卻一段公案，便即西歸。可是修持了一甲子的不坏金身，還要再應一劫，二十年后才功行圓滿。于是我才明白左右光月頭陀話中的禪机。” 他的話說完，四人剛好走到紅蓮精舍。進得院子，只見當中是個小廳，左右備一間房間，由一條走廊相接起來。右面的房間，門窗緊閉，廊外擺著一張矮腳長几，凡上一張古琴，琴前一個古銅漢鼎，此刻尚熱著香，煙气裊裊黃上來．直到三尺多高，才向四空散開。几后的地上，擺著一個大蒲團。 那蒲團怕沒有五寸厚，卻見其上深深印著跌坐的痕跡，只差那么分許厚便磨穿了。 左右的房間卻大大敞開門窗，里面一目了然，除了一張未床之外，什么都沒有。 金尊者指點道：“左邊那房便是魔君所住，右邊這一間，便是老禪師法体所居。” 白眉和尚連忙合掌膜拜，再由他們帶到房門，金尊者道：“這門已關住二十年，未曾開過，門上都布滿了塵埃，只怕房內也是塵堆网結。老師遺命不得擅開門窗，故此無法打掃……”他舉掌慢慢一推，那門呀地開了。 念回人魚貫而人，但覺香气氤氳，濃郁扑鼻。 白眉和尚乃是童身得道，練就极佳目力，夜能見物，何況房門已開，立刻看到房內正中靠牆處，擺著一張禪榻，一個黃衣老僧，跌坐其上，垂眉闔目。竟是人定神气。 這房內一無陳設，空蕩蕩的，卻是一塵不染，极為干淨。 全尊者首先跪倒參拜，其余三人也跪倒行禮。三位尊者拜完抬頭，只見尊胜老禪師遺容如故，恰似生時人定光景。饒他三位都是得道高僧，這刻竟禁不住滴下淚珠。 白眉和尚心中欽佩已极，忖道：“老禪師一代高僧，竟修成金剛不坏身無上正果，自后千百年，肉身長受香花禮供，宁非當世异數盛事？”一面想著，一面細看老禪師佛体法相。 房中煙气香霞氤氳中，忽地四下流轉，原來從房門吹人微風。白眉和尚兩道雪白的長眉倏然斜豎，大袖向后輕拂。 三位尊者想起老禪師數十年前親自教化，一時流于衷心，追思怀慕。良久，方才立起身，金尊者自語道：“房間光線大暗，待我開了窗戶……” 白眉和尚阻止他道：“師兄暫勿開窗，且出房間說話。” 三位尊者同時覺得白眉和尚之言，甚是奇怪，但仍然順從地退出房間。 白目和尚走在最后，金尊者在前面，忽然想停步多瞧禪師一眼，猛覺一股潛力擋在身后，使他停不得腳步，心中方一詫怪，白眉和尚已把房門關’＋ix。 四人站在廊上那琴几旁邊，白眉和尚道：“金師兄莫怪，方才實是愚弟以佛家般若大能力封住房門，以致冒犯法駕。” 三位尊者瞠日望住他，白眉和尚沒有立即解釋，卻用力嗅了一下，道： “這古鼎發出的香气，竟和房中的味道一樣……” 土尊者道：“這鼎香和古琴都是魔君的，二十年來，他每日在午時彈奏，最少也彈上大半個時辰。” 白眉和尚矍糕點頭道：“我明白了……” 火尊者按口道：“師兄請看蒲團。” 白眉和尚低頭一瞧，發覺蒲團上的深痕：“這蒲團乃是愚弟費許多气力，采得墾宿海特有的千年草，編織而成。那千年草不但稀少，而且堅韌無比，刀劍難斷，要用重手法才能摘斷。按理說用上三數百年，還不致朽杯，哪知這魔君每日只坐這么一個時辰彈琴，用上一年，便成了這個樣子，算起來已織了二十個……” 白眉和尚不覺惊歎一聲，心頭微凜，忖道：“這魔君定是在奏琴時，不知不覺間罡气運布全身，故此有這現象。可見得他已能把罡气在全身任何部位發出，這一層境界我仍未練到，比武之事……”他的思路忽又轉了方向：“前几天和智軍大師比武時，為了免得惊世駭俗，詬淬佛門，故此不曾使用般若大能力，純以平生武學取胜三著，即今看 來，這般若大能力怕仍未敵那魔君咧！” 他的眼光掃過那面古琴，忍不住捧起來觀看。 金尊者忙警告道：“師兄須要小心，那琴古怪得很，似乎具有邪魔威力。” 白眉和尚搖搖頭，道：“師兄們請看這琴上龜紋隱隱，顏色蒼古，乃是漢虞士玄高遺寶，名喚玄夫琴，即是龜琴之義，相傳玄高在隱雨岩控鯉上天，得道成仙。這張琴真是价值連城，千古异寶，想不到落在他的手上。”火尊者正想說什么，白眉和尚已問道：“究竟這瘟煞魔君朱五絕何以會長住本寺，而且二十年前，每日以一個時辰苦功，用外門琴音蝕堅的功夫，傷害老禪師法体？還請師兄們見示。”三位尊者同時大吃一惊，金尊者道：“他用琴音傷害老禪師法体？怪不得兩位師弟……”這位尊者雖是修行功深，這刻也禁不住聲音微啞，又惊又怒。 白眉和尚點點頭，勸慰道：“師兄們切勿悲苦，一切自來皆屬定數，請師兄從速將內情示告，以便應付那魔君為要。”火尊者首先答道：“師兄之言有理，”可是金師兄平生最尊敬老禪師和友愛同門，一時怕難恢复平靜，不如由愚弟悟言。”金尊者點頭同意，火尊者道：“說起二十年前的事，真是奇詭惊人。自從左右光月頭陀走后，隔了三天，這魔君便來到山門，那時他可不像現在這樣子，頭發一點也不灰白，頰下也沒有半根須，相貌甚是堂皇威武。他騎著那匹駿的花馬，鞍邊挂著那柄烏黑長弓，鞍后橫擱著這面古琴，一直闖入山門之內。 “那時正是已午之交，禪師在已刻之時，已站在大殿前仁立候著，并且全寺憎眾，都不得到寺前來，只有我們師兄弟五人，侍立在老禪師身后。 “那魔君闖進來之后，也不見跨腿提足，便站在地上，瞧也不瞧我們一眼，徑自伸劈离著那石香爐三四尺之間，一下子捧將起來，騰騰走到山門，堵在那門邊，使是适才師兄你見到那樣子，一直擱到現在。 “老禪師等他回身走來，便朗聲道：‘老憎已恭候施主大駕多時，請施主到殿內侍茶。’ “那魔君這時才舉眼瞧瞧老禪師，面上掠過一絲疑惑神色，但立刻便消 失了。又冷冷地掃視我們一眼，那眼光寒冷銳利之极。 “他道：‘老和尚你既等候我來，那么去把那石香爐搬回來吧。’ “老禪師微笑道：‘這种功夫，老和尚筋骨已朽，血气已衰，更加不能辦到。” “瘟煞魔匠君朱五紹哈哈一笑，道：‘那么你也知道我是誰了？’ “老禪師點點頭，道：‘施主請看，老憎不是已照施主平日的規矩，全寺憎徒，都不得擅自出入，只等施主吩咐。’ 那魔君笑道：老和尚櫥是乖巧，敢是怕我賴著不走么？這儿地方可真幽靜可愛，我卻想住長久點呢！’ “老禪師道：‘施主盡管住下，二十年也無妨礙。’ “那魔君呵呵大笑，邁步上殿，我們陪他走著，經過旁廊之時，他止步凝望住一幅壁畫，那是老禪師不久之前，命人鳩工畫成，畫的是西廂記故事，那張生痴痴地目送崔鴛鴛扶著紅娘肩頭，走人櫳門，背影裊裊，一瞥即逝光景。 “他皺眉道：‘老和尚太作怪，把這种故事都搬入佛門。’ “老禪師微笑道：‘施主莫怪，這幅畫乃是先師悟道根由，故此繪在此間，垂為永鑿。’ “那魔君仍然皺眉不語，老禪師又道：‘施主以五絕馳譽天下，這幅畫不過是尋常畫工手筆，當不得施主法眼，但這故事卻大有意思……’ “他道：‘老和尚且說說看。’ “先師年少時，音墜色獄，后來讀西廂記，看到那張生自歎怎當她臨去秋波一轉之句，忽然徹悟前非，明了大道。想那駕鴛是何等國色天香，也終歸是黃土一堆。世事流轉，從古到今，哪個人的生前榮名利祿，能夠帶人墳墓？即使囊括天下的一代天驕，到頭來也不過占地數尺，又何必營營役役，苦人損己？施主，佛門廣大，無不度之人……’ “老禪師稍頓一下，覷見那魔君神色不容，連忙補充道：‘先師便是此中過來的人，正是放下屠刀，立地成佛，善哉，善哉！’ “‘好哇，’他冷笑一聲：‘真設想到居然有人敢度化我來啦！’ “說到這里，只見他舉掌扇處，刮起一陣烈風，那幅壁畫像剝皮般整幅刮裂，紛紛掉下。 “他怒气勃勃地道：‘我四十歲之前，五樣絕藝之中，只有武學還未有如今這等造詣，那時我憑著先朝傳下的玉尺，量遍天下士的才學气節。哼，哪知不是才疏气高，便是有才無節，而且差不多都是自私自利，老是為了自家儿孫打算，即使偶然有肯舍身為人的，也是吉光片羽，少之又少。當時我的忿激，可真難以形容，試想姑勿論前朝國恩，便僅瞧在漢族份上，也應發奮忘私，滅此朝食。可是……后來我更得到紫府秘傳，練成舉世無二的武功，于是橫行天下，不論是官府倌紳，寺觀民眾，只要稍為件犯了我，我使下那滅門的毒手。因為天下的人都屬可殺之列，我還恨不得學那張獻忠，刻一塊七殺碑。和尚，你那万法皆空，真如常住的理論別想說得動我，你這叫做惹大焚身，怨怪不得別人……’“這魔君的手段，我們雖不出寺，也有個耳聞，知道凡是他現身之地，總得開那殺戒，動輒更是滅門之禍，故此外號稱為瘟煞魔君。當時我們五個師弟齊齊大駭，深恐他立刻傷害老禪師，不約而同地一齊挺身上前，屏障住老禪師。 “他的掌已舉起，這時冷笑一聲，五指箕張，隔著還有三四尺距离，虛虛作勢，一抓一擲，擋在老禪師面前的金師兄立刻隨著他的手勢，宣揚出去，跌在欄杆外面。 “老禪師神色不變，微笑定睛看看他，我們見金師兄被擲欄外，齊聲大喝，一擁而前。那魔君雙掌一分，我們四人各被一股极重的潛力逼住，踉蹌向兩邊跌開。 “只見他驀然揚掌，朝老禪師當頭拍下。他這一掌的威力，比方才的又大不相同。只見他揚孽之際，間問已卷起一陣強烈的旋風，吹得老禪師的寬袍左右亂拂。到掌力下壓之時，老禪師的肩膀也禁不住向下斜墜，眼看老禪師立刻得斃命于魔君掌下。 “我們又惊又急，又奇怪老禪師本有一身极佳武功，何以不网不避，任他宰割。 “只見老禪師扑倒在地上，這原是瞬息間的事，我們這刻未穩住身形，毫無辦法上前察看老禪師尸体，或者向那魔君拼命，為師報仇。 “只听那魔君喝遭：‘起來，我有話問你！’“老禪師慢慢從地上爬起來，敢憎他老人家并未喪命。這時我們凡人， 連金師兄在內，又回到老撣師身后站著。 “他道：‘老和尚你不怕死？’ “‘老僧已活了這一把年紀，死又何妨呀！’ “他愣一下，老禪師又道：‘老衲請問施主，以施主這一身絕藝，縱橫，下，何以要遠走窮邊，來到敝寺廣 “他道：‘和尚懂什么？ “‘老僧雖是世外之人，但也知人間險惡，人情鬼蛾，施主空負一身自藝，恐怕也是防不胜防，故此遠隱引避。’ “瘟煞魔君朱五紹嘿然無語，但只是頃刻之間，他又憤然作色。 “‘施主你是絕不肯回心轉意的了？’ “‘老和尚你好不度德量力，憑著什么來勸我回心轉意？難道光憑你那股不怕死的勁儿？笑話。’ “‘善哉，施主既然有此一問，老僧無妨一試，拼舍這副臭皮囊，也要和施主周旋，’ “‘你想和我動手？’他的面上露出難以置信的神色，惊訝地問。 “‘可以說是，可以說不是，’老禪師模凌兩可地回答，跟著岔開這個話題，道：’請問施主，你的五种絕藝，天下有沒有人敢跟你較量？’ “‘好哇，自來只有和我較量武功和奕棋兩种，如果你有這种本領，我就讓你占點便宜，你可以在我五絕之中，任意挑選三种。不必限定要武功，因為這一項敢說找不到敵手，老和尚以為我公道不？’ “‘施主不愧一代豪雄，果真公道之极。不過以書法而論，魏有鐘x，晉有二王、張旭怀素，各檀胜長，大抵嗜愛則极端尊崇，恐難評定高下。畫之一道也有這种情形，不要說山水人物花卉等各不相佯，便山水中的青綠和水墨兩种，也端視乎愛之沓各定其品。故此這兩項不能較量。’瘟煞魔君朱五絕點點頭，收起輕蔑的神情，說道：‘老和尚大有見地……’ “‘還有琴一項，雖然可以評定音色指法高下，但請誰來置評呢？只有奕和武功，是可以由我們自家決定。不過這樣就不能和施主較量三种絕藝的意恩相合了，而且武功一項，老憎万万不能与施主抗衡……’ “‘歸根結底，老和尚你是只和我較量奕棋∼項，是不？’ “‘那也并不盡然，老憎正想和施主比較三种絕藝。’ “他哦了一聲，露出莫名其妙的樣子。 “‘老僧听說施主五絕之中，以琴和武功最為出色，据傳施主琴聲一響。 可以使長空鳥落，江河倒流——’ “‘那是言過其實，’那魔君截斷話頭，又道：‘只不過有靈性的飛走靈長之類，我可用琴音使之生或死，人類更無例外。’ “’對了！’老禪師接著說：‘這便是琴一項較量的方法，老僧自問修持多年，可以接住施主這一項。’‘奕和琴都解決了，’他已接納老禪師的意見： ‘可是武功方面呢？你……’ “老撣師忙道：‘當然，老僧筋骨衰朽，便是任教我如常下去，也恐活不長久，焉能再掄拳動足？老僧提議武功這一項放在最后，若施主或老僧贏了兩項，則根本不必舉行第三項，若是每人贏一項扳成平手，老僧便舍命陪君子。不過要是施主不介意，老僧可另派一位佛門弟子，代表老僧与施主較量武功……’ “瘟煞魔君朱五絕冷笑一聲，道：‘當世之中，誰能与我較量武功，隨你意思辦好了。” “‘既然施主這樣說法，老僧便決定委派代表，’ “金尊者師兄那時不明老禪師之意，以為本寺哪有人能夠和這魔君比武，因為本寺除了老禪師之外，便是我們五人武功最佳，可是方才人家只要輕輕一撥，我們便連躲避也辦不到，更不必說還手了。于是他叫道：‘老師父。 你…… “老禪師擺擺手，道：‘老僧自有分寸。’ “他回轉眼望住朱五絕，繼續道：‘既是施主原則上贊成，其余比賽方法的枝節問題，請到后面侍茶，慢慢商量。’ “于是老禪師頭前領路，一徑到了紅蓮精舍。他們兩人坐在當中小廳中，一面品茗，一面商談，我們都侍立在廊外，沒有听到其中細節。 “過了許久，老禪師傳命將藏經閣上那副玉棋秤和玉棋子取下來，另外本寺憎眾可以如常活動，只不准到這后面來。 “我們知道第一場是比賽奕棋。當下放心不少，因為我們知道老禪師浸淫此道數十年，已故的木尊者師兄，初人沙門之時，已有高手之稱，后來知道老禪師常日在藏經玩味棋經，便和老禪師對奕，第一局由對于讓目，全 先；一直饒到九子，這時才能和老禪師旗鼓相當，可以想見老禪師已是大國手以上的功力。 “這一場棋賽，只有木尊者師兄隨恃，七日七夜之后，他出來告訴我們說，棋賽定為三局，二敗一胜，這時已下完兩局，各胜一局，都是分先者胜，可見得他們功力相若，先著的可操胜券。 “木尊師兄說完，取了一些齋點香茗，匆匆進去精舍，不久又走出來，說是老禪師以猜先之法，取到先著之權——猜先即以射子法猜先，由一人手中隨便抓起若干棋子，捏在掌心，由另一人猜那些棋于是單數抑雙數，猜中者先著——這場棋賽大概老禪師穩胜了。 “果然三日夜后，棋賽結果，老撣師且是中盤胜，即是不必計算結果，下至中局便贏了。据說這是因為瘟煞魔君朱五絕沒有老禪師的涵養定力，浮躁致敗。 “這第一場棋賽，足足花了十日十夜。老撣師仍然是气定神閒的老樣子，那魔君雖然精神一樣大，但在一些小動作中，不時顯出妄躁不耐，而且那雙精光炯炯的眼睛中，不時流露出凶煞駭人的光芒。 “老禪師當下十分嚴重地告訴我們說，他与魔君訂下的賭注非同小可，乃是以本寺所有弟子的性命作本錢，只博他從此洗手江湖，不再殘殺生靈。 “我們听到這樣賭注，嚇得一齊愣住，老禪師道：‘幸而第一場贏了，大致不會有其他意外。下一場立即要開始，老僧因第一場胜了，故此有權選擇比賽之法，老憎決定用這副修持了一甲子的軀体，作那二十年諸魔侵体的漫長斗爭。你們在這二十年中小心對待那魔君，他要什么便給什么，不可違拗。二十年后的今日，你們白眉師兄將會來本寺，代表老僧与那魔君比賽第三場武功。， “這時我們知道的，便是老禪師要用佛家大神通，留下不坏金身，和那魔君比賽，只不知怎樣一個比賽法。但即是說他老人家今日立即滅度西歸，于是我們一時之間，心頭說不出是股什么滋味。 “老禪師矚咐后事，指派金尊者師兄繼本寺主持之位，并且下一封柬帖給白眉師兄。 我們當時又憂慮到倘若二十年后，白眉師兄你若沒有來，豈不是本寺涪劫臨頭，便將此意了，老禪師道：‘左右光月頭陀和老憎費了無盡心力， 推算出前因后果，此事決無錯誤。’ “我們雖然還有些惴惴不安，但既是老禪師這樣說法，便不好再提，哪知土尊者師弟仍然追問不休。 “老禪師微笑道：‘數十年后一段公案，又种因在此時了，爾等難道不知左右光月頭陀，獨得瑜咖三密之傳，練就無上天眼通？加上老僧靜中明見，所推算之事，焉能有錯？好吧，就依了你……老僧靜室中，牆角靠著一根竹杖．上面系著一個錦囊，乃是頭陀遺下的，你們可去拆閱。’ “他歇一下，微微搖頭道：‘果然落在頭陀算中，不怪他放心歸去了 “我們這時也不知道這一場比賽怎樣是胜怎樣是負，而且直至現在，我們還不知這場比賽進行時，是個怎樣的情形。 “因為老禪師吩咐全寺從午時起，便要遠出寺外，隔一個時辰才准回來。 “我們都遵照遺命而行，只有水尊者師兄和木尊者師兄，在比賽開始几個月后，先是木尊者師兄，潛回寺中，等我們回寺時，見他已經坐化在藏經閣上，通体沒有半點傷痕。 “第二天水尊者師兄不听我們勸阻，留在寺中，等到我們回去，寺中四處找他不著，終于在几天之后，在十里外的一個小河谷中，發現他的尸体。 “他的死狀慘极了，全身衣服破碎不說，而且血肉模糊，肢体不全。 “起先我們以為是那魔君下的毒手，后來細細檢驗思考，卻是水尊者師兄自己在岩石上弄成這個樣子，可以想見當時他身体內是如何痛苦難受，才會自殘肢体，借以暫時減輕痛苦。 “我們又推忖他是赶快來找尋我們，卻因精神迷亂，走錯方向。 “有一點忘掉告訴師兄的，便是這場棋賽開始第一天，本寺歷代豢養的朱頂白鶴群，因為老禪師沒有吩咐在那時辰內帶走，故此第一日我們回寺時，那些白鶴全部倒地斃命，渾身上下也全沒半點傷痕，宛如后來木尊者師兄的情形無异。 “自此之后，我們都不敢在午時之內返寺。 “其時，我們商量厂好几次，即是為了光月頭陀遺下的錦囊。這錦囊中留下种植紫檀竹的方法，還有兩件寶物，一件是天竺异寶鎮水珠，此珠功用便是可以克制那万鈞靈泉的特殊水性，引到寺中來，灌溉那些紫檀竹。另外 一件便是九天蘭實的种子，這粒种子需要紫檀竹節內的水珠才養得活，等到結實之時，給人服了了，立刻能夠練成先天真气，穩可以贏得瘟煞度君朱五絕的罡气了”。可是一來九天蘭結實時只有一粒，二來不知多少年工夫才能結實。故此我主張派人上昆侖稟知師兄，請師兄盡力預備。 “但土師弟卻一力主張种竹養蘭，預下一條穩妥的后路。他卻不考慮在有光月頭陀另外還有一個錦囊，說是服得九天蘭實的人，要照他錦囊中涉話，為他了卻一般公案，我們怎知那是什么公害？如其是佛門弟子不便格的，豈不為難！不過到底是接納厂上師弟的意見。故此師兄所見的紫檀幼林，便是為了那林九天蘭而种植的。 “至今一見二十年，那株蘭革只長了尺許高，沒有半絲結實的朕兆。若不是白眉師兄及時來到，恐怕本寺所有的僧眾，都不免遭那魔君毒手了。” 白酒和尚這才知道了大概情形，點頭道：“原來老禪師甘心以法体試魔，忍受二十年無量苦難，為的是纏住這魔君，不讓他多殘殺生靈，正是我不久地獄，誰入地獄的絕大德愿，足使我等后輩，聞風景從，以我愚見，那魔君用外門琴台的功夫，二十年來，用盡無窮心力，熬得頭發也灰白了，可以想見他本身煎焚之苦了，因為凡是練成罡气功夫的人，一定能夠運老為重，脫白長黑。故此那魔君之苦，可以想見。适才參謁時，老禪師法体已被老魔君摧毀，真不解以老禪師的修持功行。那金剛不坏之身問以會被這种外門功夫所毀？這事真奇怪……” 三位尊者都做聲不得，面上同時露出憫掉之容，良久，金尊者道：“敢問白眉師兄，關于木水兩位師弟，為何死狀不一？而且因何致死？” 白眉和尚道：‘“他們同是被那魔君的琴音，招來諸天陰魔暗襲，本身實力不足与之抗衡而致喪身。但為何死狀不一，則不得而知，大約是所操之琴曲不同，故此陰魔各异吧。讓我想想看，……” 他沉思半晌，全尊者此時從身上摸出一封京帖，雙手捧著。 白眉老和尚忽道：“我想起來了，古代琴曲有所謂九操十二引，失傳已久，莫非那魔君所奏的，便是……”他忽地住口，眼光定住在金等者手上的柬帖。 金尊者忙道：“白眉師兄，這封柬帖，正是老禪師二十年前留給師允M。” 白眉和尚恭敬地接過柬帖，拆開來看。 三位尊者站在一旁，屏息等待，大尊者像想起了什么事，露出不安的樣 白酒和尚很快便看完尊胜老樣師道下柬帖。當下向老樣師遺体所在的房，行了一禮。 大尊者問道：“白眉師兄，是不是那摩君已入過老樣師的房間？” 白眉和尚道；“他？他絕不能這樣做，否則早就聲明了。” “那么他怎得知老樣師的不朽金身變成怎樣的情形？” “火尊者問得好，他施展琴音蝕堅的功夫時，心神已与琴音合一．故此夠覺察一切困琴音而變化的現象。” 他回答了大尊者的疑問，候微微舉起手中的柬帖，三位尊者知道他必是將老禪師遺言說出來，禁不住都用渴望的眼光，瞧著這位昆侖高僧。 ------------------ 致遠書苑 獨家推出 |
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