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其實他不但沒有滑墜下去，甚至沒有讓那道窄門完全關閉。還留下一條細縫，得以窺見走廊的一切。 可惜位置不對，假如能見到整個院落，那就最理想不過了。 過了一陣，一條人影映入他眼。使得這個大惡人為之极感興奮，運足目力從縫隙中望去。 雖在黑夜之中，仍然瞧出那人中等身量，膚色白，大約是四旬上下的年紀，面貌很普通，沒有什么特征，雖在無人之際，仍然泛著滿面笑容，給人的印象是達觀和气。 他身披長衫，外加一件黑短褂，脅下挾一把黑色絹面雨傘。 佟長白忖道：“這的相貌似是江南人氏，一身裝扮是商賈，但當然不是真的買賣人。 咱先前竟查听不出他的聲息，可見得這武功极是高，万万不可忽視。” 那人笑眯眯地站在走廊上，四下打量了一會，目光轉到院落間，很有興趣地望了片刻。 他的笑容不知不覺之中流露殘忍滿足的味道。 但佟長白沒有察覺出來，只是一味尋思此人是誰？何事來此？ 看他行動有點鬼祟，不敢現身出來相見，可知必定有什么圖謀無疑。 假如換了朱宗潛，一定可以從他笑容的意味轉變而推測出許多道理。 但見那人突然躍下院落，身法甚是古怪，快逾閃電。 佟長白不禁一怔，忖道：“此人躍出以前，竟沒有絲毫跡象，誰也不知道他會有躍出去的動作。若是動手之時，便很易遭他暗算了。” 他赶快推開門，擠將出去，急急躍到台階上，放眼一望，院落中只有那二十余具体，那個商賈模樣之人已失去蟛跡。 他登高四望，也沒有發現那人蟛跡，心頭感到一陣迷惘，心想：“假如他是沖咱和朱宗潛而來的，則此刻既是不見了我們，定必設法追查。但他卻到那儿追查？應當設法弄開這柱子的門，跟蟛查究才對啊！” 他正在發楞之際，朱宗潛早已從鄰舍出去，迅速奔向褚宅。 在柱子下的道之中，他查見了一些血跡。卻一望而知對方尚能飛奔，是以每一滴血跡相隔甚遠。 他大吃一惊，赶快飛奔出道，從鄰宅躍到街上，便急急奔往褚宅。 他怕只怕宋炎怀著滿腔怒恨，逕赴褚宅，見人就殺以忿。 朱宗潛這才略為放心，張望一下，記得褚玉釧說過，她的祖父母俱健全，由祖父母以下，共有六個儿子，都娶妻生子，全部住在這座深院大宅之內，她乃是四房長女，應當住在那儿呢？ 他根据自己猜想，找到一處院落，認為此處應當是四房的地方，便飄身落地。 忽見東首一間上房內似是尚有燈光，連忙躍离院子，繞到后面窗戶外，一窺之下，但見一個美貌少女坐在燈下，手中著一卷書，但桌上又有女紅等物。 朱宗潛微微一笑，忖道：“她定是睡不著，所以女紅消消遣，但定不下心，所以又取書閱看。不過，看這情形，她仍然不能定心看書呢！” 當下伸手在窗戶上輕彈兩下，褚玉釧惊訝地凝目向后窗望去。 她雖是在這等情況之下，仍然顯得十分雍容華貴。 朱宗潛低聲道：“我是朱宗潛。” 她輕呀了一聲，滿面喜色，奔過來打開窗戶。 朱宗潛站在窗外道：“請你先熄滅燈火。” 褚玉釧如言做了，回頭只見朱宗潛站在外面，頓時明白他是因為房內沒有燈火，所以不肯進來。 她姍姍走到窗邊，藉星月微輝，用神地打量這個美男子。芳心中禁不住泛起陣陣幽會的興奮緊張和喜悅。 朱宗潛說道：“在下屢次連累姑娘，實在抱歉得很，本來早就想踵府拜謝相助之恩。但由于迭連發生無數事故，以致一直沒有法子抽身。” 他這么一說，反而使褚玉釧如同被潑了一盆冷水，感覺到他們之間距离甚遠，似是無法接近。 她一點也不怪朱宗潛連累到自己，即使是上一次被黑龍寨之人捉了去，几乎送了性命，也沒有絲毫后悔。反而覺得很喜歡為他而忍受了這一切危難麻煩。 但她怎能向他說：“我很喜歡如此。” 她是有教養的千金小姐，懂得含蓄，并且以容忍為美德。在許多情形之下，她一定得抑制自己的感情，決不能表露出來。 她微笑道：“朱先生言重了，些須小事，何勞挂齒。” 兩人這么一客套，可就顯得更為生分疏遠了。 朱宗潛道：“今晚大鬧貴府的佟長白兄，乃是在下所指使。因為黑龍寨那一人在貴府周圍窺測，圖謀不軌。在下接得消息，推測他們今晚就將下手，大為焦急。 因為貴府長輩甚多，在下若然求見姑娘，未必就能如愿，且將惹起物議。更談不到進入貴府設伏防御敵人之舉，再說貴府人多族大，万一防范不周，以致讓那些凶手們傷了府上之人，豈不罪大惡极，所以唯有使用那個方法，惊扰貴府，使黑龍寨之人無法下手而延期，在下趁這机會，尋覓他們的巢穴，一网打盡。” 褚玉釧一听今晚那人果然不出所料，真与朱宗潛有關，當下頗為欣慰地微笑一下。 她當真想不到這樁事后面，竟潛伏如此巨大禍劫，現在雖成過去，但听起來仍然不禁直冒冷汗。 朱宗潛又道：“黑龍寨的凶手們都沒有漏网，獨獨逃脫了那個首領宋炎，就是上次那個像一具骷髏似的惡人，在下急忙赶到此間，查看情形。瞧起來他似乎沒來過，這倒使在下甚感莫測高深了。” 褚玉釧想起宋炎的像貌，不由得打個冷顫。 不過心中又感到相當安慰，忖道：“他一定認為我与一般女孩子不同，才會把實情告我。” “在下本當即行展開搜索，但又怕一离開貴府，便發生慘劇。這真使我感到十分棘手的難題。” 褚玉釧芳心中陡然充滿了感激，想道：“他竟肯跟我商量心中的難題，可見得他并非不把我放在心上。亦可見得我們之間的距离，并不太遠。” 她鼓起勇气道：“你可不可以在這儿暫住几天？” 朱宗潛瞿然道：“這倒是個沒有法子之中的法子，有時候這种守株待兔的笨拙法子，反而收到奇效呢！但在下第一步先得把佟兄藏起來，教敵人查不出他的去向。 第二步我在貴府之內，，尚須略作安排，以便一旦有警，立時可以得知。” 他先去辦第一步，回到体縱橫的黑龍寨巢穴。 見到佟長白道：“我非設法先殺死宋炎，以除后患不可，希望你能失蟛四日，然后我們在南門外官道上見面。” 佟長白板住面孔道：“咱在此地人地生疏，如何能失蟛四日之久？除非你替咱找到地方藏身。” 朱宗潛笑一下，道：“隨便找一處秦樓楚館，醉他几天，豈不是一切都解決了？但須得先付足銀子，否則定會傳揚出去，全城皆知。銀子我這儿有，這法子你瞧走得通走不通？” 佟長白一怔，道：“咱從來不近女色的…….” 他沉吟一下，才又道：“不過到那儿醉上一大場，是個好主意。咱已經好久沒有痛痛快快的喝酒了，就這么辦，四日后咱在南門外官道上等你。” 朱宗潛迅即回到褚府，這一次不再避嫌，一逕進入褚玉釧的香閨之內。 褚家在洛陽乃是世家望族，既富且貴，規矩甚大，府中婢仆如云。他們在黑暗中促膝而談，別有一番滋味。 褚玉釧向他說道：“你走了之后，我獨自在想這件事，覺得除了利用一些下人之外，別無他法。” 朱宗潛道：“這是极好的辦法之一，你打算怎樣手？切記不可漏了咱們的密才行。” 褚玉釧道：“我一向對待各房的仆婢很好，他們有事，几乎都找上我，求我關說講情。 所以我有把握在各房布置報警之人，但問題是告警的方法，怎樣才能迅速傳遞？這是一個十分棘手的難題。” 朱宗潛想了一陣，說道：“我雖是全然不知你在家中的情形，我是指你与家中各房的關系以及你的地位等情況。但是我敢斷言的，便是以你的胸襟才識，一定已博得全家的尊敬，最重要的，莫過于令祖父對你的賞識。假如我說得不錯，這件事須得設法使令祖父出頭才行。” 褚玉釧在黑暗中微笑一下，忖道：“他和我雖然只見過三面，但倒像是多年的知心老友一般。” 當下道：“我在家中与各人都相處得很好，特別是家祖父。但我用什么法子才可以說得動他老人家出頭呢？” 朱宗潛道：“明天早上，你去對他老人家建議，應當聘請兩個護院師傅，以防宵小侵扰。他如若認為可行，你便接提出一個辦法，就是在各房設置警鐘，每房各定暗號，如此那一處有警，敲動警鐘，護院師傅及家仆都一听而知在某處發生事故，立刻赶去，不致延誤。此舉不但可以防盜，并且在平日有什么事故意外，須召人相助，警鐘一敲，家人都知道了，亦甚安全便捷。” 褚玉釧道：“好极了，諒祖父一定采納。” 朱宗潛道：“他老人家一旦贊成此見，你就不要再行多說，立刻出去吩咐管事之人，到市面購買一批小型銅鐘，分懸全宅各處，此舉不無假冒令祖父之令以行事之嫌，而也是無可如何情形下，從權應變之道。銅鐘購備妥當，你還須化點時間訓示各房院的婢仆，一有事就令依照暗號敲鐘，當然警鐘數量越多越妙。” 他們就此決定下來，于是開始商量這几日朱宗潛如何藏置。 問題只在白天，若是普通的情況之下，他只須每夜到達褚府便可以了，但目下對方乃是极為毒辣凶狠的黑龍寨，可就不能只是夜間防備了。 褚玉釧知道只有一個地方可供藏匿，便是她閨房之內。但要她說出口，可就不免有點難為情了。 她沉吟了一下，終于鼓足勇气，道：“你可以在我這儿躲起來，三五日不算很長的時間，大概可以保持密。” 朱宗潛乃是過來人，深知這等富貴之家，婢仆如云，誰也不能保持任何密。 此所以她只說三五日之內沒有問題。 但過了三五天，他巳經离開了。這個密傳揚開去，不久，褚家的親友都會曉得這件事。 他們將在人前背后，議論小姐收藏一個男人在閨房內的事情。 她的名譽從此遭受到無法彌補的毀傷，她的將來，大概也因此而發生极大的改變了。 他不能不替她考慮這一點，不過，話說回來。假如宋炎潛襲褚府的話，目標一定是褚玉釧，然后才禍延別的家人。 所以他不留在此地則已，如若留下，定須在她的閨房中，才是万全之策。 情勢如此，他雖是智謀絕世，亦無可奈何。 當下道：“我們盡可能保持密吧，讓我瞧瞧。” 他在內外兩個房間查看一遍，發現竟沒有一處可供藏身的，即使是那個用布幔遮起來的角落，里面放置便桶，這等地方亦不能藏身。 因為褚玉釧不免會有些姊妹嫂嫂等人進來，她們一旦使用便桶，而見到有個大男人，准能把她們當場駭死。 最后，只有一個地方可以藏身的，那就是她那張寬大的胱床。 但須羅帳深垂，再利用那些被褥，即使有人揭開羅帳，亦不易發覺有人躲在衾被之內。 他到底是不羈之士，只躊躇一下，便向她笑道：“我看只有躲在你的胱床上，才瞞得過別人耳目。假如你能使婢女們不動你的床舖，就万無一失了。” 褚玉釧心中叫一聲：“我的爺啊，這怎么行？” 但口中就說不出來，悄悄道：“婢女倒不要緊，我…….我…….” 她本想說我另外再想個地方，始終沒有說出來。 那時候男女之間可全然不像現在這么隨便，不但授受不親，連碰一碰也不可以，甚至連她的衣物亦不可以讓男人碰触，當然她的閨房更是男人之禁地。 然而朱宗潛不但侵入禁地，還侵入禁地之禁地，便是她的胱床。 這等事在女孩子而言，尤其是知書識禮的大家閨秀，簡直是不可想像之事，除非她已立下獻身与這個人的決心，否則的話，她必須誓死抗拒。 褚玉釧默然忖想，芳心忐忑不安地跳動。 她并沒有什么机會接触朱宗潛，只知他是文武全才的奇男子，此外，對他的一切全不了解。 縱有愛慕之心，并非就敢談到嫁娶。何況朱宗潛會不會娶她？他家中是否已有了妻室？她對此一無所知。 因此，她須得鼓起無比的勇气，方能接受被他侵入的事實。 假使他們之間已經有了情愛，互相傾吐過，情況自然就大不相同了。 朱宗潛可沒有這許多的困扰，他低低道：“你先睡吧，我還得出去巡視查看一番，以免一時大意而發生意外。” 房間內雖然黑暗，但楮玉釧也不敢脫衣，就這樣爬上床去。 她在床上一回顧，已找不到朱宗潛的蹤影，雖是知道他武功高，有神出鬼沒之能，到底也不禁大為惊歎，并且因而想起了李思翔。 她曉得李思翔亦是文武全才，相貌風度都高人一等。以往她對這位表兄真是敬佩崇拜之极，芳心中再也容納不下別的男子的影子。 可是朱宗潛的出現，极是有力地侵入她的芳心。使她對李思翔的崇拜大為減弱。 她雖是知道這是合理的變化，可是換一個角度來看，她不免流于“見异思遷” 和“善變”。 因此之故，現在她獨自躺在床上，想起了李思翔，頓時感到十分慚愧，忖道：“我以前很愿意嫁給表哥，為他主持中饋。家中各人也都有這种意思，可是我忽然喜歡上別的男子，這真是太卑賤了，原來我竟是如此不貞的女子，表哥如若曉得內情，一定感到十分失望和傷心。” 她那里睡得，一方面思潮起伏，情緒騷亂。一方面又想到明日早晨去見祖父之時，應當先說些什么話，怎生使他老人家同意設置警鐘之事。 天色迷蒙之時，她不知不覺睡了。朱宗潛站在床前，一手撩起羅帳。 床上的佳人猶如海棠酣睡，甚是美麗動人。 他几次想叫醒她，但想到她輾轉反側了一夜，好不容易睡，應當讓她多睡一會才行。 不過，天色已明，他又必須躲上床，免得無意中露了密。 他呆呆地想了一會，耳中突然听到极低微的□步聲，像是精通武功之人躡足走來一般，心頭一凜，一聳身已上了床，鞋子也來不及脫下，蹲在床角。 那陣步聲經過外間，接房一動，一個俏美侍婢走進來。她大概是十六七歲，身体纖細輕盈。 朱宗潛一望之下，倒也難以判斷她究竟是否懂得武功？所以步聲特輕，抑是由于身形特別纖巧而致？ 這名俏婢一直向胱床走過來，朱宗潛大窘，心想她一撩起羅帳，見到了自己，會有什么想法？ 當然她首先會尖叫一聲，然后抑制惊慌，退出此房。她暫時不敢露密，這是毫無疑義之事。 不過時日稍久，可就說不定了，況且在她心中，一定以為小姐偷養漢子。 褚玉釧一旦想起此事，定要難過万分。 俏婢果然一直走到床前，輕輕叫：“小姐，小姐……” 朱宗潛一瞧實在沒有法子了，雙手一伸，把褚玉釧整個人抓起來，讓她坐起，自己迅即躺下，拉過衾被蓋住身体。 被窩中不但溫暖，而且芬芳扑鼻，說不出是什么香味。 俏婢一撩帳，但見小姐欲睜未睜。 不禁笑一下，伸手推推她，道：“小姐，醒一醒，你不是說過今天要上廟里進香的么？” 褚玉釧這時才醒過來，身子動了一下，猛可駭得面色大變，原來她感覺到被窩里有人，她腿□移動之時，碰触到他。 幸而她立刻就記起了朱宗潛，這才沒有尖叫出聲。 俏婢訝异地望住她，道：“婢子得赶緊整理床舖啦！” 褚玉釧神魂不定，口中應道：“我該起身啦！” 朱宗潛听了這話，嚇得三魂七魄都出了竅。 心想：“我的大小姐呀，你怎能答應讓侍女整理床舖呢？” 他一急之下，伸手推她一下，恰好碰到她的小腿。 由于她坐起，所以碰到滑膩溫暖而又富于彈性的小腿肌肉上。 這對年青男女彼此都大為震動，朱宗潛倒沒有一點邪念，只感到實在不該隨便動手，以致碰触她嬌貴的肉体，行為實是輕薄之极，是以心中大為窘困。 褚玉釧也說不上動了邪念，不過對方的這一推，使她如触電流，半邊身子都軟麻無力，綺思遐想，繚繞心頭。 俏婢笑一下，道：“小姐這一次赶不上頭香啦！” 褚玉釧半晌才鎮靜下來，問道：“你說什么？” 俏婢道：“婢子說小姐今日上廟燒香還愿，可赶不上頭香了。” 褚玉釧這刻那還管什么頭香不頭香，揮手道：“算了，我等一會才過來，你且出去，我要想一件事情。” 本來她叫婢子出去，用不說什么理由，平時也不會說出理由。 但這刻怀鬼胎，便不知不覺說出理由，免得對方過疑。 其實此舉反倒是欲蓋彌彰。可見得一個人當真不可做虧心之事。 俏婢悄悄退出去，朱宗潛掀開被衾，露出頭面，向她苦笑一下，又不由得一怔。 原來褚玉釧正低頭瞧他，兩人打個照面。但見她鬢亂釵橫，眼皮微腫。 別饒一种春酣花慵的嬌姿，使他的心不覺“怦”地大跳一下。 他迅快地忖道：“怪不得自古以來，美人之神態情趣，均可入詩。衛泳的枕中記載說：『唇檀烘日，媚体迎風，喜之態。星眼微，柳眉重暈，怒之態。梨花帶雨，蟬露泣枝，泣之態。鬢云亂，胸雪橫舒，睡之態。』我以前閱及，只是掠眼云煙，全無所感，殊不知古人果不我欺，像她惺忪未醒之態，果然可以入詩，更可入畫……” 褚玉釧被他炯炯的目光瞧得垂下眼皮，一抹羞紅泛上玉頰。又是別樣嬌羞之態。 朱宗潛不禁又發痴想，忖道：“若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。這是喻西湖之美如西施，不論如何妝扮，總是一樣的迷人。她又何嘗不是呢？” 褚玉釧用細白齊整的牙齒咬住下唇，終于忍住心中的羞意，輕輕道：“對不起，我太不中用，差一點……” 朱宗潛舉食指按在唇上，示意她別作聲。 她只好彎腰低頭，貼近他耳邊，又道：“我不去上廟進香啦！” 她的秀發拂過他的面龐，使他感到微痒。而她的口脂香和噴在他耳邊的熱气，更使得，他心頭微痒。 朱宗潛雖是大俠胸襟，意志堅，武功高絕。可是在男女之間的磨情境中，也一如世間的年輕人，不由得心醉神搖，只差一點點就伸手出去抱住她。 他敢跟任何人打賭，當他抱住她的時候，她決計不會拒絕惊叫，甚且會把溫暖的香唇送上來，由得他品享受。 因此在這剎那間，他不斷地詢問自己，要不要伸手出去？ 朱宗潛即使擁抱她和吻她，事實上也沒有什么不對的地方。 他們都年輕，渴望愛情，古往今來，任何人也不能例外。 褚玉釧心頭鹿撞，下意識地等待一個突然的變化。 但朱宗潛在這一剎那間，想了很多很多的事情。 他所想的主要是責任問題，一旦伸手抱住她，就等如擔負起她終身幸福的責任。 這一點他倒是很有把握，不過在目前來說，他身世間別有隱衷，与常人不同。 加上許許多多的恩仇，須得奔走于江湖上，日日刀頭舐血，生死難卜。 因此，他不敢在遣刻就付出感情，免得將來含恨于地下，也誤了她的一生。 他始終沒有動彈，褚玉釧心中歎息一聲，隱隱泛起失望之感。 她匆匆起床，向俏婢吩咐過，免得她翻動被衾，發現了朱宗潛。隨即去找祖父，依計行事。 這一日，褚玉釧忙得要命，雖然一夜沒睡，但忙碌之下，倒也不覺得怎樣。 傍挽時分，全宅都裝設好警鐘。 她回到閨房，把婢子支走，取出食物。 朱宗潛飽餐了一頓。 這時，他已深悉褚宅的形勢，又听她詳細說出警鐘裝設的位置，全宅一共有十五個警鐘之多，把偌大的一座褚宅分作五區。 假如第一區有事，便敲一響。第二區有事敲兩下，全宅之人，一聞得鐘聲，即可知悉本宅那一區有事，須人馳援。 褚玉釧又告訴他說，她已盡一日之力，与本宅所有婢仆個別談過話，囑附他們在這几日之內，打醒精神，密切注意有無可疑情形，不論是白天還是晚上，都不可松懈。 誰也想不到這洛陽世家戒備得如此嚴密，朱宗潛在黑夜中巡視全宅時，行動十分小心，免得褚宅的下人發現，鳴鐘報警。 還好的是他深知一切內情，熟知本宅的地形，所以不難瞞過褚府婢仆們的耳目。 第一夜沒有事情發生，日間，他照例藏置在褚玉釧的胱床上。 下午時分，他精神奕奕地盤膝坐在床上。 褚玉釧走入來，撩帳一瞧，微笑道：“你睡夠了？” 朱宗潛道：“我們練武之人，睡不睡都不要緊，你敢是打听到什么消息，赶來告訴我？” 褚玉釧點點頭這：“剛才一個老家人告訴找說，有人在附近打听我家的情形，這個老家人极是精明能干，他听得這個消息，便進一步查究，居然見到那個探詢我家情形的那個人。” 朱宗潛道：“那人長相如何？” 褚玉釧道：“那人長衫短挂，面上一直帶笑容，隨身帶雨傘，乃是個道道地地的生意人，是江南口音。” 朱宗潛沉思頃刻，道：“奇怪，在我記憶之中，并沒有這么一號人物，他會是誰呢？知不知道他落腳之處？” 褚玉釧道：“不知道，我問過那個家人。” 朱宗潛道：“那人打听到什么消息沒有？” 褚玉釧心想：“怎的他所問的都是我曾經向老家人問過的呢？” 當下很快地回答道：“老家人很細心，他与附近的人和店無有不熟，所以后來一一查詢，這才确知那人當真有查訪我家的情形。你也知道有些人很愛說話，寒家在此世代安居，家中情形附近的人全都曉得。甚至連我的房間坐落在那一處，他們都說得出來呢！” 朱宗潛唔一聲，道：“照你的口气推測，那人大概曾經查及你的事了？” 褚玉釧道：“不錯，老家人只是听出有這么回事，不過當真查問之時，那些鄰人想是發覺不該向外地人提及我，所以都支吾其詞，沒有把詳細內容告訴老家人。” 朱宗潛微笑道：“這已經夠了，貴府這位老家人真了不起，敢情連他也瞧出問題是發生在你身上，所以他也特別留意到人家提起你之事。” 他目尋思了一下。 才又道：“請你在外間守，找一件什么事做，藉此掩飾你不在內間之故。這樣就不致于万一被婢女仆婦進來發現了我。” 褚玉釧放下羅帳，在床前站了一下，這才轉身出去。 他仿佛听到她輕輕歎息之聲，但他假裝不知，并且設法用別的事情使自己不去想及她。 他獨自忖道：“這個打扮得像生意人的家伙，不是宋炎手下，就是東厂的耳目。反正不出這兩者的范圍，今晚想必就會有行動了。” 他不知不覺伸手拿起長刀和芙蓉劍，摩挲一下。 目光落在芙蓉劍上，從這口上佳的寶劍，聯想到贈劍之人“歐陽謙”。 忖道：“他已被雪女帶返冰宮，現下大概已失去自己的意志，像其他奴隸一般，任得冰宮主人指使。我定要把他救回，因為他倒底是鐵錚錚的俠義之士。 但冰官主人一定不肯讓我輕易得手，我們勢必變成敵人。這時雪女的處境可就不妙了。” 這是十分棘手的難題，很難做到面面俱圓的地步。 他煩惱地搖搖頭，突然間又泛起一個女孩子美麗影子，這個女孩子是他出道以來第一次碰上的美女，曾經在無意之中，化解了“紫府禁果”的惡寒大熱，她便是林盼秋。 想到了她，朱宗潛遺憾地搖搖頭，忖道：“她居然會相信我与計多端的美妾私通之事，可見得她一點也不了解我的為人。她并且因此而和歐陽謙要好起來，如若不曾發生計多端之事，我和她也許……” 他忽然想到歐陽慎言并沒有提及林盼秋的下落，是他知而不言？抑是根本上不曉得有她這一個人？或計多端在潛逃之時，已把她挾走了？ 他大吃一惊，默默思索如何查明此事。 過了一會，他叫褚玉釧給他紙肇，寫了一封信。 他寫好之后，交給褚玉釧，道：“請你找到那位老家人，托他把此函送到一個地方。這件事務須密小心，万万不可失落此函，亦不可被人查出，否則我的蟛跡就等于露了。” 褚玉釧道：“我明白了，你認為他很能干，定可胜任，對不對？” 朱宗潛道：“正是此意，那位老人家叫什么名字？” 褚玉釧道：“我家上下都叫他老庭貴，他昔年跟隨家祖父，走南闖北，眼界极廣，果然是十分精明干練之人。” 她接過那封密函，記住朱宗潛說的地址和人名，便匆匆出去了。 不多時便已回來，向朱宗潛說道：“老庭贊一口答應去辦，但他提出了個問題。” 朱宗潛道：“你怎生回答呢？” 褚玉釧道：“咦，你還沒有听我說出他提的問題，如何就問起答案了？” 朱宗潛道：“這還用說，他一定是問這封信是你寫的？抑是別人托你做的？” 褚玉釧道：“一點都不錯，我當時一想，你既然十分贊賞他的精干，而他又提出如此厲害的問題，只好從實告訴他說，是別人托我做的。” 朱宗潛笑道：“好极了，大概不會有什么差錯。” 他側耳听了一下，道：“有人來啦，你快出去，在外間攔截來人。” 果然兩個女子走進來，那是褚玉釧的兩個堂嫂，她們在外間咭咭咕咕地說了一會，都是家中的家務。 兩位嫂嫂走了之后，褚玉釧又出去了，原來是一個侍婢來找她，說是老太爺叫她去一趟她剛剛走出內門，一個滿頭白發，但腰肢挺得畢直的老家人攔住去路，引她到旁邊一個房間中，道：“是老奴假老爺之命，把你請出來。” 褚玉釧心中微惊，道：“有什么事？” 老庭貴道：“老奴大嘻把那封密函拆開，把這封信抄下來，現在又送信回來，特地把抄下的給你瞧瞧。” 褚玉釧慍道：“你怎可以偷拆人家書信？” 老庭貴道：“老奴實在不應該那樣做，可是老奴細細一想，宁可有傷陰騭，也不愿讓你獨自應付這些奇怪的事情。万一你年紀太小，經歷不夠，以致上了人家的當，豈不糟糕？” 褚玉釧對他也無可如何，因為這個老家人倒底是一片忠心，生怕她上當受騙，所以甘愿做出不道德之事，希望對她有所幫助。這等用心，誰能再加以深責呢？ 她歎口气，接過他抄下來的紙箋，定睛一瞧，朱宗潛這樣寫道：“林盼秋姑娘消息杳然，前此歐陽幫主說起平八壇瓦解事，并未提及她的下落，令人心焦，希速查明。” 寥寥數語之下，署有“宗潛”二字。 褚玉釧像是被悶棍當頭一擊，面色泛白，想道：“原來他另有心上人，怪不得他如此冷淡地對待我。這人太可恨了……” 轉念又忖道：“我并不是一定要跟他怎樣，但他應當磊落光明的告訴我，哼！哼！假如不是老庭貴老練的話，我休想知道他心中有一個林盼秋姑娘。天啊！我現在應該怎么辦呢？” 老庭貴摸白色的短須，道：“江湖上的事情十分可怕，尤其是涉及幫會的人，最好不要惹上。這個宗潛是誰？年紀有多大？是那儿的人？” 褚玉釧心下煩亂，揮揮手道：“我將來才告訴你，現在我得回去好好的想一下。” 老庭貴耽心地道：“釧姐儿你面色有點不妥，須得多多休息。哦！對了，老奴識得本府好几個著名的武師，要不要找他們來幫忙？” 褚玉釧道：“千万別去找他們，你若是漏出宗潛這個名字，咱們家就是一場滅門大禍。” 老庭貴見她說得十分鄭重，不似恫嚇他，心中也自駭然。口中應，又目送她走了，這才忐忑地离開。 褚玉釧回到自己房中，朱宗潛見她沒有進來，心下納悶。 過了老半天，褚玉釧在外面說道：“老庭貴已經送了信。” 朱宗潛道：“好极了，我托一位朋友去辦一件事，這位朋友姓李名通天，這名字怪不怪？” 褚玉釧想听听他倒底說不說出所辦何事，便道：“相當奇怪。” 朱宗潛道：“他真是江湖中的奇人异士，宇內發生之事以及古往今來的有名人物，無所不知。人家送他一個外號叫做通天曉，久而久之，大家都叫他做李通天了。上一次，歐陽幫主向我透露說，他的部屬發現了兩位十多年來不曾在江湖上露面的名家高手，一個是九指翁袁負，一個是紫金環戈遠。這兩位我也听過他們的名字，但李通天能夠詳細說出他們的出身來歷，武功源流，以及他們的相貌特征等等。” 他停歇一下，只听到褚玉釧唔了一聲，不禁暗覺奇怪，她為何如此的沒精打。 當下又道：“那九指翁袁負為人极為精明，手段毒辣，但外貌煞像一個慈祥長者，滿頭白發。他右手缺了一只小指，所以他一向都使用左手。至于那位紫金環戈遠，有如達官貴人，風度不凡，雙耳垂輪上各有一顆朱砂痣，可以辨識出來。像這种体貌上的特征，真不容易知道，在他一口道出。” 褚玉釧淡淡地嗯了一聲，朱宗潛見她不答腔便也不多說。 時光在沉默等待中悄悄流逝，不知不覺已是傍晚之時。 褚玉釧本來不想拿食物給他，但終于又覺不忍，便走出房外，欲待到鄰院吩附丫環取食物來。 她才踏出房門，忽然間一陣勁風扑体，眼前一暗，接已發現多了一個人，站在她前面。褚玉釧駭得面色發白，但一眼望去，又認得這人會經見過。 那是由于此人的那對特別烈的目光，以及雙眉間的印堂上有一粒朱痣。 他背負長劍，作文士裝束，約是三十三四左右的年紀，凶悍中又隱隱透出儒雅風味。 他向褚玉釧作了一揖，道：“愚下甚望不曾駭坏了姑娘。” 褚玉釧伸手撫摸心房，輕輕地喘气，流露出似惊而又不惊的神情。 褚玉釧這等嬌態風姿极是動人，而又絲毫不失她名門閨秀的身份。 那個中年文士益發顯得儒雅，特別烈的目光中，禁不住透露出愛慕的光芒。 那一股令人感到奇怪而又与他的儒雅极不相稱的凶悍之气，完全消失無蟛。 他微微一笑，又道：“愚下井溫，外號丹青客。上次在陳留令表親李府門外，見過姑娘兩面。 自此之后，玉容難忘。多方探听之后，才知道姑娘本是洛陽世家。今日冒昧拜訪，尚祈恕我唐突之罪。” 褚玉釧過了好一會，方始定下心神。雖然這個文士裝束的井溫，似是甚有魅力。 但她仍然想扳起面孔，請他走路。 因為她的教養使她极難容忍這种事情，若然此事傳揚出去，她豈有面目見人。 但她終于沒有擺出一副冷若冰霜的態度，落落大方地道：“你的眼睛很特別，所以我一瞧就認出來了，我已說出真話，但愿你不要發生誤會才好。” 井溫含笑道：“愚下省得姑娘之意，決計不會自作多情，這一點你大可以放心。” 他用那對烈的目光，上上下下的打量她几眼，又道：“愚下奔走四方，足跡遍歷天下，眼界不可謂不廣。但像姑娘這等瓊宇仙子般的人物，是平生僅見。” 他一再贊美，聲音表情都很誠摯。 褚玉釧禁不住心花怒放，口中道：“井先生如此夸獎，恐怕与事實有點不符呢！” 井溫肅然道：“完全是真心話。愚下外號丹青客，平日真喜歡畫上兩筆，自覺頗有心得。 但若要愚下勾描出姑娘的芳容，自知万万不能。” 他輕歎一聲，又道：“古人有詩云：若有丹青能畫得，畫成應遣一生愁。這兩句合當奉贈与姑娘。” 褚玉釧見他說的認真，為了不使气氛太過緊張，便笑道：“如何便說是遣得一生之愁？” 井溫道：“試想愚下若是描畫得出姑娘芳容，日日以一瓣心香，案頭清供，豈不是可以遣得一生之愁？” 褚玉釧听了這話，不由得收斂了笑容，泛起幽怨之色，心想：有人如此的傾慕于我，但亦有人不屑一顧。 當下不由得對這個風度翩翩的井溫生出怜憫之心。 她的才貌在洛陽甚負盛名，由于祖父寵愛之故，時時得以隨侍祖父，晤見賓客，因此，她不比尋常女子，算得上是見過世面之人。 在許多晤見過的賓客中，有不少年少風流之士，對她甚是傾慕。但決計沒有一個人能像井溫如此大嘻，直接和烈地表示出他的心意。 這种前所末有的遭遇，使她不知如何應付才好，也深受感動而生出怜憫同情之心。 另一方面，她又受到朱宗潛密函的刺激，假如井溫不是黑龍寨之人，她或許會毫無顧忌地表露出她底怜惜。 井溫見她沒有慍意，便又道：“愚下此來，實是有求于姑娘。如若得遂心愿，雖死無憾了。” 褚玉釧心中一惊，問道：“什么事呀？” 丹青客井溫鄭重地道：“愚下在江湖中打滾了多年，雖然至今尚未娶妻，但這等身世，自知配不上姑娘，因此，愚下雖然十分愛慕姑娘，不敢有非份之想。” 他停歇了一下，而直到這時，褚玉釧還猜不透他究竟對自己有什么要求。 井溫接又道：“愚下明知如此，偏生又難以排遣相思之情，所以特地來訪晤姑娘，請姑娘賜予一日光陰于到附近各處名胜古跡，作竟日之快游，以慰平生。自茲以后，決不再打扰姑娘。” 他這個奇怪的大膽的要求，不由得把褚玉釧難住了。 憑良心說，他這個想法，委實极是風雅別致，亦十分浪漫。 凡俗之人，若是愛上一個女子，則越是有机會接近她，就越是無法自拔，那里嘻敢要求對方作竟日之游，以慰終身痴情？ 褚玉釧雖然不像普通的俗气女子，可是要她大嘻得答應這個要求，也大是不可能。 她沉吟一下，抬起頭來，碰上他那對烈的目光。 從這對目光中，她發現他的真摯坦誠，知道這決不是他的詭計圈套。 當下微微一笑，道：“好的，你打算几時付諸行動呢？” 房內的朱宗潛把他們的對話完全听去，及至褚玉釧答應之時，宛如被人一拳打中心窩，大為震動。 他當然完全不知道最后促使褚玉釧下決心的原因，并非井慍的真摯坦誠，也不是這件事的浪漫情調，而是因為她當時忽然想起了他。 這原是十分微妙難以索解的心理，褚玉釧居然用這种方法，報复朱宗潛的另有心上人之事。 但事實上，假如朱宗潛另有心上人，則她此舉對朱宗潛根本不發生任何作用。 丹青客井溫大喜，深深一揖，道：“愚下先謝過姑娘，假如沒有別的問題，我們定于明日出游如何？” 褚玉釧爽快地答應了，當下商量出游的路途計划，褚玉釧极為熟悉，間中也參加意見，很快就定妥了路線。 井溫最后說道：“愚下將于明晨，准備好馬車，在貴府側門外等候，希望姑娘盡早出來。” 褚玉釧道：“好，我自會安排出門的藉口。” 井溫施禮辭別，躍上屋頂，很快就隱沒不見。 褚玉釧耽心地傾听了好久，沒有警鐘之聲，這才放心。出去吩附婢子取食物來。 不久，她已搬了一些食物到內房中，她坐在圓桌旁邊，瞧朱宗潛進食，自家也說不出這刻的心情是怎么回事。 朱宗潛食完之后，在燈光之下望住褚玉釧，心想：她真沉得住气，竟不把井溫之事告訴我。 當下道：“你可是認為井溫是個好人么？” 褚玉釧怔一下，才道：“至少他對我沒有惡意。” 朱宗潛道：“假如將來你的丈夫，曉得你曾經和一個愛慕你的男人同游竟日，他會怎樣想法？” 褚玉釧立刻道：“他若是知道你曾經藏在我的房間，又在我的床上睡了好几天，才不知會怎樣想呢！” 朱宗潛被她針鋒相對的話頂得無法再說，心中泛起苦澀的味道。 暗自忖道：“我和她只不過是朋友而已，可沒有資格管束她的行動，她愛跟誰出游，都与我不相干。” 這么一想，便不再說，一逕出去巡邏。這一夜平安渡過，全無事故發生。 清晨之時，褚玉釧穿整齊。她雖然翻找出最普通的衣服穿上，可是質料剪裁都极好，是以仍舊掩飾不住身份的高貴。 她在外面加了一件黑色緞面毛里的大氅，走到院中等候了好一會，不見朱宗潛回來休息，頓然大悟，想道：“他一定是离開了，只不知他晚上還來不來？” 這件事頓時使她心情感到十分沉重，几乎打消了陪井溫出游之意。 但她又知道井溫身怀武功，這等深院大宅，可阻攔他不住。 万一他等急了越屋進來查問，被下人發現了他的蹤跡，豈不是更糟？ 何她早就向堂上托詞上廟進香還愿，亦不便留在家中。 因此，她還是出去了，側門外數丈遠處，停一輛輕便馬車。她一出來，御者就向她躬身行禮。 她走到馬車旁邊，只听井溫低沉的聲音說道：“現下尚有家人在瞧，在下不便露面迎接。” 褚玉釧登上馬車，但見井溫滿面歡愉地端坐車內。他等她坐好，這才伸手敲一敲車身，御者揮鞭驅馬，迅快向前駛去。 他們這一日游賞的重心是在龍門，因此馬車經周公廟，西壇外有座牌坊，寫“九朝都會”四個大字。 井、褚二人在車內都瞧見了，井溫故意沉吟道：“九朝都會，倒底是那九個朝代呢？” 褚玉釧一听而知井溫有意試探自己，瞧瞧是才貌兼具呢，抑是僅僅有貌而無才？ 當下微笑道：“我是洛陽人氏，倒是听說過在洛陽建都的九朝，最古的自然是周平王東遷洛陽，便是史上的東周了，其后有東漢、魏、晉、元魏、隋、唐，以及五代時的梁、唐等。” 井溫大為佩服，道：“承教承教，姑娘如此博學多聞，真是可以比擬古之才女了。愚下到洛陽之后，問過不少讀書人，居然很少弄得清楚。” 他們閒談，渡過洛水，不久，已抵達關林。此處是關帝冢，冢前有一座廟宇，到此上香膜拜的人极多，香火极盛。 兩人下車游賞，褚玉釧說道：“史上稱曹操葬關帝首級于城南五里，其時漢城甚大，連洛河也圈在城里，現在變成离城十五里了。這座廟宇乃是本朝修建，至今大概只有百數十年，但業已聲名遠播，香火鼎盛，許多人子夜抵達，膜拜念經，直到翌日不支才歇息的。” 說時，兩人已跨入廟門口，經過一重儀門，便是正殿。殿外廊下豎一把大刀，擦拭得十分光亮耀目。 井溫至此，不由得肅然起敬，道：“這便是關侯的青龍偃月刀了，想此刀當年，在千軍万馬之中，殺死過多少上將軍，使敵人無不嘻寒气奪。” 褚玉釧道：“不錯，他真了不起，一生忠勇威烈，博得万古留芳。” 正殿內供奉關帝塑像，長髯鳳目，王者衣冠，令人緬怀他當年凜凜義勇，左右塑得有關平、周倉、王甫和廖化四人。 他們仰瞻了一下，便從右方進入后殿，這儿供的是戎裝塑像。 褚玉釧道：“我們從這邊走，轉到后面便是著名的關帝冢了。” 井溫只唔了一聲，褚玉釧暗感奇怪，心想：莫非他已經沒有游覽古跡名胜的興趣了？ 抬頭一望，但見他恰恰轉回頭，似是會經向后面張望過。 她微微一笑，道：“你大概已游過這儿，我們不如換一處地方吧！” 井溫訝道：“我們昨儿不是商量好的么？不過假如你覺得乏味，變換一下也沒有妨礙。” 褚玉釧道：“那倒不是這個意思，我們進去吧！” 當下轉到后面，穿過一道高牆當中的門戶，眼前便是蒼郁高古的柏樹，正中有一座青石陵門，上面題“鍾靈處”三個大字。 陵門前面，有一座石碑，碑上大書“忠義神武靈佑仁勇威顯關圣大帝陵”十五字。 自然在陵前還有許多石坊，都題刻得有許多聯額。 井溫已恢复正常，興致勃勃地和褚玉釧談說，議論那些對聯和橫額，頗有見地。 從他的讜論中，褚玉釧真難相信他乃是一個無惡不作的凶手集團的領導人物之一。 只因他沒有一句詆毀忠義之言，甚至有些理論，极是精辟。 她至此方知“人心險”的話一點不錯，即使是凶惡如井溫，亦能辨知善惡，甚至他本人亦崇拜忠義凜烈之士。可是他自身的行為，不必依循這一途徑。 因此，他口中說什么話都沒有价值，若然他的行為与他所說的不相應，那只有令人覺得更加可鄙。 她默默地想這些人生中的矛盾，并且由于她毫無力量去改蠻，所以更感到自己的渺小井溫扶她上車之時，問道：“你在想些什么？” 褚玉釧嗯一聲，直到都在車內坐好，馬車駛行之時，她才坦直地道：“我在想一個人善惡的問題。” 井溫毫不介意地笑一下，道：“這個人多半是我了，我一向是十分冷酷的凶手，而且一向都不曾感覺到有什么不妥。他仍然持這种態度，褚玉釧不免大為失望，黯然輕歎一聲。 井溫那對烈的目光，凝定在他自己攤開的雙手上，又緩緩道：“但最近我突然有了改變，初時我常常想起許多問題，使得心中很不安。 其后我得想出一些理由來支持我的暴行，再后來我時時要想各种法子打發這些想頭，如飲酒賭博等方法。” 他長長的透一口气，聲調中輕松得多，道：“我從來沒有机會把這些心事告訴別人，因為在我所認識的人當中，沒有一個人是可以信任的。你決計想像不到我們的生活，全是欺騙、敷衍、仇殺、怀疑。” 褚玉釧溫柔地望他，芳心中甚感寬慰，因為這個惡名极盛的男人，倒底也苦悶得向別人傾訴心事了。 假如他不是覺得以前的行為很不對，同時又認為自己的學識才情足以了解他，他決不會向自己傾訴。 她輕輕道：“既是如此，你不妨脫离從前的生活，重新開始，以你的才識武功，何處不可立業？” 丹青客井溫搖搖頭，道：“像我這种人，陷溺已深，想回過頭來重新做起，談何容易？” 他們离開陵墓，穿過廟宇，走向樹蔭下停的馬車。井溫目光矍鑠地向四下投射，好像想搜索什么。 但直到馬車駛行，仍然沒有什么事情。 褚玉釧一直陷入沉思之中，倒沒有注意到他的异狀。 馬車在大路上不快不慢地駛行，井溫偶爾向車外打量。不是瀏覽田野的風光，而是用他机警銳利的目光，查看大路上的情況。 褚玉釧突然問道：“你可是沒法子脫离黑龍寨么？” 井溫想一下，才道：“那倒不是，目下黑龍寨已分崩离析，談不到脫离不脫离的問題。不過我個人是早在龍頭大哥被對頭們查出以前，就有离開之意。” 他望了對方一眼，赶快移開目光，因為對方美麗溫柔的神情使他有點受不了。 他暗自忖道：“當她矜持如仙子之時，我倒覺得很自在，很喜歡瞧她。可是她一旦露出柔情似水的神情，反而使我忐忑不安，好像比她矮了一頭，大有自慚形穢之感，這真是奇怪之事。” 褚玉釧還在等他說話。 井溫舉手撫摸肩上的劍柄，又道：“當然我不敢公然叛离黑龍寨，因為我們的老太太厲害了，連我們這些跟了他許多年的人，也從來未見過他的真面目，亦不知他的姓名。而且我的武功，大半還是得他指點，方能有今日的成就。唉！正因如此，更可見得朱宗潛實在是舉世無雙的高手，他不但能查出我們老大的底細，而且能布置好陷阱，讓沈老大往陷阱里掉進去，當龍門隊高手們，揭開他的真面目。” 他口气之中，流露出無限傾慕敬仰之意。這几句話在褚玉釧心湖上掀起了波浪，心想：“一個人居然能使敵人地敬畏仰慕，真是人了不起啦！只不知那個能使他心焦的林盼秋姑娘是誰？” 井溫又道：“朱宗潛如彗星般光芒万丈地掠掃過武林，對所有的人都發生強烈的影響，尤其是他已擊破了武林中多年來保持的均衡之勢，掀起了一場無比的風暴。以我想來，一般所謂黑道的名家高手，不外有兩种反應，一是像我這樣，生出羞慚之心，覺得他凜凜大義的行徑，至足羡慕，是以不覺有隱退之意。另一种則是用全力對付他，以殺死他為榮。所以我敢保證，現在全國各地的黑道高人，全都向這儿赶來。” 褚玉釧道：“那么朱先生的處境豈不是十分危險？” 井溫道：“當然啦，黑道中盡多奇才异能之士，假如這些人散布全國各地，各自為政，自然沒有什么。但一旦因有了同一目標而結合起來，這股力量當然難以估測了。” 褚玉釧听了這話，不覺暗暗替朱宗潛擔心起來。 井溫的話很有道理，那些魑魅魍魎散布全國各地之時，果然容易對付些，一旦集合起來，朱宗潛縱然有三頭六臂，也很難應付得住。 井溫忽然歎息一聲，默默地望住車外的田野。她雖是听見了，可是卻因朱宗潛的危險而思索著，一時沒有反應。 過了好一會，她才問道：“你何故歎息呢？” 井溫道：“我一直不敢妄測你識得不識得朱宗潛，現在才知道你不但認識，甚且還极為關心他，因此不禁發為浩歎。” 褚玉釧道：“我即使很關心他，你亦不必浩歎啊！” 井溫搖搖頭道:“我可不是那种不自量力的人，假如是朱宗潛占据了你的芳心，我便全無指望，焉能不浩然長歎呢？事實上對你決沒有別的念頭，只不過假設我有資格娶你為妻的話，亦無法与朱宗潛相爭。” 褚玉釧沉默了一陣，才道：“我并不同意你的話。” 井溫精神一振，大喜道：“這話可是當真？” 旋即又恢复常態，笑道:“你這句話真是功德無量，將來我回想起這些情事，定必感到十分安慰。” 馬車緩緩停下來，他們往外面瞧去，但見兩山對峙，伊水中流，這便是舉國知名的龍門了。 他們步行登山，先游潛溪寺，里面除了牡丹特多之外，還有一個大石佛龕。 再上去就是賓陽洞，一共是三洞平列，每個石洞中各有大佛一尊，俱是就著山石鑿成，每尊佛俱是丈六金身。 此外，龕頂以至四周壁間，都雕滿了佛像，意態生動，良足觀賞。龕外有唐褚遂良刻的“三龕記”。 他們從褚遂良的字談到龍門二十品，興致頗高。 當下決定立刻前往老君洞，因為极著名的龍門二十品中，竟有十九品是在老君洞中。 兩人從賓陽洞出來，褚玉釧猛然被人攔腰抱住，騰云駕霧一般退回當中的石洞內。 她發現抱它的正是丹青客井溫，不覺訝道：“什么事呀？” 井溫沉聲道：“好像有人想找麻煩，但你不必害怕，我縱然擲頭顱鮮血，也得護送你安然返家。” 褚玉釧吃一惊，問道：“你可曾瞧出是什么人？” 井溫搖搖頭，道：“還未曾瞧出來歷，但必是一高手名家無疑，早先我在關林就察覺出不大對。” 褚玉釧略感安心，忖道：“若是黑龍寨之人，他一定認得出，可見得不會是黑龍寨之人。而我只有黑龍寨之人想加害于我，是別的人便不是沖著我來的。” 過了一陣，她低低道：“他們為何不沖入來？” 井溫道：“洞內地方太小，一動手就變成短刀肉搏的局勢，所以他們不肯貿然進來。” 他們向洞口移去，褚玉釧躲在他背后，但見右側站著一個白發老人，面貌慈祥，正在眺望四下景色。 井溫道：“奇怪，他們都走啦，難道不是沖著我們來的？” 褚玉釧輕輕問道：“他們是誰呀？” 井溫道：“剛才有四五個人，一望而知乃是武林高手，但這刻都走了。” 褚玉釧笑道：“也許是你疑心太大，人家也是來游龍門的亦未可知。” 褚玉釧向那面貌慈藹的老人望去，因為他恰好向這邊瞧看，唇邊泛起笑容，甚是可親。 她伸手拉住井溫，道：“這位老丈又是什么人呢？” 井溫道：“我不知道，你何以忽然問起？” 褚玉釧認真地道：“我听說有一位很出名的人，姓袁名負，外號九指翁，形貌正如此老。” 井溫怔一下，道：“這名字我听過，但卻不知道他的外貌特征，讓我看看他是不是只有九只指頭？” 褚玉釧忙道：“他一向用左手，為的是避免人家見到他右手只余四指的特征，你記住這一點。” 井溫點點頭，卻不出去，過了一會，但見那白發老人探囊取物，用的果然是左手。 但單憑這一點，還不能認定他是用左手的人。 井溫心生一計，大聲道：“老丈，你頭發上是什么物事？” 白發老人訝异地伸手一摸，道：“沒有什么呀！” 井溫道：“是在下眼花了，若然到了老丈這等年紀之時，不知要鬧出多少笑話啦！” 他回轉頭向褚玉釧低聲道：“這些人想是打算殺死我，所以你不要害怕，但須躲在洞內，必要時抬出馮天保的名頭，便可保無恙了。我得出去瞧瞧他們有什么打算？” 褚玉釧道：“你已确知那位老人家就是袁負了么？” 井溫道：“決不會錯，他應聲出手摸頭發時，用的是左手，可見得他向來用慣了左手。” 褚玉釧道：“假如他們想殺死你，何不把你堵在洞內？若在外面動手，你逃脫的机會當然大得多了。” 井溫一怔，道：“這話有理，我一時倒沒有考慮到。或者是時机未至，所以他們暫不動手。但無論如何，他們決不會沖著你而來的，對不對？黑龍寨行凶多年，結仇無算，這些賬誰也算不清，反正一定是找我無疑。” 褚玉釧想了一下，道：“這話倒是不錯，他們怎會找上我呢？不過假使他們有意誘你出去，外面必有极厲害的埋伏，所以你不如在洞內靜觀其變的好。” 井溫道：“這也行，我且喝問那個老匹夫的真面目，看他們有何反應？” 當下等褚玉釧退入洞內之后，才朗聲一笑，道：“尊駕可是九指翁袁負么？何故藏頭縮尾，故作神？” 那白發老人立刻轉眼望著他，目光森厲，冷冷道：“好眼力，足下是誰？” 井溫沉吟一下，迅快忖道：“他竟然不知我是誰，難道并非沖著我來的？” 當然這個想法太無稽了，教任何人也難以置信。 當下仰天冷笑了一陣，道：“在下外號是護花使者，只不知袁老兄以及一些名家高手，緊緊跟躡著在下，有何用意？” 九指翁袁負冷笑一聲，道：“好狂妄的小子，竟以為老夫等人是找你的？雖然你剛才退入洞中的一下身法，頗見功力，但還不放在老夫眼中。還有就是你居然敢与老夫稱兄道弟，哼、哼！即使是你師父在此，恐怕也得尊稱老夫一聲前輩呢！” 井溫微微一哂，沒有開腔。他曉得對方見他只有三匹旬年紀，是以把他當酌瘁輩。 這原是不必爭論之事，在武林之中，即使輩份很低，但只要武功高強，一樣受人尊敬。 倚老賣老之舉，适見無聊而已。 他最惊訝的是對方居然并非沖著自己來的，那么敢莫是專誠加害褚玉釧？ 如若這樣，則今日這一揚架更是非打不可，甚至比之沖著自己來更為凶險。 他徐徐道：“那么恕在下誤會了，只不知負老打算對付什么人呢？” 袁負听他改口稱自己為“負老”，顏色稍霽。但口气仍然冰冰冷冷，毫無商量余地說道：“老夫有意帶褚姑娘去一處地方。” 井溫平生從沒有如此忍气吞聲過，他為了褚玉釧眼下的安全著想，又為了她將來打算，其勢不能得罪他們。 當下道：“負老乃是武林名家，褚姑娘卻是閥閱門第，与江湖全無瓜葛，何以負老找到她頭上？ 本來以負老的聲名，褚姑娘又是馮天保前輩的親戚，隨您走一趟也沒有什么不放心的，只是在下既然陪她出來，自應确知內情，始能放心，也有一個交代，負老您說是也不是？” 九指翁袁負沉吟一下，突然面色一沉，冷冷道:“無論你怎樣說，此事都与你無干。老夫勸你還是趁早走開的好，免得自討苦吃。” 井溫一听而知對方老練异常，決計問不出什么頭緒，況且自己提起馮天保名頭之時，仿佛見到他咀角微現冷笑。 可見得他不但不把馮天保放在心上，甚至可能与馮天保有關。 這樣說來，他今日已難善罷干休。假如挺身架梁，能將這一檔子事移到自己身上，也不負褚玉釧的青眼相加。 心意一決，當即放出驕狂之態，仰天傲笑數聲。他原是狂傲橫行之人，這等態度，正是他擅長習見的舉止。 九捐翁袁負气得直瞪眼睛，白發亂飄。 井溫誚聲喝道：“好一個不知進退的糟老頭，敢情以為大爺怕你，有木事先收拾了大爺，再談別的。” 他鼻孔中嗤了一聲，又道：“拳腳兵刃，任憑挑選，糟老頭儿，你說吧，可別怯場啊！” 這几句話比潑婦罵街還要刻薄惡毒得多。 袁負只气得哇哇大叫，招手道：“小子，來，老夫以一雙肉掌，讓你使用兵刃，今日非宰了你小子不可。” 井溫哼一聲，亮出長劍，這時三條人影縱上山坡，但見這三人有兩個是勁裝疾服的大漢，帶著長刀。 另一個卻是個衣飾華美，神態傲岸，宛如達官貴人的老者，手中提著一個沉甸甸的包袱井溫可就不知不覺地退了四五步，護住洞口。耳中忽听褚玉釧道：“那一個老的就是紫金環戈遠了。” 井溫大感惊詫，其原因一方面固然是為了紫金環戈遠，非是等閒人物。 另一方面亦因褚玉釧居然識得這些久未出世的高手，實在有點匪夷所思。 他這刻可不暇詢問褚玉釧怎會識得這些人，抖丹田仰天大笑數聲，笑聲中含蘊著极強勁的內力，頓時使得袁、戈二人刮目相看。 井溫笑聲一收，便厲聲道：“袁老儿，你的算盤打錯啦，敢情你一再以言語相激，竟是想我暴怒出手，因而你得以把我纏住，由別人去對付褚姑娘。嘿、嘿！假如你們不知我是什么人的話，憑你与戈遠這等身份，焉會如此小題大做，一直追蹤到此處還不說，尚且施展詭計方肯下手？” 他又發出一陣嘿嘿冷笑，接著道：“這一猜准沒有錯，看來你們對我丹青客井溫還是不敢太于大意呢！” 他一開口又叫出戈遠的姓名，這一著极為厲害。 瓣遠一抖包袱，亮出他那對仗以成名的紫金環，沉聲道：“想不到袁兄与我隱遁多年，江湖上仍然有人認得。袁兄，這真有點眼力，不可掉以輕心。” 九指翁袁負哂道：“雖然眼力甚高，無奈今日人孤勢單，諒他沒有什么作為。不過………” 他沉吟一下，才道：“不過咱們此來目標并不在他，若然他肯乖乖交出那個女孩子，這場吧戈就可以避免了。” 井溫陰森森地站在那儿，既不移動，亦不開口。 瓣遠雙環自行一碰，發出嗆一陣脆響，道：“今日定難善罷干休，咱們還是動手吧！” 他們一同舉步，同井溫迫去。 褚玉釧突然在井溫背后出現，高聲問道：“我要請問一聲，你們兩位為何找上了我？打算怎么樣？” 袁、戈二人俱是閱歷經驗都十分丰富的老江湖，一听此言，便發覺有可乘之机。假如她愿意跟他們走，則井溫沒有什么理由不答應。 這一來可以省去這場拚斗，老實說，他們成名已久，即使殺死了井溫，也不會增添聲名，而井溫功力精深，非是易与之輩，這等凶殺拚命之事，自是能免則免。 袁負首先說道：“你是個女孩儿家，不懂武功，我們決不會傷害你。這次找你，只不過要你去做個證人，以便了卻一宗重大公案而已。” 瓣遠接口道：“袁兄這話千真万确，褚姑娘無妨相信，跟我們走一趟。” 褚玉釧道：“什么公案？我也有證人的資格？” 袁負道：“內情可不便向姑娘露，怎么樣？跟我們走可好？” 井溫努力尋思，但這件突如其來之事，全無半點線索，所以毫無辦法推測內情。 不過以他丰富的江湖經驗，卻感覺出對方實在不怀好意。 褚玉釧道：“你們可不可以退遠一些，讓我和井先生商量一下？” 袁、戈二人都同意了，返到坡下，彼此都瞧不見。 褚玉釧低聲向井溫道：“我看還是跟他們走一趟，瞧瞧到底是怎么一回事，你說好不好？” 井溫沉重地道：“我雖是測度不出他們的用心，不過卻感覺得出他們實是不怀好意。本來若然單單是對付你的話，只須派兩個人就辦得到。現下袁、戈二人親自出馬。可見得他們查悉我的底細，為了定要達到目的，所以他們親自赶來？必要時可以把我拚掉。情勢如此嚴重，你万万不可落在他們手中，受他們利用。” 褚玉釧若有所悟地想了一下，道：“若是如此，我更不能連累你。” 井溫道：“這不是連累不連累的問題、我既然邀你出游，自應負起保護之責。” 褚玉釧被迫不過，道：“不，若然要你負責，便太不公平了。你要知道這些人其實都是沖著朱宗潛而來，你沒有理由因他喪命。” 井溫愣了一下，才道：“原來你和朱宗潛的關系甚深………但這是一回事，目下的處境卻不容許我選擇。” 他苦笑一下，又道：“你讓我為你流點血汗又有何妨？” 這話使褚玉釧十分感動，不禁沖口道：“好，我先謝謝你。” 井溫大為振奮，道：“假如你有机會的話，便須從速逃走，只要你一旦逃掉，情勢就大不相同，我或者可以轉敗為胜，切記切記。又你若是逃返洛陽，先別回家，免得又落在敵人手中。” 褚玉釧忖想一下，道：“那么我先到我姊夫家中，他姓鄭名友恭。” 她又把地址說出，以便井溫脫身之后，得以前往報訊會晤。 她伸出手，道：“你千万小心啊！” 井溫握住她那只柔軟白皙的纖手，頷首道：“我會應付他們，假如他們都被我纏住，你須得把握時机，速速逃走，只要找到馬車，那個赶車的是我的一個心腹手下，姓費名成，很有本事，定能把你安然送到城里。” 她手掌的溫暖傳入他心中，使他戰志高昂，完全把危險置之度外。而褚玉釧也從他底堅強有力的手掌中，獲得勇气和信心。 井溫隨即轉身走到洞口，朗聲道：“請袁、戈兩位說話。” 話聲甫歇，袁負和戈遠兩人已躍上來，都著兵刃。戈遠是一對紫金環，袁負卻是一口長刀，寒光森森。 另外那兩名大漢竟沒有現身，井溫心中暗叫不妙，但面上卻不露一點神色，冷冷道：“兄弟已再三考慮過，決定不讓褚姑娘跟你們走。” 袁負怒道：“你這是自尋死路。” 瓣遠道：“這當真是不知天高地厚之輩，袁兄，咱們先取他性命再說。” 他們一齊舉步迫近，井溫撤劍在手，嚴陣以待。但覺這兩人自有一种迫人的威勢，心想丙然不愧是名家高手，气勢大是不凡。 那兩人追到切近，戈遠道：“按理說我們不該聯手合力對付你，但我們另有要事，不容耽誤時候。” 井溫厲聲大笑，道：“要打就打，何須多言。” 話聲中唰的一劍刺出，疾取瓣遠。這一劍凌厲之极，竟迫得旁邊的九指翁袁負不能不出手幫助戈遠。 瓣遠一長身，雙環如破雷般向他長劍上砸去。 九指翁袁負也揮刀從劍光中覓隙反擊。 這兩位名家果然是功力深厚，招數精奇之极。猛一合力出擊，威力之強，當世罕見。 井溫腳踢劍挑，抵住對方這一記反擊，并且竟然不失先手，而又再度運劍進擊。 他顯示出的功力造詣，亦是非同小可，無怪能高踞黑龍寨第三位的寶座。 瓣、袁二人何等老練，一瞧而知這個敵手确實不易收拾。當即抱定穩扎穩打的主意，決不蹈險搶攻。 只因目下他們已穩握胜券，只差在時間遲早而已。 若是蹈險急攻，對方凶性一發，抱定同歸于盡之心，可就很容易拚掉他們之間任何的一個了。 三人長劍、刀、環使得有如狂風驟雨一般，帶出使人惊心的呼呼勁響，一片光華，触眼生輝。 躲在洞內的褚玉釧直瞧得目眩膽戰，替井溫出了一把冷汗。 她雖是不懂武功，可是間中仍可以見到井溫在敵人兵器間隙中閃過的景象。每一次都是間不容發，惊險异常。 因此，她曉得井溫那一句“擲頭顱，鮮血”并非虛言。而是實實在在之事，說不定在任何一剎那間，便出現這等可怖景象了。 因此她駭得渾身發抖，美眸中孕含著兩泡眼淚，心中直在禱告神佛，保佑井溫別死在她眼前。 井溫激斗了四十招以上之后，可就感到對方壓力越發增強，艱難應付。 尤其是他時時得放棄了迅躍追擊的机會，因為假如他一擊未能成功，敵方即可分出一人搶入洞內，挾走褚玉釧。 到了那時，他投鼠忌器，可就全然無法可想了。 是以他不敢离開洞口半步，這么一來即使換了武功再高之人，也必是有敗無胜之局。 井溫心知如若要平反敗局，唯有出奇制胜。 那就是說，對方利用褚玉釧分散自己心神，自己何嘗不可以這么做，也利用褚玉釧分散他們的心神，在這剎那間把握机會，反敗為胜？ 他十分勇猛地守住洞口，使對方深信他隨時隨地會施展出換命的招數，因而不敢過份逼迫。 如此又斗了二十余招，井溫厲聲笑道：“原來你們的技藝也不過如此，何不把人手都召來，讓井溫殺個痛快。” 這話大有“一言惊醒夢中人”之慨。 袁、戈二人都不禁想道：“對呀，我們把手下都召來，使他難以兼顧，定有机會沖入洞內。同時亦可以趁机擊殺此人。” 瓣遠首先發出號令，坡下躍上那兩名大漢，手中都提著出了鞘的鋒快長刀。 袁負大喝道：“速速出手，但有机會的話，盡力沖入洞內，抓走那個女孩子。” 那兩名勁裝大漠齊齊揮刀扑上。 井溫這刻可就顧不得敵方是否尚有人手未曾現身，厲喝一聲，劍光暴射，卷將上去，竟把這四個強敵都籠罩在劍圈中。 他拚了命施展出大開大闔的劍法，以便卷住匹敵，好讓褚玉釧得以乘隙遁走。誰知褚玉釧看不出來。兀自抖索含淚觀戰。 井溫當然曉得褚玉釧乃是瞧不出交戰形勢，所以不能把握時机沖出。 當下大喝道：“快走！” 手中長劍勁力倍增，縱橫飛舞，威勢惊人。 樁玉釧被他這一聲惊醒，心知此是自己生死關頭，亦是井溫万一之机。奮起勇气，放步向洞外便走。 當她掠過這些正在激戰中的人們之時，恰好見到井溫一劍搠死一個壯漢，大股鮮血濺到他身上。 這個景象既可怕而又壯烈，地含淚快步沖出洞外。 才走了兩三丈，耳听井溫慘哼一聲，回頭望去，但見井溫左邊身子鮮血淋漓，一把長刀恰好從他臂上收回。 她咬緊牙關，放步飛奔，霎時已奔落潛溪寺中。這座古寺之內，仍然是那么宁謐安靜，間有一兩個年老僧人，在花樹叢中打掃收拾。 褚玉釧一路穿過許多廟落禪房，奔到大門。 突然間停下腳步，忖道：“不對，袁、戈等人既知我們乘坐馬車，士來之時一定已派得有人對付車把式。我這一出去，反而落在他們掌中。” 她撥轉頭又跑回寺內，繞到一座偏殿，只見一個僧人正在打掃。 她匆匆走近去，欲待說話，卻已喘做一團，開口不得。 這寺內的僧人不多，俱甚年老，大概個個道行深厚，剛才褚玉釧快步奔出之時，那些僧人都不轉頭觀看。 這個老僧也不例外，直到褚玉釧站在他身邊連連喘息，他這才掉轉頭，望她一眼。 有气無力地道：“女檀樾何事惊慌？” 褚玉釧一面急喘，一面道：“大師………救命………” 老僧灰眉一皺，道：“這是佛門靜地，嚴禁殺生，女檀樾休得惊慌。” 褚玉釧斷斷續續的道：“有几個………惡人………想加害我們……，大師找個………地方讓我………藏起來………” 老僧見她如此慌張，不由得信了，便向殿內一指，道：“殿內的龕洞可以躲藏一時………阿彌陀佛，這叫做救人一命，胜造七級浮屠………” 褚玉釧赶快奔入殿內，但見正面龕內供著巨大的佛像。 她攀扒上去，躲向佛像后面，果然是處极隱蔽的地方。 那個老僧隨即進來，褚玉釧見他迅快打掃，甚至她踏過的香案上也拂拭過，這才轉身出去。 她心下甚是疑惑，想道:“莫非他嫌我褻瀆菩薩，凡是我經行過之處，都加以掃拂才行？唉！我今日如若逃得大難，定要到此進香還愿，以謝佛恩。” 正在胡思亂想之時，遠處傳來一個響亮的口音，道：“喂！老和尚，你見到一個女子走過沒有？” 褚玉釧頓時駭得渾身發抖，外面的老僧沒有做聲，直到那個發話的人走到他身邊，才龍鍾地抬頭瞧看。 來人是個勁裝疾服的大漢，他用長刀向老僧一晃，又問了一遍。 老僧畏懼地搖搖頭，那個大漢的長刀迫到他咽喉間，厲聲道：“你敢裝糊涂？快說！” 老僧惊駭地伸手向偏殿內指去，那個大漢冷笑一聲，轉身奔入殿內，銳利的目光四下搜索。 佛像后面的褚玉釧，听見步聲，曉得是敵人進來搜索。她本來惊得全身發抖，但事到臨頭，敵人迫近了，反倒冷靜下來，全然不動地坐在佛像后面。 那名大漢并不浪費時間去搜索殿內的許多陰暗地方，卻十分精細地查看地面。 一會已走近香案，目光落在香案上以及龕邊各處。 這刻如若褚玉釧仍然在發抖，決計瞞不過這個大漢的听覺。 她從佛像手臂的間隙中望去，但見這個凶悍的漢子，目光一直在香案以及龕邊巡邏。 她忽然醒悟這些地方，都是她躲入龕內一定會踐踏到的。但當時已被老僧掃拂過，是以不留一點痕跡。 轉眼間，這個大漢轉身出殿去了。褚玉釧松一口气，猛然間渾身抖個不住，反而令她覺得好笑起來。 這個當儿她想笑得出？心中想道：“那位老師父好生精明，竟然先一步把我的足印拂去。莫非他曾是風塵中的异人，目下削發出家，是以懂得這一套？” 正在這時，外面的老僧面色一變。他仍然低頭打掃著，先前那個大漢和另外一個人邊說邊走，又折回此地。 他面色的變化來人可瞧不見。只听那大漢道：“這邊都搜過了，問老和尚時，他竟騙得屬下到那座偏殿內耽誤了不少時間。” 在那大漢旁邊的正是九指翁袁負，他霜眉一皺，停步凝眸打量那老僧背影。 老倡一逕低頭打掃，動作遲緩，顯得龍鍾老邁。但九指翁袁負仍然凝視著，好像發現了什么奇怪物事。 那個大漢不敢則聲，詫异地打量那個老邁的背影，心中大惑不解。 餅了好一會工夫，袁負依舊默默凝視。 這個院落中雖然有三人之多，卻靜闐得像沒有人一般。 又過了一會工夫，老僧身軀一震，忽然挺直了腰肢，顯出比常人高出不少的身量，并且旋轉身子，面對袁負。 他轉身的動作十分輕快，使那大漢吃了一惊。 但見這個老僧枯槁的面上很快就變得甚是紅潤，目光從呆滯而呈現活潑銳利。 他炯炯地和袁負對覷，毫不相讓。 兩人對瞪了片刻，老僧微哂一聲，道：“老猴頭果然有點道行，居然瞧破了貧僧的裝偽。可見得近年功力又大有精進了。” 九指翁袁負哼了一聲，道：“你這竹竿精休想在我眼前要花樣。不過我得承認你這縮骨功夫已經很夠火候，錯非是我下苦功研究過，即使功力比找更高之人，也無法瞧出破綻。” 那個大漢頓時愣住，心想這個毫不起眼的老和尚，敢情是武林异人。 罷才他若是惱了火，恨我刀迫他，當時突然出手，定能殺死我無疑………想到此處，不禁出了一身冷汗。 老和尚道：“昔年匪號，你也不必提了，貧僧自從托庇佛門，痛悔前非，便自稱悔往和尚………” 九指翁袁負冷笑一聲，道：“可惜的是悔之晚矣，我和那几位弟兄昔年曾走遍天涯，踏破了鐵鞋，都沒有找著你，卻不料今日狹路相逢，得來全不費工夫，這叫做天意，你這回決計跑不掉了。嘿！嘿！” 老僧毫無懼色地望住他，緩緩道：“既然你們還是不肯放過我，那就只好一拚了。” 九指翁袁負立刻橫刀作勢，流露出十分慎重戒備的神色。 老僧手中還握著那支竹掃，輕輕一抖，底下的掃頭掉在地上，下一根五尺長的棒身。 袁負呵呵笑道：“老夫只道你當真已剃度出家，那知還是昔年故習，降龍棒永不离手。” 老僧道：“閒話休提，你想在這儿動手？抑是找個寬敞一點的地方，拚個死活？” 他舉手指一指左方，顯得手臂极長，又道：“那邊有一塊空地，甚是合用。” 袁負不由得向左方投瞥一眼，忽覺勁風拂頂，心頭一震，赶緊揮刀封住頭頂，左手呼一聲劈出去。 老僧果然是趁他分神之際，出棒猛擊。這一棒擊在刀上，“嗆”的大響一聲，竟把袁負震退兩步。 他邁動長腿，只跨前一步，便已抵得上對方兩步，伸臂掄棒，迅快攻去。 但听一連串金鐵交鳴之聲響處，袁負被他迫得連退了六七步之多。 那個大漢大喝一聲，正待揮刀攻去。 袁負卻喝止了他，又道：“在這附近搜一搜，剛才搜過的地方更須小心，先把那女孩子拿住再說。” 老僧怒罵一聲：“好狡惡的老猴頭。” 手中那根降龍棒使得更急驟凶猛，橫抽直掃，緊緊迫攻。 袁負雖是失去机先，成了捱打的局勢，但他似是深諳對方棒法家數，仍然守得住。 那大漢持刀奔入偏殿，四下張望。最后，迅即走近龕前，凝神向龕中佛像打量。 他這一注意觀察，登時看出龕內尚有地方可以藏匿，當下冷笑一聲，狠狠地道：“小姐儿出來吧，老子已瞧見你躲在佛像后面啦，快點………” 褚玉釧心知已經躲不過，只好硬著頭皮站起身，走了出來。 那個大漢哈哈一笑，伸出巨大的手掌，一把抓住她，攫小雞一般揪下來，道:“臭丫頭，竟把老子瞞過一次，這回走不掉了吧？” 陡然間一陣森寒殺气罩上身來，他吃一惊，轉眼望去，但見七八尺外站著一人，雙手都拿著兵器。 左手是寒光耀眼的鋒快長刀，右手是一柄泛起淡紅光輝的長劍。這人年紀雖輕，但威儀赫赫，具有一种懾人的气度。 |
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