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陳掌柜眼中現出同情的光采,道:“以姑娘的才貌,到處有男人奉承愛慕,如何也會感到寂寞?” 艾琳輕歎一聲,道:“雖是如此,但人貴相知,如若不是知心,身邊縱然環繞著千百人,仍然如同獨處孤島之中。” 陳掌柜點頭道:“啊,是的……是的……” 但他隨即又搖頭道:“但是以你的年紀,實在不必想得這么多,這些想法,只該是年紀老大,有了丰富的人生經驗的人,才會有的。” 艾琳道:“也許我想得太多了。” 陳掌柜道:“姑娘,你正當青春年少,万万不可為了別的事情,虛度了光陰。小人听一位老秀才說過,由于人死不能复生,是以生命才格外寶貴。他又說,青春一去不返,所以也寶貴如生命。” 艾琳泛起微笑,使她看起來既美麗而又親切。 她道:“想不到跟你談了這許多話,使我感到受益不淺。” 陳掌柜不好意思地笑笑道:‘個人只是個庸俗的生意人。” 艾琳道:“不,你比那些負有文章今名的人,更有見地,更為高尚。或想,這一定是你自己從生活中經驗出來的觀點。” 陳掌柜道:“小人不值得一談,倒是那位优勢。” 艾琳皺眉道:‘你休想勸我放棄复仇之念。” 陳掌柜道:“如果你不放棄,如何能不浪費青春呢?” 艾琳道:“那也是沒有法子之事。” 陳掌柜感到不便多說了,便默然不語。 艾琳又道:“嚴格說起來,我复仇之舉,也不是全無好處。”陳掌柜大為奇怪,問道:‘有好處么?” 艾琳道:“不錯,你要知道,沈宇的家傳武學,本來就十分精妙上乘,而他又拜在一位高僧門下,是以他身兼兩家之長。” 陳掌柜似懂非懂地听著,連連點頭。 他已從艾琳和厲斜的對話中,得知她与沈家的深仇大恨,以及地目下處境的大概情形。 因此,他曉得像她的訴說,將對她很有益處。 艾琳繼續道:“我在先父遇害之前,對武功之道,雖說极有天份,但我卻從來認真修習。直到發生慘禍之后,我才刻苦自勵,苦思冥索。” 陳掌柜對于她如何修習武功,并不感到興趣,可是對于她后來到底已有了多大的成就,卻很想知道。 他問道:一現在你可以打贏他了么?” 艾琳道:“我認為如此。” 陳掌柜替沈宇擔起心來,道:“但你說過,沈大爺身兼兩家之長呀!” 艾琳道:“我亦是身兼兩家之長。” 陳掌柜恍然遭:“原來如此。” 艾琳道:“假如我不是怀著強烈無比的复仇之念,相信我一輩子,也不能有今日這等成就。” 陳掌柜道:“听起來就像做生意一般,定須是盼望發財之人,才能把生意做得好。” 艾琳道:“是的,即使是很有天份之人,但如果沒有某种原因,他也不易得到大成就。你知道為什么?那是因為練武之舉,實在是极苦之事。” 陳掌柜一點儿也不反對与她多談談,因為以他想來,艾琳最好還是不要找到沈宇的好,所以多花點儿時間,她大概就找不到沈字了。 艾琳又道:“沈字的武功,現在一定比不上我,因為他只是听其自然的增進功力,而且近年來,一直過著逃竄生涯,定然不會有什么進步。” 陳掌柜听了這話,更感擔心,問道:“剛才那一位厲大爺呢?他也要對付沈大爺么?” 艾琳道:“他的武功似乎更高明了,如果他不放過沈宇,沈宇休想活命。” 陳掌柜發現沈字實是危机重重,而且如果艾琳之言可靠的話,則他面對的敵人,都是有能力殺死他的,實在太可怕了。 他突然問道:“艾姑娘,你找到沈大爺的話,可會殺死他?” 艾琳道:“當然殺死他啦!” 陳掌柜道:“你最好不要馬上殺他。” 艾琳訝道:“為什么?” 陳掌柜道:“沈大爺一死,你已沒有复仇的對象,那時你干什么好呢?你的武功,也從此水不進步了。” 艾琳征了一下,才道:“這也算得是理由么/ 陳掌柜反問道:“你看算不算理由呢?” 艾琳道:“我還不能确定,等我找到他之時,才知道怎樣做,最后我告訴你一件事,那就是我最擅長追蹤之術,不管你与我談多久,我仍然可以找得到他。” 陳掌柜至此已不須掩飾他拖延的企圖了,道:“這真是想不到之事。” 艾琳道:“我走啦,將來我如何發落沈宇,一定設法讓你知道。” 陳掌柜眼看著這位美貌少女,停停地走出去,心頭泛起一种從未有過的感覺,生像是他這一輩子都是白活,直到現在,他才發現自己的价值。 艾琳騎著那匹通靈的神駒,馳過好些熱鬧的街道,不久,就在一條宁靜的路上,勒住坐騎。 在她左前方,有一城隍廟似的建筑物。她躍下馬駒,毫不遲疑的走過去。 神廟相當陳;日,許多地方的粉刷都剝落了。 門外有兩個衣衫襤褸的小孩,滿面鼻涕泥土,甚是肮髒。 她走入神廟,轉眼一望,但見角落里,有一個漢子,躺在一塊木板上,呼呼大睡,此人雖然入睡,但那形相一望而知是在這一帶混的無賴地痞。艾琳走過去,用腳踢那漢子一下。 那個無賴沒有惊醒,門口的一個小孩害怕地叫道:“別弄醒他,他會接你的。” 艾琳回頭笑一下,心中頗因這小孩的好心而感動,因而大為怜惜這小孩得不到教養的境遇。 當下從袋中取出一把銅錢,揚手丟到門外,道:“你們撿去買東西吃。” 之后,她又用腳踢一踢那個漢子。 這一回那漢子脈牙咧嘴的跳起來,還發生負痛的叫聲。 他一睜眼,見到一個美貌少女,站在旁邊,登時曉得剛才腿上的一陣疼痛,定是她弄出來的。 這漢子睡眼一翻,怒道:“你干什么?” 艾琳道:“你叫什么名字?” 那漢子不怀好意地打量這名美女,口應道:“格老子,問我這個干嗎?” 艾琳手起鞭落,唰的一聲,抽了他一記。雖然隔著衣服,然而那個漢子,已經痛得高聲慘叫起來。 不過他叫了兩三聲,便感到羞愧起來,心想堂堂男子漢,豈能在女子面前失威?尤其是這么美麗的少女? 因而他咬緊牙關,忍住疼痛。 艾琳道:“听著,你口中若帶一句髒話,就賞你一鞭子。如若膽敢不听命令,就廢了你。” 她自然不僅是空言恫嚇,而是拿出一點儿手段,以使鎮住此人。 但見她玉手一動,鞭絲划風之際,發出德的一聲勁響。 那漢子還不知道這是怎么回事之時,艾琳已道:“你瞧瞧地上的木板。” 那漢子低頭一看,頓時駭得魂不附体。 原來地上那塊厚達兩寸的長形木板,已分為兩截,如被刮刀切開似的。 他心中叫聲我的姥姥呀,便慌慌張張的跪在地上。 要知那漢子雖然只是一名地痞無賴之徒,但成都武風甚盛,名家輩出。因此之故,他也耳儒目染,听過不少有關武林中神异功夫的傳說。 現在他一瞧艾琳的手法,便知遇上了真真正正的武林高手了。他又听說過,這些武林高手,向來對于殺死個把個人,全不當作一回事。 是以他不但早先的色心全消,還尊敬畏縮得雙膝點地。但求逃得一條性命。 艾琳冷冷道:“現在你听不听我的命令?” 那漢子叩頭道:‘叫、人絕對听命。” 艾琳道:“那么站起來。” 那漢子不但服從,而且動作還真快。 艾琳道:“報上名來。” 漢子道:“小人張義。” 艾琳道:“你做什么營生的?” 張義道:“小人沒干什么。” 艾琳道:“不管你是干什么的,我且問你,你可愿意賺几兩紋銀?” 張義道:“想呀廣 但他馬上就露出猶疑之色,又道:“只不知這些銀子,好賺不好賺?” 艾琳道:“你放心好了,我若要殺人放火,一定自己動手,決不須找你這等沒用之人。” 張義可不敢反駁,但心中暗道:“老子只是運气不好而已,豈是沒用之人。” 艾琳接下去道:“你只需到九龍巷去,替我暗中找一個人,若然發現了,馬上回來報告,可以得到十兩紋銀。” 說時,打囊中取出好大一錠銀子,托在掌中。 那錠銀子,在她掌中發出誘人的光華。 張義見了如此大的一錠銀子,眼都直了。 艾琳道:“假如你找不到,我就只給你一兩,作為跑腿酬勞。” 張義道:“小人可要跟那人說話么?”艾琳道:“不但不要,而且你不要讓他曉得你在找尋。” 張義一想,只要不須与那人正面接触,就沒有什么危險了。 當下道:“好,小人這就前去,只不知姑娘何以自己不走一起?” 艾琳通:“我相當惹人注目,那個家伙机警得很,相信當我還沒有看見他,他已躲起來了。” 張義道:“啊,是呀,你的确去不得。” 艾琳道:“但你記住,如若找不到此人,便須多多問人打听他的去向下落。假如我親自去查之時,發現了他。則作一定沒有用心的找,我就回來取你性命。” 她說到末一句,聲音變得十分冷酷。 張義打個寒喀,雙腿發軟。 艾琳道:“我找你之時,比找別人更容易,我只須懸賞訪查,自然馬上有人把你的下落告訴我。” 張義渾身冰冷,駭然道:“小人一定盡心盡力地去找。” 艾琳當下將沈宇的形貌說了出來,便命他速速去訪尋。 她在張義走后,便趁這個時間,向那兩個小孩打听本城的一些事情,以及張義平日的行蹤。 過了相當長久~段時間,張義匆匆回到廟中,、道:“報告姑娘,找到那用啦!” 艾琳道:“還在九龍巷么?” 張義道:“不,不,他在一家館子里吃飯。” 艾琳道:“好,你前頭帶路。” 她出了廟外,也不帶馬,遠遠民著張義,向前行去。 繞過六七條街,張義在一家飯館前停了下來,只略一張望,就走開了。 艾琳遠遠見他打個手勢,曉得沈手尚在里面,當下急步行去。 她走近飯館時,心情忽然變得緊張起來。此刻連他自己,亦不知面對那個青梅竹馬一塊儿長大的青年時,將有什么行動。 艾琳~踏入飯館內,馬上將擁擠的食客的目光,完全吸引過來。 這位白衣飄飄,短靴帶到的美女,兩道明亮的目光在座中一掃,隨即向樓梯口走去,拾級而登。 一個堂館恰從樓上下來,一看見她,馬上躬身哈腰,~面向后退。 艾琳手中的金絲鞭,鞭梢宛如靈蛇晃動,疾飛出去,卷住了那堂館的脖子,使他既不能后退,亦來不及發聲說話。 這一幕是在樓梯當中演出,是以人人瞧得清楚,無不大感有趣。 可是當眾人看見那堂植的臉色馬上就變得紫赤,眼睛突出,而又不出一點儿聲音之時,可就沒有人覺得好笑了,而都轉為惊异之倩。 艾琳輕盈的走上去,經過那堂館身邊,才松開軟鞭,冷冷道:“你最好別亂叫亂跑。” 那堂格一時喘不過气來,而又是直到此時,才能舉手撫摸脖子。 艾琳繼續走上去,到了上面那一層,但見有二十多張桌子座位,大半都有客人在座。 艾琳一眼就看見靠窗邊一副座位上,坐著一個年輕人,正向街上眺望。 這個青年一身黑色勁裝,既破且舊,還有不少灰塵。可是他自有一种挺拔不群的气概,使得他在美芙食客中,顯得很突出。 以他所占的位置來說,除非他毫不提防,否則他必能看見艾琳走入這間飯館中。 艾琳疑惑地皺皺眉頭,向他那邊行走。 她當然已認出這個青年,正是与她青梅竹馬,一塊儿玩到大的好友沈宇。雖然后來的几年,沈手离家學藝設有見面,而后又發生了奇异的慘禍,但她如何會認不出沈字呢? 艾琳似乎覺得好過一些,因為她發現自己的心情,竟然麻木了,好像是在漠然地處理別人的事情一般。 她向沈字的座位走去,相距尚有六六尺,沈字忽然回過頭來,兩道銳利的目光,筆直地落在她面上。 他的相貌,雖然与小時候有所改變,然而五官的輪廓,以及一股特有的神情,卻是她熟悉不過的。 艾琳不覺一怔,停下腳步。 在這一剎那間,她原已麻木的情緒,忽然复活了。她但覺心頭一陣苦澀,接著便是一种失落了什么似的空虛和悲 由于沈宇的眼中,透出明顯的憂郁意味,再村上他那略顯凌亂的頭發,滿布灰塵的衣服,令人強烈地感到他的落魄和流浪的生涯。 他們互相瞧著了好久,沈守才站起身,向她點點頭,一面伸手作出一個請她入座的手勢。 艾琳遲疑一下,才走過去。 這一對青年男女,都默然地坐下,互相對視。 艾琳從他的眼睛深處,瞧見了倔強、無畏的光芒在閃動。但假如不是如此接近的觀看,那就沒有法子發現這等特質了。 她道:“你已知道我會追上你。” 沈宇點點頭,道:“是的,我特地差遣那個堂館去請你的。” 艾琳道:“這樣說來,我倒是錯怪他了。” 沈手道:“沒有關系,這种事情,在人生中隨時隨地都會發生。” 艾琳突然縮緊了瞳孔,姜眸中射出冰冷的光芒,道:“但是我決沒有錯怪你沈家。” 沈字點點頭道:“是的,我也沒有那樣想。” 他的聲音之中,流露出憂郁的意味。 艾琳不知何故,忽然心中一軟,美眸中頓時消失了那股冰冷的光芒。 她對此亦有解釋,心想:“我反正一定要殺死他,而且是在短時間之內就要下手。因此,我何必對他太過冷酷呢、” 沈字似乎沒有注意到她表情的變化,轉過頭去,望向下面的街道。 艾琳道:“你在等誰?” 沈手道:“我不等誰。” 他回過頭來,筆直地望著她的眼睛,又道:“在這世上,我還有什么人要等呢?” 艾琳道:“我不知道。” 沈守道:“你當然知道。” 艾琳沒有說話,微吁一口气,輕輕搖頭。沈守道:‘俄真是夢想不到是在這等情形之下,与你重逢的。” 艾琳征~下,才道:“我也沒想到。” 沈宇忽然泛起了親切的開朗的笑容,伸出右手,毫不遲疑地托住她的下巴,向左右兩旁推移,最后稍微托高,使她的面龐向上仰起。 當他這樣做之時,艾琳居然一點儿也不反抗,甚至還泛起迷人的笑容。 別的座位上的食客,都惊异地打量這一對年輕的人,大都覺得他們在公開場合,便這般調情起來,未免太過大膽了。 沈手看過之后,仍不松手,道:“我沒有說錯,你現在長大了,果然很漂亮。” 艾琳道:“真的么?” 沈宇笑道:“難道你不知道?我不信。” 艾琳道:“我不管別人的看法,只是問你。” 沈手道:“我說的自然是真話,可以這么說,你是我所見過的女孩子中,最漂亮的一個。” 直到這時,他才松手,很自然地收回來。 艾琳心中充滿著一份夢幻般的感情,同時也忽然抬回了久已消失無蹤的童年時的情怀。 她以前跟這個沈哥哥一同游玩之時,他時常會托住她的下巴,仔細端詳。最后總是宣布說,她長大之后,一定是一個出色的美女。 自從慘劇發生后,這些童害時的舉動和談話,都被她忘記了,亦永遠料不到今天再度發生,而且又是在第一次見面之時。 她在縹緲的情怀中,勾憶起一幕幕的往事,那時候,只有歡笑,以及對將來的撞憬和夢想。 這些往事,回想起來,實在令人感到快樂。 沈字又道:“你還記得我們時常捉魚,玩水,或是划艇的梅柳溪么?” 艾琳道:“當然記得啦。” 她停歇了一下,繼續用關切的口吻問道:“那條溪現在怎樣了?” 沈宇道:“我回去看過一次,除了在靠谷口那邊,多了兩間農舍之外,其余的景色,和以前一模一樣。” 艾琳啊了一聲,露出悠然神往的追思神色,然后,她的鼻子發酸,眼眶也濕潤了,美眸中布上一層淚水。 她是那么的渴望昔年的歡笑,然而這一切,卻如逝去的流水一般,不知到了何方,永遠也不能找回來了。 假如她能勾住沈宇的手臂,親蜜地到梅柳溪去走上一趟,指點景色,談說當年之事,雖不可再得,但与他在一起,共說音年歡樂游跡,那也可以彌補時光流逝的遺憾。 一顆顆晶瑩如珠的淚水,從艾琳的臉頰流下來。 沈字長長歎息一聲,突然道:“艾琳,我實在很抱歉。” 他到底抱歉什么?這恐怕只有艾琳才知道,她曉得他除了為往昔歡樂不能再得而抱歉之外,還為了他的父親所做之事,向地道歉。 她亦知道沈宇并不是認為道歉就可以了事,只不過是告訴她,他的心情是這樣子而已。 艾琳道:“有時候我夢見以前我們在一起游玩,忽然醒了,心中便有一股說不出的滋味,可是我卻沒有法子再回到那個夢中。” 地歎息一聲,又道:“有時我經過一條小溪,陡然間會記起梅柳溪,以及我們放聲大笑的心情,那是多么值得追憶的歡樂心情啊!” 換言之,她現在已經沒有這种心情了。為什么會如此呢?沈宇頓時心中一陣難受,發出低聲的唱吁。 艾琳用一條銹得很精美的手帕,揩拭面上的淚痕。 沈宇垂下頭,沒有作聲。 過了一陣,一個堂格走過來,陪笑道:“兩位貴客可要點儿菜么?” 沈宇打起精神,道:‘襠然要啦戶 隨即點了几樣菜式,接著向艾琳道:“假如你的口味沒變,這些菜雖然好辣,但諒你必定喜歡。” 艾琳道:“我的口味沒變。” 那堂棺走開之后,她又道:“我什么都沒變,只可惜環境變了。” 沈宇煩惱地道:“是的,是的,我知道。” 艾琳道:“你可知道,你給我的是一個最大的難題。” 沈手想了一下,抬眼望著她道:“雖然如此,但你還是解決了。” 艾琳道:“你我的感情,要我向你怎樣,實在難以下手。但我又不能放過你,所以這個難題,雖然已下了決心,曉得該如何解決。可是,解決之后,也將在我的心靈上,成為無法解除的負擔。” 沈宇道:“以后之事,你暫時不必多想,先設法解決目前的難題,再傷腦筋不遲。” 艾琳道:“我相信目前的難題,可以順利解決。” 她這話的含意十分明顯,乃是向沈字表示說,她不但決定了要殺死他,而且也有這等能力辦到。 沈手道:“那很好,我將盡力給予你方便。” 艾琳道:“這話可是當真?” 沈手道:“我什么時候騙過你?” 艾琳忖想一下,道:“是的,你從來不肯騙我。” 沈字道:“你打算用過午飯才動身呢?抑或現在就走?” 艾琳道:“這得看你了,如果你全然沒有進食的興趣,那么我們馬上走。假如你還可以吃點儿什么,我倒希望吃飽之后,才做別的事情。” 沈宇道:“都听你的。” 等了一會儿,菜已端上來。 艾琳把手帕收起之前,又在眼睛上揩拭了一下。 突然一個人走到他們的桌邊之后,就站著不動。 沈字頭也不抬,徑自取筷。 艾琳可沒有他那么沉得住气,當下仰頭望去。 但見這八年約四旬,身量粗壯,面容凶悍,不過他的目光与艾琳相遇時,突然變得柔和起來。 艾琳看看不認得此人,當下問道:“你找誰?” 那大漢道:“我找這小子。” 說時,粗大的手指,指著沈宇。 沈宇這時才抬起頭,看了一眼,發現并不認識此人,不禁心下納悶。 那個凶悍粗壯的大漢,向沈宇狠狠的瞪視,道:“站起來。” 沈宇道:“你這是什么意思?” 那大漢一伸手,揪住他胸口的衣服,把他提起來。此人臂力甚強,沈宇一試便知。心想如若不順勢站起,定必被他整個人提到半空,十分難看,因此,不如他自動地站了起身。 他沒有施以反擊,甚至也不掙扎。 艾琳不禁微笑起來,暗忖且看沈字如何應付,到底是任人欺負呢?抑是出手反擊。 照她所听所聞,沈字似乎已失了斗志,連性命也不放在心上似的。但其時他面對的是忽然崛起的刀法大家厲斜,也許是不得不放棄抗爭。 如今他的對手,并非厲斜這么高明之人,因此,他會不會出手反擊,抑是任得對方欺負毆辱。 她的笑容,不幸被那大漢瞥見,頓生出坏作用,使他以為自己這种舉動,已替這個美麗少女出了气,所以她歡喜而笑。 他睜大了眼睛,盯住沈宇,道:“小子馬上給我滾蛋,如若不服,可隨時來找我,我姓彭名雄,人稱虎頭六歲,在成都城內,隨便打听,都找得到老子。” 他話一說完,馬上就將沈字揪出座外。 沈字發現此人不但召力奇強,同時或道中又含有柔韌之力,可見得他決不是一般泛泛的武師可比。 他毫不抵抗地讓他撤出座位之外,一面點頭。 彭雄縱聲大笑,松手一推,見沈字只退了兩步,便停住了。 彭雄眉頭一皺,眼中閃出一絲惊訝的光芒。因為他這一推之力,含有內勁,用他估計,沈字應該連退六七步之遠,然后仍然站立不穩,一跤躍在地上才對。然而他目下只退了兩步,就站住了,可見得他實是身怀武功之士了。 但他真正惊异的,不是沈宇練有武功,而是沈宇既有武功,為何早先全不抗拒,任得他揪來推去。 他一眼曾見沈宇腰間那口寬厚的短刀,當下道:“好問,敢情還是個統家子呢!” 沈字搖搖頭,求助地向艾琳望去。 艾琳已存心瞧瞧他最后有何決定,當下不合一點儿表情。 彭雄沉聲警告道:“你快滾蛋。” 沈宇再看看艾琳,見她毫無反應,于是只好放棄了与她再敘敘舊的想法,一轉身,向樓梯行去。 他在眾目暌睽之下,受此侮辱,最后還當真乖乖的被逐。換作涵養再好之人,也是不易辦到。 艾琳見他果真离去,不禁一怔,同時深心中也勾起了陣陣同情和怜憫。因為她在這一剎那間,突然發現這個青年,往昔的勃勃英气,已不知消失到什么地方了。他的舉動,分明顯示他的确已心灰意冷,對于世間的榮辱,真的不放在心上了。 整層樓上的食堂,都寂靜無聲,所有的目光,都遙送那個青年行向樓梯的身形。 沈字走到樓梯口,腳步一停,身子向后旋轉,乃是要轉回去瞧艾琳或彭雄的意思。 可是他的身軀只轉了一半,便又停住了,似乎忽然改變了主意。 這等情形,甚是奇异,誰也不知將會發生些什么事情。因此,四下沒有一點儿聲響。沈宇停住了好一陣,他的頭保持与身体的角度一致,也是那樣停住,沒有單獨轉回去看任何人。接著,他舉步跨去,陷落在樓梯的階梯上。沈字的腳步,在樓梯上發出雕雕之聲。當他走落了三四級時,一個尖銳的含有怒气的聲音,撕破了寂靜。這個聲音是艾琳發出的,她失聲叫道:“沈字!”沈宇本可不加理睬,然而她聲音中所含的怒气,卻令他感到十分奇怪,因此,沒有多想就停住腳步了。 艾琳又尖聲道:“你回來。”沈宇心想:“若你早點儿說,我就不必走來走去了。”但他可沒有說出來,顯然回轉身,拾級而登。 他一下子就回到樓上,但距那邊的座頭,尚有一段距离。 所有的食客一瞧形勢忽變,都呆住了。是以仍然保持寂靜等待事情發展。 沈宇才上了樓梯,就不得不停住前行之勢。這是因為彭雄已經大 步迎上來,攔住他的去路之故。 彭雄也感到這等形勢,奇异而尷尬。 要知他驅逐沈宇,本是因為見了艾琳流淚,是以逞一逞威風,。有為艾琳打抱不平的意思。 可是現下的沈字是被艾琳叫回來的,如果他加以阻止,那就變;与她為難,而不是幫她了。 但好在他本是個強橫霸道之八,這時心中一別扭,干脆就不講任何道理。 沈宇平靜地道:“那位姑娘命我回去。” 彭雄道:“我又不是聾子,難道听不見?” 沈宇道:“你听見就好了,只不知為何還攔住在下去路?” 彭雄道:“老子喜歡怎樣做,用不著解釋。” 沈宇道:哪么你讓不讓我過去?” 彭雄冷笑~聲,道:“腳生在你身上,關老子什么事?” 沈字道:“腳雖然生在我身上,但你的手卻是生在你身上,你會不會攔阻,我如何知道?” 他的話答得有趣,登時惹來數響笑聲。 彭雄怒道:“老子割掉你的舌頭,瞧你以后還會不會講話。” 沈守道:“假如你不讓我過去,我就告訴那位姑娘一聲,好有個交待。” 彭雄道:“你自家之事,何須扯到她身上?” 沈手沒奈何聳聳肩道:“這話也有道理。” 彭雄見他既不進,也不退,當下采取主動進迫之法,伸出一手撐開手掌,道:“把刀子拿來。” 沈手道:“你要來何用?” 彭雄迫前兩步,眼中射出凶光,道:“你拿不拿來?” 沈守道:“對不起,此事歉難從命。” 彭雄暴笑一聲,大步向他迫去。 樓上所有的食客們,看他這等陣仗,皆知已經燃起了戰火,是以距离得近,紛紛起身避讓。 彭雄厲聲道:“都給我坐下。” 所有正在匆忙移動之人,無不大吃一惊,個個馬上坐下。 沈宇一望而知這彭雄在成都地面,定然是著名的強橫人物,是以這些食客們都認得他,不敢不听他的話。他一點儿不敢把此人低估,這是因為川省武風极盛,名家輩出;在成都一地,就有好多位高手,都能在天下武林中占一席位置。 因此大凡能在成都橫行之人,一定得是真有本事才行。 沈宇瞧他來勢洶洶,正感到不知如何應付才好時,忽听艾琳說道:“彭兄,有人找你打架來啦!” 此言一出,不但沈字大奇,連彭雄自己也感到訝疑不止回頭問道:“你如何知道有人要找我打架?” 艾琳嫵媚一笑,道:“我先是發現有兩個漢子,守著街道對面,看他們的表情,乃是無賴地痞之類。他們一直守視著這飯館,直到剛才,有四個人結伙而來,穿著打扮,皆是修習過武功的。他們一到,對面街上的兩個漢子,就打手勢告訴他們,并且還指向樓下。” 說到這里,樓上的人,包括食客在內,都泛起一种异常的感覺。 艾琳只停了一下,又遭:“他們已進來啦,樓下的客人,定是由于他們來勢洶洶,瞧出將有事情發生,是以都靜下來啦!” 她這么~說,眾人才恍然大悟,敢惜這种异感,是由于樓下的喧鬧聲突然消失之故。 艾琳發出笑聲,道:“連普通之八,也看得出這些人是尋仇生事而來的,我還看不出么?” 彭雄轉眼向樓梯望去,口中道:“但你如何得知是沖著我彭某人的呢?” 艾琳立刻答道:“你的外號,既是稱為虎頭太歲,可見得手底下相當狠辣,才博得這等綽號。因此,你有仇家,何足為奇?” 彭雄道:“你說得一點儿不錯,佩服,佩……” 其實何止是他佩服,全樓上之人,也無不惊贊這位美麗少女的才智和眼力。 彭雄接著又哈哈一笑,道:“可是有一點儿你也許還不知道,那就是彭某在此處露面,目的正是要引這几個不知無高地厚之人,前來生事。” 他們當然已听見彭華的話,領頭的一個瘦高漢子。陰惻惻的冷笑一聲,道:“這樣說來,彭老兄你一定也查明什么人會來找你啦?” 此人不但聲音刺耳,甚是難听,同時界尖嘴歪,一村教人看不順眼的樣子,比起彭雄凶悍強模的相貌,更使人民怕。 彭雄目光向他們后面的三個人掃曾了一下,傲然遭:“我只听說紀老二你請來了一些高人,要替你撐腰爭面子。至于你請了些什么人,我可沒有功夫去查問。” 紀老二道:“既然你不認識這几位朋友,我給你們引見引見。” 彭雄狂笑一聲,道:“左右不過与你白日鼠同一類腳色而已。” 他此言一出,那三人臉色立變。 這三個人雖然都是勁裝疾服,但每一個人都帶著一級詭惡之气,顯然不是庸俗平凡的武師。 艾琳不知如何,但覺對那地行鼠紀老二和他請來的三個人,覺得很討厭,情愿彭雄打敗他們。 但她一瞧彭雄如此托大,似乎全然不把這些人放在眼中,這等態度,正是武家大忌。要知或學之道,浩翰精深無比,越是高手,想知道天外有天,人上有人這個道理的重要性。 這是因為凡是得以洗身高手之林的人,必定是經過無數風浪,以及師友的教誨相告,是以确切曉得成名不易,世上多的是奇才异能之上,這個事實。因此,高手遇上了敵人,除了万不得已的情況之下,總希望知道一點儿對方的底細。 像彭雄這樣,連人家的姓名亦不打算听的,除了他天生是個強橫之八以外,恐怕沒有什么好解釋了。 這是因為彭雄的內勁上顯出的功力,實在相當高明,同時他又得到像虎頭太歲這等凶惡的外號,當然是曾經擊敗過許多強敵,以他經驗,應該不會如此草率魯莽才對。所以從他的態度,只能猜想他是一身強橫的天性。也就是說,他是一般武林好手中的例外人物。 艾琳既然存有偏袒彭雄之心,這時可就不能緘默了,接口說過:“彭見你錯了。” 她的聲音既清脆,又響亮,使得全樓之八,都向她望去。 沈宇淡談一笑,聳聳肩,走開一旁,找張凳子坐下,居然并不趁机開溜。 彭難道:“我如何錯了?” 艾琳道:“人家可是剛剛出道,年少气盛之輩,他們既然敢來找你麻煩,當然有他們自己的把握。” 彭華道:“這是他們~廂情愿的想法而且。” 艾琳道:“但無論如何,他們必有某些絕技,使得白日鼠紀老二為之佩服推許,才肯請他們前來呀!” 彭華道:“這話倒是有理。” 紀老二陰聲笑道:“彭兄見時勾上這個漂亮的妞儿呀?” 彭雄道:“你嘴巴最好干淨點儿。” 紀老二道:“是你不饒我呢?抑是她不饒我?” 彭雄道:“我先接你個龜儿子的。” 紀老二陰笑連聲,道:“得啦,得啦,你老兄先打贏我這几個朋友,才有資格找我麻煩。” 艾琳接口道:“你這話倒是說得不錯,他目下暫時沒有資格多管閒事。可是如果我不饒你呢?便又如何?” 地行鼠紀老二鄧笑道:“我一個男人,你一個女孩子,我可不知道一男一女,會有些什么事情發生啦!” 艾琳長眉一皺,道:“你這等貧嘴,只可向一些無力反抗的弱女子耍耍,姑娘今日決不饒你。” 她的美眸中,射出冰冷鋒稅的光芒,叫人看了,真會大吃一惊,想不出一個如此美貌的少女,如何能射出這么凌厲可怕的目光。 她站起身,裊娜地走過來,~面說道:“姑娘先抽你一鞭子,以示薄懲。等彭難与你們之間的事了結,姑娘再打斷你兩條狗腿。” 她的話聲歇時,人已掠過彭難,走到紀老二面前。紀老二面上仍然陰陰的笑著,可是一只手已按在刀把上。艾琳道:“你最好拔刀出來。”紀老二道:“你赶緊給我坐回原位,不然的話,我可要對你不客气了。”他面對著這一個容光耀眼的美女,卻打心底泛起陣陣懼意,自知這一定不是好現象,口气可就軟了。 艾琳道:“你拔不拔刀,我都不管,現在你听著,我這一鞭,名叫鞭打死老鼠……” 話聲本住,手中的金鞭突然揚起,劇的一聲,抽在紀老二面上和肩上。 但見紀老二的面頰,登時出現一道紅色的鞭痕。 當鞭絲擊來之時,她全身連手指在內,都沒有動彈,因此此一鞭簡直來無影,去無蹤,叫人無法提防。 紀老二吃了一鞭,心中又惊又喜。 他惊的是這個美女,不知是用什么手法,居然能使鞭絲自行揮掃。 喜的是這一鞭抽在面肩兩處,勁道有限,不甚覺痛。可見得她手法雖是党奇莫測,但功力卻有限。 他瞪目怒喝一聲,剪刀出鞘,正要追去。 卻見艾琳已如飛燕一般,輕盈躍退。 而那彭雄卻迎將上來,攔住紀老二追擊去路。 兩下相距尚有六七尺,因此雙方都不能出手攻擊。使紀老二如果追去,首先就得碰上了彭雄。 他急急剎住腳步,彭雄也不迫上,仰天笑道:“艾姑娘這一鞭,倒把死老鼠打活啦!” 紀老二看情勢,曉得務須先收拾了彭雄,才可以找艾琳算帳,他雖是吃了一鞭,但艾琳好娜健美的体態,卻已惹起了他的邪念。 這時地行鼠紀老二的眼中,充滿了森冷殺机,盯住用他去路的彭雄。 紀老二原是川西黑道中的領袖人物之一,為人詭狡,手段狠辣,武功也頗高明。 至于虎頭太歲彭雄,卻是專門作黑吃黑的特种黑道人物。像他這种人,本身武功固然高明難惹,同時又因他們罕得与黑道外的人惹事,是以正派俠義之土,卻也不愿管他,住得他在黑道中橫行,對一些黑道人物發生制裁作用。 這便是紀老二与彭雄之間結下深仇大怨的由來了。紀老二已經吃過彭雄不知多少次虧,胸口惡气,實在憋不住了,才會請高手,正面与彭雄算帳。 紀老二不必說話,他后面的三個人,已經走上來,越過了他,走向彭雄。 雙方才相距只有三四尺時,這三個人,才始停步。 他們与彭雄對峙的陣勢气派,任何人都能一望即知必是一場以性命為賭注的搏斗。因此有些膽小怕事之人,已經為之心跳急劇加速,生出透不過气來之感。 這三個人都沒有什么表情,彭雄也變得冰冷如石像一般。 彭雄的天下,乃是他單槍匹馬,以雙拳和雙鉤打出來的。 自從他出道以來,他碰上的以生死相搏的場面已難胜數。 因此,今日的緊張局面,在他來說,已經是司空見慣,心中并不因而有絲毫慌亂。 但他突然無端端的記起了瓦罐不离井口破,將軍難免陣前亡的俗言,這使他泛起了一陣不祥的預感。 彭雄迅即把這個思想拋開,雙目如隼,凌厲的注視這几個人。 那三人一字排開,每人相里只有半尺,只要同時根舉手肘,就得互控。 紀老二陰陽笑道:“彭雄,你可知道這三位是什么人么?” 彭雄道:“他們是誰?” 紀老二道:“我如不說,決沒有人認得。” 彭雄不得不承認他這句話,因為他确實一點儿也猜測不透這三人的來歷。 他仰天一笑,道:“他們一定是外省來的。” 紀老二道:“你不用瞎請了,我早已說過,決計沒有人認得出來。” 彭雄道:“那也不一定。” 紀老二訝道:“這話怎說?” 在彭雄前面的三人,也露出疑色。 彭雄道:“除了我之外,也許有人認得。” 他回頭道:“艾姑娘,你可認得他們的來歷?” 艾琳笑了一笑,道:“紀老二,你以為我認得出認不出呢?” 紀老二決然遭:“你當然認不出。” 艾琳道:“你說對了。” 紀老二嘲聲道:“彭雄,你何必問她?”彭雄也感到失望,因為他從她剛才那一鞭上乘奇巧的手法中,發現她的武功不比等閒,無疑是出于高人門下,是以才向她發問,誰知她當真一點儿也認不出來。 也難怪艾琳認不得,因為這三個人,尚未出手,而天下武林家派,可以說是多如恒河沙數,誰能盡識各門派的底細呢? 彭雄決定不再在這個問題上打轉,他知道這是紀老二的一种攻心手法,設法使他感到別扭或不安,從向便武功也打了折扣。至少能使他在動手之時,為了觀察對方來歷,以致失去了一些最佳的机會。 這种手法,彭雄自己也玩過,因此他立下決心,使自己一定不要受到絲毫影響。 這些話說來羅嗦,其實只不過在一瞬間,彭雄就下了不加理會的決心,而紀老二詢問的聲音,也不過剛剛消歇而已。 忽听艾琳格格笑道:“我雖然不知道,但可不是等如沒有人得知。” 紀老二向她望去,他的目光,生似能透過她身上的衣服,把她丰滿健美的閉体,看得清清楚楚似的。 他先咽了一口吐沫,才道:“是么?” 艾琳道:“當然啦,你越是認為沒有人認得他們,就越發不難認出。” 紀老二不禁把想入非非的念頭收回,道:“姑娘這話怎說?” 艾琳笑道:“因為你這樣想法,無异供給一條可資推測的大道,那就是叫人不可向大門派或是有顯明標記的家派耗盡心思,只須向隱密著稱的門派著手,便可以了。” 紀老二心中雖然暗惊她的見地,但表面上卻裝出感到可笑之態,道:“這話只不過是原則而已,事實上可不管用,舉例說,你已曉得此一原則,但可能夠循此途徑,猜出他們是什么身份來歷么?” 艾琳道:“我還要說几次呢?我早就告訴過你,認不出他們呀!” 紀老二道:“然則你何須多言?” 艾琳道:“我雖不行,但別人猜得出來可不可以?” 紀老二吃一惊,道:“誰?我不信。” 艾琳道:“他就行,他姓沈名宇。” 眾人的視線,都隨著她的手指,望向沈宇。 沈宇搖手道:“別拉到我頭上來。” 艾琳道:“現在已經拉到你頭上了,你想躲也不行,你說一聲,這三人的來歷,知是不知?” 她干脆地迫問,倒叫所有的人,都覺得很痛快。 沈宇遲疑了一下,才道:“這很難說。” 彭雄怨聲道:“知就知,不知就不知,哪有什么拖泥帶水的。” 他明知沈宁現在等如站在他一邊,本不該這樣向他說話。可是他卻禁不住如此粗暴,此中原因,他自家也明白,竟是為了艾琳之故。 照艾琳与沈宇間的情形,顯然他們關系深厚。而他們一個是英俊少年,一個是美貌少女,此中關系,自然不難想到。 彭華在這等情況之下,已不及考慮自己有沒有呷醋的資格。所以他以粗暴不歡的聲音,直斥沈宇。 沈宇好像一點儿也不怪他,平和地道:“艾姑娘早先說得對,他們能前來替紀老二報仇,可見得必是有真才實學之土。因此可證明他們出身家派雖然隱密,卻因武功精深而著名于武林。換言之,他們不會是那些全然無名的神秘家派。” 紀老二道:“你到底想說什么?” 沈守道:“他們既是一向行蹤隱密神秘的家派,我縱然猜對了,他們也可以硬說不是。好在他們的武功,罕得為世所知,似乎不易證明。” 他說到這里,彭雄知道自己真是錯了,敢情他宣稱很難說之語,實在是有根据有理論的。 沈守道:“如果真的不會硬賴帳,那么我倒是不妨猜一猜,這三位的姓名我雖然不知,但大概是湖南人氏,出身于南岳的九黎派,是也不是?” 那三人尚未有所表示,紀老二已大聲道:“不對。” 沈字聳聳肩,環顧眾人,道:“如何?我早說過,他會瞪著眼睛不認帳的。” 那三個人之中,一個最矮小的人道:“尊駕作此猜測,有沒有什么根据呢?” 這三個形貌帶著詭惡之气的人,自從上樓之后,還是第一次開口,果然活中帶出濃重的湘者。 彭雄邊:“如果兄弟沒有听錯,你老兄果然是湖南人呢。” 那人點頭道:“我的話确是帶著湖南口音,但是,你老兄再听听,俺這是啥地方的口音?” 彭雄~征,道:“是山東口音。” 他發征之故,正是因為對方一口山東話,真是字正腔圓,實是道地不過。 那人又道:“這就是了,口音辨識,只在無意之間派得上用場,如果是有心人,難道就不能改變腔調么” 現在他說的是川腔,全樓之人,多是川籍,自然听得清楚。 此人這一手,漂亮利落,輕輕就解了紀老二盤洁之圍。 他閉口之后,樓上寂然無聲,彭雄不知說什么才對,艾琳也給此人銳利的詞鋒,鎮壓得不敢胡亂開口。 只听紀老二陰笑之聲,打破了沉寂。 他道:“好啦,好啦,這三位兄弟的來歷,認得出認不出并不要緊,只要彭雄你說一句,要動手呢?抑是服輸?” 彭雄還未開口,沈字已緩和如常地道:“假如~定要我提出證据,那也不是辦不到之事。” 艾琳長道:“好,你提…你提···” 沈宇通:“九黎派的武功,相傳是出自貴尤手下的九黎,是后人從古墓中發現,輾轉遷播到南岭,因為發現一些古墓,适合練功,是以使定居下來,這話說來,也有兩百年之久了。” 彭雄還是第一次听到這等秘奧掌故,不禁大感興趣,側耳而听。 沈字又過:“這一派的武功,最擅長聯手決斗,多則九名,少則兩個,僅能宛如一体,進退攻守,無不如意。” 艾琳道:“對啊,你瞧他們三人站的位置,敢情是精妙的聯手陣勢。” 沈宇道:“正是如此。” 紀老二道:“如果只是從他們站的位置上,認定這就是聯手陣勢,空虛立論,未免使人不能心服。” 沈宇道:“是的,是的,單單如此,當然不能教人心服,但假如他們左手袖管中,都藏有同樣式的三支鋼制的短笛,還刻有九黎兩字的話,那一定就假不了啦,是也不是?呃?” 紀老二一愣,道:“這個,這個··。··-” 他轉眼向那三人望去,露出詢問之色。 眾入一瞧,敢情連紀老二也不知道這三人左手袖管內。有沒有鋼制短箭呢! 那三人都把目光集中在沈宇身上,剛才開過口的矮個子道:“尊駕眼力奇高,敢問貴姓大名?” 艾琳代答道:“他姓沈,名宇,你們如不服气,不妨找他的麻煩。” 她這么一說,彭雄突然恍然大悟,曉得沈宇必定是名家高徒,一身武功,定然得有真傳無疑。 不然的話,艾琳~則不會替他招惹是非上身,二則以她這等高手,亦不會与一個旗鼓不當的人為友。 九黎派的三人之一道:“如此甚好,請沈兄指教。” 彭雄忽地如釋重負,感到自己的危險,大概已經可以擺平了。 沈宇拱手道:“万万不可,兄弟雖然曉得一些武林秘聞軼事,但對武功之道,卻生疏得很。” 九黎派的三人,聞言似信不信的打量他几眼,最后目光都集中在他腰間那口特別寬厚的短刀上。 大概他們從這柄形式古雅的短刀,聯想到刀主的實力,一定不凡之故,所以很快就泛起不信之色。 這時艾琳括四道:“諸位別听他的鬼話,他的出身來歷,武功淵源,我全知道,并且可以馬上告訴你們。” 她雖說可以馬上告訴對方,卻停了口,沒說下去。 紀老二道:“姑娘既然知道,便請賜告。” 當他望著艾琳之時,心中便不自禁的生出欲念,眼中亦泄漏了內心的欲望。 艾琳也不計較他這一點,道:“我說可以,但九黎門這三位的姓名,大家都不知道呀?” 九黎派其中一人道:“區區排行第六,姓劉名峽。這一個是七弟田丕,這個是人弟宣大紅。” 艾琳哦了一聲,道:“那么你在這儿是領導人物了。” 劉峙一本正經地道:“若是姑娘有所見教,不是開玩笑的,便由區區作答。但假如姑娘不是當真的,我這個田七弟,最能胡扯歪纏,姑娘看著辦吧。” 艾琳道:“得啦,我可不作興跟貧嘴之人說話,你們要不要知道此人來歷?” 劉崎道:“姑娘若是肯說出來,區區自是愿意聆听。” 艾琳道:“沈宇他是紫木大師的入室高徒。” 九黎派的三人,都皺眉尋思,顯然對紫木大師的名號,并不熟悉。 艾琳又遭:‘你們沒听過這一位高僧之名么?好吧,我再提另外一個人,那就是七海屠龍沈木齡。” 九黎派之人,以及紀老二和彭雄兩個,都忍出訝异的神色,向沈宇望去。 他們僅是老練江湖,一听七海屠龍沈木齡之名,便從姓氏上,聯想到与沈字的關系,當屬直系尊親無疑。 艾琳道:“不錯,他就是沈木齡的儿子了。” 她這么一說,眾人一方面為了沈宇的身世而震動,同時也為了艾琳的口气而惊异。因為她口气之中,對于沈木齡似乎全無敬意。 九黎派的老六劉崎緩緩道:“我等久聞沈大俠的英名,可以說是如雷貫耳。但近年來,似乎已不聞他的消息了。” 艾琳撤撇嘴,道:“這個老家伙死掉啦!” 沈字听了如此不尊重他父親之言,居然既不生气,亦沒有任何抗議的表情。 劉崎審慎地問道:“沈兄,艾姑娘這話可是當真?” 沈手點點頭,眼中可就禁不住閃出抑郁沉重的神色。 老七田丕道:“這位艾姑娘,對沈兄家中之事,倒是知道得不少 艾琳道:“當然啦,我与他是仇家對頭,他的底細,我當然請 田丕馬上接口道:“那么這位沈兄的家傳武學,一定很惊人的 艾琳道:“有兩下子就是了,但据我所知,他跟申木齡學藝的時間有限,他的武功,全是紫木大師所受的。” ------------------ 火流星—武俠世界 掃描校對 |
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