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第十一章

　　吳向天神色一瞬間變得光采起來，但很快就又黯了下來，輕歎一聲道：“不錯，但莫問天在二十年前就死了，現在敞人叫吳向天，將來也永遠叫吳問天了。”
　　燕青道：“閣下變姓不易名，總有個原因吧？”
　　吳問天一歎道：“燕大俠，這是我私人的事，我可以不說吧。”
　　燕青道：“那自然可以，但有個問題，閣下卻必須答复，金陵最有力的鏢局不是敝局，既然閣下這口箱子如此重要，為什么不找隆武鏢局投保呢？”
　　吳問天道：“因為他們是天魔教的下屬。”
　　燕青道：“那有什么關系呢？”
　　吳問天道：“這沒有別的關系，因為我知道天魔會主是個重利輕義的人，對方可以出到更高的代价將他收買過去，一個流浪的王孫，一百万是全部的財富，而攝政的王叔卻可以出到一千万的高价，所以我不敢去找他們。”
　　燕青目泛异光道：“你知道天魔會主是誰？”
　　吳問天點點頭道：“不錯，舉世之間，只有几個人知道他們的真實身分，我就是其中之一。”
　　燕青道：“告訴我，只要你告訴我，我發誓用全力送你安抵天竺山上的回寺。”
　　吳問天道：“可以，但必須在我進入回寺之后，否則我說了出來，只怕活不到明天了。”
　　燕青道：“這屋里只有我們兩個人。”
　　吳問天苦笑道：“不錯，但我与天魔會主有個約定，我若說出他的名字，我立刻就要死，而到明天之前，我還不能死。”
　　燕青知道他是在故意弄玄虛，要自己為他出死力而已，但也無法勉強，只好道：“閣下千万別忘記這件事，也別跟我開玩笑。”
　　吳問天道：“大俠請放心，我絕不開玩笑的。我也不是故作姿態，因為我深知天魔會主的厲害，你以為屋中就是我們兩個人，但我卻不敢這樣相信，天魔會主是無所不在的，說不定我一開口，穿心鏢就到了，我們兩個人都難以活著出這間屋子，我有重要的工作未完成，實在不敢冒這個險，明天午時之后，我就沒有什么耽慮了，為感大俠相助之情，我拼將一死，也會告訴你這個秘密。”
　　正說著，忽然四邊人聲忽起，吳問天朝窗外張了一張，惶急地道：“怎么？那些人都要走？”
　　燕青心中有數，笑問道：“什么人？”
　　吳問天道：“隆武鏢局的人，他們不是你請來幫忙的嗎？”
　　燕青道：“你錯了，我并沒有請他們，他們只是為了好奇前來看一看，因為閣下找上兄弟鏢局而漏掉他們，這對隆武景泰兩局來說是很失面子的事，他們當然不服气，暗中跟來，看看是怎么回子事儿。”
　　吳問天道：“那怎么突然要离開了呢？”
　　燕青道：“誰知道呢，或許他們不想看下去了。”
　　吳問天恨道：“這一定是任家兄弟向天魔會花了錢，把他們抽走了，我就知道天魔會不是個好東西。”
　　燕青笑笑道：“閣下找的是我們，又沒有找他們，人家沒有義務要為你效力，你沒有責怪他們的理由。”
　　吳問天呆了很久，才道：“我這次是自作聰明了，早知如此，拼著冒個險，也要找隆武鏢局投保的。”
　　燕青道：“我不明白閣下的意思？”
　　吳問天歎道：“燕大俠，你在金陵突然崛起，我正好赶上了，求助之先，我也曾考慮過，找馬百平，未必能請得動你，請了你，馬百平說不定會義務幫忙的，所以我才找到了兄弟鏢局，而且故意說了一些刺激隆武鏢局的話，出發啟程時，我還以為得計了呢，現在卻是失策了。”
　　燕青冷笑道：“閣下不是找到天魔會主而碰了個釘子嗎？”
　　吳問天一怔道：“誰說的？”
　　燕青道：“任家兄弟說的，他們已經向天魔教遞過招呼，要求別插手這件事，所以你才找上了我們。”
　　吳問天低下頭，道：“事誠有之，但我不放心天魔會主也有一半關系，現在我擔心的不是他們撤走，而是怕他們倒過來幫對方的忙，重賞之下，道義宁淪。”
　　燕青道：“這一點你放心，天魔會主也許會反覆無常，但是夭魔教中的卻不全是那种人，尤其是馬百平兄，我是信得過的，他可能會受命撒手不管，因為他沒有義務要管，但絕不會為對方收買來劫鏢。”
　　吳問天道：“他作不了主，天魔會主的話他敢不听嗎？”
　　燕青一笑道：“閣下對天魔會主捧得太高了，天魔教中的人對這位會主未必如此尊敬，別的人不敢說，至少對馬百平兄，我相信他有不受亂命的勇气与魄力。”
　　吳向天憂郁于色地道：“但愿如此，而且也只有如此希望了，天外雙龍已經夠難纏了，如果再加上天魔教，那真不敢想像了。”
　　燕青不理他，走向屋外道：“幫忙的人走了，要動手的人可能隨時會到，我在外面照顧著，也好多個警覺，閣下放心，姓燕的受了你的錢財，一定會為你賣命，只要我有一口气在，絕對不會讓人動你的箱子。”
　　他在院子里走了兩圈，正在奇怪尤俊為什么不赶來，丁宏等人撤走，證明馬百平已經同意了他的計划，但也該叫尤俊前來知會一聲呀。
　　正在猶豫之際，忽然屋頂上冒起一條人影，他連忙縱身迎上，那條人影卻扑了下來。
　　燕青閃身避過，那人落地之后，竟然倒下不動，背上穿了個大洞，正在汨汨冒血。
　　吳問天一听見響動，連忙也追了出來，一看地上的尸体，不禁失聲叫道：“穿心鏢，天魔會主來了！”
　　他翻過死尸一看，卻是燕青惊叫道：“鬼手無形鐘千里，他怎會惹上天魔會呢？”
　　吳問天卻臉沉重地從尸体上身撿起一張字條，但見上面寫著：“先除一人以報故人，金陵敝局當無條件為老友效力，但期三緘其口，否則，王慕斃死回寺，繼統之舉立定矣，千万之數，遜王必不吝与，以千万之斤，買君一默，并寄語燕青小儿，勿過份好奇而自陷于禍。”
　　看完后，兩個人的臉上都變了顏色。
　　吳問天苦笑道：“燕大俠，請你原諒，剛才的承諾無法履行了，天魔會這一手很厲害，我實在不敢冒險，如果他對世子下手，即使能奠定大統，到頭來也是一場空忙。”
　　其實他不說，燕青也知道，不能再對此要求了，一個隱姓埋名十多年，為報知己撫孤，拼死為孤儿复國。
　　這個人的行為已經很可尊敬了，因此他不能去迫害他毀滅他的希望，甚至于連最狠毒的天麼會主也不忍心，否則穿心一鏢之下，剛才死的一定是吳問天了。
　　燕青的心中有點惊駭，也有點慶幸，惊駭的是天魔會主殺人的手法与行動的詭秘，剛才那番話是用极低的聲音說的，而自己也一直在注意著外面的動靜，誰知，天魔會主仍然在暗中守伺著听見了。
　　燕青慶幸的是剛才确曾听到了一點聲息，但那時他以為是馬百平，所以才故意說了几句捧馬百平的話，那知竟是天魔會主，所幸的是自己沒有表現得太急切，而完全以好奇的姿態去深悉天魔會主一切，因此才沒有泄漏身份，避免了一次殺身之禍；而且也哄得天魔會主相信了。
　　這是以六次慘痛的經驗換來的，以往几次，從孤劍林封開始，到震靂劍客楚天涯為止，都是自己太急切了，急切得還沒有控制住大勢就泄露了身份，換來穿心一鏢。
　　所以這一次，即使金紫燕那樣誠懇地對待自己，仍然咬牙狠心沒告訴她真相，也正因為如此，才保全了自己。
　　不過此行總算是有獲的，天魔會主出現了，如果有机會，很可能會接触的，到那個時候再說吧。
　　于是他把吳問天推回屋中，自己橫劍守伺著，就這樣整整忙了一夜，直到天亮，天外雙龍卻也并沒有來下手。燕青感到有點奇怪，卻看見尤俊來了，連忙問道：“是怎么回事？”
　　尤俊苦笑道：“事情很湊巧，我去找百平兄時，他同時也接到天魔會主的示諭，要把人全部撤离客棧。”
　　燕青卻淺淺地道：“我知道，天魔會主也到過這里，還殺了一個人。”
　　尤俊立刻緊張起來，一下誰字還沒有問出口，燕青卻接口說了下去，道：“他用穿心鏢殺了鐘千里。”
　　尤俊吁了一口气道：“難怪大家空忙了一場，也害得天外雙龍在對面白等了一夜，他們明明看見這儿的人撤走了不少，卻一直等不到鐘千里的信號，所以才沒有動手。”
　　燕青哦了一聲道：“早知如此，昨夜我就放心睡覺了，兄弟套上車，我們走吧，還有几個時辰，我們要赶到天竺山呢？”
　　尤俊道：“可是丁老爺子他們都不知道上哪儿去了，連馬百平兄也不知去向，就只我們兩個人上路？”
　　燕青笑道：“自然是我們，隆武并沒有義務要幫我們，連你也可以不必去的，但馬百平把你留了下來，就麻煩你赶了車子吧，万一需要動手，你可別插入。”
　　尤俊急道：“那怎么行，你不是要單身應敵了。”
　　燕青一笑說道：“也不至于，這位吳先生的身手絕不在我之下，我們有兩支劍，大可以闖他一闖了。”
　　尤俊還要多問，燕青卻催著他去套車了，趁著蒼茫的曙色，他們急急地向天竺而去。天竺山的兩湖之側，也屬于兩湖的景色，有名的飛來峰就在天竺山上，他們的目的地是法相寺，原是一所佛寺，這次卻為回疆圣憎林格沁借居，而且回族的僧官也駐駕其間，所以附近已無游人。
　　車到下天竺，寺已在望，吳問天緊張得直往下淌汗，尤俊也十分緊張地道：“柳浩生怎么也沒來接應。”
　　燕青卻笑道：“他是天魔教里的人，自然要接受教會，也許會來，也許不來了，我們不必寄望于他。”
　　驅車繼續上前，山腰里突然跳出兩個人，正是天外雙龍任氏兄弟，燕青离車仗劍迎上道：“二位來了，是不是打算劫車？”
　　任兆亮道：“閣下明白了就好，燕青，我們不想与你為難，只要你袖手旁觀，所有的損失，我們會加十倍償還。”
　　燕青道：“那是五百万呢？”
　　任兆亮道：“就是五百万，分文不少，我們可以立時奉上。”
　　燕青笑笑道：“鐘千里昨晚死了，二位省下了三百万，難怪今天大方起來了，只是你們沒想到，金銀有時也買不到一個武士的人格的。”
　　任兆元臉色一沉道：“大哥，別跟他喀蘇了，天魔教已經答應撤出人手，就憑這小子，我們何必還要花費這么多銀子，上！”
　　他很少開口，也很少說廢話，他的意欲多半以行動來代替了，一個上字才出口，人与劍已如閃電般的沖到了！
　　燕青長劍及時封出，嗆嘟聲中，兩人各退一步，看上去時功力悉敵，但燕青是被動的，在對方的沖力下只退一步，就表示內力比對方略胜一籌。
　　任兆無微微一怔道：“小子，看來你倒還有兩下子呢。”
　　燕青笑道：“你們天外雙龍也不是浪得虛名。”
　　任兆元怒哼一聲，劍若惊虹，又罩了上來，燕青劈手迎上，立刻展開惡斗，任兆亮卻利用了這個机會，直扑車門，吳問天不敢离開身畔的箱子，就在車上拔劍迎敵。
　　任兆亮連攻几次，都被擋了回來，心中焦灼叫道：“老二，你快點把那小子解決了來幫我。”
　　則完這句話，他回頭看了一下，臉色大變，因為他看見任兆元的劍已被燕青壓在下風，根本無法脫身，任兆元心里更急，大聲叫道。“大哥……召幫手吧，我們招呼不了！”
　　任兆亮撮口發出一聲口哨，密林深處，跳出五六條人影，個個都蒙了面，但身材高大，手中的兵器都是天方草原上的彎刀，寬窄如劍，比劍彎，卻又比劍柔韌，兩方的冶金術別有异術，鑄出的兵器的确胜過中原。
　　吳向天一看就叫道：“燕大俠，這些都是回部的高手，你快來幫助我。”
　　燕青連忙一劍格退了任兆元，沖到車旁，那六名蒙面人已扑了過來，燕青連忙揮劍格敵，才發現吳向天并沒有虛夸，這些草原上的武士，的确夠得上是絕世高手四字。
　　一對一，他有把握取胜的，但以一敵六．他只能自保而已，想取胜就難了。
　　正在情況万分緊張的關頭，忽然沖出了一批蒙面入，一個抵一個，將那些草原高手分別攔住了。
　　另一條蒙面漢子，手使長劍十分饒勇，把任兆元一劍格退，跳上車子，朝尤俊喝道：“走！”
　　那是馬百平的聲音，同時遞了一張字條給吳向天道：“你看一看，可以接受，我們就全力支持，否則我們只好撒手不管了！”
　　吳問天慘然地點點頭，燕青這時也脫身跳上車子，連忙問道：“吳先生，紙上寫著什么？”
　　吳問天舉手一亮，卻是一張白紙，什么沒寫，燕青詫然道：“這是什么意思呢？”
　　尤俊已慢慢驅車而行，任氏兄弟拼命沖上，但燕青与那蒙面人雙劍齊發，把他們攔擋住了，燕青道：“是百平兄嗎？”
　　蒙面人道：“是的，因為敝局未曾受托，不便公開支援，只有暗中出手了。”
　　車快近寺門時，忽然又跳出一個碧目虯髯的中年大漢，攔住去路，吳問天急叫道：“這人就是王叔哈卜達，是准部的第一高手。”
　　哈卜達臉色鐵青，走了過來，沉聲道：“吳問天，把箱子交出來。”
　　吳問天叫道：“除非你殺了我，否則絕對得不到箱子。”
　　哈卜達笑道：“你一定要找死的話，孤王就成全你好了。”
　　彎刀突發砍下，吳問天用劍一格，長劍斷為兩截，尤俊及時發出一掌，擊中哈卜達的背后。
　　哈卜達如同未發覺似的，反把尤俊從車上震得跌落下來。
　　他伸手要去搶箱子，燕青与馬百平雙劍同時回截，同時一旁又跳出兩人，雖然也是蒙著瞼，卻看出是兩個女的，而且從兵器上也可以判定是金紫燕与金大娘。
　　這兩人戰住了任氏兄弟，才可以使燕青与馬百平合力阻截哈卜達，燕青心中暗自焦灼，他如若全力施為，是可以把這草原第一高手收拾下來，他就必須施展三白劍為以外的武功了，這犯得著嗎？
　　他略作沉思，突然明白了，天魔會昨夜已經答應了吳問天全力支持，何以今天卻要次弟的派出人手呢，不到危急關頭，天魔教的人絕不出來，而且到現在為止，還有杭州分壇的人手始終沒露面。
　　這用意何在，分明是在試探自己，看看自己是否隱藏了別的武功，由于這個揣摸結果，燕青更小心了，三式精招迭出，纏拼的結果，他手臂上已被划了一道刀傷，卻仍然咬牙苦撐，拼命纏住了哈卜達。
　　不過這時局勢已漸有利，尤俊抱著箱子，吳問天提劍開路，一路上還殺退了几名攔截者，終于到達了寺門前。
　　一個老年的回僧出來，朝吳問天看了一眼，吳問天劈碎了箱子，取出一頂滿綴寶石的金側雙手牽上。
　　回僧接了在手，朝他看了一眼，深深一躬，退回寺中。
　　哈卜達也看見了，大叫一聲：“功虧于一簣，天魔令，孤王拼著不當這個皇帝，也要把你的天魔教鬧翻過來，走！”
　　他首先一刀逼退了兩人，任氏兄弟也跟著离去，連同那些蒙面的草原高手，也很快地退走了。
　　馬百平道：“大功告成，兄弟要先走一步了。”
　　他一聲呼嘯，連同金大娘与金紫燕也都追走了。
　　吳問天仍站在寺門口，取出一紙回執与五十万的銀票交給燕青道：“多謝燕大俠翼衛，使敝人終于達成任務。”
　　燕青訕然道：“說來慚愧得很，這并非是燕某一人之力。”
　　吳問天苦笑道：“我知道，還有天魔令，他雖然幫了忙，但敝人付出的代价也不算小，用不著再去感謝他了。”
　　說完取出那張白紙，放在舌尖甜了一舐，臉色很快地就變了，砰然倒地時，全身已變成烏黑。
　　吳問天死了，被紙上的毒殺死了，燕青這才明白天魔令遞給他這張白紙的用意，也是天魔令所提助陣的條件。
　　這個唯一知道天魔令內情的人死了，一切的線索又告中斷，燕青看了尸体一眼，拉著尤俊道：“我們總算交差了，趁此机會。上西湖去玩兩天，同時也踐柳浩生之約。”
　　尤俊也感到意興蕭索，無限惋惜地道：“真太可惜了，眼看著就要成功了，結果又白忙一場。”
　　燕青淡然地道：“也不算白忙，第一，我們總算完成了一趟空前的任務，為鏢行業開創了一個保費最高的例子。第二，我們為兩家鏢局賺了二百万兩銀子。第三，我們總算為天魔教樹了一批新的敵人，那個准噶爾的遜王率領了麾下的高手遠亡中原，把這筆帳記在天魔教的頭上去了，他對天魔令主的了解似乎比我們更深，今后會代我們挖出天魔令的根源的。”
　　語畢把一張銀票遞給了尤俊道：“這是你們局里該取的份子，你去交給馬百平吧。”
　　那是另一張一百万兩的銀票，尤俊接在手中苦笑道：“這筆意外之財倒是發來容易。”
　　燕青道：“不錯，天魔教所以有這么大的勢力，一半也是靠錢的力量，稍微跟天魔令沾點邊，都能發財，這件事如果不是怕天魔會插手，只要十分之一的代价，也可以在中原找到無數的高手來賣命了，正因為有天魔令插了手，弄得無人敢保，吳問天才花了這么大的代价，連我這個跟天魔令作對的人都沾了光。”
　　尤俊知道他是在講笑話，但這是一句令人笑不出來的笑話，所以也只有報之以苦笑。
　　兩人步下天竺后，直向西子湖畔而去，尤俊忽又道：“燕兄，這一次行動你通知了九老會的人沒有？”
　　燕青道：“通知了，但不會有用的。”
　　尤俊道：“怎么會沒用呢，天魔令畢竟在杭州現了身，雖然沒跟我們照面，但這么重大的事，恐怕不是一個替身所能決定的，如果九老會的人能盯緊每一個人的行蹤，不難找到發號施令的人，自然也知道天魔令主是誰了？”
　　燕青道：“馬百平与金紫燕還直接受到指示呢，連他們都不知道天魔令是誰，別的人又怎么能得知呢？”
　　尤俊道：“不然，百平兄的指承是由別人送來的，那個人雖然蒙了面，但百平兄說，十十之八九可能是金陵十杰中，被你气走的八卦金刀紀子平，如果咱們有人盯住了紀子平，看他找誰去覆命，進一步盯下去，不難找到天魔令主。”
　　燕育道：“我相信九老會的人會這樣做的，而且馬百平也會這樣做的，不過我對此不存希望，天魔令主一定會有更安全的部署，我倒希望他們不要盯得太緊。”
　　尤俊忙道：“為什么呢，這是我們唯一可以找到真相的線索呀！”
　　燕青輕歎一聲道：“如果你像我一樣死過六次，就知道為什么了，天魔令主是個很謹慎狡猾的家伙，接得太近的人，總逃不過穿心一鏢的命運，除非他們找到的不是真正的夭魔令主。”
　　尤俊也不說話了，摸摸身邊的銀票道：“燕兄，你是不是給得太多了，這次真正出面的是兄弟鏢局，我們只是側面襄助而已，分沾一半的酬勞，莫家兄弟肯答應嗎？”
　　燕青笑道：“不算多，因為我跟百平兄談過，說好一家一半的，這次如果不是他幫忙，這趟鏢絕對送不到地頭的，光是准噶爾的那些宮庭高手，就足以把我宰掉了，至于莫家弟兄，更不敢說話了，我若不接這趟鏢，他們有十個腦袋，也不敢承受這筆生意。”
　　尤俊笑道：“后者我同意，前者卻未必，燕兄在決斗時，根本沒有出全力，你華山世家的功夫一點都沒拿出來，尤其是你的披風十八快劍施出來，單槍匹馬也可以闖關了。”
　　燕青神色一怔道：“尤兄，你最好忘記我是華山世家的人、”
　　尤俊伸伸舌頭道：“是的，小弟以后絕不再提，現在是四下無人，小弟才說出來，不會被人听見的。”
　　燕青黯然地道：“這次我已經學會慎重了，你知道為什么每次都到万分緊急的關頭，天魔教的人才出來支援。”
　　尤俊一怔道：“是啊，百平兄雖然現身解圍，但出來得實在太遲了，只要再晚一步的話，我們就要授首劍下了。”
　　燕青一笑道：“那是因為他得到了指示，看看我是否還會別家的武功，我死過六次，每次都是在施展出本門以外的武功時，就挨了穿心一鏢，那六次死亡的經驗，使我了解一件事，就是天魔令一直在我的左右。”
　　尤俊一惊道：“今天他在嗎？”
　　燕青道：“那是一定的，否則百平兄就不會要考驗我了。”
　　尤俊道：“燕兄為什么不早說呢！否則我們多注意一點，不就把他給找出來了。”
　　燕青笑道：“馬百平同樣也想找出誰是天魔令，但那有什么用處呢？天魔令可能會喬裝成任何一個人，也可能會藏身在任何一個地方，等候發出那穿心鏢，所以聰明一點的人，絕不會在這個時候，這個地方去找穿心鏢。”
　　尤俊道：“那要怎樣才能找到他呢？”
　　燕青道：“不必去找他，他會來找我的，今天我等于又通過了一次測驗，如果他認為我沒問題就會來拉攏我了。”
　　尤俊興奮地道：“還是燕兄想得透澈，這一來就深入天魔教……”
　　燕青卻笑道：“尤兄又弄錯了，我跟馬百平与金紫燕都表示過，絕不加入天魔教，這可不是說著玩的。”
　　尤俊愕然听了道：“不入天魔教，怎么能見到天魔令呢？”
　　燕青道：“尤兄已經入了天魔教，可曾見到天魔令主？”
　　尤俊道：“小弟怎能与燕兄相比，燕兄如能入教，必可擔當重任，也容易接触到內層核心去。”
　　燕青搖頭道：“馬百平的地位夠重要了吧，他不但是天魔教的核心人物，他的武功是在天魔教中深造的，金紫燕的義母金姥姥是天魔令一手訓練出的人，他們又何嘗見過天魔令？”
　　頓了一頓，他又遭：“何況我前六次都是加入天魔教后才挨鏢的，為了不想再死第七次，我覺得還是留在外面的好。”
　　尤俊道：“但燕兄不肯入教，恐怕天魔令不會放松你的。”
　　燕青笑道：“不錯，但這一次我比較得利，馬百平与柳浩生都在想拉攏我，天魔令要除去我時，這兩個人不但會加以阻止，而且在必要時，很可能還會幫上我一手。”
　　尤俊道：“那是不可能的，他們不會也不敢叛离天魔會。”
　　燕青道：“他們無須叛离，只要在接獲命令時，告訴我一聲就是了，最低限度．他們不會自己出手，也不會要自己的人對我出手，因此必然會通知我。”
　　尤俊道：“他們自己不出手是必然的，金陵与余杭兩處分壇的人都与燕兄照過面，或多或少也有點交情，天魔令絕不會要他們出手的，但若是另派狙擊者前來，他們怎會通知燕兄呢，這不等于是叛教一樣嗎？”
　　燕青笑道：“當然他們會用很技巧的方法，不讓天魔令知道，但他們一定會通知我，第一是為了爭取我的友誼，第二是避免与我為敵，因為來人未必會一擊得手，他們不先打個招呼，很可能會被我誤會是他們自己參予其事而找他們的麻煩了，天魔教分壇都是各處的主持人自籌的班底，天魔令只派几個監視人前來而已，所以各處分壇都要保持自己的力量，如非必要，絕不肯在自己的地面上輕樹強敵。”
　　尤俊道：“燕兄知道得很清楚呀。”
　　燕青笑道：“我連挑了六處分壇，才發現了這件事，一處分壇告急，別處分壇就是知道也不來馳援，我發現了天魔教組織中的一個大漏洞，也利用這個漏洞，才能以一人之力，挑破了六處分壇。”
　　“為什么各分壇之間不肯互為支援呢？”
　　燕青笑道：“那是因為天魔令怕他們互相團結起來，不易控制了，所以他不但使各分壇間互相隔膜，而且還故意制造成他們的磨擦以利統治，所以天魔教的勢力雖及于天下，卻只是許多個体，利用個別擊破的方法，就不堪一擊了。”
　　尤俊愕然道：“兄弟在天魔教中多年，都不知道有此矛盾情形。”
　　燕青道：“那是因為你的地位不夠重要，但是馬百平是相當清楚的，否則的話，他以手上這點微薄的人力，為什么敢在暗中萌存高教獨立的雄心呢，我說他們會通知我的第三個原因，是他們也想借我的手，去削弱天魔令的實力，所以，他們絕不肯放棄這個對自己有利的行動。”
　　尤俊道：“天魔令自己也知道這個矛盾的情形，他如這殺手前來對付燕兄時，很可能連他們也瞞住了。”
　　燕青道：“不會，他一定要通知當地分壇，叫他們置身事外，否則自己人也會誤會火拼起來了。”
　　尤俊一歎道：“兄弟潛伏教中多年，可以說是白費了，所知道的消息，竟比燕兄這個局外人都不如。”
　　燕青歎道：“這是我以六次死亡換來的代价，也因為這六次失敗，使我体驗到要深入地了解天魔教，或是認明天魔令的真相，就必須始終站在教外，而跟當地的教中人攀下交情，那樣才能爭取到助力，一旦入教，就只有敵人了。”
　　尤俊不解道：“這是怎么說呢？”
　　燕青道：“我以上一次霹靂劍客楚天涯在燕湖分壇為例吧，本來蕪湖分搏主斷魂一劍李天送對我十分器重，但我在入教之后，為了爭取深入，表現不免急切，結果李天送以為我有意取他而代之，發動全力展開圍攻，雖然我搏殺了他，而且也殺死了一個他邀來助陣的蒙面人，我以為這蒙面人之八九是天魔令主本人，因為此人武功极高，精擅暗器手法，我迫不得已，用十几种不同門派的手法，才躲過了他一連串的暗器，又變換了四种劍法才將他腰斬于地，就在我彎腰想揭開此人面紗時，挨了穿心一鏢。”
　　尤俊駭然造：“那個被殺的人究竟是誰呢？”
　　燕青搖頭苦笑道：“不曉得，我挨了一鏢后，立即采用龜息大法，閉住身上的血脈，滾身跳入長江，這是我唯一逃命的方法，因此我已經沒有余力去檢視那個人了，但我身中穿心鏢，至少可以确定那個人不是真天魔令。”
　　尤俊道：“也許他是真的天魔令，馬百平不是說天魔令有許多化身，他們是一群神秘的殺手，而不是一個人嗎？”
　　燕青道：“他錯了，天魔令主也許是由許多殺手化身而成，但真正的穿心鏢只有一人，尤兄應該知道兄弟的修為，一個普通的殺手是無法在不知不覺中暗算到我的。”
　　尤俊道：“他們不是普通的殺手，是一批受過訓練的專才。”
　　燕青道：“但人總是人，有許多差异的，不管這批人的訓練如何精良嚴格，出手時總不會完全相同的，我六次挨鏢，都在同一部位，分毫不差，連勁力之強也都一樣，假如真有許多天魔令的話，這家伙也必然是最厲害的一個，最可怕的一個，當然也是最難應付的一個，在殺手群中居于領導的地位，因此我認為這人也必定是天魔教中的主宰。”
　　尤俊不禁默然，兩人這時已走到西子湖畔，正想打听紅葉庄的所在，忽然一輛馬車疾來，駕車的是個中年漢子，相貌平庸，用皂竺蓋住盾尖，車到二人面前，那車夫一勒轡繩，剎住馬車道：“小人奉庄主之命前來迎接二位。”
　　燕青道：“貴庄主是哪一位？”
　　車夫道：“二位如果是燕大俠与尤大俠，當知敝庄主是誰了。”
　　燕青笑了一笑，掀帘上車，卻見車中坐著一個老人，赫然正是金鞭馬景隆，不禁一怔道：“馬老爺，您怎么也來了？”
　　馬景隆道：“上車再說吧。”
　　燕青在他對面坐下，尤俊也上來了。
　　馬景隆道：“老朽是跟著小儿前來的，特來告訴燕老弟一件事，天魔令主已在城中現身了，對老弟十分注意。”
　　燕青道：“這個小侄已經知道了。”
　　馬景隆道：“紀子平代傳天魔令，老朽在暗中追躡，見他進了一所宅子，等老朽也掩進去時，只見到了他的尸体。”
　　燕青愕然道：“死于穿心鏢下？”
　　馬景隆點點頭道：“是的，可是那座宅子中除了一具尸体外再無別人，顯見得天魔令已知他為人所躡而殺人滅口了。”
　　燕青連忙道：“前輩行蹤既為天魔令所悉，應該特別小心才是。”
　　馬景隆笑道：“老朽离開金陵，僅犬于一人知道，老夫進宅之時，也掩起本來面目，可能不會被什么人發覺。”
　　燕青沉思片刻又問道：“前輩真的沒有見到人离開嗎？”
　　馬景隆道：“沒有，老朽居高監視，約有一個時辰，始終未曾見人离去，見到紀子平時，他的血已冷凝，至少也死了半個多時辰，可知殺死他的凶手，已离去很久，但老夫在外一無所見，因此知屋中必定有秘密通道。”
　　燕青道：“那么這屋子必定為天魔令主持設行事之處。”
　　馬景隆點頭道：“老夫也是這樣想，是以調查了一下，得知此屋為紅葉庄的別葉，平時雖廢物，但柳浩生如在湖上宴客，則必在此處款客，因此老夫相信柳浩生必然知曉天魔令主的身份或下落，那屋子平時是有人的，昨夜居然全部撤离，顯然是他事先得到招呼。”
　　燕青點點頭道：“小侄此去拜會柳浩生時，一定會暗中注意一下。”
　　馬景隆道：“天魔令肆虐武林，老朽不得已受其脅迫為事，心中實想借此揭發此一惡魔真相，但把握住證据之后，知會老朽一聲，老朽當与犬子，全力配合老弟以除此惡。”
　　燕青連忙道：“那太好了，小侄正怕一個人的力量太單薄……”
　　馬景隆道：“老弟果真只有一個人嗎？”
　　燕青道：“是的，前輩難道還不相信小侄……”
　　馬景隆道：“不，老朽發現你們一路行來時，另有一些行蹤不明的人，在暗中追蹤著你們，頻頻接触……”
　　燕青哦了一聲道：“小侄倒沒有發現，會是什么人呢？”
　　馬景隆道：“据老朽的觀察，這些人絕不會是天魔教的，因為他們自紀子平現身后，注意力全放在紀子平身上去了，似乎對紀子平的興趣比追蹤老弟更大。”
　　燕青又哦了一聲，表示得毫無興趣，倒是尤俊迫不及待地追問道：“后來呢，那些人是否也到那所屋子里去了？”
　　馬景隆搖搖頭道：“沒有，紀子平進入那屋子后，就再也沒見到那些人的影子了，好像他們的跟蹤只到此為止。”
　　燕青道：“那一定是天魔教的人，在暗中掩護紀子平的。”
　　馬景隆道：“不可能，他們從金陵就跟著老弟下來，到了附近，才將目標移到紀子平身上，如果是天魔教的人，不應有這种行動的，而且事后老朽踏斟四周，發現了几灘黃水，是化骨散的余跡，在老朽的猜想中，這些人已經被殺而被毀尸滅跡了，老弟的意下如何？”
　　燕青搖搖頭道：“小侄沒有意見，因為小侄根本不知道這些人是誰，也許他們是屬于天魔教敵對那方面的，但小侄以為他們追蹤的不是小侄而是百平兄，因為百平是天魔教中人，小侄只是個尋常的江湖人，沒有引人注意的可能。”
　　馬景隆十分失望，歎了一聲道：“老朽很希望老弟是九老會中人，這樣老朽与老弟合作，成功的希望就大得多，如果老弟僅有單身一人，就是找出了天魔令主的真相，用處也不大，憑金陵的那點實力，与天魔教抗衡是不夠的。”
　　燕青笑笑道：“那倒不然，天魔教實力雖大卻并不足畏，因為天魔教的整個組織都控制在天魔令一人之手，只要能除掉這個人，天魔教不攻自破了。”
　　馬景隆道：“老弟何以得知呢？”
　　燕青道：“小侄對天魔教接触不多，但就從金陵一處來看，前輩与百平兄喬梓，再加上金紫燕与金大娘，似乎對天魔教都十分不滿，而且連你們都不知天魔令主是誰，一地如此，其余可知，天魔教又何足畏哉。”
　　馬景隆想想道：“老弟說得也是，据老朽所得的線索，柳浩生与天魔令的關系，一定很密切，老弟可以多留心一點！”
　　燕青道：“是的，小侄會留神的，不過已經被殺的紀子平是前輩的結義兄弟，而且從他被殺而滅口的事情上看來，可能他与天魔令主的關系也很深，前輩難道一無知覺嗎？”
　　馬景隆歎道：“知人知面不知心，金陵十杰自從歸于天魔教會，老朽就很少跟他們見面了，對他們的行動更不清楚，老朽到現在也不知道這些弟兄中，誰是可以信任的，知心的話也不敢跟他們談。自從隆武鏢局成立，手足之情即斷……”
　　燕青道：“現在紀子平的身份已經确定了，前輩回去后，可以請百平兄在他以前的活動圈子里多作一番調查，也許會發現他与天魔令主是如何搭上線的。”
　　馬景隆道：“這個老朽會注意的，柳浩生并沒有派車來接二位，這輛車子是老朽從金陵乘來的，我送二位到庄前，就請二位下車自行前去，千万別說出老朽也到杭城來的事。”
　　說著話，車子已停了下來，而且正停在一條丁字路口上，原來已經到達紅葉庄前了。

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