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菊芳一口气沖到水溝邊，要不是溝中的水波反映了天上的星光，激起她本能的反應，她几乎一頭栽進了水溝里去了。她瘋狂地踢著岸上的石子，把它們都踢向水中去，仿佛水溝里有著那三個可惡的家伙。 她的口中連連罵著：“不要臉！不要臉！” 岸邊上最后的一塊小石子也被踢下去了，水面被不斷的打擊，掀起了一個個的璉漪，浮動星光，搖起一片的晶瑩，就像她的眼淚。 她的眼淚伴著號淘的哭聲，雨點似的落下來。不知哭了多久，她終于哭累了，而且突然地，也感覺到這個舉動的幼稚与無聊。 猛一抬頭，著見一點點的火光就在面前閃著；那是一姻袋，含在許久的口中。 菊芳很不好意思地叫了聲：“許大叔。” 許久點點頭，同情地望著她。 “大妞儿，你可越來越不像我那老哥哥的女儿了。記得你漢子死的時候，你也沒掉過U一-田么多的眼淚。為了這點子事儿，值得嗎？”菊芳低下頭道：“大叔，你都知道了。” “知道了？一天四班人，不分日夜地綴著那個活寶，他身邊發生的任何一件事我都知道。” 菊芳歎了口气道：“我也知道我不該，我就是忍不住，您不知道剛才有多气人。” “我知道，可是我以為沒什么的。” “看那兩個死不要臉的女人往他身邊硬湊，我怎能不气；那個殺千刀的，居然還有意思收留她們。” 許久笑道：“你沒理由生气，杜英豪又不是你的老公。” 菊芳瞪起了眼。 許久道：“你別對我瞪眼。我說的沒錯，你又不是他的老婆，憑什么去吃醋，管他的事。” 菊芳被問住了。 許久的話卻更無情。 “你自以為跟他的交情深了，可是算來也不過才十來天，要說跟他有特別的交情，你也不是唯一的，那個九尾狐不久之前……。” 菊芳低下頭不響了。 許久道：“大妞儿，我知道你愛上了那小子了，可是你這种態度，永遠得不到他的；沒有一個男人會喜歡一個潑辣的醋娘子。” 菊芳想了一下道：“我倒不是全為吃醋，而是為他的糊涂生气。那兩個女的都是盤名狼藉的女殺手，而且還是專門對付他而來的。” “這點我倒佩服那小子，他居然能有辦法把她們感化過來，改邪歸正，這實在不容易。 “誰知道她們是安著什么心呢？也許是借机會來接近他，乘他不注意的匹候暗算他呢二“那小子比鬼還精，要暗算他可真不容易，不過我認為她們是真心的要他的保護。” “他能保護個屁。他那几手破拳法一半自創，一半是東拾西撿偷學來的，他從沒有真正的練一天功夫。” “大妞儿，你錯了，他也許是沒跟人學過武功，但不能說是不會武功。” “他會什么武功？陶大娘知道的很清楚，他從小既存碼頭上撐船，后來就當苦力，糾合了一批土混混，成天的打架鬧事，不務正業，是個十足的心流氓。” “這個我也听陶大娘說了，但我不以為他是個流氓，因為他天性正直，認識是非，好打不平，不畏強權，天生有股俠气；而且他動作快，力气大，頭腦靈活。” “這就能夠在江湖上成名了嗎？”“對別人而言是不夠的，對他而言，卻已足夠了，因為他還有一項別人赶不上的長處，他的運气好。” 其實，杜英豪不僅是運气好，還有一項長處是許久也不知道的，那就是他的勇气十足。 他敢不避危險，不計生死地向邪惡挑戰。這說來也許容易，但做起來卻不簡單了。何況，杜英豪并不只是憑血气之勇去蠻干、他多少還是有點腦筋的。 有一回，他有兩個拜把兄弟開罪了碼頭上最有勢力的巫五爺，被狠狠的修理了一頓。 巫五爺是碼頭上的惡霸，是地方上的劣紳，也是金陵有數的當戶之一，手下有上百的人，結交官府，車船店腳，他樣樣都沾上一份。光憑他們那十几個苦哈哈的力量是談不上報复的，恐怕沒走近巫家的大門，就被揍扁了。 但是杜英豪就敢碰碰他。不是明著碰，他先叫那兩弟兄忍气吞聲地忍了下來，然后再打听得巫五節跟一個姓莫的寡婦有一手，一個月總要悄悄的去几回。 莫寡婦是位大官的遺妾；那個大官雖死了，親朋故舊還在朝中位居要津。巫五爺勢力雖大，比起人家來還差上一大截，自然不敢公開地惹上人家，而莫寡婦也因為把持著一大筆遺產，不舍得改嫁，只能偷偷地來往著。 因為莫大人死后的遺產，將二大筆產業平分為五，給他的五房妻妾，說明每人必須守貞十年才能享用，否則即須入官。莫寡婦已經熬了八年了，還差兩年就有几十万的財產到手，自然不肯放棄的人卻又難耐寂寞，被巫五爺悄悄地搭上了，打得火熱。 巫五爺來幽會時目然不能帶很多的人，只帶了一個望風的小，悄悄地由后門進來。 杜英豪他們就等著了，乘他偷偷地出后牆跳出來持。杜英豪埋伏在牆外，給他的腿上一棒。 巫五爺也學過武功，但這一棒突如其來，又加上杜英豪的神力，當時就叫人打斷了雙腿；而杜英豪的弟兄卻趁這時大叫大嚷，把地方官都吵來了。 人被當場抓住了，還有那望風的小，連賴都沒得賴的；再者，那個莫寡婦也因為怕扯出了奸情而沒有遺產，一口咬定是巫五爺入內逼奸，她不從，叫了起來，巫五爺才跳牆逃走的。 杜英豪則在堂上說，他听見有人叫救命，赶了去，看見歹人從牆內跳出來，上前擒賊捕盜。 他并不認識莫寡婦，兩人口供卻能相符。那是因為莫家燒火的婆子是杜英豪另一個弟兄的姑媽，巫五爺跟莫寡婦的私情，也是從她那儿傳出來的。 杜英豪這邊打傷了人，婆子那邊急找莫寡婦，數了她這套口供。莫大人的故舊門生十分生气，認為巫五節欺到老師的遺孀頭上來了，實在是罪大惡极，必須嚴懲不可。 跟著巫五爺其他种种不法情事也被抖了出來；巫五爺被判了秋決，他的爪牙有的也被關了起來，有的驅逐出境。 聲勢赫赫的巫五爺倒了下去固是罪有應得，但一手整垮他的，卻是名不見經傳的社英豪他沒有太大的本事，卻有頭腦；他也有面向那惡挑戰的勇气。他發現只要目己肯勇敢地站出來面對邪惡，那些惡勢力并沒有想像中那么可怕了。 邪惡橫行，主要還是因為人們怕事以及姑息所造成的。“姑息足以養奸”，這种有學問的話。杜英豪說不出來，但是他卻明白這道理，而且正在用他的方法去做。 像他現在要去挑散霸王庄就是一個例子。事先，他并不知霸王庄的勢力有多大，但他知道焦雄是個欺凌善良，無惡不作的大坏蛋。他認為這种人就應該打倒。 他挺身而出后，更發現了霸王庄的厲害，也只是個空架子，更沒有什么可怕的。 本來，他只是有勇气，現在則更有信心了他躺在床上，看著兩個女的在他側下打地，安祥的睡著了，心里感到更高興了。 但是著在別人的眼中，卻又不同了。 兩個聲名赫赫的女殺手，居然肯蜷在一個男人的腳下打地，這是令人難以相信的事；除非，那是一個十分了不起的男人。 杜英豪的确是的，他是一個不折不扣的大英雄。 第二天早上，三個人動身起程了。水青青和王月華卻是江湖武女的打扮，一身勁裝，挂著兵刃，毫無顧忌的昂然騎馬而行。她們不再掩飾行蹂，信心十足；因為她們确信，杜英豪足能夠保護她們。 雖然三匹馬是并排行走的，但杜英豪卻超前了一個馬頭而居中，這說明他的身份比旁邊的人要高。 這是一种不成文的規矩。不過看杜英豪在馬上那种英俊挺拔的樣子，即使是不懂規矩的人，也知道是誰為主了。 菊芳坐在村口一家民屋的門口，正在縫著衣服；本來想張口招呼他的，但是見到了他身邊的兩個女的，神色一變，又坐了下去。 杜英豪卻像是根本沒看見她，不快不慢地策馬從她面前一直過去了。 倒是王月華回頭朝她笑了一笑，但也沒說話，追隨著杜英豪走了。 菊芳气得拿起剪刀，把手中一件快縫好的小挂儿給鉸了。許久在她的對面道：“大妞儿，這是何苦來呢？你連赶了兩天，已經快完工了，干嗎又鉸了呢？”菊芳憤然道：“做了沒人能穿，不鉸了干嗎？”“怎么沒人穿，你不是專為那位杜老弟縫的嗎？”“我怕他死不了，還給他縫衣服呢！” 許久歎了口气：“大妞儿，你又忘了我昨天的話了。他雖然跟兩個女的同行，卻沒什么，昨天晚上，她們在他的屋子里打地，完全是自居于奴仆的地位。” “那是她們犯賤，隔壁就有房間不去睡，偏要擠過來。” “那也是她們的事，杜老弟可沒沾她們一下。““這只是第一夜，而且他也知道外面有人在看著，換個地方看看，他會那樣老實才怪。 “許久也只有笑笑，然后道：“大妞，你生气歸生气，但總要把消息告訴他，焦雄請了川東雙劍丁民兄弟來對付他了，這兄弟倆約兩口劍可不是浪得虛名……。” “我才不管他呢？他現在有兩個女保鏢保駕，用得著我們嗎？”“大姐儿，你是怎么了，別忘了他是為了我們才去對付焦雄的，他也是被你硬扯進這消混水里來的。” “以前也許是為了我，現在可是為了他自己。他已經是一個大名人了，要做一件轟動的事。來表現一下能耐。他挑中了霸王庄，跟我沒有關系。” 許久歎了口气。什么也沒說，只是收拾了一下東西才道：“大妞，你走不走，如果你要回去也行，我找兩個人送你；你不關心那小子，我可關心，他究竟是我破霸王庄的一個希望。不把焦雄這頭大老鼠繩之于法，我死不膜目。” 菊芳跳了起來：“我不回去，我要看著他被人家活活地宰了，才下心頭這口气。” 許久笑了起來，他的人生經歷太丰富了，自然知道菊芳口中說的，跟她心中想的是截然不同的兩回子事。 他們准備的是极佳的快馬，但是并沒有走多遠，才跑出不到二十里，一個上坡后，已經有人在向他們招手了。 許久停下了馬。那人是他先遣出的探子。 “這邊三個人剛過去，前面那兩個家伙早已等在林子里了。” “那你就該提聲警告，別讓他們遭暗算。” “丁家兄弟就等在橋頭上，沒有什么其他的行動；他們自恃身份，不屑暗算，所以我也沒警告。” 菊芳卻急起來了道：“糟！人家若是正大光明地找他挑戰，他那點本事怎么夠人家打的。” 她嘴里說的凶，但事情到了緊要關頭，卻又表現關切了，十足是女人的本色。許久又好笑又好气地道：“大妞，不久前你還希望他狠狠地挨頓揍，現在怎么又心疼了？”菊芳急道：“人家不僅是揍他，還要宰他。不行，我得赶緊上去接應他去。” 她埋頭向前急沖。許久大叫道：“大妞，回來，你那點本事，上去也幫不了忙的，我另外著人去……。” 但是菊芳沒理他。許久沒辦法，只得撮口打了聲呼嘯，樹上人影輕閃，卻是許朗月從上面跳了下來。 這位風流世家公子仍是十分瀟，尤其在女人面前，倘更表現得溫文多禮，笑嘻嘻地迎面一揖道：“芳世妹，別急，有小生在此，出不了什么事的。” 他跟菊芳只見過一次面，卻已兄啊！妹啊！直透親熱。 菊芳微微一怔道：“許公子是怎會在此地的？”許朗月笑道：“小儿受家叔之召，一直就在世妹的左右追隨保護。” 許久對自己這個侄子的毛病很了解，把他從姑蘇找了來，原意是要他幫忙出力對付霸王庄的，可是行俠仗義的事，許大少爺興致不高，但是叫他護花，他就有勁儿了。 菊芳對他的印象原本倒不錯，因為他英俊瀟，衣著整洁，身世好，劍法高，名气也不小，懂得在女人面前獻些小殷勤，這些都是取得女人們好感的條件。 杜英豪跟他比起來，沒有一項條件超過他的；可是菊芳此刻卻不知怎的，直覺得他連杜英豪的一個腳趾頭都比不上，而且還討厭万分。 她第一個直覺是想叫他快走開，別擋著路，但是另外一個念頭使她沒那么做，反而一笑道：“那真太謝謝許兄了；小妹弱質女流，飽受強梁迫害，身遭困厄，不意還有許兄這种見義勇為的俠士仗義維護，怎么不叫人感動呢？”“這…，世妹太客气了，家叔与尊大人是手足兄弟，我們也就是通家之好，互相照顧，本來就是應該的。” 菊芳在心里暗罵：“活見你的大頭鬼，几次重要的決斗時，沒見你出來幫手，不知道躲在那儿跟女人鬼混了，現在卻好意思出來逞英雄。” 她心中另有計較，一面跟許朗月含笑寒喧，一面卻加快了腳步。許朗月為了要跟她走在并排，腳下也加快了。兩個人沖前了里許，恰好著見杜英豪等三匹馬被人攔了下。 丁家兄弟在川東也稱得上武林世家望族。丁家的子弟在川東不僅是技高，而且還人多，族中有同姓子弟四、五十人，差不多人人都是好手，因此誰也惹不起他們。 也正因為他們太得意了，養成心高气傲的通病，往往不知不覺間受人利用，所以近几年來，丁家的聲名口碑已不如往昔，但是他們卻我行我素如故。 焦雄送了十几頂的高帽子，把作客徐州的這哥儿倆說動了。他們急于想一會這崛起的年輕高手。 杜英豪在馬上遠遠地走過來，哥儿倆已感到不痛快了；因為杜英豪看起來就有個大英雄的气概。左右又伴著兩個如花似玉的女伴，風光之极。 這使得一向講究風度的丁民兄弟也失去了風度。丁得胜從一塊大石上跳下來，就揚著劍叫道：“你龜儿子可是叫做杜英豪，老子等你老半天了，快下馬來干一架。” 丁老二的門面話竟是如此開場的。 |
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